Tờ Mainichi ngày 8.4 cho biết Melba sẽ tiếp tục công việc ngăn chặn buôn lậu ma túy trái phép cho đến ngày nghỉ hưu. Con chó này được các quan chức hải quan gọi là "siêu chó", trở thành chó đánh hơi ma túy vào năm 2017 và tròn 8 tuổi vào tháng 2 năm nay, tương đương con người khi 60 tuổi.
Theo Cục Hải quan Tokyo chi nhánh Narita, vào tháng 2.2019, Melba từng phát hiện 29,94 kg ma túy từ hai túi hành lý của một công dân Canada đến sân bay Narita (tỉnh Chiba) từ Montreal (Canada). Lô ma túy thời điểm đó có giá thị trường vào khoảng 1,8 tỉ yen (12 triệu USD).
Ma túy được bỏ vào trong 30 túi nhựa và được giấu kỹ trong quần áo, song đã không qua mặt được tài đánh hơi của Melba. Vụ việc đến nay vẫn là lô ma túy lớn nhất từng bị chó nghiệp vụ phát hiện tại Nhật Bản, kể từ khi giới chức nước này sử dụng chó đánh hơi ma túy vào năm 1979.
Người quản lý của Melba, một nhân viên hải quan, nói rằng con chó này thường ngày rất bình tĩnh. Tuy nhiên, Melba khi làm nhiệm vụ lại hoàn toàn khác, khi cô chủ động đánh hơi hành lý của hành khách mà không cần chỉ dẫn.
Melba thuộc giống chó tha mồi Labrador, được nhận xét là một cô chó thông minh. Trong các buổi huấn luyện mô phỏng, dù được dàn dựng công phu để tăng tính chân thật, Melba đã sớm nhận ra đó là một buổi huấn luyện. "Con chó quan sát di chuyển và cử chỉ của mọi người và phát hiện nếu bạn có hành vi lạ. Melba luôn đi trước chúng tôi một bước", người quản lý của cô chó cho hay.
Hải quan Nhật Bản sẽ cho những con chó đánh hơi ma túy nghỉ hưu sau 7 năm phục vụ do chúng mất sức vì tuổi già, ngoại trừ một số trường hợp ngoại lệ. Các quan chức hải quan sẽ theo dõi tình trạng sức khỏe của Melba cho đến khi con chó nghỉ hưu.
"Chúng tôi hy vọng sẽ phát hiện nhiều vụ án ma túy trái phép nhất có thể với khả năng đánh hơi của Melba. Tôi hy vọng Melba sẽ để lại dấu ấn và trở thành biểu tượng huyền thoại", người quản lý của con chó nói.