Baby Reindeer-fans gaan los met speculaties over de serie, wat tegen de wensen van de maker in gaat
"Dit is niet de bedoeling."
Baby Reindeer, een duistere nieuwe Britse dramaserie, is een gigantische hit voor Netflix. Het is momenteel de topshow op de Amerikaanse en Nederlandse ranglijst van Netflix. De serie zorgt echter voor een nieuw debat, omdat speurders proberen de echte mensen op te sporen die worden genoemd in het verhaal van Richard Gadd.
Voor degenen die het drama nog niet hebben gevolgd, Baby Reindeer vertelt het verhaal van Donny Dunn, een worstelende komiek die de aandacht trekt van een stalker genaamd Martha Scott. Het is gebaseerd op een waargebeurd verhaal uit het eigen leven van Gadd, die het project heeft geschreven en de hoofdrol speelt. Het is zonder twijfel een huiveringwekkende kijkervaring, niet alleen vanwege de uitgebreide stalker situatie (de echte stalker van Gadd stuurde hem 41.000 e-mails in drie jaar), maar ook vanwege een andere intense verhaallijn over seksueel misbruik.
Omdat het gebaseerd is op echte gebeurtenissen, heeft Gadd in verschillende interviews gesproken over de stappen die hij heeft genomen om zijn echte stalker niet identificeerbaar te maken. Zo is "Martha Scott" niet haar echte naam, en vertelde Gadd aan GQ Magazine dat ze ver zijn gegaan om haar te verbergen "tot het punt dat ik niet denk dat ze zichzelf zou herkennen. Wat is geleend, is een emotionele waarheid, geen feitelijk profiel van iemand." Toch geloven fans dat ze de stalker hebben gevonden, die naar verluidt zelf naar voren is gekomen om zichzelf te identificeren, evenals een andere persoon die in de serie wordt genoemd.
Waarschuwing: Spoilers voor Baby Reindeer
Naast Martha is een andere prominente figuur in het verhaal van Gadd een komedieschrijver, gespeeld door Tom Goodman-Hill. Ongeveer halverwege de serie wordt onthuld dat Darrien Donny seksueel heeft misbruikt. Kijkers hebben vervolgens geprobeerd de echte inspiratie voor Darrien te achterhalen, en een individu dat geconfronteerd wordt met de gevolgen van speculatie is Mindhorn regisseur en vriend van Gadd, Sean Foley, die fans hebben aangevallen vanwege zijn eerdere samenwerking met Gadd en zijn gelijkenis met Goodman-Hill.
"Mensen van wie ik hou, mee heb gewerkt en bewonder (waaronder Sean Foley) worden onterecht meegesleept in speculatie", schreef Gadd in een story op Instagram. "Speculeer alsjeblieft niet over wie de echte mensen zouden kunnen zijn. Dat is niet het doel van onze show."
In een aparte X-post zei Foley: "De politie is op de hoogte gebracht en onderzoekt alle lasterlijke, beledigende en bedreigende berichten tegen mij."
De tv-versie van Gadds stalker wordt ondertussen vertolkt door Jessica Gunning, maar volgens The Daily Mail duurde het niet lang voordat kijkers erachter kwamen wie de echte stalker waarschijnlijk is. De persoon, wiens identiteit het verhaal anoniem houdt, zegt dat ze doodsbedreigingen en misbruik heeft ontvangen van de supporters van de show.
"Hij gebruikt Baby Reindeer nu om mij te stalken", beweerde ze. "Ik ben het slachtoffer. Hij heeft een verdomde show over mij geschreven."
Ze ontkent Gadd te hebben gestalkt en zegt dat hij "het hoofdpersonagesyndroom" heeft en dat hij "altijd denkt dat hij in het middelpunt van de belangstelling staat." De vrouw overweegt juridische stappen te ondernemen tegen Gadd.
"Ik schrijf toch geen shows over hem of promoot ze in de media, toch?" voegde ze eraan toe. "Als hij wilde dat ik echt anoniem was, had hij dat kunnen doen. Gadd moet me met rust laten."