Sau các nỗ lực liên tiếp nhưng không thể thuyết phục thẩm phán lùi ngày xét xử, cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump dự kiến sẽ hầu tòa ngày 15.4 trong vụ xét xử cáo buộc chi tiền bịt miệng nhằm che đậy hành vi ngoại tình nhiều năm trước.
Nội dung cáo trạng
Theo CNN, trong lúc tranh cử vào Nhà Trắng năm 2016, ông Trump đối mặt cáo buộc làm giả các khoản chi của Tập đoàn Trump để tìm cách bịt miệng hai phụ nữ được cho có quan hệ ngoài hôn nhân với ông vài năm trước đó.
Các cáo buộc chủ yếu tập trung vào những khoản chi cho diễn viên phim người lớn Stormy Daniels và người mẫu tạp chí Playboy Karen McDougal. Ông Trump bác bỏ những mối quan hệ này. Dù vậy, luật sư Michael Cohen, từng làm việc cho ông Trump, đã thay mặt thân chủ trả 130.000 USD cho diễn viên Daniels và sắp xếp khoản chi 150.000 USD cho người mẫu McDougal để hai người giữ im lặng nhằm tránh ảnh hưởng chiến dịch tranh cử tổng thống vào năm 2016.
Đội công tố viên của Chưởng lý quận Manhattan Alvin Bragg cho rằng Tập đoàn Trump tìm cách hợp pháp hóa những khoản chi trên dưới dạng chi phí pháp lý cho ông Cohen trong vòng 12 tháng. Trong một phiên tòa khác, luật sư Cohen năm 2018 đã nhận tội vi phạm luật tài chính về vận động tranh cử liên quan đến các khoản chi trên, theo tờ The New York Times.
Trong phiên tòa ngày 15.4, cựu Tổng thống Trump đối mặt 34 tội danh làm giả hồ sơ kinh doanh. Mức án tối đa cho những tội này là 4 năm tù giam. Tuy nhiên, thẩm phán Juan Merchan có thể quyết định ông Trump có đi tù hay không trong trường hợp ông chính thức bị kết tội.
Để có thể kết tội ông Trump, các công tố viên phải chứng tỏ được cựu tổng thống không chỉ làm giả hồ sơ kinh doanh mà còn thực hiện hành vi này với ý định phạm tội hoặc che giấu tội thứ hai. Theo tờ Politico, Chưởng lý Bragg không nêu rõ tội thứ hai trong cáo trạng, nhưng nói rằng chứng cứ cho thấy hành động của ông Trump nhằm che đậy tội liên quan thuế và vận động tài chính. Tuy nhiên, một số chuyên gia không đánh giá cao chiến lược pháp lý này với lý do có thể gây phản tác dụng.
Ông Trump làm chứng trước tòa
Phiên tòa ngày 15.4 bắt đầu quy trình chọn ra bồi thẩm đoàn gồm 12 người. Dự kiến quá trình xử án có thể kéo dài từ 6 - 8 tuần, theo tờ USA Today.
Ông Trump khẳng định mình không hề quan hệ sai trái với 2 phụ nữ trên và tố cáo phiên tòa là âm mưu chính trị nhằm phá hoại chiến dịch tranh cử tổng thống của ông. Cách đây 1 tháng, ông Trump đã nhận đủ số phiếu đại cử tri để được đề cử làm ứng viên đại diện đảng Cộng hòa tranh cử tổng thống năm nay.
Theo Reuters, cựu tổng thống cũng thừa nhận đã hoàn tiền cho ông Cohen lo vụ bịt miệng, nhưng với lý do nhằm ngăn chặn bà Daniels lên tiếng về cáo buộc quan hệ tình dục ngoài hôn nhân dù khẳng định điều đó không xảy ra. Gần đây, ông Trump đăng lên mạng xã hội ảnh chụp tuyên bố bằng văn bản vào năm 2018, theo đó bà Daniels bác bỏ chuyện họ từng quan hệ.
Tại cuộc họp báo ở khu nghỉ dưỡng Mar-a-Lago (bang Florida) hôm 12.4 (giờ địa phương), ông Trump nhấn mạnh: "Tôi sẽ kể lại sự thật". Việc lựa chọn làm chứng dù không bắt buộc sẽ đẩy ông Trump vào tình thế bị công tố viên thẩm vấn tại tòa trong lúc tuyên thệ sẽ khai sự thật.
Bên cạnh đó, ông Trump cũng phải trình diện trước tòa trong mỗi phiên xử. Sở Cảnh sát New York khẳng định sẽ tăng cường an ninh trong quá trình xét xử, và Mật vụ Mỹ chuẩn bị sẵn sàng cho sứ mệnh bảo vệ ông Trump vào thời điểm ra tòa, theo trang Salon.
Ông Trump ủng hộ Chủ tịch Hạ viện Mỹ
Tại cuộc họp báo ở Mar-a-Lago (Florida) ngày 12.4, cựu Tổng thống Mỹ Donald Trump bày tỏ sự ủng hộ đối với Chủ tịch Hạ viện Mỹ Mike Johnson, người đang đối mặt sức ép trong nội bộ đảng Cộng hòa.
"Ông ấy hoàn thành rất tốt công việc của mình trong bối cảnh đầy khó khăn", ông Trump phát biểu tại cuộc họp báo với sự hiện diện của Chủ tịch Johnson. Ông Johnson được bầu làm Chủ tịch Hạ viện Mỹ hồi tháng 10 năm ngoái sau khi phe cực hữu của đảng Cộng hòa tại hạ viện truất phế người tiền nhiệm Kevin McCarthy trong sự kiện lịch sử. Hiện ông Johnson đối mặt nguy cơ bị bãi nhiệm đến từ nghị sĩ Taylor Greene nếu ông cho phép bỏ phiếu thông qua dự luật viện trợ Ukraine. Sau khi ông Trump lên tiếng ủng hộ ông Johnson, bà Greene một lần nữa bày tỏ sự bất mãn đối với chủ tịch hạ viện, theo Reuters.