"Arsenal hiện tốt hơn nhiều so với mùa trước, có tâm lý mạnh mẽ", Neville nói trên kênh podcast Gary Neville. "Không chỉ với sự trở lại của William Saliba, Arsenal hiện đá tập trung, kỷ luật và chú ý đến từng chi tiết khi phòng ngự, thể hiện qua thành tích sáu trận giữ sạch lưới liên tiếp trên sân khách".
Trong năm 2024, Arsenal mới thua một trận tại Ngoại hạng Anh - thất bại 0-2 trước Aston Villa trên sân nhà ở vòng 33. Nhưng Neville xem đây là kết quả có thể lý giải được, vì khi đó "Pháo thủ" vẫn phải phân phối sức cho hai lượt tứ kết Champions League gặp Bayern. Sau khi bị loại khỏi Cup châu Âu, Arsenal trở lại bằng mạch thắng ba trận, khi lần lượt hạ Wolves 2-0, Chelsea 5-0 và mới nhất là trận thắng 3-2 trên sân Tottenham ngày 28/4.
"Sau khi thua Aston Villa, họ lập tức trở lại với đường đua và chứng tỏ rằng họ đã thăng tiến với tư cách là một tập thể, và khác xa những gì họ thể hiện mùa trước", Neville nói tiếp.
Mùa trước, Arsenal dẫn đầu Ngoại hạng Anh tới 93% thời gian, nhưng hụt hơi ở giai đoạn nước rút và lỡ chức vô địch vào tay Man City. Đây là thời gian dài nhất mà một CLB đứng đầu bảng Ngoại hạng Anh nhưng không thể đăng quang. Khi đó, Man City chính thức lên ngôi ở vòng 35, tức vô địch sớm ba vòng.
Sang cùng kỳ mùa này, Arsenal vẫn dẫn đầu Ngoại hạng Anh dù không nắm quyền tự quyết. Pháo thủ" đang có 80 điểm, hơn Man City một điểm nhưng đá nhiều hơn một trận. Thầy trò Mikel Arteta còn đá ba trận, lần lượt gặp Bournemouth ngày 4/5, Man Utd 12/5 và Everton 19/5, trong khi Man City sẽ lần lượt đấu Wolves, Fulham, Tottenham và West Ham.
Neville xem chuyến hành quân tới sân Old Traford là thử thách duy nhất trong phần còn lại, nhưng vẫn tin Arsenal sẽ giành ba điểm. "Bạn không bao giờ biết điều gì sẽ xảy ra ở Old Trafford, và đây có thể là mồ chôn các đối thủ", cựu hậu vệ Man Utd bình luận. "Nhưng Arsenal đang đạt phong độ cao và thể hiện sự ổn định trong phòng ngự. Tôi nghĩ họ sẽ thắng cả ba trận còn lại. Với tôi, chức vô địch sẽ phụ thuộc vào cách Man City thi đấu trong một hoặc hai tuần tới".
Trên Sky Sports, sau khi Man City thắng 2-0 trên sân Nottingham Forest, cựu tiền vệ Roy Keane dự đoán đội bóng của Pep Guardiola sẽ bảo vệ danh hiệu. "Arsenal đá trước và thắng, nên tạo áp lực cho Man City. Nottingham thì rất quyết tâm khi đang phải đua trụ hạng", Keane bình luận. "Vì vậy, đây là chiến thắng quan trọng cho Man City. Theo tôi, kết quả này đồng nghĩa Man City sẽ đoạt danh hiệu vào cuối mùa".
Micah Richards thì xem chuyến làm khách trước Tottenham ngày 14/5 là thử thách khó khăn nhất của Man City trong giai đoạn còn lại. "Nếu thắng trận đó thì họ sẽ vô địch", cựu hậu vệ tuyển Anh bình luận. "Tôi nghĩ Tottenham có thể gây ra rắc rối cho Man City. Họ từng nhiều lần làm điều đó với việc gây áp lực mạnh mẽ, phản công với tốc độ của các cầu thủ tấn công. Nếu tôi là Man City thì đây sẽ là trận đấu tôi dè chừng nhất".
Hồng Duy