Bên cạnh mục tiêu cạnh tranh cho một suất tham dự Thế Vận hội mùa Hè (top 4 Đội tuyển U23 có thứ hạng cao nhất tại Vòng Chung kết U23 châu Á sẽ giành quyền tham dự Olympic Paris 2024), đoàn quân trẻ của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn còn gánh trên vai trọng trách lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ, khi Bóng đá Việt Nam vừa trải qua quãng thời gian nhiều "sóng gió" với cựu huấn luyện viên Philippe Troussier.
"Có bột mới gột lên hồ" - hiện trong tay vị chiến lược gia quê Khánh Hòa đang có những nhân tố với đủ phẩm chất để giúp "Binh đoàn Rồng Vàng" tạo ra đột biến ở giải đấu sắp tới trên đất Qatar.
Điểm tựa từ khu trung tuyến
Như lời khẳng định của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn trong ngày nhận nhiệm vụ mới, Đội tuyển U23 Việt Nam sẽ trung thành với phong cách chuyển đổi trạng thái nhanh - lối chơi đã được ông truyền tải và áp dụng cho các Đội tuyển trẻ của Bóng đá Việt Nam xuyên suốt từ lứa U17 đến U23 mà ông từng dẫn dắt.
Trong bối cảnh đó, kinh nghiệm dạn dày cùng khả năng điều tiết lối chơi của tiền vệ trung tâm Nguyễn Thái Sơn, "Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất V-League 2023" hứa hẹn sẽ đóng vai trò quan trọng trong nhiệm vụ giúp đoàn quân của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn kiểm soát khu trung tuyến.
Tại giải U23 châu Á 2024, Quan Văn Chuẩn mang băng thủ quân U23 Việt Nam, trong khi các đội phó gồm Lương Duy Cương, Nguyễn Ngọc Thắng, Nguyễn Thái Sơn và Nguyễn Văn Tùng.
Ở Giải Vô địch Quốc gia V-League 2023/24, Thái Sơn thể hiện vai trò không thể thay thế trong màu áo Câu lạc bộ Đông Á Thanh Hóa, với đủ 14 trận đá chính kể từ đầu mùa giải. Không chỉ tỏa sáng trong màu áo câu lạc bộ, tiền vệ sinh năm 2003 còn là quân bài quan trọng ở cấp độ Đội tuyển Quốc gia, khi ra sân 9/13 trận đấu chính thức dưới nhiệm kỳ cựu huấn luyện viên Philippe Troussier.
"Thái Sơn đã khẳng định được tài năng qua hàng loạt trận đấu ở cấp độ Đội tuyển Việt Nam. Tiền vệ trẻ của Đông Á Thanh Hóa có thế mạnh về khả năng đeo bám, thu hồi bóng cũng như đánh chặn từ xa với những pha tấn công của đối phương. Tôi cho rằng, kinh nghiệm của Thái Sơn sẽ làm điểm tựa để các đồng đội yên tâm tiến về phía khung thành đội bạn," cựu danh thủ Trần Công Minh, "Quả bóng Vàng Việt Nam năm 1999 dành lời khen cho tiền vệ của Thanh Hóa.
Trái ngược với sự chắc chắn của Nguyễn Thái Sơn, một tiền vệ "kỳ cựu" khác của Tuyển U23 Việt Nam là Khuất Văn Khang đang được kỳ vọng sẽ là "điểm nổ" gây đội biến ở khu trung tuyến của "Những Chiến binh Sao Vàng."
Tương tự Thái Sơn, Khuất Văn Khang cũng là một tuyển thủ Quốc gia được xuyên được cựu huấn luyện viên Philippe Troussier "đan cài" cơ hội ra sân với các đàn anh, với tổng cộng 10 lần ra sân. Trong màu áo Câu lạc bộ Thể Công-Viettel, "kèo trái" sinh năm 2003 cũng ra sân ở 13/15 trận đấu tại đấu trường V-League.
"Văn Khang là mẫu tiền vệ có khả năng tạo đội biến cao. Cầu thủ của Thể Công còn sở hữu một vũ khí bí mật là khả năng sút phạt cố định. Với những kinh nghiệm đã được tích lũy qua các giải đấu cấp độ Đội tuyển, tôi cho rằng Khuất Văn Khang là cầu thủ có thể phần nào gợi lại hình ảnh của đàn anh Quang Hải ở Thường Châu năm 2018," bình luận viên Vũ Quang Huy nhận định.
Đi tìm 'chủ công' tương lai của Đội tuyển Việt Nam?
Bài toán dứt điểm từ lâu đã là "căn bệnh" cố hữu của Bóng đá Việt Nam qua nhiều đời huấn luyện viên. Ở giải đấu sắp tới trên đất Qatar, huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn quyết định đặt niềm tin vào 7 tiền đạo, trong đó sự chú ý đang được dành phần lớn cho Nguyễn Đình Bắc (Câu lạc bộ Quảng Nam) và Nguyễn Văn Tùng (Hà Nội FC).
Với Đình Bắc, dù tuổi đời còn trẻ (sinh năm 2004) nhưng tiền đạo của Quảng Nam đã sớm để lại ấn tượng - cả theo chiều hướng tích cực và tiêu cực: Đình Bắc là "Cầu thủ xuất sắc nhất Giải hạng Nhất Quốc gia 2023" với 8 pha lập công, 7 kiến tạo trong 13 lần ra sân, góp công lớn giúp Đội bóng đất Quảng thăng hạng V-League mùa giải 2023/24.
Ở cấp Đội tuyển Quốc gia, Bắc thể hiện sự tự tin hiếm có ở một cầu thủ trẻ, với dấu ấn lớn nhất là siêu phẩm đánh đầu ngược vào lưới Đội tuyển số Một châu Á là Nhật Bản, ở Vòng Chung kết Asian Cup 2023.
Tuy nhiên cũng kể từ sau Asian Cup, tiền đạo trẻ của Quảng Nam thường xuyên dính vào những lùm xùm trên sân cỏ, từ thương vụ chuyển nhượng hụt sang Hà Nội FC sau giai đoạn lượt đi V-League, đến mới nhất là hàng loạt pha xử lý có phần "ích kỷ" khiến huấn luyện viên Văn Sỹ Sơn phải bật "máy sấy" với Đình Bắc.
Với trường hợp của Văn Tùng, tiền đạo của Hà Nội FC chỉ là phương án thay thế cho Thanh Nhàn (Câu lạc bộ PVF-CAND) gặp chấn thương. Quyết định triệu tập Văn Tùng của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn cũng bị đặt dấu hỏi do phong độ thiếu thuyết phục của tiền đạo này ở mùa giải 2023/24: Văn Tùng ra sân đầy đủ các mọi mặt trận từ AFC Champions League, V-League đến Cúp Quốc gia, nhưng chưa có bàn thắng nào sau 14 trận.
Tuy nhiên, bình luận viên Quang Huy cho rằng huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn có cái lý của mình khi triệu tập Văn Tùng, bởi đây là mẫu tiền đạo đối lập với Đình Bắc và có thể tạo ra thêm sự đa dạng trong tấn công của Tuyển U23 Việt Nam.
"Văn Tùng là mẫu tiền đạo mục tiêu, mạnh về khả năng tỳ đè và làm tường nên cầu thủ này có thể tạo ra thêm khoảng trống cho Đình Bắc - mẫu tiền đạo nhanh nhẹn và có khả năng 'tự làm tự ăn.' Nếu tạo được một chiến thuật hợp lý để tận dụng điểm mạnh của từng cầu thủ, tôi cho rằng huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn sẽ có một cặp tiền đạo 'sắc bén' ở giải đấu này," bình luận viên Quang Huy kết luận./.