Danny Noppert is vijf uit vijf in finales van een Players Championship. Dinsdag versloeg hij in Leicester wereldkampioen Luke Humphries in een spannende eindstrijd: 8-6. Noppert pakte zo zijn zesde PDC-titel, hij schreef namelijk in 2022 een major op zijn naam in de vorm van de UK Open.
Noppert rekende in zijn halve finale van Players Championship 8 simpel af met de Pool Radek Szaganski: 7-2. Groots was het niet wat The Freeze liet zien, maar het was voldoende voor de zege. Humphries voorkwam een Nederlands onderonsje in de finale, hij schakelde Gian van Veen uit in een beslissende leg uit.
Een last leg decider leek er in de finale tussen Noppert en Humphries ook te komen. Beide heren gingen gelijk op, nadat de Engelsman in het begin een voorsprong van twee legs had. Noppert knokte zich terug tot 4-3 en daarna gingen alle legs met de darts mee. Tot 7-6. Noppert strafte Humphries af, die niet binnen vijftien pijlen uit was. Winst voor de Nederlander, die belangrijk prijzengeld won voor de World Cup of Darts.
World Cup of Darts
Noppert is namelijk in een 'felle strijd' verwikkeld met landgenoot Dirk van Duijvenbode om een plekje in het team van Nederland bij het koppeltoernooi. Michael van Gerwen is zeker van zijn ticket, aangezien hij de nummer twee van de wereld is. Noppert ging Van Duijvenbode door de winst voorbij op de ranking met nog maar zeven toernooien tot de cut-off.
9 april 2024, 20:22
Danny Noppert begon het jaar als duidelijke nummer twee van Nederland op de PDC Order of Merit, maar hij leverde flink wat in door zijn vroege uitschakeling op de UK Open. Daarmee kwam de plek van The Freeze op de World Cup of Darts ook op de tocht te staan. Het is een spannende strijd wie daar samen met Michael van Gerwen namens Nederland aan de oche zal verschijnen.
In Leicester deed Noppert in ieder geval goede zaken. 'Gekke wedstrijden', noemde hij het. Noppert versloeg op weg naar de finale onder anderen Jim Williams (met 106,63 gemiddeld), Gerwyn Price en landgenoot Kevin Doets. "Het is een goed gevoel voor mezelf, maar ook voor de familie. Ik doe veel voor het darten", aldus Noppert, die 'zijn best gaat doen' om een grote titel tet winnen in 2024.
Op gelijke hoogte met Van Barneveld en Cross
Noppert werd pas de derde darter in de PDC-geschiedenis die alle vijf zijn finales op een Players Championship won. Landgenoot Raymond van Barneveld en Rob Cross gingen hem voor. "Ik ben sprakeloos", zei hij daarover. Noppert heeft de volgende keer wanneer hij in de finale staat dus de kans om dat stokje alleen over te nemen.