Novak Djokovic, zelf winnaar van een Laureus Award, had maandagavond lovende woorden over voor de Nederlandse rolstoeltennisster Diede de Groot, die eveneens in de prijzen was gevallen. Maar 's werelds beste tennisser van dit moment had nog een verrassing in petto: "Ik denk erover na of ik wel of niet een coach moet hebben."
De Serviër beëindigde vorige maand na ruim vijf jaar de succesvolle samenwerking met de Kroatische coach Goran Ivanisevic. De 24-voudig grandslamwinnaar deed dat na zijn uitschakeling in de derde ronde in Indian Wells. Bij het toernooi in Monte Carlo werd Djokovic vervolgens bijgestaan door Nenad Zimonjic, de voormalig nummer één van de wereld in het dubbelspel.
"Het is niet zo dat ik vind dat ik helemaal geen coach nodig heb. Ik denk juist dat het altijd waardevol is om een kwaliteitsteam te hebben. Maar ik denk ook dat ik in de fase van mijn carrière ben beland waarin ik het me kan veroorloven om misschien geen coach te hebben", aldus de 36-jarige nummer één van de wereld.
Djokovic: "Ik heb een hele leuke tijd gehad bij Zimonjic en we hebben het over doorgaan. Maar ik moet het nog even bekijken. Ik ga de beslissing de komende periode nemen."
Wat hij wel al zeker wist, was dat hij het graveltoernooi van Madrid deze week aan zich voorbij laat gaan. "Ik bereid mijn lichaam voor om klaar te zijn voor met name Roland Garros, Wimbledon, de Olympische Spelen en de US Open. Dat zijn mijn speerpunten dit jaar."
In die voorbereiding heeft Djokovic wel plaats ingeruimd voor het toernooi van Rome dat op 8 mei begint. Daar hoopt hij zijn vorm te vinden om eind mei optimaal aan de start te verschijnen van Roland Garros, waar de drievoudig toernooiwinnaar als inmiddels 37-jarige zijn titel gaat verdedigen.
Bekijk hieronder hoe Djokovic maandag inbrak bij een interview met De Groot.
Diede de Groot reageert op het winnen van de Laureus Award en wordt tijdens het gesprek onderbroken door Novak Djokovic, die ook in de prijzen viel. - NOS