Haaland gần như mất dạng trong trận hòa 3-3 giữa Real Madrid với Man City.
Man City kể từ khi được Pep Guardiola dẫn dắt đã trở thành một cỗ máy chiến thắng đáng sợ hàng đầu châu Âu. Mặc dù Real Madrid ngược dòng gây sốc trước "The Citizens" trong mùa 2021/22 nhưng nhìn chung trong những lần đối đầu gần đây đội bóng Hoàng gia thường xuyên lép vế trước Man City.
Haaland lại trở thành tâm điểm chỉ trích sau trận Real Madrid - Man City vì mờ nhạt trong một trận đấu lớn
Real Madrid vẫn chơi rất tốt và có thêm chút may mắn trong trận hòa 3-3 trước Man City vừa qua ở tứ kết lượt đi Champions League. Nhưng trận đấu này không phải đất diễn của các siêu sao chủ lực bên phía hai đội: Erling Haaland quá mờ nhạt và nhờ đó báo chí không "soi" màn trình diễn tệ không kém của Jude Bellingham.
Haaland "tàng hình" trong các trận đấu lớn đang được xem là điều cản trở tiền đạo này trở thành cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất của bóng đá thế giới. Anh ít khi ghi bàn trong các trận đấu knock-out Champions League gần đây và cũng đã không lập công ở 2 trận chung kết cúp lớn của Man City mùa trước. Nhưng liệu vấn đề có hoàn toàn nằm ở Haaland?
Siêu sao người Na Uy không phải là người đầu tiên chịu sự phong tỏa chặt chẽ của các trung vệ đối phương chỉ bởi anh quá nguy hiểm, trong quá khứ đã có không ít tiền đạo cắm bị chê mờ nhạt khi đá các trận lớn vì lý do đó. Mặc dù vậy Haaland cần phải quyết liệt hơn, kèm anh sẽ luôn là những trung vệ to khỏe rắn chắc và Haaland nhiều khi tỏ ra quá mềm mỏng khi đối phó với những cầu thủ như thế.
Haaland thường xuyên gặp khó khăn trong xử lý bóng khi bị Rudiger áp sát phía sau
Antonio Rudiger được giao kèm Haaland ở trận vừa qua và đã bắt chặt tiền đạo này, gần như mọi pha không chiến Rudiger đều thắng thế. Với chiều cao 1m94 Haaland phải làm tốt hơn, ít nhất chạm đầu vào bóng và nếu có thể hướng trái bóng về phía đồng đội để Man City có thể triển khai bước tấn công tiếp theo.
Đá trung phong không phải cứ có thể hình là làm được, nếu không ai cũng đã giỏi như Olivier Giroud. Mặc dù Haaland có nhạy cảm vị trí để chạy chỗ đón các đường chuyền, anh vẫn còn non trong cách khống chế các pha bóng bổng hay các quả thủ môn phát lên. Haaland hay có thói quen lùi sâu hơn điểm rơi của các quả phát bóng nhưng lại không kiểm soát được không gian cần thiết trong trường hợp bóng nảy mạnh, nhiều pha như thế khiến Rudiger chỉ việc khống chế bóng rồi chuyền về cho thủ môn.
Có điều Haaland chạm bóng ít và hiếm cơ hội ghi bàn có phải điều Pep Guardiola quan tâm? Truyền thông và người hâm mộ tất nhiên hay nhìn vào các pha xử lý bóng của tiền đạo để nói họ đá tốt hay không, nhưng HLV lại đánh giá theo cách nhìn của họ và những người như Pep biết trước điều gì sẽ đến với Haaland trong các trận đấu.
3 hậu vệ Real Madrid - bao gồm "trung vệ thép" Rudiger - tập trung vào Haaland và để Foden tung cú đá gỡ hòa 2-2 từ khu chữ D. Tất cả những gì Rudiger làm được là băng ra quá muộn và tung một cú xoạc vô hại
Nếu Haaland chắc chắn bị kèm sát, chuyền bóng cho anh để lấy chỉ số chạm bóng nhưng đổi lại không có cơ hội dứt điểm thì chuyền làm gì? Thay vào đó để anh dụ người kèm ra chỗ khác và chuyền cho cầu thủ không bị vây bắt để ghi bàn chẳng phải tốt hơn? HLV có chuyên môn nào cũng sẽ sử dụng Haaland theo cách đó, nếu không Man City sẽ không có bàn gỡ hòa 2-2 đẹp mắt của Phil Foden.
Haaland có mặt trên sân khiến Foden và Bernardo Silva có điều kiện để đón các đường chuyền xuyên tuyến và xử lý tình huống hơn. Nếu Haaland không ở trên sân Man City sẽ còn khó tấn công hơn nhiều, bóng đá không phải môn thể thao mà thấy ai chơi kém thì thay ra là sẽ có cải thiện, các HLV phải nhìn cách vận hành của cả hệ thống đội nhà lẫn đối phương để hiểu tìm ra căn nguyên vấn đề rồi mới quyết định thay đổi.
Thế nên những lập luận kiểu Haaland "vô hại trước đối thủ mạnh", "tàng hình trong các trận đấu lớn" hay "không là gì khi không có De Bruyne" nghe quá ư hiển nhiên và từ đó không rút ra được giải pháp gì cho vấn đề. Muốn thắng trong bóng đá phải biết lừa dối và Pep Guardiola tự biết nên sử dụng Haaland như thế nào cho mục đích đó, còn Haaland tự hiểu nếu không ghi bàn anh vẫn có cách khác để giúp đội nhà thắng.
Foden khiến hai cầu thủ có định giá cao nhất thế giới vào lúc này là Bellingham và Haaland lu mờ ngay tại sân Bernabeu.