Ở tuổi 28, kình ngư Đông Nam Á Joseph Schooling chính thức tuyên bố chia tay đường đua xanh. Olympic Rio 2016, kình ngư người Singapore Schooling đã đánh bại huyền thoại bơi lội Mỹ Michael Phelp ở nội dung 100m bướm với thành tích 50"39 mang về tấm HCV Olympic đầu tiên trong lịch sử cho Singapore. Michael Phelp cũng chính là thần tượng của Schooling mà tuổi thơ kình ngư mang hai dòng máu Mỹ-Singapore muốn một lần so đọ.
Sau lần lên đỉnh Olympic ở nội dung trên, thì phong độ của Schooling liên tục trượt dài. Schooling về thứ ba nội dung 100m bướm ở giải vô địch thế giới, rồi đến Olympic Tokyo năm 2021, Schooling xuống phong độ thê thảm khi bị loại ngay sau vòng loại.
Schooling nói: "Hôm nay là một ngày mới của tôi, một chương mới của tôi bắt đầu. Tôi giã từ đường đua xanh, tôi chia tay mọi cuộc đua dưới nước. Những giải tôi từng tham dự đều mang lại cho tôi những trải nghiệm tuyệt vời. Tôi tiếp tục mang những niềm cảm hứng ấy vào chương mới sau khi tôi giã từ đường đua xanh".
"Chương mới" của Schooling là gì thì anh không nói, nhưng anh hứa rằng, anh sẽ tiếp tục những trải nghiệm khác nhau sau khi chia tay đường đua xanh.
Trước thông tin Schooling giã từ đường đua, Thủ tướng Lý Hiển Long của Singapore viết lên trang xã hội của mình: "Cám ơn bạn vì đã đưa quốc kỳ Singapore bay cao tại Olympic Rio. Mọi thứ sẽ tốt đẹp cho chương mới của bạn sau khi giã từ đường đua".
Khi đưa lên dòng trạng thái chia tay đường đua, Schooling nhận được 300 lượt bình luận, 200 lượt "share" và 17.000 lượt "like". Nhiều người đã tỏ lời cám ơn Shooling vì đã "giúp" thể thao Singapore "có chấm đỏ" trên bản đồ bơi lội Olympic vốn không dễ gì ghi tên một nhà vô địch Đông Nam Á.
Lịch sử thể thao Singapore luôn khắc ghi thành tích mà Schooling đã mang về cho đảo quốc tấm HCV bơi lội. Tấm HCV ấy còn ý nghĩa biết bao khi chính Shooling đã đánh bại huyền thoại bơi lội Mỹ, huyền thoại bơi lội Olympic Michael Phelp.
Mọi người đều chúc Schooling gặp nhiều may mắn ở "chương mới" từ tuổi 28.