Joost Klein heeft in Malmö zijn eerste repetitie achter de rug. De 26-jarige Fries stond voor het eerst op het podium van de Malmö Arena met zijn nummer Europapa, bijgestaan door influencers Appie Mussa en Stuntkabouter. Volgende week donderdag brengen ze het lied ten gehore in de tweede halve finale.
Van de repetitie worden beperkt beelden vrijgegeven. De organisatie beschrijft de act wel op sociale media: "Fans van Joost zullen blij zijn dat zijn kenmerkende dansbewegingen en gigantische blauwe schoudervullingen naar Malmö zijn verscheept, samen met een toetsenist verkleed als een pluizige blauwe en gele vogel." Volgens de beschrijving belichaamt die vogel vermoedelijk zowel de vlag van de Europese Unie als die van Zweden.
Op het podium wordt ook een LED-muur gebruikt. Die wordt bij Kleins act getypeerd als "een manische visuele tour van de songtekst". Het geheel is "drie minuten pure dansenergie, waarbij Joost op het podium wordt geflankeerd door twee dansers in witte trainingspakken."
Maanlanding
Creative director Gover Meit vertelde vorige week aan verschillende media meer over de act. "Het wordt een nieuwe vorm van de maanlanding. Het is nog nooit eerder gedaan."
Meit heeft zich laten inspireren door twee oude songfestival-acts. Allereerst de feestelijke Finse inzending van vorig jaar (Cha cha cha van Käärijä). De tweede is het ingetogen winnende nummer van Portugal uit 2017 (Amar Pelos Dois van Sobral).
"Dat is denk ik mijn favoriete songfestivalact ooit," aldus Meit. "Hoe iets kleins heel groot kan zijn op een festival. Wij proberen er nu iets aan toe te voegen."
Vorig jaar werd Finland tweede met dit nummer:
Één van de grote kanshebbers dit jaar is Finland met het nummer Cha Cha Cha van zanger Käärijä. Wie denkt dat het nummer iets te maken de Cubaanse dans komt bedrogen uit. - NOS
Klein is gisteren naar Zweden gereisd. Vlak voor vertrek zei hij veel geoefend, "veel gemediteerd en geairfried" te hebben en vooral zin te hebben "in mezelf".
Alle 37 deelnemers mogen twee keer repeteren, de eerste keer een half uur, de tweede keer 20 minuten. Komende vrijdag is de tweede repetitie gepland voor de Nederlandse act.
NOS-redacteur Jorn Kompeer volgt het songfestival:
"Dat Joost Kleins nummer Europapa aanslaat bij het publiek is goed te zien bij de bookmakers, die voorspellen wie de meeste kans maakt het Eurovisie Songfestival te winnen. Toen hij zijn nummer presenteerde stond hij op plek 22. Afgelopen weken kwam hij de top 10 binnen en inmiddels staat hij al een tijdje op plek drie.
Toch zegt dat niet alles, want eigenlijk begint het voor de bookmakers nu pas. Deze repetitie is het eerste moment waarbij er iets van de act op het podium naar buiten komt, in de vorm van foto's en een korte video.
Als die door de kenners en fans goed worden ontvangen, stijgt een deelnemer bij de bookmakers. Maar het kan ook andersom gaan, bijvoorbeeld als het optreden tegenvalt of als de artiest bepaalde noten niet haalt.
Voor Joost Klein is dit dus een belangrijk moment. Want als hij zijn hoge notering bij de bookmakers weet vast te houden, betekent dat ook meer positieve aandacht van media en fansites komende week. Het is niet voor niets dat Klein afgelopen weken meermaals 'I love the bookmakers' riep in de media."