Đó là tin vui ngoài mong đợi của HLV Hwang Sun-hong, U-23 Hàn Quốc là ứng viên sáng giá nhất cho VCK U-23 châu Á (từ 15-4 đến 3-5 tại Qatar).
Năm ngôi sao trong trạc tuổi U-23 Hàn Quốc đang đá thuê ở nước ngoài thì có ba cầu thủ được CLB cho về tham dự giải U-23 châu Á, vì giải đấu không trực thuộc lịch FIFA nên CLB có quyền từ chối.
Ba cầu thủ này gồm Jeong Sang-bin (đang khoác áo Minnesota, Mỹ) sẽ bay thẳng đến Doha hòa nhập cùng đội, tiền đạo Kim Min-woo (Dusseldorf, Đức) và Bae Jun-ho (Stoke City). Hai cầu thủ không thể tham gia cùng U-23 Hàn Quốc do CLB không cho về là tiền vệ Yang Hyun-jun (Celtic) và Kim Ji-soo (Brenford).
Trước đây, khi công bố danh sách dự tuyển U-23 Hàn Quốc thì HLV Hwang Sun-hong gọi cả năm cái tên đang khoác áo các CLB nước ngoài và cũng "thòng" phương án B là nếu CLB không nhả quân thì ông có phương án gọi người thay thế. Tuy nhiên ba trong năm trụ cột được cho về là quá hạnh phúc với HLV Hwang.
Trong số này có tiền vệ Jeong Sang-bin rất xuất sắc từng 6 lần khoác áo U-23 Hàn Quốc và 1 lần khoác áo tuyển Hàn Quốc và có bàn thắng cho tuyển Hàn Quốc.
Trước khi sang Mỹ đầu quân cho CLB Minnesota thì Jeong Sang-bin đá cho Samsung Suwon Bluewings của K-League 1. Sau đó, anh sang Thụy Sĩ đầu quân cho CLB Glasshopper vào các năm 2022, 2023 rồi sang Minnesota.
U-23 Hàn Quốc hiện đang "cắm quân" tại Dubai, UAE đá giao hữu trước khi bay tới Qatar không chỉ với mục tiêu chinh phục vé đi Olympic Paris mà còn vô địch U-23 châu Á.
Với bóng đá nam Olympic thì từ năm 1992, Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) đã giảm độ tuổi từ tuyển quốc gia xuống U-23 và sau đó cho tăng cường ba cầu thủ trên U-23 tuổi cho giải đấu chất lượng hơn.
Và cũng từ thời điểm năm 1992 đến nay, đội trẻ Hàn Quốc luôn góp mặt ở các kỳ Olympic và thành tích tốt nhất là HCĐ tại Olympic London 2012.
Tại VCK U-23 châu Á này, U-23 Hàn Quốc là ứng viên sáng giá nhất do danh hiệu vô địch.