Un team di ricercatori dell'Università del Queensland, in Australia, ha messo a punto un generatore che è in grado di produrre energia elettrica sfruttando l'anidride carbonica (CO₂) presente in atmosfera. La scoperta, che potrebbe trasformare i gas serra da "nemici" dell'ambiente a una risorsa cruciale per "illuminare" il Pianeta in futuro, è stata descritta nell'articolo "Electricity generation from carbon dioxide adsorption by spatially nanoconfined ion separation", pubblicato sulla rivista internazionale "Nature Communications".
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Energia elettrica generata dalla CO₂: la scoperta ad Aprile 2024
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TEST IN AUSTRALIA: COSA SAPERE |
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Un team di ricerca in Australia ha costruito un nano-generatore che assorbe la CO₂ per produrre energia elettrica |
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Gli esperimenti sono andati a buon fine: si è riusciti a generare energia consumando l'anidride carbonica |
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Tra le potenziali applicazioni di questa tecnologia anche l'alimentazione di uno smartphone o un computer |
I ricercatori dell'Università del Queensland hanno costruito un generatore che assorbe l'anidride carbonica (CO₂) per produrre energia elettrica. "Questo nano-generatore è costituito da due componenti: un gel di poliammina già utilizzato dall'industria per assorbire la CO₂ e uno scheletro di pochi atomi di nitrato di boro che genera ioni positivi e negativi", spiega Zhuyuan Wang, ricercatore del Dow Centre for Sustainable Engineering Innovation dell'ateneo australiano e primo autore dell'articolo pubblicato su Nature.
"Abbiamo trovato un modo per rendere gli ioni positivi molto più grandi di quelli negativi e, poiché le diverse dimensioni si muovono a velocità diverse, generano una corrente di diffusione che può essere amplificata in elettricità per alimentare lampadine o qualsiasi dispositivo elettronico", prosegue il ricercatore, che chiarisce come "in natura e nel corpo umano, il trasporto di ioni è la conversione energetica più efficiente, più efficiente del trasporto di elettroni che viene utilizzato nella rete elettrica".
I due componenti del nano-generatore sono stati inseriti in un idrogel al 90% di acqua, tagliati in dischi e piccoli rettangoli di 4 centimetri e poi testati in una scatola sigillata e riempita di CO₂.
Per quanto i test siano ancora agli albori, i ricercatori dell'Università del Queensland sono ottimisti: "Al momento siamo in grado di raccogliere circa l'1% dell'energia totale trasportata intrinsecamente dal gas CO₂, ma come altre tecnologie, ora lavoreremo per migliorare l'efficienza e ridurre i costi".
Xiwang Zhang, direttore del Dow Centre for Sustainable Engineering Innovation, apre a due potenziali applicazioni per il nanogeneratore in futuro. La prima è realizzare un dispositivo "leggermente più grande e portatile per generare elettricità per alimentare un telefono cellulare o un computer portatile utilizzando la CO₂ dell'atmosfera" spiega Zhang. Una seconda applicazione, "su scala molto più ampia, integrerebbe questa tecnologia con un processo industriale di cattura della CO₂ per raccogliere elettricità".