Với rất nhiều người, khi tham gia các hoạt động tại Công viên Điện ảnh (Cine Park, TP Thủ Đức, TPHCM) trong khuôn khổ Liên hoan phim quốc tế TPHCM (HIFF) 2024 là một trải nghiệm vô cùng đặc biệt. Nó khơi gợi lại ký ức về những buổi chiếu phim lưu động với những người đã lớn tuổi. Đồng thời, nó cũng mang đến một cách thưởng thức điện ảnh mới lạ cho những người trẻ, vốn quen xem phim trong những phòng chiếu hiện đại.
Khuôn viên của Cine Park nằm sát ngay bờ sông, dưới chân cầu Ba Son (tên gọi cũ cầu Thủ Thiêm 2). Nếu đi theo hướng từ quận 1 sang, từ trên cầu đã có thể thấy màn hình led lớn dành cho công tác chiếu phim và không gian vô cùng rộng rãi. Khán giả có thể lựa chọn ngồi bằng những chiếc ghế lười hay ghế nhựa. Hầu hết các suất chiếu đều chật kín khán giả, trong đó chủ yếu là các gia đình. Xem phim trong không gian mở, không chỉ được thưởng thức những tác phẩm nổi tiếng của điện ảnh Việt Nam và thế giới, mà không khí mát mẻ từ sông thổi vào, cũng góp phần đánh tan cái nắng nóng như đổ lửa những ngày diễn ra HIFF.
Ngoài Cine Park, trải nghiệm xem phim ngoài trời trên đường đi bộ Nguyễn Huệ cũng rất đặc biệt dành cho công chúng trong và ngoài nước. Hai sự kiện, nằm ở hai bên bờ sông nếu có tầm nhìn tốt, có thể phóng mắt từ bên này để cảm nhận không khí bờ bên kia. Các thành viên đoàn phim Boléro (phim chiếu mở màn HIFF) kể lại, từ căn phòng khách sạn ở quận 1, họ đã nghe được âm thanh của tiết mục cải lương từ Cine Park bên kia bờ sông vọng lại và trong cảm nhận của họ, đó là một cảm giác tuyệt vời.
Trên thực tế, ý tưởng chiếu phim ngoài trời đã được Ban tổ chức HIFF ấp ủ trước khi sự kiện diễn ra và đã được lãnh đạo UBND TPHCM ủng hộ. Vậy nên, sau thành công của hoạt động chiếu phim ngoài trời tại liên hoan lần này, đã có nhiều đề xuất mong muốn hoạt động trên được duy trì mang tính định kỳ và sẽ trở thành một nếp sống văn hóa của người dân thành phố.
Trong suốt thời gian qua, TPHCM đang có rất nhiều chính sách, giải pháp cũng như các hoạt động để hướng tới mục tiêu trở thành thành phố điện ảnh, gia nhập mạng lưới các thành phố sáng tạo của UNESCO (UCCN) trên lĩnh vực điện ảnh. HIFF có lẽ là sự kiện mang tính "mở đường" để phát huy toàn bộ tiềm năng, lợi thế và nền tảng đã được xây dựng từ nhiều năm qua. Trong biểu tượng cũng như cúp vinh danh cho các nhà làm phim tại HIFF, có hình ảnh cách điệu từ những dòng sông uốn lượn. Đặc biệt, trong cúp vinh danh các tác phẩm, nhà làm phim, điểm chạm cao nhất chính là hình ảnh ngôi sao vàng 5 cánh. Giấc mơ về một thành phố điện ảnh bên sông đang dần thành hình, vươn ra biển lớn.