Một lần nữa, các đơn vị Ukraine đẩy lùi thành công cuộc tấn công của lực lượng Nga để giữ vững vị trí. Nhưng những cuộc tấn công cơ giới hóa thường xuyên trên mặt đất như vậy của Nga được ví như việc phun cát, nghĩa là dần làm xói mòn đội hình phòng thủ của Ukraine ở nhiều điểm dọc tiền tuyến.
Kateryna Stepanenko, công tác tại Viện Nghiên cứu Chiến tranh ở Washington, cho rằng mục tiêu của Nga khi triển khai những cuộc tấn công như vậy có thể là kiểm tra điểm yếu trong hệ thống phòng thủ của Ukraine và kéo căng lực lượng của đối phương trước khi mở một chiến dịch tấn công quy mô lớn nữa trong mùa hè năm nay.
Các lữ đoàn tiền tuyến của Ukraine đang nỗ lực bám trụ để chờ đạn dược và hệ thống phòng không từ đồng minh, chờ lớp tân binh mới tuyển từ khi luật nghĩa vụ được sửa đổi và hy vọng các chỉ huy Nga sẽ tiếp tục mắc sai lầm.
Họ đang sử dụng lượng đạn pháo ít ỏi (tỷ lệ khoảng là 5: 1) và hàng nghìn máy bay không người lái nhỏ để tấn công từng phương tiện của đối phương.
Nói về các cuộc tấn công gần Tonenke, một người lính Ukraine nói với CNN : "Ngày nào quân Nga cũng tiến vào và ngày nào binh lính của chúng tôi cũng đối phó".
Theo Bộ Quốc phòng Anh, Nga có thể bổ sung thêm 30.000 quân cho lực lượng tiền tuyến mỗi tháng. Ngành công nghiệp quân sự của Nga đang làm việc 24/7 để sản xuất mọi thứ, từ xe tăng, máy bay không người lái đến bom dẫn đường.
Trong tuần này, Thứ trưởng Ngoại giao Mỹ Kurt Campbell cho biết, dù bị tổn thất nặng nề, Nga đã "gần như đã tái thiết hoàn toàn về mặt quân sự", nhờ đó có thể tăng cường tấn công.
Ông Andriy Yusov, đại diện tình báo quốc phòng Ukraine, nói với CNN rằng Nga vẫn tiếp tục tuyển lính hợp đồng.
Ngược lại, Ukraine đang thiếu nhân lực nghiêm trọng. Độ tuổi nhập ngũ đã được hạ từ 27 xuống 25 nhưng các nội dung khác của dự luật huy động vẫn chưa được Quốc hội Ukraine thông qua. Tổng tư lệnh mới, tướng Oleksandr Syrsky, gợi ý rằng mục tiêu tuyển thêm 500.000 tân binh có thể "giảm đáng kể".
Theo nhà nghiên cứu Stepanenko, Ukraine "có thể sẽ cần phải nhượng lại một số lãnh thổ chiến thuật và rút lui về các vị trí phòng thủ tốt hơn trong một số tình huống chiến trường… Năng lực của Nga trong giữ thế chủ động trên chiến trường đang buộc quân đội Ukraine phải tiêu tốn những thiết bị và vũ khí vốn đã khan hiếm".
Nhà nghiên cứu này cho biết Nga đang sử dụng nguồn lực áp đảo – thả bom dẫn đường nặng 1,5 tấn từ trên không, pháo kích dữ dội, huy động súng phun lửa hạng nặng và hỏa lực xe tăng, gây thiệt hại đáng kể mỗi ngày.
Nazar Volosyn, phát ngôn viên quân đội Ukraine ở miền đông, thừa nhận rằng việc Nga đẩy mạnh sử dụng pháo binh và bom lượn đã khiến các cao điểm chiến lược xung quanh Chasiv Yar ở Donetsk gặp nguy hiểm.
Phát ngôn viên Volosyn cho biết, chiến thuật tương tự cũng được áp dụng ở khu vực Avdiivka.
Học từ lỗi sai
Các quan chức Ukraine cho rằng Nga mắc nhiều sai lầm khi thực hiện những cuộc tấn công như vậy.
Tuy nhiên, người Nga sẽ không lặp lại sai lầm của mình. Họ thể hiện khả năng thích ứng, đặc biệt khi xây dựng hệ thống phòng thủ nhiều lớp để ngăn chặn chiến dịch phản công của Ukraine vào mùa hè năm ngoái.
Gần đây nhất, các quan chức Ukraine cho biết lực lượng Nga đã bắt đầu trang bị đạn chùm cho tên lửa hành trình.
Ukraine cũng nỗ lực mở rộng nhanh chóng ngành công nghiệp vũ khí của mình, thể hiện khả năng sáng tạo, đặc biệt trong phát triển thiết bị không người lái trên biển và trên không.
Ukraine đang tiến hành "cuộc chiến gần" với lực lượng trên tiền tuyến và "cuộc chiến xa" nhằm vào cơ sở hạ tầng và hậu cần của Nga, như nhà máy lọc dầu, sân bay và nhà máy.
Tuần trước, các máy bay không người lái tự chế của Ukraine tấn công một nhà máy sản xuất máy bay không người lái cách xa 1.300 km ở Nga. Một đợt máy bay không người lái khác làm tê liệt hàng chục máy bay Nga tại sân bay ở Rostov .
Ukraine thường không thừa nhận những cuộc tấn công như vậy, nhưng ông Yusov nói với CNN rằng các nhà máy lọc dầu là mục tiêu quân sự và "thiệt hại ở đó là hoàn toàn tự nhiên. Và phạm vi địa lý cũng sẽ mở rộng".