"Tôi không chắc là Messi và đội của anh ấy (Inter Miami) có được ưu tiên chào đón trở lại Hồng Kông nữa hay không sau sự cố vừa qua. Nhưng việc mời Ronaldo và CLB Al Nassr đến thi đấu là ý tưởng rất hay. Nếu Al Nassr có ý định đến đây thi đấu giao hữu, thì khoản phí đắt đỏ có thể được chia đôi", ông Pui-Kwan Kay bày tỏ trong cuộc phỏng vấn trên tờ South China Morning Post.
Hồi đầu năm 2024, Messi và CLB Inter Miami có chuyến du đấu châu Á gồm tại Ả Rập Xê Út, Hồng Kông và Nhật Bản. Tại Hồng Kông, danh thủ người Argentina bị chấn thương nên không thi đấu, cùng người đồng đội lâu năm Suarez ngồi bên ngoài sân xem trận đấu. Sự việc này khiến các CĐV ở Hồng Kông phản ứng dữ dội và đã được hoàn trả lại một phần tiền vé.
Sau đó, sự việc còn bị đẩy lên cao trào khiến giới chức bóng đá ở Trung Quốc đơn phương hủy luôn lịch tổ chức các trận đấu của đội tuyển Argentina trong tháng 3, dù hợp đồng đã được ký trước đó.
Các trận đấu này được Liên đoàn Bóng đá Argentina (AFA) chuyển sang Mỹ tổ chức thi đấu. Trong khi, Messi cũng lên tiếng giải thích về việc không thi đấu trận Inter Miami thắng đội các ngôi sao bóng đá Hồng Kông tỷ số 4-1 vì bị chấn thương.
Tuy nhiên, giới CĐV ở Hồng Kông vẫn không chấp nhận lời giải thích, quyết định tẩy chay Messi và CLB Inter Miami đến đây thi đấu trong tương lai. Cùng thời điểm, Ronaldo và CLB Al Nassr cũng đến Trung Quốc du đấu. Nhưng sau đó các trận đấu cũng bị hủy do danh thủ người Bồ Đào Nha bị chấn thương.
Dù vậy, chỉ có Messi bị chỉ trích, còn Ronaldo không bị ảnh hưởng nhiều. Một phần cũng vì trước trận, Ronaldo thông báo không thể thi đấu, khiến các CĐV Trung Quốc thất vọng và tuyên bố không đến sân. Các nhà tổ chức đã quyết định hủy tổ chức các trận đấu và trả lại tiền vé.
Trường hợp của Messi, lý do gây phẫn nộ, là vì các nhà tổ chức trận đấu ở Hồng Kông đã không thông báo trước tình hình, để CĐV mòn mỏi chờ danh thủ người Argentina ra sân cho đến khi hết trận mà vẫn không thấy thần tượng trên sân cỏ.
Giới chức bóng đá ở Hồng Kông đang chuẩn bị ra mắt sân đấu mới vừa được xây dựng sắp hoàn thành, đó là sân Kai Tak. Do đó, họ đang có ý định tổ chức các sự kiện bóng đá lớn có các ngôi sao tên tuổi trong dịp khai trương. Vì sự cố với Messi vẫn còn âm ỉ, nên HKFA đã chuyển hướng mới Ronaldo và CLB Al Nassr.
Cũng theo ông Pui-Kwan Kay: "Về mặt cá nhân, việc hỏi về Messi vào thời điểm này là không thích hợp. Sẽ không có ưu tiên nào cho anh ấy và Inter Miami với khả năng có thể trở lại Hồng Kông. Trong khi, với Ronaldo, anh ấy vẫn đang là một trong những cầu thủ được yêu thích nhất tại đây".