Theo thông cáo báo chí của bảo tàng, 3 cá nhân đã đột nhập vào bảo tàng vào khoảng 4 giờ ngày 21.4 (khoảng 9 giờ theo giờ Việt Nam) và lấy trộm hiện vật "vô giá".
Bảo tàng cho biết tất cả các phương pháp bảo mật được kích hoạt. Chuông báo động vang lên và camera an ninh đã ghi lại hàng loạt hình ảnh kẻ trộm. Bảo tàng đã giao lại các bằng chứng cho cảnh sát địa phương, theo Tân Hoa xã ngày 21.4.
Theo ông Richard Veymiers, Giám đốc bảo tàng Hoàng gia Mariemont, những tên trộm dường như đã chuẩn bị kỹ lưỡng và thực hiện hoạt động chỉ trong vài phút. "Họ biết chính xác lối vào, nơi trốn thoát và vị trí cụ thể để đồ vật được trưng bày", ông Veymiers nói thêm.
Sau vụ đột nhập, cảnh sát địa phương phối hợp cùng với đội pháp y của cảnh sát liên bang nhanh chóng có mặt tại hiện trường và tiến hành một cuộc điều tra để truy tìm chiếc bình bị đánh cắp cũng như xác định thủ phạm của vụ trộm.
Bình rượu nói trên là một kiệt tác từ xưởng chế tác của hoàng gia Trung Quốc ở triều đại nhà Minh. Được trang trí họa tiết thủy sinh, bình rượu được Liên bang Wallonia-Brussels công nhận là "kho báu". Nó được một nhà công nghiệp người Bỉ Raoul Warocque mua lại trong chuyến công tác ngoại giao tới Trung Quốc vào năm 1912.
Sau vụ việc, bảo tàng vẫn mở cửa cho người dân vào ngày 21.4. Tuy nhiên, riêng phòng trưng bày Đông Á bị tạm thời đóng cửa do sự cố trên.