(guarda il trailer di SCOOP)
Il film è ispirato a una vicenda realmente accaduta e la scelta non è solo narrativa: ha a che fare con i conflitti che affiorano sotto la superficie di uno dei più grandi successi del giornalismo britannico. In comune con altri film recenti sul giornalismo — da Il caso Spotlight a Bombshell ad Anche io. She said — Scoop, che è britannico, ha il tema: riguarda una vicenda di abusi sessuali. È, per inciso, un segno dei tempi: oggi la violenza di genere è la questione che più tocca da vicino l'opinione pubblica e insieme il crimine giornalisticamente più difficile da provare. L'intervista al centro del film è quella del principe Andrea al programma di approfondimento Newsnight del 16 novembre 2019, in cui il figlio della Regina Elisabetta accettò di parlare della sua amicizia con il finanziere Jeffrey Epstein — trovato morto in una prigione di New York nell'agosto del 2019 mentre era in attesa di processo per sfruttamento della prostituzione minorile — e delle accuse di una giovane donna, Virginia Roberts Giuffrè, di aver avuto rapporti sessuali con lui quando aveva 17 anni, grazie all'intermediazione di Epstein. Quella sera quasi due milioni di persone guardarono la giornalista della Bbc Emily Maitlis incalzare il principe che dava risposte a tratti bizzarre o insensate, ma sempre prive di empatia, rimorso e persino consapevolezza. «Un'ora di televisione può cambiare tutto» dice nel film la produttrice Sam McAlister (interpretata da Billie Piper) per convincere Andrea (Sewell, che molti ricorderanno nella serie The Diplomat) e il suo staff a fare l'intervista. È vero, ma nel senso opposto a quello che intendeva lei: quell'ora di tv è stata così disastrosa che il principe Andrea è stato costretto a ritirarsi dai suoi incarichi pubblici. Nel 2022 ha poi raggiunto un accordo extragiudiziale con la sua accusatrice, Virginia Roberts Giuffrè, pagandole una somma non specificata per "risolvere" la faccenda, senza ammettere la sua colpevolezza. Il film ricostruisce l'intervista ma soprattutto risponde a una domanda di fondo: come hanno potuto Andrea e la Casa Reale accettare un confronto così deleterio per lui? (Per altro anche il racconto della Casa Reale inglese grazie a The Crown è ormai un genere televisivo molto amato).
(guarda il trailer di SCOOP)
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McAlister e la giornalista Maitlis (notissima nel Regno Unito, anche lei nel frattempo ha lasciato la Bbc per fare podcast in proprio) in pubblico parlano benissimo l'una dell'altra. «Da tempo — scrive però il Telegraph —, negli ambienti dei media, si vocifera che tra le due ex amiche e colleghe ci sia il gelo, e da anni rimbalzano resoconti feroci sui tabloid. L'inquietudine sembra essere iniziata quando Maitlis ed Esme Wren, all'epoca responsabile di Newsnight, rilasciarono un'intervista a Radio Times nel 2020, spiegando come avevano ottenuto l'intervista, senza che McAlister venisse menzionato nemmeno una volta. "Sam cercò di riderci sopra", ha dichiarato una fonte al Mail on Sunday. "Sembrava davvero sconcertante che due donne non avessero menzionato un'altra donna, molto più giovane, in un'intervista in cui parlavano di come era nata l'intervista"». Poi però Il Telegraph riferisce anche le accuse a McAlister da parte di anonimi ex colleghi: «Sam è bravissima a farsi pubblicità. Molte persone sono sconcertate dalla sua sfacciataggine». Sono ricostruzioni che vanno poco oltre il pettegolezzo. Ma la tensione tra McAlister e Maitlis c'è anche nel film, che ha il merito di far vedere come la redazione di un programma televisivo di successo sia un ambiente difficile, anche per chi ci lavora, senza le idealizzazioni di cui peccano molti film (soprattutto americani) sul giornalismo. Colpisce infine che nella realtà McAlister e Maitlis abbiamo lasciato la grande istituzione del giornalismo britannico: forse non è più così appetibile?
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