Đó là cảm nhận của nữ du khách Úc Jemina Skelly đăng trên tờ ninetravel.com.au, một lần nữa gióng hồi chuông về thực trạng đông đúc và ô nhiễm ở vịnh Hạ Long. Trước đó, vào cuối năm ngoái, tạp chí du lịch Mỹ Fodor's Travel gây sốc khi đưa vịnh Hạ Long vào danh sách "không nên đến" năm 2024 với những lý do tương tự. Sau đây là chia sẻ của Jemina Skelly.
Di sản thế giới được UNESCO công nhận ở phía đông bắc Việt Nam nổi tiếng với hàng nghìn đảo đá vôi cao chót vót được bao phủ bởi rừng nhiệt đới, bao quanh là làn nước ngọc lục bảo lung linh.
Tôi đã lưu ảnh vịnh Hạ Long trên Pinterest và Instagram trong nhiều năm, rất phấn khích vì cuối cùng tôi cũng có thể tận mắt khám phá nơi này.
Nhưng khi đến nơi, tôi được chào đón bằng làn nước xám xịt ô nhiễm, rất đông khách du lịch và hoàn toàn không có động vật hoang dã.
Đây là một trong những điểm thu hút khách du lịch chính của Việt Nam, với các chuyến đi trong ngày và tour du lịch bằng thuyền qua đêm được quảng cáo ở mọi nơi bạn nhìn thấy. Vì thế, tất nhiên, rất đông du khách.
Điều đó ngược lại với suy nghĩ của tôi, khi vịnh Hạ Long là địa điểm được UNESCO công nhận, tại sao không chăm sóc vịnh, thông qua giới hạn số lượng du khách hoặc các chương trình làm sạch?
Có lúc chúng tôi đi ngang qua một con tàu khổng lồ, ngay giữa vịnh, dỡ than xuống một chiếc thuyền nhỏ hơn, khiến những đám bụi bay vào không khí và nước, trộn lẫn với khói diesel của các tàu du lịch xả ra trong vịnh.
Nói về nước, bạn chắc chắn sẽ không muốn bơi trong đó, vì vết dầu loang trên bề mặt và thường xuyên có chai lọ, găng tay nhựa và rác không xác định trôi nổi.
Một trong những điểm thu hút ở vịnh là một hang động có con đường mà du khách có thể đi qua, mất tối đa khoảng 20 phút. Thế nhưng, chúng tôi phải mất gần 50 phút để đi xuyên qua hang động do có rất nhiều người đi dọc theo con đường với một hàng duy nhất.
Sau khi đọc trải nghiệm về tàu thuyền chở du khách đông đúc đến thăm các vịnh bị tắc nghẽn, tôi đã chi thêm một ít tiền cho kỳ nghỉ hai đêm trên tàu du lịch cao cấp hơn, với mong muốn sẽ được ghé qua những địa điểm khác lạ hơn.
May mắn, chúng tôi đã đến thăm vài khu vực của vịnh nơi ít gặp khách du lịch, nhưng tình trạng ô nhiễm vẫn còn đó, cũng như sự thiếu đa dạng sinh học.
Thực tế cũng có những phần thú vị trong vịnh. Chẳng hạn chèo thuyền kayak qua một vịnh yên tĩnh đến hòn đảo là điểm nổi bật, cũng như ngồi trên ban công tàu với một ly cà phê vào buổi sáng, chiêm ngưỡng vẻ đẹp địa chất.
Nhưng chắc chắn có những nơi tốt hơn nhiều ở Đông Nam Á.
Ví dụ, tôi đã đến thăm Vườn quốc gia Khao Sok ở Thái Lan, nơi cũng có những núi đá vôi và nước màu ngọc lục bảo tương tự vịnh Hạ Long, nhưng ít đông khách hơn và có nhiều động vật hoang dã.
Bạn có thể ở trong những ngôi nhà gỗ nổi, bơi lội trong làn nước trong vắt và ngắm nhìn những chú khỉ, voi...
Có lẽ tôi cần phải nghiên cứu thêm trước khi đến vịnh Hạ Long, tìm một công ty du lịch tổ chức các chương trình bền vững trong vịnh hoặc tham quan các khu vực khác nhau.
Tuy nhiên, phần lớn du khách sẽ đi qua những khu vực tắc nghẽn này vì phải theo hành trình và chắc chắn cảm thấy bỡ ngỡ, giống tôi.
Sau hành trình, tôi tự hỏi, vịnh Hạ Long có cần phải đóng cửa đón khách du lịch một thời gian để có thể phục hồi, giống như Thái Lan đã làm với vịnh Maya năm 2018?
Vì vậy, nếu vịnh Hạ Long là nơi nằm trong danh sách mong muốn của bạn, hãy xem xét lại chuyến đi sắp tới.
Trước đó, vào tháng 1, tờ Mirror cũng cảnh báo du khách người Anh không nên đến thăm "kỳ quan thiên nhiên thế giới đầy rác và đám đông" vịnh Hạ Long.
Bài báo dẫn danh sách "No list" của Fodor's Travel xếp hạng các điểm đến tốt nhất nên tránh vào năm 2024 với lý do vịnh Hạ Long bị ô nhiễm và quá đông người.
"Một trong những nguyên nhân chính gây ra vấn đề rác thải là do thiếu hệ thống quản lý rác thải phù hợp trong khu vực. Ngoài ra, lượng lớn khách du lịch đến thăm vịnh Hạ Long mỗi năm tạo ra một lượng rác thải đáng kể mà không phải lúc nào cũng được quản lý đúng cách", một chuyên gia về biển phân tích với Fodor's Travel.
Vấn đề rác thải và thực tế quá đông đúc đã khiến vịnh ảnh hưởng tiêu cực nên Fodors kêu gọi du khách đang cân nhắc chuyến thăm đến nơi này hãy tránh xa vịnh Hạ Long trong năm 2024.
Trong trường hợp vẫn muốn đến, Fodors khuyến nghị nên chọn nhà điều hành có chính sách du lịch có trách nhiệm, trình báo về việc thấy rác, đi tàu hai đêm thay vì một đêm để tới những nơi yên tĩnh hơn…