Willie Overtoom komt met een opvallend advies aan Ajax, dat op zoek is naar een nieuwe hoofdtrainer en door Spaanse media verrassend genoeg aan huidig FC Barcelona-trainer Xavi Hernández wordt gelinkt. Wat de oud-speler van onder meer Heracles Almelo en AZ betreft wordt de Catalaan echter niet de opvolger van John van 't Schip in de Johan Cruijff ArenA.
De Spaanse krant Sport schreef dinsdag dat Xavi, die eind januari aankondigde aan het eind van het seizoen te gaan vertrekken bij Barca, een van de kandidaten zou zijn om komende zomer aan de slag te gaan als hoofdtrainer van Ajax. De Amsterdammers hebben volgens bovengenoemd medium contact gezocht met de entourage van de wereldkampioen van 2010 om de mogelijkheden op een dienstverband af te tasten. Een dag later voegde diezelfde krant daar bovendien aan toe dat in het kielzog van Xavi ook Jordi Cruijff in beeld zou zijn. De zoon van Ajax-legende Johan zou in beeld zijn als sportief directeur.
Overtoom geeft echter een negatief advies: "Ik zie geen toptrainer in hem", schrijft hij op X. "Xavi heeft ontzettend veel mogen investeren én heeft transfervrije spelers opgepikt", betoogt de oud-middenvelder. "Jules Koundé, Andreas Christensen, Franck Kessié, Iñigo Martínez, Marcos Alonso, Ilkay Gündogan. Robert Lewandowski, Raphinha, João Cancelo, João Félix, Vitor Roque, etcetera", somt Overtoom een indrukwekkend rijtje spelers op die sinds de aanstelling van Xavi, in november 2021, naar de regerend kampioen van Spanje werden gehaald.
Overtoom becijfert dat de club de afgelopen twee jaar zo'n 200 miljoen euro transfersommen voor bovenstaande spelers uitgaf, waarbij een deel (zoals bijvoorbeeld Gündogan en Alonso) ook nog eens transfervrij werd aangetrokken. Barcelona is echter ver verwijderd van prolongatie van de titel: met nog acht speelronden te gaan staan de Catalanen tweede, met een achterstand van acht punten op koploper (en aartsrivaal) Real Madrid. Het spel dat het elftal op de mat legt kan Overtoom bovendien ook niet bekoren: "Er zit geen lijn in het spel, hij maakt veel aparte keuzes", meent de drievoudig international van Kameroen. "Met de huidige uitgaven en selectie kan hij meer laten zien dan wat hij doet", stelt Overtoom dan ook. "Ongeacht die paar blessures", voegt hij daar tot slot aan toe.
Urby Emanuelson tipt een nieuwe hoofdtrainer voor Ajax en krijgt bijval van Mario Been.