Domenica, 21 Aprile 2024, la Marina cinese ha dato il via a un incontro biennale dei massimi ufficiali navali stranieri nella città portuale di Qingdao, in una dimostrazione di diplomazia militare che sarà attentamente osservata per individuare segnali di maggiore impegno tra la Cina e gli Stati Uniti.
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L'evento di quattro giorni con delegazioni provenienti da 30 paesi avviene durante le crescenti tensioni nel Mar Cinese Meridionale, poiché Manila, alleata del trattato degli Stati Uniti, si trova in una situazione di stallo sempre più tesa con Pechino sulla via d'acqua strategica, che potrebbe essere un potenziale punto critico per le relazioni USA-Cina.
"Il Comandante della flotta Usa del Pacifico, l'Ammiraglio Stephen Koehler, parteciperà al simposio navale del Pacifico occidentale a nome degli Stati Uniti", secondo una fonte vicina alla questione. Altre delegazioni nazionali includono Australia, Francia, India, Corea del Sud, Russia e Gran Bretagna, secondo quanto riferito dai media statali.
Lunedì 22 Aprile 2024 i partecipanti hanno tenuto colloqui a porte chiuse, con seminari su argomenti come affrontare le sfide della sicurezza marittima. Hanno discusso anche del Codice per gli incontri non pianificati in mare, una serie di linee guida formulate dieci anni fa, intese a ridurre le tensioni tra i militari in mare. Da allora non è stato aggiornato per coprire la guerra dei droni. In un incontro preliminare di gennaio si è discussa la creazione di un gruppo di lavoro per prevenire le collisioni di droni in mare, hanno riferito i media statali.
L'evento si sovrappone alle esercitazioni militari congiunte annuali su larga scala tra Stati Uniti e Filippine che sono iniziate lunedì, e che si svolgono per la prima volta al di fuori delle acque territoriali filippine. Le tensioni sono particolarmente alte intorno al Second Thomas Shoal nel Mar Cinese Meridionale, dove Manila ha accusato Pechino di "molestie", compreso l'uso di idranti contro le navi filippine.
Stati Uniti, Giappone e Filippine hanno firmato un accordo di cooperazione in un vertice trilaterale la scorsa settimana, in cui i leader hanno espresso preoccupazione per il "comportamento pericoloso e aggressivo" della Cina nel Mar Cinese Meridionale, che Pechino ha definito "politica di blocco".
"Le esercitazioni congiunte USA-Filippine questa volta coprono una regione più ampia, coinvolgono più truppe e includono esercitazioni al di fuori del suo scopo difensivo originale, come esercitazioni anti-sottomarino e anti-missile", ha affermato Cao Weidong, esperto militare ed ex ricercatore presso l'Università cinese di Pechino. Istituto di ricerca sugli studi militari navali PLA ed ha aggiunto, "Non è un problema quando gli Stati Uniti effettuano esercitazioni difensive con le Filippine, ma quando queste esercitazioni diventano di natura offensiva e rappresentano una minaccia per i paesi vicini, non dobbiamo solo stare in massima allerta ma anche rispondere".
Tuttavia, oggi martedì Washington e Cina hanno ripreso i contatti militari di alto livello, con il Segretario alla Difesa Usa Lloyd Austin che ha parlato con la sua controparte cinese per la prima volta in quasi due anni, mentre entrambi i paesi cercano di ripristinare i legami militari. Questo mese, ufficiali militari statunitensi e cinesi si sono incontrati alle Hawaii.
La Cina ospita l'incontro multilaterale per la prima volta dal 2014, in coincidenza quest'anno con il 75° anniversario della Marina dell'Esercito popolare di liberazione.
Pechino mira ad espandere la sua flotta d'alto mare, che secondo alcuni analisti diventerà la più grande del mondo entro il 2035. Il presidente Xi Jinping ha più volte chiesto la creazione di un esercito "di livello mondiale" entro il 2027, il 100° anniversario dell'Esercito popolare di liberazione. fondazione.
La Cina deve ancora avviare le prove in mare per la sua prossima portaerei, la Fujian, un passo fondamentale verso l'espansione della sua presenza marittima nell'Indo-Pacifico, mentre gli Stati Uniti e i loro alleati intensificano le operazioni navali nella regione.
La Cina è coinvolta in controversie marittime o territoriali con altri paesi partecipanti, incluso il Giappone. Pechino e Tokyo si sono accusate a vicenda di incursioni marittime dopo uno scontro tra la guardia costiera di dicembre vicino alle isole contese nel Mar Cinese Orientale.
A novembre, l'Australia ha accusato la Cina di aver ferito dei sommozzatori della marina utilizzando gli impulsi sonar di una nave da guerra cinese.
Durante l'incontro di Qingdao, la Marina ha aperto al pubblico diverse navi da guerra cinesi attive ormeggiate a Qingdao, tra cui i cacciatorpediniere missilistici Guiyang e Shijiazhuang. Durante una recente visita guidata, i giornalisti hanno visto sistemi d'arma e attrezzature di salvataggio. I bambini hanno posato con entusiasmo per le foto con i lanciamissili.
Il simposio si era tenuto l'ultima volta in Giappone nel novembre 2022. Giappone, Corea del Sud e Stati Uniti si sono incontrati a margine per discutere le sfide alla sicurezza nella regione indo-pacifica, comprese quelle della Corea del Nord.
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Angelo Martinengo
Giornalista Senior
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