Utrechtse politiek chagrijnig over mislukt project Overvecht aardgasvrij
Utrecht - De Utrechtse oppositie heeft geen goed woord over voor het project Overvecht-Noord aardgasvrij. Eén van de mildste bewoordingen is dat er sprake is van een debacle. Andere partijen noemen het een beschamende situatie.
In het kader van de mondiale klimaatdoelen moet Overvecht-Noord als pilotproject van het aardgas af. In plaats daarvan zouden alle huizen aangesloten moeten worden op het warmtenet van Eneco. Maar dat bleek niet haalbaar. De kritiek van de raad spitst zich vooral toe op de vraag of wethouder Lot van Hooijdonk (GroenLinks) wel eerlijk tegen de gemeenteraad is geweest.
Dat Utrecht en de rest van Nederland van het gas af moet staat nauwelijks ter discussie. Ook niet in de Utrechtse raad. Het Rijk stelde geld beschikbaar voor een aantal pilot-projecten. Overvecht-Noord was er daar eentje van. Utrechtse woningbouwcorporaties, energiebedrijf Eneco en de gemeente werkten in het project samen.
Stadswarmte
Het doel was om huizen en flats te gaan verwarmen met stadswarmte. Dat is een warmtenet dat al in een groot deel van de stad ligt. In de Eneco-centrale op de Lage Weide wordt water opgewarmd en dat wordt door de stad gepompt. Huizen kunnen er mee worden verwarmd en het bad kan gevuld. Het koken gebeurt dan in het vervolg op inductie.
Eind maart bracht Eneco onverwacht naar buiten dat het project gestaakt zou worden. Zowel de gemeente, de corporaties als Eneco kwamen tot de slotsom dat een warmtenet voor Overvecht-Noord zou betekenen dat de inwoners van de wijk veel meer zouden moeten gaan betalen voor hun energie, dan dat ze nu doen voor gas.
En dus werd gezamenlijk besloten om het project te staken. Dat Eneco zonder overleg dat nieuws vroegtijdig naar buiten bracht, zorgde voor chagrijn bij de wethouder en een deel van de raad.
Balen
Wethouder Van Hooijdonk noemde het ongelofelijk balen dat er nu geen goed aanbod ligt voor de warmtevoorziening voor de bewoners van Overvecht-Noord. Maar toch staat ze achter het besluit om met het project te stoppen. "Betaalbaarheid is de sleutel voor deze wijk. Dat zetten we op één. En daar hebben we geen enkele concessies aan willen doen", zei ze gisteravond tegen de Utrechtse gemeenteraad. "De prijs die we daarvoor betalen is dat het niet lukt." En dat levert de wethouder een kater op, meldde ze.
De raad was vooral kritisch op eerdere uitspraken van Van Hooijdonk. Op 29 februari van dit jaar was er een raadsvergadering. Daarin werd de wethouder opgeroepen om ook aandacht te besteden aan alternatieve plannen van bewonerscollectieven in Overvecht-Noord. Die wilden vooral inzetten op warmtepompen en kleinschalige wijkvoorzieningen. De oppositie diende moties in om die aandacht van Van Hooijdonk af te dwingen.
Uitsluitend stadswarmte
Tijdens de vergadering verwierp de wethouder die voorstellen, volgens haar moest er alleen ingezet worden op het warmtenet. De raad wilde gisteren weten of ze op 29 februari al wist dat Eneco op het punt stond om de stekker uit het project te trekken. Volgens Van Hooijdonk was dat niet het geval. Tot en met begin maart deed Eneco enthousiast mee aan het plan. Toen bleek dat de zaak financieel niet haalbaar was, werd besloten om te stoppen. Dat was half maart.
Een groot deel van de raad vindt dat de wethouder veel te veel op één paard gewed heeft, door alleen voor Eneco te kiezen en alle andere plannen van tafel te vegen. Zelf vindt ze dat niet, toch is er nog veel onduidelijk. Door tijdsgebrek werd het debat ruim voor het einde geschorst. Van Hooijdonk was toen nog niet toegekomen aan het beantwoorden van alle vragen vanuit de raad. Het debat gaat volgende week donderdag verder.