Как сообщает издание, в феврале армия Израиля объявила, что находится в процессе закрытия нескольких систем Patriot. Комплексы будут окончательно деактивированы в течение двух месяцев.
Выведенные из эксплуатации батареи будут заменены на более совершенные средства противовоздушной обороны, в частности, систему David's Sling ("Праща Давида") и известный "Железный купол".
Батареи Patriot успешно сработали против некоторых ракет Scud, выпущенных из Ирака по Израилю во время войны в Персидском заливе 1991 года. Система американского производства официально поступила на вооружение Израиля в том же году, но впервые перехватила только в 2014 году, сбив беспилотник ХАМАС, запущенный из Сектора Газа.
В течение следующего десятилетия система перехватила всего около 10 целей, включая сирийские истребители, нарушившие воздушное пространство Израиля в 2014 и 2018 годах.
На фоне продолжающейся в секторе Газа войны Patriot использовался несколько раз, хотя в большинстве случаев перехватчики запускались из-за ошибочных идентификаций. Теперь эта система будет заменена более совершенными системами противовоздушной обороны.
Самым низким уровнем израильской многоуровневой системы противовоздушной обороны является "Железный купол" малого радиуса действия, с 2011 года сбивший десятки тысяч ракет, минометов и беспилотников, запущенных по Израилю.
Средний уровень - система "Праща Давида", которая предназначена для сбивания снарядов средней дальности.
Наиболее дальнобойными являются системы "Стрела", предназначенные для перехвата больших баллистических ракет.
Издание отмечает, что "пока непонятно, что произойдет с батареями Patriot, которые очень нужны Украине, которая стремится защитить свое небо от российских ракет".