Forest City là khu phức hợp sang trọng ở phía nam Malaysia. Nhà phát triển bất động sản lớn nhất Trung Quốc Country Garden đã chi 100 tỷ USD để xây dựng khu vực này.
Phóng viên Marielle Descalsota của Busines Insider đã từng đến thăm Forest City vào tháng 5/2022. Khi ấy, các tòa nhà chọc trời còn rất thưa người, thậm chí được gọi là "thị trấn ma". Về đêm, cửa sổ hàng trăm dãy chung cư tối om. Hầu như không có chiếc ô tô nào đi trên đường và chỉ có một vài người đi dạo trên bãi biển.
Forest City dự đoán khoảng 700.000 người sẽ sống tại khu vực này trong 6 năm tới. Nhưng tính đến hiện tại mới chỉ có khoảng 9.000 cư dân.
Tháng 3/2024, phóng viên Descalsota trở lại khu phức hợp này và thử trải nghiệm một đêm giữa hàng nghìn căn hộ trống. Cô đặt một căn chung cư với giá 70 đô la Singapore, tương đương 52 USD. Thông qua Airbnb, hàng chục căn tương tự cũng được cho thuê với giá chỉ 38 USD/đêm.
Descalsota đến Forest City vào chiều thứ Sáu. Một dãy cơ sở kinh doanh bao gồm cửa hàng nội thất, nhà hàng lẩu... xếp dọc con đường dẫn đến tòa chung cư mà cô nghỉ qua đêm. Một chủ doanh nghiệp giấu tên cho biết họ đã mở cửa vào tháng 10 năm ngoái.
Nơi đây đông đúc hơn nhiều so với lần đầu tiên cô đến thăm cách đây 2 năm trước. Lúc đó xung quanh hầu như không có ai. Nhưng bây giờ, đã có nhiều người đi dạo trên phố và ghé vào các cửa hàng.
Trong một thông báo vào tháng 7, Forest City cho biết họ cung cấp những "căn hộ cao tầng sang trọng ven biển". Nhà ở Forest City có giá từ 510.000 ringgit Malaysia, tương đương 108.000 USD. Đây là một mức giá rất đắt đỏ đối với bang Johor, nơi Forest City tọa lạc.
Giáo sư bất động sản Muhammad Najib Razali tại Đại học Công nghệ Malaysia cho biết nhà ở tại Johor thường bán dưới 300.000 ringgit – mức giá phải chăng đối với các hộ gia đình trung lưu ở bang.
Người dân địa phương không phải là đối tượng mục tiêu của những căn hộ cao cấp này. Theo dữ liệu được trích dẫn trong một bài báo năm 2017, Country Garden cho biết họ đã bán được 16.000 căn.
Khu phức hợp bề ngoài nhìn có vẻ hoang sơ. Mỗi tòa nhà cao 39 tầng đều được phủ cây xanh. Căn hộ Descalsota ở tầng 7, có khoảng 20 căn trên cùng một tầng và mỗi căn đều có cửa sổ hướng ra hành lang. Cô thấy hầu hết các căn hộ đều được trang bị nội thất đơn giản hoặc trống không.
Một cư dân tại khu chung cư khác ở Forest City nói rằng họ là những người duy nhất sống ở tầng đó. Họ nói thêm rằng hầu hết các tầng khác trong tòa nhà cũng chỉ có một người ở.
Giáo sư Najib cho biết lý do khiến nhiều căn hộ trống là vì nhiều người đã mua chúng để đầu tư bất động sản. Một chủ doanh nghiệp địa phương giấu tên cho biết cô cũng làm đại lý bất động sản ở Forest City và hiện có 50 căn hộ cho thuê.
Trên trang web bất động sản iProperty, một căn hộ 3 phòng ngủ, một phòng tắm, có giá chỉ khoảng 235 USD/tháng. Trong khi đó, muốn thuê một căn hộ ở Danga Bay – khu vực đầu tiên mà Country Garden xây dựng, cách Forest City 32 km, có giá thuê cao hơn gấp đôi.
Nhà nghiên cứu Koh Sin Yee cấp cao của Đại học Monash Malaysia cho biết, người dân ở Johor thường thích mua đất nền hơn là căn hộ chung cư. Cô cho biết điều này khiến nhiều người dân địa phương, ngay cả những người có đủ khả năng chi trả, cũng không muốn mua nhà và sống ở Forest City.
Căn hộ mà Descalsota thuê không có gì đặc biệt. Nó có một chiếc ghế dài đủ 3 người ngồi, một bàn cafe nhỏ bằng gỗ và không có TV. Căn hộ rộng khoảng 59 mét vuông, một căn bếp nhỏ, một phòng ngủ lớn và hai phòng nhỏ hơn, cùng một phòng tắm chung. Theo trang web bất động sản EdgeProp, một ngôi nhà trung bình ở Johor có diện tích gần gấp đôi căn hộ này.
Phòng ngủ chính không có gì ngoài một chiếc giường đơn. Vào ban đêm, Descalsota có thể nghe rõ từng tiếng động nhỏ bên ngoài. Nhà tắm gì có vẻ cũ hơn. Cống bị tắc khiến nước ngập đến mắt cá chân.
Khu vực dễ chịu nhất của căn hộ là ban công, nơi có thể nhìn ra các căn biệt thự ven biển và eo biển Johor. Trên trang web, Forest City quảng cáo những biệt thự này như một nơi nghỉ dưỡng yên bình. Tổng cộng có 482 biệt thự dự kiến hoàn thành vào năm 2026. Forest City hiện chưa công bố giá của những biệt thự này.
Bên ngoài chung cư có một hồ bơi, phòng tập thể dục ngoài trời và một sân vui chơi. Nhưng không ai ở hồ bơi buổi sáng. Bể sục chứa đầy nước đục.
Khu vực có sức sống duy nhất trong khu phức hợp này đó chính là dãy cửa hàng bên ngoài chung cư. Khu vực này đặc biệt một điểm: Các nhà hàng và cửa hàng gần đó hầu hết là cửa hàng Trung Quốc. Những người tại đây cho biết họ đến từ Trung Quốc đại lục và nói tiếng Trung.
Nhà nghiên cứu Koh cho biết người Trung Quốc có thể thích cuộc sống như thế này tại Malaysia. Forest City có sinh hoạt phí thấp hơn các thành phố lớn ở Trung Quốc và được thiết kế theo phong cách gần gũi với người Trung.
Theo BI