Real Madrid đã yêu cầu Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) cấp phép "đặc biệt" để họ đóng mái che sân Bernabeu, nhằm tái tạo bầu không khí nặng nề, đầy áp lực tương tự sân Etihad mùa giải năm ngoái, nơi đội bóng của HLV Carlo Ancelotti phải chịu ảnh hưởng cực lớn rồi thua trận kinh hoàng.
Hệ thống mái che tự động có thể đóng mở đã được lắp đặt trong quá trình cải tạo sân vận động Bernabeu thời gian qua và Real Madrid đã thử vận hành khá ổn thỏa ở trận lượt về vòng 16 đội gặp RB Leipzig mới đây.
Mái che tự động đóng mở tại các sân bóng, về lý thuyết, được sử dụng trong điều kiện thời tiết không thuận lợi như mưa nắng, gió bão hay tuyết rơi. Trong thực tế, không gian "đóng" của sân tạo ra một môi trường kín, mọi hành vi của hàng vạn khán giả từ đây có thể tạo ra áp lực rất kinh khủng "phủ" xuống đội khách, tác động đến tâm lý và lối chơi của các cầu thủ đối phương.
Theo lý giải của các quan chức Real Madrid, bầu không khí tại sân Etihad mùa trước quá nặng nề và khủng khiếp, khiến đội bóng của họ choáng váng, thậm chí không đứng vững trên đôi chân của mình và nhận thất bại nặng nề 0-4 ở bán kết.
Với đề nghị gửi đến UEFA, Real Madrid không giấu ý định muốn biến sân Bernabeu thành một "địa ngục" nhằm gây hoảng loạn tâm lý cho các cầu thủ Man City ở trận tứ kết rạng sáng 10-4. Khoảng 80.000 CĐV sẽ được huy động đến sân Bernabeu và tất cả đều mặc áo trắng cùng nhiều phương tiện cổ động nhằm "trấn áp tinh thần" các cầu thủ Man City.
UEFA cho biết sẽ phản hồi đề xuất của Real Madrid vào chiều 9-4, tức chỉ ít giờ trước khi bóng lăn. Nhận xét về quyết định của lãnh đạo CLB, HLV Carlo Ancelotti chỉ cho rằng các cầu thủ Real Madrid đã thiếu dũng khí và chơi bóng thiếu cá tính ở sân Etihad mùa trước. Ông sẽ cố gắng làm thay đổi điều này ở Real Madrid, như cách ông đã làm thành công với "Kền kền trắng" từ đầu mùa khi dẫn đầu La Liga và vào đến tứ kết Champions League.
Đồng nghiệp trẻ Pep Guardiola không đồng tình với Carlo Ancelotti khi phát biểu trong cuộc họp báo trước trận: "Nhiều đội bóng lý giải về thất bại là do họ đã chơi rất tệ. Không phải vậy, trước Real Madrid, chúng tôi đã chơi tốt hơn và giành kết quả như mong muốn. Man City có nhiều kinh nghiệm thương đau ở châu Âu nhưng khi đã giành được ngôi vô địch, chúng tôi có thể làm được một lần nữa. Tất nhiên, đánh bại Real hai lần theo cùng một cách là điều gần như không thể, rất khó để đánh bại họ hai lần liên tiếp".
Tiếp lời HLV của mình, tiền vệ Rodri nhận định: "Chúng tôi đã học được nhiều điều từ quá khứ và tích lũy được nhiều kinh nghiệm để trưởng thành. Đối đầu cùng Real Madrid, đặc biệt là tại sân Bernabeu, chúng tôi biết phải chiến đấu và chơi bóng như thế nào để đối đầu với họ".
Đây đã là năm thứ ba liên tiếp, Real Madrid và Man City đã sớm chạm trán tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.
Nếu ở mùa giải 2021-2022, Real Madrid vượt qua Man City một cách khó tin ở hiệp phụ để giành vé vào chơi trận chung kết bằng tổng tỉ số 6-5 thì năm ngoái, đội bóng nước Anh "đòi nợ" thành công trước chính "Los Blancos" với tổng tỉ số hai lượt trận bán kết 5-1.
Một chi tiết đáng ghi nhận: Đội thắng của cặp đấu Real Madrid - Man City sau đó đều tiến thẳng đến danh hiệu vô địch.
Người hâm mộ đang chờ xem, liệu Real Madrid sẽ có lần thứ nhì vô địch châu Âu trong vòng 3 năm, hoặc Man City là đội bóng thứ nhì trong lịch sử, sau chính Real Madrid, bảo vệ được chiếc vương miện cao quý ở kỷ nguyên Champions League?