Tại bảng D U.23 châu Á 2024, U.23 Uzbekistan được đánh giá có sức mạnh vượt trội khi đang là á quân của giải đấu. Hơn nửa đội hình của U.23 Uzbekistan dự U.23 châu Á 2022 vẫn còn đó và ngôi đầu khó thoát khỏi tay của đội bóng do HLV Timur Kapadze dẫn dắt. Ở chiều ngược lại, ngôi nhì bảng sẽ là sự cạnh tranh gắt gao của U.23 Việt Nam, Malaysia và Kuwait. Trong đó, U.23 Việt Nam đã từng 5 lần dự giải (tính luôn cả năm 2024) và 1 lần về nhì năm 2018 đang được đánh giá nhỉnh hơn 2 đội còn lại.
Tuy nhiên, U.23 Malaysia lẫn U.23 Kuwait đều mang đến Qatar đội hình rất mạnh và sẵn sàng làm nên bất ngờ tại bảng đấu. Chưa dừng lại ở đó, U.23 Việt Nam vừa mới trải qua cuộc biến động ở cả ghế ban huấn luyện lẫn đội hình. HLV Troussier không thành công ở bóng đá Việt Nam và buộc phải ra đi. Vị trí thuyền trưởng U.23 Việt Nam được nhường lại cho HLV Hoàng Anh Tuấn và nhà cầm quân 56 tuổi cũng thay đổi một số vị trí trong đội hình.
Dù đang ở Qatar nhưng U.23 Malaysia cũng rất quan tâm đến sự xuất hiện của HLV Hoàng Anh Tuấn vào sáng 4.4. Mukhairi Ajmal - ngôi sao số 1 của U.23 Malaysia đánh giá: "Những gì đang xảy ra ở U.23 Việt Nam khá giống với tình cảnh của Oman - đối thủ đã đánh bại đội tuyển Malaysia 2 hai lần liên tiếp ở vòng loại World Cup 2026 vào tháng 3. HLV của họ là một người lạ lẫm, mang đến nhiều sự thay đổi về đội hình và tung ra chiến thuật khó đoán khiến chúng tôi bất lực.
Tôi biết U.23 Việt Nam vừa công bố HLV mới, điều này sẽ khiến họ trở thành một đội bóng bí ẩn. U.23 Malaysia cần đề phòng và cẩn thận hết mức, không được chủ quan dù cho đó là nhỏ nhất".
Mukhairi Ajmal cũng tự tin hoàn thành mục tiêu mà Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) đã đặt ra cho U.23 Malaysia và muốn tiến xa ở giải đấu: "Tất cả các cầu thủ đã sẵn sàng với tư cách là một đội. Không chỉ là vượt qua vòng bảng, cá nhân tôi đặt mục tiêu giành quyền vào bán kết. Nó sẽ là phần thưởng và cũng chứng minh toàn đội đã rất nỗ lực".
Truyền thông Malaysia cũng đặc biệt quan tâm đến "chiếc ghế nóng" của U.23 Việt Nam. Tuy nhiên, khi HLV Hoàng Anh Tuấn được bổ nhiệm, nhiều trang báo ở nước này lại nhầm lẫn ông với cựu HLV đội tuyển nữ Việt Nam - ông Mai Đức Chung.
Tờ The Star viết: "HLV Philippe Troussier vừa chia tay bóng đá Việt Nam và về nước tối 3.4. HLV người Pháp không giúp đội tuyển Việt Nam đánh bại Indonesia ở vòng loại World Cup 2026, vòng loại Asian Cup 2027. Việt Nam cũng không đạt được mục tiêu giành HCV tại SEA Games Campuchia năm ngoái mà chỉ giành HCĐ. Hiện tại, HLV tạm quyền là Mai Đức Chung sẽ dẫn dắt U.23 Việt Nam, đấu U.23 Malaysia ở châu Á. Sự thay đổi sẽ khiến chiến thuật có nhiều sự biến động".
Trong khi đó, tờ Utusan Malaysia cũng bình luận: "Tân HLV U.23 Việt Nam vừa chính thức nhậm chức vào sáng 4.4. U.23 Malaysia chắc chắn phải thay đổi kế hoạch vì thuyền trưởng của đối phương giờ đây đã thay đổi. Chúng ta phải thi đấu thật tốt, tránh việc bị thua U.23 Việt Nam một cách xấu hổ như những lần gặp gỡ trước đây".
Tờ Utusan Malaysia cũng gợi ý: "Để chiến thắng U.23 Việt Nam, những cầu thủ như Saiful Jamaluddin, Fergus Tierney và Aiman Afif sẽ là những quân bài chiến lược. HLV Juan Torres Garrido không được hoảng loạn. Ông phải tính toán kỹ để có thể giúp U.23 Malaysia vào vòng loại trực tiếp".
U.23 Malaysia đã đến Qatar ngày 1.4 và hiện đang lưu trú, tập luyện tại trung tâm ĐH quốc gia Qatar. Họ cũng chính là đội bóng của bảng D đặt chân đến Qatar sớm nhất. Tuy nhiên, sau 3 ngày sinh hoạt, các cầu thủ của U.23 Malaysia vẫn chưa thích nghi được với thời tiết ở đất nước Tây Á. Trước khi bước vào U.23 châu Á, U.23 Malaysia sẽ có thêm các trận giao hữu với U.23 Trung Quốc (5.4) và U.23 Qatar (6 hoặc 7.4).