"Cầu thủ Indonesia có phần lo lắng trước khi gặp Uzbekistan, nên chúng tôi đã có thể chơi tốt hơn", HLV Shin nói sau trận 0-2 trên sân Abdullah bin Khalifa tối 29/4. "Nhưng các cầu thủ đã chiến đấu cật lực, dù Uzbekistan vẫn mạnh hơn. Chúng tôi vẫn chắc chắn đủ sức tới Olympic, toàn đội đều nghĩ như vậy".
Khác với hành trình vào bán kết, Indonesia không thể hiện được khát khao và chất lượng đội hình trước Uzbekistan. Cả trận, họ tung bốn cú dứt điểm nhưng không trúng khung thành, trong khi Uzbekistan có đến 24 lần kết thúc và bốn lần trong số đó hướng mục tiêu. Phút 68, đội bóng của HLV Shin để cầu thủ vào thay người Khusayin Norchaev vô lê cận thành, mở tỷ số. Hai phút sau khi mất người vì thẻ đỏ của Rizky Ridho, lưới của Indonesia tung lên lần hai từ cú phản lưới của Pratama Arhan phút 86.
Thất bại này khiến Indonesia phải xuống tranh giải Ba với Iraq ngày 2/5. Nếu thắng đại diện Tây Á, thầy trò Shin sẽ giành suất dự bóng đá nam Olympic lần đầu cho bóng đá Đông Nam Á, sau hàng chục năm. Nếu thua, Indonesia vẫn có thể tới Paris thông qua trận tranh vé vớt với đại diện châu Phi Guinea ngày 9/5.
Trong khi truyền thông Indonesia trách trọng tài Trung Quốc Shen Yinhao và VAR Thái Lan Sivakorn Pu-udom, HLV Shin từ chối chỉ trích. Tổ trọng tài đưa ra những quyết định gây tranh cãi với Indonesia, có lúc khiến HLV người Hàn Quốc nổi giận và phản ứng để rồi nhận thẻ vàng. "Có những điều tôi tiếc nuối trong trận đấu, nhưng không muốn nhắc lại chuyện đó ở đây", ông Shin nói.
Theo HLV 54 tuổi, lý do khác khiến Indonesia thất bại là thể lực không đảm bảo. "Chúng tôi đều mệt mỏi về cả thể chất lẫn tâm trí", ông nói. "Đội sẽ cố gắng nghỉ hai ngày tiếp theo, trước khi đá với Iraq với tâm thế tốt nhất".
Kể từ khi Olympic bóng đá nam giới hạn cầu thủ U23 tham dự từ năm 1992, chưa có đại diện Đông Nam Á nào vượt qua vòng loại. Trước đó, Thái Lan, Malaysia, Myanmar và Indonesia đều từng góp mặt, với thành tích tốt nhất thuộc về Indonesia khi họ dừng chân tại tứ kết năm 1956.
Hai đội châu Á đầu tiên giành suất dự Olympic Paris 2024 là Uzbekistan và Nhật Bản, khi họ đều thắng 2-0 ở bán kết. Đây là lần đầu Indonesia vào VCK U23 châu Á, nhưng họ gây bất ngờ và vẫn còn hai cơ hội tới Paris.
Hoàng An