Đài phát thanh truyền hình Radio Television du Niger (RTN) đưa tin tối 11-4 (giờ địa phương) rằng các huấn luyện viên người Nga đã đến Niger vào tối 10-4. Kèm theo bản tin là đoạn video về một chiếc máy bay quân sự đang dỡ hàng.
Một người đàn ông mặc quân phục được RTN phỏng vấn cho biết: "Chúng tôi đến đây để huấn luyện quân đội Niger… nhằm phát triển hợp tác quân sự giữa Nga và Niger".
Một chuyên gia Nga khác nói với đài Sputnik: "Chúng tôi có nhiều kinh nghiệm trong hoạt động chống khủng bố. Chúng tôi ở đây để chia sẻ kinh nghiệm này với bạn bè của mình. Chúng tôi mang theo cơ sở giáo dục và vật chất để đào tạo các chuyên gia khác nhau".
Bộ Quốc phòng Nga vẫn chưa xác nhận phạm vi của sứ mệnh nhưng RTN cho biết những huấn luyện viên này cũng sẽ lắp đặt một hệ thống phòng không ở Niger.
Lãnh đạo chính quyền chuyển tiếp của Niger Abdourahamane Tchiani và Tổng thống Nga Vladimir Putin đã cam kết phối hợp các nỗ lực chống khủng bố ở khu vực Sahel vào tháng trước. Theo Điện Kremlin, vấn đề này được thảo luận khi lãnh đạo quốc gia Tây Phi này gọi điện cho ông Putin để bày tỏ tình đoàn kết với Moscow sau vụ tấn công khủng bố tại Crocus City Hall.
Kể từ khi lên nắm quyền sau khi Tổng thống thân phương Tây Mohamed Bazoum bị lật đổ vào năm ngoái, ban lãnh đạo mới của Niger đã thực hiện biện pháp cắt đứt quan hệ với các đối tác cũ, với lý do họ đã thất bại trong việc dập tắt bạo lực "thánh chiến" cực đoan ở Sahel.
Pháp đã hoàn tất việc rút quân khỏi Niger vào tháng 12 năm ngoái sau khi các nhà lãnh đạo quân sự của Niamey ra lệnh cho họ rời đi, cáo buộc Pháp can thiệp nội bộ.
Trong khi đó, Mỹ đã loại trừ khả năng rút quân khỏi Niger, ngay cả khi Niamey hủy bỏ thỏa thuận với Washington hồi tháng 3 vốn cho phép khoảng 1.000 binh sĩ Mỹ và các nhà thầu dân sự hoạt động tại quốc gia không giáp biển này.