Sau khi kết thúc chuyến du đấu châu Âu, Thùy Linh cải thiện được một bậc, lên 21 thế giới. Tay vợt Phú Thọ trở về Việt Nam nghỉ ít ngày rồi cùng đội tuyển quốc gia sang Ningbo, Trung Quốc tham dự giải vô địch châu Á. Đây là giải đấu có điểm thưởng lớn, nếu tiến sâu, cô sẽ cải thiện thứ bậc Olympic.
Tuy nhiên, lá thăm đưa Thùy Linh vào chung cặp tay vợt thứ 13 thế giới Aya Ohori. Mùa này, Ohori đang có phong độ cao, là tay vợt nữ số 2 của Nhật Bản, và vừa nhận danh hiệu BWF World Tour đầu tiên trong sự nghiệp khi đánh bại Supanida Katethong trong trận chung kết Thailand Masters hồi tháng 2.
Hai tay vợt chưa từng chạm trán, nhưng chênh lệch trình độ sớm thể hiện ngay khi xung trận. Thùy Linh liên tiếp bị đối thủ áp đảo với các pha cầu uy lực và chính xác. Ohori dẫn 3-1, 6-4 rồi 11-4. Ở giải này, Thuỳ Linh có chuyên gia cầu lông Việt Nam, ông Hariawan Hong đi cùng. Nhưng sau khi nhận những động viên và chỉ đạo từ ông Hong, cô vẫn không thể cải thiện phong độ. Thuỳ Linh liên tiếp bị nới rộng cách biệt lên 16-6, 18-12 trước khi thua 14-21.
Sang set hai, Ohori vẫn thể hiện phong độ cao và lối đánh biến hóa, liên tục dẫn 4-0 rồi 9-1. Thùy Linh sau đó không còn nhiều động lực và xuống sức, nên để đối phương liên tục dẫn 17-3, 19-5 rồi kết thúc set ở điểm số 21-5.
Trận thua khép lại hành trình chuẩn bị tích luỹ điểm số của Thuỳ Linh trước Olympic. Cô hiện tại đứng thứ 16 trong bảng thứ tự các tay vợt giành vé đến Paris. Thứ hạng này đảm bảo cho ngôi sao 26 tuổi một suất đến Thế vận hội nhưng do không còn giải đấu để tích điểm, cánh cửa để vào nhóm hạt giống Olympic dường như đã hết.
Cũng trong hôm nay, tại nội dung đơn nam, tay vợt Nguyễn Hải Đăng thắng lợi Viren Nettasinghe 2-0 (21-12, 21-18). Đối thủ của anh ở vòng hai là tay vợt Kunlavut Vitidsarn - đương kim vô địch thế giới người Thái Lan.
Đức Đồng