Найден паразит, лишающий жуков-рогачей способности защищаться
Атенс, США, 23 мая, 2019, 11:02 — ИА Регнум. Исследование, проведённое биологами из США, дало возможность открыть паразитов, меняющих поведение одного из видов насекомых. Об этом сообщает издание PLoS One.
Новым паразитом, выявленным сотрудниками университета Джорджии, является червь — нематода Chondronema passali, поражающий жуков-рогачей вида Odontotaenius disjunctus, живущих колониями и достаточно активно общающихся с сородичами.
По данным, полученным исследователями в ходе наблюдений, нематоды, которых, благодаря микроскопическим размерам, может скопиться до нескольких сотен в пищеварительной системе жука, способны менять их поведение.
Изменения проявляются в тот момент, когда насекомое, зараженное паразитами, попадает в экстремальные обстоятельства. Больной жук-рогач, чьё поведение до того ничем не отличалось от здоровых особей, менее активно обороняется, не вступает в конкурентную борьбу и почти не стремится убежать от опасности, хотя подаёт сигналы тревоги своим сородичам.
По словам участника исследования биолога Эндрю Дэвиса: «Мы показали, что даже если паразит не убивает своего текущего хозяина, он заметно ухудшает его способность или склонность к самообороне и к отражению атак конкурентов. В целом эти изменения в их поведении были не сильно заметными, однако они проявлялись в ключевой момент времени. Ни одно животное не хотело бы лишиться умения защищать себя в тот момент, когда на него нападает хищник».
Эксперты предполагают, что активное поведение жуков-рогачей мешает паразитирующим нематодам получать питательные вещества из тела хозяина. Для достижения своих целей микроскопические черви осуществляют «перепрограммирование» насекомого.