Tờ The South China Morning Post ngày 9-4 dẫn lời Tướng Charles Flynn, Tư lệnh lục quân Thái Bình Dương của Mỹ, cho biết Washington chuẩn bị triển khai hệ thống phóng tên lửa tầm trung mới trước cuối năm nay.
Các chuyên gia suy đoán hệ thống này có thể là hệ thống bệ phóng tên lửa mặt đất Typhon mà quân đội Mỹ phát triển từ năm ngoái. Hệ thống Typhon được cho là có thể ứng phó các mối đe dọa từ Triều Tiên và Trung Quốc.
Một nhà phân tích nghĩ rằng việc triển khai hệ thống này tới châu Á - Thái Bình Dương có thể là một phần của quá trình thử nghiệm và đào tạo.
Ông Garren Mulloy, giáo sư về quan hệ quốc tế tại Trường ĐH Daito Bunka của Nhật Bản, cho biết: "Có rất ít dữ liệu về hệ thống Typhon và tôi nghĩ đây là một phần trong tiến trình phát triển".
Theo giáo sư Mulloy, "các hệ thống mới thường hoạt động tốt trên các phạm vi thử nghiệm ở sa mạc ở Mỹ, khi mà không bị ảnh hưởng bởi khí hậu hàng hải, độ ẩm cao của khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Quân đội Mỹ sẽ muốn xem hệ thống hoạt động như thế nào trong nhiều điều kiện thử nghiệm và bắt đầu huấn luyện các đơn vị vận hành".
Giáo sư Mulloy nhận định việc triển khai một hệ thống vũ khí mới có năng lực ở Tây Thái Bình Dương khó có thể bị các đối thủ của Washington trong khu vực bỏ qua. Trung Quốc, Nga và Triều Tiên đều có khả năng bày tỏ lo ngại về một cuộc chạy đua vũ trang ngày càng gia tăng trong khu vực.
"Việc triển khai có thể gặp khó khăn xét vì liên quan đến các hiệp ước kiểm soát vũ khí đã được ký kết" – ông Mulloy giải thích. Hơn nữa, theo ông Mulloy, Nga "rõ ràng là không ở xa và Moscow cực kỳ nhạy cảm với bất kỳ công nghệ quân sự nào" ở gần, bao gồm cả ở Nhật Bản.
Thông tin Mỹ chuẩn bị triển khai bệ phóng tên lửa tầm trung mới trong khu vực lần đầu tiên xuất hiện vào tháng 11-2023. Phát biểu tại Diễn đàn An ninh Quốc tế Halifax ở Canada hồi năm ngoái, Tướng Charles Flynn cho biết Mỹ sẽ triển khai các tên lửa tầm trung và tầm xa, trong đó có Tomahawk và SM-6, đến khu vực Thái Bình Dương trong năm 2024.
Ông Flynn nhắc lại cam kết đó trong một cuộc phỏng vấn với truyền thông Nhật Bản ở thủ đô Tokyo giữa tuần trước, nhưng không tiết lộ mốc thời gian.
Báo Asahi ngày 4-4 dẫn nguồn tin từ chính phủ Mỹ xác nhận đây là hệ thống bệ phóng tên lửa mặt đất Typhon. Ban đầu, các khẩu đội sẽ được đặt tại đảo Guam, sau đó sẽ được triển khai tới Nhật Bản để huấn luyện.
Một đơn vị Typhon bao gồm trung tâm điều hành di động, tối đa 4 bệ phóng di động tự động, phương tiện hỗ trợ.
Các bệ phóng được thiết kế để phóng tên lửa tiêu chuẩn-6 (SM-6), có thể nhắm mục tiêu vào máy bay hoặc tên lửa đối phương, hoạt động như một vũ khí chống hạm tốc độ cao hoặc tên lửa hành trình Tomahawk.
Tên lửa hành trình Tomahawk có tầm bắn vào khoảng 1.600 km.