Ở vòng 32, Man City và Arsenal lần lượt thắng Crystal Palace và Brighton, trong khi Liverpool chỉ có trận hòa 2-2 trên sân Man Utd. Với những kết quả này, Arsenal chiếm đỉnh bảng với 71 điểm, bằng Liverpool, và hơn Man City một điểm.
"Pháo thủ" dẫn đầu nhờ hiệu số bàn thắng và còn nắm lợi thế ở nhiều chỉ số phụ khác, nếu bằng điểm Liverpool hoặc Man City vào cuối mùa.
Nhưng nếu Liverpool và Man City cùng vượt mặt Arsenal và kết thúc bằng điểm và có mọi chỉ số khác giống nhau, thì hai đội này sẽ đá thêm một trận play-off để xác định nhà vô địch.
Theo quy định của Ngoại hạng Anh, nếu hai đội bằng điểm, các chỉ số tiếp theo được xét đến lần lượt là hiệu số bàn thắng, số bàn được ghi, thành tích đối đầu và số bàn thắng sân khách trong những trận đối đầu trực tiếp.
Liverpool và Man City hòa 1-1 ở cả hai lượt tại Ngoại hạng Anh mùa này. Vì vậy, nếu bằng điểm và có mọi chỉ số khác giống nhau, hai đội này sẽ phải đá play-off ở sân trung lập, với thể thức, thời gian và địa điểm sẽ được công bố sau.
Sân vận động được xét đến đầu tiên để tổ chức trận play-off này là Wembley tại thủ đô London. Nhưng quy định Ngoại hạng Anh không đi sâu vào chi tiết đó, có lẽ vì không ai lường trước được việc có hai đội có mọi thông số bằng nhau sau 38 vòng.
Địa điểm trung lập, theo quy định của luật, sẽ do ban lãnh đạo Ngoại hạng Anh quyết định. Vì thế, không loại trừ khả năng Man City và Liverpool - hai đội đều có trụ sở ở phía tây bắc - sẽ đá play-off trên sân Old Trafford của đại kình địch Man Utd.
Sau đó, ban lãnh đạo Ngoại hạng Anh sẽ phải chốt thời gian thi đấu. Mùa giải sẽ khép lại vào ngày 19/5. Nhưng sau đó, Liverpool có thể đá chung kết Europa League ngày 22/5. Man City có khả năng vào chung kết Cup FA ngay 25/5, hoặc chung kết Champions League ngày 1/6, hoặc cả hai. Sau đó, các cầu thủ sẽ lập tức hội quân cùng đội tuyển ngày 3/6 để chuẩn bị cho Euro 2024 diễn ra tại Đức.
Trong khi đó, Arsenal sẽ vô địch nếu bằng điểm với Liverpool hoặc Man City, hoặc cả hai. Nếu bằng điểm, yếu tố quyết định tiếp theo là hiệu số bàn thắng. Arsenal đang có hiệu số +51, so với +42 của Liverpool và +40 của Man City.
Nếu Liverpool, Man City san bằng hiệu số với Arsenal vào cuối mùa, thì yếu tố quyết định tiếp theo là số bàn thắng được ghi. Một lần nữa, đội bóng của Mikel Arteta nắm lợi thế khi đã ghi 75 bàn, hơn Liverpool ba bàn và Man City bốn bàn.
Nếu thông số này tiếp tục được san bằng vào cuối mùa, thì các đội sẽ được xác định thứ bậc bằng thành tích đối đầu. Arsenal tiếp tục nắm lợi thế, khi có một trận hòa và một trận thắng trước cả Liverpool và Man City, trong khi Liverpool và Man City cầm chân nhau cả hai lượt. Do thành tích đối đầu vượt trội, Arsenal sẽ vô địch nếu có mọi chỉ số khác bằng Liverpool và Man City.
Hồng Duy