Anche per il tennis è ormai entrata nel vivo la corsa verso la qualificazione ai Giochi Olimpici di Parigi 2024: ogni Paese potrà schierare al massimo quattro rappresentanti in ogni tabellone di singolare e saranno 56 gli atleti che si qualificheranno attraverso il ranking che verrà rilasciato il 10 giugno 2024, al termine del Roland Garros. L'Italia, stando così le cose nella classifica ATP, potrà schierare il contingente massimo nel singolare maschile.
Va ricordato i tornei olimpici di tennis si giocheranno sui campi che ospiteranno il secondo Slam stagionale e saranno programmati da sabato 27 luglio a domenica 4 agosto, in coda alla parentesi di due settimane di tornei sulla terra battuta europea che segue Wimbledon: si giocherà in contemporanea con il combined di Washington (torneo ATP 500 e WTA 500) ed immediatamente prima dei 1000 canadesi (ATP a Montreal, WTA a Toronto) e di Cincinnati.
Non è semplice dire quali saranno le scelte dei tennisti, dunque, e di certo fioccheranno le rinunce, come accaduto anche ai Giochi di Tokyo, dove si pescò fino al numero 146 ATP ed al 109 WTA, anche in virtù del fatto che il torneo olimpico non assegna punti per i ranking ATP e WTA, ma al momento vengono presi in considerazione tutti coloro che sarebbero qualificati se la corsa verso Parigi finisse oggi. Resta da capire cosa vorrà fare l'ITF con russi e bielorussi, dato che le rispettive Nazionali sono sospese dalla Coppa Davis.
L'Italia porterebbe tutti i quattro singolaristi possibili per un Paese tra gli uomini: al momento risulterebbero ammessi ai Giochi Jannik Sinner, primo in graduatoria con 8125 punti, Lorenzo Musetti, 33° con 1010, Matteo Arnaldi, 42° con 880, e Luciano Darderi, 45° in graduatoria con 831. Alle loro spalle almeno altri quattro tennisti italiani possono impensierire tre dei loro connazionali e puntare all'ingresso tra i 56 qualificati.
Si tratta di Flavio Cobolli, 52° con 745, Luca Nardi, 63° con 695, Lorenzo Sonego, 70° con 641, e Matteo Berrettini, 72° con 630. Dopo la vittoria finale a Marrakech, Berrettini è risalito prepotentemente in graduatoria, ed ora si trova a 201 punti dal Luciano Darderi, ultimo degli azzurri virtualmente qualificati. Il piazzamento attuale, infatti, non basterebbe al romano per poter andare ai Giochi: servirà un altro exploit sulla terra battuta per rientrare tra i migliori 4 italiani e, di conseguenza, tra i 56 qualificati.
I PRIMI 8 ITALIANI NELLA RACE TO PARIS LIVE ALL'8 APRILE
1 Jannik Sinner 8135
33 Lorenzo Musetti 1010
42 Matteo Arnaldi 880
45 Luciano Darderi 831
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52 Flavio Cobolli 745
63 Luca Nardi 695
70 Lorenzo Sonego 641
72 Matteo Berrettini 630