Secondo i primi rapporti, nel pomeriggio di ieri, un enorme incendio è scoppiato nello stabilimento di munizioni dell'esercito a Scranton, in Pennsylvania. L'incendio in questo impianto cruciale, responsabile della produzione dei corpi metallici dei proiettili di artiglieria da 155 mm destinati all'Ucraina, ha provocato una risposta immediata da parte delle unità antincendio locali che stanno cercando di domare l'incendio per evitare ulteriori esplosioni di munizioni. Gli sforzi per estinguere l'incendio hanno visto notevoli progressi. Nel tardo pomeriggio le autorità hanno riferito che "la maggior parte dell'incendio é stato spento".
In serata la direzione dello stabilimento di munizioni di Scranton dell'esercito americano ha rilasciato la seguente dichiarazione: "Verso le 15,20 di oggi, il personale di emergenza è intervenuto in un incendio scoppiato nell'edificio del trattamento termico presso lo stabilimento di munizioni dell'esercito di Scranton. L'incendio è stato domato, senza feriti e tutto il personale risulta in salvo. Al momento non si conosce la causa dell'incendio. Stiamo attualmente valutando il danno per determinare i possibili impatti sulle strutture o sulla produzione. La sicurezza della nostra forza lavoro è la nostra principale preoccupazione e apprezziamo la rapida risposta del nostro personale di emergenza".
Lo Scranton Army Ammunition Plant (SCAAP), un componente chiave dell'infrastruttura di difesa nazionale, è gestito da General Dynamics e svolge un ruolo fondamentale nella produzione di proiettili di artiglieria per l'esercito americano. Secondo The Bridge, l'impianto di munizioni dell'esercito di Scranton è una risorsa vitale per il Joint Munitions Command (JMC) dell'esercito degli Stati Uniti e per l'infrastruttura militare più ampia. Gestito da General Dynamics-Ordnance and Tactical Systems (GD-OTS), le capacità di produzione della struttura includono una vasta gamma di munizioni militari come proiettili di artiglieria da 155 mm e 105 mm, vari proiettili di mortaio e proiettili di cannoni navali, tra gli altri.
Attualmente produce: proiettili di artiglieria da 155 mm e 105 mm, cartucce PGU-45/B ad alta frammentazione (HF) da 105 mm, proiettili da mortaio da 120 mm (M120/M121), cartucce di addestramento a gamma completa M931 (FRTC), proiettili M933 e M934 ad alto potenziale esplosivo (HE), proiettili traccianti M930 e M983, fumo di fosforo bianco (WP), proiettili per cannone navale da 5″/54 (5 pollici), da 8 pollici (203 mm) e 175 mm
É proprio questo stabilimento che ha fino ad ora garantito l'approvigionamento di proiettili di artiglieria a Kiev. Lo stabilimento di munizioni dell'esercito di Scranton è in prima linea nel piano multimiliardario del Pentagono per modernizzare e accelerare la produzione di munizioni e attrezzature non solo per sostenere l'Ucraina, ma anche per essere preparati a un potenziale conflitto con la Cina.
Le cause dell'incendio sono ancora sconosciute. Al momento nessuna pista viene esclusa: incendio per negligenza, problematiche del sistema di sicurezza, sabotaggio esterno. Le indagini sono in corso e il Pentagono ha imposto una cortina di silenzio al fine di evitare inutili speculazioni. I risultati saranno divulgati appena terminate le indagini.
Si può comunque osservare che non sempre il male viene per nuocere, considerando che le munizioni provocano solo morte e distruzione. E nulla di buono possono fare.
Lee Morgan