Rui Hachimura đang có phong độ ấn tượng trong màu áo Los Angeles Lakers. Kể từ khi được đưa vào đội hình xuất phát (ngày 02/02), anh đã giúp Lakers thay đổi cục diện mùa giải và vượt qua Regular Season với thành tích thắng 22, thua 10 (thắng 23 nếu tính cả trận Play-iI). Giờ đây, khi bước vào vòng Playoff, vai trò của Hachimura với Lakers lại càng quan trọng.
Đối đầu với Denver Nuggets, Lakers rõ ràng bị đánh giá thấp hơn. Họ đã thua trong cả 3 lần đối đầu nhà đương kim vô địch NBA ở Regular Season năm nay và cũng thất bại trước chính đối thủ ở chung kết khu vực miền Tây năm ngoái. Trong lần gặp lại này, Lakers cần phải có sự thay đổi để không lặp lại kết quả cũ. Rui Hachimura chính là một trong những nhân tố có thể đem đến sự khác biệt.
Cùng Sporting News tìm hiểu lý do vì sao Hachimura có thể là cầu thủ đủ khả năng quyết định thành bại tại cặp đấu giữa Lakers và Nuggets.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Vì sao Rui Hachimura là "chìa khóa" giúp Lakers đánh bại Nuggets?
Rui Hachimura có thể cản bước Nikola Jokic
Lakers vẫn chưa tìm ra cách để ngăn chặn triệt để Nikola Jokic, người đã đánh bại họ ở chung kết khu vực miền Tây năm ngoái. Joker đã ghi trung bình 27,8 điểm, 14,5 rebounds và 11,8 kiến tạo trong loạt trận đó.
Anthony Davis vốn là một hậu vệ xuất sắc, nhưng đã không thể chống cự trước Jokic. Lakers sau đó đã thể hiện khá hơn một chút khi sử dụng Davis di chuyển rộng hơn rồi đưa Hachimura đối đầu trực tiếp với cầu thủ của Nuggets. Chiến thuật đó được thực hiện từ cuối game 1.
Theo dữ liệu của NBA, Jokic chỉ đạt tỷ lệ ném thành công 40% khi Hachimura là người trực tiếp đối đầu với anh trong suốt loạt trận đó. Tất nhiên, Nuggets vẫn thắng khá dễ dàng nhưng Hachimura hầu như làm tốt nhiệm vụ của mình.
Hachimura rõ ràng đã gặp nhiều bất lợi trước chiều cao và thể hình của trung phong người Serbia. Tuy nhiên, anh luôn đứng chắn trước mặt Jokic và khiến cầu thủ người Serbia gặp nhiều khó khăn trong việc ghi điểm.
Tại Regular Season năm nay, Lakers tiếp tục dùng Hachimura để ngăn Jokic. Rút kinh nghiệm từ mùa trước, Nuggets đã chỉ đạo trung phong sinh năm 1995 di chuyển sâu hơn để tìm kiếm cơ hội ghi điểm. Thành tích đối đầu của Jokic trước Hachimura từ đó cũng tăng lên - anh đạt tỷ lệ ghi điểm 69,6% khi chạm mặt cầu thủ của Lakers.
Thế nhưng, Lakers nhiều khả năng vẫn sẽ điều Rui Hachimura theo sát Jokic trong loạt Playoff sắp tới. Có thể cầu thủ Nhật Bản không phải kèm Joker một mình, nhưng anh sẽ phải cố gắng phong tỏa Jokic rồi tìm kiếm sự trợ giúp từ Davis. Những gì từng diễn ra cho thấy Lakers vẫn có cơ hội thành công với phương án này.
Rui Hachimura có thể ghi điểm trước Nuggets
Hachimura có những đóng góp không nhỏ ở mặt trận tấn công của Lakers. Trước khi huấn luyện viên Darvin Ham đưa anh vào đội hình xuất phát từ ngày 02/02, họ chỉ đứng thứ 21 về mặt ghi điểm ở giải đấu. Kể từ sau hôm đó, Lakers giờ đây leo lên vị trí thứ 3.
Hachimura cũng thi đấu ấn tượng trong loạt trận Playoff với Nuggets năm ngoái. Anh là người ghi điểm hiệu quả thứ 4 đội, với trung bình 15,3 điểm cùng tỷ lệ ném thành công 53,3%. Cầu thủ người Nhật Bản đã dễ dàng vượt qua những cầu thủ nhỏ con hơn bên phía đối phương - Bruce Brown Jr. và Jamal Murray mỗi khi có cơ hội chạm mặt.
Một miếng đánh khác mà Hachimura có thể sử dụng là di chuyển từ phía góc vào trong khu vực cận rổ để gây rối loạn. Nuggets thường xuyên để hệ thống phòng ngự của họ luân chuyển liên tục. Những pha di chuyển cắt mặt như vậy của Hachimura là cách tốt để Lakers đánh vào hàng phòng ngự đối thủ. Đây cũng là phương pháp họ đã áp dụng thành công khi thắng Pelicans ở Play-in.
Lakers có lẽ không thể làm giảm nhịp tấn công của Nuggets quá nhiều bởi Jokic và các đồng đội quá mạnh. Thay vào đó, họ cần ghi nhiều điểm và tích cực thực hiện những cú ném từ xa.
Hachimura sẽ là nhân tố quan trọng cho nhiệm vụ này. Tiền phong 26 tuổi đang là cầu thủ ném 3 điểm xuất sắc nhất bên phía Lakers với tỷ lệ thành công 42,2% tại Regular Season. Anh và D'Angelo Russell cần thể hiện khả năng ném xa hiệu quả trong loạt trận tới.
Thế nhưng, Hachimura là cầu thủ có khả năng tỏa sáng ở các trận đấu lớn và màn trình diễn ấn tượng ở cả công lẫn thủ của anh hoàn toàn có thể giúp Lakers chiến thắng.