Rơi vào bảng đấu khó cùng các cầu thủ U-23 Iraq, Saudi Arabia và Tajikistan nhưng thầy trò HLV Sritaro vẫn đặt mục tiêu cao hướng đến chiếc vé dự Olympic Paris 2024.
Nhìn các cầu thủ trẻ Thái Lan thi đấu, không ai nghĩ họ vắng một số ngôi sao quan trọng do CLB chủ quản không nhả quân vì Thai-League đang trong giai đoạn quyết liệt.
Trong khi đó U-23 Iraq có một đội hình rất mạnh trong đó có những ngôi sao quen thuộc từng đến Mỹ Đình chạm trán với đội tuyển Việt Nam tại Vòng loại World Cup 2026 nổi bật là ngôi sao trẻ Ali Jasim từng là mới đe doạ lớn của hàng thủ đội tuyển Việt Nam. Bên cạnh Jasim còn có tiền vệ Muntader Mohammed, tiền đạo Ridha Fadhil... rất quen thuộc ở đội tuyển quốc gia.
Vào cuộc U-23 Iraq tràn lên tấn công với suy nghĩ "đánh nhanh diệt gọn" của một đội bóng kèo trên. Tuy nhiên bầy voi chiến đã không hề run sợ, không co cụm phòng ngự mà sẵn sàng chơi đôi công ăn miếng trả miếng. Có luc họ dồn ép các cầu thủ Iraq vào thế chống đỡ vất vả.
Công bằng mà nói thì sự hưng phấn và quyết tâm của các cầu thủ trẻ Thái Lan cao hơn hẳn Iraq và lối chơi của họ chặt chẻ hơn gây nhiều bất ngờ cho đối thủ được đánh giá cao hơn.
Mới phút 13, U-23 Thái Lan đã đe doạ cầu môn Iraq bằng cú sút nguy hiểm của Ratree.
Thái Lan vẫn duy trì sức ép tấn công và đến phút 26 thì với lần đảo cánh đầu tiên của Garnier sang cánh trái phối hợp với đồng đội và thực hiện đường chuyền độc cho hậu vệ Choolthong chạy dọc hành lang trái băng lên không bị kèm đệm bóng cận thành mở tỉ số.
Sự điều chỉnh của U-23 Iraq giúp họ vùng lên chiếm lĩnh thế trận nhưng các chân sút lại quá vụng về.
Thái Lan không chơi thứ bóng đá phòng ngự bởi họ biết đó không phải là thế mạnh của mình nên mọi sự điều chỉnh đều là để chặt chẽ ở trung tuyến và tăng tính bất ngờ khi chuyển đổi trạng thái cho các tiền đạo hoạt động.
Phút 65 tỉ số được nâng lên 2-0 từ pha phạt góc, Choolthong thực hiện cho Teerasak Poeiphimai bật cao đánh đầu mạnh và hiểm.
Đến phút 72 có thể nói kết quả đã an bài khi trong nỗ lực tìm bàn gỡ Iraq lại để mất người với tình huống phạm lỗi bạo lực của Nihad Mohammed với thủ môn của Thái Lan khiến Iraq chỉ còn 10 cầu thủ trên sân.
Chiến thắng này Thái Lan đã gây bất ngờ lớn đầu tiên tại vòng chung kết U-23 châu Á và mở rộng cánh cửa vào tứ kết khi còn gặp hai đối thủ một mạnh một yếu là U-23 Saudi Arabia và U-23 Tajikistan.