Đứng sau dự án khổng lồ đang biến đổi những dải đất sa mạc cằn cỗi, nhiễm mặn ở rìa phía Tây Ấn Độ, thuộc bang Gujarat này là Sagar Adani, giám đốc điều hành 30 tuổi của Adani Green Energy Limited (AGEL). Ông Sagar Adani là cháu tỉ phú Gautam Adani, người giàu thứ hai châu Á với khối tài sản 100 tỉ USD và là chủ tập đoàn Adani. Đáng chú ý, Adani là nhà nhập khẩu than lớn nhất Ấn Độ, đồng thời cũng dẫn đầu ngành khai thác than nước này.
AGEL, công ty con chuyên về năng lượng sạch của Adani, đang xây dựng dự án khổng lồ trị giá khoảng 20 tỉ USD nêu trên, với diện tích lên tới hơn 500 km2, cách biên giới Ấn Độ - Pakistan gần 20 km. "Khu vực này rất rộng lớn, không có động vật hoang dã, không trồng trọt được gì, cũng không có người sinh sống. Sử dụng đất này để xây nhà máy năng lượng sạch là giải pháp tốt nhất" - ông Sagar Adani nói với đài CNN khi trả lời phỏng vấn hồi tháng trước.
Khi hoàn thành - sau khoảng 5 năm nữa, nhà máy điện mặt trời và điện gió mang tên Khavda Renewable Energy Park này sẽ là nhà máy năng lượng tái tạo lớn nhất thế giới. Nó đủ sức cung cấp điện sạch cho 16 triệu hộ gia đình Ấn Độ.
Adani đã rót hàng tỉ USD vào mảng năng lượng sạch những năm gần đây và dự tính đầu tư 100 tỉ USD cho công cuộc chuyển đổi năng lượng trong 1 thập kỷ tới. Dự án Khavda Renewable Energy Park được triển khai đúng lúc Ấn Độ đang chuyển mình mạnh mẽ để vừa giảm bớt ô nhiễm vừa đáp ứng nhu cầu năng lượng tăng vọt.
Đến nay, than đá vẫn chiếm khoảng 70% nguyên liệu đầu vào để sản xuất điện ở Ấn Độ. Tuy nhiên, Thủ tướng Narendra Modi đã cam kết các nguồn năng lượng tái tạo như điện gió và điện mặt trời sẽ đáp ứng 50% nhu cầu năng lượng của đất nước vào cuối thập kỷ này. Cụ thể, chính phủ Ấn Độ đặt mục tiêu sản xuất 500 GW điện sạch vào năm 2030. AGEL có kế hoạch cung cấp ít nhất 9% trong số đó, với gần 30 GW "ra lò" từ nhà máy Khavda Renewable Energy Park.
Ấn Độ hiện là nước tiêu thụ năng lượng lớn thứ ba thế giới. Với dân số đã vượt Trung Quốc, trở thành quốc gia đông dân nhất thế giới cùng với nền kinh tế đang phát triển thuộc loại nhanh nhất toàn cầu, Ấn Độ dự kiến có mức tăng trưởng về nhu cầu năng lượng lớn nhất hành tinh trong vòng 3 thập kỷ tới - theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA). Từ năm 2000 đến nay, nhu cầu này đã tăng gấp đôi, với 80% nhu cầu vẫn phải đáp ứng bằng than đá, dầu mỏ và sinh khối rắn.
Với nhu cầu tiêu thụ năng lượng ngày càng lớn, nếu Ấn Độ tiếp tục dựa vào nhiên liệu hóa thạch thì sẽ gây ra những hậu quả thảm khốc liên quan biến đổi khí hậu. "Nếu Ấn Độ đi theo những gì thế giới đã làm trước đây, chúng ta sẽ chìm trong một tương lai khí hậu đáng sợ" – ông Sagar Adani nhấn mạnh.