Tàu hải cảnh Trung Quốc phun vòi rồng đe dọa tàu Philippines năm 2023. Ảnh: AP |
Báo Financial Times nhận định đây là phản ứng của Trung Quốc trước các động thái ủng hộ Philippines của Mỹ trong tuần qua, trong đó có cuộc gặp thượng đỉnh ba bên Mỹ - Philippines - Nhật Bản tại Washington D.C mới đây.
Theo hình ảnh vệ tinh, đếm 13/4, tàu hải cảnh Trung Quốc đối mặt với một tàu nghiên cứu hàng hải của Philippines, cùng một tàu hộ tống của lực lượng tuần duyên nước này. Hai tàu Philippines đã dừng lại hơn 8 tiếng, khi tàu hải cảnh Trung Quốc chặn đường. Cả hai tiếp tục hành trình về phía tây bắc vào sáng sớm 14/4.
Các tàu Philippines bị chặn hôm 13/4 rời cảng để khảo sát thủy văn tại khu vực cách bãi cạn Scarborough (hiện do Trung Quốc kiểm soát) khoảng 80 hải lý về phía bắc.
Dữ liệu cho thấy tàu Philippines và tàu Trung Quốc gặp nhau tại ranh giới của đường chín đoạn - yêu sách của Trung Quốc để tuyên bố chủ quyền trái phép với phần lớn Biển Đông.
Philippines lập luận bãi cạn Scarborough nằm trong vùng đặc quyền kinh tế của Philippines và nước này có quyền chủ quyền cũng như quyền tài phán đối với Scarborough. Năm 2012, Trung Quốc giành quyền kiểm soát bãi cạn Scarborough từ tay Philippines.
Cả Bắc Kinh và Manila đều chưa lên tiếng về vụ việc ngày 13/4.
Trong nhiều tuần gần đây, Mỹ tăng cường cảnh báo Trung Quốc về các hoạt động của nước này ở Biển Đông, đặc biệt xung quanh bãi Cỏ Mây (Second Thomas Shoal) mà cả Manila và Bắc Kinh đang tuyên bố chủ quyền.
Bãi Cỏ Mây thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam mà Philippines đang chiếm đóng trái phép. Philippines vào năm 1999 neo đậu một tàu chiến và có một số ít binh sĩ nước này đồn trú tại đây để củng cố yêu sách chủ quyền.