Trương Thảo Vy (Kaylynne Truong) được chọn ở lượt thứ 21 tại WNBA Draft 2024 - sự kiện lựa chọn VĐV của các đội bóng rổ nữ nhà nghề Mỹ sáng nay 16/4 theo giờ Hà Nội. Trong khi đó, người chị song sinh Trương Thảo My (Kayleigh Truong) không được CLB nào chọn.
Trước đó, Jaylin Williams là VĐV gốc Việt đầu tiên gia nhập một CLB bóng rổ nhà nghề Mỹ. Nam trung phong sinh năm 2002 được Oklahoma City Thunder tại NBA chọn ở lượt thứ 34.
Thảo Vy được chọn nhờ phong độ ấn tượng tại giải thể thao sinh viên Mỹ (NCAA) mùa 2023-2024. Sau 36 trận cho Gonzaga Bulldogs, Thảo Vy đóng góp trung bình mỗi trận 11,4 điểm, 2,3 rebounds (bắt bóng bật bảng) và 5,8 kiến tạo. Thảo Vy cao 1,77 mét, và được đánh giá có phong cách chơi giống siêu sao Stephen Curry của CLB NBA Golden State Warriors.
Thảo Vy và Thảo My được đặt biệt danh "Trương Twins", gây ấn tượng khi giúp Việt Nam làm nên lịch sử với tấm HC bạc SEA Games 31 rồi HC vàng SEA Games 32, ở nội dung bóng rổ 3x3. Cả hai cho thấy trình độ khác biệt khi được ăn tập chuyên nghiệp tại Mỹ - quê hương môn bóng rổ.
Vy và My sinh năm 2001 tại Mỹ, có bố mẹ đều là người Việt Nam. Cả hai được bố dạy bóng rổ từ khi năm tuổi và tập luyện nghiêm túc từ năm lớp tám. Cả hai thi đấu tốt ở vị trí hậu vệ dẫn bóng (Point Guard) hoặc hậu vệ ghi điểm (Shooting Guard), trong đó Thảo Vy nhỉnh hơn về trình độ. Khi thi đấu ở trường Trung học Jersey Village, Thảo Vy được kênh truyền hình Mỹ ESPN chọn vào danh sách 28 hậu vệ hay nhất nước Mỹ ở cấp độ trung học.
Từ 2019, hai chị em cùng vào Đại học Gonzaga, nơi có đội bóng rổ Gonzaga Bulldogs tốt bậc nhất tại giải thể thao sinh viên Mỹ (NCAA), trở thành trụ cột mùa 2022-2023 và 2023-2024. Thảo Vy có 629 kiến tạo - thông số tốt thứ hai trong lịch sử đội bóng, còn Thảo My đứng thứ tư với 484 kiến tạo.
Sau năm mùa giải, Thảo Vy thi đấu 162 trận, với bộ chỉ số trung bình mỗi trận là 9,4 điểm, 3,9 kiến tạo, 2,1 rebounds và 1,09 cướp bóng. Thảo My thi đấu 131 trận, với các chỉ số trung bình 9,3 điểm, 3,7 kiến tạo, 2,3 rebounds và 1,2 cướp bóng.
WNBA là giải bóng rổ cấp CLB danh tiếng nhất thế giới, ra đời từ 1997 với bốn đội. Hiện tại, giải có 12 đội, với sáu đội ở mỗi miền Đông và Tây. Washington Mystics thành lập năm 1998, thuộc miền Đông, mới một lần vô địch năm 2019. Trong bốn mùa gần nhất, thành tích tốt nhất của Mystics chỉ là vào vòng một play-off tranh chức vô địch các năm 2020, 2022 và 2023.
WNBA Draft là sự kiện thường niên, diễn ra trước mỗi mùa giải chuyên nghiệp, và sau NCAA. 12 CLB có ít nhất ba lượt chọn cầu thủ từ danh sách tài năng trong và ngoài nước Mỹ. Các CLB có thể đổi thứ tự lựa chọn cho nhau thông qua thỏa thuận trao đổi. VĐV đủ điều kiện tham gia phải ít nhất 22 tuổi và đảm bảo một trong ba tiêu chí, gồm đã tốt nghiệp đại học, đã nhận bằng cử nhân hoặc dự kiến nhận trong ba tháng sau khi được chọn, cách thời điểm tốt nghiệp THPT ít nhất bốn năm.
WNBA 2024 sẽ diễn ra từ ngày 14/5 đến 19/9. Mỗi đội thi đấu 40 trận ở mùa giải thường xác định thứ bậc, từ đó chia cặp thi đấu vòng play-off tranh chức vô địch.
Hiếu Lương