Se siete tra quelli che "figuriamoci un libro per ragazzi", dopo questo articolo forse vi verrà voglia di provare a entrare tra le pagine di qualche storia che non avreste mai considerato, per scoprire che vi siete persi molto. Ad assicurarcelo è Mac Barnett, nel suo primo libro per adulti presentato pochi giorni fa alla Bologna Children's Book Fair, La porta segreta (in libreria dal 16 maggio per Terre di mezzo Editore). Un viaggio appassionato – e punteggiato dall'ironia propria dell'autore statunitense – sul perché sia fondamentale scrivere oggi per i più giovani e sulla dignità di una letteratura che può essere preziosissima anche per noi adulti.
Bistrattata letteratura per bambini e ragazzi
Nella sua riflessione su quanto la letteratura per bambini e ragazzi sia bistrattata e sul fatto che questo derivi in gran parte da una visione radicata (e poco rispettosa) dell'infanzia come di un'età propedeutica all'età adulta e non come un universo a sé, con le sue esigenze e caratteristiche, Mac Barnett ci rivela anche quanto di quell'universo e del mondo intorno a noi, dall'alto della nostra adultità, ci stiamo perdendo. Invece di guardare l'infanzia e l'adolescenza dall'alto, non varrebbe la pena, per noi adulti, cominciare a riadattare lo sguardo e imparare dai bambini e dai ragazzi, rimodulando la nostra capacità di visione del mondo? È cosa certa che uno dei mezzi più potenti che esistano per cambiare la prospettiva sulle cose e allargare lo sguardo sull'altro sono le storie. Le buone storie.
L'unione di due mondi
Come quelle che la letteratura per bambini e ragazzi ci mette a disposizione.Quelle che sanno creare un terreno fertile e prezioso di connessione e contaminazione tra i due mondi, adulto e infantile. «La narrativa – scrive l'autore – è quel posto speciale in cui adulti e bambini si possono incontrare come pari. Pari, ma non uguali: è vero che gli adulti sanno molte cose che i bambini non conoscono.Ma è anche vero che noi abbiamo dimenticato molte cose che sanno i bambini, non solo su com'è essere bambini, ma anche sul mondo che tutti condividiamo».
La lettura come pratica emotiva
Un libro per ragazzi, quindi, può insegnarci a vedere meglio il loro (e il nostro) mondo? E a scalfire un po' quei muri di incomunicabilità che spesso si creano tra genitori e figli, non permettendoci di riconoscere il disagio e le difficoltà che celano? Una delle tendenze editoriali forti emerse all'ultima Bologna Children's Book Fair è proprio quella che mette al centro delle storie la fragilità dei personaggi, alle prese con le difficoltà della vita e della crescita. Come succede, ad esempio, in L'arte di andare in pezzi (Giralangolo) di Paul Acampora, in cui si racconta di tre amici con problemi diversi, che riusciranno a riparare sé stessi grazie all'amicizia e a un percorso di arteterapia. O ancora ne Il riparatore di sogni (Einaudi) di Linda Traversi, la cui protagonista, Maia, si sente fuori posto in famiglia come a scuola e cerca vie di fuga attraverso l'immaginazione.
L'elemento fantastico che diventa riparatore di un disagio è anche il centro del nuovo libro di Nadia Terranova, Scintilla (Mondadori), in cui una bambina immaginaria che vive nel camino di casa aiuterà Antonio a sentirsi meno solo e a fare i conti con la mancanza della mamma. Ecco che certe storie possono mostrarci quello che fatichiamo a vedere.
Gabriele Clima, che nei suoi romanzi affronta tematiche sociali delicate e importanti, come il disagio, la diversità, l'integrazione, la discriminazione (il suo ultimo lavoro si intitola Te lo prometto (Feltrinelli) e racconta di una rinascita dopo la malattia), invita gli adulti a leggere la letteratura per ragazzi «perché permette di scoprire le dinamiche nascoste del loro mondo, di fare luce sui silenzi e sui muri, di capirne un po' le logiche e le ragioni. E, quindi, di migliorare il nostro rapporto con le nuove generazioni.
Nello stesso tempo, leggere una buona storia serve a riconoscere anche le fragilità di noi adulti, perché la letteratura per ragazzi lavora su meccanismi emotivi, non intellettuali e culturali come fa quella per adulti. Quindi permette di fare pratica emotiva, aiutandoci a riconoscere l'altro e a non centrare il mondo su noi stessi. In pratica, la letteratura per ragazzi è un toccasana per le relazioni personali a tutte le età». E mentre impariamo a vedere quel sommerso dietro i muri e i silenzi degli adolescenti, una buona storia è in grado di cambiare anche il nostro punto di vista sulla realtà. «Perché i ragazzi protagonisti dei libri, ma anche quelli reali, non hanno ancora sviluppato un solo modo di vedere la realtà, anzi cercano più strade. Cosa non facile per noi adulti. Per questo, poterci identificare con loro leggendo una storia può modificare in modo positivo il nostro strumento di navigazione della realtà, allenandoci al pensiero laterale».
Letteratura per ragazzi, specchio del nostro tempo
Di fronte a temi che emergono sempre di più nella letteratura per ragazzi e che sono uno specchio lucidissimo della nostra società, va da sé, quindi, che le buone storie se da una parte aiutano i ragazzi a sentirsi meno soli e a trovare delle vie d'uscita, dall'altra possono anche aiutare i genitori a mettersi in ascolto.
Come ci spiega Luigi Ballerini, orientatore, psicoanalista e scrittore per giovani, che nei suoi lavori si occupa spesso del rapporto tra realtà virtuale e reale e dell'impatto della tecnologia sulla vita quotidiana dei ragazzi (il suo ultimo libro è Blocco 5, un romanzo distopico pubblicato da Il Castoro): «Più di una volta mi è capitato di sentire da parte di un genitore che aveva letto un mio libro "Grazie, perché ci ho ritrovato dentro mio figlio". Questo ha delle implicazioni pratiche, anche immediate, in particolare una miglior comprensione dei comportamenti dei propri figli e uno sguardo di maggior tenerezza verso le difficoltà che potrebbero sperimentare. Inoltre, la condivisione di un romanzo genera di per sé un legame, una connessione che può facilitare il dialogo transgenerazionale fornendo spunti e occasioni per riflessioni da fare insieme all'interno di un ascolto reciproco».
Ed ecco che nella letteratura per ragazzi la storia e l'attualità diventano sempre di più terreno di confronto, come succede nei romanzi di Nicoletta Bortolotti, autrice sia per adulti sia per ragazzi. Una delle sue storie più amate, I bambini di Gaza. Sulle onde della libertà (Mondadori), racconta dell'amicizia tra un bambino palestinese e uno israeliano uniti dalla passione per il surf, ed è appena approdata sul grande schermo per la regia di Loris Lai. «Lo sguardo marginale dei ragazzi sulla Storia – spiega – può coglierne l'intelaiatura essenziale, la filigrana nascosta che sfugge allo sguardo adulto, abbagliato talvolta dai riflettori, opacizzato dai pregiudizi.I ragazzi sono comprimari che osservano da una porta socchiusa lo svolgersi di una drammaturgia, sono creature anfibie che su un bagnasciuga impastano mare e terra. E così ricreano il mondo, lo reinventano. La letteratura per ragazzi è per sua natura sovversiva. Non parla di politica, ma anticipa le rivoluzioni che inquietano la società. Narra le cose che verranno». E se cercate un altro motivo per addentrarvi in una storia per ragazzi, non resta che ascoltare Katherine Rundell, che nel suo Perché dovresti leggere libri per ragazzi anche se sei vecchio e saggio (Rizzoli) ci fa un irresistibile invito: «Rivolgetevi alla letteratura per ragazzi per vedere il mondo con il doppio degli occhi: i vostri e quelli del bambino che è in voi».
I ragazzi dietro ai grandi libri
In un libro documentato e appassionante la storia dei piccoli che hanno ispirato gli autori più celebri.
Dietro ogni fiaba c'è sempre un bambino. Uno che ascolta rapito la voce rassicurante dei genitori che lo accompagna alla nanna… O uno per cui quella fiaba è stata scritta. E non una fiaba qualunque… Qui si parla di grandi classici, personaggi come Babar, Spotty, Winnie the Pooh, Geronimo Stilton, ispirati ai loro autori da bambini in carne e ossa.
Ce lo racconta Cristina Petit, autrice di molti libri per giovanissimi, nel suo nuovo Scritto per te – La grande storia dei bambini che ispirarono i più famosi personaggi di ogni tempo (Solferino). Un viaggio nel tempo, ricco e appassionato, che ricostruisce le trame di molte vite e di molte epoche. Scopriamo la storia di Lucy, la bambina adottata dalla famiglia Barfield per cui un amico di famiglia, un "certo" C.S. Lewis scrive Le cronache di Narnia; le lettere dal fronte di Hugh Lofting ai figli Colin ed Elizabeth in cui prende vita Il Dottor Dolittle e molti altri insospettati personaggi in un saggio scritto «come una passeggiata», pieno d'amore. Perché raccontare per il proprio bambino diventa raccontare per tutti i bambini del mondo.
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