(Dân trí) - Tứ kết Champions League khởi tranh vào rạng sáng mai (10/4), tâm điểm hẳn nhiên là cuộc thư hùng giữa đương kim vô địch Man City và Real Madrid, đội bóng vĩ đại nhất lịch sử giải đấu này.
Florentino Perez nở nụ cười thật tự đắc. Đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha và Brazil vừa hòa nhau 3-3 ngày 26/3 sau cuộc rượt đuổi tỉ số ngoạn mục tại Santiago Bernabeu, thánh đường bóng đá xa hoa và lộng lẫy vừa được xây mới nhờ công của ông.
Đứng trong hành lang được sơn trắng tinh, vị Chủ tịch quyền lực của Real Madrid đón chào những cầu thủ tiến vào đường hầm. Một bên là Vinicius Junior, biểu tượng mới của đội bóng Hoàng gia và là nhân vật chính của trận giao hữu.
Vinicius nhiệt tình xen lẫn vinh dự giới thiệu với các đồng đội tại Selecao về "sếp" của mình. Xa xa, Rodrygo, một tuyển thủ Brazil đang khoác áo Real Madrid khác, đang tiến tới cúi chào để thể hiện sự kính trọng với người đàn ông được ví như "bố già" của bóng đá châu Âu này.
Tuy nhiên, sự chú ý của Perez tập trung chủ yếu vào Endrick, tài năng 17 tuổi sáng giá của bóng đá Brazil, cầu thủ hứa hẹn sẽ cập bến Bernabeu trong kỳ chuyển nhượng hè 2024.
Giữa hai người không hẳn là một cuộc trò chuyện. Endrick chỉ cúi chào và bắt tay, vị Chủ tịch Real Madrid cũng chỉ nói một câu, nhưng đó là câu chốt hạ: "Chúng tôi đang chờ cậu ở đây!".
Real Madrid tiến hành kế hoạch chiêu mộ Endrick từ lâu. 3 ngày trước trận chung kết World Cup 2022, đội bóng Hoàng gia tuyên bố đạt được thỏa thuận với Palmeiras để ký hợp đồng với thần đồng mới của bóng đá Brazil.
Theo quy định của Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA), đến tháng 7 tới, khi đủ 18 tuổi, Endrick mới có thể rời đội bóng đã biến anh trở thành tài năng trẻ được thèm khát bậc nhất của thế giới bóng đá.
Kiểu lập kế hoạch dài hạn này có vẻ hơi khác với phương thức hoạt động truyền thống của Real Madrid. Đội bóng Hoàng gia, đặc biệt dưới thời Chủ tịch Florentino Perez, luôn vận hành bằng niềm kiêu hãnh hoặc thậm chí kiêu ngạo của kẻ thống trị.
Real Madrid sa thải HLV vì không thể vô địch Champions League, chiêu mộ các cầu thủ tỏa sáng tại World Cup và thường xuyên phát sóng trên kênh truyền hình nội bộ chương trình như một nỗ lực để phủ đầu, gây ảnh hưởng và/hoặc hăm dọa trọng tài.
Santiago Bernabeu là nơi đào thải khủng khiếp nhất, nơi không ai thắc mắc tại sao lại "vắt chanh bỏ vỏ".
Mọi thứ ăn sâu vào tâm trí và trở thành văn hóa của Real Madrid. Đội bóng Hoàng gia luôn tự hào là đội bóng vĩ đại nhất, hùng mạnh nhất, lộng lẫy nhất, uy danh nhất không chỉ trong địa hạt bóng đá mà trên toàn bộ lĩnh vực thể thao. Vì vậy, Real Madrid cũng nên được xem là đội bóng được quản lý tốt nhất.
Thành tích phi lý tại Champions League của Real Madrid chứng minh cho nhận định này. Trong thập kỷ qua, đội bóng Hoàng gia đã đăng quang tại đấu trường họ coi trọng nhất tới 5 lần. Giả như thầy trò Carlo Ancelotti có bị loại bởi Man City trong hai tuần tới thì kết quả ấy cũng mới chỉ là lần thứ ba, kể từ năm 2010, Real Madrid dừng chân trước bán kết.
Ngoài ra là việc Real Madrid đảm bảo ổn định tài chính, thậm chí xây mới sân vận động qua đại dịch Covid. Không quản lý tốt, không làm được như vậy.
Một cách đánh giá tốt hơn là những gì xảy ra trong kỳ chuyển nhượng mùa hè tới. Ngoài Endrick, cầu thủ được đánh giá xuất sắc nhất trong thế hệ mới của bóng đá, Real Madrid dự kiến sẽ chiêu mộ Kylian Mbappe, cầu thủ xuất sắc nhất thế giới đương đại. Họ cũng có thể ký hợp đồng với Alphonso Davies, hậu vệ cánh trái của Bayern Munich.
Cả ba thương vụ cho thấy Real Madrid dẫn dắt thị trường chuyển nhượng thật khéo léo. Endrick là tài năng đặc biệt khác được giới thiệu bởi Juni Calafat, Giám đốc tuyển dụng của đội bóng Hoàng gia, người từ lâu được giao nhiệm vụ đưa về Bernabeu những tài năng trẻ sáng giá nhất thế giới, đặc biệt là Nam Mỹ.
Mbappe lại là minh chứng điển hình cho sự kiên trì của Real Madrid. Quyến rũ và chờ đợi; dần dần khẳng định vị thế là lựa chọn đúng duy nhất cho tiền đạo người Pháp nếu muốn rời khỏi PSG; cuối cùng là chuẩn bị tài chính cho đến khi đủ khả năng tranh chấp với đội bóng trọc phú được bơm tiền từ một quốc gia dầu mỏ.
Davies cũng là kiệt tác của sự kiên nhẫn. Real Madrid đưa ra cho Bayern Munich lựa chọn hoặc bán Davies trong kỳ chuyển nhượng mùa hè này để thu về một khoản tiền hoặc mất trắng khi hết hạn hợp đồng vào năm sau. Một đề nghị theo kiểu không thể chối từ.
Bayern Munich thường xuyên "bắt nạt" các đội bóng trong nước bằng những đề nghị theo kiểu không thể chối từ như thế nhưng vẫn phải ngậm bồ hòn làm ngọt trước Real Madrid. Chỉ chừng đó thôi đủ thấy tầm ảnh hưởng và sự lão luyện của đội bóng Hoàng gia. Tương tự Bayern Munich hay Paris Saint Germain, nhiều đội bóng vừa nể vừa sợ Real Madrid.
Cung cách chuyển nhượng này khác xa chiến lược Galacticos (Dải thiên hà), tức là mỗi năm chiêu mộ một ngôi sao của Perez ở giai đoạn đầu thập niên 2000. Thời điểm đó, 2 năm liên tiếp Real Madrid phá kỷ lục chuyển nhượng để lần lượt chiêu mộ Luis Figo và Zinedine Zidane.
Những năm tiếp theo, Los Galacticos tiếp tục được bồi đắp bởi những vì tinh tú sáng chói bậc nhất của thế hệ thời bấy giờ, bao gồm Ronaldo Nazario và David Beckham. Đó là minh chứng cho thấy đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã thích nghi tốt như thế nào trong hoàn cảnh mới.
Trong thế kỷ cũ, người ta mới có thể lập luận Real Madrid thành công nhờ chính quyền chống lưng hay sự giàu có vượt trội. Từ cuối thập niên 2000 đến nay, cục diện bóng đá châu Âu đi theo chiều hướng khác.
Sự thống trị của Barcelona, sự trỗi dậy của những đội bóng có nguồn tài chính khổng lồ, sự giàu lên trông thấy của Premier League... đều là thử thách lớn cho vị thế thống trị của Real Madrid.
Ví dụ, Los Blancos không đủ tiền để ép các đội bóng Anh phải bán đi trụ cột, nên thay vào đó, họ ký hợp đồng với Antonio Rudiger từ Chelsea theo dạng chuyển nhượng tự do.
Real Madrid cũng duy trì học viện đào tạo cầu thủ trẻ hoạt động với hiệu suất ấn tượng. Theo Cơ quan nghiên cứu bóng đá quốc tế (CIES), 97 học viên trưởng thành từ La Fabrica đang chơi bóng chuyên nghiệp trên khắp châu Âu.
Song song với đó, đội bóng Hoàng gia đưa về nhiều tài năng trẻ sáng giá, chẳng hạn như Eduardo Camavinga, Jude Bellingham và Aurelien Tchouameni trước khi các đội bóng Anh kịp ra tay.
Kết quả là Real Madrid vẫn hứa hẹn đảm bảo được đội hình chất lượng và ổn định trong vài năm tới. Các thế lực cũ khác của bóng đá châu Âu không có được điều đó. Barcelona thậm chí phải bán cả tương lai để sửa chữa lỗi lầm của quá khứ.
Bayern Munich chuẩn bị bổ nhiệm HLV thứ tư chỉ trong vòng 3 năm. Juventus vẫn quay cuồng sau khi hàng loạt lãnh đạo xin từ chức vào năm 2022 do cáo buộc gian lận tài chính.
Ngược lại, mùa giải tới tuyến giữa Real sẽ có sự hiện diện của Camavinga, Tchouameni và Bellingham, hàng công là Rodrygo, Vinícius và Endrick. Tương lai của đội bóng không hề bị phụ thuộc vào quyết định của Mbappe như Paris Saint Germain đang đối mặt.
Về nhiều mặt, Real Madrid vẫn bị xem là cũ kỹ, được điều hành bởi Chủ tịch toàn năng. Đội bóng Hoàng gia không vận hành tân kỳ bằng dữ liệu và công nghệ hiện đại như Man City hay Liverpool. Nhưng không thể phủ nhận trong số các thế lực cũ của bóng đá châu Âu, Real Madrid là đội bóng ổn định nhất.
Thậm chí, đội bóng Hoàng gia không cần European Super League để vãn hồi vị thế và kinh tế bằng Barcelona, Bayern Munich, Juventus và đặc biệt là Man Utd. Tuy nhiên, chỉ có vị Chủ tịch của Real Madrid mới đủ tầm vóc để khởi xướng European Super League, bất luận thành công hay thất bại.
Cuộc thư hùng giữa Man City và Real Madrid tại tứ kết UEFA Champions League năm nay chắc chắn rất đáng chờ đợi. Một bên là các nhà đương kim vô địch, một bên là đội bóng vĩ đại nhất lịch sử giải đấu. Một bên là thế lực mới đang sở hữu lực lượng hùng hậu bậc nhất, một bên là thế lực cũ vẫn kiêu hãnh duy trì vị thế bất chấp mọi bão giông…
Thành công của Man City đến từ tiềm lực tài chính hùng mạnh của giới chủ và tài nghệ cầm quân tuyệt luân của HLV Pep Guardiola. Chức vô địch Champions League 2022-23 là thành quả xứng đáng cho những nỗ lực bền bỉ trong nhiều năm liền của thầy trò Guardiola.
5 lần đăng quang Premier League cùng Man City, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha nâng cao mọi tiêu chuẩn của một nhà vô địch Ngoại hạng Anh cũng như thay đổi tư duy chơi bóng tại xứ sở vốn được xem là thánh địa của bóng dài.
Mùa giải trước, Man City đã thắng Real Madrid tại bán kết Champions League trong hành trình đăng quang, nhưng mùa này chẳng ai dám chắc kịch bản nào sẽ xảy ra… Thầy trò Guardiola đương đầu với rất nhiều đối thủ mạnh, nhưng đối thủ gây ám ảnh nhất chắc chắn là đội bóng Hoàng gia. Đó là đẳng cấp của Real Madrid.