Sono gli unici due eventi davvero internazionali in ambito culturale che abbiamo in Italia e c'è una polemica (tutta interna agli addetti ai lavori) per il fatto che il Salone del Mobile e la Biennale di Venezia (la sua vernice, in realtà) siano stati messi la stessa settimana. Non se ne accorgerà nessuno, ma questa cosa ha creato moltissime difficoltà a giornalisti, uffici stampa, addetti alla comunicazione in generale che si sono trovati a dover rinunciare professionalmente all'uno o all'altra. Forse è stato fatto perché si pensa che il pubblico internazionale, una volta in Italia, potesse spostarsi così facilmente tra Milano e Venezia? Forse sì, lo scopriremo. Fatto sta che Venezia in questi giorni è una Babele: si sentono parlare tutte le lingue del mondo ed è bellissimo. Non che di solito non ci siano turisti da tutto il mondo, ma la Biennale di Venezia è la più importante kermesse artistica internazionale e durante l'inaugurazione la Città si riempie di personaggi molto particolari da ogni parte del pianeta. (Foto in apertura di Matteo De Mayda)
Da domani dunque aprirà al pubblico la 60. Esposizione Internazionale d'Arte dal titolo (ecco, appunto) Stranieri Ovunque – Foreigners Everywhere. Naturalmente non è riferito ai turisti in Laguna, ma dalla traiettoria tracciata dal curatore di questa edizione Adriano Pedrosa: "ovunque tu vada ci sono stranieri e immigrati, ma allo stesso ovunque tu vada sei sempre uno straniero". Pedrosa d'altronde dal 2014 è il Direttore Artistico Museu de arte de São Paulo – MASP in Brasile, un museo caratterizzato da un preciso impegno politico e da una particolare attenzione alle problematiche del nostro presente. Con Pedrosa questa edizione della Biennale diventa la prima a essere organizzata da un curatore nato e residente nel Sud del mondo (il nigeriano Okwui Enwezor, scomparso nel 2019 e curatore dell'edizione del 2013, viveva a New york) e questo è particolarmente significativo per mille intuibili ragioni.
Il titolo è ispirato a una serie di opere realizzate dal collettivo Claire Fontaine a partire dal 2004, sculture al neon di diversi colori che riportano appunto l'espressione "Stranieri ovunque" in più lingue, a sua volta ripresa dal nome di un collettivo torinese che nei primi anni duemila combatteva il razzismo e la xenofobia in Italia. L'attenzione della Biennale Arte 2024 è quindi rivolta in particolare ad artisti immigrati, diasporici, esiliati o rifugiati, a chi proviene da Paesi non occidentali, ma anche a chi fa parte delle comunità queer: 331 artisti e collettivi vissuti o che vivono in oltre 80 Paesi del mondo. Una biennale pulita, essenziale, ordinata e senza alcuna sbavatura, né vezzosi colpi di scena, cosa che invece qualcuno si aspettava.
Il nucleo principale riunisce opere del XX secolo provenienti dall'America Latina, dall'Africa, dal Medio Oriente e dall'Asia, che cercano di mettere in discussione il concetto di confine e quella che è la definizione di modernismo. È composto da "Astrazioni e Ritratti" nel Padiglione Centrale dei Giardini, e "Italiani Ovunque" nelle Corderie dell'Arsenale. Ed è forse questa seconda parte che colpisce in maniera particolare, proprio perché gli artisti modernisti del Sud globale restano ancora in gran parte sconosciuti. Sono italiani che hanno vissuto in varie parti del mondo, fuggendo da emigrati per scelta o per necessità. Sono opere ben allestite che ci permettono di riscoprire artisti importanti. Notevole è anche la scelta espositiva che vede le opere posizionate sui cavalletti di Lina Bo Bardi che costruiscono uno spazio immersivo delicato.
Ci sono poi i tanti padiglioni nazionali, coordinati dai vari commissari nominati dai governi o dalle istituzioni nazionali. Vi raccontiamo quelli che ci hanno colpito di più anche se, lo ammettiamo, vederli tutti in un paio di giorni è praticamente impossibile. Il Padiglione Italia si chiama Due qui / To Hear ed è stato concepito dall'artista Massimo Bartolini, mentre il curatore è Luca Cerizza. Un alternarsi di vuoti e pieni, di suoni e silenzi. Il titolo diventa il manifesto di questo padiglione che, giocando sull'assonanza tra "Two here" (due qui) e "To hear" (sentire/udire), in una traduzione solo apparentemente scorretta, suggerisce come l'ascolto sia una forma di attenzione verso l'altro. Un percorso da fare da soli, immergendosi nella propria interiorità, in cui l'azione di scoprire se stessi è il passo fondamentale per comprendere l'altro. Un'oasi dove ritrovarsi e dove la contemplazione diventa l'unica azione necessaria. Tra i padiglioni più pirotecnici possiamo citare sicuramente quello della Svizzera. L'artista svizzero-brasiliano Guerreiro do Divino Amor sorprende con l'installazione Roma Talismano, una rappresentazione fantasmagorica della civiltà romana, con qualche innesto del nostro presente, presentata (ironicamente) come simbolo per eccellenza di superiorità politica, culturale e morale.
Nel padiglione tedesco Thresholds (Soglie) troviamo una riflessione su quei confini ai quali siamo arrivati e che ci impongono un cambio di rotta. Il presente sembra uno spazio in cui nessuno può più vivere. Installazioni, video e al centro un grande monolite, un edificio post apocalittico che inquieta. Lo spazio è circondato da una fitta nebbia che sembra ricordare la polvere di qualcosa che è appena andato in frantumi. Arriviamo alla Polonia: Uno schermo con sottotitoli e microfoni, sembra tutto pronto per un karaoke. Presto però si capisce che quello che vediamo non è il testo di una canzone, ma le parole della guerra. Sono suoni ai quali la popolazione ucraina negli ultimi tempi ha dovuto imparare a conoscere. Il collettivo Open Group (di origine ucraina) in un video mostra rifugiati politici che imitano quei "nuovi" rumori: un drone che passa, una sirena, colpi di artiglieria e tanti altri.
Il padiglione Egitto presenta una personale dell'artista egiziano Weal Shawky, un progetto che abbraccia scultura e film. Nel cuore del padiglione è stata posizionata una sua opera video, la versione filmata di una musica da lui stesso diretta, coreografata e composta, incentrata sulla rivoluzione nazionalista di ʿOrābī contro l'influenza imperiale britannica. Un'opera coinvolgente che ci racconta la storia e alcuni aspetti culturali di questo Paese in una cornice suggestiva. In contemporanea, sempre a Venezia, Shawky presenta la mostra personale I Am Hymns of The New Temples a Palazzo Grimani. La Francia affida il padiglione all'artista franco-caraibico Julien Creuzet, che crea uno spazio immersivo, dove un immaginario collettivo fatto di liquidi e racconti mitologici creano una nuova visione della storia. Il mare diventa il confine che in passato quel Paese ha attraversato per colonizzazioni violente. Installazioni e video diventano gli strumenti per una cambio di rotta e di prospettiva, una nuova visione del presente e del passato.
Il padiglione Paesi Bassi è forse uno dei pochi esempi reali di "arte etica", in cui le opere provengono da quelle stesse terre che sono state colpite dal colonialismo bianco. Sculture realizzate con cacao e olio di palma, provenienti da quelle che un tempo erano terre caratterizzate da rigogliose foreste, ma che oggi sono luoghi desolati e impoveriti. Mentre colpisce fin dall'esterno il padiglione statunitense, che accoglie la coloratissima mostra di Jeffrey Gibson, artista noto per le sue opere che intersecano disegni e apparati testuali, spesso provenienti da documenti istituzionali. Anche con questa mostra, intitolata The space in which to place me, si ripercorre la storia delle popolazioni indigene arrivando a un tentativo di riconsiderazione del presente.
Il più toccante tra i padiglioni, però, è quello del Vaticano curato da Bruno Racine e Chiara Parisi: si trova nella casa di detenzione femminile della Giudecca. All'esterno un grande affresco contemporaneo di Maurizio Cattelan fa vedere due piante di altrettanti piedi stremati, che portano il peso di una vita (passata?): ad accompagnare tra le opere di Bintou Dembélé, Simone Fattal, Claire Fontaine, Sonia Gomes, Corita Kent, Marco Perego & Zoe Saldana e Claire Tabouret, sono le stesse detenute, in un'esperienza che, chiunque deciderà di viverla, difficilmente potrà dimenticare.
Tra gli eventi in città, consigliamo di non perdere la mostra Willem De Kooning e l'Italia, la prima grande retrospettiva in Italia dedicata a uno degli artisti più rivoluzionari del XX secolo alle Gallerie dell'Accademia. È stata sorprendente, poi, la performance presentata dalla Fondazione Sandretto Re Rebaudengo, Pinky Pinky 'Good': San Giacomo's Leap into Tomorrow, un nuovo progetto dell'artista, danzatrice e coreografa coreana Eun-Me Ahn, realizzata sull'Isola di San Giacomo nella laguna di Venezia. L'evento, curato da Hans Ulrich Obrist, ha avuto luogo nella terza sede della Fondazione attualmente in restauro, la cui inaugurazione al pubblico è prevista nel 2025. Sicuramente da citare sono anche la mostra, a Palazzo Grassi, dedicata alla pittrice Julie Mehretu, e quella ospitata a Punta della Dogana, Liminal dell'artista Pierre Huyghe.