"Với bảy tuyển thủ ở đội tuyển quốc gia, nổi bật trong số này có Nguyễn Thái Sơn và Khuất Văn Khang, U23 Việt Nam sẽ là ứng cử viên nặng ký hơn cho một suất vào vòng đấu loại trực tiếp", AFC nhận định trong bài giới thiệu về 4 đội ở bảng D được đăng tải vào tối 11-4.
Bên cạnh Thái Sơn và Văn Khang, HLV Hoàng Anh Tuấn còn bổ sung nhóm cầu thủ vừa tham dự vòng loại World Cup 2026 hồi tháng 3-2024, gồm Nguyễn Đình Bắc, Nguyễn Văn Tùng, Phan Tuấn Tài và Nguyễn Văn Việt cùng Hồ Văn Cường và Bùi Vĩ Hào từng tranh tài ở Asian Cup 2023 để tăng cường sức mạnh cho U23 Việt Nam tại sân chơi châu lục sắp đến.
Ở vòng chung kết Giải U23 châu Á 2024 không có đội nào có nhiều tuyển thủ quốc gia nào hơn U23 Việt Nam, đó là lý do mà AFC đánh giá rất cao kinh nghiệm trận mạc của thầy trò Hoàng Anh Tuấn.
Bên cạnh đó, AFC liệt kê ra thành tích tốt nhất của U23 Việt Nam sau bốn lần tham dự vòng chung kết Giải U23 châu Á là đoạt ngôi á quân ở mùa giải 2018. "Được dẫn dắt bởi ngôi sao Nguyễn Quang Hải thi đấu đầy ấn tượng, U23 Việt Nam đã tiến gần đến việc trở thành đội Đông Nam Á đầu tiên vô địch giải đấu. Chỉ tiếc họ để thua U23 Uzbekistan trong hiệp phụ", bài viết có đoạn.
AFC cũng điểm lại hành trình của U23 Việt Nam giành ngôi đầu bảng C - vòng loại Giải U23 châu Á 2024, khi thắng Guam (tỷ số 6-0) và Yemen (1-0) và cầm hòa Singapore (2-2) ở trận đấu có nhiều sự thay đổi về đội hình.
Tuy nhiên, U23 Việt Nam không phải là đội tuyển có thành tích tốt nhất ở bảng D. Vị trí này thuộc U23 Uzbekistan, khi đã giành chức vô địch mùa giải 2018, một lần về nhì năm 2022 và hai năm trước đứng hạng Tư. Vì thế, AFC hy vọng các nhà ấ quân của giải đấu có thể làm được nhiều điều hơn thế ở mùa giải năm nay.
"Đã vào tới bán kết 3 kỳ giải gần nhất, U23 Uzbekistan đang đặt mục tiêu tiến xa trên đất Qatar năm nay. Nhưng sẽ không dễ khi họ không có tiền vệ chủ chốt Fayzullaev và Hojimat Erkinov trong đội hình, nhưng vẫn có một Diyor Kholmatov làm điểm tựa", AFC nhận định.
Còn giới thiệu về U23 Kuwait, đối thủ của U23 Việt Nam ở trận ra quân (diễn ra vào ngày 17-3), AFC viết: "Với sự kết hợp thú vị giữa các cầu thủ, bao gồm cả tiền đạo Salman Mohammed - người đã ghi 4 bàn ở vòng loại, U23 Kuwait sẽ lần đầu tiên tìm cách lọt vào vòng loại trực tiếp".
AFC kết bài: "HLV Juan Garrido đang có cặp tiền vệ Nooa Laine và Mukhairi Ajmal để tạo thành điểm tựa của U23 Malaysia, bên cạnh Luqman Hakim đến từ Nhật Bản cũng hứa hẹn tạo ra những bất ngờ".