Le elezioni per i sindaci e per i seggi dei consigli locali sono state la prima vittoria nazionale per il CHP in più di due decenni, quando Erdogan era il leader dominante della Turchia. Ciò rappresenta una straordinaria svolta per il Partito popolare repubblicano, a meno di un anno dalla sconfitta del suo candidato da parte di Erdogan nella corsa presidenziale, che ha lasciato l'opposizione turca nello sconforto.
Ma domenica tarda, Erdogan è apparso umile, tra i segnali di spaccatura nel partito al governo e i guadagni dell'opposizione nelle aree conservatrici che erano i pilastri del sostegno al presidente.
"Abbiamo perso slancio in tutto il Paese", ha detto Erdogan in un discorso domenica scorsa nella capitale, Ankara. "Valuteremo onestamente i risultati elettorali e ci impegneremo coraggiosamente nell'autocritica".
Il grande premio delle elezioni è stato Istanbul: una città di 16 milioni di abitanti, una potenza economica per la Turchia e un punto di lancio per la storica carriera politica di Erdogan dopo aver ricoperto il ruolo di sindaco della città. Ekrem Imamoglu, l'attuale sindaco del Partito popolare repubblicano, domenica ha sconfitto il suo rivale del partito al governo con un margine di poco più di un milione di voti, secondo risultati non ufficiali.
La vittoria ha rafforzato la posizione di Imamoglu come il più forte rivale di Erdogan, meno di cinque anni dopo essere salito alla ribalta nazionale strappando la carica di sindaco della città a decenni di controllo dell'AKP. Dopo una campagna incentrata su questioni locali – la rivitalizzazione di Istanbul, la preparazione della città al terremoto – Imamoglu ha dichiarato la vittoria domenica sera in termini più espansivi, prendendo di mira il governo autoritario di Erdogan.
Ha detto che domenica "segna la fine dell'erosione democratica in Turchia e il ritorno della democrazia". "Le persone oppresse dai regimi autoritari stanno ora rivolgendo lo sguardo a Istanbul".
I risultati hanno mostrato che i candidati del CHP hanno vinto i comuni in 35 delle 81 province della Turchia e hanno mantenuto o preso il controllo delle cinque città più grandi del paese: una vittoria schiacciante che ha lasciato i sostenitori dell'opposizione a chiedersi cosa sarebbe potuto succedere se avessero schierato un candidato più attraente nella corsa presidenziale dello scorso anno. . . .
La disintegrazione della coalizione di opposizione dopo la sconfitta del candidato Kemal Kilicdaroglu non ha intaccato le sorti del Partito popolare repubblicano domenica. A Istanbul, i risultati hanno indicato che i sostenitori di un importante partito di opposizione curdo che aveva presentato il proprio candidato a sindaco hanno invece votato per Imamoglu.
Il partito di Erdogan sembra essere afflitto da defezioni, comprese quelle di un partito islamico che ha criticato il leader turco per non aver tagliato i legami economici con Israele durante la guerra a Gaza e ha ricevuto più del 6% dei voti nazionali.
Ma è stata la gestione dell'economia da parte di Erdogan che sembrava avere un peso maggiore nella corsa, poiché le famiglie soffrivano di un'inflazione galoppante e di un crollo del valore della valuta. Nonostante la nomina, lo scorso anno, di un team economico di tutto rispetto da parte di Erdogan e la sua decisione di consentire alla banca centrale di aumentare i tassi di interesse al livello più alto degli ultimi decenni, l'inflazione è rimasta intorno al 70%.
"È tutta una questione di economia", ha detto Altan Parsin, un sostenitore del CHP di 56 anni, che aspettava di esprimere il suo voto domenica mattina presto nel quartiere Gongoren di Istanbul. Ha detto di aver già votato per il partito di Erdogan, qualche anno dopo essere salito al potere, quando "stava andando bene".
"Penso che le loro politiche economiche avranno un impatto sui risultati elettorali", ha affermato.
Fatma Ansari, 50 anni, un'altra elettore, ha detto di essere tiepida nei confronti di İmamoğlu – "Non credo che abbia fatto molto per Istanbul" – ma voterebbe comunque per lui, "come reazione al governo".
"Voterò a causa della situazione generale in Turchia. L'economia, l'istruzione – non siamo contenti di nulla di tutto ciò", ha detto.
Fahim ha riferito da Beirut.