Trong loạt trận Chung kết miền Tây năm 2023, Nikola Jokic đã hủy diệt Los Angeles Lakers với trung bình 27,8 điểm, 14,5 rebounds và 11,8 kiến tạo, giúp Denver Nuggets có chiến thắng 4-0. Ở vòng 1 của NBA Playoff 2024, siêu sao người Serbia tiếp tục có trung bình 29,5 điểm, 16,0 rebounds và 8,5 kiến tạo sau 2 trận đấu.
Việc ngăn cản Nikola Jokic trở thành bài toán bắt buộc của Los Angeles Lakers nếu muốn giành chiến thắng trước đối thủ. Tuy nhiên, bản thân huấn luyện viên Darvin Ham vẫn chưa có câu trả lời thật sự rõ ràng cho những vấn đề mà đội bóng của ông phải đối mặt.
"Nikola Jokic có thể kết liệu bạn bằng nhiều cách khác nhau. Kể cả khi bạn liên tục gây áp lực, thì dường như Jokic cũng không thèm bận tâm. Tôi không biết phải làm gì nữa" - Darvin Ham chia sẻ trước Game 2.
Trước trận đấu, Anthony Davis khẳng định anh là cầu thủ phỏng ngự hay nhất giải đấu. Và anh đã đúng phần nào khi khiến Joker chỉ ghi được 27 điểm. Tuy nhiên, liệu AD có phải cách tốt nhất để ngăn chặn Jokic?
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Los Angeles Lakers đã làm gì để ngăn chặn Nikola Jokic?
Anthony Davis phòng ngự Nikola Jokic
Theo thống kê của NBA, Anthony Davis mang đến những sự hiệu quả nhất định khi phòng ngự Nikola Jokic. Siêu sao người Serbia chỉ có hiệu suất dứt điểm 6/15 trong các tình huống bị Anthony Davis theo kèm.
Tuy nhiên, đừng quên rằng Nikola Jokic không chỉ giỏi ở khâu ghi điểm. Ở một khía cạnh khác, Jokic có 7 pha kiến tạo và 0 turnovers khi đối đầu với Anthony Davis. Điều này cũng đồng nghĩa với việc Jokic không nhất thiết phải đối mặt với Davis, mà anh tận dụng nhãn quan, khả năng di chuyển, chuyền bóng ấn tượng để kiến tạo và hỗ trợ cho các đồng đội.
Trong tình huống bên dưới, việc Anthony Davis quá chú ý vào Jokic sau 1 pha dựng tường của Denver Nuggets, đã giúp Jamal Murray có khoảng trống quá lớn để đột phá vào rổ.
Không chỉ vậy, có rất nhiều tình huống Jokic đã chuyền bóng thuận lợi cho Aaron Gordon, người có thể hình ấn tượng hơn các cầu thủ khác của Lakers ở khu vực bảng rổ.
Giải pháp để Anthony Davis làm người phòng ngự chính trước Nikola Jokic có thể hạn chế khả năng ghi điểm của cầu thủ này, nhưng Denver Nuggets có quá nhiều giải pháp khác nhau để tấn công trong cả trận đấu.
Rui Hachimura phòng ngự Nikola Jokic
Los Angeles Lakers có thể để Rui Hachimura làm người phòng ngự Nikola Jokic, với Anthony Davis đóng vai trò bao quát và hỗ trợ phía sau khi cần. Chiến thuật này giúp Anthony Davis có thể kiểm soát rổ tốt hơn và mang đến những sự trợ giúp cho các vị trí khác nếu Denver Nuggets tấn công vào rổ.
Tuy nhiên, Nikola Jokic có hiệu suất 11/16, 6 pha kiến tạo trong cả trận đấu bị Rui Hachimura theo kèm. Cầu thủ người Nhật Bản có sự quyết liệt và đeo bám khó chịu, nhưng anh gặp bất lợi về cả chiều cao và thể hình với Nikola Jokic, đó là còn chưa kể đến khả năng di chuyển linh hoạt của ngôi sao người Serbia.
— Taco Trey Kerby (@treykerby) April 23, 2024
Kể cả khi bị rơi vào tình huống 1vs2, Nikola Jokic vẫn có thể tạo ra những đường chuyền thích hợp cho các đồng đội. Có thể nói, Denver Nuggets đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho bất kỳ phương án nào mà Los Angeles Lakers đưa ra.
— Joe Viray (@JoeVirayNBA) April 23, 2024
LeBron James phòng ngự Nikola Jokic
Tư duy và khả năng phòng ngự của LeBron James mang đến những sự hiệu quả đáng kinh ngạc khi đối đầu với Nikola Jokic. Tuy nhiên, đây lại không phải là giải pháp tối ưu, bởi ngôi sao 39 tuổi cần giữ sức cho mặt trận tấn công.
Đây cũng là lý do LeBron James hiếm khi theo kèm Nikola Jokic trong loạt trận năm nay. Dẫu vậy, nếu các cầu thủ vệ tinh của Lakers chơi tấn công hiệu quả, khán giả có thể được thấy thêm những tình huống LeBron James theo kèm ngôi sao người Serbia trong các trận đấu tiếp theo.
Giải pháp nào cho Los Angeles Lakers?
Những phương án kể trên vẫn chỉ đúng về mặt lý thuyết. Denver Nuggets có quá nhiều bài vở dựa trên sự đa năng của Jokic và sức tấn công tốt của những cầu thủ còn lại. Thậm chí, Nuggets cũng có thể chạy bài để đổi người kèm Jokic, mang đến những lợi thế trong các tình huống 1vs1.
Chưa kể, Los Angeles Lakers chắc chắn sẽ không để cho Anthony Davis và LeBron James trở thành người kèm chính Nikola Jokic, vì như thế khả năng tấn công của họ sẽ bị ảnh hưởng nặng nề. Việc ngăn chặn Jokic hoàn toàn là điều không thể, nên giải pháp tối ưu nhất vẫn là hạn chế siêu sao người Serbia, trong khi vẫn phải giữ sức cho 2 trụ cột khi cần thiết.
Do đó, việc để Rui Hachimura theo kèm Nikola Jokic và Anthony Davis hỗ trợ phía sau vẫn nên được sử dụng thường xuyên. Nhược điểm của phương án này đó chính là việc Lakers phải để Rui Hachimura trên sân càng lâu càng tốt. Ngôi sao người Nhật Bản cần phải cải thiện ngay hiệu suất tệ hại 1/7 ở Game 2 vừa qua, bởi một khi đã đứng trên sân, anh phải đóng góp thêm khả năng ghi điểm để giải tỏa áp lực cần thiết cho bộ đôi LeBron James và Anthony Davis.
Còn nếu Rui Hachimura ném kém, Lakers sẽ gặp khó trong việc đuổi điểm khi cần thiết. Hoặc nếu rút Hachimura ra khỏi sân và thay vào 1 cầu thủ có khả năng tấn công, bài toán hạn chế Nikola Jokic càng trở nên khó giải hơn bao giờ hết.