Un successo fondamentale, che porta a 58 i punti in classifica, e la Roma al quinto posto: i giallorossi vincono 2-1 sul campo dell'Udinese, segnando con Cristante negli ultimi 24 minuti giocati al Bluenergy Stadium. "Penso – ha confidato l'allenatore giallorosso Daniele De Rossi – che anche con Mourinho ce l'avrebbero fatta perché parte tutto da loro. Hanno un cuore enorme. Penso avrebbero tirato fuori la testa anche senza di me".
La sfida valevole per la giornata numero 32 di Serie A si riprendeva dal minuto 72 sul campo dei friulani: i giallorossi sono riusciti a raggiungere la vittoria con un gol di testa del centrocampista giallorosso (che aveva fatto pure assist a Lukaku per il gol dell'1-1), su corner battuto da Paulo Dybala, al 95′.
"E' stato un misto di tattica e di logica. Ho cercato di mettere in campo più giocatori possibili che potessero far gol, con un tiro da fuori o un colpo di testa. Ho tolto gente come Paredes in favore di Cristante, appunto di testa, o Pellegrini. E ho messo Angeliño per come avrebbe potuto crossare", ha commentato l'allenatore della Roma, Daniele De Rossi.
"Sono contento di questa vittoria che – ha aggiunto De Rossi – è importante per la classifica e per il morale. Dopo la sconfitta col Bologna eravamo un po' giù. Contento per i giocatori. C'è gente venuta qui sapendo che non avrebbe fatto neanche un minuto eppure erano tutti a festeggiare. Partecipazione incredibile, certe cose mi toccavano da giocatore e da allenatore ancora di più. Ci sono state polemiche su questa partita… E dispiace perché questo stadio ci ha trattati bene. La risposta dei miei giocatori mi fa stare tranquillo, ho una squadra di uomini meravigliosi. Noi siamo stati la prima squadra della storia del calcio italiano che si gioca una semifinale contro una squadra imbattuta e a cui è stato dato un giorno in meno per prepararla".
"Abbiamo partite difficili e ci sentivamo in dovere e in diritto – ha osservato – di chiedere un aiuto per la partita con il Leverkusen e ci è stato negato e ci ha dato abbastanza fastidio. Giocare contro i campioni della Bundesliga, imbattuti, con un giorno in meno di riposo. Credo sia un precedente unico in Italia che non venga aiutata una squadra in questo senso. Forse ci ha smosso qualcosa, poi il karma si ripresenta con regali succulenti a volte. Andremo a Napoli con un giorno in meno, ma le risposte dei giocatori mi fanno stare tranquillo, abbiamo una squadra di uomini meravigliosi".
Quanto alla prossima partita, De Rossi ha ribadito che "il Napoli è fortissimo, lo scorso anno ha ammazzato il campionato. Considero loro tra i più forti assieme all'Inter e forse al Milan. Sappiamo che sarà difficile, dovremo prepararci come per le altre".
"È evidente – ha poi concluso – che stiamo facendo bene e che abbiamo riaperto discorsi che sembravano chiusi quando sono arrivato. Non tanto per i punti quanto per le squadre davanti. I ragazzi stanno facendo un lavoro incredibile".
Andrea Bruschi