Norris blij met F1-sprintpole: "Laatste ronde was alles of niets"
Lando Norris is na het behalen van de sprintpole in China opgelucht dat zijn snelle ronde hersteld werd. Na twee mislukte ronden was het 'alles of niets' voor de McLaren-coureur.
Foto door: Steven Tee / Motorsport Images
De kans dat regen een rol zou gaan spelen in de sprintkwalificatie bedroeg 60 procent, maar dat werd uiteindelijk 100 procent. Voor Lando Norris pakte die regen goed uit, want hij veroverde zijn tweede sprintpole - ook al werd zijn snelle ronde in eerste instantie nog geschrapt door de stewards. De McLaren-coureur was ruim een seconde sneller dan Lewis Hamilton en kijkt dan ook tevreden terug op de bijzondere sessie, met name SQ3.
"Ik ben ontzettend blij, mijn dank gaat uit naar het team", zegt Norris na de enerverende sprint kwalificatie. "Het was lastig. Je bent altijd gespannen als je een sessie als deze ingaat, wetende dat er regen op komst is. Ik was best blij met het gevoel op de droge baan. We hebben tot nu toe een goede snelheid te pakken. Ik werd dus wat nerveus maar onder dit soort omstandigheden moet je veel risico nemen, echt pushen en bandentemperatuur genereren. Maar ik was snel en bleef maar inlopen op de Ferrari, dus ik moest steeds gas terugnemen. De eerste twee ronden waren dus niet goed en de laatste ronde was goed genoeg voor de pole, dus ik ben blij. Helaas was dit niet voor de echte kwalificatie, maar goed", lacht de McLaren-coureur, die nu op plaats twee staat van sprintpolesitters.
Tijdens SQ3 bleef het hard regenen, waardoor de kans op veel snellere rondetijden leek af te nemen. Toch slaagde Norris erin, mede door zijn banden op de ideale temperatuur te houden, om een gat te slaan in de ronde waar het om draaide. "Ik had de eerste twee ronden afgebroken, dus die laatste ronde was alles of niets", legt hij uit. "Maar het werd alsmaar natter. De omstandigheden voor die laatste ronden waren dus een stuk slechter dan de tweede ronde. Ik werd een beetje nerveus, maakte een paar fouten en had behoorlijk last van aquaplaning. Maar het was leuk. We zijn bovenaan geëindigd, precies wat we wilden. Het is dus een welkome verrassing en een goede uitgangspositie voor morgen."