Quale lingua si parlava in Nord America prima di Colombo? No, non era l'inglese
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L'ultimo continente a essere calpestato dall'uomo, l'America, custodisce un segreto linguistico vecchio di millenni, ora parzialmente svelato da un'indagine accurata che collega ogni lingua parlata nel Nord America a una di due antiche lingue madri siberiane.
Secondo questa ricerca innovativa, le due onde migratorie, una 24.000 anni fa e l'altra 14.000 anni fa, hanno portato con sé i semi di quella che sarebbe diventata un'incredibile diversità linguistica, comprendente circa la metà delle famiglie linguistiche mai esistite sulla Terra (forse l'America non è stata scoperta nel 1492). Prima che l'inglese, lo spagnolo, il francese o l'olandese echeggiassero attraverso le vaste terre del Nord America, il continente era un caleidoscopio di suoni con circa 200 diverse famiglie linguistiche.
L'arrivo dei primi dialetti è attribuito all'apertura di un passaggio tra la Siberia e l'Alaska durante l'ultima glaciazione. La diffusione e l'evoluzione di queste lingue nel corso dei millenni rappresentano un intricato puzzle che la rinomata linguista Johanna Nichols dell'Università della California, Berkeley, ha cercato di ricomporre. Nichols ha analizzato le caratteristiche semantiche di 60 lingue nordamericane, abbracciando tutte le famiglie linguistiche e l'intero spettro geografico del continente.
Esaminando 16 strutture linguistiche chiave, come i pronomi con radici n-m e le classificazioni numerali, è stata in grado di ricondurre tutte le lingue a due popolazioni fondatrici, entrambe di origine siberiana. La prima di queste popolazioni fondatrici si stabilì lungo la costa occidentale del Nord America con due flussi migratori dalla Siberia, mescolandosi in California e Oregon e dando vita al primo gruppo distinto di lingue americane.
La seconda, caratterizzata dalla polysintesi, emerse tra le prime comunità interne circa 14.000 anni fa, influenzando le lingue della cultura Clovis. Questi dialetti si intrecciarono poi con quelli di una quarta ondata migratoria siberiana 12.000 anni fa, creando una famiglia linguistica distinta, che divenne la lingua franca dei primi insediamenti del Pacifico nord-occidentale.
Nichols conclude che le proprietà strutturali dominanti tra le lingue fondatrici si riflettono ancora oggi nelle popolazioni linguistiche moderne, segno che l'antica glaciazione e le successive migrazioni hanno plasmato la distribuzione delle lingue nordamericane... a tal proposito, sapete che i vichinghi forse scoprirono l'America prima di Colombo?
FONTE: iflscience
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