Caitlin Clark, a 22 anni, infiamma gli stadi con la sua "perfezione nella pallacanestro"
Tiger Woods lo ha fatto per il golf professionistico. Serena e Venus Williams lo hanno fatto per il tennis femminile. Michael Jordan lo ha fatto per la NBA. Adesso la WNBA, la lega professionistica di pallacanestro femminile degli Stati Uniti, spera che Caitlin Clark possa ottenere ciò che hanno fatto quegli atleti: la fama internazionale.
Caitlin Clark, la perfezione della pallacanestro
"Perfezione nella pallacanestro": così è stata definita questa giovane atleta di 22 anni, alta 185 centimetri, star assoluta di questo sport, che ha portato a livelli mai visti prima. Le partite in cui gioca all'Università dell'Iowa hanno stabilito record di presenze e spettatori. In pochi anni ha accumulato vittorie e mobilitato folle di tifosi, alzando di volta in volta l'asticella di quello che può essere possibile su un campo da basket. E di quello, anche, che sembrava impossibile fuori dal campo: ovvero dare uno spinta al gigantesco pregiudizio che lo sport femminile crei meno pubblico rispetto a quello maschile.
La strada della parità nello sport è ancora lunga, ma…
Certo la lega femminile, con il suo fatturato di 200 milioni di dollari, è ancora piccola dal punto di vista economico rispetto agli oltre 10 miliardi di dollari della NBA, ma nonostante questo, la WNBA ha finalmente attirato l'attenzione del mondo tradizionalmente dominato dagli uomini e la copertura del basket professionistico femminile, adesso, segue quella del gioco maschile con sempre meno distanza.
Chi è Caitlin Clark
Nata in Iowa da mamma italo-americana, Caitlin Clark per il secondo anno consecutivo ha portato le Hawkeyes, la sua squadra, nella finale del campionato universitario, contro il South Carolina che, comunque, è rimasta imbattuta. Ma poco importa, perché le imprese di Clark hanno illuminato il campo e di lei ci si ricorderà molto di più, anche se non ha vinto. L'atleta ha, infatti, battuto con i suoi 3.685 punti in una sola stagione, il record che durava da 54 anni di Pete Maravich, top-scorer universitario che nel 1970 era arrivato a 3.667.
Il talento che conquista i social
Caitlin Clark ha trasformato il torneo femminile in un evento dalla risonanza mediatica incredibile: ha riempito gli stadi e messo davanti alla tv milioni di americani. E a fine stagione diventerà sicuramente la prima scelta delle squadre professioniste Usa. Sui social è già un idolo e i video delle sue prestazioni vengono viste da quasi un milione di follower.
E lei in campo batte anche gli uomini
Di ruolo guardia, è descritta come uno dei giocatori, maschi o femmine, più completi che abbiano mai calcato i parquet con un impegno che mette in palestra ricorda quello di stelle dell'Nba. Peraltro, la giocatrice della Iowa University, come racconta il New York Times, in allenamento gioca spesso contro i maschi e li batte.
Tutti vogliono vederla giocare
Lo sport è nel suo Dna: quello del padre, Brent Clark, giocatore della squadra di basket e di baseball al college e quello della madre italoamericana, Anne Nizzi, figlia di un allenatore di football. Clark ha cominciato a giocare a pallacanestro quando aveva 5 anni e il suo talento era già ben riconoscibile. Talento che lei ha addestrato con grande determinazione diventando un vero mito per questo sport. Quando gioca, perciò, l'America vuole esserci. Ed è proprio il suo carisma che ha creato quello che è già stato definito l'effetto Caitlin Clark alla quale si deve un doppio miracolo: quello sportivo senz'altro, ma anche quello sociale: di aver tolto, cioè, dal basket delle donne quella cappa di inferiorità che lo ha sempre avvolto rispetto a quello maschile.
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