La lunga battaglia giudiziaria con l'ex moglie Amber Heard deve averlo cambiato. Perché il Johnny Depp apparso pochi giorni fa sul red carpet del Curzon Mayfair di Londra, sede scelta per la première inglese di Jeanne du Barry, non è lo stesso di qualche anno fa. Sobrio nei modi, scherzoso con gli altri membri del cast, quasi intimidito dai flash dei fotografi. Capelli corti, look molto più da gentleman che da "pirata dei Caraibi" e gesti d'affetto per Maïwenn, l'attrice e regista francese che gli ha consentito di tornare a recitare. Insomma, una persona diversa.
Fa un certo effetto vederlo così, a 60 anni, senza più quell'aria da dannato. La camicia sbottonata e il chiodo hanno lasciato spazio a un elegante completo nero e a un cappotto grigio. Niente più collane in bella vista, ma una cravatta tenuta lenta a completare il look. L'unico punto in comune col passato sembrano essere gli occhiali da sole, cambiati con un paio di occhiali da vista solo una volta entrato a teatro, in modo da mascherare al meglio anni in cui la moderazione non è stata il suo forte.
Dell'eterno Jack Sparrow sembra esserci rimasto poco. Ha fatto il baciamano a tutte le attrici del film, da gran signore, e ha abbracciato calorosamente i membri maschili del cast. Ma le parole più belle le ha lasciate per Maïwenn, che lo ha voluto fortemente per il ruolo di Luigi XV in Jean du Barry, film che fu presentato a maggio 2023 al Festival di Cannes. Sul palco, l'attore americano ha ricordato quanto fosse sorpreso della proposta della regista francese: «All'istante ciò che accade nel tuo cervello è che torni nel Kentucky orientale… ti rendi conto che vieni dall'"ombelico", l'ombelico del nulla, e interpreti il re di Francia». Tanto da aver provato a farle cambiare idea: «Per me non aveva senso, ho provato a dissuaderla. Lei non ha sentito ragioni e ha avuto un grande coraggio nel portarmi nel suo cast».
Anche perché la proposta di Maïwenn ha segnato una rinascita per Johnny Depp. L'attore stava vivendo un momento durissimo a causa delle accuse di violenze da parte dell'ex moglie Amber Heard. Il processo in Virginia, in cui l'attore accusava la collega di averlo diffamato in un articolo sul Washington Post del 2018, ha attirato l'opinione pubblica di tutto il mondo. Alla fine si è concluso con la vittoria da parte di Depp. Da lì, la ripartenza e una vita che sembra aver preso un'altra direzione.
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