Đó là bình luận của tờ Sun Sports (Anh) sau trận Liverpool hòa West Ham 2-2 ở vòng 35 Premier League khiến họ gần như tắt hi vọng cạnh tranh với Arsenal và Man City trong cuộc đua vô địch. Ở trận đấu này, ngoài màn tranh cãi nảy lửa giữa HLV Jurgen Klopp và cậu học trò Mohamed Salah ngoài đường biên, thì một cơ hội bị trọng tài từ chối của Liverpool cũng tạo nên sự chú ý.
Người hâm mộ Liverpool yêu cầu câu trả lời rõ ràng sau khi đội bóng của họ bị từ chối bàn thắng dễ dàng bởi một trong những quyết định khó hiểu nhất mùa giải. Một số khán giả thậm chí còn cho rằng trọng tài Anthony Taylor "biết ông ấy đã làm sai" khi họ theo dõi hành động của ông trong sự cố kỳ quái.
Tranh cãi bắt đầu khi thủ môn của West Ham Alphonse Areola ngã xuống đất sau pha bắt bóng trên cao dưới áp lực của cầu thủ Liverpool. Vì thủ môn của West Ham đã ôm gọn bóng nên trọng tài Taylor không cắt còi báo phạm lỗi mà cho trận đấu tiếp diễn. Taylor vẫy tay cho trận đấu tiếp tục và chạy đi.
Areola sau đó được hai cầu thủ đỡ lên, bóng vẫn còn trong tay anh. Nhưng những gì thủ môn người Pháp làm tiếp theo đã khiến tất cả mọi người ở sân vận động London phải gãi đầu khó hiểu.
Khi cầu thủ hai bên chờ Areola chuyền cho đồng đội hoặc chuyền bóng lên phía trên thì anh lại quăng bóng lên phía trước để thực hiện một quả đá phạt trực tiếp. Areola thậm chí còn cúi xuống để điều chỉnh tất của mình, khi quả bóng giờ đã cách xa anh vài mét.
Cody Gakpo của Liverpool đã phát hiện ra cơ hội bất ngờ và ngay lập tức chạy đến chiếm quyền kiểm soát bóng. Nhưng chính lúc đó, Taylor theo dõi được sự việc đã thổi còi để ngăn Gakpo ghi bàn. Tiếp đó, Taylor sải bước về phía Areola và có vẻ thuyết phục anh ta gọi bác sĩ của West Ham vào sân.
Thủ môn người Pháp ban đầu cho rằng anh vẫn ổn, trước khi duỗi chân như thể đang đau và chấp nhận lời đề nghị cho các bác sĩ vào sân điều trị. Toàn bộ sự việc khiến tất cả những người theo dõi đều bối rối, nhiều người đã đưa bình luận trên mạng xã hội.
Một người hâm mộ quay lại phần đầu của vấn đề khi viết: "Ông ấy (Taylor) thực sự ra hiệu cho thủ môn đứng dậy khiến mọi việc càng trở nên tồi tệ hơn". Một người khác nói: "Tôi không nghe thấy tiếng còi báo phạm lỗi, trọng tài đã làm hỏng nó. Taylor đã khiến vấn đề rắc rối nảy sinh".
Người thứ ba khẳng định: "Tôi muốn xem họ giải thích tình huống này như thế nào?". Một fan khác cũng tò mò không kém về cái kết của sự việc khi viết: "Tôi muốn nghe Taylor nói gì với thủ môn để thủ môn từ việc kéo tất lên lại bị chấn thương".
Một số fan cho biết, họ muốn tiền đạo người Hà Lan Gakpo sút bóng vào lưới để xem VAR có can thiệp hay không. Một người lên tiếng: "Đáng lẽ Gakpo nên đưa bóng vào lưới. Trường hợp xấu nhất, anh ấy sẽ bị phạt thẻ vàng, nhưng bàn thắng có thể đã đứng vững".
Bất chấp sự tức giận của người hâm mộ Liverpool, cựu trọng tài Premier League Mark Halsey khẳng định trọng tài Taylor đã xử lý đúng. Halsey tin rằng Taylor đã phát hiện việc West Ham đã mất lợi thế nên lập tức thổi còi dừng trận đấu.
Ông Mark Halsey nói: "Cody Gakpo chuẩn bị ghi bàn thì Taylor chứng kiến sự việc và thổi còi, nhưng đây không phải là lỗi của Taylor. Trọng tài có thể cho đội bị phạm lỗi có lợi thế, nhưng khi lợi thế mất đi, Taylor có quyền thổi còi dừng trận đấu".
Trọng tài Taylor đã đúng... phần lớn
Anthony Taylor không phạm sai lầm khi ngăn cản Cody Gakpo ghi một trong những bàn thắng kỳ lạ và gây tranh cãi nhất mùa giải. Taylor phát hiện Gakpo phạm lỗi với thủ môn Alphonse Areola của West Ham vào cuối trận khi tỷ số đang là 2-2 và Liverpool đang tìm kiếm bàn thắng.
Trọng tài Taylor đã nhìn thấy rõ sự việc nhưng ra hiệu cho trận đấu tiếp tục bằng cách giơ tay. Areola bị đau, đứng dậy và thả bóng vì nghĩ rằng West Ham được hưởng quả đá phạt trực tiếp. Gakpo chuẩn bị lao đến ghi bàn thì Taylor nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra và thổi còi, nhưng đây không phải là lỗi.
Nếu có tín hiệu có lợi thế và sau đó lợi thế bị mất thì trọng tài được phép dừng trận đấu. Tuy nhiên, Taylor đã mắc sai lầm khi bắt đầu lại trận đấu bằng một quả thả bóng. Lẽ ra đó phải là một quả đá phạt trực tiếp. Đây chính là nguyên nhân gây ra mọi ồn ào. Sẽ tốt hơn nếu Taylor thổi còi báo phạm lỗi ngay từ đầu, thay vì cho West Ham được hưởng lợi thế.