Бельгийские ученые из Брюссельского свободного университета выяснили, что несколько тысяч метеоритов каждый год могут уходить в ледники Антарктиде из-за таяния, вызванного изменениями климата. Исследование опубликовано в научном журнале Nature Climate Change (NCC).
По подсчетам специалистов, на поверхности льда в Антарктике находится около 850 тыс. метеоритов. Они представляют большую ценность для науки, поскольку сохраняются в полярных условиях почти нетронутыми, избегая загрязнения земными минералами и микробами.
На ледяном континенте уже обнаружили около 50 тыс. фрагментов космических камней, что составляет 60% всех известных метеоритов, когда-либо собранных в мире.
Исследователи считают, что при нынешних температурах до 5 тыс. антарктических метеоритов оказываются вне досягаемости каждый год. Между тем, ученые ежегодно находят менее 1 тыс. метеоритов по всему континенту, отметила команда.
По мере дальнейшего повышения температуры в ближайшие десятилетия все больше метеоритов начнут тонуть. Специалисты считают, что даже без дальнейшего потепления примерно четверть метеоритов может быть навсегда потеряна к концу века. А если климат будет меняться быстрыми темпами, потери вырастут до трех четвертей всех метеоритов.