Simona Roveda: «Il mio amore per la natura è nato su un camioncino»
A Casa LifeGate le porte sono aperte, si lavora intorno a grandi tavoli, zaini per terra, giacche e borracce dove capita. Sono tutti giovani, silenziosi, indaffarati. Simona Roveda, la cofondatrice, oggi direttrice editoriale e comunicazione, accoglie gli ospiti sorridendo («sono sempre di buon umore, sono fatta così» dice) sulla soglia di quella che in effetti sembra una casa, non un ufficio. Un grande spazio nel cuore di Milano che rispecchia la personalità di chi ci lavora e l'ha creato: è collaborativo, pieno di verde e di energia positiva. LifeGate è nata nel 2000 come radio e sito d'informazione per promuovere un modello di sviluppo sostenibile; oggi è una società benefit che accompagna le aziende nei loro percorsi green e vanta una community di 5 milioni di persone.
Ma la storia di Simona e della sua passione per l'ambiente è iniziata molto prima, negli anni Ottanta, quando con un camioncino trasportava lo yogurt della sua Fattoria Scaldasole nei negozi della città. Un esperimento pioneristico che ha avuto un grande successo, tanto da aprire le porte del mercato italiano al biologico. Da allora lei non si è mai fermata, e ha continuato a testimoniare con il suo impegno una visione a tutto campo, che definisce "olistica". E oggi è pronta a nuove sfide.
Come ha iniziato?
Nel 1978 mi sono trasferita in un paesino della Svizzera con la famiglia, e lì ho conosciuto l'agricoltura biologica e biodinamica. Prima lavoravo nella moda ma da allora mi è cambiata la vita. Ho capito che promuovere la sostenibilità sarebbe stato il mio obiettivo personale e professionale. Quando siamo tornati, io e il mio ex marito Marco, oggi presidente di LifeGate, abbiamo preso una fattoria ad Anzano del Parco (Co), che abbiamo chiamato Scaldasole, e abbiamo cominciato questa avventura imprenditoriale faticosa e bellissima.
Yogurt sani, belli e colorati
Siete stati dei pionieri. Come ce l'avete fatta?
Non è stato facile. Eravamo una coppia giovane, in paese ci chiamavano "gli stregoni". C'era chi confondeva biologico con fossa biologica. I pochi prodotti alimentari bio erano venduti in negozi di nicchia, ed erano brutti, punitivi. I nostri yogurt invece erano buoni, sani, belli e allegri e sono stati i primi prodotti bio a entrare nella grande distribuzione.L'idea era che attraverso gli yogurt si riuscisse a parlare di stili di vita rispettosi della natura e delle persone.
Fattoria Scaldasole è nata nel 1986, l'anno di Chernobyl. Che impatto ha avuto il disastro sulla vostra impresa?
Il nostro latte non era contaminato, lo tenevamo sotto stretto controllo. Le mamme, mandate dai pediatri, bussavano alla porta per comprarlo. A parte l'esperienza personale,Chernobyl ha aperto una breccia nella coscienza delle persone, che per la prima volta hanno posto grande attenzione agli alimenti.
Come siete passati da Fattoria Scaldasole a LifeGate?
Scaldasole era cresciuta molto. Siamo partiti con 20 mucche, a un certo punto trasformavamo 200 quintali di latte al giorno, raccogliendo quello bio dalle cascine dei dintorni. Ci siamo resi conto che volevamo fare un passaggio in più: parlare alle persone e alle imprese. Nel 2000 sono nati la radio e il sito, per proporre un modello di vita consapevole.
Rispetto a quando ha iniziato, quanto è cresciuta questa consapevolezza?
Molto. Il nostro Osservatorio nazionale sullo stile di vita sostenibile ogni anno presenta una ricerca: ebbene, se nel 2015, quando siamo partiti, il 43 per cento degli italiani si sentiva coinvolto sul tema della sostenibilità, nel 2023 siamo saliti al 79 per cento, con un balzo di 6 punti rispetto al 2022. La sensibilità è anche una questione generazionale: i miei genitori hanno dovuto ricostruire il Paese, noi abbiamo fatto danni ricorrendo a un'economia estrattiva che ha portato disuguaglianze e cambiamenti climatici. La Generazione Z,che è molto attenta, ci chiede di invertire la rotta subito.
Simona Roveda: «La sostenibilità è di tutti e per tutti»
Significa fare rinunce?
Per me la sostenibilità è il rispetto di tutte le forme di vita.Per ogni azione cerco di pensare agli effetti che può avere sulla comunità e cerco di usare meno risorse possibili. Oggi consumiamo il doppio di quello che la natura genera, non possiamo andare avanti così.
La sua vita quotidiana?
Ho una macchina ibrida. Devo usare l'auto perché vivo sul lago, in alto, e non posso farne a meno. Mangio bio, pochissima carne rossa, uso l'energia rinnovabile da sempre. Andavo molto in bici, fino a un incidente qualche tempo fa.
Spesso si dice che la sostenibilità è per chi può permetterselo. È d'accordo?
No, è di tutti e per tutti, è una necessità, non un vezzo da ricchi. Il 13 dicembre 2023 si è conclusa la COP 28, il più grande summit internazionale sul clima. L'accordo finale tra gli Stati segnala la necessità di contenere l'aumento della temperatura globale entro 1,5°. Però, secondo l'ultimo rapporto di OMM (Organizzazione Metereologica Mondiale) appena pubblicato, il 2023 è stato l'anno più caldo mai registrato, con eventi estremi come cicloni, siccità, incendi, ritiro dei ghiacciai. Se la situazione è da allarme rosso, non si può delegare agli Stati. I privati, e le aziende, devono fare di più.
Una storia di 25 anni
In che modo?
Noi accompagniamo le aziende nel percorso verso la sostenibilità, cercando di migliorare le loro performance ESG (Environmental, Social, Governance) attraverso progetti ambientali e sociali specifici.Facciamo anche formazione per i dipendenti. I passi devono essere concreti e tracciabili, non ci si improvvisa green. Ma noi abbiamo una storia lunga quasi 25 anni e una cinquantina di giovani appassionati che lavorano con quest'obiettivo. Aggiungo che il Parlamento Europeo ha da poco dato il via libera a una direttiva contro il greenwashing delle aziende, per aiutare i consumatori a fare scelte più consapevoli, e tutti gli Stati dovranno adattarsi.
Lei ha una nipotina, Matilda. Che cosa si aspetta per il suo futuro?
Mio figlio Enea, oggi amministratore delegato di LifeGate, e Matilda sono i regali più belli che la vita mi ha dato. Mi sono dedicata all'ambiente, e siccome sono una donna positiva e propositiva, penso che già i Millennials, ma ancora di più la Generazione Z, saranno capaci di cambiare le cose. Credo nel cambio generazionale, i ragazzi ci stanno dando prova di grande sensibilità scendendo a manifestare per i Fridays for Future.
Simona Roveda: «Nei ritmi lenti trovo me stessa»
Ultimi progetti?
Abbiamo promosso Water Defenders Alliance, un'alleanza tra istituzioni, aziende, enti di ricerca per proteggere i mari e in particolare i porti. Abbiamo sostenuto la rigenerazione urbana di un quartiere periferico di Roma, il Casilino, con la creazione di una palestra aperta ai ragazzi sul tetto di un parcheggio in disuso, e stiamo per partire a Milano con una iniziativa simile. Inoltre abbiamo un programma nelle scuole superiori sulla mobilità elettrica e le smart cities che tra aprile e maggio arriverà a Milano, Torino, Roma e in altre città.
Da tre anni è presidente del Teatro Sociale di Como. Ha un approccio sostenibile anche con il teatro?
Certo. Il 9 aprile abbiamo al terza edizione di Sostenibilizziamoci, un evento di sensibilizzazione gratuito aperto a tutti. Cerchiamo di essere eco negli acquisti, nel riciclo, nella riduzione degli sprechi. Ma soprattutto vorremmo essere un riferimento per la città.
Nel tempo libero è green?
Abito sul lago di Como, amo le mie montagne. Cammino in genere da sola, dove non c'è nessuno. Ho fatto metà del Cammino di Santiago, circa 400 km, ho attraversato anche le Marche e l'Umbria. Nei ritmi lenti e nel silenzio trovo me stessa, i miei limiti e la mia forza.Torno con le vesciche ma rinata. Mi occupo del giardino, l'anno prossimo farò l'orto. Mi piace il rapporto con la terra, fa bene. Come ha detto papa Francesco nell'enciclica Laudato si' la Terra è la nostra casa comune, dobbiamo averne cura.
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