Ссылаясь на собственные источники в Apple, Марк Гурман из Bloomberg рассказывает, что в компании есть команды, которые исследуют развитие персональной робототехники, которая потенциально может стать одним из следующих устройств Apple. Инженеры этих команд исследовали мобильного робота, который мог бы следовать за пользователями домом и настольное домашнее устройство, которое использует роботизацию для перемещения дисплея.
Хотя усилия все еще находятся на начальной стадии и их выпуск еще под вопросом, Apple стремится найти новые источники дохода. В феврале компания отказалась от проекта электромобиля, а гарнитурам смешанной реальности понадобятся годы, чтобы приносить большую прибыль.
Благодаря робототехнике Apple может закрепиться в домах потребителей и получить выгоду от прогресса искусственного интеллекта. Но пока непонятно, как конкретно это будет реализовано. Несмотря на то, что роботизированный умный дисплей гораздо дальше, чем мобильный бот, в течение многих лет его добавляли и удаляли из дорожной карты компании.
Робототехнику разрабатывают в отделе аппаратной инженерии Apple и группе искусственного интеллекта и машинного обучения, которой руководит Джон Джаннандреа. Мэтт Костелло и Брайан Линч, руководители, которые сосредоточены на продуктах для дома, руководят разработкой оборудования. Apple пока не взяла на себя никаких обязательств ни по одному проекту, а работа все еще на ранней стадии исследования.
Перед тем, как проект электромобиля был отменен, Apple сообщила своим топ-менеджерам, что будущее компании вращается вокруг трех сфер: автомобилестроения, дома и смешанной реальности. Но автомобиль не состоялся, а первый продукт смешанной реальности, гарнитуру Vision Pro, уже вышел. Таким образом, фокус сместился на другие будущие возможности.
Проект настольной робототехники впервые взволновал высших руководителей Apple несколько лет назад. Идея заключалась в том, чтобы дисплей учитывал движения головы человека во время сеанса FaceTime. Он также будет иметь функции для точной фиксации на одном человеке среди толпы во время видеозвонка.
Но компания была обеспокоена тем, захотят ли потребители заплатить большие деньги за такое устройство. Также возникли технические проблемы, связанные с балансировкой веса роботизированного двигателя на компактной подставке. По словам людей, основным препятствием были разногласия среди руководителей Apple относительно того, стоит ли вообще разрабатывать этот продукт.
Возле своего кампуса в Купертино, штат Калифорния, Apple имеет секретный объект, который напоминает внутреннюю часть дома — место, где можно тестировать будущие устройства и технологии для дома. Apple изучает другие идеи для этого рынка, включая новый домашний концентратор с дисплеем, похожим на iPad.