U23 Malaysia được tham dự Giải U23 châu Á 2024 với tư cách là 1 trong 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Thêm nữa, so với Giải U23 Đông Nam Á 2023 thì chất lượng đội hình của U23 Malaysia tại giải đấu đang diễn ra trên đất Qatar có phần kém hơn. Huấn luyện viên Juan Garrido không thể có sự phục vụ của một số trụ cột quan trọng như Rahadiazli Rahalim, Azam Azmi, Richard Chin, Aiman Afif...
Nên nhớ, với một đội hình được đánh giá là tối ưu nhất, U23 Malaysia còn thua tan nát trước U23 Việt Nam với tỷ số 1 - 4 tại Giải U23 Đông Nam Á 2023. Rõ ràng, tương quan về lực lượng, đoàn quân của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn được đánh giá cao hơn đội bóng trẻ đến từ Malaysia khá nhiều, dù U23 Việt Nam cũng thiếu vắng một số gương mặt xuất sắc.
Trong trận ra quân gặp U23 Uzbekistan, thầy trò huấn luyện viên Juan Garrido đã thể hiện đúng vị thế của một đội bóng "lót đường". Không chỉ để thua với tỷ số 0 - 2, U23 Malaysia còn trình diễn một lối chơi rời rạc và thiếu hiệu quả. Nếu không nhờ sự may mắn và thiếu chính xác trong những pha dứt điểm của các chân sút bên phía U23 Uzbekistan, thì số lần thủ môn Kamaruddin phải vào lưới nhặt bóng đã không dừng lại ở con số 2.
Trái ngược với U23 Malaysia, thầy trò huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn lại giành được chiến thắng khá dễ dàng trước "ẩn số" U23 Kuwait với tỷ số 3 - 1. Dù vẫn còn những sai số nhất định trong lối chơi, nhưng màn trình diễn của Quan Văn Chuẩn và các đồng đội vẫn nhận được sự ngợi khen từ giới chuyên môn và người hâm mộ bóng đá nước nhà, đặc biệt là ở tinh thần thi đấu. Đủ thấy, dấu ấn của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn là hết sức rõ ràng.
Nói như thế không có nghĩa là U23 Việt Nam đang không gặp phải những khó khăn nhất định trước cuộc đối đầu với U23 Malaysia. Theo thông tin từ Qatar thì gần như chắc chắn là huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn sẽ không có sự phục vụ của bộ 4 tiền đạo Nguyễn Đình Bắc - Nguyễn Văn Tùng - Nguyễn Quốc Việt, vì lý do chấn thương. Bên cạnh đó là án treo giò của trung vệ Nguyễn Ngọc Thắng (bị thẻ đỏ trong trận đấu với U23 Kuwait).
Dẫu sao thì với lực lượng đang có trong tay, U23 Việt Nam vẫn sẽ thừa sức đánh bại U23 Malaysia, để sớm giành quyền vào chơi ở vòng tứ kết. Chỉ cần thi đấu đúng khả năng của mình, Quan Văn Chuẩn và các đồng đội sẽ tiễn thầy trò huấn luyện viên Juan Garrido về nước trước thời hạn./.