Sono tre le coppie azzurre in gara da oggi nel tabellone principale dell'Elite 16 di Tepic in Messico. Si tratta dei tre binomi azzurri che, a meno di terremoti, saranno qualificati per i Giochi olimpici di Parigi: Ranghieri/Carambula che hanno bisogno ancora di qualche punto per mettersi al sicuro da brutte sorprese, Nicolai/Cottafava che sono di fatto già qualificati e vanno a caccia di un risultato di prestigio, così come, tra le donne, Menegatti/Gottardi che hanno un vantaggio tranquillizzante sulle squadre non qualificate pur occupando il decimo posto del ranking.
In campo maschile, assenti i campioni olimpici Mol/Sorum per infortunio, c'è grande attesa per l'esito di questo torneo che di fatto lancia la grande volata per Parigi. Ranghieri/Carambula tornano in un main draw di un Elite 16 dopo quasi un anno di assenza ma devono fare i conti con un girone molto complicato. Oggi alle 19.30 debutteranno nientemeno che con i campioni del mondo cechi Perusic/Schweiner in quella che è una prima assoluta fra le due coppie. Nella notte italiana (alle 3.00) la coppia azzurra affronterà i trionfatori di Recife, i brasiliani George/Andrè in quella che invece sarà la settima sfida tra le due coppie (bilancio in parità con tre vittorie a testa finora), mentre domani alle 21.00 se la vedranno con i polacchi Bryl/Losiak contro cui conquistarono un anno esatto fa il terzo posto all'Elite 16 di Doha: 2-1 per gli azzurri i precedenti.
Nicolai/Cottafava inizieranno le loro fatiche alle 22.00 per affrontare una delle coppie più longeve del panorama mondiale, gli spagnoli Herrera/Gavira, provenienti dalle qualificazioni. Gli azzurri sono in vantaggio 2-1 negli scontri diretti ma al Mondiale in Messico a ottobre furono gli iberici ad avere la meglio. La coppia azzurra tornerà in campo domattina alle 7.00 per affrontare i forti olandesi Boermans/de Groot, sconfitti due volte nelle sfide dirette con una sola vittoria. In chiusura Nicolai/Cottafava se la vedranno venerdì all'1.00 con gli statunitensi Crabb/Brunner, reduci dal trionfo fi Guadalajara e battuti al tie break dagli azzurri nell'unico precedente nel novembre scorso.
In campo femminile Menegatti/Gottardi inizieranno la loro avventura alle 21.10 con le campionesse del mondo statunitensi Hughes/Cheng, sempre vittoriose nei due precedenti contro la coppia italiana. Le azzurre proseguiranno nella notte alle 4.00 contro le canadesi Pavan/McBain, ripescate dalle qualificazioni. Successo azzurro nell'unico precedente fra le due coppie, lo scorso anno a Gstaad. L'impegno nel girone della coppia italiana si chiuderà domani alle 19.00 contro le spagnole Liliana/Paula, anche loro provenienti dalle qualificazioni e anche loro sconfitte dalle azzurre nell'unico precedente, lo scorso anno ad Edmonton.
TORNEO MASCHILE
Primo turno qualificazioni: Herrera/Gavira (ESP)-Bye, Pedro Solberg/Guto (BRA)-Stankevicius/Knasas (LTU) 2-0 (21-18, 21-19), Grimalt/Grimalt (CHI)-Bello/Bello (ENG) 2-1 (21-15, 25-27, 15-10), Evans/Budinger (USA)-Bye, Galindo/Aguirre (MEX)-George/Andre (BRA) 0-2 (16-21, 13-21), Schalk/Bourne (USA)-Krou/Gauthier-Rat (FRA) 0-2 (19-21, 15-21), Pristauz/Seidl (AUT)-Mol/Berntsen (NOR) 1-2 (22-20, 18-21, 10-15), Diaz/Alayo (CUB)-Bye.
Secondo turno qualificazioni: Pedro Solberg/Guto (BRA)-Herrera/Gavira (ESP) 0-2 (15-21, 22-24), Evans/Budinger (USA)-Grimalt/Grimalt (CHI) 1-2 (21-18, 14-21, 12-15), Krou/Gauthier-Rat (FRA)-George/Andre (BRA) 0-2 (17-21, 17-21), Diaz/Alayo (CUB)-Mol/Berntsen (NOR) 2-1 (15-21, 21-12, 15-10).
Gironi. Pool A: 18:40 Brouwer/Meeuwsen (NED)-Grimalt/Grimalt (CHI), Ahman/Hellvig (SWE)-van de Velde/Immers (NED). 19/4 2.10: van de Velde/Immers (NED)-Grimalt/Grimalt (CHI), Åhman/Hellvig (SWE)-Brouwer/Meeuwsen (NED). 19/4 20: Åhman/Hellvig (SWE)-Grimalt/Grimalt (CHI), Brouwer/Meeuwsen (NED)-van de Velde/Immers (NED).
Pool B. 19.30: Bryl/Łosiak (POL)-George/Andre (BRA), Perusic/Schweiner (CZE)-Ranghieri/Carambula (ITA). 19/4 3.00: Ranghieri/Carambula (ITA)-George/Andre (BRA), Perusic/Schweiner (CZE)-Bryl/Łosiak (POL). 19/4 21.00: Perusic/Schweiner (CZE)-George/Andre (BRA), Bryl/Łosiak (POL)-Ranghieri/Carambula (ITA).
Pool C. 22.00: Cottafava/Nicolai (ITA)-Herrera/Gavira (ESP), Boermans/de Groot (NED)-Crabb/Brunner (USA). 19/4 7.00: Crabb/Brunner (USA)-Herrera/Gavira (ESP), Boermans/de Groot (NED)-Cottafava/Nicolai (ITA). 20/4 1.00: Boermans/de Groot (NED)-Herrera/Gavira (ESP), Cottafava/Nicolai (ITA)-Crabb/Brunner (USA).
Pool D. 18/4 22.50: Ehlers/Wickler (GER)-Diaz/Alayo (CUB), Partain/Benesh (USA)-Sarabia /Cruz (MEX). 19/4 5.00: Sarabia /Cruz (MEX)-Diaz/Alayo (CUB), Partain/Benesh (USA)-Ehlers/Wickler (GER), 20/4 0.00: Partain/Benesh (USA)-Diaz/Alayo (CUB), Ehlers/Wickler (GER)-Sarabia /Cruz (MEX).
TORNEO FEMMINILE
Primo turno qualificazioni: Bye-Ittlinger/Borger (GER), Ahtiainen/Lahti (FIN)-Vieira/Chamereau (FRA) 2-1 (21-19, 12-21, 16-14), Wang/ Dong (CHN)-Álvarez/Moreno (ESP) 2-0 (21-18, 21-19), Liliana/Paula (ESP)-Bye, Torres/Vidaurrazaga (MEX)-Tainá/Victoria (BRA) 0-2 (18-21, 10-21), Raupelyte/Paulikiene (LTU)-Hermannova/Stochlova (CZE) 2-0 (21-0, 21-0), Placette/Richard (FRA)-Klinger/Klinger (AUT) 1-2 (21-15, 22-24, 12-15), Pavan/McBain (CAN)-Bye.
Secondo turno qualificazioni: Ahtiainen/Lahti (FIN)-Ittlinger/Borger (GER) 0-2 (19-21, 23-25), Liliana/Paula (ESP)-Wang/Dong (CHN) 2-0 (21-11, 21-16), Raupelyte/Paulikiene (LTU)-Tainá/Victoria (BRA) 0-2 (18-21, 18-21), Pavan/McBain (CAN)-Klinger/Klinger (AUT) 0-2 (14-21, 11-21).
Gironi. Pool A: 17.50: Müller/Tillmann (GER)-Wang/Dong (CHN), Ittlinger/Borger (GER)-Hüberli/Brunner (SUI). 19/4 1.20: Hüberli/Brunner (SUI)-Wang/Dong (CHN), Ittlinger/Borger (GER)-Müller/Tillmann (GER). 19/4 18.00: Ittlinger/Borger (GER)-Wang/Dong (CHN), Müller/Tillmann (GER)-Hüberli/Brunner (SUI).
Pool B. 21.10: Liliana/Paula (ESP)-Pavan/McBain (CAN), Hughes/Cheng (USA)-Gottardi/Menegatti (ITA). 19/4 4.00: Gottardi/Menegatti (ITA)-Pavan/McBain (CAN), Hughes/Cheng (USA)-Liliana/Paula (ESP). 19/4 19.00: Hughes/Cheng (USA)-Pavan/McBain (CAN), Liliana/Paula (ESP)-Gottardi/Menegatti (ITA).
Pool C. Stam/Schoon (NED)-Klinger/Klinger (AUT), Nuss/Kloth (USA)-Ludwig/Lippmann (GER). 19/4 0.30: Ludwig/Lippmann (GER)-Klinger/Klinger (AUT), Nuss/Kloth (USA)-Stam/Schoon (NED). 19/4 22.00: Nuss/Kloth (USA)-Klinger/Klinger (AUT), Stam/Schoon (NED)-Ludwig/Lippmann (GER).
Pool D. 20.20: Melissa/Brandie (CAN)-Tainá/Victoria (BRA), Carol/Barbara (BRA)-Gutierrez/Flores (MEX). 19/4: 6.00: Gutierrez/Flores (MEX)-Tainá/Victoria (BRA), Carol/Barbara (BRA)-Melissa/Brandie (CAN). 19/4 23.00: Carol/Barbara (BRA)-Tainá/Victoria (BRA), Melissa/Brandie (CAN)-Gutierrez/Flores (MEX)