— Жду напряжённой, интересной серии. Обе команды имеют хороших вратарей, есть ряд индивидуально сильных игроков, способных решить исход того или иного матча.
— Что выйдет на первую роль — игровая дисциплина или игра голкиперов?
— Оба этих компонента достаточно важны. Будут удаления — будут моменты и будет возможность вратарям себя проявить. При этом очень важным фактором станет реализация голевых моментов. Думаю, что обе команды будут стараться играть дисциплинированно, потому как удаление — это реальный шанс для соперника. Вряд ли мы увидим грубость — слишком уж высокая цена удаления.
— Кто, на ваш взгляд, фаворит финальной серии и у кого какие козыри?
— Команды примерно равные по классу, по силам. Несмотря на то, что преимущество своей площадки у «Металлурга», я отдал бы предпочтение «Локомотиву». Наставник железнодорожников Игорь Никитин уже знает, что необходимо, чтобы выиграть Кубок Гагарина.
— Не так давно еще вы трудились в тренерском штабе «Металлурга». Осталась какая-то обида?
— Никаких обид нет и быть не может, то время прошло и нет смысла об этом говорить. Нужно двигаться вперед. Я высказал свое мнение, что в финале буду болеть за Игоря Никитина и его команду.
— У кого преимущество — у «Локомотива», у которого было на несколько дней больше для отдыха, или у «Магнитки», которая билась с «Автомобилистом» все семь игр и находится в игровом тонусе.
— Это вопрос, который задают во время каждого плей-офф. «Локомотив» имел возможность восстановиться, но при этом несколько выпал из игрового ритма. У «Металлурга», наоборот, было семь игр, но при этом команда достаточно молодая, игроки должны быстро восстанавливаться. Очень важным будет первый матч серии.
— Чья вратарская линия сильнее?
— И в «Металлурге», и в «Локомотиве» очень мощная вратарская бригада, примерно равные по классу голкиперы. На чьей стороне будет кураж — та команда и победит.
— Насколько важным фактором является преимущество своей площадки?
— Всегда хочется начинать дома. Свои болельщики придают сил, гонят вперёд. И если будет в серии седьмой матч, это будет очень важно.
— «Локомотив» и «Металлург» — это действительно две сильнейшие команды? И вообще где уровень сильнее — на «Западе» или на «Востоке»?
— Если команды дошли до финала, значит это две лучшие команды. Сравнивать конференции сложно, тем более, что структура чемпионата несколько изменилась. Результат сейчас показал, что из четырех полуфиналистов — три представляли «Восток».