VÀO! Cú sút góc hẹp cực kỳ quyết đoán của Mhawi làm tung lưới thủ môn Bùi Tiến Dũng. Một bàn thắng đẹp của U23 Iraq trước U23 Việt Nam. Và đấy cũng đã là lần thứ 3 U23 Iraq chọc thủng lưới U23 Việt Nam. Tuy nhiên, cách NHM U23 Iraq đón nhận bàn thắng ấy thì rất khác. Nó chẳng phải tâm trạng thoải mái, nhẹ nhàng như khi U23 Iraq ghi bàn vào lưới một đội bóng bị đánh giá yếu hơn hẳn. Mà chắc chắn khi đó, rất nhiều NHM Iraq đã phải thở phào nhẹ nhõm, như trút bớt được gánh nặng ngàn cân. Bởi Mhawi đã ghi bàn kịp lúc, giúp U23 Iraq có được kết quả hòa 3-3 trước U23 Việt Nam, tránh việc bị loại khỏi VCK U23 châu Á sau 120 phút thi đấu…
Highlights U23 Việt Nam 3-3 (AET) U23 Iraq (Pen: 5-3) (VCK U23 châu Á 2018)
Nhưng tiếc cho U23 Iraq, bàn thắng của Mhawi cũng chỉ giúp họ trụ lại VCK U23 châu Á thêm ít phút mà thôi. Vì sau loạt sút luân lưu tiếp đó, họ đã bị loại vì cú dưt điểm của Bùi Tiến Dũng. Trung vệ của Thể Công-Viettel sút bóng từ chấm 11m, bị thủ môn đối phương cản phá song bóng vẫn đi vào lưới. Tiến Dũng cởi áo, chạy ra góc và ăn mừng cuồng nhiệt cùng đồng đội trong sự thất vọng tột cùng của U23 Iraq.
Đấy là Tứ kết U23 châu Á 2018. U23 Việt Nam đã mở tỷ số trước đối thủ bị đánh giá mạnh hơn hẳn ngay từ phút thứ 12. Quang Hải đá phạt góc ở bên phải, Phan Văn Đức ngả bàn đèn dứt điểm và Công Phượng nhanh chân đá nối mở tỷ số.
Hussein sau đó đã cân bằng tỷ số 1-1 cho U23 Iraq ở phút 29 trên chấm 11m. Hòa 1-1, đôi bên dắt nhau tới hiệp phụ. Tại đây, vẫn Hussein đưa U23 Iraq vươn lên dẫn trước ở phút 94 nhưng Phan Văn Đức đã gỡ hòa 2-2 ở phút 108.
Đến phút 112, Hà Đức Chinh đánh đầu sau quả phạt góc, đưa U23 Việt Nam lần thứ hai dẫn trước đối thủ…
Trận đấu ấy đã trở thành một phần lịch sử hào hùng của bóng đá Việt Nam, trở thành một trong những bước chân thần kỳ đưa thầy trò HLV Park Hang-seo đến trận Chung kết châu Á.
Và giờ đây, lịch sử đang lặp lại. U23 Việt Nam của HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ đối đầu U23 Iraq cũng tại Tứ kết U23 châu Á, của năm 2024.
Thẳng thắn mà nói, U23 Việt Nam lúc này không thể so sánh với U23 năm 2018 của HLV Park Hang-seo. Còn U23 Iraq thì vẫn là một thế lực cực mạnh của bóng đá châu Á. Họ có thể xảy chân thua Thái Lan 0-2 nhưng đã lập tức trở lại, thắng Tajikistan 4-2, thắng Saudi Arabia 2-1. Chừng đó là đủ để khẳng định đẳng cấp của U23 Iraq.
Vậy trước U23 Iraq, U23 Việt Nam cần phải làm gì đây? Trả lời cho câu hỏi này thì phép màu Park Hang-seo năm 2018 chính là lời đáp có lẽ hợp lý nhất.
Năm đó, U23 Việt Nam ghi tới 3 bàn vào lưới U23 Iraq nhưng thực chất chúng ta đã lựa chọn lối chơi phòng ngự là chủ đạo trước địch chủ mạnh hơn hẳn. 3 bàn thắng đến chủ yếu nhờ hàng tấn công của chúng ta có quá nhiều cầu thủ tài năng, đã biết tỏa sáng đúng lúc để tận dụng thành công các cơ hội ít ỏi.
Với thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn, hàng tấn công của U23 Việt Nam hiện tại khó có thể so sánh với lứa cầu thủ năm 2018. Thế nên nhiệm vụ phòng ngự hòng bảo vệ mành lưới sẽ càng trở nên quan trọng hơn. Cơ hội phù hợp nhất để chúng ta mong vượt qua U23 Iraq cũng vẫn là loạt sút luân lưu may rủi giống tại Thường Châu năm ấy.
U23 Việt Nam lần này có thể không ghi nổi 3 bàn vào lưới U23 Iraq nhưng nếu các học trò của ông Tuấn "con" thủng lưới ít hơn, nhiệm vụ vẫn có thể hoàn thành.
Tất nhiên, khó khăn là rất, rất lớn nhưng phép màu năm 2018 của thầy trò HLV Park Hang-seo đã chỉ ra rằng mọi thứ đều có thể xảy ra. Một toan tính hợp lý đi kèm một màn trình diễn xuất thần, thêm một chút may mắn có thể sẽ đưa U23 Việt Nam vào Bán kết. Không ai đánh thuế giấc mơ và đây là lúc U23 Việt Nam cần cố gắng với 120% khả năng để biến giấc mơ thành sự thật!