Nadal đến Barcelona vào 9/4 và đã tập liên tục tại đây. Anh mời một đối thủ mạnh trên sân đất nện là Sebastian Baez tới tập 120 phút trong ngày 11/4. Baez là nhà vô địch Rio Mở rộng và Chile Mở rộng mùa này.
Các buổi tập của Nadal diễn ra vào 12h trưa, kéo dài tới buổi chiều – trùng với khung giờ thi đấu của giải. Nadal chỉ còn hôm nay để quyết định dự giải hay không, trước khi ban tổ chức tiến hành bốc thăm vào 13/4.
Mùa này Nadal đã nhiều lần bỏ giải sau bốc thăm, mới nhất ở Indian Wells Masters – nơi anh có lịch chơi vòng một với Milos Raonic nhưng rút lui chưa đầy 24 giờ trước giờ thi đấu. Nadal mới chơi ba trận trong 15 tháng gần nhất, đều ở Brisbane International đầu năm nay. Tháng trước tay vợt 37 tuổi đánh một trận biểu diễn với Carlos Alcaraz ở Las Vegas, Mỹ.
"Ở giai đoạn này, tôi không nói trước được điều gì", Nadal thừa nhận tình cảnh thiếu chắc chắn của bản thân do những chấn thương liên miên. "Tôi nỗ lực hết sức trên sân tập nhưng đôi khi không đủ để thi đấu. Tôi vẫn muốn chơi các giải và hy vọng làm điều đó nhiều nhất trên sân đất nện".
Các buổi tập của Nadal ở Barcelona tuần qua có sự hiện diện của vợ con anh. Điều này làm tăng khả năng "Vua đất nện" sẽ dự giải. Anh là kỷ lục gia với 12 lần vô địch sự kiện ATP 500 này nhưng vắng mặt hai năm gần đây vì chấn thương. Năm ngoái, Nadal cũng rút lui phút chót và được thay bằng Kwon Soon-woo. Nếu dự giải năm nay, Nadal phải chơi từ vòng một vì không phải hạt giống.
Một tay vợt Tây Ban Nha khác cũng đang chạy đua đến Barcelona là Carlos Alcaraz. Nhà vô địch hai năm liên tiếp vừa qua dính chấn thương phải bỏ Monte Carlo Masters tuần này. Alcaraz hôm 11/4 xuất hiện với tấm băng trên tay khi tập ở học viện của HLV Juan Carlos Ferrero. Anh dự kiến có nhiều bài kiểm tra trong hôm nay trước khi quyết định việc tham dự Barcelona Mở rộng.
Vy Anh