Il luogo di sepoltura di Platone e altre nuove informazioni sul grande filosofo greco e sullo sviluppo dell'Accademia di Atene sotto i suoi successori. È quanto rivelato dall'analisi del papiro ercolanese carbonizzato nell'eruzione del Vesuvio del 79 d.C., contenente la Storia dell'Accademia di Filodemo di Gadara. Grazie al progetto di ricerca "GreekSchools", di cui nella Biblioteca Nazionale di Napoli è stato presentato lo stato di avenzamento, è stato possibile scoprire oltre mille parole contenute nel papiro, corrispondenti al 30% del testo. Tra le più importanti novità, si legge che Platone fu sepolto nel giardino a lui riservato, un'area privata destinata alla scuola platonica, dell'Academia ad Atene, vicino al cosiddetto Museion o sacello sacro alle Muse. Finora era solo noto che egli era sepolto genericamente nell'Academia. Sempre a proposito di Platone, emerge che fu venduto come schiavo sull'isola di Egina già forse nel 404 a.C., quando gli Spartani conquistarono l'isola o, in alternativa nel 399 a.C., subito dopo la morte di Socrate. Fino ad ora si era creduto che Platone fosse stato venduto come schiavo nel 387 a.C. durante il suo soggiorno in Sicilia alla corte di Dionisio I di Siracusa. In un altro passaggio, in un dialogo tra personaggi, Platone si esprime in modo sprezzante sulle capacità musicali e ritmiche di una musicista barbara originaria della Tracia.
Il progetto 'GreekSchools' ha ricevuto un finanziamento Erc (Consiglio Europeo della Ricerca) pari a 2.498.356 euro, Iniziato nel 2021 e della durata di 5 anni e 8 mesi, è coordinato da Graziano Ranocchia dell'Università di Pisa in collaborazione con l'Istituto di Scienze del Patrimonio Culturale (Ispc) e l'Istituto di Linguistica Computazionale 'Antonio Zampolli' (Ilc) del Consiglio Nazionale delle Ricerche, e la Biblioteca Nazionale di Napoli presso la quale il papiro è conservato insieme a molti altri. Il progetto, oltre all'indagine sullo stato di conservazione di tali manufatti, ha l'obiettivo di pubblicare un'edizione aggiornata, grazie all'applicazione di tecniche di imaging e di metodi filologici,della Rassegna dei filosofi di Filodemo, la più antica storia della filosofia greca in nostro possesso. Di essa fa parte appunto la Storia dell'Accademia, che racchiude molte informazioni esclusive su Platone e sullo sviluppo dell'Accademia sotto i suoi successori. "Rispetto alle edizioni precedenti - spiega Graziano Ranocchia - ora c'è un testo quasi radicalmente cambiato, che implica una serie di fatti nuovi e concreti su vari filosofi accademici. Attraverso la nuova edizione e la sua contestualizzazione, gli studiosi sono arrivati a deduzioni inaspettate di portata interdisciplinare per la filosofia antica, la biografia e la letteratura greche e la storia del libro".
Kilian Fleischer, editore del papiro nell'ambito del progetto GreekSchools, aggiunge che "alcune integrazioni precedenti sono state sostituite, alcuni passaggi precedentemente frammentari sono stati integrati o riletti. L'aumento del testo corrisponde all'incirca alla scoperta di dieci nuovi frammenti di papiro di media grandezza. Le nuove letture attingono spesso a fatti nuovi e concreti sull'Accademia di Platone, sulla letteratura ellenistica, su Filodemo di Gadara e la storia antica in generale". Il progetto GreekSchools "ha anche lo scopo di sviluppare metodi di indagine dei manoscritti applicando le più avanzate tecniche di diagnostica per immagini oggi a disposizione, come imaging ottico nell'infrarosso e nell'ultravioletto, imaging molecolare ed elementale, imaging termico, tomografie, microscopia ottica digitale", precisa Costanza Miliani del Cnr-Ispc. Personale di questo Istituto, del CNR-SCITEC e di altri centri di ricerca europei, facendo uso di strumentazioni mobili della piattaforma Molab afferente all'infrastruttura di ricerca europea sull'Heritage Science E-RIHS, applica tecniche non invasive a papiri opistografi e stratificati al fine di leggere il testo inaccessibile sul verso o nascosto all'interno di strati multipli.
"Grazie a questo progetto stiamo facendo scoperte importantissime per la conoscenza della vita di Platone e dei suoi successori. Rendere noto il contenuto di questi papiri alla comunità scientifica e all'opinione pubblica significa accrescere le nostre conoscenze sulla storia della filosofia e della letteratura greca, e più in generale su tutto il mondo antico". Così a LaPresse Graziano Ranocchia, professore di Papirologia dell'Università degli studi di Pisa e coordinatore del progetto "Greek Schools" con il quale, attraverso nuove tecniche di indagine come l'imaging iperspettrale a infrarossi o il teraherz imaging ad alta risoluzione, si sta riuscendo a indagare il contenuto dei papiri ercolanesi carbonizzati nell'eruzione del Vesuvio del 79 d.C. e oggi conservati nella Biblioteca nazionale di Napoli. Gli ultimi sviluppi della ricerca, presentati oggi nella Biblioteca Nazionale "Vittorio Emanuele III" di Napoli, hanno permesso di "leggere" oltre mille nuove parole, corrispondenti al 30% del testo, sul papiro contenente la "Storia dell'Accademia" di Filodemo di Gadara, e di scoprire così l'esatto luogo di sepoltura di Platone, nel giardino a lui riservato dell'Accademia di Atene, un'area privata destinata alla scuola platonica vicino al cosiddetto Museion o sacello sacro alle Muse.
Sono state apprese inoltre nuove informazioni su quando il filosofo fu fatto schiavo. Si tratta del primo "passo in avanti" nello studio dei papiri ercolanesi dal 1991, anno dell'ultima edizione dell'opera di Filodemo di Gadara. Quest'ultimo, filosofo epicureo, "portò questi rotoli da Atene a Ercolano, nella cosiddetta Villa dei Papiri. Alcuni di questi libri sono del III secolo a.C., cioè in quella biblioteca erano presenti libri di 250 anni più antichi della villa stessa. Più della metà dei papiri sono opere di Filodemo, tra gli altri sono anche contenute opere di Epicuro. Sono papiri preziosissimi, è una collezione straordinaria ed è l'unica biblioteca del mondo antico sopravvissuta fino ai giorni nostri". Il progetto "GreekSchools", sottolinea Ranocchia, "rappresenta sia una grande accelerazione sul piano quantitativo sia un salto di qualità sul piano metodologico - spiega Ranocchia - sui papiri ercolanesi siamo molto indietro e c'è ancora tanto lavoro da fare, anche perché nei decenni passati è stato eseguito un lavoro non erudito o poco rigoroso. Il progetto 'GreekSchools' propone un nuovo paradigma, con la contaminazione di discipline differenti. Ma c'è bisogno di attrarre risorse e formare giovani papirologi, insegnando loro un metodo rigoroso dal punto di vista scientifico".