Hồi 23 giờ 30 ngày 19-4, Công an tỉnh Lai Châu nhận được tin báo, có một du khách người Anh bị lạc trong rừng quốc gia Hoàng Liên - đoạn giáp ranh giữa địa phận 2 tỉnh Lai Châu và Lào Cai. Người này đang trong tình trạng hoảng loạn, mệt đói, điện thoại sắp hết pin.
Ngay sau khi nhận được tin, Giám đốc Công an tỉnh Lai Châu xác định, đây là khu vực rừng rậm, địa hình phức tạp, thời tiết đang mưa dông, cần phải chạy đua với thời gian, "tranh thủ thời gian vàng" để cứu kịp người gặp nạn, nên đã chỉ đạo Phòng Kỹ thuật nghiệp vụ rà soát, xác định vị trí du khách bị lạc; đồng thời giao Phòng Cảnh sát PCCC thành lập tổ cứu nạn đặc biệt gồm 20 cán bộ chiến sĩ.
Cùng với đó, lãnh đạo Công an tỉnh Lai Châu chỉ đạo Công an huyện Tam Đường, Công an xã Sơn Bình (giáp ranh địa bàn thị xã Sa Pa) cử 32 cán bộ chiến sĩ cùng cán bộ y tế xã phối hợp với các lực lượng chức năng của tỉnh Lào Cai, chia ra các mũi, xuyên đêm tìm kiếm cứu nạn.
Đến 8 giờ 6 phút ngày 20-4, Tổ cứu hộ thuộc Phòng Cảnh sát PCCC và CHCN - Công an tỉnh Lai Châu đã tìm thấy du khách bị lạc tại bìa rừng thuộc khu vực đỉnh đèo Ô Quy Hồ (địa phận xã Sơn Bình, huyện Tam Đường, tỉnh Lai Châu). Kiểm tra nhanh tại chỗ, người này chỉ bị mệt mỏi, trên người có nhiều vết xây xát nhỏ, điện thoại đã hết pin.
Lực lượng cứu nạn đã cung cấp ngay thức uống, đồ ăn, động viên du khách. Quá trình tìm hiểu, lực lượng cứu hộ nắm được thông tin: du khách bị lạc là anh Henwood Josheph Thomas, 18 tuổi, quốc tịch Anh.
Anh Henwood Josheph Thomas đi du lịch một mình, tự đi vào rừng quốc gia Hoàng Liên khám phá từ 8 giờ sáng 19-4, bắt đầu bị lạc và mất phương hướng vào 23 giờ 30 phút cùng ngày.
Theo đề nghị của anh Thomas, lực lượng cứu nạn đã đưa anh về khách sạn tại thị xã Sa Pa (Lào Cai). Ngay sau khi ổn định tinh thần và sức khỏe, biết có nhiều người đã trắng đêm tìm kiếm, cứu mình, anh Thomas đã ôm các cán bộ chiến sĩ công an, nói lời cảm ơn sâu sắc.
Du khách này cũng tự viết một bức thư cảm ơn với đầu đề: "THANKS LETTER" để bày tỏ niềm vui và sự cảm kích đối với lực lượng công an Việt Nam. Đây là lần đầu tiên anh đến Việt Nam, gặp sự cố nhưng đã được lực lượng công an Việt Nam kịp thời cứu hộ, để lại ấn tượng đẹp cho du khách.