Ученые из Индийского института науки разработали гидрогель для очистки воды от микропластика. Исследование опубликовано в научном журнале Nanoscale.
При накоплении в организме микропластик способен оказывать канцерогенное влияние и приводить к мутациям клеток и возникновению новообразований. Микропластические частицы повреждают органы и выделяют внутри организма опасные химические вещества.
Ранее для удаления микропластика из жидкости применялись мембраны, однако такой тип фильтра со временем засоряется полимерными частицами и выходит из строя.
Новый гидрогель состоит из трех различных полимерных слоев — хитозана, поливинилового спирта и полианилина — переплетенных вместе и образующих архитектуру взаимопроникающей полимерной сети. Команда наполнила эту матрицу нанокластерами материала под названием полиоксометаллат-заменитель меди.
Нанокластеры содержат катализаторы, разлагающие микропластик под воздействием ультрафиолетового света. Комбинация полимеров и нанокластеров образовала прочный состав, способный адсорбировать и растворять большое количество пластиковых отходов.
Оказалось, что гидрогель может удалить около 95% и 93% двух разных типов микропластика в воде при нейтральном уровне кислотности (~6,5 pH). Материал выдерживает до пяти циклов фильтрации, после чего его можно переработать в углеродные наноматериалы для обезвреживания тяжелых металлов в воде.