Đang nhất bảng sau hai lượt trận đầu toàn thắng ở vòng loại thứ hai World Cup 2026, tuyển Malaysia thua hai trận liên tiếp bị văng khỏi tốp 2, người hâm mộ Malaysia đòi sa thải HLV Kim Pan-gon.
Hai lượt trận ba và tư, Malaysia chạm trán với Oman và thua tại Oman 0-2, lượt về tại Bukit Jalil cũng thua tỉ số này.
Với hai trận thua đó, tuyển Malaysia từ vị trí đầu bảng rơi xuống thứ 3, nghĩa là bật khỏi tốp 2 để vào giai đoạn ba đồng nghĩa có suất đá vòng chung kết Asian Cup 2027. Tình hình của Malaysia giống hệt Việt Nam và thậm chí cả Thái Lan, nhưng Thái Lan vẫn còn hy vọng nhiều hơn hơn bởi Thái Lan cũng có thể có một kết quả tích cực khi đến Trung Quốc làm khách và sân nhà tiếp Singapore, còn Trung Quốc sau khi "sống chết" với Thái Lan thì lại gặp Hàn Quốc.
Đội tuyển Malaysia thì rất yếu, thậm chí nhiều cầu thủ không muốn lên tuyển vì hàng triệu "HLV online" và fan hâm mộ cực đoan "ném đá" không thương tiếc khi đội không đạt được mục tiêu.
Ngay sau lượt trận thứ tư thua Oman 0-2 tại Bukit Jalil, làn sóng đòi "trảm" chiến lược gia Hàn Quốc nổi lên liên tục.
Tuy nhiên các ban chuyên môn và lãnh đạo LĐBĐ Malaysia đã nhìn ra, từ ngày thầy Kim về dẫn dắt Malaysia, đội đã khá dần, tinh thần chiến đấu cao. Còn Oman lại là đội bóng có đẳng cấp cao hơn rất nhiều.
Hồi vòng loại World Cup 2022 ở giai đoạn 3, Oman còn đánh bại Nhật Bản ngay trên đất Nhật và từng thắng Việt Nam 3-0 ở giai đoạn này.
Trước những làn sóng đòi thầy Kim từ chức, cựu Tổng thư ký LĐBĐ Malaysia, ông Saifuddin Abu Bakar, nay là cố vấn cao cấp cho bóng đá Malaysia quả quyết: "HLV Kim Pan-gon vẫn ngồi ghế HLV trưởng, dù vừa qua thua Oman cả lượt đi và về, nhưng ông ấy đang làm cho tuyển Malaysia tốt lên, nhất là chất lượng đội tuyển đang dần khá. Về mặt thứ hạng FIFA, Malaysia từ 154 thế giới lên 130".
Oman là đội tuyển mạnh, các đội tuyển Đông Nam Á không có cửa có điểm với họ- Cũng theo vị cựu Tổng thư ký này.
Ông Saifuddin cũng đề nghị lãnh đạo bóng đá nước này hãy kiên trì với ông Kim Pan-gon vì đó là HLV mà Malaysia cần tìm.