Theo đại diện RMIT Việt Nam, Tiến sĩ danh dự là một vinh dự hiếm có ở trường và được trao tặng cho các cá nhân có đóng góp quan trọng cho cộng đồng.
Trong bài phát biểu sau khi nhận bằng Tiến sĩ danh dự, ông Jimmy Phạm bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến mẹ, "một phụ nữ Việt Nam phi thường có tinh thần kiên định, trở thành ánh sáng dẫn bước tôi đi". Với ông, tấm bằng Tiến sĩ từ RMIT là sự ghi nhận thành tựu, đồng thời, tôn vinh tinh thần bất khuất của mẹ và những tâm hồn kiên cường ông từng gặp trên hành trình của mình.
"Nhờ niềm tin của mẹ vào sức mạnh biến đổi của giáo dục, tôi có thể can đảm chấp nhận sự khác biệt của bản thân, thách thức chuẩn mực xã hội và theo đuổi khát vọng. Có lẽ đặc tính này đã đặt nền móng cho KOTO sau này", ông nói.
Jimmy Phạm sinh ra ở Việt Nam, chuyển đến Australia từ thời thơ ấu cùng với mẹ và anh chị. Ông lớn lên ở Sydney và từng theo học ngành Quản trị khách sạn. Sau đó, ông tốt nghiệp chương trình Thạc sĩ Quản trị kinh doanh Đại học RMIT và trở thành Phó chủ tịch của Hiệp hội Doanh nghiệp Australia tại Việt Nam (AusCham). Tại đây, ông liên tục thể hiện phẩm chất lãnh đạo và cống hiến không ngừng cho thay đổi tích cực.
Ý tưởng về doanh nghiệp xã hội KOTO khởi nguồn khi nam doanh nhân ông hỏi những bạn trẻ gặp gỡ trong thời gian du lịch đến Việt Nam rằng "họ muốn gì từ cuộc sống" và nhận được câu trả lời "chúng em cần kỹ năng để tìm được công việc ổn định".
Ông quyết định quay về Việt Nam lâu dài và kiến tạo sự khác biệt. KOTO thành lập năm 1999 với sứ mệnh đem đến cho các bạn trẻ khốn khó và kém may mắn cơ hội tham gia chương trình đào tạo nghiệp vụ nhà hàng, khách sạn kéo dài hai năm.
Từ một tiệm bán bánh mỳ kẹp nhỏ ở Hà Nội với mong muốn dạy nghề, tạo thu nhập ổn định và có nơi làm việc an toàn cho chín bạn trẻ, hiện, KOTO đã thay đổi cuộc đời cho hơn 1.700 cá nhân. Các bạn tự nuôi sống bản thân và giúp đỡ gia đình, cộng đồng.
Cựu học viên của KOTO làm việc tại khách sạn và nhà hàng trên khắp Việt Nam. Nhiều người trong số đó đang điều hành doanh nghiệp riêng và tạo cơ hội cho các thực tập sinh KOTO đến thực tập, tuyển dụng học viên tốt nghiệp từ đây.
Với bằng cấp từ Học viện Box Hill (Australia), nhiều học viên của KOTO nhận học bổng để tiếp tục việc học hoặc làm việc ở những nước như Australia, Đức, New Zealand và Singapore.
Xuyên suốt sự nghiệp của mình, ông Jimmy Phạm được vinh danh với nhiều giải thưởng danh giá như Nhà lãnh đạo trẻ toàn cầu của Diễn đàn Kinh tế Thế giới, Huân chương Australia và giải thưởng UNICEF ZERO về Đổi mới xã hội.
Phát biểu tại lễ tốt nghiệp RMIT, nhà sáng lập KOTO khuyên sinh viên, khi đối mặt với nghịch cảnh, các bạn nên lấy sức mạnh từ tinh thần kiên định sẵn có trong mình. Mọi người có thể nghỉ ngơi nếu cần, sau đó, phải đứng lên trở lại và chỉnh đốn bản thân bằng quyết tâm vượt qua trở ngại, nắm bắt cơ hội đang mở ra trước mắt.
"Tôi nhận bằng đại học ở tuổi 48, bằng thạc sĩ ở tuổi 50, và giờ đây ở tuổi 52, tôi nhận được niềm vinh dự lớn lao - tấm bằng Tiến sĩ", ông nói.
Ông cũng đánh giá cao RMIT, một tổ chức có niềm tin vào sức mạnh của giáo dục, cộng đồng và lãnh đạo gương mẫu. Theo tân tiến sĩ, RMIT không định hình nên con người ông, một người chọn con đường ít ai chọn theo, nhưng đã mở rộng vòng tay và nhận thấy cơ hội hỗ trợ để ông giúp những người khác. Ông sẽ tiếp tục quá trình học tập của bản thân vì sự tin tưởng vào việc học tập suốt đời.
Nhật Lệ