Русская весна в Донецке началась в марте 2014 года.
- Прекрасно помню март и апрель 2014-го. События тех дней позже назовут Русской весной. Тогда жизнь жителей Донбасса, разделилась на «до» и «после», - вспоминает участник Русской весны Михаил Шестаков.
На протесты жители ДНР, несогласные с государственным переворотом в Киеве, начали выходить в начале марта 2014 года. Тогда, 10 лет назад, и случились первые столкновения с проукраинскими сторонниками. Их, по воспоминаниям очевидцев, привозили с западных территорий Украины намеренно.
- Однажды на площади Ленина мы их погнали, многие побросали свои вещи, - продолжает Михаил Шестаков. - Среди них нашли куски арматуры, пистолет, жидкости в небольших канистрах и шприцы. Зачем все это привезли с собой? Очевидно… Также обнаружили тетради с конспектами. Они принадлежали студентам вузов западных областей. Еще мы нашли страховки из тех же регионов.
Митинги в Донбассе продолжались весь март. А 6 апреля 2014 года протестующие заняли здание областной администрации, днем позже в Донецке провозгласили Донецкую Народную Республику, создали Верховный совет. С трибуны зачитали Декларацию о суверенитете ДНР. Тогда же было принято первое решение Верховного совета о проведении референдума, который состоялся 11 мая 2014 года.
Жители Донбасса выбрали путь в Россию.
- Народ Донбасса восстал против антиконституционного переворота, проведенного группой или шайкой авантюристов при поддержке западных сил, - говорит «Комсомолке» председатель Общественной палаты ДНР Александр Кофман. - Нужно понимать, что в Донбассе каждый вставал за народную и конституционную власть, за присоединение к России. Я поднимался против украинского нацизма. Это мерзость, которая уничтожает любое государство, в котором зарождается. В конечном итоге абсолютно все векторные движения слились в одно направление, в сторону России. На мой взгляд, полное единство этого мнения и осознание того, что это единственно возможный путь, пришло 2 мая 2014 года, после «Одесской Хатыни», когда силами «Правого сектора» (запрещенная в РФ организация) и других украинских националистов в здании Дома профсоюзов погибло более 100 человек. Эти нелюди ходили по трупам, рассказывая про «самок колорадов», «горящих ватников», «жареный шашлык»… Я никогда не забуду эти кадры, цитаты. Тогда стало понятно, что ни о какой федерализации, ни о каком законном пути решения конфликта речь уже не идет. Это точка невозврата, после которой Донбасс взял в руки оружие. Но отмечу - в ответ на действия Украины. На тот момент они уже захватили на Западной Украине арсеналы с оружием, направляли сюда вооруженные ватаги националистов.
- Есть хорошая китайская пословица: «Дорога в тысячу ли начинается с первого шага», - резюмировал Александр Кофман. - Донбасс всегда был, есть и будет сердцем России. Этот путь начинался задолго до майдана, задолго до оглашения украинской независимости. Наверное, в новейшей истории он начался тогда, когда по указу Ленина была отвергнута идея Артема о создании Донецко-Криворожской республики. Донбасс, мнения которого не спросили, вошел в состав Украинской ССР. Тогда, считаю, и начался наш долгий путь в Россию. Надеюсь, он завершился навсегда.