Grave lutto nel mondo della scienza: è scomparso all'età di 94 anni il fisico britannico Peter Higgs, insignito del premio Nobel per la Fisica nel 2013 per aver previsto nel 1964 l'esistenza della cosiddetta particella di Dio, il bosone di Higgs, grazie al quale tutte le altre particelle possono avere una massa. Lo annuncia l'Università di Edimburgo. Nella nota si conferma che il professor Peter Higgs è deceduto a casa propria lunedì 8 aprile dopo una breve malattia.
Il bosone di Higgs è considerato il cardine della teoria di riferimento della fisica contemporanea, chiamata Modello Standard. La sua esistenza è stata teorizzata in modo indipendente da Peter Higgs e Francois Englert nel 1964 (e per questo entrambi sono stati premiati con il Nobel nel 2013). Dopo la pubblicazione della teoria è cominciata la caccia alla particella da parte dei fisici sperimentali. La conferma della sua esistenza è arrivata quasi mezzo secolo dopo, nel 2012, grazie agli esperimenti condotti nel Cern di Ginevra Cms e Atlas, guidati all'epoca dagli italiani Guido Tonelli e Fabiola Gianotti, dell'Istituto nazionale di Fisica nucleare (Infn).
«Una persona speciale, una fonte di ispirazione per i fisici di tutto il mondo», lo ricorda Gianotti ricorda con un post pubblicato dal profilo del Cern (di cui è direttrice generale) sulla piattaforma X. I loro percorsi professionali si sono incrociati proprio grazie al bosone: Fabiola Gianotti è stata alla guida di Atlas, uno dei due esperimenti del Cern che hanno permesso di dimostrare l'esistenza della particella, la cui scoperta fu poi annunciata nel luglio del 2012.
«Oltre al suo eccezionale contributo alla fisica delle particelle, Peter era una persona molto speciale - afferma Gianotti - una figura di grande ispirazione per i fisici di tutto il mondo, un uomo di rara modestia, un grande insegnante e qualcuno che spiegava la fisica in un modo molto semplice e allo stesso tempo profondo. A lui è legato un pezzo importante della storia e dei conseguimenti del nsotro Cern. Sono molto addolorata - conclude Fabiola Gianotti - e mi mancherà moltissimo».
RIPRODUZIONE RISERVATA