Với Sinner, Mutua Madrid Open (Madrid Masters) sẽ là một giải đấu vô cùng độc đáo. Đây là lần đầu tiên ở trong sự nghiệp, Sinner tham dự một giải đấu đẳng cấp Masters 1.000 trong tư cách là Hạt giống số 1.
Đây cũng là lần đầu tiên Sinner quay lại La Caja Magica - sau 2 năm trời vắng bóng, lần đầu tiên anh thi đấu với tư cách tốp 10, thậm chí tốp 5 thế giới, sau khi phải bỏ lỡ giải đấu năm 2023 vì bị bệnh...
Sinner đang đối mặt với một viễn cảnh đầy khó khăn, chính bản thân anh vừa mới công khai thừa nhận, anh vẫn chưa hoàn toàn thích nghi được với điều kiện thi đấu đầy thách thức tại Madrid Open 2024.
"Tôi đang rất cố gắng thấu hiểu lối chơi trên mặt sân đất nện của mình tốt hơn một chút. Ở đây có đôi chút khác biệt so với tất cả những giải đấu khác, bởi vì chúng tôi đang phải thi đấu ở một độ cao so với đất bằng".
Thành phố Madrid, thủ đô của Tây Ban Nha, là nơi sẽ diễn ra giải Madrid Open, có độ cao lên đến 650 mét so với mực nước biển. Thế nên, việc thi đấu thể thao ở địa điểm này là hoàn toàn không hề dễ dàng.
"Quả bóng ở đây cũng có độ nảy cao hơn. Nó bay và khá là nhanh, nhưng tôi thường phải rất chật vật ở các giải đấu năm trước để tìm được trình độ chơi bóng của mình ngay ở nơi này!"..
"Vì vậy, mọi thứ sẽ là rất thú vị, để chờ xem tôi sẽ thích nghi và thi đấu như thế nào tại giải đấu năm nay. Tôi nghĩ, với tôi, đó mới chính là điều quan trọng nhất", Sinner có chia sẻ với truyền thông trước thềm giải đấu.
Madrid Open luôn là một giải đấu gây tò mò về mọi mặt. Là một trong những giải đấu then chốt của mùa giải sân đất nện tại châu Âu, nhưng Madrid Open - Madrid Masters lại có kết cấu "không hề giống ai", đặc biệt khác thường.
Giải thi đấu ở một thành phố có độ cao so với đất bằng, nghĩa là các quả bóng được những tay vợt đánh đi, xé gió lao qua bầu không khí mỏng manh với rất ít lực tác động và thậm chí cả sức kháng cự.
Mặt sân đất nện ở đây màu... xanh, là kiểu sân đất nện khiến bóng có độ nảy cao hơn rất nhiều so với thông thường. Chỉ cần nhìn vào kết quả - thành tích, người ta biết điều kiện thi đấu ở đây ảnh hưởng đến các tay vợt nhiều đến như thế nào...
Petra Kvitova là người thi đấu thành công nhất ở WTA Madrid Open, với 3 lần đăng quang ở trong các năm 2011 (năm cô cũng đăng quang ở Wimbledon), 2015 và 2018 dù cô không phải là một chuyên gia sân đất nện thực thụ.
Những tay vợt có khả năng giao bóng bùng nổ thường thi đấu ấn tượng trên mặt sân đất nện màu xanh, ở ATP Madrid Masters có thể kể tên tuổi của Taylor Fritz, Alexander Zverev (2 lần lên ngôi vô địch trong các năm 2018 và 2021).
Với Sinner, những ngày sắp tới sẽ là những ngày anh phải "vật lộn" thật sự để tạo ra sự khác biệt và không phụ sự kỳ vọng của mọi người. Nên nhớ, tại Madrid Open, Sinner chưa bao giờ vượt quá vòng 16 tay vợt mạnh nhất.
"Tôi cảm thấy, tôi vẫn phải đi tìm trình độ của mình ở đây. Tôi vẫn còn 3 ngày luyện tập nữa trước khi chơi trận đấu mở màn, hy vọng điều này sẽ giúp ích cho tôi", Sinner tiếp tục chia sẻ về mục tiêu của anh ở Madrid.
Tất nhiên, Sinner ngày hôm nay là rất khác, anh đang ở một "cảnh giới" cao hơn rất nhiều so với hồi 2 năm về trước. Khi đó, anh chỉ xếp hạng 12 thế giới, chưa vô địch giải Masters 1.000 nào và cũng chưa từng vượt quá tứ kết hệ giải Grand Slam.
Hiện tại, anh là Đương kim vô địch Australian Open, là "Next Gen Đệ nhất nhân", là "Kẻ xếp dưới một người nhưng đứng trên cả vạn người" (thứ hạng chỉ xếp sau Novak Djokovic). Và anh là Hạt giống số 1 tại Madrid.
Nhưng mà Sinner vẫn cẩn trọng: "Tôi không muốn tự tạo áp lực lên bản thân. Tôi đang sống trong những khoảnh khắc rất tích cực, giành chiến thắng nhiều trận đấu. Đơn giản, tôi chỉ cố gắng tiếp tục như vậy".
"Trong tâm trí của mình, tôi biết rằng phải cải thiện bản thân và có thể làm được như vậy nếu muốn giành thêm nhiều trận thắng khác. Tôi đang tìm kiếm những cơ hội mới, và tôi cảm giác mỗi một giải đấu tôi tham gia, đó là cơ hội thể hiện trình độ mình đã tăng".
"Cho thấy tôi đã tiến bộ như thế nào, đó chắc chắn là thứ tôi muốn làm ở đây. Đây là một cơ hội mới, một giải đấu mới, và chúng ta hãy cùng chờ xem, mọi thứ sẽ có tiến triển như thế nào?", Sinner cho biết.