Het Eurovisie Songfestival is niet de plek waar wereldwijde conflicten kunnen worden opgelost. Dat zegt songfestivalbaas Martin Österdahl tegen The Guardian. De uitspraak volgt op kritiek over het niet uitsluiten van Israël om de oorlog met Hamas en de huidige situatie in Gaza. Ook in Nederland is er onvrede over de deelname van Israël aan het liedjesfestijn.Terwijl de afgelopen maanden vaak om een boycot werd geroepen, blijft Israël volgende maand in Malmö welkom. Het songfestival is "een niet-politiek evenement", vindt de European Broadcasting Union (EBU). Dat is ook altijd zo geweest, vult Österdahl aan.Hij stipt aan dat er eerder landen actief zijn geweest die betrokken waren bij verschillende conflicten. "Ik ben er lang genoeg bij betrokken om mij eerdere geopolitieke conflicten in Europa te kunnen herinneren", zegt Österdahl.Geen politieke boodschappen op SongfestivalpodiumDe EBU probeert er volgens hem altijd voor te zorgen dat politieke boodschappen niet op het podium te zien zijn. De Zweed wil niet zeggen wat de organisatie dit jaar doet als het publiek de Israëlische act uitjouwt of als een artiest een statement maakt. Deelnemers worden opgeroepen "zich te concentreren op wat ons verenigt, niet op wat ons verdeelt"."We begrijpen dat mensen zich zorgen maken, maar uiteindelijk is dit een muziekshow en entertainmentshow voor families", aldus Österdahl. "Daar moeten we ons op richten. Wij zijn niet de plek waar je een conflict in het Midden-Oosten kunt oplossen."Verklaring en protestVorige week gaven verschillende songfestivalkandidaten, waaronder favoriet Zwitserland, een verklaring uit waarin zij onder meer schreven "tegen alle vormen van haat, waaronder antisemitisme en islamofobie" te zijn. Ook riepen ze op tot een onmiddellijk en blijvend staakt-het-vuren in Gaza en om de veilige terugkeer van alle gijzelaars.In Nederland wordt er door pro-Palatijnse actiegroepen opgeroepen om op zaterdag 13 april te gaan protesteren voor de AFAS Live in Amsterdam. Daar vindt dan het uitverkochte feest Eurovision in Concert 2024 plaats. Bijna alle landen laten dan hun inzending voor het Songfestival live horen.Hart van Nederland/ANP