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Cosa rende Civil War un'esperienza cinematografica unica
Harold Halibut Recensione: meno male che esistono giochi così particolari!
Questa particolare avventura in stop motion arriva finalmente su PC, console e Game Pass. Sarà valsa la pena attendere tutto questo tempo?
Harold Halibut
Recensione: Multi
INFORMAZIONI GIOCO
Articolo a cura di
Gennaro Saraino
Disponibile perPc
PS5
Xbox Series X
Nel 2007, il "would you kindly?" di Bioshock generò un lungo dibattito sul rapporto che intercorre tra designer, avatar e giocatore (qui lo speciale sui videogiochi che raccontano bugie). Spesso i titoli che affrontiamo sono strutturati in modo da darci l'illusione di star avendo un'influenza significativa sul loro mondo e sui personaggi che lo abitano; vedasi le opere Bethesda, la cui filosofia che fa da base al design di gioco ruota attorno proprio al concetto di libertà totale entro confini prestabiliti.
Espressioni come "fa' ciò che vuoi" o "vai dove vuoi" sono entrate a far parte del registro comunicativo delle aziende, tanto da essere diventate, col tempo, asserzioni prive di reale significato; una serie di slogan pubblicitari la cui efficacia si è gradualmente esaurita. Harold Halibut è il tentativo di imbastire un discorso a partire proprio da questi temi, e di come i personaggi che controlliamo possano diventare ben di più che semplici avatar.
Dov'è casa?
Circa duecento anni prima degli eventi di gioco, una multinazionale conosciuta col nome di All Water Corp. radunò un manipolo di esseri umani al fine di condurli nelle profondità dello spazio. L'obiettivo era semplice: trovare una nuova casa. Le condizioni in cui versava il pianeta Terra erano disastrose e l'instabilità geopolitica non faceva altro che peggiorare la situazione, motivo per cui bisognava trovare una soluzione fra le stelle.
Dopo anni di attesa, la nave FEDORA I individuò un pianeta potenzialmente abitabile, rendendosi conto solo durante l'atterraggio che il corpo celeste era composto esclusivamente d'acqua. La nave finì sul fondo dell'oceano, e così vi rimase per molto tempo. Intere generazioni nacquero e crebbero fra le pareti metalliche della FEDORA, nella speranza di poter un giorno rimettere piede sulla terraferma. Harold Halibut non è l'eroe videoludico a cui siamo abituati, né è in possesso di abilità particolari; è un assistente, un tuttofare per nulla carismatico capace solo di obbedire agli ordini.
È anche un sognatore, un individuo che vive nella speranza che domani sarà diverso da oggi e che tutto cambierà. La sua impacciatezza si riflette nei rapporti con l'altro, ma soprattutto nell'incapacità di affermare ciò che noi gli ordiniamo di dire durante i dialoghi a scelta multipla. Un'inadeguatezza soppesata dal suo spirito bonario e amichevole, qualità che gli vengono riconosciute da amici e conoscenti.
Nonostante qualche piccolo inciampo, l'intreccio narrativo di Harold Halibut funziona per tutta la sua durata - circa tredici ore - riducendo al minimo indispensabile il numero di quest secondarie giocabili. Questa scelta ha permesso agli sviluppatori di dare priorità alla storia principale, impedendo all'utente di perdersi in labirintiche sottotrame che avrebbero aggiunto poco e nulla all'esperienza.
Una classica avventura grafica
Harold Halibut non si discosta molto dal suo genere di appartenenza: durante l'avventura, potremo esplorare le varie sezioni che compongono la FEDORA e interagire con i suoi abitanti, i quali ci affideranno compiti da svolgere. Le quest e i messaggi verranno annotati su un piccolo palmare, utile strumento sul quale troveremo tutte le informazioni di cui abbiamo bisogno.
Occasionalmente, ci verrà chiesto di interagire con dei macchinari o di prestare assistenza durante un esperimento, fasi interattive che, seppur presenti in numero limitato, risultano sempre ben contestualizzate all'interno della cornice narrativa. C'è da dire, però, che una loro maggior presenza avrebbe sicuramente giovato all'esperienza complessiva. Chi ha dimestichezza col genere si troverà di fronte a un titolo dalla struttura classica, dove a fare la differenza non è la quantità delle interazioni, ma la loro qualità. La stragrande maggioranza delle quest consiste nell'effettuare spostamenti da punto A a punto B, con Harold chiamato a recapitare messaggi o a consegnare oggetti. È il protagonista stesso ad essere ridotto a oggetto di consumo, un aspetto di cui egli stesso è consapevole e che farà da base alla sua evoluzione psicologica. "Tutti dicono che sono utile, ma riuscirò mai a fare la differenza?", chiede tristemente Harold, quasi a creare un parallelismo tra l'avatar e il giocatore, entrambi assoggettati alla volontà degli sviluppatori, un "would you kindly?" a là Bioshock, appunto, dove veniamo ridotti a semplici marionette.
Sarà proprio la presa di coscienza di Harold a permettergli di trascendere il suo status di avatar controllabile, trasformandolo in un personaggio tanto complesso quanto affascinante. Il cast di comprimari si distingue per una caratterizzazione più che buona, e forse è proprio questo uno dei motivi per cui Harold Halibut non ci ha mai annoiato: i membri dell'equipaggio hanno sempre qualcosa di interessante da raccontare e le interazioni con quest'ultimi non risultano mai forzate, a conferma del certosino lavoro di scrittura svolto da Slow Bros.
Una gioia per gli occhi
Harold Halibut non è il primo gioco ad imitare la tecnica in stop motion, ma è certamente uno dei più riusciti: i personaggi e gli scenari sono stati prima fatti a mano, poi scannerizzati con una tecnica chiamata fotogrammetria e in seguito digitalizzati.
Ciò ha permesso a Slow Bros. di ottenere texture estremamente dettagliate, andando poi a lavorare sulla modellazione dei protagonisti e dei fondali. Il lavoro svolto dallo studio tedesco è encomiabile, e chissà che non ispiri modelli produttivi alternativi a quelli classici in futuro.
A brillare è anche il comparto audio: i brani appositamente realizzati per il gioco si distinguono per l'originalità dei suoni e non faticano a farsi ricordare, mentre quelli su licenza vengono utilizzati sempre al momento giusto, e non nascondiamo che alcune scelte sonore ci abbiano particolarmente sorpreso. La qualità del doppiaggio è ottima e la recitazione sopra le righe aggiunge carattere a un cast che già si distingue per rappresentazione psicologica ed estetica.
A tal proposito, segnaliamo che Harold Halibut non dispone di un adattamento in italiano, e che i testi in inglese potrebbero mettere in difficoltà chi conosce meno la lingua (per fortuna, la traduzione in italiano, stando a quanto riferito dal team, è attualmente in lavorazione). Per quanto riguarda l'ottimizzazione su PC, non abbiamo nulla di particolare da segnalare: abbiamo giocato a 60fps fissi in 1080p a dettagli alti con una 3060 Ti. Consigliamo, comunque, di provare a bloccare il frame rate a 30, così da avere l'illusione di star guardando effettivamente una sequenza in stop motion.
Harold HalibutVersione Analizzata Xbox Series XCon uno sviluppo durato ben dodici anni, risulta legittimo chiedersi se Harold Halibut sia un'operazione riuscita appieno: ciò che possiamo dirvi è che l'opera dello studio tedesco ci ha convinti, grazie ad una narrazione matura e coinvolgente in grado di affrontare temi tutt'altro che scontati. La speranza è che il lancio su Game Pass possa dare la giusta spinta a quello che è pur sempre un titolo di nicchia, e chissà che Slow Bros. non si ritrovi fra le mani una piccola gemma destinata a lasciare il segno. In un mercato come quello dei videogiochi, c'è bisogno più che mai di opere come Harold Halibut.
8.2
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