"Không quân Ukraine hôm nay đã hạ một mục tiêu khá tốt. Chúng tôi không thường bắn rơi những mục tiêu như vậy", phát ngôn viên không quân Ukraine Illya Yevlash ngày 1/4 thông báo, đề cập tới máy bay không người lái Forpost của Nga.
Yevlash cho biết đây là một trong những dòng UAV đắt nhất của Moskva với giá 7 triệu USD. Nó sở hữu kích thước khá lớn với hình dạng tương tự dòng Bayraktar của Thổ Nhĩ Kỳ, có thể thực hiện nhiệm vụ trinh sát và trang bị thêm vũ khí chiến đấu như hai quả tên lửa để tập kích mục tiêu trên mặt đất.
"Chiếc UAV bị phòng không Odessa bắn hạ ở Biển Đen", ông cho hay, song không tiết lộ lực lượng Ukraine đã sử dụng khí tài nào để đánh chặn.
Bộ Quốc phòng Nga chưa bình luận về thông tin. Cơ quan này cùng ngày thông báo đã đánh chặn 6 UAV Ukraine hướng về lãnh thổ Nga, song không nêu chủng loại.
Vyachelsav Gladkov, tỉnh trưởng Belogord, cho biết lực lượng phòng thủ ở khu vực đã hạ 19 mục tiêu trên không phóng từ Ukraine, song các cuộc pháo kích của đối phương khiến 10 người bị thương tại tỉnh này.
Các tài liệu quân sự mô tả Forpost là UAV tầm xa được Nga chế tạo theo giấy phép dựa trên mẫu Searcher II do Israel phát triển. Máy bay có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ như trinh sát, do thám, xác định mục tiêu và hiệu chỉnh pháo binh, cũng như đánh giá thiệt hại đối phương sau trận đánh.
Mỗi chiếc Forpost có chiều dài gần 6 mét, sải cánh hơn 8 mét, có thể đạt độ cao tối đa 5 km, tầm hoạt động khoảng 450 km và bay liên tục trong 16-18 giờ.
Phiên bản vũ trang của Forpost có thể mang được các loại đạn hạng nhẹ, như tên lửa chống tăng X-BPLA dựa trên dòng Kornet-D với tầm bắn 8 km và khả năng xuyên thủng giáp thép cán đồng nhất dày 1.300 mm, hoặc bom dẫn đường KAB-20 chứa 7 kg thuốc nổ.
Natalia Humeniuk, người phát ngôn Bộ tư lệnh Tác chiến miền Nam Ukraine, ngày 1/4 cho biết Nga gần đây triển khai nhiều UAV hơn, đặc biệt là dòng trinh sát, nhằm bù đắp việc thiếu hụt thông tin sau khi tổn thất hai máy cảnh báo sớm A-50U từ đầu năm.
"Trong 24 giờ qua, chúng tôi đã phát hiện hơn 200 UAV trinh sát ở khu vực mình chịu trách nhiệm, từ tỉnh Odessa tới tỉnh Zaporizhzhia", bà nói. "Hôm nay thì ít hơn một chút, song đối phương vẫn đang tiếp tục tiến hành hoạt động trinh sát. Rõ ràng là họ cần phải bù đắp cho việc mất hai chiếc A-50".
Quan chức Ukraine nói Nga đẩy mạnh hoạt động trinh sát nhằm chuẩn bị cho các cuộc tập kích bằng tên lửa, UAV nhằm vào lãnh thổ nước này.
Nga gần đây tiến hành nhiều cuộc tấn công quy mô lớn nhằm vào hạ tầng của Ukraine. Không quân Ukraine nói Nga triển khai 60 UAV và 39 tên lửa để tấn công vào các cơ sở trong lĩnh vực năng lượng của nước này, trong đó 84 quả đạn bị đánh chặn. Cuộc tấn công khiến nhiều nhà máy thủy điện, nhiệt điện của Ukraine bị hư hại.
Moskva tuyên bố đây là động thái trả đũa các vụ pháo kích và xâm nhập biên giới gần đây của Kiev, trong khi giới chuyên gia nhận định Nga muốn tận dụng việc Ukraine đang thiếu hụt khí tài, đạn dược để đánh sập hạ tầng năng lượng của đối phương.
Phạm Giang (Theo Reuters, Ukrainska Pravda)