Sportello genitori e adolescenti: «Mia figlia si è improvvisamente chiusa, fa troppo sport e non mangia»
Buongiorno, sono Simona, mamma di tre figlie di 18, 14 e 12 anni. Mentre mia figlia grande ha passato l'adolescenza senza problemi, mi preoccupa molto Sara, la figlia di 14 anni.
Lei è sempre stata brava a scuola, ha sempre fatto sport (pallavolo due volte alla settimana e spesso partite o ritiri nei weekend), e prima è sempre stata una ragazzina tranquilla. Ora ha improvvisamente aumentato la quantità di sport in un modo esagerato, si è iscritta anche in palestra e ci deve andare tutte le sere se no sta male. In più ha iniziato a fare capricci sul cibo, non vuole più mangiare come prima, vorrebbe fare la dieta, mangia solo certi alimenti e altri li rifiuta.
Per ora continua ad andare bene a scuola e dall'esterno sembra sia tutto a posto (nessuna segnalazione dalla scuola), ma in casa è estremamente nervosa, litiga furiosamente con le sue sorelle, e io non so come aiutarla anche perché non ho avuto nessun problema con la grande e quindi mi trovo ora in difficoltà. Ultimamente anche la sua miglior amica l'ha lasciata, non vuole più frequentarla.
La risposta di Laura Peltonen
Cara Simona, grazie di avermi scritto. Sicuramente avere tre figlie adolescenti in casa non è semplice, anche se la grande non ti ha mai dato dei problemi. Ogni figlio è certamente unico, non è detto che debba seguire un percorso di crescita simile ai fratelli. Nel tuo caso tua figlia Sara sta probabilmente affrontando delle sfide molto diverse rispetto a sua sorella più grande, sia esterne ma anche soprattutto interne. Mi complimento con te che hai chiesto aiuto.
Adolescenti e cibo, un binomio difficile
In tante famiglie c'è il problema di cibo con gli adolescenti. Crescere e vedersi modificare il proprio aspetto può essere una forte sofferenza per un adolescente. Tanti ragazzi sono bullizzati nel momento più critico della loro vita, con il cambiamento fisico che l'adolescenza porta. I maschi possono mettere su del peso e diventare un po' rotondi, prima di crescere in altezza, ed essere presi di mira per questo. Oppure per la loro estrema magrezza quando improvvisamente crescono solo in altezza. Le ragazze idem, possono svilupparsi in fretta oppure anche non svilupparsi ancora, e questo può diventare un disagio. A vedersi già sviluppate, oppure ancora piccole, rispetto alle compagne può essere una grande sofferenza. Perché per gli adolescenti il parere degli amici e dei coetanei è la legge. Il confronto con i coetanei è quello che conta nella testa di un adolescente.
Mai contenti del proprio aspetto
Questa sofferenza porta delle conseguenze, delle azioni. Da un lato ci sono gli adolescenti che sono pigri che non farebbero null'altro che stare sul divano a scrollare i telefoni e mangiare le patatine e la cioccolata per consolarsi, e poi ci sono quelli che sono fissati con lo sport e anche con il cibo. I ragazzi che vogliono vedersi palestrati muscolosi e forti, oltre ad andare in palestra o correre si alimentano con le proteine per aumentare la massa muscolare, per piacere esteticamente alle ragazze e per sentirsi forti.
Le ragazze invece sono spesso in perenne dieta per dimagrire perché noi femmine non siamo mai contente del nostro aspetto, e in più le ragazze cercano di entrare nei canoni assurdi di oggi controllando la propria alimentazione e andando in palestra, con tutte le conseguenze di anoressie e bulimie. Alla fine, in tutti i casi si tratta sempre di autostima ed i comportamenti eccessivi possono essere indicatori di un forte disagio interno.
Adolescenti e genitori: un confronto trasparente
Quindi cosa possiamo fare noi genitori? Ovviamente è giusto mangiare sano e fare attività fisica per stare bene, quindi possiamo senz'altro concordare con i nostri figli l'importanza di quello che stanno facendo. Possiamo dimostrargli che siamo fiere di lui o lei perché si sta prendendo cura di sé stesso/di sé stessa. Possiamo però valutare insieme a loro se si tratta di un modo "sano" di prendersi cura di sé, oppure se è un problema che porta via troppo tempo dalle ore che dovrebbero essere dedicate allo studio. Oppure al dormire, che ricordo è estremamente importante in questa età, sia per il cervello sia per il corpo che si modifica: hanno entrambi bisogno di recuperare tramite un buon riposo.
Definire un piano insieme
Se quindi è eccessivo come sembra nel caso di tua figlia, va trovato un modo diverso. Soprattutto se questa vita "sana" di palestra e attenzione sul cibo non la fa stare bene, visto che è sempre di cattivo umore e litiga con le sue sorelle. Quindi c'è un evidente malessere interno. Ma attenzione a non farle vivere la cosa come una punizione, o come un ordine che arriva dall'alto, dal genitore che "non capisce niente". Anche perché non avrebbe nessun effetto se non ancora peggiorativo. Vanno invece concordate insieme a lei le modalità. Un adolescente è in grado di capire un ragionamento chiaro e fare delle scelte. È in grado di fare un piano giornaliero o settimanale definendo le cose importanti e prioritarie, e le cose meno importanti che si possono non fare.
Adolescenti, il ruolo delle amicizie è fondamentale
Le relazioni di amicizie possono essere la fonte di un profondo malessere; tua figlia potrebbe sentirsi delusa e triste, visto che è stata abbandonata dalla sua miglior amica. Le amicizie profonde di cuore sono paragonabili alle relazioni amorose, se finiscono fanno male uguale se non di più. Lei potrebbe sentirsi sola contro il mondo. Gli adolescenti tendono fortemente a pensare a questa età che a nessun altro è capitata la stessa cosa, che nessuno li capisce e nessuno sa come si sentono. Tua figlia potrebbe cercare di alleviare la propria sofferenza emotiva concentrandosi all'unica cosa che pensa di riuscire a controllare che è il suo aspetto esteriore. Tramite il cibo, la quantità e qualità che fa entrare nel suo corpo, e tramite l'attività fisica per modellare il suo corpo. Forse crede che per piacere ad altri debba essere diversa di quanto è realmente.
Come impostare un dialogo
La cosa fondamentale in questi casi resta sempre il dialogo, l'interesse sincero nei loro confronti. Sempre delicatamente senza urtare la loro sensibilità e vulnerabilità in un momento difficile della loro vita. Tu, Simona, potresti cercare di dimostrare a tua figlia che vuoi aiutarla e che sei pronta ad ascoltare i suoi sentimenti ed emozioni che la portano ad avere questi comportamenti. Se lei non ti parla di sua iniziativa puoi portare il discorso sui sentimenti parlandole dei tuoi ("penso che tu ti possa sentire triste/delusa/arrabbiata/impaurita…per questo motivo/per quello che è successo…sappi che ti capisco bene, anch'io a volte mi sento triste/delusa/arrabbiata…. e sono qui per aiutarti a stare meglio, ma ho bisogno del tuo aiuto per poterlo fare…raccontami come ti senti").
Rinforziamo la loro autostima
Non dobbiamo necessariamente trovare delle soluzioni per il problema ma possiamo aiutarli molto parlando dei sentimenti e una volta capito il motivo del loro malessere aiutarli a gestire la situazione/l'accaduto ricordando a loro sempre il loro valore, ed il fatto che non diminuisce se gli altri li prendono in giro o criticano o non li vogliono come amici. Cara Simona, puoi aiutare tua figlia Sara a superare le sue difficoltà rafforzando la sua autostima ricordandole tutti i giorni i suoi punti di forza, celebrando i suoi successi anche piccoli. Ridendo spesso insieme a lei, trovando dei momenti di spensieratezza, aiutandola a vedere il suo futuro in ottica positiva. Dedicandole del tuo tempo. Essendo presente. Vi mando un grande abbraccio.
Chi è Laura Peltonen
«Ho un diploma di Master dalla Scuola di Coaching Umanistico di Luca Stanchieri, uno dei pionieri italiani del coaching, ed una specializzazione sempre dalla stessa scuola in Teen & Parent Coaching».
Per contatti: Instagram: ellepi_coaching Facebook: Ellepi Coaching Laura Peltonen, Mail ellepi.coaching@gmail.com.
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