Случаи массового выброса тел мертвых тюлений, динамика численности их популяции вызывают тревогу за будущее этого эндемика Каспия, сообщается на сайте фонд «Компас».
По мнению Фонда и Университета, основные причины гибели животных — вирус птичьего гриппа в сочетании с хроническим воздействием тяжелых металлов (кобальт, свинец, ртуть и кадмий).
Также на сокращение популяции каспийского тюленя оказывает влияние неблагоприятная среда обитания и, соответственно, ослабленный иммунитет млекопитающих. Суммарно все негативные процессы в популяции каспийского тюленя научным сообществом диагностируются как «кумулятивный токсикоз». После массовой гибели были отобраны пробы тканей и органов у мертвых тюленей для проведения токсикологических исследований, а также несколько сотен проб воды и объектов кормовой базы животных в течение года. Лабораторные анализы свидетельствуют о накопление тяжелых металлов (кобальт, свинец, ртуть и кадмий), преимущественно в печени и почках. Химическое загрязнение организма млекопитающих может являться причиной ослабления иммунитета.
На базе Дагестанского государственного университета и членов Ассоциации университетов прикаспийских стран планируется запуск совместной магистерской программы по изучению и сохранению биоразнообразия для целенаправленного обучения местных жителей прибрежных регионов и рыбаков.
Также расширится мониторинг состояния популяции каспийского тюленя. Планируется увеличение количества средств инструментальной фиксации в районах сезонного пребывания и внедрения системы дистанционного мониторинга лежбищ с использованием космоснимков высокого пространственного разрешения.
Наиболее трудоемким и капиталоемким направлением координированного плана является проведение комплексного мониторинга. Благодаря этой работе можно будет получить актуальную информацию о состоянии популяции данного вида.