Trong Báo cáo nâng cao về cháy rừng ở châu Âu, Trung Đông và Bắc Phi, trong năm ngoái, khoảng 504.000 ha diện tích tại EU chịu thiệt hại từ các vụ hỏa hoạn. Trong đó, 37% diện tích là cây bụi và thảm thực vật xơ cứng, trong khi 26% diện tích cây rừng bị hư hại.
Xét riêng ở EU trong thế kỷ 21, tổng diện tích bị thiệt hại do cháy rừng trong năm 2023 lớn thứ tư, xếp sau năm 2017 (hơn 988.000 ha), năm 2022 (hơn 837.000 ha) và năm 2007 (hơn 588.000 ha), website của Ủy ban châu Âu dẫn số liệu trong báo cáo.
Năm 2023 cũng đã ghi nhận vụ cháy lớn nhất tại châu Âu kể từ năm 1980. Vụ cháy xảy ra vào ngày 19.8.2023 gần thành phố Alexandroupoli (Hy Lạp), gây thiệt hại hơn 96.000 ha rừng và khiến nhiều người bị thương.
EU bước vào mùa cháy rừng năm ngoái với số vụ cháy trong tháng 2.2023 và tháng 3.2023 nhiều hơn thường lệ, đốt cháy hơn 100.000 ha rừng. Tuy nhiên, tình trạng cháy rừng lên đến đỉnh điểm vào những tháng mùa hè, khi điều kiện nguy hiểm dễ gây hỏa hoạn trở nên nghiêm trọng ở khu vực Địa Trung Hải.
Đất khô, độ ẩm thấp và gió lớn tạo điều kiện thuận lợi cho việc bắt lửa và lan rộng, dẫn đến các vụ cháy rừng nghiêm trọng. Cường độ đám cháy cũng cản trở hiệu quả của công tác chữa cháy.
Các vụ cháy rừng năm ngoái cũng đã thải ra khoảng 20 triệu tấn CO2, tương đương một phần ba tổng lượng khí thải từ hàng không quốc tế ở EU trong một năm.
Báo cáo của Ủy ban châu Âu đưa ra những giải pháp phòng ngừa cháy rừng, chẳng hạn quản lý thảm thực vật, sử dụng hệ thống cảnh báo sớm về cháy rừng, sẵn sàng triển khai các phương tiện chữa cháy hiệu quả thông qua Cơ chế bảo vệ dân sự EU (UCPM) và các cơ quan quản lý hỏa hoạn ở các nước thành viên EU.
Ở quy mô toàn cầu, năm 2023 ghi nhận những vụ cháy rừng chưa từng có tại nhiều khu vực, đặc biệt là ở Canada, nơi diện tích thiệt hại do cháy rừng ước tính lên tới hơn 18 triệu ha.
Tại Mỹ, thống kê của Trung tâm Cứu hỏa Liên ngành Quốc gia (NIFC) cho biết cả nước xảy ra hơn 56.000 vụ cháy rừng, thiêu rụi hơn 1 triệu ha rừng trong năm ngoái.