Trong 7 mùa bóng liên tiếp, M.U vô địch 4 lần, Chelsea 3 lần. Ở 5 trong 7 mùa ấy, hễ đội này đăng quang thì đội kia về nhì, và trong 2 mùa còn lại, đội không vô địch cũng đứng thứ 3. Trong thời ấy, hễ Chelsea và M.U gặp nhau vào tháng 4 thì dứt khoát đấy phải là trận đấu quyết định ngôi cao!
Bây giờ, sẽ chẳng có phần thưởng nào cho đội thắng, nhưng đội thua sẽ lún sâu hơn vào sự tầm thường, khi Chelsea tiếp M.U lúc rạng sáng mai (5.4). Nếu hòa, cả hai đều coi như mất nhiều hơn được. Chelsea đang đứng ở nửa dưới bảng xếp hạng, với kết quả thắng và thua gần như ngang nhau ở giải Ngoại hạng mùa này (thắng 11, thua 10 trong 28 trận). M.U ngày càng bị bỏ xa ở cuộc đua giành suất cuối cùng dự Champions League, thua còn nhiều hơn Chelsea (11 trận). Họ đang tuyệt vọng, kể cả khi xuất hiện khả năng cao là đội số 5 ở giải Ngoại hạng năm nay cũng được dự Champions League mùa tới.
Không phải nhìn đâu xa hơn vòng đấu cuối tuần qua để kiểm chứng tình trạng tầm thường hóa cùng lúc của cả hai ông lớn một thời. Trên sân nhà, trước đội Burnley gần như chắc chắn rớt hạng và chỉ còn 10 cầu thủ ngay từ hiệp 1, Chelsea vẫn không thể thắng (hòa 2-2). M.U thì dù mở được tỷ số ở phút bù giờ thứ 5 vẫn không giữ nổi ưu thế để lấy trọn 3 điểm quan trọng trước một Brentford coi như không còn mục tiêu từ nay đến cuối mùa bóng (hòa 1-1).
Có chút trùng hợp trớ trêu: trong khi cùng nhau lụn bại ở giải Ngoại hạng, cả Chelsea lẫn M.U đều đã lọt vào bán kết Cúp FA và xem đấy là chiếc phao cứu sinh cho cả mùa bóng. M.U oanh liệt vượt qua Liverpool và nay chỉ phải tranh vé vào chung kết với đội hạng nhì Coventry. Chelsea đang chuẩn bị đụng độ Man.City và nếu vượt qua đối thủ ấy (như kiểu M.U bất ngờ hạ Liverpool), họ còn "ngán" ai nữa! Giả sử Chelsea và M.U có dịp quyết chiến với nhau trong trận cuối cùng để tranh đoạt Cúp FA, thì giới quan sát sẽ phải nhìn lại trận đấu giữa họ ở giải Ngoại hạng vòng này, như một cơ sở quan trọng nhất để nhận định về mặt chuyên môn. Trận đấu có vẻ như sẽ chỉ cung cấp câu trả lời: ai tầm thường hơn ai, trong thời điểm này!