Bayern thắng Arsenal cả bốn trận đấu loại trực tiếp tại Champions League gần nhất, gồm hai chiến thắng với cùng tỷ số 5-1 ở vòng 1/8 mùa 2016-2017. Tính xa hơn, "Hùm xám" thắng bảy, hòa hai và chỉ thua ba khi đối đầu với Arsenal ở giải đấu số một châu Âu cấp CLB.
Arteta khoác áo Arsenal trong nhiều trận gặp Bayern kể trên, và thừa nhận khó nuốt trôi với kết quả. "Vào tới giai đoạn này của Champions League, bạn rất đau đớn khi thấy tỷ số phản ánh sự khác biệt như vậy", HLV Tây Ban Nha nói trong buổi họp báo trước tứ kết lượt đi. "Thật khó nuốt. Đó là lịch sử của Bayern, và họ xứng đáng với điều đó. Nhưng chúng tôi phải tạo lịch sử của riêng mình".
Nhưng vị thế và sức mạnh của Arsenal giờ đã khác. Dưới trướng Arteta, "Pháo thủ" về nhì ở Ngoại hạng Anh mùa 2022-2023 để trở lại Champions League sau sáu năm. Mùa này, đội bóng thành London đang giữ đỉnh bảng Ngoại hạng Anh và lần đầu vào tứ kết Champions League sau 14 năm.
Trong khi đó, Bayern sa sút không phanh dưới trướng Thomas Tuchel và nguy cơ trải qua mùa giải trắng tay. "Hùm xám" kém Leverkusen 16 điểm và gần như chắc chắn sẽ mất chuỗi 11 lần vô địch Bundesliga. Họ còn thua trận tranh Siêu Cup Đức, bị loại sớm khỏi Cup Quốc gia Đức và chỉ còn hy vọng tại Champions League.
Nhưng Arteta cho rằng phong độ tại giải quốc nội không ảnh hưởng tới những trận đại chiến tại Champions League và đánh giá rất cao Bayern. HLV Tây Ban Nha khẳng định Harry Kane không phải là ngòi nổ nguy hiểm duy nhất và từ chối tiết lộ việc đã nói chuyện với Xabi Alonso - người bạn lâu năm và HLV trưởng của Leverkusen - về cách đánh bại Bayern hay chưa.
Arsenal nắm lợi thế khi người hâm mộ Bayern bị cấm dự khán trận tứ kết lượt đi trên sân Emirates hôm nay. UEFA ra án phạt cấm CĐV của họ đến sân một trận, do ném pháo sáng xuống sân trong trận gặp Lazio ở vòng 1/8 hồi đầu tháng. Vì thế, Arteta kêu gọi người hâm mộ Arsenal đến kín sân và tạo bầu không khí đặc biệt.
Gabriel Jesus thì khẳng định "Arsenal không còn là những đứa trẻ" khi hướng tới cú đúp danh hiệu Champions League và Ngoại hạng Anh. Tiền đạo Brazil cho rằng toàn đội đã trưởng thành hơn nhiều sau khi hụt hơi giai đoạn quyết định và mất danh hiệu Ngoại hạng Anh vào tay Man City mùa trước.
Jesus dính hai chấn thương nặng và mới có tám bàn trên mọi đấu trường mùa này. Tiền đạo 27 tuổi không nhớ lần cuối có thể ra sân mà không bị đau là khi nào, và khẳng định sẵn sàng gạt bỏ cái tôi để đá tiền đạo cánh - như những gì đã làm ở những trận gần nhất - trong giai đoạn cuối mùa giải đầy căng thẳng.
Hồng Duy