Tờ South China Morning Post ngày 7.4 đưa tin các nhà khoa học có thể tiến gần hơn đến việc giải đáp bí ẩn của sự phong hóa và các miệng hố trên mặt trăng, sau khi phát hiện các khoáng chất độc đáo trong mẫu đất trên mặt trăng được thu thập bởi sứ mệnh Thường Nga 5.
Theo các nhà nghiên cứu Trung Quốc từ Viện Địa hóa học ở Quý Dương và các đồng nghiệp ở Macau, các hợp chất titan, bao gồm Ti2O, đã được tìm thấy trên bề mặt của một hạt thủy tinh nhỏ do tàu vũ trụ Thường Nga mang về vào năm 2020.
Các hợp chất này chưa từng thấy trong các mẫu tự nhiên trên trái đất.
Các chuyên gia cho rằng những khoáng chất này có thể đã hình thành do sự bốc hơi và lắng đọng mạnh mẽ, được kích hoạt bởi sự bắn phá mạnh mẽ và liên tục của các thiên thạch nhỏ trong không gian.
"Các tác động của thiên thạch nhỏ vốn đóng vai trò quan trọng trong việc làm thay đổi bề mặt mặt trăng, nhưng những biến đổi đó thực sự xảy ra như thế nào vẫn còn khó nắm bắt", theo các nhà nghiên cứu.
Họ cho rằng nghiên cứu đã cung cấp manh mối mới về quá trình phong hóa trên mặt trăng cũng như trên các hành tinh không có không khí khác trong hệ mặt trời, như sao Thủy và các tiểu hành tinh.
Hai cấu trúc của Ti2O trở thành khoáng chất thứ 7 và thứ 8 từng được phát hiện trên mặt trăng. Năm mẫu đầu tiên được tìm thấy trong các sứ mệnh Apollo của Mỹ và các sứ mệnh Luna của Nga, trong khi mẫu thứ sáu có tên Changesite-(Y) được Trung Quốc phát hiện vào năm 2022.
Titan là nguyên tố thường được tìm thấy trên trái đất và mặt trăng. Tuy nhiên, nó chỉ tồn tại dưới dạng ô xít trong tự nhiên. Ở dạng chủ yếu là titan dioxide (TiO2), mỗi nguyên tử titan được liên kết với 2 nguyên tử ô xy để tạo ra cấu trúc ổn định, thuận lợi về mặt năng lượng.