Het aantal aanvragen voor werkvergunningen zodat asielzoekers bij een bedrijf in dienst mogen treden, is explosief gestegen. Waar eerder nog zo'n 600 in een heel jaar werden ingediend, is dat tot half maart dit jaar opgelopen tot ruim 1.550. UWV-bestuurder Maarten Camps denkt dat eind van het jaar de teller op zes- tot zevenduizend staat.Camps: "We hebben veel vacatures in ons land die moeilijk te vervullen zijn." Dat het nu voor asielzoekers dus makkelijker is om aan de slag te gaan en blijven, is volgens hem positief. "Werkgevers zijn er blij mee. Het is voor die asielzoekers mooi dat ze op deze manier de Nederlandse taal kunnen leren en de samenleving kunnen leren kennen en in inkomen kunnen voorzien. Daarmee is het voor de hele samenleving goed nieuws."Niet alleen om geldHet in dienst nemen van een asielzoeker is ook iets dat door Edwin van der Ham wordt toegejuicht. Sterker nog: hij heeft er zelf tientallen in dienst bij zijn bedrijf Monta in Molenaarsgraaf. "Als bedrijf heb je een plekje in de maatschappij. Je wil wat waarde toevoegen en dat is veel meer dan wat euro's verdienen. Dat is ook iets terugdoen voor de maatschappij. En in ons geval doen we dat door een plekje te geven aan deze doelgroep."Een van die werknemers is de uit Ethiopië gevluchte Sagni. Hij werkt sinds september 2023 bij het logistiekbedrijf van Van der Ham. Daar verwerken ze orders van bijna 2.000 webshops. Sagni: "Ik weet hoe ik mij voelde voordat ik dit werk ging doen. Ik voelde mij depressief. Maar nu sta ik vroeg in de ochtend op. Dat klinkt simpel, maar opstaan in de ochtend om iets te doen die dag betekent echt iets."