Sáng Chủ Nhật, chiếc Boeing 737-800 của Southwest Airlines đang trong quá trình cất cánh ở Denver thì một phần vỏ động cơ bị rơi ra và đập vào vạt cánh tà. Vụ việc khiến FAA phải mở một cuộc điều tra, theo Reuters.
Không có ai bị thương trong vụ việc. Chiếc Boeing 737-800 trong chuyến bay Southwest Flight 3695 đã an toàn quay trở lại Sân Bay Quốc Tế Denver vào khoảng 8:15 sáng Chủ Nhật, và được kéo về phía cổng sau.
Theo dự kiến, Chuyến bay 3695 sẽ bay đến sân bay Houston Hobby với 135 hành khách và 6 thành viên phi hành đoàn. Máy bay đã đạt độ cao khoảng 10,300 feet (3,140 m) trước khi phải quay trở lại sau khi cất cánh được 25 phút.
Hành khách được chuyển qua một chiếc máy bay khác để tiếp tục hành trình đến Houston, nhưng chậm hơn dự kiến khoảng 4 giờ. Hãng Southwest cho biết các đội bảo trì đang kiểm tra máy bay.
Theo hồ sơ của FAA, chiếc Boeing 737-800 được đưa vào sử dụng vào tháng 6/2015. Hãng hàng không từ chối cho biết động cơ của máy bay được bảo trì lần cuối khi nào.
ABC News đã phát sóng một đoạn clip được đăng trên trang mạng xã hội X, cho thấy phần nắp động cơ bị xé toạc, bay phần phật trong gió cùng với phần logo Southwest bị rách bươm.
Boeing đã bị chỉ trích dữ dội kể từ khi tấm chốt cửa bị rơi ra khỏi chiếc máy bay phản lực 737 MAX 9 của Alaska Airlines ở độ cao 16,000 feet vào ngày 5 tháng 1.
Sau vụ việc, FAA đã đình chỉ bay dòng MAX 9 trong vài tuần, cấm Boeing tăng tỷ lệ sản xuất MAX, và ra lệnh cho hãng này phát triển một kế hoạch toàn diện trong vòng 90 ngày để giải quyết "các vấn đề kiểm soát chất lượng mang tính hệ thống" trong quá trình sản xuất.
Sản lượng của Boeing đã giảm xuống dưới mức tối đa 38 máy bay MAX mỗi tháng theo quy định của FAA. Bộ Tư Pháp đã mở một cuộc điều tra hình sự về vụ việc MAX 9.
Boeing 737-800 thuộc thế hệ trước của dòng Boeing 737, được gọi là 737 Next Generation (737 NG), sau đó được thay thế bằng dòng 737 MAX.
Thời gian gần đây, FAA đang điều tra một loạt vấn đề khác về động cơ của Southwest Boeing. Hôm thứ Năm, một chuyến bay với Boeing 737 của hãng hàng không Southwest đã phải hủy cất cánh và quay lại cổng ở sân bay Lubbock, Texas, sau khi phi hành đoàn báo cáo động cơ bị trục trặc.
Ngày 25/3, một chuyến bay khác của Southwest, cũng với Boeing 737, đã phải quay trở lại sân bay Austin, Texas, sau khi phi hành đoàn báo cáo nghi ngờ động cơ có vấn đề. Ngoài ra, một chuyến bay ngày 22/3 của Southwest, với Boeing 737-800, cũng đã phải quay trở lại sân bay Fort Lauderdale vì trục trặc động cơ. Các vụ này đều đang được FAA điều tra.