Inutile usare troppi giri di parole: i piedi puzzolenti sono un bel problema, soprattutto quando si frequentano palestre o quando si tengono più scoperti. Tocca correre ai ripari, adottando tutte le strategie possibili per combattere sudore e cattivo odore. Quali? Ce lo dice il professor Santo Raffaele Mercuri, primario dell'Unità di Dermatologia dell'IRCCS Ospedale San Raffaele .
Piedi: che fare se non profumano proprio di buono
È un fastidio piuttosto imbarazzante, soprattutto se, per un motivo inaspettato, tocca togliersi le scarpe. Che fare per prevenire o contrastare il cattivo odore ai piedi? Ce lo spiega il dermatologo
Non è il caso di aspettare l'estate piena per tentare di porre rimedio ai piedi maleodoranti. Agisci subito! Foto: Getty (3)
Sudorazione eccessiva e piedi puzzolenti: le cause
Perché i piedi sono più soggetti a cattivo odore rispetto ad altre zone del corpo? «La causa principale del cattivo odore, che in termini medici si definisce bromidrosi plantare, deriva dalla decomposizione di secrezioni, cioè cheratina, detriti cellulari e lipidi, da parte di alcuni batteri presenti sulla pelle» risponde il dermatologo. «Batteri che proliferano molto più facilmente in un ambiente poco areato e caldo-umido, come è quello dei piedi, chiusi tutto il giorno in scarpe che non facilitano la traspirazione, e che anzi favoriscono la sudorazione.
Senza considerare che già di per sé la zona dei piedi è più soggetta a ipersudorazione, poiché sotto la pianta dei piedi c'è una maggiore concentrazione di ghiandole sudoripare. Oltre a ciò, alcuni fattori possono far aumentare la sudorazione e quindi la formazione di cattivo odore, come situazioni di stress psicofisico o cambiamenti ormonali, che si verificano in particolar modo durante la pubertà, in gravidanza e menopausa. Infine, si tenga presente che c'è anche una predisposizione genetica a produrre maggior sudore e quindi ad andare incontro a bromidrosi».
Piedi puzzolenti: i rimedi
Sono tante le strategie per contrastare l'iperidrosi e la formazione dei cattivi odori.
Sapone
Non c'è dubbio che il primo rimedio per rimuovere sebo, cellule morte e sudore è lavarsi i piedi tutti i giorni o comunque tutte le volte che si suda: «Oltre alla classica saponetta, un principio attivo particolarmente efficace per la sua azione antibatterica è la clorexidina» evidenzia il prof. Mercuri. «Pertanto può essere utile lavare i piedi con un detergente a base di tale sostanza, proprio al fine di contrastare la proliferazione dei batteri che, come abbiamo visto, sono la causa principale del cattivo odore».
Pediluvio
Quando si ha un po' di tempo in più a disposizione, val la pena di concedersi un pediluvio. Come lavare i piedi puzzolenti e che sostanze disciogliere nell'acqua? Qualche goccia di tea tree oil, un olio essenziale che ha funzione antisettica, antimicrobica e antifungina, oppure un cucchiaio di bicarbonato di sodio (lo stesso che si usa in cucina per ammorbidire i legumi!), che ha una naturale attività antibatterica, in più ha effetto rinfrescante e antistanchezza, oltre a possedere proprietà cosmetiche, poiché ammorbidisce duroni e pellicine ed aiuta la rimozione delle cellule morte.
Molto efficace anche l'euclorina (si acquista in farmacia o parafarmacia), che ha azione batteriostatica, cioè inibisce la proliferazione batterica e quindi la formazione di cattivi odori. Ottimi da disciogliere in acqua anche gli oli essenziali di eucalipto, rosmarino, menta, salvia o limone: tutte sostanze che donano freschezza e lasciano una piacevole profumazione sui piedi che resta per tutta la giornata.
Crema
In commercio si trovano numerose creme specifiche per i piedi, che hanno azione antitraspirante e antiodore e sono quindi indicate in caso di iperidrosi plantare e bromidrosi. Ci sono in particolare creme deodoranti con estratti di timo, lavanda, rosmarino: sostanze indicate sia per controllare la sudorazione del piede sia per combattere i cattivi odori.
Spray
In alternativa alla crema, dopo la detersione si può spruzzare sui piedi uno spray deodorante, ad esempio a base di zenzero e timo dalle proprietà antibatteriche e rinfrescanti. «Sia nelle creme che negli spray possono essere contenuti sali di alluminio, come il cloruro di alluminio, lo zirconio e l'alluminio cloridrato, che hanno azione antitraspirante, cioè sono in grado di bloccare la secrezione delle ghiandole sudoripare e limitare la replicazione dei batteri» spiega Santo Mercuri.
«Sull'utilizzo dei sali di alluminio sono sorte controversie nel mondo scientifico, poiché alcuni ricercatori hanno ipotizzato che l'alluminio potesse essere assorbito attraverso la pelle e modificare, nelle donne, i ricettori per gli estrogeni nel tessuto mammario, aumentando così il rischio di ammalarsi di cancro alla mammella. Ad oggi però non ci sono prove attendibili di tali possibili rischi, anzi vari studi, riportati anche dalla Fondazione Airc evidenziano come il passaggio di tali sostanze avviene in quantità irrisorie, anche inferiori a quelle che arrivano alla mammella attraverso il cibo».
Talco
Oltre al classico borotalco, ci sono polveri specifiche per i piedi, a base di sostanze antisettiche e antimicotiche o sostanze rinfrescanti come menta e timo: sono utili per mantenere il piede asciutto, prevenire la macerazione della pelle ed assorbire il sudore.
Un farmaco contro l'iperidrosi
«Di recente è stata approvata dall'AIFA una terapia topica a base di glicopirronio bromuro, un principio attivo appartenente alla categoria degli anticolinergici, che va a bloccare localmente le terminazioni nervose responsabili della stimolazione di sudore a livello ghiandolare» sottolinea il Prof Mercuri. «Il farmaco, nato per l'iperidrosi ascellare ma utilizzabile anche per i piedi, deve essere prescritto dal medico, che indicherà anche tempi e modalità di applicazione».
Piedi maschili puzzolenti: i consigli per calze e scarpe
La corretta scelta ed utilizzo di calze e scarpe può contribuire notevolmente a ridurre la puzza dei piedi. Ecco qualche consiglio:
- indossare calze (sempre pulite!) e scarpe sui piedi lavati e perfettamente asciugati
- scegliere calzini in fibre naturali, che favoriscono la traspirazione della pelle
- inserire nella calzatura solette assorbenti e antiodore (si trovano anche nella grande distribuzione o in farmacia)
- scegliere scarpe comode, non strette e con suola in cuoio o in tela; da evitare suole in caucciù o in plastica, che non fanno respirare i piedi
- cambiare spesso le scarpe, evitando di indossare per più giorni di seguito le stesse calzature, in modo da lasciare tempo alla scarpa di asciugarsi
- dopo l'uso, lasciare le scarpe all'aria aperta o, se possibile, lavarle in lavatrice quando fanno cattivo odore
- quando la stagione lo consente, preferire calzature aperte.
A volte è colpa di una micosi
Talvolta il cattivo odore può essere causato anche dalla presenza di funghi, che infettano la cute e si moltiplicano rapidamente, sempre grazie all'ambiente caldo-umido in cui si trovano: «In tal caso il cattivo odore è accompagnato da altri sintomi, come cute arrossata, prurito e bruciore (soprattutto negli spazi tra le dita), unghie che cambiano colore e aspetto» spiega l'esperto. «Se si sospetta una micosi, è necessario rivolgersi al medico, che prescriverà una cura specifica antimicotica».