Hàng loạt cầu thủ ở độ tuổi đôi mươi đã được HLV Hoàng Anh Tuấn trao cơ hội ra sân thi đấu trận mở màn vòng bảng Giải U23 châu Á 2024 ngày 17-4. Những tuyển thủ U23 Việt Nam này đã không phụ lòng tin của chiến lược gia gốc Khánh Hòa khi giúp đội nhà có chiến thắng giòn giã trước U23 Kuwait nhờ pha xử lý gọn gàng của Nguyễn Văn Tùng và cú đúp bàn thắng của Bùi Vĩ Hào.
U23 Việt Nam được đánh giá có phần may mắn mới đánh bại đội bóng có trình độ, đẳng cấp kém hơn và mắc nhiều sai lầm hơn. Tuy thời gian nắm đội chưa lâu nhưng HLV Hoàng Anh Tuấn rất thấu hiểu các tuyển thủ U23 Việt Nam - những người từng nhiều năm được ông dẫn dắt ở các cấp đội tuyển trẻ quốc gia.
Khâu vận hành, hoán chuyển đấu pháp chiến thuật của U23 Việt Nam cũng đã cải thiện, thể hiện rõ trong trận thắng U23 Kuwait. U23 Việt Nam chủ động kiểm soát, luân chuyển bóng từ phần sân nhà và tung những đường chuyền chọc khe, vượt tuyến mang tính bất ngờ.
U23 Việt Nam cũng linh hoạt xoay chuyển hệ thống 4-4-2 thành 4-3-3, 3-4-3 và 5-3-2 nhằm tạo sự đột biến, khiến đối phương bất ngờ. Với khả năng pressing tầm cao hiệu quả, hàng tiền vệ của U23 Việt Nam hoàn thành tốt nhiệm vụ, góp công lớn giúp đội nhà có trận thắng đậm đà trước U23 Kuwait.
Chỉ mới 20 tuổi song Nguyễn Thái Sơn chơi chững chạc, năng nổ và thể hiện rõ vai trò thủ lĩnh tuyến tiền vệ. Tiền vệ thuộc biên chế CLB Thanh Hóa tận dụng tốt kinh nghiệm từng khoác áo đội tuyển quốc gia để điều phối nhịp độ, lối chơi của U23 Việt Nam. Thái Sơn nhiều lần tạo nên những đường chuyền vượt tuyến, xé toang hàng thủ Kuwait và cũng không ít tình huống tham gia tranh chấp bóng đạt hiệu quả cao. Ở bàn thắng ấn định tỉ số 3-1, Thái Sơn là người kiến tạo đẹp mắt giúp Vĩ Hào đối mặt khung thành đối phương và lập công.
Đồng trang lứa với Thái Sơn, Nguyễn Văn Trường cũng sở hữu sự tự tin, bản lĩnh ở sân chơi đẳng cấp cao nhất châu Á. Chính tiền vệ sinh năm 2003 thuộc biên chế Hà Nội FC kiến tạo tinh tế giúp tiền đạo Văn Tùng mở tỉ số đẹp mắt.
Trong khi đó, Võ Hoàng Minh Khoa trở thành đối tác ăn ý, "chia lửa" với Thái Sơn, Văn Trường ở tuyến giữa. Cầu thủ 23 tuổi khoác áo Bình Dương đóng vai trò thu hồi bóng, phòng ngự từ xa và chủ động hỗ trợ tấn công, dứt điểm từ xa hiểm hóc nhằm giải tỏa áp lực cho đồng đội. Minh Khoa từng được triệu tập lên tuyển quốc gia nhưng đã bị HLV Troussier "ngó lơ" vì không phù hợp với triết lý của ông.
U23 Kuwait khá yếu nên thử thách thật sự ở vòng bảng của U23 Việt Nam là 2 trận sắp tới. Điều thuận lợi là lịch thi đấu nâng dần độ khó giúp các học trò HLV Hoàng Anh Tuấn thích nghi dần với sự khắc nghiệt của giải.