Trước đó, vào khoảng 19 giờ 30 phút, đám cháy bùng lên tại căn nhà gỗ nằm ven kênh Tàu Hũ (đoạn giữa cầu Chữ Y và Nguyễn Văn Cừ), thuộc phường 2.
Hiện trường vụ cháy
Một số người dân cố gắng chữa cháy song những nỗ lực ban đầu bất thành.
Ngọn lửa sau đó nhanh chóng lan sang 4-5 căn nhà gỗ, lợp mái tôn cạnh bên.
Nạn nhân kể lại vụ cháy
Lửa kèm khói bùng lên dữ dội, khiến cả khu dân cư hoảng loạn.
Bà Lan, sống gần hiện trường cho hay thời điểm trên cả gia đình bà đang ăn cơm. Nghe người dân la cháy bà chạy đến tìm cách dập lửa nhưng ngọn lửa quá lớn. "Đám cháy khiến cả xóm lo lắng" - bà Lan nói.
Cảnh sát PCCC quận 8 điều nhiều xe chữa cháy và cán bộ, chiến sĩ đến hiện trường dập lửa. Đồng thời cho hút nước từ dưới kênh để dập lửa. Đến 20 giờ 30 phút, ngọn lửa cơ bản được khống chế song khói vẫn bay ngút trời.