Caitlin McAlinden, 24 tuổi, bị ốm nghén nặng trong tam cá nguyệt đầu tiên của thai kỳ. Mỗi ngày, cô nôn mửa ít nhất một lần và liên tục bị mất ngủ do quá mệt mỏi. Ba tháng sau, cô nhận thấy mình có khối u cỡ hạt đậu ở cổ và giảm 12 kg. Việc đi lên xuống cầu thang cũng vô cùng khó khăn. Vì nghĩ đây là các biểu hiện thường gặp của thai kỳ, McAlinden quyết định không đi khám.
Tuy nhiên, khi tình trạng mệt mỏi bắt đầu trở nên nghiêm trọng hơn, khối u phát triển với kích thước lớn gấp ba lần quả bóng golf, cô mới tới gặp bác sĩ đa khoa. Các xét nghiệm sau đó cho thấy McAlinden bị ung thư hạch Hodgkin giai đoạn một.
Ung thư hạch gồm loại Hodgkin (nhân) và không Hodgkin. Loại Hodgkin thường bắt đầu ở phần trên cơ thể, điển hình là cổ, ngực, nách trước khi lan xuống phần dưới thông qua các hạch bạch huyết. Các dấu hiệu cảnh báo ung thư này thường khó phát hiện và có thể mất vài tháng hoặc vài năm mới có biểu hiện. Theo Tổ chức Nghiên cứu Ung thư Anh, giảm cân không chủ đích và sưng tấy ở cổ đều là dấu hiệu nhận biết của bệnh.
McAlinden sẽ không hóa trị trước khi sinh con. Hiện cô chỉ sử dụng steroid và uống thuốc làm loãng máu mỗi sáng. Tuy nhiên, bác sĩ cho biết khả năng cao cô sẽ bình phục hoàn toàn. Theo Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Anh, hóa trị thường được chỉ định cho những phụ nữ mang thai 14 tuần, nhưng không được khuyến nghị trước đó vì có thể gây sảy thai hoặc làm tổn hại đến thai nhi.
"Đôi khi bạn có thể trì hoãn hóa trị cho đến khi con chào đời", bác sĩ cho biết.
Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Anh giải thích, nhau thai hoạt động giống như rào cản giữa bà mẹ và em bé. Chỉ một số loại thuốc mới có thể đi qua hàng rào này. Hóa trị có thể ảnh hưởng đến quá trình cho con bú của McAlinden do các loại thuốc mạnh nhiễm vào sữa. Vì vậy, bác sĩ không khuyến nghị cô làm điều này trước khi sinh con.
Bệnh ung thư hạch thường phát triển chậm và có thể tồn tại trong nhiều tháng hoặc nhiều năm. Tuy nhiên, trong một số trường hợp, chúng phát triển rất nhanh. Khoảng 2.000 người Anh được chẩn đoán mắc bệnh mỗi năm. Bệnh cũng có thể gây khó thở và mệt mỏi do thiếu máu, lượng hồng cầu thấp, tăng nguy cơ nhiễm trùng do khối lượng bạch cầu giảm và các vấn đề chảy máu cam. Giống với McAlinden, nhiều người bệnh cũng bị giảm cân không chủ đích.
Thục Linh (Theo Daily Mail)