Un'équipe di archeologi greci dell'Università Aristotele di Salonicco ha riportato alla luce una testa di marmo ben conservata del dio greco Apollo durante gli scavi a Filippi, nella Grecia nordoccidentale. L'importante ritrovamento segue quello di una statua di Ercole rinvenuta l'anno scorso nello stesso sito.
Il ritrovamento
Datata al II o al III secolo d.C., la testa presenta un giovane di bell'aspetto con un'onda di riccioli e la consueta corona d'alloro, dettagli, secondo gli archeologi, che lo contraddistinguono come dio greco del tiro con l'arco e della musica. È stata scoperta alla fine del 2023 da un team di 15 studenti guidati dalla professoressa di archeologia bizantina Natalia Poulos, che continua il lavoro dell'Università di Salonicco in corso a Filippi dagli anni Sessanta.
Ma la notizia del ritrovamento è stata diffusa solo ora dall'Università Aristotele di Salonicco. Quando fu scolpita in origine, la statua di Apollo avrebbe avuto una funzione devozionale. Tuttavia, gli archeologi ritengono che la sua attuale collocazione suggerisca che sia stata riutilizzata in epoca medievale e che fosse uno dei tanti ornamenti di una fontana della piazza della città di Filippi.
Il ritrovamento di una moneta raffigurante l'imperatore Leone VI ha indotto i ricercatori a ipotizzare che lo spazio fosse in uso fin dall'VIII o IX secolo d.C. A differenza di alcune divinità greche, Apollo non aveva un'importanza simbolica persistente nella Filippi cristiana. È noto che le statue di epoca classica e romana continuarono ad adornare edifici e spazi pubblici fino al tardo periodo bizantino (all'incirca tra il XIII e il XV secolo) e la presenza della statua indica probabilmente una celebrazione sia della squisita arte che della continuità culturale della città.
La testa di Apollo
La testa di Apollo è stata rinvenuta a est della strada principale meridionale di Filippi, nel punto in cui questa si interseca con l'asse settentrionale della città. I lavori di scavo degli ultimi anni hanno gradualmente rivelato una piazza composta da edifici riccamente decorati. L'anno scorso, gli archeologi hanno scoperto una statua di Ercole nel sito, che ritengono appartenesse alla fontana. La statua, in gran parte intatta, raffigurava un Ercole tipicamente muscoloso e giovanile con una clava e un leone appesi alla mano.
Filippi fu fondata nel 356 a.C. dal re Filippo II di Macedonia, padre di Alessandro Magno. La città crebbe in ricchezza e importanza grazie alla sua posizione sulla Via Egnatia, una strada che collegava l'Europa all'Asia. La sua importanza continuò in epoca romana e fu il luogo della battaglia culminante tra le forze di Marco Antonio e Ottaviano e quelle di Bruto e Cassio. Divenne un importante sito paleocristiano dopo la visita dell'apostolo Paolo nel I secolo d.C. I lavori archeologici a Filippi sono iniziati nei primi decenni del XX secolo. Gli scavi dell'Università Aristotele di Salonicco proseguiranno per tutto il 2024.