Meg Ryan con il suo "Coincidenze d'amore": «Finalmente ho fatto i conti con il passato»
La ricordo ai tempi di C'è posta per te, era il novembre del 1998, e lei era all'apice della carriera dopo il successo di Harry, ti presento Sally… e Insonnia d'amore, che avevano conquistato il pubblico americano e internazionale e catapultato Meg Ryan nelle prime posizioni del box office. Critici e registi, entusiasti, la paragonavano alle star degli anni '30 e '40 e qualcuno la considerava l'erede naturale di Diane Keaton. Richard Corliss di Time la definì "The soul of romantic comedy", l'anima della commedia romantica.
Un sondaggio del 1998 del settimanale Newsweek arrivò a battezzarla "The Ideal American Girl", la ragazza americana ideale. «Chi io? Ma ne è sicura? Follia pura. È davvero certa che fosse un'autentica inchiesta?» reagì quando le riportai la notizia. «Non ho mai creduto a certe strategie di mercato. Comunque… Wow! Che cosa lusinghiera».
Meg Ryan, l'ex fidanzatina d'America
Insomma: allora come oggi – siamo qui per parlare di Coincidenze d'amore, nei cinema dall'11 aprile – non era facile intervistare la Ryan. Con quegli occhi azzurro pervinca ammiccanti, era sempre un tantino recalcitrante, si difendeva da certe domande con una risata cristallina. Non voleva parlare di sé, qualsiasi quesito che non fosse legato al film e al suo lavoro la metteva chiaramente a disagio. Portava già quella zazzeretta bionda, dal taglio irregolare, e quei vestiti dallo stile strambo e imprevedibile un po' alla Annie Hall di Io e Annie. Il pubblico adorava la sua immagine di "american Sweetheart", la "fidanzatina d'America", che le rimase poi appiccicata senza rimedio, e gli studios le proponevano ogni tipo di copione sentimentale.
Ma la definizione di "reginetta della commedia romantica" le stava stretta e, da attrice curiosa e intelligente, a quel punto si era lanciata in progetti del tutto differenti: film drammatici come Omicidi di provincia, In the Cut di Jane Campion e Against the Ropes non incontrarono il favore del pubblico. Fu così che un bel giorno Meg decise che era ora di chiudere col mondo del cinema, lasciò Los Angeles. Disse di voler inseguire una vita "normale", senza i flash dei fotografi e le continue incursioni nella sua vita privata.
La fuga da Hollywood
«Avevo bisogno di altre esperienze, di incontrare gente al di fuori dell'industria cinematografica. Per questo mi trasferii a New York, lì tirai su mia figlia Daisy e da allora presi a viaggiare, soprattutto in Paesi lontani» mi racconta adesso nel nostro incontro su Zoom.
«Quando sei dentro fino al collo nella "bolla della fama" non puoi liberartene d'un tratto, rimani sempre in qualche modo sperduta nel labirinto della notorietà. Ma sa cosa? Io ne avevo abbastanza, sono felice di avere fatto quella scelta ed essermi allontanata da quel mondo: sono diventata un essere umano migliore e più interessante».
Gli amori finiti male
Per Meg Ryan non fu facile ricominciare da capo. Il matrimonio perfetto con Dennis Quaid – da cui era nato il figlio Jack (oggi ha 32 anni e fa l'attore) – era improvvisamente naufragato dopo che lei aveva incontrato l'attore neozelandese Russell Crowe sul set di Rapimento e riscatto, e mandato così definitivamente in frantumi l'immagine radiosa di sé che aveva conquistato Hollywood.
Non era più, insomma, la star che volevi portare a casa e presentare alla mamma, eppure rimaneva diversa dalle varie Sharon Stone, Jodie Foster, Jessica Lange celebri in quegli anni '90. Va riconosciuto però che la Ryan non aveva mai sottoscritto quella descrizione solare, né si era identificata col personaggio della "sweetheart".
In una conversazione di anni fa arrivava, anzi, a definirsi "just schizo", solo una schizzata, una svitata. E aggiungeva, come esempio, la sua completa empatia per il personaggio della stripper sempre drogata che aveva interpretato in Bugie, baci, bambole & bastardi. Era entrata nel ruolo – insisteva – con enorme facilità, come se avesse conosciuto quella donna da sempre.
In effetti, "fidanzatina di tutti" non era più: dopo il divorzio da Quaid e la fine della relazione con Crowe, l'attrice decise di allargare la famiglia e adottò da single Daisy, una bambina cinese (oggi diciottenne). Iniziò poi una lunga e complicata relazione col musicista John Mellencamp, durata una decina d'anni. «La recitazione non mi manca neanche un po'» ribadiva allora a chi le chiedeva di riprendere a lavorare.
Il ritorno alla regia di Meg Ryan
Nel 2015 però tornò sul set come regista di Ithaca-L'attesa di un ritorno, un dramma ambientato ai tempi della Seconda Guerra Mondiale, tratto dal romanzo La commedia umana di William Saroyan. Ed eccola infine riapparire, otto anni dopo, in Coincidenze d'amore, una commedia che ha cosceneggiato, prodotto, diretto e di cui è protagonista assieme al David Duchovny di X-Files e Californication.
Una commedia romantica che riporta immediatamente ai film che ne avevano fatto una superstar, e anche qui la storia è semplice: Willa e Bill si incontrano per caso 25 anni dopo la triste fine della loro relazione. Si erano lasciati con l'amaro in bocca e non si erano più parlati.
Sullo schermo di nuovo porta i capelli biondi mossi e spettinati, lo stile è sempre il prediletto boho-chic (tra bohémien e hippie): è molto "new age" e molto "Meg Ryan", Duchovny le fa da contrappunto, rigido e sarcastico. «Perché ho deciso di tornare sul set? Me lo sono chiesta pure io» dice.
«Forse è successo perché questo script mi arrivò durante il periodo del Covid, quando eravamo rinchiusi in casa: avevo tutto il tempo per pensare e rimuginare sulla storia di Willa e Bill, svilupparla e pormi davanti a ogni possibile "se": se fossi, se avessi, se potessi… Sono in grado di girare questo film durante il lockdown, mi dicevo, i personaggi sono solo due. Inoltre trovavo attraente l'idea di rielaborare e ribaltare il classico "happily ever after", il vissero felici e contenti delle commedie romantiche».
Le Coincidenze d'amore di Meg Ryan, il suo ultimo film
La storia di Coincidenze d'amore, tratta dalla pièce Shooting Star di Steven Dietz e Kirk Lynn, si snoda tutta in un piccolo aeroporto di provincia. «Il temporale blocca questi due, isolandoli dal mondo e costringendoli a rivedere il loro passato. Cosa succederebbe se per caso un giorno tu incontrassi un tuo ex? Cercheresti di evitarlo o vorresti invece affrontare certe cose irrisolte? Perdoneresti te stessa o perdoneresti lui?».
Per Meg è fondamentale perdonare. Ne parlò a cuore aperto anche durante l'intervista che le feci per il film Women, nel settembre del 2008: «Ho imparato a perdonare, non sempre ci riesco ma ho capito che, alla fine, lo facciamo per noi stessi più che per gli altri. Finalmente possiamo farla finita coi pensieri ossessivi, smettere di essere rabbiosi e risentiti e di chiederci tanti perché e per come: è un modo decisamente più pacifico di vivere la vita».
Per questo descrive l'ambientazione del suo film come magica, miracolosa. «Mi piaceva l'idea che quell'incontro casuale, improbabile – e all'inizio spiacevole – costringesse Willa e Bill a riavvicinarsi. Arriva un momento nella vita in cui ci guardiamo indietro e vediamo che certe convinzioni d'un tempo erano immature, persino meschine. Ora sono due persone diverse. Lui probabilmente ha sposato una donna differente da lei, ma entrambi continuano a pensare al proprio passato con una percezione erronea.
È importante comunque capire come sono andate le cose, trovo bella l'idea che siano costretti a farlo e lo facciano. È un viaggio alla volta del cuore cercando la verità, sfidandosi e mettendosi in gioco, volendo poi scusarsi, e arrivando persino al "mi dispiace".
Io continuo a credere in un destino benevolo, in un futuro in cui tutto andrà per il meglio. Non sembra ovvio, vero, nel momento in cui viviamo? Il mondo è così confuso, sconvolto e violento, eppure io continuo ad aver fiducia in forze e valori positivi».
La leggerezza dell'età
Oggi la sessantaduenne Meg Ryan vede insomma l'età come una tappa significativa, e ricca. «Apprezzo i miei anni, glielo dico sul serio. È più che mai imperativo parlare di quello che proviamo e per questo sono felice di avere fatto questo film, di esserne in qualche modo l'autore. Mi sento più leggera, quasi liberata perché ho detto certe cose e fatto osservazioni su amore e relazioni. E per avere cercato di essere sincera. Finalmente posso guardarmi indietro e sentirmi allo stesso tempo nel presente. Sì, apprezzo la mia età: ora è più importante dire chiaramente ciò che pensi piuttosto che compiacere gli altri e fare contenti tutti».
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