Il tennis professionistico come metafora del desiderio e conquista sentimentale. Il triangolo amoroso come bolla di competizione e frustrazioni (moltiplicate per tre). Un terzetto di protagonisti belli e perfetti: Zendaya, Mike Faist, Josh O'Connor.
'Challengers', un match point chiamato desiderio: il tennis non è mai stato così sexy
Il triangolo amoroso e sportivo con tre protagonisti giovani, bellissimi e azzeccatissimi: Zendaya, Mike Faist, Josh O'Connor. La regia destabilizzante e agonistica di Luca Guadagnino. Metafore e divertimento. Cosa volere di più?
Mike Faist (Art) e Josh O'Connor (Pat)
La messa in scena frenetica, destabilizzante, inarrestabile e "agonistica" di Luca Guadagnino. Il tennis non è mai stato così sexy.
TITOLO, TRAMA E CAST
New Rochelle, New York 2019, finalissima di un torneo di tennis challenger Atp. Si affrontano il favorito Art Donaldson (Mike Faist), ricco campione in declino, e lo sfidante in difficoltà economiche Patrick Zweig (Joshn O'Connor).
Art è allenato dalla bellissima moglie Tashi (Zendaya), ex promessa che, dopo un grave infortunio sul campo, e si è ritirata dalle competizioni. Attraverso continui salti temporali tra passato e presente, scopriamo che Art e Patrick erano grandi amici e compagni di squadra da ragazzi, proprio quando hanno incontrato Tashi. Entrambi si si sono innamorati al primo sguardo della ragazza che prima ha scelto Pat, poi sposato Art, creando una divisione definitiva fra i due ex amici ora rivali sul campo e fuori…
Zendaya (Tashi) e Mike Faist (Art)
CHALLENGERS DI LUCA GUADAGNINO RECENSIONE: UN TRIANGOLO AMOROSO NEL RETTANGOLO DEL TENNIS E DEL GRANDE SCHERMO
Lo sport, il desiderio, il sesso. Questi i veri vertici del triangolo amoroso del nuovo film di Luca Guadagnino. Un triangolo messo in scena all'interno del rettangolo del campo da gioco del tennis. E in quello del grande schermo…
La traduzione italiana letterale di Challengers è: "sfidanti". Il titolo rimanda evidentemente ai tornei challenger Atp, ma lo rende plurale, così come rende plurale ogni elemento al centro della scena. Tre protagonisti, tre personalità distinte, tre incroci costanti di sguardi a fare saltare ogni prevedibilità.
Luca Guadagnino sul set
Riprendendo il titolo del primo film dell'autore quanti sono The Protagonists di Challengers? A proposito di "s" inglesi a moltiplicare una parola singolare, c'è un dettaglio apparentemente marginale, in realtà rivelatorio, in cui Tashi-Zendaya aggiunge proprio una "s" alla parola game changer. Ovvero colui che sta cambiando il gioco, alzando il livello. Quel termine viene usato per definire il marito Art-Faist in una foto pubblicitaria, in cui però vediamo anche Tashi, la moglie-coach, al fianco del campione. E Tashi aggiunge appunto – con il pennarello - una "s" rossa. Come se chi ha scritto quel testo si fosse dimenticato chi è davvero il lato dominante nella coppia. È Tashi a spronare ancora il marito, ormai stanco e deciso al ritiro. È lei a spingerlo a giocare ancora e a fargli capire quanto – per lei - la vittoria sia tutto, principio di ogni fascino.
Zendaya
Bolla di ambizione, desiderio e forma di amplesso
Luca Guadagnino realizza un'opera suggestiva e anomala, non "cinema sportivo", né film sul tennis. È piuttosto cinema che usa il tennis per mettere a fuoco lo sport come "bolla" di ambizione, desiderio e forma di amplesso. Quando Tashi parla di una sua sfida con un'avversaria che non sopporta dice: «In quei 15 secondi eravamo solo io e lei…». «Vi… amavate?». «Sì».
Tashi-Zendaya pare il vertice di un triangolo amoroso che rivela il lato oscuro anche degli affetti fraterni. Fin dove si possono spingere i due novelli Caino e Abele Art e Pat? Quale dei due è davvero Abele?
Proprio Tashi fa intuire anche l'omoerotismo rimosso dai due amici-nemici. Nella scena a tre sul letto la ragazza bacia prima l'uno, poi l'altro e i due si ritroveranno a baciarsi appassionatamente fra loro…
Il Tempo pare sospeso o eterno nel rettangolo di gioco, 15 secondi possono diventare ore. Il prima, il dopo e il durante si confondono. Ecco perché il presente e il passato possono alternarsi fino a fondersi in un blob indistinguibile di flussi e tensioni, colpi del passato e ace del presente.
Chiunque abbia giocato un qualsiasi sport sa bene che il tempo di una partita non si esaurisce in una vittoria o sconfitta…
Sceneggiatura (di Justin Kuritzkes) spesso spiazzante. Protagonisti perfetti. Messa in scena adrenalinica e febbrile come un match di tennis. La macchina da presa come le palline colpite a velocità estrema si muove furiosamente in ogni direzione. Plongée, contre plongée, panoramiche, voli continui, primi piani, dettagli…
Game, set and match.
SE VI PIACE CHALLENGERS, ECCO quali altri film guardare:
Vi consigliamo di recuperare tre film sull'amore di Luca Guadagnino: Io sono l'amore (2009, non disponibile in streaming ma in Dvd e Blu-ray Dolmen), Chiamami col tuo nome (2017, in streaming su Netflix) e Bones and All (2022, su Prime Video, Sky Cinema e NOW).
Da vedere anche le serie documentarie sul tennis Una squadra (2022) di Domenico Procacci (su Netflix e Sky Cinema), Boom! Boom! The World Vs. Boris Becker (2023) di Alex Gibney (Apple Tv+) e Rafa Nadal Academy () di Antonio Garcia e Marc Pons (Prime Video).
Infine, per chi ama il cinema estremo e disturbante di Larry Clark andrebbe rivisto il suo Ken Park (2002, disponibile all'acquisto e al noleggio su Chili), in cui un ragazzo si eccita guardando partite di tennis…