Marrakech è stato il punto di partenza e il punto d'arrivo dell'Epic Drive 2024, il viaggio epico organizzato da Mazda, appena una settimana fa, per comprendere il significato profondo del "gioiellino" della Casa di Hiroshima, la Mazda CX-60, il suv elegante e potente, plug-in e ibrido diesel.
Il tour di oltre 1200 chilometri, diviso in due tappe, con centinaia di curve, ha portato alla scoperta di un altro Marocco.
Un Marocco che va oltre i quasi due milioni di arrivi che fanno della sua città più nota la più visitata. Un Paese autentico, nuovo, bellissimo, fatto di mille sfumature di color sabbia, di villaggi in cui si viene circondati da bambini in festa, di strade inesplorate che portano fino al sabbioso deserto del Sahara passando per i panorami quasi alieni delle montagne dell'Atlante.
Montagne, deserti, pianure: su e giù per il Marocco
Il viaggio-avventura si è presto trasformato nell'affascinante istantanea della mobilità di oggi. E la CX-60 è la vettura giusta, nel posto giusto.
Alla guida del suv, il percorso a ferro di cavallo Marrakech-Marrakech – con tappa intermedia nella scenografica Ouarzazate, la Hollywood Berbera – ci ha portati a macinare quasi 1.200 chilometri in due giorni.
Nel mezzo: villaggi autentici; gole; palmeti; kasbah e ksour; minareti; canyon e deserto.
Ma soprattutto lo spettacolare passo Tizi-n-Test, che si svalica a 2.101 metri sul livello del mare, dove un tempo nevicava mentre ora si sta in maglietta anche d'inverno; le Dades Gorges, una serie di gole scavate dal fiume in mezzo alle montagne; la valle delle mille Kasbah che deve il suo nome alla presenza del fiume omonimo, il più lungo della nazione.
E poi la impervia e mozzafiato R704: ci si impressiona ad ogni curva, le colline assumono forme sempre diverse, i risultati della corrosione del vento e dell'acqua affascinano chilometro dopo chilometro.
L'itinerario, le difficoltà e le sorprese
Lasciatasi alle spalle la sempre affascinante frenesia del suq di Marrakech, la piazza simbolo Jemaa El Fna o la grazia dei Giardini Majorelle, ecco che appare il Marocco, in tutta la sua diversità. Seguendo la R203, il traffico si fa quasi inesistente. Occorre però fare attenzione ai carretti trainati dagli asini.
E a ogni curva, ai gruppetti di ragazzini che salutano meravigliati la comparsa della Mazda color rosso "Soul Red Crystal".
Su questi percorsi, il grande suv è nel suo habitat naturale: si viaggia in grande comodità per tante ore, senza che schiena e gambe ne risentano. Del resto proviamo uno dei quattro allestimenti top: Takumi (64.535 euro).
In particolare, per il comfort del guidatore è stato messo a punto l'innovativo sistema di personalizzazione per il conducente che, riconoscendo la persona alla guida, regola automaticamente la posizione di sedile, volante, specchietti. E poi: le poltrone rivestite in pelle nappa (di serie) sono ampie e accoglienti.
Dopo 136 chilometri arriva la prima avventura: si sale verso il Tizi-n-Test nell'Alto Atlante, un vertiginoso passo montano a quota 2.093 metri che collega Marrakech e la cittadina di Taroudant. È uno straordinario pezzo di ingegneria. In cima, una targa commemorativa certifica che la spettacolare strada fu ricavata sbancando le montagne dai colonialisti francesi tra il 1926 e il 1932.
Serpeggia su e giù tra le montagne quasi brulle sopra le valli profonde con qualche villaggio remoto qua e là e le tipiche case in mattoni di fango. La storia ricorda che fu la prima strada moderna a collegare Marrakech con le fertili pianure del Souss – dove viene coltivato il 60% degli agrumi del paese – e poi con il deserto.
Tizi-n-Test, il passo dal panorama mozzafiato
Fino a quel momento il passaggio era infatti stato considerato impraticabile senza la protezione e la conoscenza dei locali e, nonostante l'importanza del percorso sia per il commercio che per la sottomissione del Sud, era un passaggio su cui solo pochi sultani riuscirono a esercitare anche un minimo di controllo.
A rendere davvero affascinante il Tizi-n-Test è il panorama mozzafiato, che si estende sulla regione di Souss-Massa fino alle montagne dell'Anti Atlante. La carreggiata, invece, è piuttosto stretta, senza linea centrale, con continui tornanti, precipizi di 500 metri privi di barriere a pochi centimetri dalle ruote, e bisogna prestare attenzione ai veicoli in arrivo.
In aiuto in questo caso arrivano i numerosi adas, i sistemi avanzati di assistenza alla guida della CX-60: Cruise Control adattivo (i-ACC) che legge i segnali e si regola di conseguenza; frenata automatica d'emergenza che riconosce pedoni e ostacoli; rilevatore di distrazione.
Ma anche: See-Through View, che amplia il campo di visibilità alle basse velocità con vista a 360° e Vehicle Exit Warning (BSM), che segnala la presenza di altri veicoli durante la retromarcia.
La discesa di 18 km dall'altra parte del passo è impegnativa. La vertigine potrebbe paralizzare, ma procedendo con l'Hill Descent Control (HDC) e in modalità Normal (le altre sono Eco, Off-road e la sprintosa Sport) l'auto si dimostra precisa e agile anche nelle curve a gomito.
In un paio di occasioni il sofisticato sistema di telecamere evita (fortunatamente) di incidere con le rocce sporgenti.
Ouarzazate, la Hollywood Berbera
Il viaggio è serrato e si prosegue nel Sud del Marocco che alterna paesaggi verdissimi a panorami aridi, paesi arroccati in valli fiorite e specchi d'acqua come oasi all'inizio del grande Sahara. Non mancano i berberi dalle lunghe vesti, i dromedari, gli accampamenti. Scesi dalle montagne il percorso varca la porta d'ingresso alla valle del Draa che porta alla cittadina di Ouarzazate.
È chiamata anche la "Hollywood Berbera" per la presenza degli studios cinematografici. Qui, infatti, sono nate pellicole memorabili, come Lawrence d'Arabia, Il tè nel deserto, Le Crociate, il Gioiello del Nilo e Il gladiatore.
L'area ha avuto un tale successo come controfigura per paesi come il Tibet, l'antica Roma, l'Afghanistan e l'Egitto, che "Ouarzawood" fornisce il sostentamento a una parte considerevole della popolazione locale.
Infatti, la tradizione artigianale marocchina, ancora vivissima, fornisce ottimi pittori e intagliatori da set.
Dopo 10 ore e oltre 500 km di guida su statali prevalentemente vuote, il primo giorno del raid termina con l'arrivo all'Ecolodge Ouednoujoum, a una ventina di chilometri a sud di Ouarzazate.
L'Ecolodge Ouednoujoum è un "altro pianeta", un rifugio ecosostenibile in mezzo al nulla, con dove regna il silenzio più assoluto e di notte si ammirano le stelle. Ben lontani dalle luci sfavillanti di Marrakech. Costruito nel 2007, dispone di 12 confortevoli camere dall'ambiente tradizionale.
Gli ospiti possono anche pernottare in una tenda berbera dotata dei migliori comfort.
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Sulla strada più alta delle montagne dell'Atlante
Nel secondo giorno il "viaggio epico" (altri 600 km e quasi 12 ore in auto) prosegue verso nord, alla volta delle Gorges du Dadès, le Gole del Dades. Le strade che attraversano la regione sono punteggiate da centinaia di kasbah e ksour.
Gli edifici qui imitano fedelmente il colore del paesaggio circostante perché è proprio quello da cui sono ricavati.
Predominano due metodi di costruzione secolari: la terra battuta, conosciuta come pise, e il mattone di fango chiamato adobe. Queste case e villaggi fortificati proteggevano infatti le popolazioni stanziali dagli attacchi delle tribù nomadi e diedero alla valle del Dades il suo soprannome: Valle delle Mille Kasbah.
Scenari spettacolari, in salita e in discesa
Serpeggiando in salita sulla R704, alte scogliere di calcare incise da vorticosi strati sedimentari e affioramenti rocciosi nodosi si insinuano nella valle, comprimendola allo stato di gola.
La strada a zig zag è considerata una delle più spettacolari e pericolose del mondo: sono 300 metri a strapiombo di rocce rosa e arancione.
Molti sono anche i turisti da queste parti che, in moto, con auto d'epoca, in fuoristrada, arrivano fino in cima per scattare una foto. Noi proseguiamo off-road fino a quasi 3000 metri su un vecchio e stretto sentiero nomade. Non c'è nessuno.
La seconda metà della R704 è infatti un ammasso di rocce aguzze nascoste dalla polvere che, attualmente, stanno allargando per essere completamente asfaltata: un progetto per favorire lo sviluppo turistico in quest'aerea remota. La salita è stata affrontata dalla vettura giapponese senza problemi grazie anche alla trazione integrale Intelligent I-Activ All Wheel Drive e modalità di marcia off-road.
Giusto il tempo di un veloce pranzo al sacco e un té alla menta che si riscende dalla montagna in un susseguirsi di curve larghe e strette e sali e scendi improvvisi (in modalità Sport) attraverso il mitico Atlante prima di svoltare a sud-ovest per tornare a Marrakech.
Un suv a cinque stelle
L'ultima parte del tracciato è interamente su strade extraurbane, con limiti di velocità che continuamente e senza apparente motivo, passano da 50 a 80 chilometri l'ora.
E infatti i poliziotti a bordo strada persuadono a rispettare il numero che compare sull'head-up display. Il traffico si fa sempre più intenso e dopo 12 ore la stanchezza si fa sentire.
Di serie sulla CX-60, tra gli altri, ci sono anche il monitoraggio dell'angolo cieco e il Cruise control; se lo si sceglie adattativo (acquistando il Driver Assistance pack), poi, in autostrada l'auto può muoversi quasi da sé.
Nei test per la sicurezza in caso d'incidente effettuati nel 2022 dall'Euro NCAP, la Mazda CX-60 ha ricevuto il punteggio massimo di cinque stelle.
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