Fino al 13 ottobre 2024, lo spazio del Cubo di Triennale Milano ospita Io sono un drago. La vera storia di Alessandro Mendini. Curata da Fulvio Irace, la retrospettiva è realizzata da Triennale e Fondation Cartier in collaborazione con Elisa e Fulvia Mendini dell'Archivio Alessandro Mendini. Il progetto di allestimento è firmato da Pierre Charpin, designer che in più occasioni ha collaborato con Mendini. Nell'Impluvium poi, dal 16 aprile al 16 giugno 2024, viene presentata l'installazione What? A homage to Alessandro Mendini by Philippe Starck. La mostra, con oltre 400 lavori di formati, materiali e soggetti differenti, e l'installazione sono due progetti inediti, pensati appositamente per gli spazi del Palazzo dell'Arte e nati dallo stretto legame che Mendini ha sempre avuto con l'istituzione italiana e con la fondazione francese.
È palpabile come il progetto della mostra sia nato da un lavoro di gruppo di persone legate da un profondo affetto per Mendini: uomo curioso, intelligente esploratore della vita, puro argento vivo.
Il titolo Io sono un drago riprende uno dei più emblematici autoritratti di Alessandro Mendini in cui convivono testa da designer, mani da artigiano, piedi da artista e gambe da grafico, coda da poeta, corpo da architetto, con l'ironica aggiunta di petto da manager e pancia da prete. L'esposizione vuole quindi sottolineare la natura polivalente della sua attitudine creativa, la complessità della sua figura all'interno della scena del design, dell'architettura e dell'arte internazionale. Lui stesso, nel tentativo di definire il proprio ruolo nel mondo, spiegava: "Ritengo che si possa collocare il mio lavoro in un punto intermedio, che oscilla tra la libertà inutile dell'arte pura e l'utilitarismo vincolante del progetto funzionale".
L'esposizione intende restituire – e lo fa con molta attenzione – lo sguardo di Mendini sul mondo, la sua empatia verso gli oggetti di tutti i giorni, il mistero della poesia, capace di trasformare anche ciò che è banale in una sorpresa che rivela l'incanto del quotidiano. La mostra rappresenta una densa panoramica della sua idea di progetto che, secondo Irace, "rifiuta le barriere disciplinari, i confini tra bassa e alta cultura, le distinzioni di scala, per accettare la sfida dell'ibridazione, della contaminazione e della trasgressione semantica".
Progettava "oggetti, architetture e ambienti che cercano di andare oltre i limiti pratici, come se fossero sacerdoti discreti di movimenti e sguardi quotidiani" perché un oggetto non è mai solo uno strumento. L'energia che esprime è una storia e un destino che conferisce un'identità letteraria alle forme silenziose delle cose. "Cerco sempre di esprimere questo senso narrativo, questo paradosso, come se ogni oggetto fosse il personaggio di un romanzo nel suo rapporto con chi lo usa. Racconta la propria storia attraverso lo stile, la struttura, la superficie, il colore. Così, nel corso degli anni, ho creato una Via Lattea di oggetti piccoli e grandi, come il costume arbitrario di Arlecchino, o un caleidoscopio, un patchwork di elementi presi dal teatro. Tutto questo mantenendo la contraddizione di rappresentare ora ciò che è crudele e grottesco, ora ciò che è magico e puro".
Lo ribadisce Hervé Chandès, direttore della la fondazione francese: "Le sue opere sono al tempo stesso singolari e universali, giocose e storicamente contestualizzate, accoglienti ed enigmatiche. Alessandro era un incantatore, un pifferaio magico, un seduttore che ha saputo guardare lontano nel futuro ma anche nel passato, esplorando le memorie più profonde delle civiltà e rendendole di nuovo visibili. Ci ha offerto una visione del mondo di ogni epoca, un modo di essere, un'estetica. Nella sua splendida mappa per la mostra Fragilisme Alessandro ha inserito l'espressione futuro ancestrale come percorso da esplorare. Ogni aspetto che lo riguarda si muove in questa direzione, seguendo il criterio della grazia, della bellezza e dell'umorismo".
Nel dettaglio, il percorso espositivo si articola in sei nuclei tematici: Identikit, dove viene esposta la serie degli autoritratti che, con tecniche e formati differenti, Mendini ha realizzato nel corso di tutta la sua vita; La sindrome di Gulliver, una successione di oggetti fuori scala, da quelli extralarge – come la Poltrona di Proust e la Petite Cathédrale, entrambe appartenenti alla collezione della Fondation Cartier, che accolgono in mostra il visitatore – alle riduzioni di formato di alcuni progetti realizzati per Alessi; Architetture, che presenta i lavori architettonici dell'Atelier Mendini, tra cui il Groninger Museum, il Medienzentrum Madsack ad Hannover, le tre stazioni della Metropolitana di Napoli e gli ultimi lavori in Corea del Sud, dall'Olympic Stadium al quartiere Posco a Seul; Fragilismi, nucleo dedicato alla ricerca che ha portato al manifesto del "fragilismo", disegnato da Mendini su invito della Fondation Cartier: un elogio della fragilità della terra in un mondo segnato dalle guerre e dalla violenza; Radical Melancholy, sezione dedicata agli anni del radical design, di cui Mendini fu uno dei principali teorici; Stanze, dove vengono presentate tre delle camere progettate da Mendini, ambienti immersivi in cui si accumulano citazioni, ricordi, sogni e incubi.
La presenza di Mendini in Triennale non si esaurisce con Io sono un drago. In diversi punti del Palazzo dell'Arte sono disseminati alcuni suoi oggetti e arredi da scovare in una caccia al tesoro di piccole e grandi meraviglie.
dove: Io sono un drago. La vera storia di Alessandro Mendini, Triennale Milano
quando: dal 13 aprile al 13 ottobre 2024