FE | DS Penske guarda avanti con positività dopo Tokyo
La prima gara della storia della Formula E in Giappone ha permesso a Jean-Éric Vergne e Stoffel Vandoorne di continuare a mettere a punto le loro auto elettriche, anche se i problemi alla batteria hanno influenzato negativamente il weekend del team franco-americano.
Jean-Eric Vergne, DS Penske, DS E-Tense FE23
DPPI
Nonostante le condizioni meteorologiche fossero molto difficili alla vigilia della gara, il primo E-Prix di Tokyo è stato un successo dal punto di vista organizzativo.
Le conseguenze della forte pioggia caduta fino all'ora di pranzo del venerdì hanno semplicemente incoraggiato i piloti a essere prudenti durante le prime sessioni di prove, su una pista ancora intrisa d'acqua.
Alla DS Penske, non è stata la pioggia a causare problemi a Vandoorne, ma piuttosto la batteria della sua monoposto elettrica. Si tratta di un componente comune a tutte le vetture e il suo guasto ha reso necessaria la sostituzione.
Fortunatamente, la mattina seguente è tornato il sole e, sebbene la pista fosse ancora un po' umida in alcuni punti, il livello di aderenza era molto più uniforme. L'assetto delle monoposto ha potuto essere messo a punto e le due vetture DS Penske, con una soglia di attenzione molto alta per quanto era successo alla vettura, si sono trovate a metà della classifica dei tempi.
Vergne ha concluso la seconda sessione al nono posto, mentre Vandoorne all'11°. In qualifica, le due DS E-TENSE FE23 erano entrambe nel Gruppo B, ma la configurazione della sessione ha impedito loro di raggiungere i quarti di finale. Ancora ostacolato da problemi alla batteria, Vandoorne ha dovuto nuovamente sostituirla.
Una gara che avrebbe potuto dare i suoi frutti
Partendo dal 13° e 18° posto in griglia, i piloti DS Penske sapevano che avrebbero dovuto fare appello a tutta la loro esperienza per cercare di guadagnare posizioni.
Ma su questo circuito sconnesso, dove una rottura può persino far decollare completamente le vetture, non è facile trovare aderenza.
Jean-Eric Vergne, DS Penske, DS E-Tense FE23
Foto di: DPPI
Fortunatamente, la gestione dell'energia è una leva efficace per chi sa usarla con saggezza. In questo contesto, il binomio pilota-ingegnere di gara è molto importante, e possiamo vedere alla fine del primo terzo di gara che "JEV" ha aspettato che i piloti dietro di lui passassero in Attack Mode prima di attivare la propria.
Una strategia che ha dato i suoi frutti, visto che si è avvicinato ai punti, mentre Stoffel Vandoorne si aggirava tra il 12° e il 17° posto. Le sue speranze di entrare nella top 10 erano ancora alte, soprattutto perché c'era ancora una modalità Attack da sfruttare.
Ma un incidente tra Nyck de Vries e Lucas di Grassi ha causato l'uscita della safety car. Tutti i distacchi si sono quindi ridotti a zero. La neutralizzazione della gara ha comportato il prolungamento della corsa di due giri, che ha rapidamente congelato le posizioni per che le vetture finissero la corsa con l'energia ancora a disposizione.
Vergne ha infine tagliato il traguardo in 11° posizione, con Vandoorne 16°. È stato un finale frustrante e la conferma che la Formula E a volte può essere crudele.
Le due gare di Misano (Italia) tra quindici giorni saranno l'occasione per il Team DS Penske di dimostrare il suo vero livello.