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la pista
A volte ritornano. Un anno fa di questi tempi Manuel Ugarte, uruguaiano classe 2001 con una clausola rescissoria da 60 milioni, affrontava la Juventus nei quarti di finale di Europa League, guadagnandosi il rigore dell'1-1, che però non bastò al suo Sporting per andare in semifinale dopo la sconfitta per 1-0 all'Allianz Stadium. Adesso il centrocampista cresciuto con il mito di Busquets e De Bruyne indossa la maglia del Psg, ma le cose per lui nell'ultimo periodo si sono complicate con Luis Enrique. Così il suo nome ha ricominciato a circolare nelle telefonate di mercato ed è tornato di moda anche per i bianconeri, che lo avevano già messo nel taccuino prima del suo trasferimento a Parigi.
Ugarte potrebbe diventare la classica occasione di cui la Signora sarebbe ben felice di approfittare per rivoluzionare il centrocampo. La prossima stagione ci sarà di sicuro un uomo in più, Nicolò Fagioli, che tra meno di un mese terminerà di scontare la squalifica per scommesse, ma potrebbero essercene almeno un paio in meno. Il futuro di Adrien Rabiot, contratto in scadenza a giugno, è un rebus e non si può scommettere neppure sulla permanenza di Weston McKennie, legato alla Juventus fino al 2025 ma con la trattativa per il rinnovo in stallo: senza prolungamento (non c'è accordo sulle cifre) è facile che si arrivi all'addio estivo dell'americano. Perciò Madama continua a guardarsi intorno senza fermarsi però ai nomi noti (Koopmeiners il favorito, ma in lizza ci sono anche Zubimendi, Merino e Samardzic). Nei piani c'è il ritorno alla difesa a quattro con una mediana che potrebbe diventare a due, anche per permettere a Manuel Locatelli, che sta faticando nel ruolo di regista, di potersi esprimere meglio con un compagno accanto che gli tolga il lavoro sporco. Ugarte è l'uomo giusto, abile nei dribbling e nei passaggi, amante dell'uno contro uno, forte fisicamente (182 centimetri) ma bravo anche nel leggere le situazioni di gioco. La sua specialità e recuperare palloni, cosa che è mancata parecchio alla Juventus attuale. Nel 2022-23 l'uruguaiano è stato il migliore nella Liga per duelli vinti, contrasti effettuati e riusciti.
Luis Enrique era rimasto inizialmente stregato dal mastino di Montevideo, ma poi, con l'esplosione di Zaire-Emery, Ugarte si è dovuto abituare alla panchina. Finora in questa stagione 19 presenze (di cui 13 in Ligue 1) e zero gol. Insomma, Ugarte non è fuori dal progetto però fatica ad avere spazio, per questo motivo il club si sta guardando intorno per trovargli una sistemazione per la prossima stagione. Considerando che è stato pagato 60 milioni un'estate fa è dura immaginare che il Psg possa rientrare di una cifra così importante. Così potrebbe farsi strada l'ipotesi del prestito, per dare la possibilità a Ugarte di giocare e mettersi in vetrina. Il club parigino ha già preso contatti con diverse società anche in Italia, tra cui la Juventus. I rapporti tra Cristiano Giuntoli e Luis Campos, diesse dei francesi, sono ottimi (vedi l'affare Osimhen quando l'attuale direttore tecnico della Juventus era ancora al Napoli e Campos lavorava per il Lilla) e potrebbero favorire l'operazione, a patto che il giocatore s'accontenti di uno stipendio alla portata dei bianconeri, che hanno necessità di contenere il monte ingaggi.
Probabile che Psg e Juventus ne riparlino a Champions acquisita, quando Giuntoli avrà idee più definite sui soldi che entreranno la prossima stagione e anche sugli impegni che la Juventus dovrà sostenere. Ugarte è giovane, ma ha già maturato una certa esperienza in campo internazionale e per caratteristiche può essere utile ai bianconeri. Intanto la Signora segue anche altre piste, in particolare quella che porta all'olandese Teun Koopmeiners, prossimo avversario della Juventus in finale di Coppa Italia. Koop è il preferito di Giuntoli, però costa tanto (l'Atalanta lo valuta intorno ai 60 milioni) ed è molto forte la concorrenza dei club inglesi. Non è detto che uno escluda l'altro, perché Ugarte in prestito può diventare un'occasione e a centrocampo Madama potrebbe avere bisogno di più di rinforzo per la prossima stagione.
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