Mục tiêu giành chiến thắng
Những gì cần chuẩn bị đã hoàn tất, cả 2 đội tuyển U.23 VN và U.23 Kuwait đều thủ sẵn "món quà bất ngờ" cho nhau ở trận ra quân, cùng vì mục tiêu lấy trọn 3 điểm. Họ cùng xem nhau là đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho suất nhì bảng D, bởi U.23 Uzbekistan là ứng viên số 1 cho ngôi đầu bảng, còn U.23 Malaysia được đánh giá có phần dưới cơ. Một chiến thắng trong trận ra quân vì thế có ý nghĩa rất lớn, hứa hẹn mở toang cánh cửa lọt vào vòng đấu tiếp theo. Đội tuyển U.23 VN có phần thuận lợi hơn khi gặp đội U.23 Malaysia ở lượt thi đấu thứ 2 rồi mới đối đầu U.23 Uzbekistan ở lượt cuối.
Cả 2 HLV Hoàng Anh Tuấn và Emilio Peixe đều hiểu rõ trận đầu tiên luôn rất khó đá, các cầu thủ phải học cách thích ứng khi chuyển đổi từ giao hữu thử nghiệm sang thực chiến. Thách thức càng lớn khi các cầu thủ trẻ vốn dễ mắc sai sót vì tính thiếu ổn định, có nguy cơ căng cứng vì tính chất quan trọng của trận đấu này. Khác biệt có thể sẽ nằm ở kinh nghiệm, bởi U.23 Kuwait chưa bao giờ vượt qua vòng bảng trong khi U.23 VN có nhiều gương mặt từng vào tứ kết giải U.23 châu Á 2022 và khoác áo đội tuyển quốc gia thi đấu tại vòng loại World Cup 2026. Đó cũng là cơ sở để HLV Hoàng Anh Tuấn mạnh dạn cho học trò của mình chơi tấn công để lấy trọn 3 điểm. Với hàng tấn công khá mạnh và các cầu thủ tuyến giữa giàu kinh nghiệm, U.23 VN sẽ tập trung giành quyền kiểm soát bóng ở giữa sân, tổ chức tấn công đa dạng, buộc đối phương mắc sai lầm, để tìm bàn thắng.
U.23 VN có đủ lực lượng để chơi tấn công
HLV Hoàng Anh Tuấn tôn trọng sức mạnh của đối thủ U.23 Kuwait bởi đối thủ này có chân sút lợi hại Salman Mohammed, từng ghi 4 bàn ở vòng loại. U.23 Kuwait cũng có nhiều cầu thủ dự Asian Games 19 tại Hàng Châu (Trung Quốc) hồi tháng 9.2023 nên cũng có ít nhiều kinh nghiệm trận mạc.
Nhưng khách quan mà nói, đội bóng sở hữu chiều cao trung bình 1,76 m không quá vượt trội so với chúng ta. Hai chiến thắng gần nhất của đội U.23 Kuwait là trước những đối thủ yếu như Timor Leste (4-0) hay Macau (3-0). Sau đó, thầy trò HLV Emilio Peixe có 5 trận liền không thắng, gồm 2 trận thua U.23 Qatar (0-1), U.23 Hàn Quốc (0-9) và 3 trận hòa trước U.23 Iraq (2-2), Bahrain (1-1), U.23 Thái Lan (1-1). Tuy nhiên, hàng thủ VN cần phải cảnh giác cao độ bởi U.23 Kuwait đều ghi bàn vào lưới các đội bóng khá mạnh như Iraq, Bahrain, Thái Lan, chứng tỏ họ đủ khả năng gây sức ép lên khung thành U.23 VN. Nếu chúng ta chểnh mảng trong phòng ngự sẽ phải trả giá rất đắt.
Trước đối thủ "đồng cân đồng lạng", HLV Hoàng Anh Tuấn không giấu diếm ý định cho các học trò của mình sẵn sàng chơi đôi công, chủ động kiểm soát thế trận. Ông Tuấn từng tuyên bố đội U.23 VN không những muốn khẳng định mình ở giải U.23 châu Á 2024, mà còn muốn vực dậy niềm tin người hâm mộ sau thất bại của đội tuyển VN. Trên ý nghĩa đó, tấn công và chiến thắng sẽ là thông điệp mang tính lan tỏa mạnh mẽ nhất.
Thực tế, dù áp dụng sơ đồ 3-4-1-2 hay 3-4-3, HLV Hoàng Anh Tuấn đều có những cầu thủ thực hiện ý đồ chiến thuật của mình. Ở 2 biên Văn Khang - Văn Cường luôn sẵn sàng lao lên hỗ trợ tấn công, xâm nhập khu vực cấm địa để tạo số đông uy hiếp khung thành đối phương. Trên hàng công, Võ Nguyên Hoàng mạnh mẽ và tì đè tốt là ứng viên hàng đầu cho vị trí trung phong cắm. Còn lại, tùy theo ý đồ chiến thuật mà ông Tuấn có thể sử dụng Quốc Việt, Vĩ Hào, Minh Quang, Đình Bắc hay Văn Tùng.
Khu vực giữa sân, U.23 VN có Thái Sơn - Đức Việt có khả năng thu hồi bóng và phát động tấn công tốt. Dấu hỏi thú vị nhất là hàng thủ, nơi HLV Hoàng Anh Tuấn sẽ kết hợp giữa kinh nghiệm của Duy Cương, Ngọc Thắng với 2 cầu thủ 19 tuổi Nguyên Hoàng, hoặc Mạnh Hưng (từng đá chính tại Asian Games tại Hàng Châu) cho bộ 3 trung vệ phía trước khung thành thủ môn Quan Văn Chuẩn. Nếu chơi chặt chẽ và tận dụng tốt cơ hội, U.23 VN sẽ giải quyết được U.23 Kuwait để thuận lợi bước qua vòng bảng.
Trận đấu này cũng được Báo Thanh Niên trực tiếp trên thanhnien.vn và cập nhật liên tục.
Phát biểu trước trận đấu:
HLV Hoàng Anh Tuấn (U.23 VN): "Chúng tôi đã hoàn thành quá trình chuẩn bị và chỉ tập trung cho trận đấu với U.23 Kuwait. Tôi chưa thể nói nhiều về kết quả, tôi hy vọng cả hai đội sẽ có màn trình diễn khả quan trong trận đầu tiên. U.23 VN là đội bóng trẻ nhất giải. Thế hệ này là tương lai của bóng đá VN. Do đó, với các cầu thủ, đây sẽ là thử thách lớn mà họ phải vượt qua để trưởng thành. Tôi dặn học trò hãy tôn trọng các đối thủ. Mỗi trận đấu là một bài học lớn mà U.23 VN cần học hỏi để chuẩn bị cho tương lai".
HLV Emilio Peixe (U.23 Kuwait): "Chúng tôi đã phân tích lối chơi của U.23 VN. Đây là đội rất mạnh, song U.23 Kuwait rất hào hứng trước cơ hội thể hiện cho tất cả thấy được thứ bóng đá mà chúng tôi có. Tôi hiểu trận đấu sẽ rất khó khăn, nhưng các cầu thủ U.23 Kuwait sẽ tận hưởng trận đấu. Đó là mục tiêu để chúng tôi hướng tới tương lai".
Hồng Nam