Cách tiếp cận thận trọng của Arsenal
Trong hiệp một, Arsenal dẫn 3-0 nhờ công Kai Havertz, Bukayo Saka cùng pha phản lưới của Pierre-Emile Hojbjerg, và không cho Tottenham dứt điểm trúng đích lần nào.
Nhưng thực tế, "Pháo thủ" lại có thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) thấp hơn Tottenham (0,7 so với 0,85). Đội khách cũng chỉ kiểm soát bóng 28%, chủ yếu là do các cầu thủ được hướng dẫn lùi sâu khi Tottenham tạo thế trận ổn định. Đây là kế hoạch của HLV Mikel Arteta nhằm ngăn chặn việc đồng nghiệp Ange Postecoglou các hậu vệ biên vào trung lộ.
Nhiều đội sẽ kéo một tiền vệ lùi xuống hàng phòng ngự, một số khác thì áp dụng một kèm một với các hậu vệ bên. Arsenal chọn cách đơn giản hơn khi lùi sâu và tập trung đông quân số ở quanh vòng cấm.
Khoảnh khắc trong ảnh bên dưới cho thấy Arsenal bịt mọi khoảng trống ở khu trung tuyến. Dù có thêm quân số với những hậu vệ biên bó vào trung lộ, Tottenham vẫn phải luân chuyển bóng chậm sang các khu vực rộng.
Phần thứ hai của chiến thuật là David Raya liên tục phất bóng dài cho Kai Havertz. Điều này trái ngược với phong cách triển khai bóng từ sân nhà thường thấy của Arsenal, và là cách tiếp cận thực dụng nhằm giảm thiểu nguy cơ khi Tottenham pressing tầm cao.
Raya có tỷ lệ chuyền chính xác 57,1%, giảm sâu so với mức trung bình mùa giải là 75,1%. Nhưng bù lại, Havertz thắng bảy pha tranh chấp trên không - thông số cao thứ hai của anh mùa này.
Lối chơi này vô hiệu hóa Tottenham tương đối hiệu quả. Dù có vài cơ hội nguy hiểm - gồm bàn thắng bị khước từ của Micky van de Ven vì lỗi việt vị ở phút 23, lúc Arsenal đang dẫn 1-0, nhìn chung đội chủ nhà không tạo ra mối đe dọa đủ lớn trong hiệp một.
Khả năng thích ứng của Arsenal
Diễn biến trong hiệp một cho thấy Arsenal sẵn sàng thay đổi chiến thuật, thích ứng với từng đối thủ. Trong khi đó, Postecoglou vẫn không từ bỏ lối chơi pressing tầm cao, như ông từng tuyên bố nhiều lần từ đầu mùa.
Trong khi Raya phất dài để tránh rủi ro, Tottenham không thay đổi cách tiếp cận, mà vẫn cố gắng triển khai từ sân nhà. Chính tình huống Micky van de Ven cầm bóng ở một phần ba sân nhà đã dẫn đến pha phạt góc rồi Arsenal mở tỷ số. Phút 15, đội khách vượt lên khi Pierre-Emile Hojbjerg đánh đầu phản lưới từ cú đá phạt góc bên cánh phải của Bukayo Saka.
12 phút sau, Tottenham đẩy cao đội hình trong tình huống cố định và phải trả giá. Từ pha cắt bóng bên vòng cấm, đội khách phản công khi Havertz phất dài để Saka thoát xuống bên cánh phải. Tiền vệ người Anh ngoặt vào vòng cấm rồi cứa lòng chân trái sở trường về góc xa, đưa bóng ngoài tầm với của thủ thành Guglielmo Vicario.
Bàn thứ ba cũng được châm ngòi từ pha xoay người của Havertz giúp Arsenal phản công và giành quả phạt góc. Lần này, Declan Rice treo bóng để Havertz chạy chỗ đánh đầu tung lưới chủ nhà.
"Tottenham đã để lộ những vấn đề này trong phần lớn mùa giải và liên tục bị Arsenal khai thác quá dễ dàng", Keble bình luận. "Một HLV thì thay đổi, thích nghi, người lại thì không. Đó là câu chuyện của giờ đầu tiên".
Lựa chọn nhân sự sai lầm của Tottenham
Việc Pierre-Emile Hojbjerg và Rodrigo Bentancur đá chính ở trung tâm hàng tiền vệ đã gây bất ngờ, và bộ đôi này không thể kiềm tỏa Declan Rice, Martin Odegaard cùng Havertz thường xuyên lùi sâu. Ví dụ ở bàn thứ ba của Arsenal, Bentancur đứng sai vị trí còn Hojbjerg dễ dàng bị Havertz vượt qua.
Trong khi đó, chỉ vài phút sau khi vào sân đầu hiệp hai, khả năng dự đoán và kéo bóng của Pape Matar Sarr - người vào thay Bentancur - đã tiếp thêm năng lượng cho Tottenham.
Những thay đổi còn lại cũng cải thiện lối chơi cho chủ nhà. Richarlison tạo nhiều nhiều áp lực và căng thẳng cho bộ đôi Gabriel, William Saliba, Yves Bissouma hỗ trợ cho Sarr ở tuyến giữa, và quan trọng nhất là khả năng rê dắt, xộc vào vòng cấm của Brennan Johnson là sự nâng cấp lớn với cánh phải của Tottenham.
Ngược lại, Arteta thay đổi không hợp lý. Gabriel Martinelli vào sân thay Leandro Trossard và chơi kém kỷ luật hơn đáng kể, qua đó khiến Takehiro Tomiyasu bị cô lập khi đối đầu với Johnson. Arteta đã phải nhắc nhở Martinelli lùi sâu hơn, nhưng không thể ngăn chặn được tình thế. Arsenal chỉ thực sự vững vàng khi Jakub Kiwior vào thay đội trưởng Martin Odegaard từ phút 89 để tăng cường hàng thủ trước sức ép lớn từ chủ nhà.
Havertz thăng hoa ở vị trí số 9 ảo
Keble đánh giá Havertz có màn trình diễn tốt nhất trong màu áo Arsenal cũng như từ khi chuyển tới Ngoại hạng Anh. "Hôm nay, Havertz xuất sắc ở mọi khía cạnh", Arteta cũng ca ngợi học trò. "Havertz không đạt thể trạng tốt nhất khi bị ốm trước trận và gặp một chút khó khăn. Nhưng cậu ấy vẫn có màn trình diễn không thể tin được".
Havertz góp một bàn và một kiến tạo, nâng thành tích lên 13 lần góp dấu giày vào bàn thắng trong 11 trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh. Cầu thủ người Đức là nhân tố quan trọng trong mọi khâu chiến thuật của Arsenal.
Havertz truy đuổi, năng nổ gây sức ép lên đối phương ở tuyến đầu, cắt đứt những đường chuyền vào hàng tiền vệ của Tottenham. Anh nhiều lần thắng tranh chấp bóng bổng từ những cú phất của Raya và mở ra bàn thứ hai, thứ ba cho Arsenal. Cầu thủ 24 tuổi thậm chí bị khước từ một bàn vì lỗi việt vị ở phút 13.
Trước Tottenham, Arsenal tiếp tục thể hiện sự nguy hiểm ở những tình huống cố định khi ghi hai bàn từ các pha phạt góc. Tổng cộng, "Pháo thủ" ghi 16 bàn từ các quả phạt góc ở Ngoại hạng Anh mùa này - thông số kỷ lục của một CLB trong mùa một giải, ngang bằng với thành tích của West Brom dưới thời Tony Pulis mùa 2016-2017.
Hồng Duy