Ở chặng thi đấu thứ 14 cuộc đua xe đạp Cúp Truyền Hình Tôn Đông Á 2024 dài 179 km, các tay đua xuất phát từ TP Quảng Ngãi đến TP Quy Nhơn (Bình Định) nhưng không có cuộc tấn công tách tốp thành công nào về được mức đến.
Với một lộ trình thi đấu dài, tranh tài giữa trưa hè oi ả, các tay đua càng nhanh bị hao mòn thể lực, khiến tốc độ trung bình chặng đấu chỉ đạt 37,913 km/ giờ. Đây cũng là tốc độ trung bình thấp nhất được ghi nhận tại giải đấu năm nay.
Sau mọi toan tính chiến thuật bất thành của các đội, màn nước rút tốc độ giữa các "kỳ phùng địch thủ" hòng cạnh tranh giải áo xanh được giới chuyên môn dự báo sẽ diễn ra tại vạch đích.
Tại thời điểm cao trào khi đoàn đông cách mức đến khoảng 500 m, pha "tuột can" giầy của tay đua nước rút đẳng cấp thế giới Martin Laas (620 Châu Thới Vĩnh Long) đã gián tiếp mở ra cơ hội cho các đối thủ cạnh tranh giành chiến thắng chặng.
Cùng bị cuốn vào cuộc ganh đua chiến thắng, một tai nạn bất ngờ đã xảy ra khiến ba tay đua gồm Trần Tuấn Kiệt, áo vàng Petr Rikunov (Tập Đoàn Lộc Trời An Giang) và Phan Hoàng Thái (Dược Domesco Đồng Tháp) cùng gặp nạn.
Với khoảng cách nhỉnh hơn đối thủ vài cm, Tuấn Kiệt xuất sắc giành chiến thắng chặng 14, trước khi anh trượt vạch (kẻ đường) mất đà, quăng xe làm áo vàng Petr Rikunov cùng ngã lộn nhào. Tình huống xảy ra bất ngờ cũng khiến tay đua làm tốc độ cho Tuấn Kiệt rút - Phan Hoàng Thái chạy sau không kịp né, tông thẳng xe vào Petr Rikunov.
Theo thông tin từ HLV đội Tập Đoàn Lộc Trời An Giang, ông Lê Thành Liêm, áo vàng Petr Rikunov chỉ bị xây xát nhẹ ngoài da, và ngoại binh người Nga vẫn tiếp tục thi đấu những chặng đua còn lại.
Rất may sự cố xảy ra sau vạch đích không ảnh hưởng đến các kết quả chung cuộc. Danh hiệu áo vàng sau 14 chặng tiếp tục được thống trị bởi Petr Rikunov. Trong khi trên bảng điểm áo xanh, tay đua sinh năm 1997 cũng nới rộng cách biệt với Martin Laas lên thành 28 điểm.
Với 6 giây thưởng ở chặng này, Rikunov cũng gia tăng khoảng cách thời gian với đối thủ cạnh tranh áo vàng Ivannov Timofei (TP.HCM Vinama) lên 20,20 giây.
Quá đau đớn sau sự cố tai nạn, tay đua người Nga Petr Rikunov không thể bước lên bục nhận hai danh hiệu cá nhân, buộc BTC giải phải trao cho đồng đội Nguyễn Tấn Hoài – tay đua đang giữ ngôi đầu giải thưởng áo cam - cầm giúp.
Trên bảng tổng sắp đồng đội sau 14 chặng, các tay đua của TP.HCM Vinama giữ vững vị trí dẫn đầu, xếp trên hai đối thủ cạnh tranh Tập Đoàn Lộc Trời An Giang và Dược Domesco Đồng Tháp.
Sáng ngày 19-4, đoàn đua bước vào chặng tranh tài thứ 15, TP Quy Nhơn – TP Tuy Hòa (Phú Yên) đường dài 100 km.