È stato il primo maratoneta – della storia dell'atletica sipontina, dotato di una forza mentale e da un cuore generoso – erano anni bui ,quando Ettore iniziava a macinare chilometri… è stato colui che ha avviato i giovani sipontini ad amare questa disciplina difficilissima , durissima e faticosa, specialmente per l'età dei ragazzi.
Negli anni che iniziò a correre la maratona. IL grande Barbone.La sua storia nasce proprio nell'hinterland milanese , dove cresce in modo definitivo in lui, la grande passione per la corsa. Grazie proprio all'incontro col campionissimo, della Nazionale Italiana Gianni Poli – inquilino nello stesso stabile di abitazione , infatti fu lo stesso Poli,
che un bel giorno lo invitò a correre insieme a lui per farlo compagnia, diventando così coi giorni amico di allenamento giornaliero, macinando fianco a fianco tra quella nebbia ,tantissimi chilometri .
Questo fece di Barbone, una grande passione e forza di carattere , da farlo diventare duro di spirito del sacrificio più intenso, fino all' inverosimile, dall'anima instancabile della fatica anche dolorosa ; ma allo stesso tempo gioiosa . E si , perche' dopo il suo lavoro capo cantiere edilizio , Ettore si allenava – Poi quando tornò a Manfredonia , prese con se come suo allievo preferito Gianni Grilli, e un ragazzino di nome Matteo Palumbo , poi diventanto un campione.
Mi spiace che mai nessuno ha parlato di Ettore, che di traguardi ne ha tagliati tanti.Il nostro paese , ha l'abitudine di dimenticare spesso i propri figli, ed Ettore è uno di questi. Se oggi, a Manfredonia, contiamo tanti maratoneti, e li vediamo impegnati a correre dall'alba – gente … questo ricordiamocelo – lo dobbiamo esclusivamente ad Ettore Barbone, campione silenzioso ed umile.
Di Claudio Castriotta