Hôm 15.4, thẩm phán Merchan triệu tập 96 người dân thành phố New York để chọn ra bồi thẩm đoàn cho phiên tòa hình sự xử cáo buộc cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump chi tiền bịt miệng sao khiêu dâm vào năm 2016 để che đậy quan hệ trong quá khứ giữa họ, theo Reuters hôm 16.4.
Thách thức trong việc chọn bồi thẩm đoàn cho phiên tòa lịch sử của Mỹ, khi lần đầu một cựu tổng thống phải hầu tòa hình sự, đã trở nên rõ ràng hơn khi đợt ứng viên đầu tiên cho vị trí 12 thành viên chính thức và 6 thành viên dự khuyết đã diễn ra trong thất bại.
It nhất 50 trong số 96 người tham gia tuyển chọn đợt đầu đã bị từ chối, sau khi họ giơ tay - để trả lời "có" - trước câu hỏi liệu họ có thể công bằng và vô tư trên ghế bồi thẩm hay không.
Ông Trump từng than phiền rằng không thể đứng trước một bồi thẩm đoàn công bằng ở Manhattan, địa điểm bắt buộc phải là nơi cư trú của các thành viên bồi thẩm đoàn trong phiên tòa này.
Quận Manhattan là khu vực ủng hộ nhiệt thành của đảng Dân chủ, còn ông Trump, người đã chào đời ở New York, là một trong những nhân vật nổi tiếng nhất của thành phố này.
Muốn tham gia bồi thẩm đoàn, các ứng viên tiềm năng phải trả lời 40 câu hỏi của thẩm phán Merchan.
Trong một trường hợp, một phụ nữ trả lời "có" đối với câu hỏi số 34: "Liệu bà có bất kỳ quan điểm mạnh mẽ nào hoặc có niềm tin chắc chắn về cựu Tổng thống Trump, hoặc việc ông hiện là ứng viên tổng thống có thể can thiệp năng lực của bà để trở thành bồi thẩm công bằng và vô tư".
Thẩm phán Merchan ngừng hỏi người phụ nữ và quay lại hỏi các luật sư có phản đối việc loại bỏ ứng viên này hay không. Kế đến, thẩm phán cảm ơn sự phục vụ của bà và cho biết bà có thể rời tòa.
"Tôi không thể làm [bồi thẩm] được", người phụ nữ nói bên ngoài tòa án.
Quy trình chọn bồi thẩm đoàn dự kiến diễn ra trong vòng 1 tuần.