Ученые Британской антарктической службы выяснили, что рекордно низкий уровень льда в Антарктиде в 2023 году привел к масштабным потерям популяции антарктических пингвинов. Исследование опубликовано в научном журнале Antarctic Science (AS).
Специалисты отметили, что императорские пингвины страдают два года подряд. Таяние льдов лишает их мест для размножения и выхаживания птенцов.
Согласно данным наблюдений, в 2023 году от раннего таяния льдов пострадали 14 из 66 колоний императорских пингвинов, каждая из которых может производить от нескольких сотен до нескольких тысяч птенцов в год. А годом ранее та же проблема затронула 19 колоний.
За указанный период сокращение площади морского льда в Антарктиде достигло 30% по сравнению со средним показателем в 1981-2010 годах.
Пингвины заботятся о детенышах до тех пор, пока у них не появятся водонепроницаемые перья. Если лед тает слишком рано, пингвинята рискуют замерзнуть и утонуть.
Ученые предупредили, что к концу столетия 99% императорских пингвинов могут вымереть, если Антарктика продолжит таять такими же темпами.