Quang Thịnh cần phải toả sáng tại vòng chung kết U.23 châu Á 2024, làm bàn đạp để trở lại mạnh mẽ ở giải quốc nội.
Trong nhóm những trung vệ trẻ của bóng đá Việt Nam, Quang Thịnh thuộc nhóm giàu kinh nghiệm bậc nhất. Anh là thủ lĩnh, là người chơi gần như trọn vẹn mọi trận đấu ở U.23 Đông Nam Á 2022, giải đấu mà đội tuyển U.23 Việt Nam giành chức vô địch đầy cảm xúc, dưới sự dẫn dắt của HLV Đinh Thế Nam.
Nhận định đối thủ của U.23 Việt Nam tại VCK U.23 châu Á 2024: Uzbekistan, Kuwait, Malaysia
Đến SEA Games 32, khi HLV Philippe Troussier nắm quyền, Quang Thịnh cũng là sự lựa chọn hàng đầu. Cầu thủ thuộc biên chế CLB Công an Hà Nội được đá chính 5 trong 6 trận (nghỉ ở trận tranh hạng 3 với đội tuyển U.22 Myanmar).
Mùa giải 2022, Quang Thịnh là nhân tố không thể thiếu trong đội hình CLB Công an Nhân dân. Sau khi đội bóng này vô địch giải hạng nhất, giành quyền thăng hạng và đổi tên thành CLB Công an Hà Nội, anh thuộc nhóm được giữ lại.
Nhưng ở sân chơi cao nhất Việt Nam, Quang Thịnh không có được chỗ đứng. Anh không cạnh tranh được vị trí với các đàn anh như Huỳnh Tấn Sinh, Bùi Tiến Dụng và giờ có thêm Bùi Hoàng Việt Anh. Quang Thịnh còn không được ưu tiên sử dụng bằng Giáp Tuấn Dương, một trung vệ kém anh một tuổi.
Đội hình tối ưu của U.23 Việt Nam dự vòng chung kết U.23 châu Á 2024
Theo Soccerway, số phút thi đấu của hai cầu thủ này lần lượt là 6 phút và 1.246 phút. Một sự chênh lệch khủng khiếp. Cay đắng ở chỗ, Quang Thịnh là trụ cột của U.22 Việt Nam tại SEA Games 32. Trong khi đó, Tuấn Dương là một trong 3 cầu thủ cuối cùng bị HLV Troussier gạch tên khỏi danh sách dự đại hội khu vực.
Rõ ràng, Quang Thịnh không nằm trong kế hoạch của CLB Công an Hà Nội. Vì thế, anh chuyển sang khoác áo HAGL theo dạng cho mượn. Nhưng đến lúc này, anh vẫn chưa nhận được sự tin tưởng của HLV Vũ Tiến Thành.
Lúc này, khi V-League tạm dừng để nhường chỗ cho lịch trình của đội tuyển U.23 Việt Nam, Quang Thịnh cần nắm bắt cơ hội. Nếu có thể toả sáng ở sân chơi trẻ châu Á, anh sẽ được tiếp thêm sự tự tin để cạnh tranh một cách mạnh mẽ hơn ở CLB. Hai năm trước, Quang Thịnh không có suất dự U.23 châu Á 2022 khi chưa thể cạnh tranh với những đàn anh vượt trội về đẳng cấp như Nguyễn Thanh Bình, Bùi Hoàng Việt Anh.
Giờ đây, cơ hội đã mở ra cho chàng trai sinh năm 2001. Dù vậy, anh vẫn phải nỗ lực hết mình bởi trong tay HLV Hoàng Anh Tuấn còn nhiều trung vệ chất lượng khác như Lương Duy Cương, Nguyễn Ngọc Thắng, Nguyễn Thành Khải, Nguyễn Mạnh Hưng… Quang Thịnh còn trẻ, sự nghiệp còn dài. Nhưng ở thời điểm "lênh đênh" như hiện tại, nếu không biết nắm vào chiếc phao cứu sinh mang tên U.23 Việt Nam, anh sẽ trôi đi rất xa.