Bệ phóng V-League
Ngày 4.4, trong lễ ra mắt đội tuyển U.23 VN, HLV Hoàng Anh Tuấn đã phải đưa ra quyết định nhân sự đầu tiên khi bổ sung tiền đạo Nguyễn Văn Tùng (CLB Hà Nội) thay cho Nguyễn Thanh Nhàn (PVF-CAND) bị chấn thương xương vai. Văn Tùng là cái tên có thể đặt kỳ vọng, từng được HLV Park Hang-seo và HLV Philippe Troussier sử dụng ở SEA Games 31 năm 2022 và Asian Cup 2023. Ở cấp độ CLB, chân sút sinh năm 2001 đã có 26 lần ra sân cho CLB Hà Nội qua 3 mùa V-League.
Dù HLV Philippe Troussier trước đây từng phàn nàn về việc V-League không trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ, nhưng thực tế có rất nhiều cầu thủ U.23 VN được ra sân chơi giải đỉnh cao VN. Tính cả vòng 15 V-League 2023-2024, thủ thành Nguyễn Văn Việt (2002) đã có 25 lần khoác áo CLB SLNA, thậm chí đeo băng đội trưởng đội bóng xứ Nghệ hồi tháng 12.2023. Trận gặp CLB Bình Dương chiều 4.4, các cầu thủ Phan Tuấn Tài (2001), Khuất Văn Khang (2003) có số trận thứ 46 và 22 cho CLB Thể Công Viettel; riêng Văn Khang đã có 2 bàn thắng tại V-League. Trước vòng 15, Hồ Văn Cường (2003) có 33 lần thi đấu cho 2 CLB SLNA và Công an Hà Nội (CAHN), Nguyễn Ngọc Thắng (2002, CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh) có 23 lần ra sân ở V-League bên cạnh 16 lần ở giải hạng nhất quốc gia 2022.
Con số này ở hàng tiền vệ trước vòng 15: Hoàng Văn Toản (2001, CLB CAHN, 26 lần ra sân), Hà Văn Phương (2001, CLB CAHN, 14 lần), Nguyễn Đức Việt (2004, LPBank HAGL, 24 lần), Võ Hoàng Minh Khoa (2001, CLB Bình Dương, 35 lần), Nguyễn Thái Sơn (2003, CLB Thanh Hóa, 32 lần). Trên hàng công, Bùi Vĩ Hào (2003) có 4 bàn thắng sau 50 lần khoác áo CLB Bình Dương, Nguyễn Quốc Việt có 1 bàn sau 26 trận cho CLB LPBank HAGL, Võ Nguyên Hoàng (2002) cũng có 20 lần thi đấu trong màu áo các CLB Sài Gòn và Thanh Hóa. Ngay như cầu thủ trẻ chỉ mới 19 tuổi Lê Nguyên Hoàng (2005) cũng đã có 5 lần ra sân cho CLB SLNA mùa này.
Không từ bỏ, mở ra giấc mơ mới
Tính ra 15 cái tên kể trên đã có xấp xỉ 400 lần ra sân ở V-League, điều này cho thấy rất nhiều cầu thủ U.23 VN đã có 2 - 3 năm kinh nghiệm chinh chiến tại đấu trường hàng đầu VN. HLV Hoàng Anh Tuấn khẳng định đó sẽ là nền tảng niềm tin cho đội tuyển U.23 VN hướng đến giải U.23 châu Á 2024. Ông cho biết: "Một thuận lợi rất lớn của đội U.23 VN là có nhiều cầu thủ được các CLB tạo điều kiện thi đấu từ rất sớm, có người từ 18 - 20 tuổi. Điều này là nền tảng rất quan trọng để các cầu thủ trẻ có thể phát triển đúng hướng và phát huy được tiềm năng của mình. Chúng ta đang có những tài năng rất lớn nhưng thời gian qua chưa xuất hiện. Ở đội tuyển VN có Quang Hải, Văn Hậu sẽ là nòng cốt. Thế hệ tiếp nối thì Việt Anh, Tuấn Tài, Văn Khang sẽ đảm nhiệm. Mối quan tâm lớn nhất của tôi ở giải U.23 châu Á 2024 là các cầu thủ trải nghiệm được bao nhiêu, học được những gì, có thêm gương mặt mới hay không. Tôi mong người kế nhiệm ở đội tuyển quốc gia sẽ có những gương mặt tốt nhất từ lứa U.23 này".
HLV Hoàng Anh Tuấn cho biết VFF không đặt chỉ tiêu cụ thể ở giải U.23 châu Á, nhưng ông và đội tuyển U.23 VN sẽ dùng toàn tâm toàn sức vượt qua vòng bảng. Ngoài ra, ông Tuấn cũng khẳng định đội tuyển U.23 VN có trách nhiệm lấy lại niềm tin của người hâm mộ. "Những chuyện qua rồi sẽ là quá khứ. Còn tôi và đội tuyển U.23 VN có mặt tại đây để nhận trách nhiệm chuyên môn, cũng như trách nhiệm lấy lại niềm tin người hâm mộ với khẩu hiệu "Không bao giờ từ bỏ - Never give up". Các cầu thủ sẽ chiến đấu đến cùng, vì hình ảnh đất nước, con người VN, chúng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ. Bóng đá VN vừa trải qua giai đoạn rất khó khăn, nhưng tôi muốn nhấn mạnh là: ngày mai của bóng đá VN sẽ bắt đầu từ U.23 VN", ông Tuấn nói.
Đội tuyển U.23 VN sẽ chính thức tập trung từ hôm nay 5.4. Sau 2 ngày tập tại Trung tâm đào tạo trẻ VFF, toàn bộ 28 thành viên của đội sẽ bay sang Qatar vào ngày 8.4, chuẩn bị cho trận giao hữu với đội U.23 Jordan ngày 10.4. HLV Hoàng Anh Tuấn sau đó sẽ chốt danh sách chính thức đội tuyển U.23 VN và bước vào trận mở màn gặp U.23 Kuwait ngày 17.4.