Il cromo è un metallo grigio duro e fragile con un alto punto di fusione e resistenza alla corrosione. Queste caratteristiche lo rendono un elemento chiave nella produzione di acciaio inossidabile, con circa il 60% della produzione mondiale di cromo destinato all'industria siderurgica. Interessante notare che l'industria siderurgica consuma il cromo in modo indiretto, poiché la produzione di acciaio inossidabile richiede il ferrocromo, una lega di cromo e ferro che contiene dal 50 al 70% di cromo per peso.
Sud Africa
Produzione mineraria: 18 milioni di tonnellate
Il Sud Africa è il principale produttore di minerali di cromite al mondo e il più grande produttore di minerale di cromo. Tuttavia, la produzione di cromo richiede molta energia, e ciò può essere un problema in Sud Africa a causa dei vincoli nell'approvvigionamento di energia elettrica nel paese.
Turchia
Produzione mineraria: 6 milioni di tonnellate
La Turchia ha visto aumentare la sua produzione di cromo nel 2023, raggiungendo 6 milioni di tonnellate e piazzandosi al secondo posto in questa classifica. Il gruppo Yildirim è un attore di rilievo nell'industria del cromo in Turchia tramite Eti Krom, che ha acquisito nel 2004.
Kazakistan
Produzione mineraria: 6 milioni di tonnellate
Il Kazakistan ha mantenuto una produzione costante di 6 milioni di tonnellate di cromo nel 2023. Pur non essendo il principale produttore di cromo, il paese detiene le riserve globali più abbondanti.
India
Produzione mineraria: 4,2 milioni di tonnellate
L'India ha registrato una produzione di cromo pari a 4,2 milioni di tonnellate nel 2023, con un aumento rispetto all'anno precedente. Il paese detiene le terze riserve mondiali di cromo e, nonostante ciò, ci sono poche informazioni disponibili sul settore del cromo in India.
Finlandia
Produzione mineraria: 2 milioni di tonnellate
La Finlandia ha ottenuto una produzione di 2 milioni di tonnellate di cromo nel 2023, confermando i risultati dell'anno precedente. L'operazione di produzione di cromo più importante della Finlandia è la miniera di Kemi, di proprietà del produttore di acciaio inossidabile Outokumpu.