Ci sono interviste che raggiungono subito la temperatura, a differenza di quelle sofisticatissime pietanze che ci impiegano ore e ore ne Il gusto delle cose di Tran Anh Hùng. Una sola domanda – persino un filo scontata, ammettiamolo – spalanca scorci significativi sulla vita di Benoît Magimel, ex enfant prodige del cinema francese, ex enfant terrible (non ha mai nascosto i passati problemi di dipendenza), ora divo di culto e pluripremiato (due César di seguito nel 2022 e nel 2023, per De son vivant e per Pacifiction-Un mondo sommerso), che si aggiungono a quello del 2016 per A testa alta e al Prix d'interprétation masculine sulla Croisette per La pianista con Isabelle Huppert, nel 2001.
Benoit Magimel, cuoco per reazione
«È bravo in cucina?» buttiamo lì, per rompere il ghiaccio. E tanto basta perché parta in quarta. Irrefrenabile.
«Adoro stare ai fornelli. Mia madre era un'infermiera, lavorava tantissimo e così io, mio fratello e mia sorella mangiavamo un sacco di surgelati, di cibi in scatola… Andato via di casa, ho iniziato a frequentare i mercati e a comprare verdure fresche. Mio padre (un impiegato di banca, ndr), da parte sua, si arrabattava con i barbecue ma grigliava troppo queste piccole bistecche, coprendole di senape e di erbe della Provenza… Erano disgustose! Adesso che ci penso, forse quello che mi ha spinto è stata la reazione a quel che i miei ci hanno costretto a sopportare. Quando ho iniziato con il cinema…».
Il debutto a 12 anni
Quando?
A 12 anni. Étienne Chatiliez mi aveva scritturato per La vita è un lungo fiume tranquillo e tutti – era il 1986 – parlavano di cibo. Da principio non capivo ("Che succede?" mi domandavo), poi con il tempo ho realizzato che le persone cucinano per quelli che amano, in fondo è una questione d'amore. Ho cominciato ad applicarmi per sedurre: la trovavo una scelta di classe, più elegante dell'usare la tecnica dei massaggi o roba simile (ride). Appena conosciuta la mia futura moglie (Margot Pelletier, sceneggiatrice e autrice del podcast En intimité che ha sposato nel 2018, ndr) preparavo manicaretti in continuazione: oggi ho un po' rallentato, e lei si lamenta. Con ragione: non bisogna mollare. Una relazione è come un bel giardino, devi averne cura. Se non te ne occupi, le cose a poco a poco moriranno.
"Evitare l'aglio!"
Piatti prediletti?
Non i classici francesi come la blanquette de veau, lo spezzatino di vitello. Pietanze semplici: se vuoi conquistare una donna, prendi un filetto davvero tenero e lo abbini con qualche verdura. Evita l'aglio, è molto importante! (ride)Imbandisco pranzi e cene anche per le mie figlie (Hannah, avuta da Juliette Binoche nel 1999, e Djinina, nata nel 2011 dalla relazione con l'attrice Nikita Lespinasse, ndr): spero che contribuisca a rafforzare il legame, ad avvicinarci.
Madame Binoche ci ha raccontato che, prima dell'inizio della lavorazione, era preoccupata…
Il regista non me l'aveva detto e l'andamento mi è parso assai naturale. Come ogni ex coppia abbiamo avuto i nostri disaccordi, però niente di drammatico, infatti non c'è stato alcun problema sul set. Anzi: è stato meraviglioso, ci conosciamo così bene. E nel momento in cui lei muore ho avuto una reazione fortissima! Non capisco se è a causa di noi, della nostra storia, o della pellicola, o tutto insieme… Immaginare la morte delle persone cui vuoi bene è difficile, doloroso. Sono sicuro che nostra figlia si sarà tremendamente commossa nel vedere il film.
Le difficoltà maggiori durante le riprese?
Più volte ho chiesto: "A un certo punto, non possiamo girare una scena in cui siamo ubriachi?". Ma ubriachi come piace ai francesi, esagerando sul serio! (ride) E mi lamentavo con il regista: "Perché i bicchieri sono piccoli?".
E lui?
"Sono questi i bicchieri che avrebbero usato nel 1885". E che peccato per le bottiglie di vino: erano di cantine meravigliose, ahimè dentro c'era solo succo… Scherzi a parte: avevo proposto di rompere il cliché e di presentare un cuoco magro, purtroppo non ce l'ho fatta. Quando sei un epicureo, non puoi resistere al cibo. E, comunque, basta con le altalene.
Brad Pitt di Francia
In che senso?
Per De son vivant di Emmanuelle Bercot, in cui impersono un malato di cancro cui resta poco da vivere, nel 2019 sono partito da oltre 90 chili, sono sceso a 72, sono risalito a 90, sono ridisceso a 75… Abbiamo dovuto interrompere le riprese più volte (per il Covid e per l'ictus di Catherine Deneuve, ndr) e questo yo-yo ti danneggia il corpo. La gente se la ride ricordando quanto fossi magro da giovane.
La definivano il Brad Pitt di Francia.
Come? Nessuno me lo ha mai detto all'epoca! A ogni modo, zero rimpianti: fin dall'inizio della mia carriera ero sicuro che i quarant'anni sarebbero stati l'età ideale. Fra i venti e i trenta fluttuiamo, ci interroghiamo… La svolta? L'incontro con la Bercot (nel 2015 lo volle in A testa alta, ndr): è scattato qualcosa.
Più precisamente?
La maniera in cui mi ha "guardato" ha cambiato il mio approccio alla recitazione: ho provato piacere e leggerezza nel collaborare con lei. Quando qualcuno ti fa sentire come la settima meraviglia del mondo, è straordinario (sorride). Le registe negli ultimi anni mi hanno regalato le interpretazioni più belle (Nicole Garcia in Amants, Alice Winocour in Riabbracciare Parigi, Stéphanie Di Giusto in Rosalie, ndr).
"Affetto e sorpresa"
Pure Albert Serra in Pacifiction le ha cucito addosso un gran ruolo.
Il modo in cui ho recitato lì è l'opposto assoluto di ciò che voleva la Bercot, ma il punto di partenza è lo stesso: sentirsi desiderato dal regista. Ho bisogno di calore, di sapere che hanno affetto per me, che non sono un attore qualsiasi, sostituibile.
E come ripaga chi la dirige?
Adattandomi al massimo alle sue richieste, ma cercando di sorprenderlo un pochino…
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