Международная группа палеонтологов из Великобритании и Германии провела исследование, в результате которого были обнаружены окаменелые останки крупнейшего известного ихтиозавра, который получил название Ichthyotitan severnensis.
Этот ихтиозавр, проживший около 202 миллионов лет назад, был сравним по размерам с современным синим китом и имел длину более 25 метров.
Останки были найдены на побережье Великобритании в графстве Сомерсет и стали объектом внимания для дальнейшего изучения.
Немецкие учёные из Боннского университета провели дополнительное исследование внутренней структуры костей этого ихтиозавра и обнаружили, что на момент обнаружения животное не достигло своего предельного размера, сообщает PLOS One.
Особое внимание было уделено аномальному периостальному росту костей нижних челюстей, что указывает на необычные стратегии развития скелета у ихтиозавров. Эти стратегии, вероятно, позволяли представителям этого вида достигать огромных размеров и демонстрировать выдающиеся биологические характеристики.