Per lui gli abiti erano componimenti da indossare, quadri dai colori sfumati. Conditi da personalissimi motivi floreali e animalier. Si è spento all'età di 83 anni nella sua Firenze dopo una lunga malattia, Roberto Cavalli, il ruggente stilista che ha fatto della sensualità il suo marchio di fabbrica.
Uno dei designer italiani più longevi, anche se da tempo si era ritirato dalla moda, lasciando largo ai giovani alla guida del suo omonimo brand. Che, c'è da sottolinearlo, non si è mai discostato troppo dalle idee del suo fondatore, nonostante i diversi cambi alla direzione creativa. Dopo l'abbandono nel 2015, è stata la volta di Peter Dundas, poi di Paul Surridge, per un periodo di due anni. E Fausto Puglisi, attuale direttore creativo, arriva nell'ottobre 2020.
Il ricordo di Fausto Puglisi
«Caro Roberto, non sei più fisicamente con noi ma so che porterò per sempre con me il tuo spirito. Continuare a lavorare ispirato dalla tua eredità e creare per il marchio che hai fondato con tanta visione e stile è il più grande onore della mia carriera. Riposa in pace, sentiremo la tua mancanza, sei amato da così tanti che il tuo nome vivrà, per sempre. Un faro per tutti, specialmente per me» dichiara l'attuale guida del brand in una nota. «È con profondo rammarico e grande tristezza che la Maison Roberto Cavalli partecipa alla scomparsa del suo fondatore. La sua eredità rimane una costante fonte di ispirazione» dichiara Sergio Azzolari, ceo della Maison.
Tra i protagonisti della moda degli ultimi cinquant'anni, Cavalli ha contribuito a portare alta la bandiera del Made in Italy nel mondo. Il carattere del brand, in fondo, è rimasto sempre lo stesso: il suo. Abiti audaci, che trasudano oggi come ieri sex appeal.
La carriera di Roberto Cavalli, dalla nascita alla morte
La sua carriera parla da sé. Nato a Firenze da una famiglia umile il 15 novembre 1940 – il padre viene giustiziato dai soldati tedeschi nel 1944, quando aveva solo tre anni – l'arte è da sempre connaturata al suo dna. Il nonno, Giuseppe Rossi, è stato un macchiaiolo, con opere esposte nella Galleria degli Uffizi di Firenze. Roberto Cavalli studia all'Istituto d'Arte, si specializza nella moda e lancia il suo marchio omonimo nel 1970.
All'età di soli 30 anni presenta la sua prima collezione prêt-à-porter a Parigi, al Salon du Prêt-à-Porter alle Porte de Versailles. Da subito sperimenta con tessuti e materiali, brevettando un procedimento di stampa sulla pelle, rivoluzionando il jeans e puntando su design innovativi, a partire dal caratteristico animalier. La natura è la sua principale fonte d'ispirazione: manti di animali, squame di rettili, onde trasparenti, belve feroci, che vestono donne feline e grintose.
Tra le sue modelle d'elezione, sin dal suo fashion show di debutto alla settimana della moda di Milano nel 1994, Carol Alt, Eva Herzigova, Kate Moss, protagonista di tantissime campagne del brand: basti pensare alla "selvaggia" Primavera-Estate 2006 scattata da Mert&Marcus.
Dal brand Just Cavalli all'autobiografia Just Me
Nel 1972 apre la sua prima boutique a Saint-Tropez, Limbo. La prima insegna Roberto Cavalli nel 1996, a Venezia. Il tempo di ingranare la marcia, e ha l'intuizione di introdurre linee collaterali al suo marchio, tra cui la giovane Just Cavalli, nata nel 1998. Arrivano poi le collezioni per bambini, RC Menswear, e tutta la serie di aperture inerenti all'ospitalità, con il Cavalli Café a Firenze nel 2002 nello stesso anno replicato a Milano – il mitico Just Cavalli Café ai piedi della Torre Branca – e a Miami. Al 2011 risalgono la linea casa e Cavalli Class. Nel 2014, l'uscita dell'autobiografia intitolata Just Me.
La vita privata e i sei figli
La sua vita privata ha sempre riflettuto l'audacia delle sue collezioni. Dopo il primo matrimonio con Silvanella Giannoni nel 1977, Cavalli presta servizio come giudice al concorso Miss Universo nella Repubblica Dominicana, dove incontra la concorrente Eva Maria Düringer, che sposa nel 1980. Lei diventa la sua principale collaboratrice, nominata direttrice creativa del suo marchio nel 1994. Insieme hanno tre figli: Rachele, Daniele e Robin. Dalla prima ne ha due, Cristiana e Tommaso. E poi la nascita di Giorgio, nel 2023, avuto con la modella Sandra Nilsson-Bergman.
Il ritiro dal mondo della moda
Nel 2015 la progressiva uscita dalle scene, con la vendita del 90% dell'azienda alla società di private equity Clessidra e il passaggio di direzione creativa. Il fallimento, dichiarato nel 2019, risollevato dalla nomina di Puglisi e dall'acquisizione dell'araba Vision Investment Co. LLC lo stesso anno.
Un rilancio che ha funzionato. Basti pensare agli ultimi look Roberto Cavalli sul red carpet: amato dalle star del momento, da Charlize Theron a Madonna, da Jennifer Lopez a Naomi Campbell, da Katy Perry a Lady Gaga a Kim Kardashian. Persino la giovanissima Zendaya ha indossato di recente una sua creazione d'antan, risalente alla Primavera-Estate 2011 sul tappeto rosso. Il segreto del successo di Roberto Cavalli oggi? Non snaturare più di tanto lo spirito originale del padre fondatore.
«L'eccesso è successo»
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