Het reguliere seizoen van de NBA zit er bijna op, maar wat staat er op de slotdag een mooi programma voor de liefhebbers klaar. Van de 15 wedstrijden hebben er 11 invloed op het verloop van de play-offs. Kijken dus.
In de Eastern Conference zijn drie dingen zeker: dat Boston Celtics als eerste geplaatst is voor de play-offs en dat Chicago Bulls en Atlanta Hawks als respectievelijk nummer 9 en 10 de play-ins ingaan, een toernooi dat de laatste twee teams voor de play-offs bepaald.
Plaatsen 2 tot en met 4
De nummers 2, 3 en 4 liggen ook niet vast. Momenteel zijn dat Milwaukee Bucks (49-32), New York Knicks (49-32) en Cleveland Cavaliers (48-33). Winnen de Cavs en verliezen de Bucks en Knicks, dan zijn zij de nummer 2 van de Eastern Conference omdat ze de Central Division winnen. Dit zijn de belangrijkste scenario's:
- Cleveland wint, Milwaukee en New York verliezen: Cleveland tweede, Milwaukee tweede en New York vierde
- New York en Cleveland winnen, Milwaukee verliest: New York tweede, Cleveland derde en Milwaukee vierde
- Milwaukee, New York en Cleveland winnen: Milwaukee tweede, New York derde en Cleveland vierde
Plaatsen 5 tot en met 8
Hier wordt het nóg gestoorder. Orlando Magic (46-35), Indiana Pacers (46-35), Philadelphia 76ers (46-35) en Miami Heat (45-36) staan allemaal gelijk, of binnen één overwinning van elkaar. Voor zondag liggen er zestien (!) scenario's klaar, een overzichtje:
Western Conference
In het westen vechten drie teams op de laatste speeldag om de nummer 1-positie: Oklahoma City Thunder (56-25), Minnesota Timberwolves (56-25) en regerend kampioen Denver Nuggets (56-25). Nooit eerder in de geschiedenis van de NBA kwam het voor dat er drie clubs waren die in de laatste speelronde nog kans maakten op plek 1.
Winnen alle drie de teams zondag, dan blijft de volgorde hetzelfde. Denver Nuggets kan alleen eerste worden als OKC en Minnesota verliezen. De Timberwolves moeten juist hopen op een nederlaag van de Thunder om die nummer 1 te veroveren. De belangrijkste scenario's:
- Oklahoma, Minnesota en Denver winnen: Oklahoma eerste, Minnesota tweede en Denver derde
- Minnesota en Denver winnen, Oklahoma verliest: Minnesota eerste, Denver tweede en Oklahoma derde
- Oklahoma en Denver winnen, Minnesota verliest: Oklahoma eerste, Denver tweede en Minnesota derde
Plaatsen 4 en 5
Eindigen Los Angeles Clippers (51-30) en Dallas Mavericks (50-31) gelijk, dan worden de Clippers de nummer 4 vanwege het verschil in onderlingen ontmoetingen dit seizoen. LA won twee keer, Dallas een keer.
Plaatsen 6 en 7
New Orleans (49-32) kan geen vijfde meer worden wegens het onderlinge resultaat met Dallas Mavericks, maar kan nog wel zevende worden. Phoenix Suns (48-33) loert en bij een gelijke stand zijn de Suns in het voordeel.
Plaatsen 8, 9 en 10
De volgorde is nu: Los Angeles Lakers (46-35), Sacramento Kings (45-36) en Golden State Warriors (45-36). Winnen de Lakers van New Orleans Pelicans, zijn zij als zevende geplaatst. Eindigen alle ploegen gelijk, dan heeft Sacramento het voordeel vanwege onderlinge resultaten kijkend naar de drie ploegen. Een overzicht van alle scenario's:
Speelschema zondag 15 april
De wedstrijden worden zondagavond (Nederlandse tijd) afgewerkt. Dit is het speelschema:
Vanaf 19:00 uur
- Philadelphia 76ers - Brooklyn Nets
- Orlando Magic - Milwaukee Bucks
- New York Knicks - Chicago Bulls
- Miami Heat - Toronto Raptors
- Indiana Pacers - Atlanta Hawks
- Cleveland Cavaliers - Charlotte Hornets
- Boston Celtics - Washington Wizards
- Sacramento Kings - Portland Trail Blazers
- Los Angeles Clippers - Houston Rockets
- Golden State Warriors - Utah Jazz
- San Antonio Spurs - Detroit Pistons
- Oklahoma City Thunder - Dallas Mavericks
- New Orleans Pelicans - Los Angeles Lakers
- Minnesota Timberwolves - Phoenix Suns
- Memphis Grizzlies - Denver Nuggets
Play-offs
Op 16 april beginnen de play-ins. De nummer 7 en 8 spelen tegen elkaar, net als de nummer 9 en 10. De winnaar van het eerste duel plaatst zich als voor de play-offs, de verliezer neemt het op tegen de winnaar van het andere duel. Het winnende team van die laatste wedstrijd grijpt het laatste ticket voor de play-offs.