U.23 VN dù lọt vào tứ kết nhưng lối chơi vẫn chưa thuyết phục và đem lại yên tâm cho người hâm mộ. Trong hai trận thắng U.23 Kuwait và Malaysia, dấu ấn chiến thuật trong lối chơi của thầy trò ông Hoàng Anh Tuấn khá mờ nhạt. Các bàn thắng trong cả hai trận đấu trên đều mang dấu ấn cá nhân nhiều hơn, nhất là ở trận thắng U.23 Malaysia. Đến trận cuối gặp U.23 Uzbekistan, U.23 VN đã để lộ ra khoảng cách về trình độ so với đối thủ. Các cầu thủ chuyền bóng thiếu chính xác, không giữ bóng trong chân được lâu và hay mất bóng. Vì thế hầu như cả trận các cầu thủ U.23 VN chỉ gồng mình chống đỡ các pha tấn công của U.23 Uzbekistan, trong khi lại thiếu tự tin ở những pha phối hợp xâm nhập vòng cấm đối phương để tìm cơ hội ghi bàn.
U.23 Thái Lan trước đó cũng gặp tình cảnh tương tự khi gặp đương kim vô địch U.23 Ả Rập Xê Út quá mạnh. Ngoài việc nhận đến 5 bàn thua, các cầu thủ U.23 Thái Lan hầu như chỉ lo chống đỡ các pha tấn công vì không theo kịp tốc độ, kỹ thuật và sự di chuyển của cầu thủ đối phương. Tuy nhiên, đây chỉ là xét trên bình diện những gì đang diễn ra tại VCK U.23 châu Á 2024, bởi việc U.23 Thái Lan thi đấu không đạt yêu cầu cũng có nguyên do của nó. Họ thiếu vắng dàn cầu thủ xuất sắc nhất tại giải lần này, như hậu vệ Bukkoree Lemdee, Chatmongkol Rueangthanarot, tiền vệ Channarong Promsrikaew; trung phong Yotsakorn Burapha (đều chơi cho CLB Chonburi); trung vệ Maximilian Steinbauer (CLB Sukhothai); tiền vệ Airfan Doloh (CLB Uthai Thani); tiền vệ Suphanat Mueanta (Oh Leuven, Bỉ); tiền đạo Achitpol Keereerom (FC Augsburg II, Đức)… Tất cả đều không được các CLB đang chơi tại Thai-League và châu Âu nhả quân vì VCK U.23 châu Á không nằm trong hệ thống thi đấu FIFA cấp đội tuyển quốc gia.
Trong khi đó, U.23 Malaysia có lẽ là đội yếu nhất trong số các đội ở Đông Nam Á dự VCK lần này. Họ thua cả 3 trận đều khá dễ dàng và không để lại dấu ấn nào. Chỉ có Indonesia với sự bổ sung những cầu thủ nhập tịch chất lượng từ Hà Lan, cùng dàn cầu thủ nội được tôi luyện qua nhiều giải đấu lớn (tổng cộng 9 tuyển thủ quốc gia) đã cho thấy sự tiến bộ rõ nét nhất trong lối chơi. Dù nằm ở bảng đấu rất nặng nhưng họ vẫn đánh bại thuyết phục hai đội bóng được đánh giá cao hơn ở châu lục là Úc và Jordan, cũng như chỉ để thua chủ nhà Qatar trong trận cầu gây nhiều tranh cãi.
Có thể thấy chất lượng của các cầu thủ Đông Nam Á còn dưới tiêu chuẩn của cầu thủ cấp châu lục. Đa số còn kém về thể lực, về tư duy chiến thuật, kỹ năng tranh chấp... Vấn đề thể lực có thể lấp đầy khoảng cách một sớm một chiều, nhưng tư duy chiến thuật là điều gần như không thể.