Buổi tối ngày định mệnh, nam thanh niên 17 tuổi bước vào thẩm mỹ viện, cưỡng hiếp và bóp cổ bà chủ. Trước khi trèo qua cửa sổ chạy trốn, hắn treo xác nạn nhân lên máy nước nóng trong phòng tắm.
Trong quá trình điều tra Dana Satterfield bị cưỡng hiếp và treo cổ trong thẩm mỹ viện của mình, có lúc cơ quan chức năng tưởng như đã tìm được hung thủ. Nhưng rồi, vụ án vẫn bị đình trệ trong suốt nhiều năm cho đến khi một người đàn ông thú nhận đã che giấu một bí mật đen tối. |
Tên sát nhân 17 tuổi
Vào năm 2005, 10 năm kể từ khi Dana Satterfield bị sát hại, vụ án có bước đột phá mới nhờ cuộc gặp gỡ tình cờ giữa con gái của nạn nhân là Ashley, khi này đã 18 tuổi và một người đàn ông cũng sống tại Roebuck tên là Michael Pace. Trong suốt nhiều năm, Michael đã che giấu một bí mật đen tối.
Jonathan Vick.
Anh ta tiết lộ kẻ đã giết chết Dana là bạn thân thời trung học của mình - Jonathan Vick. Jonathan là con trai của Mary Ann Vick - một trong những khách hàng của Dana thời điểm đó, cũng là người sở hữu chiếc xe Ford Bronco màu trắng và xanh lam tương tự mô tả của nhân chứng.
Vào ngày 31/7/1995, Jonathan, khi đó 17 tuổi, khoe với Michael rằng cậu ta dự định hẹn hò với Dana và chuẩn bị đến tìm cô. Michael cho biết lúc ấy cảm thấy rất khó tin việc bà mẹ hai con 27 tuổi lại quan tâm đến một chàng trai tuổi teen kém mình 10 tuổi.
Michael không hề biết rằng đó không phải là lời nói đùa. Buổi tối hôm đó, Jonathan bước vào thẩm mỹ viện ở Nam Carolina của Dana, cưỡng hiếp và bóp cổ cô. Trước khi trèo qua cửa sổ chạy trốn, hắn treo xác nạn nhân lên máy nước nóng trong phòng tắm.
Vài ngày sau vụ giết người dã man, Jonathan thừa nhận với Michael mọi chuyện. Nhưng đồng thời, hắn cũng đe dọa sẽ lấy mạng Michael nếu anh tiết lộ điều này với bất kỳ ai.
Michael tin rằng Jonathan dám làm như vậy nên đành phải giữ im lặng. Tuy nhiên, sau nhiều năm, Michael cảm thấy hối hận, nhất là sau khi gặp con gái của Dana. Cuối cùng, anh quyết định đi báo cảnh sát.
Điều tra về Jonathan, cảnh sát có thêm những thông tin khác. Bạn gái cũ nhận xét Jonathan khá bạo lực. Thời gian sau khi gây án, có lần anh ta chở cô đi qua cửa tiệm của Dana và đe dọa rằng nếu cô không nghe lời thì kết cục cuối cùng cũng sẽ giống như "người phụ nữ đó".
Khi còn ở trong lực lượng Thủy quân lục chiến, Jonathan cũng hành hung một số người và nổi tiếng là kẻ có tính khí bạo lực. Khi đi làm công việc khác, gã đàn ông một lần nữa có hành vi chống đối đồng nghiệp và bị sa thải. Ngoài ra, một trong những bạn gái cũ của anh ta cũng đã mất tích một cách bí ẩn.
Sự thật sau 1 thập kỷ
Vào thời điểm bị cảnh sát bắt giữ ngày 24/10/2005, Jonathan đã có vợ con. Gã đàn ông 27 tuổi buộc phải cung cấp mẫu ADN. Kết quả xét nghiệm cho thấy ADN của Jonathan trùng khớp với mẫu ADN được tìm thấy tại hiện trường năm xưa.
Phiên tòa xét xử Jonathan bắt đầu vào tháng 11/2006, kéo dài 4 ngày. Luật sư bào chữa lưu ý rằng sợi tóc lạ trên cơ thể nạn nhân không phải là của Jonathan. Tuy nhiên, lập luận này bị phản bác bỏ với bằng chứng cho thấy kẻ giết người đã kéo Dana qua sàn của cửa tiệm vào phòng tắm. Trước đó, nạn nhân đã dành cả ngày để cắt và tạo nhiều kiểu tóc và vì vậy, những sợi tóc do khách hàng để lại có thể vương vãi trên quần áo và cơ thể cô.
Trước tòa, Jonathan khẳng định mình vô tội và không liên quan gì đến cái chết của Dana. Dù vậy, bồi thẩm đoàn chỉ mất chưa đầy 20 phút cân nhắc trước khi tuyên Jonathan có tội cho tất cả các cáo buộc gồm giết người, cưỡng hiếp và bắt cóc.
Tuy nhiên vì gây án khi còn là trẻ vị thành niên, Jonathan không phải đối mặt với án tử hình. Thay vào đó, hắn chỉ phải nhận án tù chung thân.
Năm 2010, Jonathan nhận thêm ba năm tù vì đe dọa tính mạng của một nhân viên quản giáo và tấn công một tù nhân khác. Jonathan còn phải chịu chế độ quản lý đặc biệt, buộc phải ở trong phòng giam 23 giờ một ngày trong sáu tháng.
Jonathan hiện đang bị giam giữ tại Viện Cải huấn Lieber, một cơ sở an ninh tối đa ở Ridgeville, Nam Carolina và sẽ không đủ điều kiện để được xét tạm tha trước năm 2035.
(Hết)
-------------------
Mời quý vị đón đọc kỳ tiếp theo vào 4h ngày 11/4 trên mục Pháp luật.
Cuộc điều tra vụ giết người tàn bạo bế tắc trong suốt một thập kỷ cho đến khi có cuộc gặp gỡ tình cờ giữa con gái của nạn nhân và một thanh niên địa phương.