Bộ Quốc phòng Anh ngày 31/3 cho biết, Moscow đang sử dụng 4 sà lan để bảo vệ lối vào căn cứ hạm đội Biển Đen tại Novorossiysk nhằm tăng cường khả năng phòng thủ của cảng trước máy bay không người lái của hải quân Ukraine.
Nga đã chịu tổn thất nặng nề về hạm đội Biển Đen của mình dưới tay Ukraine kể từ tháng 2/2022, khi Điện Kremlin tiến hành cuộc chiến ở Ukraine. Kiev đã sử dụng máy bay không người lái hải quân không người lái MAGURA V5 được sản xuất trong nước trong một loạt cuộc tấn công kịch tính vào hạm đội Biển Đen, hạ gục một loạt tàu trong vài tháng qua.
Máy bay không người lái của hải quân Ukraine đã phá hủy tàu hộ tống trang bị tên lửa Ivanovets của Nga vào tháng 2. Cuối tháng đó, Kiev cho biết họ nhắm mục tiêu vào tàu đổ bộ Caesar Kunikov, với các phương tiện mặt nước không có người điều khiển, và trước đó vào tháng 3, Ukraine đã đăng tải đoạn phim cho thấy máy bay không người lái MAGURA V5 tấn công tàu tuần tra Sergei Kotov.
Ukraine cũng đã nhắm mục tiêu thành công vào các tài sản ở Biển Đen của Moscow bằng cách sử dụng tên lửa chống hạm Neptune được sản xuất trong nước và tên lửa hành trình tầm xa phóng từ trên không do phương Tây cung cấp.
Các quan chức Ukraine ước tính Nga hiện đã mất tới 1/3 Hạm đội Biển Đen.
Kiev đã gây nguy hiểm cho các hoạt động của Nga ở phía tây bắc Biển Đen và Moscow đã di chuyển nhiều tài sản hải quân có giá trị ra xa khỏi tầm với của Ukraine, bao gồm cả căn cứ Novorossiysk.
Nga vẫn chiếm ưu thế trên phần lớn Biển Đen, ngay cả khi nước này bị hạn chế ở góc tây bắc gần Ukraine nhất vì các cuộc tấn công của lực lượng Kiev, Đại úy Hải quân Ukraine đã nghỉ hưu Andrii Ryzhenko nói với Newsweek vào đầu tháng 3.
Các báo cáo cũng cho biết Điện Kremlin đang lên kế hoạch xây dựng một căn cứ quân sự mới tại cảng Ochamchire ở Abkhazia, một khu vực ly khai của Georgia. Điều này sẽ đẩy tài sản của Nga ra xa bờ biển Ukraine hơn nữa.
Chính phủ Anh hồi đầu tháng này cho biết Nga có thể đã hạn chế hầu hết các hoạt động của mình ở phía đông Biển Đen.
Chính phủ Anh cho biết thêm hôm Chủ nhật: "Do nguy cơ bị Ukraine tấn công ngày càng tăng tại quê hương truyền thống Sevastopol của họ, cảng Novorossiysk hiện đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ những tài sản quý giá nhất của hạm đội Biển Đen".
Đầu tháng này, Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu "đã ra lệnh lắp đặt thêm vũ khí hỏa lực, hệ thống súng máy cỡ nòng lớn để tiêu diệt máy bay không người lái của đối phương", Bộ Quốc phòng Nga cho biết trong một tuyên bố. Truyền thông nhà nước Nga đưa tin các khẩu súng này sẽ được triển khai trên các tàu của hạm đội Biển Đen.
Moscow cho biết hỏa lực mới sẽ giúp "tăng khả năng sống sót của tàu bè" cùng với các chương trình huấn luyện mới "cả ban ngày lẫn ban đêm để đẩy lùi các cuộc tấn công khủng bố của kẻ thù".
Thông tin tình báo do chính phủ Anh công bố cũng cho thấy Nga đã sử dụng những tài sản đắt giá nhất của mình làm mồi nhử để ngăn chặn hạm đội máy bay không người lái của hải quân Ukraine.
Chính phủ Anh cho biết hồi đầu tháng này rằng Nga hiện đang ngụy trang các tàu của mình bằng sơn đen, "có khả năng khiến các tàu chiến của họ trông nhỏ hơn và trở thành mục tiêu kém hấp dẫn hơn". "Hình bóng của các con tàu cũng được sơn ở bên các bến cảng, có lẽ nhằm gây nhầm lẫn cho những người điều khiển phương tiện bay không người lái của Ukraine".