Tess Meerding nieuwe Utrechtse oppositieleider
Utrecht - Bij de Utrechtse VVD wisselt het fractievoorzitterschap, Tess Meerding neemt de voorzittershamer over van Marijn de Pagter. De Pagter is vader van een jong gezin, daar wil hij meer tijd aan besteden.
De Pagter was lijsttrekker bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen. De VVD verloor toen een zetel en ging van zes naar vijf. De partij neemt niet deel aan de huidige coalitie in Utrecht, en is de grootste oppositiepartij. Tess Meerding is advocaat en al zes jaar raadslid in Utrecht.
Binnen de Utrechtse gemeenteraad klagen veel politici over de hoge werkdruk. De meeste Utrechtse raadsleden doen het politieke werk naast een reguliere baan. De functie van fractievoorzitter is zwaarder dan dat van gewoon raadslid.
Ook De Pagter geeft aan het rustiger aan te willen doen. "Het is een drukke baan. Je hebt je gewone baan, het raadswerk en dan komt het fractievoorzitterschap er nog bij. En ik heb ook nog een jong gezin", verklaart hij zijn keuze, die hij al afgelopen zomer maakte. De Pagter verlaat de politiek niet, hij blijft raadslid voor de VVD.
Met de wissel neemt het aantal vrouwen dat fractievoorzitter is opnieuw toe. Vorige maand nam bij Volt Charlotte Passier de voorzittershamer over van Ruud Maas. Met Meerding telt de raad nu zes vrouwelijke fractievoorzitters tegen tien mannen.