Dưới thời HLV Park Hang-seo, U23 Việt Nam từng đánh bại U23 Iraq ở vòng tứ kết Giải U23 châu Á 2018 - sân chơi mà Việt Nam tạo cột mốc lịch sử khi trở thành á quân. Lần gần nhất, U23 Việt Nam cũng cầm hòa không bàn thắng khi tiếp đón U23 Iraq trong trận giao hữu hồi tháng 3-2022. Dàn tuyển thủ Việt Nam được huấn luyện bởi chiến lược gia Hàn Quốc lúc ấy cũng chưa từng e ngại khi đối đấu các đội bóng sừng sỏ ở khu vực Tây Á hay vùng Trung Đông.
Đến thời HLV Philippe Troussier, bóng đá Việt Nam hoàn toàn bị áp đảo khi chạm trán các đội bóng đến từ những khu vực này. Ở vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Á lẫn vòng chung kết Asian Cup 2023, đội tuyển Việt Nam đều bại trận trước Iraq. Lực lượng U23 Việt Nam hiện tại có nhiều trụ cột từng tham dự các trận đấu đó, như thủ thành Nguyễn Văn Việt, tiền vệ Nguyễn Thái Sơn, Khuất Văn Khang, Nguyễn Văn Trường, Nguyễn Đình Bắc.
Lực lượng nòng cốt của U23 Iraq cũng có nhiều tuyển thủ từng thi đấu ở Asian Cup 2023 như Ali Jasim, Mustafa Saadoun, Al-Hamawi, Mohanad Ali... U23 Iraq cũng lách qua khe cửa hẹp để góp mặt vào vòng tứ kết Giải U23 châu Á kỳ này. Đoàn quân của HLV Radhi Shenaishil may mắn giành chiến thắng trước đương kim vô địch Ả Rập Saudi ở lượt trận cuối vòng bảng, qua đó lọt vào tứ kết với vị thế đội nhất bảng C. Trước đó, U23 Iraq thể hiện sự bế tắc trong khâu triển khai tấn công và thất bại 0-2 trước U23 Thái Lan ở ngày ra quân giải đấu.
Tại Giải U23 châu Á 2024, thầy trò ông Hoàng Anh Tuấn sớm đoạt vé vào tứ kết và buộc phải tính toán phương án xoay tua nhân sự hợp lý để có lực lượng tốt nhất trước khi bước vào trận đấu loại trực tiếp. Trong bối cảnh có nguy cơ hao hụt lực lượng vì thẻ phạt và chấn thương, ban huấn luyện U23 Việt Nam ưu tiên bảo toàn lực lượng, giữ chân trụ cột trong trận đấu với U23 Uzbekistan. Vì vậy, thất bại 0-3 trước đương kim á quân U23 châu Á ở lượt cuối vòng bảng rạng sáng 24-4 là kết quả mà ban huấn luyện U23 Việt Nam đã lường trước.
Nhận xét về màn trình diễn của học trò, HLV Hoàng Anh Tuấn cho biết: "Ở các cấp độ đội tuyển, bóng đá Uzbekistan luôn mạnh hơn Việt Nam. Việc so tài với đội bóng mạnh như Uzbekistan là cơ hội để những cầu thủ trẻ Việt Nam được cọ xát, tích lũy kinh nghiệm, rèn luyện bản lĩnh ở đấu trường đỉnh cao châu Á. Đội bóng là một tập thể và sai sót cũng có thể bắt nguồn từ tập thể. Vì vậy, không nên đánh giá về một cá nhân cầu thủ nào đó mà cần nhìn nhận vào khả năng gắn kết, triển khai đấu pháp chiến thuật của toàn đội".
Đấu pháp chiến thuật lẫn trình độ đẳng cấp của U23 Iraq không khác so với U23 Uzbekistan. Vì vậy, so tài với U23 Iraq ở vòng tứ kết là thử thách không dễ dàng đối với U23 Việt Nam.
Trong quãng nghỉ 3 ngày trước trận tứ kết, ban huấn luyện U23 Việt Nam cần nhanh chóng siết lại đội hình, đặc biệt cần cải thiện khả năng phòng ngự chống bóng bổng, bóng dài, vốn là sở trường của các cầu thủ có thể hình cao to bên phía U23 Iraq.