Cos'è l'astinenza sessuale di coppia?
L'intimità fisica è una componente importante di ogni relazione romantica, ma cosa succede se s'interrompe? Alcune coppie scivolano nella tendenza a lasciare che la parte fisica della loro relazione venga messa da parte o scelgono deliberatamente di astenersi dai rapporti sessuali.
Se entrambi i partner sono d'accordo con questo tipo di relazione, non c'è motivo di preoccuparsi, ma capita spesso che uno o entrambi i partner si sentano frustrati o feriti dalla perdita dell'intimità fisica e del sesso. In questo caso, l'intimità che una volta faceva parte della relazione, ma che ora non lo è più, segnala un problema che deve essere affrontato.
In questo articolo, esploriamo alcuni dei motivi più comuni per l'astinenza sessuale nella coppia e quali sono le possibili conseguenze.
Dopo quanto è astinenza?
Relazione senza sesso: dopo quanto è da considerarsi astinenza?
Una relazione senza sesso è una relazione in cui c'è poca o nessuna attività sessuale tra i partner. Non esiste un modo esatto per quantificare ciò che conta come astinenza sessuale di coppia, poiché persone diverse hanno aspettative e desideri diversi riguardo al sesso. Indicativamente, fare sesso 10 volte all'anno o meno è solitamente considerata una relazione senza sesso. Occcorre sottolineare, però, che molto dipende dai singoli individui: per esempio, alcune persone possono essere perfettamente soddisfatte quando hanno rapporti sessuali una volta al mese; altre considerano l'astinenza sessuale tra partner quando manca l'intimità sessuale per un anno o più. Esistono anche coppie che scelgono di non fare sesso fin dall'inizio della loro relazione.
Concludendo, potremmo dire che concentrarsi su frequenza o quantità dei rapporti sia un'informazione arbitraria: il semplice raggiungimento di un numero non significa che la vita sessuale funzioni davvero per una coppia. La questione su cui ci si dovrebbe focalizzarsi, invece, è la qualità del sesso, cioè il grado in cui entrambe le persone trovano la loro relazione piacevole, coinvolgente e positiva.
3 punti chiave
- Esistono diverse definizioni di astinenza sessuale di coppia: niente sesso nell'ultimo anno, niente sesso negli ultimi sei mesi o sesso 10 o meno volte all'anno.
- In generale, è normale che il sesso nelle relazioni a lungo termine oscilli in frequenza e qualità; l'astinenza sessuale all'interno di una coppia può accadere per svariati fattori e non significa che sia necessariamente un problema: se avere una relazione senza sesso sia un problema dipende dai partner.
- Tuttavia, se la mancanza di intimità fisica è un motivo di frustrazione e conflitto all'interno della coppia, ci sono modi per risolverlo sia insieme, che separatamente, a partire dall'identificazione della causa sottostante.
Quanto è importante il sesso in una relazione?
L'importanza del sesso in una relazione varia in base alla coppia e agli individui che la compongono. In generale, la ricerca mostra che la soddisfazione sessuale è legata alla soddisfazione complessiva della relazione (Byers ES. Relationship satisfaction and sexual satisfaction: a longitudinal study of individuals in long-term relationships. J Sex Res. 2005 May;42(2):113-8); ciò non significa necessariamente che fare più sesso sia meglio dell'astinenza.
Uno studio pubblicato sulla rivista Social Psychological and Personality (Muise, A., Schimmack, U., & Impett, E. A. (2016). Sexual Frequency Predicts Greater Well-Being, But More is Not Always Better. Social Psychological and Personality Science, 7(4), 295-30) ha scoperto che aggiungere più sesso ad una relazione, smette di migliorare la felicità dopo un certo punto (circa una volta alla settimana).
In estrema sintesi: dipende dalla coppia. Per alcune coppie, fare sesso una volta all'anno è del tutto salutare; per altre coppie, fare sesso meno di una volta al giorno non è salutare! Ognuno può decidere quanto sia importante il sesso per sé e come bilanciare questi bisogni in coppia.
Perché le coppie smettono di fare sesso?
Astinenza sessuale di coppia: motivi più comuni
Ci sono molte possibili ragioni per cui una relazione di coppia può non fare sesso: si va dai problemi di salute ai fattori legati allo stile di vita. Spesso non c'è neppure una causa diretta che conduca all'astinenza sessuale, ma piuttosto una miriade di fattori che contribuiscono a far sì che si perda lentamente l'interesse per il sesso nel tempo. Per esempio, è possibile si stia attraversando un momento in cui si è così tanto occupati da depriorizzare il sesso o da trascurare l'intimità e il piacere in generale.
Ecco una panoramica dei motivi più comuni.
Problemi di salute
La salute fisica e mentale di una persona può avere un impatto importante sulla sua libido e sul desiderio di intimità fisica. Preoccupazioni per la salute e disabilità possono anche interrompere il processo fisiologico di eccitazione in entrambi i sessi. L'esperienza di un certo livello di disfunzione sessuale è comune e colpisce circa il 43% delle donne e il 31% degli uomini. Se questi problemi durano più di qualche mese o causano problemi nella coppia, è una buona idea parlare con il medico.
Libido non corrispondente o altre forme di discrepanza del desiderio
Nonostante non sia sempre un problema, non tutti desiderano la stessa quantità di sesso e il desiderio sessuale segue un naturale decorso. Quando la libido non coincide, è facile ritrovarsi ad aspettare di impegnarsi sessualmente finché entrambi i partner non sono dell'umore giusto, il che può essere raro. In qualche caso, gli impulsi sessuali non corrispondenti possono portare a sentimenti di rifiuto per il/la partner con una libido elevata e sentimenti di colpa o fastidio per il partner con una libido bassa.
Non esiste un momento definito entro il quale qualcuno può fare nuovamente sesso dopo il parto, ma molti operatori sanitari raccomandano di attendere almeno sei settimane. Alcune coppie potrebbero preferire aspettare più a lungo. Trascorrere il periodo post-parto senza fare sesso, in genere, non sarebbe considerato una vera e propria "astinenza sessuale di coppia". Tuttavia, se una persona che ha appena partorito è mentalmente ed emotivamente pronta per il sesso dipende dall'individuo. Anche lo stress aggiuntivo dovuto alla cura di un bambino, i problemi di immagine corporea, la stanchezza e la paura di rimanere nuovamente incinta possono influenzare la libido dopo aver avuto un figlio.
Stanchezza
Lo stress eccessivo può compromettere il tuo desiderio sessuale. L'ormone dello stress cortisolo gioca un ruolo in questo processo. Quando i livelli di cortisolo aumentano, gli ormoni sessuali diminuiscono, riducendo alla fine il desiderio di fare sesso. Durante i periodi stressanti, i livelli di cortisolo sono circa nove volte più alti rispetto a quando ci si sente rilassati. Oltre ai motivi fisici per cui lo stress riduce il desiderio sessuale, gli effetti psicologici dello stress possono far sentire così stanco, esausto e ansioso da non avere il desiderio o l'energia per fare sesso. Ciò può contribuire all'astinenza sessuale.
Problemi di comunicazione e disconnessione nella relazione
Quando si è in conflitto con il/la proprio/a partner, può essere difficile mantenere l'intimità fisica. Si potrebbe anche non avere voglia di parlare o confrontarsi sulla questione, per non parlare del desiderio di impegnarsi in un'attività sessuale. Una scarsa comunicazione sul sesso, in generale, può anche ridurre il desiderio sessuale e l'eccitazione negli individui, influenzando fisiologicamente il corpo in termini di lubrificazione, orgasmo e funzione erettile. Da segnalare che questi effetti nel complesso tendono ad essere più significativi per le persone sposate rispetto a quelle che hanno relazioni di coppia.
La difficoltà a raggiungere o mantenere un'erezione può rendere difficile fare sesso, per una serie di motivi. Sebbene la disfunzione erettile sia un problema comune, può anche influenzare i livelli di ansia, fiducia e autostima di una persona.
Le persone che hanno sintomi di disfunzione erettile dovrebbero sempre parlare con un medico per escludere una condizione di salute di base. I problemi di salute che possono portare alla disfunzione erettile includono il diabete di tipo 2, l'ipertensione, la malattie renali croniche e le malattie cardiache.
Basso desiderio sessuale
Il disturbo da desiderio sessuale ipoattivo (HSDD, Hypoactive Sexual Desire Disorder) è un problema che può verificarsi sia negli uomini che nelle donne e comporta l'assenza di desiderio, pensieri o fantasie sessuali, da cui consegue un disagio personale.
Una varietà di fattori può contribuire allo sviluppo di questa condizione. Tra questi ci sono la depressione, i traumi fisici o sessuali, l'abuso o la dipendenza da sostanze, alcuni farmaci o una condizione medica che causa un basso desiderio sessuale, come il diabete, l'ipertensione o la sindrome metabolica.
L'HSDD è stato collegato a ridotti sentimenti di felicità, tassi di soddisfazione del/la partner inferiori e una maggiore incidenza di stati emotivi negativi.
Effetti collaterali di farmaci
Diversi farmaci hanno effetti collaterali che coinvolgono la sfera sessuale e possono contribuire a disfunzioni. Questi includono:
- Antidepressivi
- Antistaminici
- Farmaci chemioterapici
- Farmaci per l'ipertensione (compresi i diuretici)
- Farmaci ormonali
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
- Oppiacei
- Medicinali per la malattia di Parkinson
Problemi di salute mentale
I sintomi della depressione includono mancanza di energia, perdita di interesse e piacere, ritiro sociale e umore depresso. Tutti questi fattori possono avere un effetto sul desiderio di sesso e intimità fisica.
Il disturbo bipolare, i disturbi d'ansia e la psicosi sono ulteriori problemi di salute mentale che possono compromettere il desiderio, l'eccitazione e la soddisfazione sessuale. Pertanto, trattare queste questioni è importante per affrontare in modo efficace l'astinenza sessuale di coppia.
Altri fattori
Anche una serie di diversi fattori e/o circostanze della vita possono svolgere un ruolo nella frequenza con cui le persone fanno sesso con il proprio partner, tra cui: cambiamenti legati all'invecchiamento, problemi di immagine corporea, noia, dolore, problemi finanziari, lutto ecc. Può anche succedere che uno o entrambi i partner abbia vissuto o stia vivendo una situazione che rende il sesso più difficile o meno attraente.
Infine, c'è ancora molta disinformazione sul sesso, che può portare le persone a sviluppare relazioni malsane con esso. Ad esempio, credere che il sesso dovrebbe sempre essere spontaneo.
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Effetti di una relazione senza sesso
Una relazione senza sesso non danneggerà necessariamente la salute generale della relazione. Se entrambe le persone sono felici senza sesso (o sesso poco frequente), non ci sono problemi. Come per la nostra vita sessuale, è un problema quando causa angoscia.
Tuttavia, se una o entrambe le persone non sono soddisfatte della propria vita sessuale, ciò può causare sentimenti negativi che possono emergere in altri ambiti della loro vita e contaminare il resto della relazione. Quando una o entrambe le persone sono insoddisfatte dell'assenza di sesso, alcuni effetti potenziali includono:
Quando è un problema?
Quando non fare sesso diventa un problema per la coppia
Come anticipato, se l'astinenza sessuale sia un problema impattante dipende dalla coppia. Tuttavia, se ci si ritrova ad essere insoddisfatti della quantità e della qualità di rapporti sessuali con il/la proprio/a partner, il primo passo è comunicarlo, quindi esplorare modi per trovare l'intimità di cui ognuno dei componenti della coppia ha bisogno per sentirsi soddisfatto.
Ci sono molte ragioni per cui una relazione può diventare senza sesso e molte sono affrontabili con l'aiuto di medici e specialisti per l'ambito eziologico (es. andrologo per affrontare una disfunzione erettile, terapisti sessuali o di coppia ecc.): può essere difficile, ma i problemi sessuali in una relazione non devono essere gestiti da soli.
Una relazione senza sesso è salutare?
Le relazioni senza sesso possono essere assolutamente salutari. Alcune persone sono perfettamente felici senza sesso, quindi non ci sono problemi e anche quando la sfera sessuale è un problema, il resto della relazione può essere sana. Tutto dipende dalla coppia, da quali sono i bisogni individuali di ciascuna persona e da come comunicano e si prendono cura dei bisogni reciproci.
Tuttavia, se una o entrambe le persone sono infelici, ciò porterà inevitabilmente a un ciclo negativo e ad alcune ricadute sul resto della loro relazione. Se la vita sessuale non è "sana", non significa che non lo sia l'intera relazione, ma può comportare un grave tributo.
Ricorda: a volte, è perfettamente normale non voler fare sesso con il/la proprio/a partner e gli alti e bassi del desiderio sessuale all'interno di una relazione sono comuni. Finché c'è comunicazione e volontà di lavorare insieme, le relazioni possono sopravvivere a queste oscillazioni senza problemi.