De klimopkevercicade, de kuststeenspringer, de reuzenertswesp, de veldkrekel en het veldwespwaaiertje. Het zijn niet alleen mooie scrabblewoorden. Deze soorten doen mee met de leukste verkiezing van dit moment. Zondag maken we tijdens een speciale uitzending in het Leidse museum Naturalis bekend welk van deze dieren er met de titel 'insect van het jaar' vandoor gaat.
"Veel mensen hebben toch altijd nog een pletreflex als ze een insect zien", aldus insecten-expert Aglaia Bouma. Zij is ook een van de initiatiefnemers van de verkiezing. "Door ervoor te zorgen dat mensen insecten beter én op een positieve manier leren kennen, hopen we dat ze die pletreflex kunnen bedwingen. Insecten spelen namelijk een heel belangrijke rol in het ecosysteem. Ze zijn bovendien van ongekende schoonheid."
Nominaties insect van het jaar 2024
© Naturalis
Klimopkevercicade - Issus coleoptratus - vertegenwoordigd door kunstenares en schrijver Tinkebell. Vooral de jonkies van deze cicade zijn bijzonder: ze hebben wasdraden aan hun achterste waardoor de suikerrijke ontlasting niet blijft plakken en tandwielen tussen hun heupen om goed gericht te springen.
Kuststeenspringer - Petrobius brevistylis - gepromoot door cabaretier en radiomaker Dolf Jansen. Een oerinsect dat ontstond voordat vleugels evolueerden en dat zijn sprieten kan afbreken om te ontsnappen. Die groeien daarna weer aan.
Reuzenertswesp - Leucospis dorsigera - bijgestaan door journalist en presentator Merel Westrik. Deze wesp heeft geen angel, maar een legbuis die over haar rug opgeborgen ligt en die ze door hard hout kan boren door haar lichaam als het ware uit te klappen.
Veldkrekel - Gryllus campestris - met presentator en schrijver Maurice Lede als ambassadeur. Als een mannelijke veldkrekel een vrouw zoekt, maakt hij een podium bij de ingang van zijn holletje en gaat daar zingen door zijn vleugels over elkaar te wrijven.
Veldwespwaaiertje - Xenos vesparum - gesteund door actrice en zangeres Babette van Veen. Een bizar beestje dat samen met een wespenlarve groot wordt: daar zit ze in. De wijfjes blijven daar hun hele leven en kunnen ervoor zorgen dat de wesp waarin ze wonen maanden oud wordt, in plaats van weken.
De verkiezing is een initiatief van Naturalis, EIS-kenniscentrum insecten en Taxon Expedities. Vorig jaar ging de wc-motmug er met de hoofdprijs vandoor. In 2022 kreeg de waterschorpioen de titel 'insect van het jaar'. De winnaar krijgt geen wisselbokaal, maar extra aandacht en een wetenschappelijk onderzoek naar die soort. Onder de stemmers wordt ook iets verloot: de winnaar mag met de ambassadeur en een expert op excursie om het insect van het jaar in het echt te ontmoeten.