Vluchtelingen voetballen tegen elkaar in Utrechtse sporthal: 'Intens genieten'
Utrecht - Sporthal De Dreef in het Utrechtse Overvecht is vandaag het toneel van een toernooi tussen bewoners van verschillende opvanglocaties. Vluchtelingen van AZC Pahud in Overvecht spelen een thuiswedstrijd tegen voetballers van AZC Joseph Haydnlaan in Oog en Al en de opvanglocatie in Star Lodge Hotels aan de Biltsestraatweg.
Het toernooi is georganiseerd door de Academie van de Stad, en dat doen ze niet dagelijks, zo wordt duidelijk. Alles is netjes geregeld, de zaal, flesjes water, hesjes, fruit en koeken. Alleen hebben de dames en heren één ding over het hoofd gezien: voor een potje voetbal heb je ook een bal nodig. De beheerder van De Dreef brengt uitkomst, ergens uit een goed verstopte materiaalkast haalt hij twee ballen tevoorschijn. En dan kan de scheids fluiten voor de eerste pot.
Sporten is belangrijk
Tom Rutten is de organisator van Academie van de Stad. Hij legt uit: "Het is belangrijk dat de jongeren die op het AZC zitten in beweging zijn, dus sporten, wat sowieso belangrijk is voor elk mens, elk persoon en ik denk specifiek voor deze doelgroep omdat ze soms heel lang op dezelfde plek op het AZC zitten, zonder dat ze iets mogen of kunnen doen." De sociale interactie is volgens hem minstens even belangrijk. "Misschien kunnen ze nieuwe mensen ontmoeten en een netwerk opbouwen."
De Academie van de Stad koppelt studenten aan maatschappelijke vraagstukken binnen de samenleving. In dit geval worden tweedejaars hbo'ers gekoppeld aan vluchtelingen en statushouders. "Dat zijn mensen die op zoek zijn naar een sportvereniging of een laagdrempelig sportinitiatief binnen Utrecht", vertelt Tom. "Het is een buddy traject, een één-op-één coaching eigenlijk."
Iman Abrontan is van Welkom in Utrecht, onderdeel van Plan Einstein. "Dat is een paraplu waar allemaal organisaties onder vallen met een bepaalde expertise, met een bepaalde kunde, ervaring. En wat wij doen is eigenlijk op de AZC's activiteiten organiseren, faciliteren en ook bedenken." Iman is super enthousiast over de voetbalmiddag. "Hier keken de spelers al heel lang naar uit. Dit is gewoon een intens genieten." Maar behalve leuk, is het ook heel belangrijk dat de mannen kunnen sporten. "Op het moment dat je hier naartoe komt en alles hebt achtergelaten, dan wil je natuurlijk ook plezier maken. Naast educatie en werk wil je ook veel plezier maken en sportief bezig zijn."
Vrouwenvoetbal
In Nederland is vrouwenvoetbal inmiddels volwassen geworden. Wat opvalt is dat er bij dit toernooi alleen maar mannen in het veld staan. Iman snapt dat ook niet goed. "Dat klopt, dit was ook voor vrouwen opengesteld, dus vrouwen mochten zich ook melden en ook meedoen. Maar er waren geen vrouwen die zich hadden gemeld, dus dan houdt het ook gewoon op."
De sfeer is heel gemoedelijk, ook in het veld. Hoewel de spelers op het scherp van de snede spelen, hoeft de scheidsrechter nauwelijks te fluiten voor overtredingen. Million is een van de deelnemers, hij komt uit Eritrea en spreekt gebrekkig Engels en Nederlands. Met een beetje hulp kan ook hij zijn enthousiasme tonen: "Ik vind het heel leuk. Ja, ik ben blij. en het is leuk om voetbal te spelen." In Eritrea voetbalde hij ook, maar het blijft onduidelijk op welk niveau dat was. Mocht hij in Nederland doorbreken dan heeft hij in ieder geval wel een voorkeur: "Feyenoord!" Dus op lokaal gebied valt er nog wel het één en ander in te burgeren.