Zodra Thomas Tuchel weer een vraag krijgt over Uli Hoeness, wijst de trainer van Bayern München met twee wijsvingers naar zijn voorhoofd. "Ik denk alleen aan Real Madrid, laten we over die wedstrijd praten", zegt Tuchel op de persconferentie voor de halve finale van de Champions League.
Terwijl Bayern München zich voorbereidt op de wedstrijd die het seizoen moet redden, ligt Tuchel zelfs intern onder vuur. De vertrekkend trainer werd vorige week stevig bekritiseerd door clubicoon Hoeness.
Meespelen De Ligt twijfelachtig
Het is nog onzeker of Matthijs de Ligt fit genoeg is voor de wedstrijd tegen Real Madrid. De Nederlandse verdediger heeft een knieblessure.
"Na de training van vanmiddag weten we het zeker", zei Tuchel, die met Jamal Musiala, Konrad Laimer, Leroy Sané en Dayot Upamecano nog vier vraagtekens heeft in zijn selectie. "In zo'n grote wedstrijd kun je niet met te veel onzekerheden beginnen."
Het duel in de halve finale van de Champions League tussen Bayern München en Real Madrid is morgen te volgen in een liveblog op NOS.nl en de NOS-app. De aftrap is om 21.00 uur.
De oud-voorzitter van Bayern, tegenwoordig lid van de raad van commissarissen en erevoorzitter, liet tegenover Frankfurter Allgemeine Zeitung weten dat jonge spelers van Bayern als Alphonso Davies en Jamal Musiala onder Tuchel niet beter geworden zijn.
Gekrenkt
Dit weekend, na de Bundesliga-wedstrijd tegen Eintracht Frankfurt (2-1 zege), beet Tuchel nog fel van zich af: "Die woorden hebben mij gekrenkt in mijn eer als trainer. Ik heb heel weinig begrip voor deze absoluut ongefundeerde kritiek."
In gesprek met Kicker neemt Hoeness vandaag echter niets terug van zijn uitspraken, integendeel. "Tuchel eist liever dat we nieuwe spelers kopen dan dat hij de huidige groep ontwikkelt."
In februari werd al bekend dat de 50-jarige Tuchel aan het einde van dit seizoen vertrekt uit München. Vorig seizoen wist Bayern onder de coach nog op miraculeuze wijze op de laatste speeldag de landstitel binnen te halen. Dit jaar werd de club voor het eerst in elf jaar geen kampioen.
De Champions League is de enige manier voor Tuchel om zijn periode bij Bayern positief af te sluiten. De interne kritiek komt dan ook op een zeer ongelegen moment. "Ik wil niet meer op dat onderwerp ingaan", zegt de coach nogmaals op de persconferentie. "Het is voor mij alweer voorbij."
Kimmich
Voordat Tuchel op de persconferentie verschijnt, beantwoordt ook verdediger Joshua Kimmich vragen van de pers. De 29-jarige Duitser neemt het - weliswaar enigszins omslachtig - op voor zijn trainer, als hij op de man af gevraagd wordt of hij onder Tuchel beter is geworden.
"Ik heb op verschillende posities achterin en op het middenveld gespeeld, dat helpt je in je ontwikkeling als speler. Dit seizoen hebben we verschillende speelstijlen gehanteerd. Soms snel en aanvallend, soms wat meer naar achteren leunend op de counter. Ik denk dat elke speler daar iets van heeft kunnen leren."
Maar ook Kimmich sprak liever over de ontmoeting met Real Madrid. Het wordt de 21ste keer dat beide ploegen tegenover elkaar staan in de Champions League, waarmee het de meest gespeelde wedstrijd in de geschiedenis van het toernooi is.
"Iedereen die van voetbal houdt, wil deze wedstrijd zien. Als speler wil je dan op je best zijn", vertelt Kimmich.
"Natuurlijk merk je iets van de situatie met Tuchel en Hoeness. Maar als spelers zijn wij daar niet echt bij betrokken. Alleen de wedstrijd van morgen en de return van volgende week tellen. Andere dingen mogen ons niet afleiden."