La Sardegna è una terra dal grande potere femminile. Qui le famiglie hanno da sempre una forte impronta matriarcale, e le storie delle donne che l'hanno abitata e la abitano sono lì, con la loro potente energia, a testimoniarlo. Lo si vede anche nella processione della Festa di Sant'Antioco, il Santo Patrono dell'isola. Viene celebrato ogni anno quindici giorni dopo la Pasqua (e poi ancora il primo agosto e il tredici novembre) nel luogo che del Santo prende il nome, in una delle feste religiose più antiche d'Europa.
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Le donne, nel corteo talvolta silenzioso talvolta accompagnato dalle litanie delle preghiere recitate in dialetti antichi, hanno un ruolo centrale, predominante, avvolte nei loro abiti tradizionali, sontuosi simboli di una maestria artigiana ormai quasi scomparsa.
Lo sguardo fiero, la devozione profonda, l'orgoglio di rappresentare la cultura di una terra che affonda le radici nella sua tradizione. Tutto, nelle donne e negli uomini che sfilano per le strade dell'Isola di Sant'Antioco, là dove ogni anno si ripete questo antico rito, restituisce la solennità di una festa autentica come poche.
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D'altronde quest'isola nell'isola, a un centinaio di chilometri da Cagliari, è custode di millenni di storia e specchio di una Sardegna antica. Basta distogliere lo sguardo per un momento dalle spiagge alla moda o dai locali esclusivi ed eccolo lì. Un borgo di pescatori che si svegliano all'alba e che, ogni anno, accolgono i conterranei isolani provenienti da ogni città per celebrare tutti insieme il Santo arrivato dal mare.
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Sant'Antioco: chi era il Patrono della Sardegna
Arrivava dalla Mauretania, regione a nord dell'Africa, Antioco di Sulcis, colui che fondò la prima comunità cristiana di Sardegna. La sua fama di medico e guaritore, che leniva le sofferenze di chi chiedeva aiuto, avvicinando il popolo a Dio, attirò velocemente l'ira dell'imperatore romano Adriano, che lo esiliò nell'isola del Sulcis.
Lì rimase fino alla sua morte (nel 127 D.C.). Come molti altri, con cui divideva questa sorte, fu condannato a lavorare nelle miniere. Ma la forza della sua fede lo aiutò a costruire una comunità di pellegrini, che lo raggiunsero in questo luogo, avvicinandosi al Cattolicesimo grazie al suo insegnamento.
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Le Feste in onore di Sant'Antioco
Sono tre i momenti in cui l'Isola di Sant'Antioco, insieme alle delegazioni provenienti da tutta la Sardegna, celebra solennemente il Santo Patrono venuto dal mare. Momenti collettivi fortemente partecipati e rituali sentiti che si tramandano di generazione in generazione. La prima è la "Festa Manna", quindici giorni dopo la Pasqua. La seconda è il primo agosto. E poi c'è la data del 13 novembre, che ricorda la morte del Santo.
Sa Festa Manna
"Sa Festa Manna", la Festa grande, è il momento principale in cui si celebra il Santo Patrono della Sardegna. La manifestazione – giunta quest'anno alla 665° edizione – è un insieme di momenti laici e religiosi in cui tutta la comunità si raccoglie per celebrare le sue tradizioni. E anche per divertirsi in piazza tra musica, concerti e appuntamenti enogastronomici con i prodotti del territorio. (Su tutti, la Doc del Carignano del Sulcis).
Un "Grande evento identitario" della Regione Sardegna, con la partecipazione di delegazioni che arrivano da tutta l'isola. Si iniziano le giornate di festa con il momento della vestizione delle donne.
Le partecipanti al rito, con il loro abbigliamento tradizionale, portano in processione fino alla Basilica di Sant'Antioco "Is cocois de su Santu", meravigliosi pani votivi che sembrano piccole opere d'arte intagliate.
Al loro seguito, le suonatrici delle tradizionali "launeddas" e cori religiosi.
La sfilata delle "Traccas"
Il giorno successivo c'è la sfilata delle "Traccas", i carri decorati a festa, tipici delle comunità agricole e contadine, che arrivano da tutta la Sardegna. Dopo la sfilata, i carri restano in esposizione nelle vie del centro di Sant'Antioco, creando una sorta di coloratissimo museo etnografico a cielo aperto.
Il clou dei festeggiamenti si raggiunge al terzo giorno, con la solenne celebrazione de Sa Festa Manna.
Un corteo aperto da cavalieri e amazzoni, seguiti (a piedi) da gruppi folkloristici in rappresentanza delle dieci diocesi della Sardegna, attraversa le strade di Sant'Antioco fino ad arrivare alla Basilica. Qui il Santo viene accolto da un lancio di petali prima della Santa Messa. La festa si conclude poi con i fuochi d'artificio sul lungomare.
Festa di Sant'Antioco d'estate
Vengono chiamate così le celebrazioni estive di Sant'Antioco, Patrono della Sardegna, che ritornano il primo di agosto. Di nuovo, l'appuntamento è con la processione solenne di cavalieri, traccas, suonatori di launeddas e gruppi folkloristici per le vie della città, preceduta dalla Santa Messa nella Basilica di Sant'Antioco. Infine fuochi d'artificio e festa in piazza. (Protagonista il vino locale, il Carignano, con i produttori antiochensi che hanno modo di presentarsi al pubblico).
Festa di Sant'Antioco: il "Dies Natalis"
L'ultima delle celebrazioni di Sant'Antioco è il 13 novembre, ricorrenza della morte del Santo. Anche in questo caso, si succedono sull'isola appuntamenti tra cultura, approfondimento storico, tradizione e fede. Il programma è simile a quello delle due occasioni precedenti. Con la processione per le vie dell'isola, e gli appuntamenti rituali che si ripetono da generazioni richiamando il popolo religioso dell'intera Sardegna.
Dove raccogliere le informazioni sulla Festa di Sant'Antioco
Il portale turistico dell'isola di Sant'Antioco è ricco di informazioni su tutto quello che c'è da sapere sul territorio e anche sulla Festa del Santo Patrono di Sardegna.
Un altro punto di riferimento per le informazioni sull'isola e sulle celebrazioni è l'associazione di promozione territoriale e commerciale Welcome to Sant'Antioco, che ha la sua sede operativa in via Roma 47.
Tutte le informazioni storiche e turistiche dell'isola di Sant'Antioco (comprese quelle sui festeggiamenti religiosi), inoltre, sono contenute in un bellissimo "Travel Book per viaggiatori curiosi". Il volume è distribuito gratuitamente negli infopoint turistici dell'isola. Oppure si può scaricare, in pdf , dal sito turistico di Sant'Antioco.
Cosa fare a Sant'Antioco
Visitare l'isola di Sant'Antioco per i festeggiamenti del Santo Patrono permette di immergersi nell'autentica cultura tradizionale sarda, rimasta immutata nel tempo. Sant'Antioco, con la sua grande autenticità, custodisce molto di tutto questo. Sono diverse le esperienze che si possono fare per vivere appieno l'immersione in una cultura antica. E per scoprire l'anima di quest'angolo di Sardegna incontaminato.
Maestri e artigiani
A Sant'Antioco si trovano grandissime espressioni della più alta cultura artigianale tradizionale sarda. Una su tutte è quella dell'antica arte del Bisso, custodita con grande attenzione e cura dalla maestra Chiara Vigo, che accoglie i visitatori che vogliono conoscerla nel suo laboratorio tra le stradine del centro di Sant'Antioco (in viale Regina Margherita 168, il Museo del Bisso).
Lei, come vi dirà, non vende nulla, perché quello che tramanda è troppo prezioso per dargli un valore monetario: quello che mostra, e su cui vigila per poi tramandarlo alla sua nipotina, è l'antico metodo di lavorazione della seta del mare, ottenuta dai filamenti della Pinna Nobilis, il mollusco bivalve più grande del Mediterraneo. Una maestria antichissima, di cui lei è fiera portavoce, e che si ritrova nei suoi lavori, intrisi della magia che sa trasmettere mentre intesse e mentre racconta.
Per la tradizionale arte della filigrana, invece, ci si può recare nell'atelier-laboratorio di Caterina Espa, che con le sue creazioni orafe omaggia la sua terra con creazioni tipiche e riproduzioni di antichi gioielli rinvenuti in queste terre: una tappa imperdibile per fare un po' di shopping autentico.
Visitare Is Gruttas
Sant'Antioco è un'isola ricchissima di storia, dove i secoli si sono succeduti sovrapponendosi uno sull'altro e lasciando testimonianze che oggi arricchiscono l'interessante Parco Archeologico locale. Su tutte, a narrare una parte di storia recente e fortemente radicata nel racconto di questa terra, c'è il rione Is Gruttas, dove alcune delle tante tombe puniche che costituiscono il Villaggio Ipogeo venivano utilizzate come abitazioni dalle famiglie più povere dell'isola, dall'alba dei tempi e fino agli anni Sessanta, quando il Comune riuscì a far trasferire anche gli ultimi abitanti di quei cunicoli umidi e bui, che però non volevano saperne di abbandonare la loro storia, nemmeno per andare a vivere in una casa più confortevole.
Festa di Sant'Antioco: dove mangiare
Sant'Antioco è un'isola di pescatori, come avrete modo di constatare se avrete voglia di svegliarvi molto presto per ammirare la partenza delle barchette che prendono il largo. I ristoranti dove mangiare pesce locale non mancano, e ci sono alcuni esempi validi di cooperative di pescatori che hanno messo su piccoli locali dove il pescato finisce direttamente nel piatto (una su tutti, i Due Fratelli, dove è ottimo il fritto misto).
Un'esperienza di autentica cucina sarda, davvero memorabile e unica nel suo genere, è però, è quella dell'Home Restaurant Da Zia Pinuccia, dove si vive una reale esperienza locale. Si viene infatti accolti in una casa dell'isola, dove ci si siede a una bellissima tavola imbandita per mangiare pesce fresco (crudo e cotto) e piatti della cucina locale, come una straordinaria e indimenticabile fregola di mare, o sontuosi e freschissimi gamberoni cotti direttamente sul fuoco acceso nel camino della sala.
Festa di Sant'Antioco: dove dormire
La vera bellezza di un luogo come Sant'Antioco sta proprio nella sua autenticità e nella poca propensione al turismo di massa. Gli alloggi per i visitatori non sono molti e i pochi disponibili sono genuini (questo è anche il loro bello).
Su tutti, per respirare realmente l'aria del mare di Sant'Antioco, si può soggiornare nel confortevole ostello del Museo del Mare e dei Maestri d'ascia, sul Lungomare Cristoforo Colombo.
Qui, proprio vicino all'installazione di Giorgio Casu che rappresenta le Vele delle barche locali, si può scoprire tutto sull'ecosistema circostante e sulla storia della navigazione delle isole minori della Sardegna, e magari comprare un libro di scrittori sardi nella bella selezione del bookshop dell'albergo.
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