U.23 Malaysia không dám tấn công!
Chạm trán U.23 Uzbekistan trên sân Khalifa, U.23 Malaysia thua toàn diện. Đại diện của Đông Nam Á chỉ cầm bóng hơn 35% và chịu "hàng tấn" sức ép từ đối thủ. Mặc cho U.23 Uzbekistan chủ động chơi chậm trong hiệp 2 nhưng U.23 Malaysia cũng không dám tấn công, chịu đến 19 cú sút cả trận. Nếu không có sự trợ giúp của "thần may mắn" cùng việc các tiền đạo của U.23 Uzbekistan kém duyên, thủ thành Muhammad Azim đã không dưới 4 lần vào lưới nhặt bóng.
Khi hàng thủ chơi thiếu tập trung, liên tục mắc sai lầm và chuyền hỏng thì hàng công của U.23 Malaysia cũng không chơi tốt hơn là bao. Các cầu thủ trẻ của "Mãnh hổ Mã Lai" chỉ dứt điểm 2 lần và bóng đều đi không trúng đích. Đáng nói hơn, hai cú sút ấy đều đến từ 5 phút đầu của hiệp 1, tức khoảng thời gian còn lại của trận đấu họ không có nổi 1 cú đá. Luqman Hakim - cầu thủ chơi bóng ở J-League 3 (Nhật Bản) là chủ nhân của cả hai tình huống này.
HLV của U.23 Malaysia - Garrido tức giận: "U.23 Malaysia phải đối mặt với một đối thủ quá mạnh. Nhưng các cầu thủ của tôi đã chơi không tự tin, điều đó đang trở thành một vấn đề. U.23 Malaysia đã co cụm phòng ngự quá lâu ở gần khu vực cấm địa của mình mà quên đi việc phải tấn công. Bản thân tôi muốn tấn công nhưng chẳng thể làm được, các cầu thủ cần cố gắng hơn nữa".
Sau trận đấu đó, truyền thông Malaysia cũng chỉ trích lối đá của đội nhà. Tờ The Star đánh giá: "Bước ra đấu trường như U.23 châu Á rõ ràng tất cả các đội đều mạnh, không chỉ riêng U.23 Uzbekistan. Chúng ta có thể yếu hơn họ nhưng các cầu thủ mang đến một lối đá vật vờ, khiến CĐV thất vọng. Những đường tấn công không có trong khi thế trận phòng ngự phản công cũng chẳng thể thực hiện. Thay vào đó, những đường chuyền dài thiếu điểm đến xuất hiện xuyên suốt cả trận. Dù co cụm phòng thủ trước một đội bóng như U.23 Uzbekistan nhưng việc thủng lưới chỉ là vấn đề thời gian mà thôi".
Sẵn sàng chơi đôi công với U.23 Việt Nam
Nếu không muốn bị loại sớm, U.23 Malaysia buộc phải có điểm trước U.23 Việt Nam ở lượt đấu thứ 2. Nhưng để làm được điều này là một nhiệm vụ rất khó với thầy trò HLV Garrido. Sau buổi tập ngày 18.4, nhà cầm quân người Tây Ban cho biết sẽ thay đổi cách đá và sẵn sàng chơi đôi công với U.23 Việt Nam.
Ông Garrido nói: "Muốn có điểm, U.23 Malaysia phải chơi tấn công. Chắc chắn các cầu thủ của tôi buộc phải thay đổi cách tiếp cận từ phần sân của đối thủ. U.23 Malaysia muốn tấn công, chúng tôi không thể co cụm phòng thủ nữa. Mọi vị trí trong đội hình cũng được cải thiện và sẵn sàng cho trận đấu trước mắt. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn cần một chút may mắn để có kết quả tốt".
Ngoài việc thay đổi cách đá, tờ Malay Mail cho biết U.23 Malaysia dành rất nhiều thời gian để các cầu thủ cải thiện khả năng chuyền bóng. Tâm lý toàn đội cũng tốt hơn và ban huấn luyện U.23 Malaysia kỳ vọng những sai lầm sẽ không xảy ra ở trận gặp U.23 Việt Nam.
Trận đấu giữa U.23 Việt Nam và U.23 Malaysia sẽ diễn ra lúc 20 giờ ngày 20.3 trên sân Khalifa. Kết quả màn đụng độ này sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến cục diện bảng D U.23 châu Á 2024. Nếu giành chiến thắng, U.23 Việt Nam sẽ chính thức giành vé đi tiếp sớm 1 lượt đấu. Về phần U.23 Malaysia, nếu không giành ít nhất 1 điểm, hành trình của họ tại Qatar sẽ kết thúc sớm.