Feest in Rhenen! Ouwehands Dierenpark heeft een primeur, zij zijn de eerste dierentuin in Nederland met koala's. Vorige week vrijdag kwam de twee mannetjes en het vrouwtje al aan in de Utrechtse plaats. Maar donderdag zijn ze voor het eerst te bewonderen voor het publiek. Koalia, hoe het verblijf van de bijzondere beestjes heet, werd geopend onder toeziend oog van vijfhonderd enthousiaste basisschoolleerlingen.Het dierenpark is in z'n nopjes met de komst van Ngarra, Arru en Leumeah. Met de drie dieren zal Ouwehands ook meedoen aan een voortplantingsprogramma en een beschermingsproject voor koala's. De dieren zijn door Australië bestempeld tot bedreigde diersoort.De waarnemend burgemeester Corry van Rhee-Oud Ammerveld is heel trots. "We zijn er heel blij mee. En het is heel bijzonder, want alleen in Rhenen kun je de koala's komen bekijken", vertelt ze. De bezoekers zijn minstens zo enthousiast. "Fantastisch, we gaan ze zeker heel vaak bewonderen", aldus een enthousiaste moeder die met haar kind is komen kijken. "Superschattig, hij is echt superklein. Als het een huisdier zou zijn, zou ik er heel veel mee knuffelen", glundert een jonge bezoekster van de dierentuin. Bekijk het moment van de opening van het koala-verblijf in de video bovenaan dit artikel.Verwarmde bomenDe dierentuin heeft vlak voor de komst van de koala's nog hard moeten werken aan de opvang van de beesten. Zo is er onder andere een speciale warmtepomp geinstalleerd die het binnenverblijf zal verwarmen. Daarbij zit er zelfs een verwarming in de klimbomen van de koala's. Volgens de dierentuin is dit een experiment om te kijken of de koala's er gebruik van gaan maken op een iets minder warme dag.De koala's zijn al een aantal dagen in Ouwehands Dierenpark. De dieren zijn eerst in quarantaine gegaan. Zo kunnen ze rustig bijkomen van hun reis en wennen aan hun nieuwe leefomgeving. Rhenen hoeft zelf niet meer te wennen aan de dieren. Daar is namelijk een grote gekte ontstaan rondom de koala's. Zo heeft de plaatselijke banketbakker er speciale koala-gebakjes gemaakt.