Gặp đối thủ vừa đánh bại đương kim vô địch Ả Rập Xê Út, U.23 Việt Nam chơi bóng đầy tự tin. Hiệp 1, bộ đôi tiền vệ Thái Sơn và Minh Khoa phối hợp ăn ý ở tuyến giữa, khiến các tiền vệ của U.23 Iraq lu mờ. Ngoài ra, 3 hậu vệ là Mạnh Hưng, Lương Duy Cương và Nguyên Hoàng cũng chơi đỉnh đạt, sẵn sàng dâng cao áp sát, bọc lót cho nhau cực tốt. Chính cách nhập cuộc chủ động này đã khiến lối đá tấn công của đại diện Tây Á trong hiệp 1 không được thể hiện.
Trên hàng công U.23 Việt Nam chủ động dùng nhiều tình huống bóng dài. Văn Trường rồi đến Văn Tùng có một số cơ hội nhưng đáng tiếc thiếu chính xác ở những cú sút cuối cùng.
Trong bài tường thuật trực tuyến, tờ Face Iraq bình luận: "Việc U.23 Việt Nam chơi áp sát ngay những phút đầu là điều HLV Shenaishil chắc chắn đã dự đoán từ trước. Ở vòng bảng khi gặp U.23 Thái Lan, đối phương đã dạy cho U.23 Iraq một bài học với lối đá tương tự như vậy. Nhưng khác với Thái Lan, U.23 Việt Nam chơi chủ động hơn ở mặt trận tấn công vì tiền đạo có thể hình, tì đè tốt. Rất may cho U.23 Iraq là 2 cánh họ không dám dâng cao và không gây ra sức ép đủ lớn".
U.23 Iraq bế tắc trong phần lớn thời gian nhưng phút 64 lại có bàn thắng trên chấm phạt đền do công của Ali Jasim. Sau pha bóng này, U.23 Iraq không có nhiều tình huống tấn công đáng chú ý nào dù được đánh giá cao hơn. Phía đối diện, chơi đầy cố gắng nhưng U.23 Việt Nam bất lực trong việc xuyên thủng lưới U.23 Iraq, nhận thất bại 0-1.
Tờ Al Adala đánh giá: "Chiến thắng hú vía và có một chút may mắn của U.23 Iraq trước Việt Nam. Đội bóng của HLV Shenaishil không thể hiện được sự vượt trội trong phần lớn thời gian thi đấu. Hàng thủ đối phương chơi tốt, hỗ trợ cho nhau và dễ dàng đọc bài của U.23 Iraq. Điểm sáng duy nhất của U.23 Iraq ở trận này là Ali Jasim. Ngoài bàn thắng, Ali Jasim có nhiều tình huống xử lý bóng khéo léo ở 2 cánh, mang đến nhiều áp lực.
Trái ngược với đó, Nihad Mohammed - cầu thủ được kỳ vọng nhưng như thường lệ vẫn chơi tệ. Ngoài tình huống may mắn bị thủ thành của U.23 Việt Nam phạm lỗi, Nihad Mohammed vẫn rất vụng về. Nếu không nhanh chóng thay đổi cách tiếp cận trận đấu, đội bóng của HLV Shenaishil sẽ gặp nhiều khó khăn ở bán kết".
Trong khi đó, tờ Shafaq News không đánh giá cao lối chơi của U.23 Iraq trước U.23 Việt Nam. Tờ này viết: "Ali Basim và các đồng đội có chiến thắng 1-0 để vào bán kết, đây là tín hiệu lạc quan của bóng đá Iraq vì chúng ta đã có mặt ở vòng 4 đội mạnh nhất. Chúc mừng các cầu thủ và HLV Shenaishil đã tiến thêm 1 bước nữa đến giấc mơ Olympic, nhất là trong bối cảnh chúng ta bị sứt mẻ đội hình.
Tuy nhiên cũng phải thừa nhận, ngoài bàn thắng trên chấm phạt đền U.23 Iraq không chơi quá xuất sắc. Các thống kê như 18 cú sút, 8 lần bóng đi trúng đích không nói lên được điều gì. Những cú sút không có sát thương cao và tốc độ trong các đường lên bóng bị đội hình U.23 Việt Nam hóa giải. U.23 Iraq kiểm soát bóng hơn 60% nhưng tuyến tiền vệ bị chia cắt hoàn toàn, những bài đánh trung lộ không được thể hiện".
Thi đấu không thuyết phục và chỉ giành chiến thắng tiểu thiểu trước U.23 Việt Nam nhưng đại diện của Tây Á đã đạt mục đích là có mặt ở bán kết. Đối thủ của Ali Jasim là U.23 Nhật Bản - đội trước đó đã có thắng lợi 4-2 trước chủ nhà U.23 Qatar. Trong khi đó, U.23 Việt Nam rời giải và bỏ lỡ cơ hội lần thứ 2 góp mặt ở bán kết sau 5 lần dự giải.