Trái với ấn tượng của nhiều người, Đại học Harvard không phải ngôi trường xếp hạng nhất tại Mỹ. Trong các bảng xếp hạng trường đại học uy tín như QS Rankings, The Times Higher Education (THE), ngôi trường "xưng vương" trong nhiều năm gần đây là Học viện Công nghệ Massachusetts (MIT). Không những vậy, từ năm 2018 đến 2024, MIT còn là trường đại học dẫn đầu toàn thế giới trong bảng xếp hạng của QS. Trong khi đó, Harvard cũng chỉ xếp thứ 3 - 5 hay Đại học Yale còn không nằm trong top 10.
MIT cũng không nằm trong nhóm các trường Ivy League - liên minh các trường đại học chất lượng ở Đông Bắc nước Mỹ. Thực chất, Ivy League ban đầu là một hội nghị thể thao và không bao gồm toàn bộ tất cả các trường chất lượng nhất. Ngoài MIT, có một số cái tên nổi bật không kém cạnh khác cũng không thuộc Ivy League như Đại học Stanford, Học viện West Point...
Học viện Công nghệ Massachusetts (MIT) là một viện đại học nghiên cứu tư thục ở thành phố Cambridge, bang Massachusetts, Mỹ. MIT nổi tiếng nhờ hoạt động nghiên cứu và giáo dục trong các ngành khoa học vật lý, kỹ thuật, sau đó là ngành sinh học, kinh tế học, ngôn ngữ học và quản lý.
Được thành lập từ năm 1861, MIT là ngôi trường danh giá lâu đời của nước Mỹ, chỉ dành cho những người xuất sắc nhất với thành tích học tập nổi bật. Đặc biệt với những ai thích nghiên cứu, MIT chính là ngôi trường trong mơ của các học sinh giỏi toàn cầu.
Là ngôi trường xếp hạng 1 hành tinh, danh sách cựu học viên xuất sắc của Học viện Công nghệ Massachusetts tất nhiên không thiếu những nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn. Trong số đó nổi bật nhất vẫn là trong mảng công nghệ. Một loạt các nhà sáng lập những công ty công nghệ lớn nhất toàn cầu đều có xuất thân từ MIT như ông chủ Intel, Qualcomm, TSMC, Dropbox,...
Các thế hệ sinh viên học viện đã đóng góp rất lớn cho nền khoa học công nghệ hiện đại toàn cầu. Tính đến nay, đã có 101 cựu sinh viên, học viên của trường đạt giải Nobel. Trong số tổng cộng 12 người từng đặt chân lên Mặt Trăng, 4 trong số đó có bằng cấp từ MIT.
Một trong những lý do khiến Học viện Công nghệ Massachusetts ít được biết đến hơn những cái tên như Harvard hay Yale là do trường đào tạo sau đại học nhiều hơn bậc đại học. Vào năm học 2023 - 2024, trường có tổng cộng 4.576 sinh viên đại học và 7.344 học viên sau đại học các bậc thạc sĩ và tiến sĩ. MIT cũng là một trường đa văn hóa khi có tới 3.478 là du học sinh đến từ các nước khác ngoài Mỹ.
Đại học đào tạo 46 chuyên ngành chính và 49 chuyên ngành phụ, trong đó nổi bật là các ngành Khoa học máy tính, Toán học, Vật lý, Hóa học và Kỹ thuật.
Khuôn viên rộng 67,2 ha của MIT tại thành phố Cambridge như một thị trấn thu nhỏ. Trường vừa có những công trình mang nét cổ kính hàng trăm năm tuổi, vừa có những tòa nhà hiện đại cực kỳ ấn tượng.
Về cơ sở vật chất, với vị thế là ngôi trường số 1 nước Mỹ, MIT tất nhiên được trang bị đầy đủ, hiện đại để phục vụ cho đội ngũ giảng viên và học viên. Đây còn được coi là "thiên đường của các phòng nghiên cứu". Trong khuôn viên trường thậm chí còn có cả Phòng thí nghiệm điều khiển hàng không vũ trụ.
Để được nhập học ngôi trường này không hề dễ dàng. Tỉ lệ chọi trung bình của trường trong các năm qua rơi vào khoảng 4%. Năm 2024, MIT thông báo rằng họ đã nhận được 28.232 đơn đăng ký, tăng 5% so với năm ngoái. Chỉ có 1.275 ứng viên nhận được lời mời nhập học, tức tỷ lệ chấp nhận chung là 4,52%.
Là một trường tư thục, học phí tại MIT cũng không hề rẻ. Năm học 2024 - 2025, học phí trung bình một kỳ của sinh viên đại học là 61,990 USD/năm (khoảng 1,5 tỷ đồng). Tuy nhiên, có đến 59% sinh viên nhận được hỗ trợ học bổng từ nhà trường hoặc một số tổ chức khác.
Cũng như nhiều ngôi trường khác, MIT có phong cách giảng dạy và học tập của riêng mình. Không đề cao tính thực hành và tư duy mở như "phong cách Mỹ" thường thấy ở Harvard, học viện Massachusetts về bản chất thiên về nghiên cứu khoa học. Nhưng điều đó không có nghĩa là trường chỉ dạy lý thuyết chuyên sâu. Trang web chính thức của nhà trường cho biết: "Chúng tôi kết hợp phương pháp học tập nghiêm ngặt với phương pháp vừa học vừa làm".