Non chiamateli club del libro: da New York ad Amsterdam spopolano i Reading party. E in Italia…
Sembra paradossale, in un mondo che legge sempre meno. I gruppi di lettura sono diventati cool: da club del libro per iniziati, incontri polverosi per bibliofili incalliti e anziane signore con molto tempo libero, si sono trasformati in party, reading party. La tendenza arriva dagli Stati Uniti, dove alcuni amici appassionati di lettura, ma invischiati nella vita moderna (e quindi poco lettori, nei fatti), hanno creato una serie di eventi a tema. Feste che coinvolgono decine di persone che si incontrano in location interessanti per… leggere. E commentare insieme, scambiarsi impressioni, conoscersi sulla base della comune passione. Se tra Brooklyn e Manhattan è già una moda, in Italia potrebbe diventarlo.
Tendenza Reading party: quando a "connettere" sono i libri
A dicembre 2023 Molly Young raccontava sul New York Times la sua partecipazione a un reading party nella Grande Mela: «La premessa è semplice – scriveva la giornalista – ti impegni a finire un capitolo o due e poi a chiacchierare con estranei e commentare ciò che hai appena letto». Tra i principali organizzatori di questo genere di eventi c'è Reading Rhythms. Oltre 22mila follower su Instagram, è stato avviato da quattro amici: Ben Bradbury, Tom Worcester, Charlotte Jackson e John Lifrieri. Quattro ragazzi che soffrivano di un condiviso senso di allarme per la diminuzione drastica del loro consumo di libri. Le cause? Prevedibili. Capacità di attenzione ridotta, tra una vita reale frenetica e una vita digitale ingombrante. "Trovare il tempo per leggere nelle città congestionate" è stato dunque il loro obiettivo. Ci sono riusciti dando vita a una community a cui offrire musica dal vivo e spazi accuratamente selezionati. Luoghi dove stare insieme intorno ai libri. Rigorosamente con gli smartphone spenti, o quantomeno silenziosi.
A New York: «Non è un club del libro ma una festa della lettura»
Le location scelte variano: ci sono i pub, le terrazze con vista mozzafiato sulla città e i ristoranti, ma anche boutique, gallerie d'arte e parchi. Ogni evento prevede l'acquisto di un biglietto e viene annunciato sui social, con l'invito a presentarsi anche da soli e con il libro preferito in borsa, oppure di sceglierne uno direttamente dalla selezione che viene proposta.
Il successo ha stupito anche i quattro amici fondatori, e il progetto si è strutturato sempre di più. Quando un video TikTok girato durante un reading party (qui sopra) è diventato virale, le critiche sono state spunti di riflessione. I commentatori scettici hanno sentenziato: «Ecco, gli hipster hanno ricreato la biblioteca e pensano di avere fatto qualcosa di profondo» e «E alloraaaaa?… una biblioteca glorificata?»
Una "biblioteca glorificata"
In realtà, spiega la giornalista del NYTimes, l'espressione "biblioteca glorificata" descrive bene l'ambiente dei reading party. Ampie poltrone, divani di velluto, candele, bevande calde e birra, musica dal vivo. La struttura di questi eventi, almeno a New York, si è fatta sempre più solida. Ai partecipanti viene data una targhetta con il nome e mezz'ora per trovare un posto e sistemarsi. Un presentatore poi si alza davanti alla folla e spiega il programma della serata: 30 minuti di lettura, una pausa, altri 30 minuti di lettura e poi una serie di discussioni organizzate attorno a suggerimenti sciolti. Ah, dettaglio non da poco, ci si incontra all'inizio della settimana, per catturare un'energia "gentile", certo non quella del weekend.
The Offline Club, ad Amsterdam si fa disintossicazione digitale (complici i libri)
Il fenomeno dei reading party sta vivendo un momento di gloria. Chiaro: riunirsi tra sconosciuti accomunati dalla passione per la lettura è un piacere che ha già trovato, nella storia recente e passata, momenti di fulgore. E può assumere forme molto diverse. Per esempio, quella dei Silent Book Club ancora molto apprezzati: si legge insieme, ognuno il suo libro, e socializzare è un optional. Non a caso vengono associati all'hashtag #introverthappyhour. Il sito ufficiale dei SBC offre una guida (anche in Italiano) per dare vita ad un Silent book club e mappa tutti quelli nati nel mondo (e sono tanti, anche nel nostro Paese).
Nuova è invece l'esperienza, ad Amsterdam, del The Offline Club, che organizza ritrovi di disintossicazione digitale, complici i libri. Anche in questo caso, come racconta Dan Pontefract su Forbes, i fondatori sono ragazzi alle prese con la saturazione digitale: Ilya Kneppelhout, Valentijn Klok e Jordy van Bennekom sentivano il loro tempo e le loro connessioni sociali erodersi a causa della costante interferenza digitale. Durante i loro eventi, le persone si riuniscono per leggere libri, chiacchierare in modo informale, incontrarsi. Tutti senza laptop o cellulare. E, naturalmente, come nota il giornalista, il ritrovarsi insieme nell'alveo di una passione lenta, come quella per la lettura, offre una risposta anche all'epidemia di solitudine sempre più diffusa, tra i giovani e non solo.
I reading party – o feste letterarie – in Italia
E in Italia? Citiamo alcune esperienze interessanti.
Viaggiare coi libri è un progetto ideato dalle book influencer Giulia Buzzoni e Gaia Lapasini. Organizzano ritiri di lettura, picnic al parco letterari e anche reading party, come quello organizzato a Milano, all'Ècate Caffè Libreria per leggere.
Anche alla libreria Scatola Lilla, a Milano, è andato in scena pochi giorni fa un apprezzatissimo party letterario. La libraria è Cristina Di Canio, che solo pochi giorni prima aveva pubblicato un post in cui raccontava la sua fatica, e le difficoltà economiche, che comporta gestire una libreria come la sua, piccola e indipendente.
Da Milano, a Roma, a Bari
Anche Tlon (il progetto di divulgazione filosofica di Maura Gancitano e Andrea Colamedici) ha organizzato, a fine aprile 2024, il suo primo Party letterario, nella Libreria Teatro Tlon, a Roma.
A Bari ci sono i Silent reading party sul tetto del Collettivo "Bandelle" di Ilenia Caito. Prossimo appuntamento l'11 maggio sulla terrazza di Palazzo Verrone nella città vecchia. Si lasceranno i cellulari in una cesta, ognuno sceglie un posto: una seduta, un cuscino, un telo, e si inizia a leggere.
Un Party letterario decisamente più spirituale, tra campane tibetana e momenti di meditazione, è stato "condotto" in Emilia Romagna da Richard Romagnoli, coach fondatore dell'Happygenetica (qui i prossimi appuntamenti).
E possono, in un certo senso, essere annoverate tra i reading party anche certe presentazioni di libri ben riuscite, ospitate da tante meravigliose librerie che puntellano l'Italia. Momenti in cui il libro presentato è un pretesto per incontrarsi, chiacchierare, scoprire nuove letture. Ma, è chiaro, a evento concluso, per la sopravvivenza di queste realtà sarebbe bene tornare anche a comprarli, questi libri.
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