Vài ngày trước, Bernardo Silva là tội đồ khi đá hỏng quả luân lưu đầu tiên dẫn đến việc Man City bị dừng bước ở tứ kết Champions League, tan giấc mộng giành cú ăn 3 hai lần liên tiếp. Nhưng đêm thứ Bảy ở Wembley, ngôi sao người Bồ Đào Nha đã chuộc lại lỗi lầm với bàn thắng quan trọng, đưa The Citizens vào chung kết Cúp FA.
Trước Chelsea, Man City đã không tạo nên màn trình diễn hay như họ vẫn làm. Cú sốc bị loại khỏi Champions League vẫn còn ám ảnh các học trò của Pep Guardiola, đồng thời bào mòn thể lực của các cầu thủ. Như đã thấy, John Stones thậm chí đã nôn ói và bị thay ra sau hiệp một, hoặc Erling Haaland thậm chí không có tên trong danh sách đăng ký.
Ngoài ra, Chelsea với khao khát giành danh hiệu đầu tiên dưới thời ông chủ mới cũng như HLV Mauricio Pochettino đã cố gắng học theo cái cách mà Real đã làm: khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ Man City. Họ đã gây ra không ít khó khăn cho đội quân của Pep Guardiola. Chỉ có điều The Blues không sở hữu một tay săn bàn thượng thặng. Thay vào đó, họ có một Nicolas Jackson đã phung phí hai cơ hội ngon ăn chỉ trong vòng vài chục giây.
Nicolas Jackson phung phí hai cơ hội lớn có thể giúp Chelsea giành chiến thắng. |
Đó là phút 50, đường chuyền của Gallagher đã giúp tiền đạo người Senegal thoát xuống đối mặt thủ môn . Thế nhưng cú sút chìm về phía góc xa của anh lại không đủ khó để đánh bại Stefan Ortega. Không lâu sau, Cole Palmer thực hiện quả tạt chuẩn xác và Jackson cũng khéo léo thoát khỏi sự đeo bám của hậu vệ Man City và thực hiện cú đánh đầu. Một lần nữa, nó quá nhẹ và đi trúng người thủ môn Ortega.
Thất vọng với Jackson, HLV Pochettino cũng bực bội với cả trọng tài Michael Oliver khi ông này không cho Chelsea hưởng phạt đền sau tình huống Palmer đá phạt đưa bóng trúng tay Jack Grealish.
Một ngày thiếu may mắn của The Blues kết thúc ở phút 84. Kevin De Bruyne đi bóng và căng ngang vào khu cấm địa. Thủ môn Dorde Petrovic dùng chân cản lại, nhưng bóng tìm đến vị trí của Bernardo Silva, người đã phản ứng rất nhanh và đặt lòng tung lưới Chelsea.
Giành chiến thắng 1-0, Man City chính thức ghi tên ở trận chung kết Cúp FA 2023/24, nơi họ sẽ gặp MU hoặc Coventry City. Đây cũng là trận chung kết thứ 7 của The Citizens ở các cúp quốc nội (FA Cup và League Cup) kể từ khi Guardiola tiếp quản CLB vào năm 2016, nhiều hơn bất cứ đội bóng nào khác trong cùng khoảng thời gian. Đáng nói hơn, 6 trận chung kết trước họ đều giành chiến thắng.