Diễn viên Mã Trung được biết đến với loạt vai ông trùm giang hồ, xã hội đen trên màn ảnh, gây ấn tượng qua nét diễn thâm trầm.
Tại chương trình Một thời để nhớ tuần này, diễn viên Mã Trung chia sẻ về quá trình vào nghề đầy tình cờ của mình từ một diễn viên không chuyên.
Ông nói: "Tôi đến với điện ảnh hết sức tình cờ. Năm 1988, tôi buôn bán đồ thủ công mỹ nghệ thì có quen với diễn Tú Trinh. Thời gian đó, đạo diễn Lê Hoàng Hoa đang quay phim Ván bài lật ngửa.
Tú Trinh mời tôi đến trường quay chơi. Anh Lê Hoàng Hoa thấy tôi mới bảo có nét mặt điện ảnh, sao không đi đóng phim. Tôi kêu không biết gì về phim ảnh mà đóng thì anh Lê Hoàng Hoa bảo cứ để anh dạy cho. Từ đó, tôi đến với nghề diễn.
Đầu tiên, tôi chỉ được đóng mấy vai quần chúng thôi, nhưng cũng mê lắm, cứ thấy được kêu đi phim là thích. Tôi thích đến trường quay để xem anh em bạn diễn họ diễn thế nào".
Theo Mã Trung, vì đóng phim ngày đó rất khó khăn, không có nhiều cát xê nên ông phải bỏ nghề mất hơn chục năm.
Ông nói: "Ngày đó tôi và nhiều nghệ sĩ khác đi diễn vì đam mê là chính, tiền thù lao không được bao nhiêu nhưng vẫn làm. Tôi còn phải giấu nhà lén đem vàng đi bán để có tiền đi quay phim. Tính tôi đi quay phim tỉnh cũng muốn được ăn ngon, tiêu xài nọ kia nhưng cát xê không đủ.
Được một thời gian, tôi thấy như thế không ổn vì con còn nhỏ quá, liền bỏ hết phim ảnh, từ chối hết các lời mời đi phim để đi làm kinh tế nuôi con.
Tôi ngưng đóng phim phải được chục năm, tới 2003 mới quay trở lại cho đến tận bây giờ".
Không chỉ gặp nhiều khó khăn về kinh tế, Mã Trung ban đầu cũng không được vợ ủng hộ đi diễn vì ghen tuông.
Ông nói: "Hồi ấy còn chưa có diễn viên đóng thế, tôi phải tự đóng những cảnh nguy hiểm. Có lần, tôi phải tự nhảy từ lầu hai xuống, bên trên là lửa cháy, bên dưới là đao kiếm chỉa ra mà vẫn phải nhảy, may mà không làm sao. Tôi phải tự tập võ thuật, lăn lộn, bò toài các kiểu mất một thời gian.
Khi tôi đi đóng phim, bà xã tôi không vui vì nghĩ đây chỉ là công việc chơi bời, phải lo cơm áo gạo tiền, nuôi con. Thêm nữa, bà xã sợ tôi sa ngã, thấy tôi đóng với nhiều cô trẻ đẹp thì cũng ghen tuông này nọ. Có lần, bà xã bảo với người ta: "Ông ấy ẵm mấy con bé trong phim ngon lành mà tôi ở nhà không ẵm nổi".
Tôi phải dẫn bà xã tới trường quay xem tôi diễn như thế nào thì bà ấy mới hiểu được công việc của tôi, cũng cực khổ lắm chứ không dễ dàng gì".