Stellar Blade - Recensione
I'm only human, after all.
Amo i videogiochi, eppure, alle volte, mi sembra di giocare controvoglia, quasi come se qualcuno mi obbligasse a farlo. Spendo dozzine di ore completando incarichi tutti uguali in un'altra avventura open world che sembra non finire mai, ripulendo avamposti e macellando migliaia di nemici senza volto né nome, e poi centinaia di ore su un titolo live service che si amplia di mese in mese con una montagna di nuovi contenuti, con il cervello sconnesso, mentre penso ad altro. Amo i videogiochi, ma alle volte mi chiedo se il mio amore sia per il medium, o solo per i ricordi che associo a esso. Ci penso, di tanto in tanto, e poi arriva qualcosa come Stellar Blade, e quando quattro o cinque ore di gioco volano via in un battito di ciglia, e la semplice vista di un orizzonte mi lascia senza parole, mi ricordo che un'opzione non esclude l'altra.
Stellar Blade è imperfetto, ma non c'è stato un singolo momento in cui io non l'abbia adorato. Ci sono dei problemi, alcuni più gravi di altri, e qualche mancanza che mi ha fatto storcere il naso, ma è impossibile non notare l'amore e la passione riversati nel progetto dagli autori sudcoreani di Shift Up, e il loro grande rispetto nei confronti dei giocatori. Stellar Blade è un'esperienza da trenta ore senza momenti morti, microtransazioni, pass stagionali, grinding, backtracking obbligatorio o contenuti tagliati e venduti come DLC; è un gioco fatto e finito, completo e incantevole, pieno di piccoli errori causati dall'ingenuità di un team che di giochi per console non ne aveva mai creati, ma che ha tra i suoi pregi anche quello che considero il più importante in assoluto: per la sua intera durata, Stellar Blade non è mai, mai noioso.
Stellar Blade è un action RPG di genere sci-fi fortemente ispirato a NieR Automata, con qualche spunto preso da Elysium, Alita: L'angelo della battaglia e Ghost in the Shell, un sistema di combattimento piuttosto vicino a Sekiro: Shadows Die Twice, e infine qualche elemento da stylish action tipico della serie di Devil May Cry. È una sorta di ensemble di opere sci-fi post-apocalittiche/cyberpunk e giochi d'azione molto apprezzati dal pubblico, che compie salti lunghi un chilometro e poi inciampa su dei sassolini, finendo per commettere errori palesemente causati dall'inesperienza del suo team di sviluppo. A mio avviso non è superiore a NieR Automata come suggerito dall'autore Yoko Taro, ma per qualche momento, ammetto, l'ho pensato, visto che quando tutto funziona, Stellar Blade è semplicemente fantastico.
La bellezza salverà il mondo
"La bellezza salverà il mondo", scriveva Dostoevskij, e non esiste davvero una frase più adatta per riassumere la trama di Stellar Blade. La storia inizia tra le stelle, a bordo della Colonia, una stazione spaziale abitata dagli umani fuggiti centinaia di anni prima dal pianeta Terra, a seguito dell'invasione di delle mostruose creature conosciute come Naytiba. Eve, la protagonista, è nata e cresciuta sulla base spaziale, e fa parte della Settima Unità di un plotone di combattimento al femminile formato dalla Sfera madre, la "mente" dietro la Colonia, con il solo obiettivo di sterminare i mostri riconquistare il pianeta; come le sue compagne, Eve è quindi una ragazza nata e cresciuta con un unico scopo e un singolo ideale: uccidere i Naytiba e restituire la Terra all'umanità.
Il destino di Eve si compie quando, un giorno, la Colonia incarica la Settima Unità dell'abile spadaccina Tachy, sua amica, mentore e comandante, di scendere sul suolo terrestre per uccidere i quattro Naytiba più forti, i cosiddetti "Alpha", e scoprire la locazione del Naytiba Antico, l'entità assoluta che ha comandato l'invasione del pianeta. La missione si trasforma velocemente nell'ennesimo bagno di sangue, la Settima Unità viene massacrata, e Eve viene salvata da morte certa dal predone Adam, uno dei pochi umani rimasti sulla Terra, che le promette di aiutarla nella sua missione una volta raggiunta la città di Xion, l'ultimo baluardo dell'umanità sul pianeta.
La storia di Stellar Blade si sviluppa nell'arco di circa venticinque ore, che possono diventare trentacinque o poco più completando le numerose missioni secondarie proposte dagli abitanti di Xion, e ottenendo tutti i collezionabili, che spaziano da lattine a documenti ricchi di lore, e chip di memoria che raccontano gli ultimi istanti di vita dei tanti umani rimasti sul pianeta, ormai deceduti. Nel corso dell'avventura, Eve è chiamata a viaggiare di regione in regione per recuperare delle "ipercelle" necessarie per fornire energia a Xion, così da ridare speranza ai cittadini e permettere al leader del posto - il vecchio Orcal - di rintracciare la posizione dei Naytiba Alpha e dell'Antico, che Eve è ancora più determinata a uccidere a causa di quanto accaduto alle sue ex compagne.
La crescita personale di Eve vuole essere uno dei punti cardine della narrativa di Stellar Blade. La protagonista, nata e cresciuta in una bolla e con un solo obiettivo in testa, inizia a legare con gli abitanti di Xion, a porsi domande ed esigere risposte, e a sviluppare un rapporto d'amicizia e fiducia con i suoi nuovi compagni d'avventura: Adam, mente del gruppo, e la giovane Lily, un'ingegnera della Quinta Unità sopravvissuta per miracolo a una missione precedente, che si unisce al duo durante le prime ore di gioco. Il rapporto tra i tre, insieme al mistero dietro le origini dei Naytiba e il ruolo della Sfera madre, sono gli altri punti focali della trama, e spetterà al giocatore prendere delle decisioni che porteranno al raggiungimento di uno dei tre finali proposti.
Per circa quindici ore, prima del giro di boa e l'inizio della seconda metà dell'avventura (quella in cui iniziano ad arrivare le prime rivelazioni), ho seriamente pensato che Stellar Blade potesse raggiungere i picchi di NieR Automata, il capolavoro di Enix e Yoko Taro a cui l'autore Kim-Hyung Tae ha ammesso di essersi ispirato. Non è così. I colpi di scena, a tratti interessanti, vengono largamente anticipati dai documenti collezionabili sparsi per il mondo di gioco, e non risultano sempre impattanti nel modo desiderato, men che meno sorprendenti o particolarmente emozionanti. Il rapporto tra il gruppo di protagonisti, poi, non viene approfondito a sufficienza dopo il buon inizio, e alcuni personaggi secondari (che non nominerò per evitare spoiler) avrebbero avuto bisogno di un po' più di tempo a schermo, problema che spero possa essere risolto con dei DLC futuri.
Stellar Blade ha qualche difetto noioso, ma ha anche dei grandi pregi, tra cui uno che me l'ha fatto amare: il suo splendido e malinconico mondo di gioco. Non è un caso che a incantarmi siano state principalmente le prime quindici ore di gioco, quando il mistero è ancora fitto, e vediamo Eve in cerca di risposte mentre esplora i vicoli di città distrutte, metropolitane abbandonate, distese desertiche, supportata da un drone pilotato da Adam e Lily. È quando si cammina tra le rovine di una civiltà ormai devastata, scoprendo qualche informazione esaminando i corpi ormai senza vita degli umani lasciati indietro, combattendo la natura e i Naytiba, che Stellar Blade dà il meglio di sé, sfoggiando una visione artistica capace di sorprendere e incantare, riuscendo - un po' come in Death Stranding - a raccontare una storia anche rimanendo in silenzio, mentre si esplora un mondo senza vita che devo mostrarvi, perché descriverlo a parole semplicemente non renderebbe l'idea.
Stellar Blade non è perfetto, e non raggiunge le vette toccate dalle opere a cui si ispira, ma gli spunti narrativi sono interessanti, e ha tenuto alto il mio interesse fino al raggiungimento dei titoli di coda, raccontando una storia comunque coerente e intrigante. Manca "quel momento", quel colpo di genio che magari è più facile trovare in un'opera di Yoko Taro o Hideo Kojima, o anche solo quelle cinque o sei ore di gioco aggiuntive che avrebbero permesso di sviluppare meglio dei personaggi importanti per la narrativa, rendendo più emozionanti determinati risvolti e rivelazioni, ma il lavoro svolto sul fronte del worldbuilding resta genuinamente valido, e si nota una grande fiducia nelle proprie idee e nella storia che si vuole raccontare, portata in vita anche grazie a un comparto tecnico e artistico di prima fascia.
Cyberpunk XXII
Ho citato NieR Automata come principale fonte d'ispirazione durante la costruzione della narrativa di Stellar Blade, ma ci sono anche altre opere sci-fi che vengono in qualche modo citate e omaggiate, se non in maniera più o meno esplicita con alcuni espedienti narrativi, per lo meno sul fronte artistico. In particolare, si notano i richiami a diversi film cyberpunk come Alita: L'angelo della battaglia, Ghost in the Shell e Blade Runner, soprattutto all'interno di Xion, che per buona parte dell'avventura si trasforma nell'hub in cui Eve, Adam e Lily si preparano e pianificano le mosse future.
Durante la prima visita, Xion si presenta come una città diroccata e abbandonata, posizionata al centro di un cratere, con negozi chiusi, piazze pieni di cimeli arrugginiti, macchinari malfunzionanti e un forte senso di disperazione nell'aria, che traspare dai volti rassegnati dei pochi abitanti che ancora escono di casa, e dall'assoluto silenzio che domina le vie. Xion è splendida nella sua desolazione, e riflette perfettamente il senso di sconfitta provato dai pochi superstiti umani, che guardano con rabbia, invidia e rassegnazione il cielo, senza nascondere l'odio per chi è scappato sulla Colonia lasciandoli indietro, in quella che sembra una citazione a Elysium di Neill Blomkamp.
Xion è un luogo chiave dell'avventura di Eve, Adam e Lily. Qui, la protagonista stringe un accordo con il vecchio Orcal, leader della città, e cerca in sue vece delle ipercelle utili per ripristinare l'energia e permettere ai cittadini di tornare a vivere una vita isolata ma serena; in cambio, l'uomo utilizza la tecnologia per rintracciare i quattro Naytiba Alpha, e mette la sua conoscenza a disposizione di Eve, gettando luce su tutti i disastrosi eventi avvenuti dopo il XXII secolo. Il viaggio dei protagonisti assume quindi una forma ben precisa: il gruppo si mette in marcia verso il luogo in cui dovrebbe trovarsi una ipercella, la recupera, torna a Xion per consegnarla a Orcal, e dopo aver ottenuto la posizione di un Naytiba Alpha si reca nel luogo in questione per eliminarlo, così da ottenere indizi per raggiungere l'Antico. Questo ciclo si ripete per l'intera durata di Stellar Blade, e visitando ogni regione è possibile scoprire nuove informazioni sul mondo, sull'invasione dei Naytiba, e sull'origine della Colonia e della Sfera madre.
Xion è anche in luogo in cui si accettano le missioni secondarie, che si suddividono in due categorie: gli incarichi rilevanti per la trama, che vedono Eve legare con i cittadini che disprezzano la Colonia e costruire rapporti di fiducia, sbloccando nuovi locali e ottenendo nuovi alleati, e missioni più generiche utili per accumulare denaro e risorse, sulla scia di "uccidi dieci Naytiba in questo luogo della mappa" o "ritrova il diario scomparso". Il denaro può essere speso nei negozi, che offrono attrezzatura per il potenziamento di Eve, costumi alternativi (ne parliamo più avanti), oggetti di recupero o estetici.
Quando non si spende il tempo tra le vie di Xion, sempre più vive dopo la consegna di ogni ipercella, si esplora il resto del mondo, viaggiando di regione in regione con l'astronave "Tetrapode" di Adam. Anche le aree visitabili si dividono in due categorie: zone lineari, come una metropolitana abbandonata, una fogna o una base militare, e mappe più aperte, semi-open world, in cui è possibile imbattersi in diversi tipi di mostri da combattere, personaggi secondari sopravvissuti e tesori nascosti. Il level design non è mai troppo elaborato, ma anche nei livelli lineari le aree nascoste non mancano, mentre nelle mappe aperte ci sono parecchi segreti da scoprire districandosi con un abbozzato ma piacevole sistema di platforming, e diversi punti di interesse da visitare.
Al di fuori di Xion, Eve si muove da sola, ma è sempre supportata da un drone che le permette di comunicare con Adam e Lily, che spesso e volentieri rompono il silenzio per commentare gli ultimi avvenimenti o esprimersi su quanto sta accedendo di fronte alla protagonista. Il design delle aree è ispirato, ci sono scorci pazzeschi, portati in vita grazie a un comparto tecnico eccellente, e i bug visivi sono rari e poco fastidiosi. Graficamente, Stellar Blade è davvero notevole e, al di fuori di un'effetto grana che mi sarebbe piaciuto poter rimuovere, non c'è molto di cui potersi lamentare.
Visto l'ottimo lavoro svolto nella costruzione del mondo di Stellar Blade, è un peccato che le aree semi-open world visitabili siano solo due, entrambe desertiche e molto simili tra loro, sia nella fisionomia che per ciò che propongono sul fronte dei contenuti. È vero che si tratta di zone piuttosto ampie, con qualche minigioco sparso qua e là, tanti nemici da sconfiggere e diversi punti d'interesse, ma non so cosa avrei dato per poterne visitare una terza, magari un po' diversa, come una foresta, una montagna o una zona rurale, anche solo per vedere in che modo sarebbe stata riprodotta dal team di artisti di Shift Up.
Fortunatamente, un po' più di varietà la offrono i livelli lineari, che essendo più contenuti sono anche teatro di alcuni tra i momenti più spettacolari e concitati della storia. Non voglio anticipare nulla, ma ci tengo a sottolineare che ce ne sono almeno un paio, tra cui un punto nell'ultimo atto del racconto, che mi hanno lasciato più volte a bocca aperta, e che difficilmente dimenticherò in tempi brevi. Lineare, poi, è un termine che davvero non rende giustizia al lavoro svolto da Shift Up, visto che ci sono sempre diramazioni e aree nascoste, con costumi per Eve, Adam e Lily da ottenere, pezzi d'equipaggiamento da aggiungere all'arsenale e collezionabili e documenti da ritrovare.
La parte artistica è forse l'elemento di Stellar Blade più riuscito, ma un applauso al team di Shift Up andrebbe fatto anche per il lavoro svolto in sede di ottimizzazione. Il gioco è meraviglioso in modalità Risoluzione (con una cornice in 4K e 30 fps granitici), fluido ma comunque splendido in modalità Prestazioni (con risoluzione di 1440p e un frame-rate stabile sui 60 fps) e semplicemente eccezionale nella sua modalità Bilanciata, con upscale in 4K e 50-60 fps. Compromessi non ce ne sono, e nelle mie trenta ore di gioco ho incontrato giusto un paio di bug. Come uno studio alle prima esperienza nel campo dei tripla-A sia riuscito a creare qualcosa di simile, mentre studi veterani faticano a offrire 60 fps stabili, ancora fatico a comprenderlo.
Importante, poi, aprire una parentesi su musiche e localizzazione. La colonna sonora conta circa cento tracce, composte principalmente da cori vocali in stile NieR, musiche orchestrali e qualche brano di musica elettronica à la Devil May Cry. È evocativa durante l'esplorazione e mai fuori contesto durante i combattimenti, ma la ripetitività si nota, e una cinquantina di tracce in più sarebbero state gradite. Per quanto riguarda la localizzazione, Stellar Blade è doppiato splendidamente in coreano e molto bene in inglese, anche se ci vuole un po' ad abituarsi all'accento britannico. In italiano, Eve è doppiata bene, ma il lavoro svolto con i comprimari non convince allo stesso modo, quindi è un po' più difficile consigliarlo. Il fatto che Sony si sia sforzata di offrire una localizzazione completa nella nostra lingua, comunque, resta apprezzabile.
Prima di passare al combattimento, devo sottolineare la presenza di un grave problema che spero venga risolto il più presto possibile. La mancanza del New Game Plus al lancio è già parecchio fastidiosa, visto che ci sono tre finali da scoprire, e per ottenere uno di questi è necessario ricominciare l'avventura di zero, ma almeno su questo fronte è già stato promesso un intervento. Più problematico, invece, è il fatto che l'intero terzo atto della storia (della durata di diverse ore) si debba affrontare in una volta sola, e che non ci sia alcun modo per tornare indietro una volta avviata la missione. In Stellar Blade il salvataggio manuale non esiste, e visto che l'ultimo checkpoint è posizionato subito prima dell'incontro con il boss finale, le uniche opzioni dopo i titoli di coda sono ripetere il combattimento o ricominciare la partita con un nuovo slot di salvataggio, perdendo tutti i progressi accumulati e senza avere più la possibilità di tornare a esplorare il mondo.
L'angelo della battaglia
Ho detto che la direzione artistica è uno degli elementi più riusciti di Stellar Blade, ma se dovessi indicarne un altro, sceglierei senza dubbio il sistema di combattimento. Questo presenta diversi aspetti in comune con i giochi del sottogenere dei soulslike, e propone dunque scontri principalmente corpo a corpo con i Naytiba, che si sviluppano tra colpi di spada, schivate e parate perfette, che se effettuate più volte contro lo stesso nemico permettono di stordirlo e di effettuare un devastante repost, in stile Sekiro: Shadows Die Twice. C'è, poi, qualche elemento da stylish action in stile Devil May Cry, che si nota soprattutto durante l'esecuzione delle combo e l'utilizzo di alcune potenti e maestose mosse speciali, e proseguendo nella storia viene sbloccata un'arma da fuoco che permette di sparare diversi tipi di proiettili, da missili stinger a raggi laser.
Il sistema di combattimento è un po' limitato nelle fasi iniziali del gioco, quando è solamente possibile eseguire attacchi leggeri con Quadrato e pesanti con Triangolo, e utilizzare le cosiddette "abilità Beta" associate ai tasti L1 più Quadrato, Triangolo, Cerchio e Croce. Quando però l'arsenale di Eve si amplia con le armi da fuoco e le potenti "abilità Esplosive", le combo aumentano, l'equipaggiamento cresce con oggetti che aumentano la velocità degli attacchi e semplificano l'utilizzo di schivata e parata, e soprattutto vengono introdotte nuove tipologie di attacchi nemici schivabili solo in due direzioni (pensate alla contromossa Mikiri di Sekiro), il combat system diventa molto più profondo e soddisfacente, e trasforma le battaglie in danze spettacolari e indimenticabili.
Per quanto divertente, il sistema di combattimento di Stellar Blade presente due difetti abbastanza rilevanti. Il primo è un problema insito nel sistema, e difficilmente potrà essere corretto. Per quanto si tratti di un gioco d'azione con elementi "stylish" sulla scia di Devil May Cry, infatti, Stellar Blade non permette il "combo canceling", e di conseguenza non è possibile effettuare una schivata o una parata quando si è nel mezzo dell'animazione di una combo complessa, che a volte vede Eve volteggiare in aria anche per più di un secondo. Soprattutto nell'atto finale della storia, i nemici (e in particolare i boss) sono molto rapidi: eseguire una combo complessa significa bloccare Eve in un'animazione incancellabile, che di fatto la lascia scoperta agli attacchi. Questo spinge il giocatore a servirsi sempre della stessa, banale combo base da tre colpi, più rapida meno rischiosa, così da accumulare sufficiente energia per utilizzare un'abilità Beta o Esplosiva, in grado di provocare danni elevati.
Il secondo problema, fortunatamente, può essere risolto con una patch, ed è legato al livello di difficoltà. Durante la prima partita Stellar Blade può essere affrontato in modalità "Storia", con diverse opzioni d'accessibilità che lo rendono molto semplice, oppure "Normale", modalità che offre un livello di sfida più che accettabile. Purtroppo, per quanto risulti ben bilanciato, e mai troppo semplice nonostante l'introduzione delle armi da fuoco, Stellar Blade non punisce il giocatore per la sconfitta, rendendo la morte più un vantaggio che non uno scenario da evitare. La sconfitta, infatti, non porta a una perdita dei punti esperienza, e di conseguenza farsi uccidere volontariamente per ricominciare con tutti gli oggetti di recupero o trovare un'altra strada dopo un incontro spiacevole diventa una strategia valida. La situazione non cambia nemmeno quando si sblocca la modalità "Difficile" dopo il primo completamento, ed è sinceramente un peccato, visto che rimuove la tensione dagli scontri.
Nel corso delle sue circa trenta ore di gioco, Stellar Blade permette di affrontare una cinquantina di nemici base differenti, suddivisi in Naytiba e droni, e una quindicina di boss (tra cui almeno uno opzionale), con un paio di questi che vengono riutilizzati in versioni leggermente modificate durante degli incarichi secondari. Che si tratti di mappe aperte o livelli lineari, Eve può comunque imbattersi in "campi base" durante l'esplorazione, che sarebbero l'equivalente dei falò nei soulslike, in cui può prepararsi ai combattimenti recuperando punti vita e cure, acquistando oggetti di recupero, potenziando la "Stellar Blade" - ovvero l'unica spada utilizzabile della protagonista - ed equipaggiando un massimo di due esospine e quattro mod, utili per incrementare l'attacco, la velocità, la difesa, lo scudo o per ricevere altri vantaggi passivi.
Presso i campi base è anche possibile spendere i punti abilità, che si guadagnando accumulando esperienza, ottenibile a sua volta sconfiggendo i nemici. Una volta accumulata sufficiente esperienza Eve viene premiata con un punto spendibile in cinque "skill tree" differenti, per sbloccare nuove combo, attacchi furtivi, potenziamenti per le abilità e via dicendo. Come detto in precedenza l'esperienza non può essere persa, quindi è facile accumulare dozzine di punti e sbloccare interi alberi delle abilità in una volta sola, ma se non altro l'assenza di un sistema di level up mantiene il livello di difficoltà sempre adeguato, senza ridicolizzare gli scontri più importanti.
Poco prima di raggiungere i titoli di coda, ho conquistato un Trofeo per PS5 che mi premiava per aver sconfitto 1.500 nemici. Mi sembrano tantissimi, eppure il sistema di combattimento di Stellar Blade non mi ha mai annoiato, anzi, sarei stato più che felice di poter continuare a giocare per altre cinque o dieci ore, anche solo per scoprire quale altra orrenda creatura mi si sarebbe parata davanti. Visto il curriculum di Kim-Hyung Tae, che oltre a essere autore e sceneggiatore di Stellar Blade ne è anche il direttore artistico, non sorprende che il design di scenari, mostri e personaggi sia tanto riuscito, e a questo proposito credo sia necessario concludere trattando l'argomento di cui si è discusso di più sin dalla presentazione del gioco: il design di Eve e la questione del fan service.
My dress-up darling
"Eve è troppo perfetta, è rappresenta un'ideale femminile irraggiungibile". Potreste non pensarlo dopo aver visto i trailer, visto che la protagonista è stata creata scannerizzando una modella sudcoreana, ma vi assicuro che questa critica non è poi così infondata. Eve è davvero un po' troppo perfetta, quasi sotto ogni aspetto: dai capelli, tra i migliori mai visti in un videogioco, animati con un'attenzione ai dettagli assolutamente maniacale, al corpo, che è tanto irrealistico da "cambiare" per adattarsi meglio all'outfit scelto. Preciso che non si tratta di un aspetto contestualizzato in alcun modo: utilizzando determinati costumi le "forme" di Eve cambiano leggermente, così da permetterle di vestire al meglio il costume indossato.
Il volto di Eve è stato costruito digitalmente, i capelli possono essere modificati visitando un parrucchiere di Xion (a patto che si completi la missione secondaria associata), e persino il suo modo di fare non è mai noioso o sgradevole. Sono convinto che c'è chi troverà il personaggio un po' piatto, visto che nelle fasi iniziali tende a reagire a ciò che gli si para davanti piuttosto che a esprimere le sue opinioni, ma la situazione cambia proseguendo nella storia, e il suo carattere sembra sempre perfettamente bilanciato: a volte determinato e a volte caritatevole, con la giusta alternanza di momenti in cui risulta perspicace e propositiva, e altri in cui appare candidamente ingenua.
Come già ampiamente chiarito da Shift Up, la personalizzazione della protagonista non è limitata alla sola scelta del taglio di capelli e dei pezzi d'equipaggiamento indossabili. Lo studio ha incentrato l'intera campagna pubblicitaria sulla presenza di outfit alternativi per Eve, anche piuttosto spinti, indossabili in qualsiasi istante per semplice preferenza estetica. In totale i costumi sono circa trenta, e possono essere acquistati nei negozi, ottenuti esplorando o sbloccati completando determinate missioni.
I costumi sono tanto diversi tra loro che è impossibile trovare un filo conduttore, ma è innegabile che buona parte di questi siano abbastanza espliciti, e che siano stati inseriti nel gioco per semplici ragioni di fan service. Ce ne sono almeno una manciata, in particolare, che forse si spingono oltre il buon gusto (la skin suit tanto discussa non è nemmeno tra i primi tre) e che potrebbero sicuramente risultare volgari, ma se non altro il team di Shift Up ha inserito anche molti abiti alternativi splendidi, che coprono il personaggio, quindi alla fine tutto si riduce a una questione di scelte personali.
È lecito, a questo punto, domandarsi se e quanto il fan service vada a intaccare la godibilità generale del gioco, e se alcune scene della trama vengano ridicolizzate da esso. Fortunatamente, Stellar Blade mantiene un tono estremamente serio dall'inizio alla fine, e a meno che non si decida di giocarlo con un outfit volutamente esplicito, non ci si ritroverà mai con le mani sul volto a lamentarsi per qualche opinabile scelta di regia, al di fuori di una scena all'inizio dell'avventura e una alla fine, quando la protagonista è costretta per ragioni di trama a indossare un abito di dubbio gusto.
Non si tratta, comunque, di problemi rilevanti, e a meno che non ci si senta davvero offesi dalla sola presenza di qualche outfit forse un po' spinto, quello in questione non dovrebbe essere considerato come un potenziale ostacolo all'acquisto del gioco.
Stellar Blade pone tante domande e dà un buon numero di risposte, gettando le basi per la costruzione di una serie che probabilmente proseguirà con uno o più sequel. C'è una solida idea di fondo, una visione artistica ispirata, un sistema di combattimento divertente e un cast di personaggi che meriterebbero di essere sviluppati in maniera più approfondita. Ci sono anche dei difetti, mancanze e ingenuità, ma al fronte di un'ottimizzazione fenomenale e un'esperienza che comunque garantisce circa trenta ore di puro divertimento, si tratta di problemi su cui si può soprassedere.
Verdetto
Stellar Blade non fa nulla di davvero rivoluzionario, ma centra senza grossi problemi tutti gli obiettivi che si prefigge. C'è amore nella costruzione del mondo che fa da teatro al viaggio di Eve, passione nella scrittura di una storia forse mai troppo originale ma comunque intrigante, e c'è grande rispetto nei confronti dei giocatori, a cui viene proposta un'esperienza fatta e finita, curata nei dettagli e ben ottimizzata, completa con un ottimo sistema di combattimento e una buona varietà di scenari da esplorare e nemici da combattere. Ci sono anche degli errori, mancanze e qualche ingenuità, ma alla sua prima esperienza, Shift Up è riuscita a creare un gioco d'azione adrenalinico, spettacolare e soprattutto divertente, che alla fine è ciò che conta davvero.