HLV Kim Sang-sik, người được cho chỉ còn thiếu một chữ ký để chính thức trở thành tân HLV trưởng đội tuyển Việt Nam khi còn là cầu thủ đã dành trọn sự nghiệp danh tiếng của mình khoác áo 2 đội bóng Seongnam Ilhwa Chunma (Seongnam) và Jeonbuk Hyundai Motors (Jeonbuk).
Trong đó, CLB Seongnam đã gắn bó với gần như cả thanh xuân của Kim Sang-sik, với gần 200 trận đấu và 11 bàn thắng kéo dài từ 1999 đến 2008 (ngoại trừ giai đoạn ngắn 2003 - 2004 khoác áo CLB Gwangju Sangmu cho các cầu thủ thực hiện nghĩa vụ quân sự).
Ở giai đoạn đầu tiên, Kim Sang-sik đã góp công lớn trong 3 chức vô địch K-League từ 2001 đến 2003. Khi trở lại đội bóng sau khi hoàn tất nghĩa vụ quân sự, ông đóng vai trò quan trọng trong chức vô địch mùa giải 2006, chính thức trở thành đội trưởng của CLB Seongnam từ năm 2007.
Nhưng khi tất cả CĐV Seongnam đã nghĩ đến việc cầu thủ sinh năm 1976 sẽ trở thành một biểu tượng vĩ đại của CLB, thì bất ngờ biến cố xảy ra, ngay lúc HLV trưởng đội tuyển Indonesia hiện tại, ông Shin Tae-yong khởi đầu sự nghiệp cầm quân của mình tại CLB Seongnam từ năm 2009.
Từ vai trò tạm quyền, ông Shin đã chính thức trở thành "thuyền trưởng" khi giúp CLB Seongnam đoạt ngôi á quân K-League và chức vô địch Cúp FA Hàn Quốc 2009, trước khi đoạt thêm chức vô địch AFC Champions League 2010 và Cúp FA Hàn Quốc 2011.
Khi HLV Shin Tae-yong vừa cập bến CLB Seongnam, bộ ba các cầu thủ trụ cột Kim Sang-sik, Lee Dong-gook và Kim Young-cheol đã nhận được thông báo ra đi. Điều này đã tạo ra những luồng thông tin căng thẳng về việc HLV tạm quyền Shin Tae-yong muốn hất cẳng một loạt công thần mang tính biểu tượng của đội bóng mạnh bậc nhất Hàn Quốc.
Tuy nhiên, thực tế sau đó chứng minh việc ông Kim Sang-sik rời CLB Seongnam không phải là ý của HLV Shin Tae-yong mà là quyết định của lãnh đạo CLB khi đó đang vật lộn với cuộc khủng hoảng tài chính.
Thời điểm đó, CLB Seongnam buộc phải tính đến việc giảm quỹ lương đã phình to của mình để ứng phó với tình hình kinh tế khó khăn. Không thể trực tiếp ra mặt, giám đốc CLB đã mời HLV trẻ Shin Tae-yong để tìm cách đẩy đi những ngôi sao nhận lương cao mà vẫn tránh vấp phải sự phản đối của CĐV.
Về sau, mọi thứ đã được làm rõ khi HLV Shin Tae-yong được "minh oan" trong trách nhiệm dẫn đến sự ra đi của Kim Sang-sik.
Lịch sử sau đó chứng kiến ông Kim Sang-sik được HLV Choi Kang-hee mời về ở mùa 2009, đeo băng đội trưởng giúp CLB Jeonbuk vô địch K-League đầu tiên trong lịch sử bằng cách đánh bại chính CLB Seongnam của HLV Shin Tae-yong trong trận đấu quyết định.
Nhưng nhìn lại trước đó, HLV Kim Sang-sik (sinh năm 1976) và Shin Tae-yong (1970) đã rất quen thuộc nhau, khi cùng cống hiến rất nhiều cho CLB Seongnam.
Nếu ông Kim Sang-sik gắn bó với CLB Seongnam từ năm 1999 đến 2008 thì ông Shin Tae-yong cũng cống hiến cho đội bóng này từ năm 1992 đến năm 2004.
Thậm chí, cả 2 đã từng là đồng đội sát cánh trong 3 chức vô địch liên tiếp từ năm 2001 - 2003. Có thể nói, khi ông Shin treo giày năm 2004 để chuẩn bị chuyển sang công tác huấn luyện cũng là lúc mở ra triều đại mới nơi CLB Seongnam gắn liền với lá chắn thép mang tên Kim Sang-sik.
Nếu không có gì thay đổi, HLV Kim Sang-sik sẽ chính thức trở thành thuyền trưởng của đội tuyển Việt Nam, sẵn sàng đối đầu với đội tuyển Indonesia đang thăng tiến chóng mặt dưới tài cầm quân của HLV Shin Tae-yong, người có thể xem là đàn anh của chính ông Kim.
Ngoài tính kình địch truyền thống của 2 nền bóng đá Việt Nam và Indonesia, cuộc tái ngộ nhiều duyên nợ giữa HLV Kim Sang-sik và Shin Tae-yong - những người anh em, đồng đội cũ từng "chung lưng đấu cật" với tình yêu chung là CLB Seongnam - sẽ rất đáng chờ đợi.