Il sindacato United Auto Workers ha raggiunto un accordo venerdì alle 23 con Daimler Trucks della Carolina del Nord, offrendo ai lavoratori aumenti del 25% ed evitando una crisi finanziaria. Lo sciopero sarebbe dovuto iniziare sabato.
Il sindacato si è detto pronto a ritirarsi se non riuscisse a concordare un nuovo contratto che copra 7.300 dipendenti Daimler. Il precedente contratto è scaduto venerdì. L'azienda tedesca possiede quattro stabilimenti nella Carolina del Nord, dove produce camion Freightliner e Western Star e autobus Thomas Built. Il sindacato rappresenta anche i lavoratori dei centri di distribuzione dei ricambi ad Atlanta e Memphis.
L'accordo, che prevede la partecipazione agli utili, aumenti automatici del costo della vita e la parità di retribuzione tra i lavoratori negli stabilimenti della Carolina del Nord, rappresenta una vittoria per il sindacato United Workers che cerca di espandere il suo potere negli stati del sud dove i sindacati sono stati a lungo deboli. .
"Quando la scadenza si è avvicinata, improvvisamente l'azienda era pronta a parlare", ha detto Sean Fine, UAW, venerdì scorso quando ha annunciato l'accordo, che darà ai lavoratori aumenti di almeno il 16% nel primo anno dopo la ratifica del contratto.
Il ritiro avrebbe potuto avere ripercussioni politiche nazionali. La Carolina del Nord è uno stato campo di battaglia politica che ha un governatore democratico, ma il presidente Biden ha perso per poco lo stato nel 2020. Biden ha indicato che potrebbe intervenire con forza per sostenere i lavoratori della Daimler, il che potrebbe metterlo in contrasto con i democratici più favorevoli alle imprese pochi mesi prima del giorno delle elezioni.
L'UAW ha avuto successi nel sud. Questo mese ha ottenuto una vittoria importante quando i lavoratori dello stabilimento Volkswagen di Chattanooga, nel Tennessee, hanno votato per essere rappresentati dal sindacato. I lavoratori di uno stabilimento Mercedes-Benz in Alabama voteranno se aderire al sindacato a metà maggio.
I lavoratori della Daimler Truck, scorporata da Mercedes-Benz nel 2021, sono rappresentati dalla UAW da diversi decenni. Il sindacato ha adottato una posizione più ferma dopo aver ottenuto i maggiori aumenti salariali degli ultimi decenni per i lavoratori della Ford Motor Company, della General Motors e della Stellantis, che possiede Jeep, Chrysler e Ram, dopo gli scioperi nelle tre società dello scorso anno.
Guadagni per i lavoratori Alla Daimler Potrebbe dare slancio alla spinta della UAW per organizzare le fabbriche automobilistiche americane, comprese aziende come Toyota e Tesla.
I lavoratori della Carolina del Nord hanno affermato che stavano lottando per arrivare a fine mese mentre Daimler realizzava enormi profitti. L'azienda con sede a Stoccarda ha registrato lo scorso anno un utile netto di 4 miliardi di euro, ovvero 4,25 miliardi di dollari, con un aumento del 44% rispetto all'anno precedente. Le vendite negli Stati Uniti, Canada e Messico hanno generato più della metà dei profitti.
Il sindacato sottolinea che Thomas Built, i cui scuolabus gialli sono uno spettacolo familiare, ha beneficiato di milioni di dollari in sussidi federali per gli autobus elettrici. I lavoratori della Thomas Built sono pagati meno dei loro colleghi di altri stabilimenti, ma l'accordo darà loro aumenti salariali per compensare il deficit.
"I lavoratori che costruiscono i camion e quelli che costruiscono gli autobus riceveranno la stessa retribuzione per lo stesso lavoro", ha detto Fine.
L'accordo comprende anche disposizioni volte a preservare i posti di lavoro nella Carolina del Nord. I lavoratori hanno cercato maggiore sicurezza lavorativa dopo che l'azienda ha trasferito parte della produzione in Messico.