Le scoperte del suo team mettono in discussione l'opinione prevalente secondo cui gli esseri umani sono semplicemente destinatari passivi di virus zoonotici. Invece, suggeriscono che gli esseri umani contribuiscono attivamente alla diffusione dei virus sia agli animali domestici che a quelli selvatici. Più precisamente, l'analisi lo ha dimostrato La trasmissione del virus dall'uomo agli animali, chiamata antroponosi, avviene circa il doppio della frequenza rispetto alla trasmissione dagli animali all'uomo.
L'ospite virale cambia, dall'uomo all'animale o viceversa. Spesso portano a cambiamenti genetici o mutazioni nei virus. Si tratta di un processo adattivo che consente ai virus di utilizzare nuovi ospiti, il che è una pessima notizia perché potrebbe portare alla comparsa di nuove malattie incurabili.
Come sottolineano gli scienziati, comprendere queste dinamiche è fondamentale nel contesto della mitigazione delle epidemie. Pertanto, gli autori dello studio suggeriscono che la sfida più grande da affrontare è: Integrare conoscenze e strumenti di varie discipline, tra cui genomica, epidemiologia ed ecologia, per comprendere meglio questo processo.
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