Chính Pep Guardiola cũng phải thừa nhận, đội bóng của ông đã may mắn không thua, thậm chí còn giật luôn 3 điểm từ tay Nottingham Forest. Đội chủ nhà đã quá phung phí các cơ hội được tạo ra, điều lý giải nguyên nhân vì sao họ là một trong ba đội ghi bàn kém nhất và đang phải chật vật kiếm suất trụ hạng.
Có trong tay lợi thế sân nhà, Nottingham Forest chủ động chơi tấn công và trong khoảng 20 phút đầu trận, họ thậm chí còn dồn ép nhà đương kim vô địch với những đợt tấn công sắc sảo. Tuy vậy, Man City lại bất ngờ có được bàn mở tỉ số ở tình huống cố định phút 32. Kevin de Bruyne thực hiện quả đá phạt góc khá khó chịu và hậu vệ Josko Gvardiol có pha băng cắt đánh đầu tung lưới đội chủ nhà.
Chỉ 6 phút sau, Nottingham Forest có cơ hội gỡ hòa nhưng Chris Wood lại dứt điểm hụt trong tư thế không ai theo kèm sau đường chuyền dọn cỗ của Gonzalo Montiel. Trong vòng vài phút cuối hiệp 1, khung thành Man City liên tục chao đảo với những pha bắn phá của các chân sút chủ nhà, trong đó đáng chú ý nhất là pha dứt điểm cận thành của Murillo bóng đi vọt xà ngang trong gang tấc.
Kịch bản tương tự lại tái hiện đầu hiệp 2 khi Man City vẫn thể hiện lối chơi nhạt nhòa, dường như cam chịu để Nottingham Forest ép sân. Tình huống Chris Wood chạm bóng trong vòng cấm nhưng vẫn không thể ghi bàn cho thấy sự kém duyên đến tột cùng của hàng công chủ nhà.
Man City buộc phải có những thay đổi nhân sự và sự hiện diện của Erling Haaland đã mang đến kết quả mong đợi. Chỉ ít phút sau khi vào sân, tiền đạo người Na Uy nhận bóng từ De Bruyne rồi ngoặt bóng loại bỏ Murillo trước khi tung cú dứt điểm hạ gục thủ thành Matz Sels.
Haaland có bàn thắng thứ 21 ở mùa giải năm nay và tiếp tục dẫn đầu danh sách "Vua phá lưới" của giải trong khi Kevin de Bruyne chạm tay đến kỷ lục mới. Tiền vệ người Bỉ đã có 18 lần tung ra từ một đường kiến tạo trở lên trong trận, điều chưa từng có cầu thủ kiến thiết nào làm được trong lịch sử Ngoại hạng.
Giành chiến thắng 2-0 trước Nottingham Forest, Man City với 79 điểm đã thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Arsenal xuống chỉ còn 1 điểm và vẫn còn trong tay một trận chưa đấu.
Điều này đồng nghĩa với việc nếu giành chiến thắng ở 4 trận còn lại, "The Citizens" chắc chắn sẽ bảo vệ thành công danh hiệu vô địch Ngoại hạng Anh mà không cần quan tâm đến các đối thủ.