Le Filippine sono determinate a far valere i propri diritti sovrani nel Mar Cinese Meridionale, ha detto venerdì 12 aprile 2024 il suo ministro degli Esteri filippino in un incontro con gli alleati degli Stati Uniti per mostrare sostegno a Manila per una situazione di stallo sempre più difficile con la Cina nel piano strategico del corso d'acqua.
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Intervenendo al Dipartimento di Stato americano, Enrique Manalo ha accusato la Cina di "escalation delle sue molestie" nei confronti delle Filippine, mentre il segretario alla Difesa statunitense Lloyd Austin ha affermato che, "… Washington è al fianco di Manila contro quella che ha descritto come 'coercizione'".
I recenti scontri marittimi tra la Cina e le Filippine, alleato degli Stati Uniti, hanno reso il Mar Cinese Meridionale altamente strategico un potenziale punto critico tra Washington e Pechino.
I funzionari hanno parlato in un incontro tra i ministri della difesa e degli esteri di Stati Uniti e Filippine e i loro consiglieri per la sicurezza nazionale, il giorno dopo che i leader di Stati Uniti, Giappone e Filippine si sono incontrati alla Casa Bianca per respingere la crescente pressione di Pechino su Manila.
"Siamo determinati a far valere i nostri diritti sovrani, soprattutto all'interno della nostra zona economica esclusiva", ha affermato Manalo.
Ha detto che, "… spera che l'incontro di venerdì permetta a Washington e alle Filippine di coordinare meglio le loro risposte sul fronte diplomatico, della difesa e della sicurezza".
Austin ha affermato che, "… l'impegno degli Stati Uniti al trattato di mutua difesa con le Filippine è 'corazzato'". "Stiamo lavorando di pari passo… per rafforzare l'interoperabilità tra le nostre forze, per espandere il nostro coordinamento operativo e per resistere alla coercizione nel Mar Cinese Meridionale".
Venerdì, 12 aprile 2024 al Pentagono, il presidente delle Filippine Ferdinand Marcos ha affermato che, "… lo sviluppo dell'alleanza USA-Filippine non è una risposta a nessuna minaccia particolare, ma piuttosto un'evoluzione del rapporto per continuare a difendere le regole e il diritto internazionale nella regione".
La Cina utilizza la cosiddetta linea dei nove trattini, che comprende circa il 90% del Mar Cinese Meridionale, per affermare la propria pretesa di sovranità su quasi tutte le vie d'acqua strategiche, e ha schierato centinaia di navi della guardia costiera in pattuglie contro i pretendenti rivali.
Gli Stati Uniti hanno un trattato di mutua difesa con le Filippine e hanno ripetutamente chiarito che avrebbero protetto il loro alleato se la guardia costiera o le forze armate di Manila fossero state attaccate in qualsiasi parte del Mar Cinese Meridionale
Gli incontri sono diventati più frequenti nell'ultimo anno, poiché Pechino insiste con le sue rivendicazioni e Manila si rifiuta di fermare le attività di pesca e di rifornimento per il personale militare filippino in due banchi contesi. La Cina considera queste intrusioni illegali e ha cercato di respingere le navi.
In una serie di vertici di Washington di questa settimana, i leader alleati hanno svelato un'ampia gamma di patti per rafforzare la sicurezza e i legami economici di fronte alla crescente potenza della Cina.
Venerdì scorso, la Cina ha convocato i diplomatici giapponese e filippino per esprimere forte insoddisfazione per i commenti negativi espressi durante il vertice trilaterale di giovedì.
Gregory Poling, esperto del Mar Cinese Meridionale presso il Centro per gli studi strategici e internazionali di Washington, ha affermato che, "… il vertice tra il presidente Joe Biden, il primo ministro giapponese Fumio Kishida e Marcos fa parte di 'un costante sostegno alle Filippine'".
"Ciò ha incluso il rafforzamento dell'alleanza degli Stati Uniti per dissuadere la Cina dall'uso della forza militare e il rafforzamento della capacità della guardia costiera e della marina filippina di mantenere l'accesso alle sue acque nonostante la coercizione della Cina", ha affermato.
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Angelo Martinengo
Giornalista Senior
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