Các quan chức cho biết người đàn ông tự thiêu ngày 19.4 tên Maxwell Azzarello bị bỏng nặng và được đưa đến bệnh viện trong tình trạng nguy kịch.
Theo ABC News, cựu Tổng thống Trump đang ở bên trong tòa án tại khu trung tâm Manhattan vào thời điểm đó và được biết về vụ tự thiêu bên ngoài.
Cảnh sát New York thông báo không có mối đe dọa nào đối với an toàn công cộng nhưng đội gỡ bom đang rà soát khu vực một cách hết sức thận trọng.
Theo tường thuật của Giám đốc Sở cảnh sát New York Jeffrey Maddrey, ông Azzarello lấy tờ rơi ra khỏi ba lô và ném chúng xung quanh công viên đối diện tòa án trước khi lấy ra một chiếc hộp, đổ chất lỏng lên người và tự thiêu. Người đàn ông bị ngã xuống đất và được một số người dân, cảnh sát và nhân viên tòa án chạy đến cứu.
Một nhân chứng nói với ABC News: "Anh ta xối chất lỏng lên người và ném những tờ rơi này khắp công viên và ngay lập tức tự thiêu. Ngọn lửa lập tức bùng lên dữ dội".
Các quan chức cho biết các tờ rơi có vẻ mang nội dung tuyên truyền và mô tả ông Azzarello là một người theo thuyết âm mưu.
Ông Azzarello sống ở St. Augustine, bang Florida và đã đến New York vào đầu tuần. Hiện chưa rõ động cơ của người đàn ông này nhưng các quan chức cho biết có vẻ như ông ta hành động một mình.
Ông Maddrey bày tỏ lo ngại và nói rằng cảnh sát New York sẽ xem xét quy trình an ninh vì "mức độ nghiêm trọng của sự kiện đang diễn ra", ý nói phiên tòa xét xử ông Trump.
Cựu tổng thống đang phải đối mặt với cáo buộc hình sự liên quan đến khoản tiền chi hồi năm 2016 cho nữ diễn viên phim người lớn Stormy Daniels. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử một cựu Tổng thống Mỹ bị xét xử về tội hình sự.
Phiên tòa bắt đầu vào đầu tuần này với việc lựa chọn bồi thẩm đoàn. Đến ngày 19.4, bồi thẩm đoàn chính thức gồm 12 người và 6 thành viên dự khuyết đã được chọn xong. Tuyên bố khai mạc phiên xét xử dự kiến được đưa ra vào đầu tuần sau.
Mở màn phiên tòa lịch sử, Tổng thống Trump nói mình bị 'đàn áp chính trị'