U23 Việt Nam kết thúc hành trình tại vòng chung kết U23 châu Á 2024 với 2 trận thắng và 2 trận thua, ghi 5 bàn và thủng lưới 5 lần. Huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn và học trò không tạo ra thành công vang dội, cũng chưa có những màn trình diễn mãn nhãn người hâm mộ.
Tuy nhiên, không thể nói U23 Việt Nam gây thất vọng hay thất bại tại giải đấu này. Thực tế, Quan Văn Chuẩn và đồng đội đạt chỉ tiêu khi vượt qua vòng bảng. Trong hoàn cảnh không được kỳ vọng nhiều trước giải cũng như so với thất bại ở ASIAD 19, màn thể hiện của các cầu thủ trẻ có một vài điểm sáng.
Nhân tố tiềm năng
U23 Việt Nam nhìn chung chưa tạo được lối chơi có sự gắn kết. Các cầu thủ trẻ vẫn cho thấy sự thiếu tự tin. Tuy nhiên, vẫn có vài nhân tố thể hiện tốt và ổn định xuyên suốt giải đấu trên phương diện cá nhân.
Đàu tiên là trường hợp Nguyễn Văn Trường - người thay thế trực tiếp Nguyễn Đình Bắc. Sau khi gây ấn tượng ở các giải U20, U23 châu Á trong 2 năm trước, chấn thương và việc ít được thi đấu ở câu lạc bộ khiến cầu thủ này có dấu hiệu chững lại.
Tuy nhiên, số 12 có màn thể hiện không tồi ở giải đấu lần này. Trong vai trò tiền vệ công của sơ đồ 3-4-1-2, Văn Trường cho thấy tầm ảnh hưởng với những pha xử lý bóng tự tin. Chính cầu thủ này kiến tạo để Nguyễn Văn Tùng ghi bàn đầu tiên cho U23 Việt Nam tại giải.
Một cầu thủ khác ghi dấu ấn là Võ Hoàng Minh Khoa. Sự chững chạc và khả năng quán xuyến khu vực giữa sân của tiền vệ này không thua kém, thậm chí có phần nhỉnh hơn cả người đá cặp là Nguyễn Thái Sơn - cầu thủ có kinh nghiệm khoác áo đội tuyển quốc gia.
Đáng chú ý, trong tất cả các giải đấu từ năm 2023 đến nay, đây mới là lần đầu tiên Minh Khoa đóng vai trò "kép chính" trong đội hình của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn.
Ở hàng phòng ngự, Lê Nguyên Hoàng có một giải đấu thành công. Không phải Lương Duy Cương, Nguyễn Ngọc Thắng hay Trần Quang Thịnh, huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn chọn Nguyên Hoàng - mới 19 tuổi, trẻ thứ hai trong đội - đá ở trung tâm hàng thủ 3 người.
6 trận đấu ở V.League trong màu áo Sông Lam Nghệ An có lẽ mang đến hiệu ứng tích cực cho cầu thủ này. So với ASIAD 19, Nguyên Hoàng trưởng thành rõ rệt.
Kỳ vọng 2026
Kết thúc vòng chung kết U23 châu Á 2024, nhóm cầu thủ sinh năm 2001-2002 hoàn thành nhiệm vụ ở các đội tuyển trẻ. Họ chính thức hết "mác" cầu thủ trẻ khi trở về. Tương lai 2 năm tiếp theo của U23 Việt Nam được đặt vào tay lứa cầu thủ 2003-2005. Người hâm mộ có lý do để lạc quan.
U23 Việt Nam là đội bóng có độ tuổi trung bình trẻ nhất vòng chung kết U23 châu Á 2024 (20,21 tuổi). Quá nửa danh sách đăng ký của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn đủ tuổi tham dự vòng chung kết U23 châu Á 2026 (13 người). Trong đó, 11 cầu thủ từng góp mặt trong đội hình U20 Việt Nam thi đấu tại giải châu Á năm 2023.
Hãy nhớ lại giải đấu đó, khi các học trò của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn chơi rất hay trước các đối thủ mạnh. U23 Việt Nam thắng 2 trận ở vòng bảng và chỉ bị loại do điều lệ éo le. Dù vẫn còn non kém khi chơi ở cấp độ U23, nhóm cầu thủ 2003-2005 cho thấy họ đủ sức cạnh tranh ở sân chơi châu lục ở đúng lứa tuổi.
Trong vòng một năm qua, những gương mặt như Văn Trường, Lê Nguyên Hoàng, Nguyễn Mạnh Hưng... được trải nghiệm ít nhất 4 giải đấu quốc tế lớn là U20 châu Á, U23 Đông Nam Á, ASIAD và U23 châu Á. Thậm chí, vài gương mặt như Thái Sơn, Đình Bắc còn được đá ở SEA Games, vòng loại U23 châu Á và cả cấp độ đội tuyển quốc gia.
Những kinh nghiệm này, cộng thêm việc các cầu thủ được thử lửa dần ở câu lạc bộ chính là cơ sở để người hâm mộ tin vào khả năng tiến bộ của U23 Việt Nam trong 2 năm tới.