Vi è mai capitato di osservare un bellissimo panorama lacustre sbirciando attraverso l'orecchio di qualcuno? Se l'esperienza ancora vi manca, la possibilità c'è, e si trova a un'ora di autostrada da Milano. Ad Arona (frazione di Ghevio) si trova infatti la statua di San Carlo Borromeo, il colosso alto 35 metri realizzato tra il 1614 e il 1697 con lastre di rame.
Indice
Originariamente era previsto che la statua, ultimata nel 1698, facesse parte di un Sacro Monte di cui furono realizzate però solo tre cappelle. Comunque il Sancarlone (così lo chiamano familiarmente gli aronesi) domina il Lago Maggiore, è tra le statue più alte al mondo, ed è visitabile internamente fino alla sommità, in corrispondenza di occhi, narici ed orecchie dove vi sono delle aperture che consentono un'eccezionale vista panoramica (si può visitare tutto l'anno tranne a gennaio e febbraio).
Dove si trova Arona e come si raggiunge
In epoca romana da Arona passava la via Severiana Augusta, la strada consolare che congiungeva Milano al Lago Maggiore (che all'epoca si chiama Verbanus Lacus), e da lì arrivava fino al Passo del Sempione. Oggi Arona si raggiunge con l'autostrada del Laghi (A8 in direzione Varese, quindi la A26 verso Gravellona Toce), in un'ora di tempo da Milano, mezz'ora da Novara, ma è anche ben collegata col treno (Linea Milano-Domodossola).
Quando visitare Arona
Arona è una tappa ideale in primavera avanzata perché è un piacere immergersi nelle acque del lago dopo aver preso il sole in una delle numerose spiaggette pubbliche o per fare jogging sul percorso ginnico di recente realizzazione. Da qualche mese è stata aperta anche la pista ciclabile che collega Arona a Dormelletto e che per metà corre lungo il lago (si parte dalla centralissima Piazza del Popolo.
Cosa vedere ad Arona
La prima domenica del mese ad attirare turisti e curiosi è il mercatino dell'antiquariato intitolato I ricordi della Soffitta che si svolge sul Lungolago di Arona: circa un centinaio di espositori e una cornice magnifica per uno dei più apprezzati bazaar del Nord Italia dove è ancora possibile fare qualche affare, soprattutto con gli oggetti vintage (prossimo appuntamento domenica 5 maggio).
Dall'antica Piazza del popolo (dove si possono vedere i resti del porto militare) parte corso Cavour, la "strada dello shopping" che attraversa tutto il centro storico di Arona, dove si affacciano le vetrine di negozi storici e di moda.
L'arte e la devozione religiosa hanno trovato spazio nei secoli ad Arona. Sulla Piazza del Popolo si affaccia la Chiesa di Santa Maria di Loreto (detta anche di Santa Marta): sul finire del 1592, grazie all'intervento di Margherita Trivulzio Borromeo e di suo figlio Federico, non ancora cardinale, venne posta la prima pietra per la costruzione della chiesa che avrebbe accolto al suo interno una riproduzione al vero della Santa Casa di Loreto. Lungo le pareti esterne della Casa di Loreto, dentro le nicchie, ci sono sedici statue, raffiguranti Profeti e Sibille databili intorno all'inizio del secolo XVIII.
Una lunga epigrafe sulle due lastre frontali in marmo bianco della Chiesa dei Santi Martiri ricorda le vicende delle reliquie dei santi Graziano e Felino, soldati perugini martirizzati sotto l'imperatore Decio, donate ad Arona (quando era imperatore Ottone II e nel 1489 deposte sotto il nuovo altare. Ma il pezzo forte è la pala con la Madonna in trono e i Santi (del 1488 circa) di Ambrogio da Fossano detto il Bergognone che troneggia nel coro.
Chi vuole allontanarsi un po' dalla movida lacustre, può raggiungere a piedi o in auto la Rocca di Arona che si erge sopra il centro storico e lo domina dall'alto. Qui si trova tutto ciò che resta di mura e torrioni costruiti per fortificare il borgo a partire dal 1447: non è molto, perché Napoleone nel 1801 diede ordine di demolire il castello, ma la posizione – proprio di fronte a un'altra rocca, quella di Angera – è suggestiva e si possono fare tranquilli picnic sull'erba davanti a un immenso orizzonte che, nelle giornate più limpide, si estende fino ai monti della Svizzera.
Dove mangiare e bere ad Arona
Da non perdere i dolci della Pasticceria Marietta (via Francesco Baracca 52): pasticceria fresca mignon tutta rigorosamente gluten free.
Se siete intenditori di formaggi o anche solo buongustai, fate tappa al negozio Guffanti (via Milano 140): produttori dal 1876, vendono anche on line, e su appuntamento è possibile visitare le cantine di stagionatura.
Se invece siete semplicemente golosi di cioccolato, l'indirizzo è la fabbrica Laica (via Vittorio Veneto 102), l'azienda specializzata nella produzione di gianduiotti, torroni, uova di Pasqua fondata ad Arona nel 1946.
Verso l'ora dell'aperitivo si possono apprezzare le location più spettacolari sul Lungolago, come il Café della Sera (ottimi i cocktail), la Birreria dal Papi (birra artigianale e salumi eccellenti), l'Enoteca Simonotti (Winebar dal 1971), o lo Speakeasy (sotto splendidi platani, si definisce Liquidbar) tutti con tavoli all'aperto in zona pedonale.
Dove dormire ad Arona
A questo punto, se volete fermarvi ad Arona per ricominciare la visita turistica il giorno dopo, magari prendendo il battello che collega all'altra sponda del lago in 10 minuti ma che in mezz'ora porta anche alle splendide Isole Borromee, potete pernottare nei centralissimi Hotel Giardino (3 stelle) o Hotel Atlantic (4 stelle, vicino alla stazione), o presso qualche B&B nei dintorni: agli addicted dello shopping segnaliamo Villa Jejia a Lesa (via Sempione, 95) perché si trova vicinissimo all'outlet di Herno (via Sempione, 87, aperto tutti i giorni escluso il lunedì, orario continuato 10-19).
Dulcis in fundo, un gelato: d'obbligo per la varietà dei gusti, un cono alla Gelateria Marcella (corso Repubblica 16), ma la prelibatezza da provare è La via Lattea (corso della Repubblica 98): scegliete il gusto che dà il nome al negozio: è un semifreddo a base di panna e nocciole difficilmente eguagliabile.
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