L'ultraciclista Paola Gianotti: «La mobilità green di Parigi e Berlino? È alla nostra portata»
A febbraio, nei giorni difficili per l'inquinamento in Lombardia, Paola Gianotti era in giro per l'Europa con l'obiettivo di migliorare la qualità dell'aria, la nostra. Per questo ha pedalato da Helsinki a Parigi, passando dai "paradisi ciclabili" baltici e olandesi ma anche da Berlino e Bruxelles: per dimostrare non solo che una mobilità sostenibile sarebbe bella da vivere per il suo e nostro Paese. Ma che non pregiudicherebbe affatto l'efficienza della nostra società e delle nostre città. «Ricordiamo tutti quando si iniziò a parlare di vietare il fumo nei locali: sembrava impossibile, si temeva una ribellione in massa dei fumatori. Ecco: è la stessa cosa. Un giorno ci sembrerà impossibile avere respirato quello che oggi respiriamo. È una questione di coraggio e di visione».
Paola Gianotti: «Pedalo per salvare il mondo»
Nata a Ivrea, una laurea in Economia e Commercio, 42 anni, Paola Gianotti era una ragazza avviata a una carriera da manager quando capì che quella vita non faceva per lei. E ha iniziato – letteralmente – a girare il mondo su due ruote: ultra-ciclista, è entrata quattro volte nel Guinness World Record, di cui una come donna più veloce ad aver circumnavigato la Terra in bici (nel 2014). Negli anni successivi ha scritto tre libri, e pedalato in lungo e in largo: da Milano a Oslo (per candidare la bici per il Nobel per la pace), al Mato Grosso in Brasile (per documentare la deforestazione).
Lungo le ciclabili EuroVelo per raccontare i vantaggi delle due ruote
L'ultima impresa di Paola Gianotti, Cycling No Borders, l'ha portata da Helsinki a Parigi: 2700 km di strade, piste ciclabili e bike line attraversando in 16 giorni 18 città. Lo ha fatto pedalando in gran parte sulle ciclabili EuroVelo, la rete cicloturistica più estesa al mondo che collega 42 nazioni, per 56mila chilometri già percorribili in bici (ma il progetto prevede più di 93mila totali). Il sito ufficiale eurovelo.com è una delle principali piattaforme web per pianificare le vacanze in bicicletta in Europa: insomma, chiunque può piacevolissimamente pedalare nel solco delle sue due ruote.
La missione di Paola Gianotti: dimostrare che la mobilità green di Parigi e Berlino è alla nostra portata
Che cosa fa il resto d'Europa che noi potremmo copiare?
«Per fare nostre le buone pratiche introdotte altrove basterebbe chiamare gli esperti che hanno lavorato nelle cosiddette smart city europee e chiedere loro un progetto per le nostre città. Prendiamo Tallinn, la Silicon Valley del Baltico: ha reso il trasporto pubblico gratuito nel 2013, prima del vecchio continente. Oggi è la Capitale Verde d'Europa 2023, punta sui mezzi pubblici elettrici, sul trasporto su rotaia e sul concetto di città a 15 minuti di distanza, in cui chiunque ha tutti i servizi essenziali a disposizione nel proprio quartiere. Oppure pensiamo a Vilnius (Lituania) che sta diminuendo i parcheggi destinati alle auto, in favore delle piste ciclabili».
Come si fa? Zone 30, bike line e pochi parcheggi (cari) per le auto
Faccio l'avvocato del diavolo: possiamo paragonare Tallinn e Vilnius a Milano o Roma?
«Ma ho visto cose incredibili anche a Berlino, Bruxelles e Parigi, metropoli a tutti gli effetti, che hanno completamente rivoluzionato il loro assetto per fare spazio a ciclabili, bike line e alle zone 30, in cui non si possono superare i 30km/h. Hanno aumentato i parcheggi per le bici e ridotto quelli per le macchine, facendoli pagare caro. Solo per entrare a Bruxelles con un'auto, tra tassa di accesso e 5 ore di parcheggio, con la mia squadra abbiamo speso 70 euro: così sì che l'uso dei veicoli inquinanti è disincentivato. Ma poi, quando sono stata ricevuta al Parlamento Europeo, sono rimasta senza parole: i funzionari arrivano con i mezzi pubblici oppure, tantissimi, in bici. E li vedi tranquillamente camminare per i corridoi con il caschetto in mano. Troppa fatica? Ci sono le bici elettriche. Fuori fa freddo? Basta coprirsi. Paura di arrivare sudati? Molte aziende prevedono spogliatoi e docce per rinfrescarsi prima di entrare in ufficio. Così, davvero, la città torna a essere delle persone che la abitano».
Bene gli stili di vita green ma bisogna orientare le scelte della politica
Un mondo perfetto. Ma che cosa possiamo fare per costruirlo?
«Certamente possiamo adottare in prima persona comportamenti più sostenibili: prendere la bici o i mezzi pubblici per andare al lavoro, ridurre il nostro consumo di carne, acquistare cibi a km 0 e con imballaggi ridotti. Ma è chiaro che non basta: dobbiamo diventare una massa critica, capace di orientare e influenzare la politica. Questa è la parte più difficile, e lo vedo ogni giorno: per quello che faccio ricevo molti applausi dal vivo e tantissimi like sui social network. Ma anche i miei amici ciclisti, quando si tratta di metterci la faccia e le gambe, mandano avanti me
e fanno quello che chiamo "tifo da dietro"».
Il Codice della strada e il metro e mezzo di distanza dal ciclista
E invece, che cosa si potrebbe fare?
«Non c'è mobilità sostenibile senza sicurezza per i soggetti deboli. Per questo da otto anni combatto perché nel codice della strada sia inserita la norma che impone alle auto un metro e mezzo di distanza dal ciclista. Approvata da anni in tutta Europa, non solo salva vite, soprattutto aiuta a cambiare la cultura. Combatto questa battaglia con "Io rispetto il ciclista" l'associazione che ho fondato insieme a Maurizio Fondriest e Marco Cavorso, che ha visto il figlio ciclista quattordicenne morire per un incidente stradale. Ecco: siamo sempre noi tre. E invece tutto il mondo del ciclismo dovrebbe mobilitarsi. Credo che ciascuno di noi, se tiene a qualcosa, qualsiasi essa sia, dovrebbe chiederselo: che cosa sono disposto a fare per i miei valori? Basterebbe che ognuno dedicasse il 10 per cento del suo tempo a cambiare le cose: sarebbe già moltissimo».
In Europa la bici è un mezzo di trasporto, in Italia un passatempo ludico
Vive ad Ivrea: il traffico cittadino non è direttamente un suo problema.
«Ma la mobilità sostenibile sì: i quattro km di strada che separano casa mia da quella di mia sorella, nel paese accanto, sono pericolosissimi. E invece basterebbe una ciclabile: in Europa, accanto alle autostrade, corrono le ciclabili. Perché da noi no? Ancora una volta, la differenza è culturale: in Germania, Francia, Spagna, la bici è intesa come un mezzo per spostarsi, in Italia è un passatempo ludico, chi la usa è percepito come un ciclista della domenica in uscita feriale».
Basta sprecare salute, tempo e soldi
Siamo proprio sicuri che sia un cambiamento alla nostra portata?
«Se le persone avranno delle alternative reali, le testeranno e non torneranno indietro. Capiranno come possono smettere di perdere salute, tempo e soldi».
Come è diventata la ciclista e la donna che è?
«Oggi sono la persona che voglio essere. Per questo posso immaginare di cambiare il mondo. Quando, a 30 anni, ero avviata a una carriera da manager, no: dovevo prima cambiare la mia vita, perché assomigliasse ai miei valori. Allora ho iniziato a pensare al giro del mondo in bici, un'impresa che univa le mie passioni, per il viaggio e per lo sport. L'ho fatto, e alla fine di quel viaggio ero un'altra».
Paola Gianotti: «Pedalare mi rende felice»
Merito delle due ruote?
«Oggi la mia missione nella vita è pedalare per cambiare le cose. Ma lo faccio perché, prima di tutto, pedalare mi rende felice: in bici torno bambina e mi sento parte del mondo intorno a me come mai potrei al volante di un'auto. In sella entro in una dimensione introspettiva in cui penso in modo diverso. In cui non contano i vestiti
che indosso, resta solo l'essenziale. Ci siamo io, il sole, il vento in faccia, i boschi da un lato e la strada sotto le ruote, e basta. Una dimensione in cui ogni difficoltà che affronto, dalle cadute al maltempo, una volta superata è un insegnamento: un tesoro che posso portare a casa».
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