Trở lại sau khoảng nghỉ dài vì chấn thương, Nadal tiến vào đến vòng 2 Barcelona Open. Đối đầu De Minaur - một trong những tay vợt có phong độ tốt nhất năm nay tại ATP Tour, từng đánh bại Alcaraz và Djokovic đầu năm - Nadal đã phải dừng bước sau hai sét đấu với tỉ số 2-0 (7-5, 6-1).
Giải đấu đầu tiên sau 4 tháng vì chấn thương, Nadal đã thắng 11 game và gặp 42 lỗi không đáng có trong 1 giờ 52 phút thi đấu trước tay vợt người Úc.
Qua đó, nhà vô địch 12 lần của Barcelona Open đã phải rời khỏi giải đấu đúng như cách tay vợt người Tây Ban Nha lo lắng trước trận đấu "Tôi không biết có theo kịp tốc độ của De Minaur hay không".
Chia sẻ sau trận thắng, De Minaur cho biết: "Tôi nghĩ điều duy nhất tôi có thể tốt hơn Rafa trên sân đất nện là thể chất ở giai đoạn này trong sự nghiệp của anh ấy. Tôi quyết định thử thực hiện các pha giao bóng khá căng thẳng và kéo dài, sử dụng tốc độ làm lợi thế cho mình. Đối đầu với anh ấy chưa bao giờ là dễ dàng".
Với thắng lợi này, De Minaur tiếp tục có một trận đấu khó quên trong năm sau khi đánh bại 1 tay vợt khác trong Big 3 - Djokovic và tay vợt tốp 2 thế giới Alcaraz tại giải đấu chuẩn bị cho Úc mở rộng đầu năm.
Trước đó, Nadal đã vượt qua trận mở màn trước tay vợt 21 tuổi Flavio Cobolli để lọt đến vòng 2. Kết thúc giải đấu, Nadal sẽ góp mặt ở Madrid Open vào tuần tới khi anh tiếp tục rèn luyện thể lực trước Roland Garros và Thế vận hội Paris.