Sembra un paradosso, ma devi sudare per connetterti con la cultura nordica. Un rito purificatorio (piacevole) che passa attraverso le saune. Questa antichissima usanza, Patrimonio culturale immateriale dell'umanità Unesco, è ancora ben presente nella vita di tutti i giorni in Estonia, lo stato più settentrionale delle tre Repubbliche Baltiche, confinante con Russia e Lettonia, con il 47 per cento del territorio ricoperto da foreste e con 1.500 isole.
Benvenuti nella sua capitale: Tallinn. Affacciata sul Golfo di Finlandia, si muove tra storia, progresso e… saune. Sì, ma di fumo, ovvero, quelle attivate con i camini a legna. Come nello Iglupark (iglupark.com/en) nella zona di Port Noblessner. È un complesso formato da sette igloosaune, che propone il percorso con tanto di master: mentre si suda nella penombra, va in scena il rituale estone, basato su litanie, canti, musica, frizionamenti del corpo con fasci di betulla e gavettoni di acqua fredda. Il tutto è mirato alla purificazione fisica e spirituale. Al termine, i più audaci si tuffano nelle acque "toniche" del Mar Baltico. Sarà questa la ricetta del benessere degli estoni? Forse.
Estonia, un mix di natura e modernità
Di certo, gli abitanti hanno un rapporto stretto sia con la natura che con la modernità. Tallinn, infatti, è stata eletta nel 2023 Capitale Verde d'Europa e vanta uno spiccato spirito tecnologico. Qui, nel 2003 nacque Skype, quasi tutta la città è cablata con il wi-fi e detiene in Europa il numero più elevato di start up. Una sorta di Silicon Valley del Baltico. Alle moderne tecnologie, si contrappone il passato glorioso che emerge nel nucleo antico considerato il meglio conservato di epoca medievale nel Nord Europa.
Passeggiando tra strade acciottolate e case dai colori pastello, tra la parte alta e bassa della città, è impossibile non imbattersi nella centrale piazza Raekoja Plats, con il Municipio in stile gotico (XIII secolo) e con la Raeapteek la farmacia più antica d'Europa (1422) dotata anche di un piccolo museo con attrezzature mediche e i prodotti "salvavita" dell'epoca a base di polvere di pipistrello, pelle di serpente, api bruciate, grasso di balena e altri intrugli. Spiccano anche la grande cattedrale ortodossa Aleksandr Nevskij (1895) caratterizzata da cinque cupole e 13 campane, il barocco Castello di Toompea, oggi sede del Parlamento Estone, e la cinta muraria lunga circa due chilometri con 26 torri (in origine erano 46).
La seconda vita delle case operaie
Si respirano atmosfere bohemienne nel quartiere Kalamaja, con le sue case di legno un tempo abitate dai ceti meno ambienti e da pescatori, e oggi residenze ricercate. Di nuovo la modernità che cavalca il passato. Nei pressi del settecentesco Palazzo Kadriog (con parco) voluto dallo zar Pietro il Grande per l'amata moglie Caterina, che ospita il Museo d'Arte dell'Estonia, si fa notare il vicino e innovativo Kumu Art Museum, il più grande dei Paesi Baltici custode dell'arte estone dal XVIII al XX secolo. Progettato dall'architetto finlandese Pekka Vapaavuori e inaugurato nel 2006, dopo solo due anni ha ricevuto il premio come museo dell'anno. Altri luoghi imperdibili sono Rotermann, stratificazione tra l'architettura industriale del XIX secolo e quella di più recente costruzione, e Telliskivi Creative City: ex complesso industriale trasformato nel "quartiere" più hipster della città, ricco di negozi di design, gallerie d'arte, locali, spazi espositivi, street art e il Fotografiska, museo di fotografia.
Riflettori puntati su Tartu 2024
Finito? Non proprio. Andando verso sud, a circa 200 chilometri (due ore di treno, o di auto) sorge una domanda spontanea. Ma dove era finita Tartu? Della seconda città più grande dell'Estonia, obiettivamente si conosceva poco, ma è bastata la proclamazione a Capitale Europea della Cultura 2024, per metterla al centro dei riflettori. L'assegnazione di Tartu (condivisa con Bad Ischl in Austria e Bodø in Norvegia) è un'ottima occasione per visitarla consultando il programma di oltre mille eventi: dalle mostre d'arte ai tour architettonici, dalla gastronomia alla musica. La grande kermesse (terminerà a gennaio 2025), costata circa 26 milioni di euro e che secondo le aspettative attirerà un milione di visitatori, si muove intorno al tema Arts of Survival, l'arte della sopravvivenza, attraverso la coesione tra natura, uomo, libertà e unicità locale. «Questo significa coltivare la conoscenza, le abilità e i valori che ci permetteranno di condurre una buona vita in futuro nel rispetto dell'ambiente e delle persone» afferma Annela Laaneotos, coordinatrice di Tartu2024.
Un cartellone lungo un anno
Tra gli appuntamenti: Naked Truh (10-11 maggio) incontri culturali nelle saune; Kissing Tartu (18 maggio) concerto pop di Conchita Wurst che terminerà con un prolungato bacio collettivo di massa; Stencibility Goes Europe (7 giugno-1 agosto) festival di street art. Una fantastica opportunità per Tartu. Già, perché saranno stati gli accadimenti storico-politici del XX secolo segnati dall'occupazione russa (1940-1991), sarà perché è al di fuori dai classici tour turistici nei Baltici, questa piccoletta del Nord Europa per decenni è rimasta in disparte. E pensare che è il cuore intellettuale dell'Estonia: vanta l'università più antica del Paese fondata nel 1632; detiene 21 musei, anche insoliti, come quello degli sport estoni e olimpici, della birra, dei cori, oppure, quello delle celle di prigionia del temuto Kgb russo.
L'arte atterra in pista
Su tutti, spicca l'Erm-Estonian National Museum (2016) il più grande museo del Paese, progettato dagli architetti Dan Dorell, Lina Ghotmeh e Tsuyoshi Tane. Edificato fuori dal centro, sulla ex pista aerea militare sovietica della quale si è ripresa la forma allungata (l'Erm è lungo 350 metri e largo 70), è un museo etnografico sulla storia estone, dalla preistoria all'era moderna, zeppo di ricostruzioni, reperti, foto, documenti. Fino all'8 settembre ospita la mostra Surrealism 100 con le opere di Kris Lemsalu e Ilmar Malin.
La fontana del bacio
A Tartu, riflessa sul fiume Emajõgi, nel raccolto nucleo antico è immancabile la passeggiata nella Raekoja plats, la piazza del Municipio, riconoscibile per la sede municipale con la facciata rosata, la torre dell'orologio inglobata nel tetto e per la fontana con la scultura bronzea The Kissing Students, raffigurante due fidanzatini stretti in un appassionato bacio sotto l'ombrello, il simbolo della città. Nella piazza bordata da case color pastello, ricostruite dopo l'incendio del 1775, non sfugge allo sguardo il Tartmus, Museo d'Arte. Il motivo? È ospitato in un'antica palazzina inclinata su un lato, pendenza causata fin dal 1800 da un cedimento del terreno. Nel centro spicca la collinetta Toomemãgi, un'oasi verde che induce a passeggiate tra alberi secolari e a scoprire sulla sommità le rovine di una cattedrale gotica. Fuori dal centro, invece, il protagonista day & night è l' Aparaaditehas, polo culturale-ricreativo, nato in un ex complesso industriale sovietico. Oggi, è animato da ristoranti, bar, gallerie d'arte, negozi, spazi espositivi e di coworking. Sì, c'è fermento sotto il cielo nordico. © RIPRODUZIONE RISERVATA
Tour delle tre capitali baltiche con iO Donna
Tallinn è l'ultima tappa dell'esclusivo viaggio di iO Donna (7-13 luglio) nel cuore della Lituania, Lettonia ed Estonia. L'itinerario inizia da Vilnius, poi si fa tappa a Trakai, con il suo castello del XV secolo, circondato dall'acqua. Un'intera giornata è dedicata a Riga e all'Art Nouveau. Il tour ha un'accompagnatrice d'eccezione: Danda Santini, la direttrice di iO Donna.
Su https://www.doveclub.it/tour/dove/capitali-baltiche-in-viaggio-con-io-donna/: qui trovate tutte le informazioni. Per prenotazioni chiamate il numero 02.303.294.03 (lun.-ven. ore 9 -18, sabato ore 9-13) o inviate una email
a inviaggioconiodonna@doveclub.it.
Dove dormire in Estonia
Nunne Boutique Hotel Nunne 14, Tallinn. Quattro stelle di charme con ottimo ristorante, inaugurato nel 2023 nel centro storico. In passato convento di suore, oggi offre 74 camere e arredi contemporanei-design. Doppia in b&b da 167 €. nunne.ee/en
Hotel Dorpat Soola 6, Tartu. È un 3 stelle con un discreto rapporto qualità-prezzo. A pochi metri dal fiume e a 10 minuti a piedi dal centro storico, con 197 camere, Spa, ristorante e arredi classici. Doppia in b&b 82 €. dorpat.ee/en
Dove mangiare
Lore Bistroo Peetri 12, Tallinn. Nella zona marina di Port Noblessner, in un ex cantiere navale. Bella location, ottima cucina contemporanea (comfort food con un tocco di nuovo) e menu con piatti
da condividere. lorebistroo.ee/en
Kampus Rüütli 7, Tartu. Nel cuore della cittadina, vicino alla piazza principale. Arredi moderni e cucina fusion euro-asiatica. Nel locale anche un bancone-grill per hamburger e carni grigliate. kampustartu.ee
Cosa fare
Tour guidati La guida Davide Cicchiello, di Torino ma residente a Tallinn da 18 anni, organizza tutto l'anno viaggi su misura, individuali
e di gruppo, nella capitale e in Estonia. Tel. +372 5805 2958, facebook.com/guidatallinn
Info: visitestonia.com/en
iO Donna ©RIPRODUZIONE RISERVATA