Come da previsioni, la pioggia è caduta sulle prove speciali del Rally di Croazia, ma lo ha fatto solo in alcune zone estremamente circoscritte e solo nel pomeriggio. Questo ha messo sotto la lente d'ingrandimento la strategia gomme dei vari team, un terno al lotto a cui nessuno si è potuto sottrarre.
A farla da padrone sulle prove del mattino è stato Thierry Neuville, capace di tenere alto il ritmo salvaguardando allo stesso tempo le gomme. Il belga ha così messo tutti in fila, scavando un piccolo ma importante divario con gli inseguitori: Evans è scivolato in seconda posizione a 4"7, Ogier a 11"3.
Sulla prima prova del pomeriggio ha però iniziato a piovere e la scelta di Hyundai di montare le hard davanti e le soft dietro non ha pagato. Neuville ha subito perso il comando della corsa in favore di Evans che, come i suoi compagni di team, montava quattro soft. Il belga non si è però perso d'animo e sulla prova successiva è riuscito a tenere in temperatura le sue gomme dure, nonostante una prima parte di percorso con fondo umido, ed ha ripreso il comando.
Con le ultime due PS della giornata totalmente asciutte, Neuville ha sfruttato al meglio il vantaggio della mescola più dura ed ha scavato un ulteriore solco tra lui e la concorrenza. I distacchi restano comunque minimi e la lotta per la vittoria del rally è tutta da scrivere.