Sở cứu hỏa Đài Loan cho biết, người chết có thể do đá rơi ở thành phố Hoa Liên, nơi gần tâm chấn. Theo báo chí địa phương, ít nhất 26 tòa nhà đã sụp đổ, hơn một nửa ở Hoa Liên, với khoảng 20 người bị mắc kẹt và công tác cứu hộ đang được tiến hành.
Chang Yu-Lin, nhân viên bệnh viện Đài Bắc, 60 tuổi, kể lại: "Trận động đất rất mạnh. Cảm giác như thể ngôi nhà sắp đổ". Chính quyền thành phố Đài Bắc thông báo hệ thống tàu điện ngầm của thành phố đã hoạt động trở lại ngay sau trận động đất, trong khi nhà điều hành điện lực Taipower cho biết hơn 87.000 hộ gia đình ở Đài Loan vẫn không có điện.
Công ty sản xuất chất bán dẫn lớn ở Đài Loan TSMC cho hay, đã sơ tán một số nhà máy chế tạo và hệ thống vẫn hoạt động bình thường. Tương tự, tập đoàn UMC - nhà sản xuất chip lớn thứ hai ở Đài Loan sau TSMC - cũng đã sơ tán nhân viên tại khu công nghiệp khoa học ở phía Nam và các nhà máy của tập đoàn vẫn đang vận hành bình thường, trừ một số thiết bị máy móc bị sập nguồn sau động đất.
Cùng ngày, truyền thông Trung Quốc đại lục đưa tin, Văn phòng các vấn đề Đài Loan thuộc Quốc vụ viện Trung Quốc đã bày tỏ quan ngại sâu sắc trước thông tin trận động đất, đồng thời cho biết sẵn sàng cung cấp hỗ trợ cứu hộ thảm họa.
Nhật Bản ban đầu ban bố cảnh báo sóng thần đối với các đảo ở phía Nam nước này, song sau đó hạ cấp xuống mức "khuyến cáo". Trước đó, Nhật Bản đã tạm ngừng các chuyến bay ở sân bay Naha ở tỉnh Okinawa. Theo Trung tâm cảnh báo sóng thần Thái Bình Dương, hiện không còn mối đe dọa sóng thần từ trận động đất nói trên. Cơ quan địa chấn Philippines cũng đã dỡ bỏ cảnh báo sóng thần mà cơ quan này đưa ra sau động đất.