Đội U23 Trung Quốc do HLV Cheng Yaodong đang có chuyến tập huấn tại Qatar để chuẩn bị cho giải U23 châu Á 2024. Ở giải đấu này, U23 Trung Quốc nằm ở bảng đấu cực khó, được truyền thông Trung Quốc ví là "siêu tử thần" cùng Nhật Bản, Hàn Quốc và UAE. Về cơ bản thì thầy trò HLV Cheng Yaodong đang bị đánh giá thấp hơn so với cả 3 đối thủ còn lại.
Theo hãng truyền thông Titan24, U23 Trung Quốc trải qua tổng cộng 6 trận giao hữu ở Qatar để chạy đà cho giải châu Á. Trong hai trận đầu tiên, U23 Trung Quốc để thua trước Saudi Arabia với tỷ số 0-1 và 0-2.
Tuy nhiên, đến lượt trận thứ ba (tối 2/4), U23 Trung Quốc đã đánh bại chủ nhà U23 Qatar với tỷ số 2-0. Kết quả này làm chính truyền thông Trung Quốc cũng phải ngạc nhiên.
Đáng lưu ý, dù nằm ở bảng đấu rất khó nhưng HLV Cheng Yaodong mới đây vẫn khẳng định rằng ông và các học trò sẽ quyết tâm hướng tới mục tiêu giành vé dự Olympic Paris. Theo thể lệ, chỉ có 3 đội đạt thành tích cao nhất ở giải U23 châu Á 2024 sẽ vào thẳng Olympic Paris, trong khi đội đứng thứ tư ở châu Á sẽ đá play-off với Guinea, đội đứng thứ 4 châu Phi. Như vậy, chỉ khi vào tới bán kết, thầy trò HLV Cheng Yaodong mới có thể nghĩ tới tấm vé Olympic.
Điều đáng nói là U23 Trung Quốc luôn nhận thành tích rất tệ mỗi khi tham dự đấu trường giải U23 châu Á. Thống kê cho thấy U23 Trung Quốc từng 5 lần dự giải châu lục song chưa từng một lần vượt qua vòng bảng.
Trong 5 giải đấu đó, U23 Trung Quốc đá tổng cộng 15 trận, chỉ thắng duy nhất 1 trận và thua tới 14.
Hiện tại, HLV Cheng Yaodong vẫn đang xoay tua đội hình để đá các trận giao hữu trước khi chạm trán Nhật Bản, Hàn Quốc và UAE ở giải châu lục. Trong khoảng hơn 10 ngày tới, U23 Trung Quốc sẽ đá thêm 3 trận giao hữu nữa gặp U23 Malaysia, Jordan và Uzbekistan.