Addio a Daniel Dennet, uno dei più grandi filosofi della scienza del XX secolo
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Il 19 aprile scorso è morto uno dei più grandi filosofi della scienza che la storia recente ricordi. Si tratta di Daniel Dennet, che per oltre cinquant'anni ha lavorato presso la Tufts University, dove dirigeva il suo centro di studi cognitivi, tra i più famosi del mondo.
Dennet, morto a 82 anni, non è stato però solo un filosofo o un instancabile ricercatore nel campo delle scienze cognitive. È stato anche uno dei più grandi innovatori della biologia evoluzionistica e uno dei più noti divulgatori scientifici della passata generazione, con decine di saggi pubblicato che hanno venduto in ogni angolo del mondo.
Nato nel 1942 a Boston, negli USA, ha dedicato gran parte della sua vita a comprendere i segreti nascosti della vita, della mente e dei processi che hanno permesso alla nostra specie di generare varie tipologie di cultura. Fra i più grandi difensori dell'evoluzionismo darwiniano negli anni in cui negli Stati Uniti si dibatteva d'inserire le teorie del "Disegno Intelligente" nelle scuole del paese, Dennet ha aspramente criticato anche le istituzioni americane che tendevano a discriminare tutti gli intellettuali e i lavoratori che si dichiaravano atei.
Da alcuni suoi colleghi definito "fondamentalista darwiniano", Dennet si dichiarò anche preoccupato per quanto riguarda l'evoluzione delle intelligenze artificiali, che secondo lui come conseguenza potrebbe comportare prima un generale istupidimento della masse e poi un successivo conflitto con le macchine - tuttavia molto diverso rispetto a quello presentato dagli scenari di molti romanzi e film.
Dennet fu fra i primi ricercatori che ipotizzò che l'evoluzione potesse procedere più velocemente del previsto e il suo scienziato preferito non a caso fu Charles Darwin, in grado secondo lui di innalzare la consapevolezza della nostra specie lontano dall'oscurantismo delle religioni e dei miti.
Il caso ha voluto che morisse proprio nello stesso giorno in cui Darwin morì 142 anni fa. Una nota curiosa che a Dennet sarebbe piaciuto molto conoscere e che forse l'avrebbe inorgoglito.
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