Il destino di Lisa Pisano, 54 anni di Cookstown (New Jersey), sembrava segnato a causa di una grave insufficienza renale. Oggi, invece, riposa in un letto d'ospedale dopo aver subito un delicato intervento: Lisa è diventata la seconda persona al mondo a ricevere un rene da un maiale geneticamente modificato, un'intervento rivoluzionario effettuato presso NYU Langone Health. Un uomo del Massachusetts aveva preceduto la donna, ricevendo il primo trapianto del genere il mese scorso. L'intervento su Lisa non si è limitato al rene: i medici le hanno trapiantato anche il timo dallo stesso maiale (per evitare che l'organo venisse rigettato) e installato una pompa per supportare il suo cuore affaticato. «Non pensavo che avrei avuto questa opzione», dice Lisa ancora incredula.
La storia di Lisa
La situazione di Lisa era particolarmente disperata: affetta da diabete, aveva subito diversi attacchi di cuore ed era in dialisi per insufficienza renale. «Non avevo davvero una vita», racconta Lisa descrivendo la sua esistenza prima del trapianto. Quando la Pisano è arrivata in ospedale era a poche settimane (o forse a pochi giorni) dalla morte. La donna non poteva ricevere un classico trapianto di organi umani per via degli altri gravi problemi di salute che la affligevano, che non l'avrebbero fatta entrare in nessuna lista d'attesa. Quindi ha colto al volo l'opportunità del rene di maiale.
I progressi
Questo genere di trapianto rappresenta un avanzamento significativo nella ricerca medica, che può contribuire a risolvere il problema rappresentato dalla cronica carenza di organi disponibili per trapianti. Oltre 103 mila persone negli Stati Uniti sono in attesa di un organo e circa 17 muoiono ogni giorno aspettando. Il dottor Robert Montgomery, che dirige il Langone Transplant Institute, vede nel trapianto di organi da maiali una «fonte sostenibile e illimitata di organi».
Dubbi e questioni etiche
Nonostante l'entusiasmo di alcuni specialisti, questo nuovo campo di trapianti solleva importanti questioni etiche.
I precedenti
Negli Stati Uniti, il mese scorso, è stato effettuato il primo trapianto di un rene di maiale geneticamente modificato su un paziente in vita. Chirurghi di Boston hanno trapiantato il rene da un maiale geneticamente modificato in un uomo di 62 anni, affetto da una malattia renale terminale. Si tratta della prima procedura di questo genere: altri tentativi erano stati infatti compiuti in passato ma su pazienti in morte celebrale. Nel 2022, a Baltimora fu eseguito il primo trapianto di un cuore di un maiale geneticamente modificato su un uomo. Si chiamava David Bennett Sr, 57 anni, ma sopravvisse solo due mesi. Lo scorso anno, sempre negli Stati Uniti, un secondo trapianto di cuore di maiale ha riguardato un uomo di 58 anni: il paziente è però deceduto dopo sei settimane. Uno degli ostacoli maggiori è ancora evitare il rigetto dell'organo.
Ultimo aggiornamento: Mercoledì 24 Aprile 2024, 20:41
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