Sau trận, khi được hỏi về nguy cơ hụt hơi ở giai đoạn nước rút hai mùa liên tiếp, Arteta đáp: "Nếu một kết quả làm được điều đó, thì nó cho thấy chúng tôi chưa đủ mạnh mẽ. Chúng tôi có một trong những màn trình diễn hay nhất từ đầu mùa trong hiệp một trước đối thủ thực sự mạnh và lẽ ra phải ghi ba, bốn bàn hoặc nhiều hơn. Điều đó đã không xảy ra trong hiệp hai, động lực thay đổi, chúng tôi không thể kiểm soát và tạo ra những gì đã làm trong hiệp một".
Trên sân Emirates ngày 14/4, Arsenal nhỉnh hơn trong hiệp một, kiểm soát bóng 56%, dứt điểm 14 lần với ba cú trúng đích, còn Aston Villa chỉ có sáu cú sút chệch khung thành. "Pháo thủ" tạo nhiều cơ hội, với những pha xâm nhập vòng cấm của Kai Havertz, cú đánh đầu cận thành của Gabriel Jesus hay tình huống đệm từ khoảng ba mét của Leandro Trossard, nhưng đều không thể tận dụng.
Sang hiệp hai, đội bóng của Arteta không còn kiểm soát cuộc chơi và sụp đổ ở cuối trận. Phút 84, John McGinn tạt từ bên trái để Leon Bailey đệm vào lưới trống, mở tỷ số cho Aston Villa. Ba phút sau, đội khách ấn định chiến thắng với tình huống tăng tốc và bấm bóng kỹ thuật của Ollie Watkins.
Theo Arteta, ở hiệp hai, Arsenal thiếu bình tĩnh, xử lý bóng vội vàng, không thể lên bóng và phối hợp ở những khu vực nguy hiểm như hiệp một, rồi nhận những bàn thua chóng vánh. HLV Tây Ban Nha nhấn mạnh bất kỳ CLB nào muốn cạnh tranh vô địch Ngoại hạng Anh đều phải trải qua những thất bại khó khăn thế này và phải vững tâm lý để vượt qua. "Nếu không thì điều đó có nghĩa là bạn không có phẩm chất cần thiết, và đây sẽ là thử thách lớn với chúng tôi", ông nói.
Thất bại khiến Arsenal tụt xuống thứ hai với 71 điểm, bằng Liverpool và kém Man City hai điểm. Arteta dự báo cuộc đua vô địch vẫn sẽ khó đoán trong năm trận còn lại. "Arsenal phải đá ba ngày một trận, thật điên rồ. Vì vậy, điều này có thể xảy ra với bất kỳ đội nào, nó đã từng xảy ra trong quá khứ và chúng tôi không thể kiểm soát được điều đó", HLV 42 tuổi nói.
Arteta cũng kêu gọi Arsenal lập tức đứng dậy và thể hiện bản lĩnh ở chuyến hành quân tới sân Bayern đá lượt về tứ kết Champions League. "Thất bại nào cũng thất vọng và buồn bã. Nhưng như tôi đã nói, chúng tôi có cơ hội đẹp và chưa từng xảy ra ở CLB trong 14 năm để vào bán kết Champions League", ông bày tỏ. "Chúng tôi có thể kiểm soát được tình hình hiện tại, chuẩn bị từ ngày mai để tạo cơ hội tốt nhất để đến Munich với niềm tin lớn và thắng để vào bán kết".
Hồng Duy