Cơ quan chức năng cho biết bị cáo Estes Carter Thompson III (36 tuổi) có 4 đoạn phim khác nhau về các bé gái sử dụng nhà vệ sinh trên một máy bay mà bị cáo làm việc. Tiếp viên này sống tại thành phố Charlotte (bang Bắc Carolina, Mỹ) và bị truy tố về một tội danh tìm cách trục lợi về tình dục đối với trẻ em và một tội danh sở hữu hình ảnh lạm dụng tình dục trẻ em.
Tiếp viên Thompson bị buộc tội và bắt giữ vào tháng 1 tại Lynchburg, Virginia và bị tạm giam đến nay. Luật sư của Thompson cho biết sau bản cáo trạng của đại bồi thẩm đoàn liên bang rằng ông không thể đưa ra bình luận.
Các nhà điều tra cho biết, vào giữa chuyến bay ngày 2.9.2023 từ Charlotte đến Boston (bang Massachusetts), cô bé 14 tuổi đứng dậy sử dụng nhà vệ sinh của cabin chính gần chỗ ngồi của mình nhưng phát hiện ra nơi đó đang có người sử dụng.
Các nhà điều tra cho biết tiếp viên hàng không này sau đó nói với cô bé rằng nhà vệ sinh hạng nhất không có người và đưa cô đến đó. Họ cho biết, trước khi cô bé bước vào, Thompson nói với cô rằng anh ta cần phải rửa tay và bệ bồn cầu bị hỏng.
Sau khi anh ta rời đi, cô bé bước vào và nhìn thấy những miếng dán màu đỏ ở mặt dưới nắp bồn cầu, giấu chiếc điện thoại di động iPhone đang quay phim. Cô bé dùng điện thoại của mình chụp hình lại những miếng dán và chiếc iPhone trước khi trở ra.
Theo tài liệu của tòa án, cô gái đã thông báo cho bố mẹ về những gì mình nhìn thấy và cho họ xem bức ảnh. Cha mẹ của nạn nhân đã báo cáo vấn đề với các tiếp viên khác trên chuyến bay, họ đã thông báo cho cơ trưởng và người này thông báo cho cơ quan thực thi pháp luật trên mặt đất.
Cha của nạn nhân đã chất vấn Thompson, và tiếp viên này ngay sau đó đã nhốt mình trong phòng tắm với chiếc iPhone trước khi chuyến bay hạ cánh. Khi chuyến bay hạ cánh tại Sân bay Logan ở Boston, cơ quan thực thi pháp luật phát hiện ra rằng iPhone của Thompson có thể đã được khôi phục về cài đặt gốc.
Các công tố viên cũng cáo buộc tiếp viên trên sở hữu hàng trăm hình ảnh lạm dụng tình dục trẻ em được tạo ra thông qua trí tuệ nhân tạo trên tài khoản iCloud của mình.
Cố ý khai thác tình dục trẻ em có thể bị phạt tù từ 15 đến 30 năm. Việc sở hữu hình ảnh lạm dụng tình dục trẻ vị thành niên chưa đến tuổi dậy thì có thể phải ngồi tù tới 20 năm. Cả hai tội danh này cũng quy định mức giám sát 5 năm đến suốt đời sau khi mãn hạn tù, kèm số tiền phạt lên tới 250.000 USD và tiền bồi thường.
Hãng American Airlines trước đó cho biết tiếp viên hàng không trên đã bị cho tạm nghỉ việc ngay lập tức kể từ khi chiếc điện thoại được phát hiện.