Raadsleden in Stadhuisplein: 'Gemeente Utrecht moet weer eigenaar worden van stadswarmte'
Utrecht - Als het aan Utrechtse politieke partijen ligt, moet het warmtenet van Eneco weer in bezit komen van de gemeente. Daarmee krijgt de gemeente meer zeggenschap over de aanleg van nieuwe warmtenetten. Ook kunnen zo de kosten voor de inwoners beperkt blijven, menen de politici. Ze reageren daarmee op de problemen in Overvecht-Noord. Eneco trok onlangs de stekker uit het project om de wijk aardgasvrij te maken.
De uitspraken komen van raadsleden van de Partij voor de Dieren en D66. Ze deden die vanavond in het programma Stadhuisplein op Bingo FM. Ook het CDA deed mee aan de uitzending, maar die partij is iets voorzichtiger als het gaat om het terugkopen van het warmtenet. Het CDA ziet meer een faciliterende rol voor de overheid bij warmtenetten.
Het warmtenet voor de stadsverwarming was vroeger al van diverse gemeentes in de regio en de provincie. Zij waren eigenaren van de PUEM en later de REMU, de Regionale Energie Maatschappij Utrecht. PUEM en REMU beheerden onder andere de stadsverwarming. In 2003 werd de REMU verkocht aan Eneco voor één miljard euro. De gemeentes en de provincie kregen zo een flinke som geld, waar in de jaren daarna projecten mee werden gerealiseerd.
Aardgasvrij
In de uitzending van Stadhuisplein ging het over het mislukken van het project Overvecht-Noord Aardgasvrij. Dat project loopt sinds 2017 en is een pilot. De bedoeling was om woningen los te koppelen van het gasnet. De bewoners zouden dan moeten gaan koken op inductie, en de verwarming zou moeten komen van stadswarmte. Vorige week liet Eneco weten dat het project niet haalbaar is. De huizen staan er te ver uit elkaar, daardoor wordt het te duur en zouden inwoners van de stad niet vrijwillig overstappen.
Maarten van Heuven (Partij voor de Dieren) is een groot voorstander van het aardasvrij maken van de stad. "We zitten in een klimaatcrisis en ook de winning van aardgas gaat gepaard met heel veel milieuproblematiek en natuurvernietiging." Minder blij is het met het project in Overvecht, omdat het project veel te langzaam gaat. Ook het CDA is kritisch, met name omdat er volledig werd ingezet op stadswarmte en dat initiatieven van bewoners werden genegeerd. "We hebben twijfels gehad bij stadsverwarming", zei Jantine Zwinkels. "Je hebt heel veel tariefsverhogingen gezien bij stadsverwarming. En ook kan je twijfelen over de duurzaamheid van stadswarmte."
In de kou
Coalitiepartij D66 legt de zwartepiet voor het klappen van het project bij de energieleverancier. "Eneco heeft de bewoners van Overvecht-Noord in de kou laten staan, letterlijk", zei raadslid Ralph Peters in de uitzending." Hij pleit ervoor dat het warmtenet zo snel mogelijk weer in publieke handen komt. "Een warmtenet moet een overheidstaak worden."
Volgens de Partij voor de Dieren is dat een goed plan, al zou een warmtenet ook in het bezit van een buurtcollectief moeten kunnen komen. Jantine Zwinkels ziet ook nog wel ruimte voor particuliere bedrijven om te participeren in warmtenetten. "Wat mij betreft gaat de lokale of Rijksoverheid meer de faciliterende rol pakken," zei ze in de uitzending. "Maar is er nog wel ruimte voor betrokken bedrijven om duurzame energie aan dat net te leveren."
Zwinkels herhaalde dat zij het optreden van wethouder Lot van Hooijdonk (GroenLinks) in het geflopte project een bestuurlijke blamage vindt. Aanstaande donderdag is er een spoeddebat in de gemeenteraad over de problemen met het project in Overvecht-Noord.