"Chúng tôi đã chuẩn bị suốt 10 tháng qua, và cả mùa trước nữa, để hiện thực hóa mục tiêu vào bán kết Champions League sau rất nhiều năm. Ngày mai, đội có cơ hội khó tin được để biến điều đó thành hiện thực", Arteta nói trước trận tại Allianz Arena.
Lần gần nhất Arsenal vào bán kết Champions League là ở mùa 2008-2009, nơi họ thua Man Utd với tổng tỷ số 1-4. "Pháo thủ" có một lần vào chung kết mùa 2005-2006, nhưng thua ngược Barca 1-2 trên sân Stade de France, Pháp. Ở cả hai lần đó, Arsenal đều được dẫn dắt bởi HLV huyền thoại Arsene Wenger.
Ở buổi họp báo trước đó, HLV Bayern Thomas Tuchel cho rằng đội của ông nắm lợi thế so với Arsenal nhờ kinh nghiệm đá nhiều trận cầu đỉnh cao tại Champions League. Kể từ lần gần nhất Arsenal vào bán kết Champions League năm 2009, "Hùm xám" có tám lần vào bán kết và một lần vô địch vào năm 2020.
Khi được hỏi về quan điểm này, Arteta thừa nhận Arsenal thua kém về kinh nghiệm. Nhưng HLV Tây Ban Nha cũng nhận thấy sự phấn khích của các học trò trước cơ hội đá trận cầu đỉnh cao, và viết lại lịch sử cho Arsenal. "Hầu hết cầu thủ Arsenal chưa trải qua những trận đấu đỉnh cao như thế này và đây sẽ là lần đầu của họ", Arteta nói. "Họ có động lực, đã chuẩn bị sẵn sàng, tự tin, và đó là điều mà chúng tôi phải thể hiện trước đối thủ có kinh nghiệm như Bayern".
Ở tứ kết lượt đi trên sân Emirates hôm 9/4, Arsenal nhập cuộc hưng phấn, rồi mở tỷ số nhờ cú cứa lòng chân trái của Bukayo Saka ở phút 12. Nhưng những sai lầm hàng thủ sau đó khiến chủ nhà bị dẫn ngược 1-2 từ các pha làm bàn của Serge Gnabry và Harry Kane cuối hiệp một. Sang hiệp hai, nhờ bộ đôi tiền đạo vào thay người Gabriel Jesus và Leandro Trossard phối hợp ghi bàn, Arsenal mới thoát thua.
Theo Arteta, Arsenal thi đấu tốt tại London, sớm mở tỷ số và cơ hội lớn để ghi bàn thứ hai. HLV 42 tuổi ca ngợi toàn đội thể hiện sự trưởng thành để giữ thế trận sau khi để Bayern vượt lên, rồi tìm bàn gỡ ở hiệp hai. Ông cũng khẳng định các học trò đã quên trận thua Aston Villa 0-2 tại Ngoại hạng Anh hồi cuối tuần và kết quả này không ảnh hưởng tới trận đấu tại Allianz Arena.
Hồng Duy