Nắng nóng, cũng thường!
12 giờ trưa một ngày trung tuần tháng 4, nhiệt độ ở TP.HCM được ghi nhận cao nhất từ đầu năm đến nay, nắng nóng cháy da cháy thịt.
Mồ hôi nhễ nhại trong lớp áo khoác dày cộm, tôi đi xe máy dọc đường Trần Xuân Soạn, đoạn qua kênh Tẻ (Q.7), nơi có xóm chợ nổi miền Tây hiếm hoi ở TP.HCM.
Sở dĩ có tên gọi này, hẳn là vì trải dài một đoạn chừng 500 m từ gầm cầu Tân Thuận 2, là hàng chục chiếc ghe, xuồng tụ lại thành xóm thương hồ. Đa phần, những người sinh sống trên ghe là người dân miền Tây men theo sông nước đến thành phố này, chọn kênh Tẻ làm bến đậu mưu sinh hàng chục năm.
Ngày trước, khu vực này còn được biết đến là "chợ nổi Tân Thuận", tồn tại hàng chục năm. Thuở đường bộ chưa phát triển, đây là nơi giao thương "trên bến dưới thuyền" khá sầm uất. Dần dà, chỉ còn lác đác vài chục chiếc ghe, thương hồ mưu sinh ở đây bằng nghề bán trái cây, chủ yếu nhập từ miền Tây lên.
Ngoài đường nắng chang chang, bà Trần Thị Nhi (62 tuổi) mắc võng trên 2 cây xanh rợp bóng trên đường Trần Xuân Soạn thiu thiu ngủ. Phía trước, là sạp trái cây bán đa dạng, cam, quýt, xoài, nhãn, lê, mận, chuối…
Thấy có khách tới hỏi mua, bà giật mình thức dậy nở nụ cười tươi, tư vấn. Nhìn xuống dòng kênh Tẻ nước ròng, bà nói TP.HCM mấy ngày này nắng nóng ghê quá. May mắn, vì ở trên sông, trước thuyền nhà bà còn có cây xanh che bóng mát nên lúc nào cũng có gió mát mẻ, không quá khó chịu.
Chỉ vào chiếc ghe phía sau, bà nói đó là nhà của 2 vợ chồng. Quê ở Bến Tre, tuổi già không còn sức làm nông, vợ chồng già quyết định lên đây sống trên ghe, cạnh ghe con gái bà, bán trái cây sống lay lắt qua ngày. Ngót nghét, tới nay cũng 4 - 5 năm.
Thấy trời nắng nóng, bà mời tôi xuống ghe chơi, uống miếng nước giải nhiệt. Nước ròng, tôi xuống ghe có chút khó khăn. Chồng bà, ông Thành Chung (63 tuổi) lúc này thiu thiu ngủ phía sau ghe. Nhà có quạt gió, nhưng không thấy ông bật, tôi thắc mắc.
Trưa nắng, gia đình bà Nhi hiếm khi dùng quạt làm mát
CAO AN BIÊN
"Sống trên ghe, gió thổi tối ngày nên cũng không khó chịu lắm. Với lại trên ghe đâu có điện, nhà tôi có cái quạt, đèn, bếp, đều xài bình ắc quy sạc pin bằng năng lượng mặt trời, nên ban ngày cũng ráng tiết kiệm để tối có điện chiếu sáng, bán tới 10 giờ tối. Nếu không, tối thui!", bà cười nói.
Với ông Chung và vợ, những tháng nắng như vậy, dù có gay gắt một chút cũng bình thường. Trời nắng, bình ắc quy lúc nào cũng được sạc đầy, không lo thiếu điện, thiếu sáng. Họ chỉ ám ảnh những tháng mùa mưa, không sạc đủ năng lượng, cả những ngày triều cường dâng cao không buôn bán gì được.
Tận dụng luôn... nắng nóng
Kế bên, chị Kim Ly, con gái bà Nhi cũng vừa ngồi võng lắc lư, trong lúc sạp trái cây buổi trưa vắng khách. Ghe chị cũng kế bên ghe của mẹ, nơi nương náu của 2 vợ chồng và đứa con gái 20 tuổi, làm ở một shop thời trang Q.4.
Buổi sáng, mặt trời ló dạng, cũng là lúc cả nhà rời ghe mưu sinh. Ngồi dưới bóng cây, mắc võng ven kênh Tẻ, chị không thấy quá nóng nực. Nhà không có TV, cũng không có đường dây điện nên chị Ly tranh thủ giải trí, xem phim qua điện thoại.
Nắng nóng những ngày này ở TP.HCM với những thương hồ ven kênh này đôi chút dễ chịu hơn khi họ đều có một chỗ trú nắng lý tưởng không cần quạt hay máy lạnh.
Xa xa, ông Chín (70 tuổi) mang những phần chuối chín đã được ép sắp xếp gọn vào cái nia bằng tre, đem lên nóc ghe phơi nắng. Tận dụng nắng nóng, ông cười nói ít bữa lại có món chuối phơi khô ăn, làm mứt.
Mười mấy năm sống trên ghe cùng con trai, ông Chín chủ yếu bán chuối xiêm mưu sinh. Những ngày nắng như vậy, dù có chút nóng nực, nhưng ông cũng yên tâm về khoản điện năng dùng cho đèn, quạt và nấu nướng vào buổi tối, khi bình ắc quy được sạc đầy ban ngày.
Ông Chín tận dụng nắng nóng
CAO AN BIÊN
"Năm nay nắng nóng hơn mọi năm. Trời nắng, nhưng tôi cũng không vào ghe mà tìm bóng mát cây xanh để tránh nắng, quan trọng là để buôn bán. Ngày nào cũng bán từ sáng tới tối như vậy, ít khi ở trên ghe lắm nên cũng không xài quạt gì. Ven sông, cũng mát mẻ hơn", ông nói.
Dọc dòng kênh tẻ, một vài người neo xuồng ở dạ cầu Tân Thuận 2 mát rượi, nằm ngủ ngon lành mặc cho nắng nóng ngoài kia…