Trận hòa 3-3 trên sân Real Madrid ở lượt đi tứ kết Champions League giữa tuần qua tiếp thêm khí thế cho Man City. Trở về sân nhà Etihad, Pep Guardiola đánh giá ông không cần đội hình mạnh nhất để tiếp đón tân binh Luton. Vì thế, nhiều trụ cột trong đội hình Man City như Rodri, Phil Foden, John Stones, Bernardo Silva hay Jack Grealish được nghỉ ngơi.
Tuy vậy, Guardiola vẫn giữ Haaland ở đội hình xuất phát. Tiền đạo Na Uy không đạt phong độ cao gần đây và tịt ngòi trước Real. HLV Man City có lẽ muốn Luton là bước đệm để Haaland giải tỏa tâm lý khi mùa giải bước vào giai đoạn quan trọng. Kevin De Bruyne không ra sân ở trận gặp Real, nên cũng đá chính.
Từng đè bẹp Luton 6-2 ở vòng năm Cup FA hồi tháng Hai, Man City chẳng có lý do e dè đối thủ này. Hàng thủ lỏng lẻo của đội đang đứng thứ 18 bảng điểm bị xem là mồi ngon cho các ngôi sao tấn công bên phía Man City. Đội chủ nhà sớm hướng đến chiến thắng đậm bằng bàn mở tỷ số ngay phút thứ hai. Tuy bỏ lỡ cơ hội đối mặt, may mắn đã đồng hành với Haaland trong tình huống dứt điểm thứ hai, khi cú vô-lê của anh đập vào mặt hậu vệ Nhật Bản Daiki Hashioka rồi làm tung lưới.
*Tiếp tục cập nhật