La bandiera iraniana sopra il nuovo impianto di Fase 3 presso la raffineria di gas condensato Persian Gulf Star a Bandar Abbas, Iran, nel 2019.
Ali Al-Mohammadi | Bloomberg | Immagini Getty
In effetti, i futures del petrolio statunitense hanno chiuso venerdì a 83,14 dollari al barile, il prezzo più basso dalla fine di marzo, giorni prima che l'attuale spirale di escalation iniziasse con un attacco israeliano contro un complesso diplomatico iraniano a Damasco, in Siria, il 1° aprile.
I futures sono scesi per tre giorni in seguito al lancio di missili e droni iraniani contro Israele lo scorso fine settimana, e i prezzi si sono stabilizzati solo leggermente al rialzo dopo la risposta di Israele venerdì.
Gli investitori sembrano credere che il limitato attacco di ritorsione di Israele, che non sembra aver causato danni o vittime significativi, abbia fornito all'Iran uno strumento per astenersi dal contrattaccare.
Il mercato ha sostanzialmente cancellato il premio di rischio associato alle tensioni tra Iran e Israele dopo che la scorsa settimana i trader hanno alzato i prezzi per timori di guerra.
"I commercianti non credono che Israele o l'Iran siano effettivamente interessati a un'escalation delle tensioni, e si stanno solo impegnando in esercizi in gran parte simbolici per salvare la faccia", ha affermato Manish Raj, amministratore delegato di Velandara Energy Partners. Ha aggiunto: "Queste scaramucce non hanno impressionato i mercati petroliferi, i quali credono che non ci sarà alcuna interruzione nei flussi di petrolio".
I mercati petroliferi erano più preoccupati per il fatto che Israele colpisse uno degli impianti nucleari iraniani, il che avrebbe richiesto la risposta di Teheran, secondo John Kilduff, socio fondatore di Again Capital. Sembra che la pressione internazionale su Israele affinché eserciti moderazione abbia dato i suoi frutti. IL Agenzia internazionale per l'energia atomica Venerdì ha confermato che non ci sono stati danni ai siti nucleari iraniani.
"Siamo quindi pronti a concludere con cautela che il ciclo di escalation tra Israele e Iran è terminato, almeno per quanto riguarda gli attacchi diretti l'uno contro l'altro", ha detto venerdì in una nota ai clienti Marko Babic, capo stratega di Clocktower Group. . Babic ha detto che è difficile immaginare una guerra in corso tra Israele e Iran, e potrebbe anche essere impossibile in termini pratici.
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Prezzi del petrolio greggio West Texas Intermediate e Brent nell'ultimo mese
"I due paesi sono separati da grandi distanze, data la capacità dei loro eserciti di proiettare la forza", ha detto Babic agli agenti. "In quanto tale, la risposta limitata di Israele all'Iran potrebbe non essere semplicemente una scelta diplomatica dovuta alla pressione degli Stati Uniti. Potrebbe anche essere il risultato di vincoli fisici".
Le aspettative in Medio Oriente per una guerra totale, che soffochi le forniture di petrolio, sono molto alte, ha detto Kilduff al programma "Squawk Box" della CNBC venerdì.
"Nel corso degli anni – ormai nel corso dei decenni – questi attacchi sono arrivati e sono stati affrontati diplomaticamente e non perdiamo nessun barile di petrolio", ha detto Kilduff.
Ma il mercato petrolifero e il mondo nel suo insieme potrebbero aver avuto fortuna questa settimana. Israele e i suoi alleati guidati dagli Stati Uniti sono stati in grado di abbattere tutti gli oltre 300 missili e droni lanciati dall'Iran, riducendo potenzialmente la pressione sul governo di Netanyahu affinché rispondesse con una forza drammatica.
Ma Tom Donilon, che è stato consigliere per la sicurezza nazionale dell'ex presidente Barack Obama, ha detto che l'Iran intendeva che missili e droni causassero danni significativi. Donilon ha detto che la Repubblica Islamica semplicemente non si aspetta che le difese aeree della coalizione si dimostrino efficaci nel proteggere Israele.
"Non esiste alcuna garanzia che si otterrà una percentuale di successo del 99% su una di queste cose ogni volta che si verifica", ha avvertito Donilon martedì al Columbia Global Energy Summit a New York City. Ha aggiunto che, sebbene la situazione non si sia aggravata nel breve termine, l'attacco iraniano ha cambiato la regione.
"A lungo termine, si tratta di un aumento strutturale del livello di rischio nella regione", ha affermato Donilon.
L'attenzione resta sullo Stretto di Hormuz, lo stretto specchio d'acqua attraverso il quale transitano ogni giorno 19 milioni di barili di petrolio dal Golfo Persico al mercato globale. Secondo Rapidan Energy Group, il prezzo del greggio Brent, punto di riferimento globale, potrebbe salire fino a 130 dollari al barile in caso di interruzioni significative nello stretto.
"Quando si parla di Iran, tutti si concentrano sullo Stretto di Hormuz, e questo è vero, anche se è difficile vedere l'Iran influenzarlo perché dipende così tanto da esso" per esportare petrolio, ha detto Kilduff.
Kilduff ha detto che la chiusura dello stretto è fuori discussione per gli iraniani, ma se iniziano a sequestrare le navi, il mercato petrolifero se ne accorgerà.
"Il mercato petrolifero si concentrerà come un raggio laser su questo, perché nella misura in cui le petroliere inizieranno ad evitare la regione e smetteranno di trasportare petrolio per evitare qualsiasi tipo di conflitto diretto o interazione con le forze navali iraniane, allora sì, torneremo, " Ha aggiunto. "Zuppa", disse Kilduff.