Ở khu vực dọc kênh Tẻ trên đường Tôn Thất Thuyết (P.1, Q.4, TP.HCM) nhiều người vẫn sống trong những căn nhà lụp xụp, tạm bợ. Suốt hàng chục năm qua, họ vẫn sống với không gian chật hẹp, mái tôn quây kín. Dù ở ven kênh nhưng buổi trưa họ cũng không dám lên gác vì không thể chịu nổi cái nóng. Họ đành đi ra ngoài hoặc chấp nhận chịu nóng chờ trời dịu xuống vào chiều tối.
Người lạ như tôi không thể tưởng tượng được họ chịu nóng bằng cách nào khi chỗ ngủ là chiếc đệm lọt thỏm giữa những tấm tôn xung quanh. Không gian chỉ có chút ánh sáng hắt vào từ ô vuông nhỏ. Cầu thang đi lên chỉ là những miếng gỗ đơn sơ, được lắp ghép tạm bợ. Vừa mới bước lên gác đã cảm nhận rõ cái nóng bức hầm hập.
Ông Hồ Minh Lý (49 tuổi, ở hẻm 324 đường Tôn Thất Thuyết, Q.4) thuê một căn nhà ống với giá 2 triệu đồng/tháng. Tầng trệt căn nhà có chiều cao khoảng 2 m, thấp tối, cửa gần lối đi vào thỉnh thoảng còn đón chút gió còn đi sâu vào trong rất nóng bức, khó chịu. Gác trên được lợp hoàn toàn bằng mái tôn, mùa nắng nóng nhiều người không dám leo lên vì sợ "sốc nhiệt".
"Thời tiết đợt này quá khắc nghiệt, cỡ 11 giờ - 14 giờ nóng cao điểm, không chịu nổi. Dù ở đây ven kênh nhưng toàn lợp mái tôn nên nóng vẫn cứ nóng. Ở dưới còn đỡ nhưng vẫn oi bức, tôi phải xài quạt 24/24", ông Lý chia sẻ.
Cũng theo ông Lý, vì nhà thuê và không có đủ tiền nên bản thân cũng không nghĩ đến việc sửa chữa, cải tạo. Buổi trưa, ông không dám lên gác vì không thể chịu nổi cái nóng. Người đàn ông bán khô mực từ 19 giờ - 2 giờ sáng thường xuyên gặp cảnh giấc ngủ chập chờn sau khi về nhà.
"Tôi thấy năm nay nắng nóng gay gắt hơn so với nhiều năm trở lại đây. Tôi đi làm xong sẽ ngủ bù đến 12 giờ trưa nhưng có lúc cũng không ngủ được vì quá nóng, ngủ không ngon giấc", ông Lý bày tỏ.
Bà Thúy (50 tuổi), chia sẻ thời tiết TP.HCM đợt này nắng nóng gay gắt. Chồng bà bị tai biến mấy tháng nay nên phải ở lại chăm sóc nếu không bà cũng nghĩ cách chuyển đi nơi khác. Phía dưới là nơi sinh hoạt của cả gia đình và chỗ nằm của người chồng. Gác là chỗ ngủ của các thành viên được lợp kín mái tôn.
"Tất cả vách nhà đều được làm bằng tôn. Tôi còn xin hàng xóm mấy miếng ván ép về quây cho đỡ nhưng vẫn nóng như thường. Mùa này tôi xuống lầu 1 ngủ không dám lên gác. Trên đó như lò than, mùa này lên đó chắc giống con cá khô. Người nào cảm leo trên đó, mấy tiếng hết cảm liền vì mồ hôi ra ướt đẫm. Tôi còn không dám lên lấy quần áo phơi ở trên đó xuống", bà Thúy nói.
Bà Nga (53 tuổi, ở hẻm 324 đường Tôn Thất Thuyết) cho hay: "Xóm này nhiều nhà lợp mái tôn, có người ở nhà thuê, có người không có tiền sửa chữa. Nóng hơn nữa cũng đành chịu, dù ở ven kênh nhưng vẫn nắng nóng, mệt mỏi lắm".
Bà Nguyễn Thị Nga (tổ trưởng KP.5, P.1, Q.4) cho biết, sau năm 1975 khu vực này thường được biết đến là "xóm ổ chuột". Sau này, người dân đã xây dựng sửa chữa khang trang chỉ nhưng vẫn còn vài ngôi nhà lụp xụp ở ven kênh.
"Người dân vẫn sống tạm trong những căn nhà đó để làm chỗ ở và kiếm tiền trang trải cuộc sống. Vì ở gần ven kênh nên chiều tối mát đỡ hơn so với giờ cao điểm buổi trưa nhưng nhìn chung vẫn nóng bức vì nhà lợp mái tôn", bà Nga nói.