Una certa vulgata fa derivare la modernità dal pensiero del Rinascimento, in quanto questo periodo viene contrapposto al Medioevo dei secoli bui. Invece il Rinascimento, corrente spirituale quasi misconosciuta, viene troppo spesso frainteso. Il mondo moderno con tutti i suoi aspetti sia positivi che negativi, ha origine, al contrario, dalla Controriforma. Il Rinascimento fu una scuola di pensiero che stava dando origine ad un radicale rinnovamento spirituale ma fu ucciso sul nascere. Fu una sintesi di varie correnti di pensiero che si incontrarono. Una riguardava il rinnovato interesse per la magia naturale, che circolava in vari ambienti dal 1.200, probabilmente originata da testi tradotti dall'arabo in tale data. Una, invece, riguardava una nuova visione dell'amore visto come mezzo di innalzamento spirituale che possiamo osservare nel dolce stil Novo e nello stesso Alighieri. Anche questo sentimento farebbe parte della magia naturale. Questi elementi si coniugarono con la scuola di Mistras in cui, un cenacolo di filosofi guidati da Gemisto Pletone, stava elaborando, in accordo, con gli ultimi due imperatori Paleologi, un rinnovamento spirituale della Chiesa d'Oriente.
A contatto con i filosofi Greci che erano studiosi di Plotino, nasce in Firenze, una nuova concezione dell'universo. In tale concezione il Cosmo sembra prendere vita. Dio creatore pare vivere anche nel mondo fenomenico da lui creato e questo avviene attraverso l'amore di tutto verso il tutto. Le componenti fisiche del cosmo acquistano un'anima perché infuse dall'amore divino. Dio sembra vivere non più fuori dal mondo percepito ma anche all'interno dell'universo. L'amore sarebbe la legge universale che regola il Cosmo, sarebbe la grande forza attrattiva che crea l'equilibrio. In questo periodo nasce, sempre a Firenze, anche la ricerca della Philosophia perennis, la sapienza originaria comune a tutta l'umanità. La sorgente dei vari fiumi spirituali. Non è una novità assoluta. Visioni quasi simili le osserviamo anche nello shintoismo con la divinità suprema e quelli che loro chiamano i Kami, una infinità di arconti, forze naturali munite di anima. Anche una scuola buddhista cinese, detta Tiantai nata nel V secolo arriva addirittura ad una specie di panpsichismo ritenendo che la tutta la Natura avesse un'anima occulta.
La Riforma protestante nasce in Germania da una visione opposta a quella classica, ed è di ispirazione totalmente veterotestamentaria. Come reazione, la Controriforma cattolica sembra rincorrere lo spirito luterano invece di opporsi ad esso. La Controriforma guarda ora alla Natura con altri occhi. Con quelli del libro della Genesi biblica che ordina all'uomo di dominare la terra. Questa visione in cui Dio viene riproiettato al di fuori dell'universo, avrà come conseguenza la visione meccanicistica. Infatti la rivoluzione meccanicistica del Seicento avrà un carattere tipicamente cristiano senza tentazioni di rinnovamento. La Chiesa è terrorizzata da ogni tipo di speculazione intellettuale in cui vede solo possibili eresie. Da questa paura avranno origine il rogo di Giordano Bruno e il processo a Galileo. A causa del richiamo biblico al dominio sulla natura, il gesuita Cartesio arriverà ad auspicare che l'uomo possa diventare padrone e possessore della natura ormai desacralizzata e ridotta ad oggetto. Inoltre, la mentalità è ormai mutata perché Cartesio non è più interessato alla Philosophia perennis, anzi arrivata dire che tutto ciò che è stato detto prima di lui e dagli antichi è pura idiozia. Una forma di progressismo ante literam anche se di tipo conservatore. Il mondo e l'universo sono paragonati ad una macchina e questa idea torna col concetto del Dio creatore e al testo biblico che dice "Egli ha disposto tutto con misura, calcolo e peso". Nel Sei e Settecento Dio sarà concepito come un geometra o un matematico.
Riflettendo su questo fatto, Pascal farà un rimprovero a Cartesio. "Non posso perdonare Cartesio, nella sua filosofia avrebbe voluto fare a meno di Dio, ma non ha potuto fare a meno di fargli dare un buffetto per porre il mondo in movimento, dopodiché non sa più cosa farsene di Dio". Infatti lo fa diventare un Deus otiosus. In seguito saranno altri che comprenderanno che, con la visione meccanicistica, di un Dio si può fare anche a meno. Inoltre in un universo privo di anima non c'è più ragione che l'uomo conservi tale privilegio in quanto si dice ormai che anch'esso potrebbe essere un meccanismo. Non c'è più bisogno né di orologiaio né di architetto dell'universo. E quando Zarathustra avverte che Dio è morto, sono tutti indaffarati a mercanteggiare, hanno altri pensieri per la testa e lo deridono. Così quando lui li avverte che voliamo in un nulla senza fine, i mediocri rimangono indifferenti perché in realtà temono l'infinito.
Francesco Petrone
Nella foto: Trionfo della Morte – Galleria Regionale di Palazzo Abatellis (Palermo)