Deze muis krijgt een eigen weiland vlakbij Utrecht
Tienhoven - Vijf hectare land voor een muisje niet groter dan je hand. Dat klinkt misschien wat overdreven, maar dat is het niet, volgens Natuurmonumenten.
Als je een paar jaar geleden door de taartpunt in Tienhoven wandelde zag je overal om je heen groene weilanden. Dit puntje, vanuit het vliegtuig lijkt de vorm op een stuk taart, was boerenland. Nu zie je water en zwarte blubber. Het gebied verandert het langzaam in een moeras.
En dat is ook de bedoeling. Het gebied is onderdeel van het natura 2000-gebied Oostelijke Vechtplassen. Een plek vol meren en moerassen, waar zeldzame rietvogels broeden zoals de roerdomp en de grote karekiet.
Er is hard gewerkt de afgelopen maanden. De voedselrijke bovenlaag is van het land geschraapt. Er zijn natuurvriendelijke oevers aangelegd en er is een windmolen gebouwd om het waterpeil hoger te kunnen zetten.
Maar waarom zou je de voedselrijke laag van het land afschrapen? "Je wil niet té voedselrijke grond voor een moeras" aldus Dirk-Jan van Roest, coördinator natuurbeheer bij Natuurmonumenten. Het is hier nu misschien een grote modderpoel, maar over een paar jaar staat hier hopelijk pinkdik riet van twee meter hoog.
Een ideaal gebied voor moerasvogels, maar ook voor de noordse woelmuis. Daar gaat het namelijk niet goed mee in Nederland. Het beestje staat op de rode lijst van bedreigde zoogdieren. Het is misschien wel de panda van Nederland.
Dit muisje, ook wel zeemol of rattekop genoemd, floreert in natte omstandigheden. Alleen is veel moerasgebied in Nederland verdwenen, waardoor zijn leefgebied klein is. En dan heeft hij ook nog eens veel last van zijn concurrenten, de aard- en de veldmuis. Die dringen hem terug in aantal.
Een unieke populatie
In Nederland leeft een unieke populatie van de noordse woelmuis. Eentje die sinds de laatste ijstijd is afgesloten van soortgenoten. Daardoor heeft deze muis zich nét iets anders ontwikkeld dan zijn soortgenoten elders. Nergens ter wereld leeft deze speciale afsplitsing, behalve hier. Van Roest: "Daarom is het extra belangrijk om hem te beschermen."
In de Oostelijke Vechtplassen wordt daarom speciaal leefgebied gecreëerd voor de noordse woelmuis. Een extra nat gebied. De aard- en veldmuis houden namelijk helemaal niet van natte voeten, dus op die manier wordt de noordse woelmuis niet gestoord. "Dit soort uitbreidingen van het leefgebied van zo'n soort is heel welkom" benadrukt Van Roest.
Er is dus hoop voor de noordse woelmuis. Onlangs zijn er in braakballen van een kerkuil, nog geen 1,5 kilometer van het gebied af, drie noordse woelmuizen ontdekt. "Fijn om te weten dat ze nog steeds in dit gebied leven" zegt Van Roest, "hopelijk waren het niet de laatste drie."