Hãng tin Kyodo trích dẫn thông cáo từ MSDF cho hay 2 trực thăng SH-60K, mỗi chiếc chở 4 người, đã mất liên lạc ở khu vực phía đông quần đảo Izu của Nhật Bản lần lượt vào lúc 22 giờ 38 và 23 giờ 4 ngày 20.4.
Đài NHK cho hay 1 thành viên phi hành đoàn đã được giải cứu.
Đầu ngày 21.4, Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Minoru Kihara nói với các phóng viên rằng MSDF đã phát hiện ra những gì được cho là mảnh vỡ của các máy bay trực thăng này trong quá trình tìm kiếm sau vụ tai nạn.
Theo ông Kihara, 8 tàu và 5 máy bay của MSDF cũng như 2 tàu của Lực lượng Tuần duyên Nhật Bản đã tham gia vào hoạt động này.
Ông Kihara cho biết các máy bay trực thăng đã tham gia một cuộc tập trận chống tàu ngầm vào ban đêm ở vùng biển nói trên. Nguyên nhân gây ra vụ tai nạn vẫn chưa được xác định nhưng Bộ Quốc phòng Nhật Bản sẽ nỗ lực hết sức để tìm kiếm và giải cứu những người mất tích.
Vào tháng 4 năm ngoái, một chiếc trực thăng UH-60JA của Lực lượng Phòng vệ Mặt đất Nhật Bản đã rơi xuống vùng biển tỉnh Okinawa, khiến 10 người thiệt mạng.