Amerikanen kijken maandag naar verwachting massaal naar een grote zonsverduistering. De zon is minutenlang volledig verduisterd boven gebieden waar zo'n 32 miljoen mensen wonen. De autoriteiten verwachten dat daarnaast nog ongeveer 5 miljoen mensen op pad gaan om het zeldzame verschijnsel daar te bewonderen.
In Amerikaanse media wordt om het grote enthousiasme gesproken over 'Eclipsmania'. Er worden talloze speciale eclipsbijeenkomsten gehouden in cafés, parken en andere openbare locaties. In Arkansas staat naar verluidt een grootschalige bruiloft gepland, waar honderden stellen elkaar onder het motto "A Total Eclipse of the Heart" het ja-woord geven. Luchtvaartmaatschappij Delta organiseert speciale vluchten en veel scholen sluiten de deuren.
Hotels zijn op sommige locaties al maanden volgeboekt en ook vanuit het buitenland zijn toeschouwers gearriveerd. Het natuurverschijnsel gaat ook gepaard met risico's. Zo worden vrachtwagenchauffeurs opgeroepen hun ogen op de weg te houden en niet naar de lucht te kijken. Ze krijgen verder het advies om niet op onveilige plaatsen te stoppen tijdens de zonsverduistering.
(ANP/upday)