Được chơi trên sân nhà, Nottingham Forest tràn lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Cơ hội ghi bàn đã đến với đội chủ nhà ở ngay phút thi đầu tiên. Aina vượt qua tới 3 cầu thủ Man City trước khi thực hiện quả tạt vào vòng cấm, Neco Williams băng vào dứt điểm nhưng Gvardiol đã ngăn chặn kịp thời.
Đội chủ nhà kiểm soát bóng chưa đến 40% trong hiệp 1 nhưng những pha tấn công chớp nhoáng đã gây ra nhiều khó khăn cho khung thành của Man City. Phút 15, Neco Williams băng lên tốc độ bên cánh phải rồi tung cú sút khá căng buộc thủ thành Ederson phải cản phá chịu quả phạt góc. Đoàn quân của Pep Guardiola lép vế trước sức ép của đội chủ nhà. Man City không tạo ra được cơ hội rõ rệt nào trong 30 phút đầu trận.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 32 khi Man City có được bàn thắng mở tỷ số dù chơi không ấn tượng. De Bruyne thực hiện quả đá phạt góc vào cột gần, Gvardiol băng cắt đánh đầu tung lưới Nottingham Forest. Sáu phút sau, Chris Wood bở lỡ khó tin khi dứt điểm hụt ở cự ly gần trong tư thế không ai theo kèm sau đường chuyền dọn cỗ của Montiel.
Bước sang hiệp 2, Nottingham Forest gia tăng sức ép khiến hàng thủ Man City vất vả chống đỡ. Phút 47, Elanga vượt qua Walker rồi căng ngang như đặt, nhưng cú đá cận thành của Chris Wood lại đưa trái bóng đập vào chân của Gvardiol. Tấn công nhiều mà không ghi được bàn thắng, Nottingham Forest đã phải trả giá đắt. Phút 71, Haaland nhận đường chuyền từ De Bruyne, thực hiện cú ngoặt bóng loại bỏ Murillo rồi sút chéo góc hạ gục thủ thành Matz Sels.
Vượt qua Nottingham Forest với tỷ số 2-0, Man City rút ngắn khoảng cách với Arsenal xuống còn 1 điểm nhưng thi đấu ít hơn 1 trận. Đương kim vô địch Premier League sẽ chạm trán Wolves ở vòng đấu tiếp theo trên sân Etihad.