La bandiera iraniana sopra il nuovo impianto di Fase 3 presso la raffineria di gas condensato Persian Gulf Star a Bandar Abbas, Iran, nel 2019.
Ali Mohammad | Bloomberg | Belle foto
Se gli investitori guardassero solo ai prezzi del petrolio questo fine settimana, potrebbero non essere consapevoli del fatto che Israele e Iran, il terzo produttore di greggio dell'OPEC, sono stati per un breve periodo sull'orlo di una guerra senza precedenti.
Il greggio statunitense e il Brent di riferimento globale sono scesi di circa il 3% durante la settimana, nonostante Iran e Israele si siano scambiati colpi diretti per la prima volta. I timori che i prezzi del petrolio possano toccare i 100 dollari al barile o più non si sono concretizzati.
In effetti, i futures del petrolio americano hanno chiuso venerdì a 83,14 dollari al barile, il prezzo più basso dalla fine di marzo, quando l'attuale escalation è iniziata il 1 aprile con l'attacco di Israele al complesso dell'ambasciata iraniana a Damasco, in Siria.
I futures sono scesi per tre giorni in seguito agli attacchi missilistici e di droni dell'Iran contro Israele lo scorso fine settimana, e i prezzi sono aumentati leggermente dopo che Israele ha colpito nuovamente venerdì.
Gli investitori hanno affermato che il limitato attacco di ritorsione di Israele, che non sembra aver causato danni o vittime significativi, ha fornito all'Iran la possibilità di evitare un contrattacco.
Il mercato ha sostanzialmente cancellato il premio di rischio associato alle tensioni tra Iran e Israele dopo che la scorsa settimana i trader hanno alzato i prezzi per timori di guerra.
"I commercianti non credono che Israele o l'Iran siano realmente interessati ad aumentare le tensioni e siano per lo più impegnati in esercizi simbolici per salvare la faccia", ha affermato Manish Raj, amministratore delegato di Velandara Energy Partners. "Questi conflitti non hanno impressionato i mercati petroliferi, che credono che non ci sarà alcuna interruzione del flusso di petrolio."
Secondo John Gilduff, socio fondatore di Again Capital, i mercati petroliferi erano così preoccupati per il fatto che Israele potesse colpire uno degli impianti nucleari iraniani che Teheran avrebbe dovuto reagire. La pressione internazionale su Israele affinché mostri moderazione sembra aver dato i suoi frutti. IL Agenzia internazionale per l'energia atomica Venerdì ha confermato che non ci sono stati danni agli impianti nucleari iraniani.
"Siamo quindi pronti a concludere con cautela che il ciclo di escalation tra Israele e Iran è finito, almeno per quanto riguarda gli attacchi diretti reciproci", ha detto venerdì in una nota ai clienti Marko Babic, capo stratega di Clocktower Group. . . Babic ha affermato che una guerra prolungata tra Israele e Iran è difficile da immaginare e praticamente impossibile.
Prezzi WTI e Brent nell'ultimo mese
"I due paesi sono separati da una distanza considerevole in termini di capacità dei loro eserciti nei progetti energetici", ha detto Babic ai clienti. "Pertanto, la risposta limitata di Israele all'Iran potrebbe non essere semplicemente una scelta diplomatica dovuta alla pressione degli Stati Uniti. Piuttosto, potrebbe anche essere una funzione di vincoli materiali".
Gilduff ha dichiarato venerdì al programma "Squawk Box" della CNBC che una guerra totale in Medio Oriente è troppo per scoppiare e tagliare le forniture di petrolio.
"Per anni – in realtà decenni ormai – questi attacchi sono arrivati, sono stati affrontati, sono stati affrontati diplomaticamente e non perdiamo nessun barile di petrolio", ha detto Gilduff.
La crescente minaccia del Medio Oriente
Ma il mercato petrolifero e il resto del mondo potrebbero aver avuto più fortuna questa settimana. Israele e i suoi alleati guidati dagli Stati Uniti sono stati in grado di abbattere più di 300 missili e droni lanciati dall'Iran, il che ridurrebbe la pressione sul governo Netanyahu affinché contrattaccasse con forza drammatica.
Ma i missili e i droni iraniani possono causare danni significativi, ha affermato Tom Donilan, che è stato consigliere per la sicurezza nazionale dell'ex presidente Barack Obama. La Repubblica islamica semplicemente non si aspetta che le difese aeree della coalizione siano molto efficaci nella difesa di Israele, ha detto Donilan.
"Non c'è alcuna garanzia che si avrà un tasso di successo del 99% in una di queste cose ogni volta", ha avvertito Donilan martedì al Columbia Global Energy Summit a New York City, "Anche se la situazione potrebbe non essersi aggravata nel breve termine , l'attacco iraniano ha cambiato la regione", ha detto.
"A lungo termine si tratta di un aumento strutturale del profilo di rischio nella regione", ha affermato Donilon.
L'attenzione è puntata sullo Stretto di Hormuz, uno stretto corso d'acqua attraverso il quale passano 19 milioni di barili di petrolio al giorno dal Golfo Persico al mercato mondiale. Una grave perturbazione nello Stretto suggerisce che il prezzo del greggio Brent, punto di riferimento globale, potrebbe salire a 130 dollari al barile. Gruppo Rapidan Energia.
"Quando si parla di Iran, tutti si concentrano sullo Stretto di Hormuz, e giustamente, anche se è difficile immaginare che l'Iran possa influenzarlo, sono molto dipendenti da esso", ha detto Gilduff.
Il blocco dello stretto è fuori discussione per gli iraniani, ma Gilduff ha detto che il mercato petrolifero se ne accorgerà se inizieranno a sequestrare le navi.
"Il mercato petrolifero sarà focalizzato come un raggio laser mentre le petroliere inizieranno a evitare la regione, smetteranno di trasportare petrolio per evitare conflitti diretti o interazioni con le forze navali iraniane, e sì, torneremo. Zuppa", ha detto Gilduff.