Geen verjaardagscadeau voor de jarige Michael van Gerwen. De darter slaagde er in de dertiende speelronde van de Premier League niet in de finale te bereiken. In de halve eindstrijd boog hij met 6-2 voor de Engelsman Rob Cross.
Van Gerwen had eerder op de avond wel van Peter Wright gewonnen in de prestigieuze dartscompetitie. Toen kwam de 35-jarige Brabander terug van een 3-1 achterstand om vervolgens met 6-3 te winnen. Tegen Cross kwam Van Gerwen aanvankelijk met 2-0 achter, maar het lukte hem om de stand weer gelijk te trekken. Daarna verloor hij echter vier legs op rij.
Van Gerwen, zevenvoudig winnaar van de Premier League, staat dit jaar op de vierde plek op de ranglijst, voldoende voor een play-offplaats.
Littler wint finale
In de finale moest Cross uitkomen tegen tienersensatie Luke Littler. Eerder op de avond versloeg Littler Nathan Aspinall op spectaculaire wijze, nadat Aspinall vijf kansen op de zege had gemist. Littler bleek ook voor Cross een maatje te groot. De 17-jarige won met 6-2.
Hoe werkt de Premier League?
De Premier League bestaat uit zestien reguliere speelavonden en duurt tot eind mei. Iedere week spelen de deelnemers in een andere stad.
Er doen acht darters mee. De eerste vier spelers op de wereldranglijst zijn automatisch geplaatst, de overige plekken worden door dartsbond PDC toegewezen.
Elke speelavond bestaat uit een knock-outsysteem en begint in de kwartfinales. Darters kunnen punten verdienen met elke overwinning. Na de laatste speelavond volgen de play-offs, waaraan de vier hoogst geklasseerde spelers deelnemen.
Degene die de finale van de play-offs wint, mag zich winnaar van de Premier League noemen. Michael van Gerwen won het toernooi zeven keer.