De Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) betrad de MSC Aries op 13 april in de Straat van Hormuz, de zeestraat tussen Iran en de Verenigde Arabische Emiraten. Dit gebeurde nadat Iran wraak had gezworen voor een waarschijnlijk Israëlische luchtaanval op het Iraanse consulaat in Syrië. De regering in Teheran heeft gedreigd de belangrijke scheepvaartroute te sluiten.
Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat de MSC Aries 'maritieme wetten' overtreedt en banden met Israël heeft. Het schip vaart onder Portugese vlag, maar is gelinkt aan het bedrijf Zodiac Maritime. Dat bedrijf is deels van de Israëlische zakenman Eyal Ofer. Israël beschuldigt Iran van piraterij en wil dat de IRGC internationaal als terroristische organisatie wordt bestempeld.