Vòng cuối Houston Open 2024 ngày 1/4, Scheffler muốn ghi birdie hố 18 par4 ngay sau khi đưa bóng vào cách mục tiêu 1,5 mét. Nếu thành công, golfer Mỹ sẽ kéo Stephan Jaeger vào hố phụ do cả hai cùng cán đích -12 trên sân Memorial Park par70. Và nếu hạ được đối thủ Đức, Scheffler ẵm chiếc cup thứ ba liên tiếp trên PGA Tour mùa này, sau Arnold Palmer Invitational và The Players. Tuy nhiên, chiến tích đó không xảy ra khi Scheffler hụt lỗ sít sao ở cú gạt dứt điểm.
Lúc đó, Jaeger thở phào và chờ nhận cup cùng khoản thưởng 1,638 triệu USD. Đây là lần đầu anh về nhất sau 12 năm đấu golf chuyên nghiệp, trong đó qua 135 giải trên PGA Tour và 134 giải thuộc Korn Ferry Tour hạng nhì.
Còn Scheffler cán đích T2 với điểm -19, lĩnh 553.700 USD.
"Tôi quyết định gạt thẳng. Bóng lăn đúng hướng đoạn đầu, gần đến nơi lại đổi. Có lẽ tôi đã đọc sai địa hình green", Scheffler phân tích cú gạt lệch lỗ "một li", vô tình giúp Jaeger tránh được cuộc đấu tay đôi với anh.
Cuối vòng 2, cũng hố 18, Scheffler đã hai lần gạt hụt sít sao như thế, trong đó lần đầu cũng cách 1,5 mét, còn lần sau do chủ quan, không đánh dấu bóng để đọc green mà vội vàng gạt tiếp. Sơ suất đó dẫn đến double bogey cho đương kim số một thế giới, đồng thời chấm dứt hành trình nâng mốc sau khi anh đánh 65 gậy cho vòng 1, qua đó đạt chuỗi 28 vòng ghi điểm âm trên PGA Tour. Đây là kỷ lục trong hệ thống giải Mỹ, theo thống kê từ 1983.
Scheffler 27 tuổi, bắt đầu đấu golf chuyên nghiệp hồi 2018. Hai năm qua, anh đoạt tám cup trên PGA Tour. Nổi bật trong mạch kết quả này là lần về nhất Masters 2022 và bảo vệ ngôi vô địch The Players Championship 2024 ngày17/3. Với chiến thắng cách đây hơn hai tuần, Scheffler là gương mặt duy nhất đăng quang hai kỳ liên tiếp trong lịch sử giải danh giá nhất PGA Tour. Tuần này, anh tiếp tục đứng đầu bảng golf nam chuyên nghiệp thế giới, nâng tổng thời gian tại vị lên 82 tuần.
Quốc Huy