«Era un posto senza dignità, in Algeria ci hanno messo in una casa che non aveva nemmeno una finestra». Fra le tante voci e storie della Milano Design Week ce ne sono state alcune, come quella di We Mediterranean, che si sono distinte per la loro narrazione sull'architettura, a partire dal suo senso più profondo, con l'ambizione di provare a costruire, in forma collettiva, un nuovo vocabolario dell'abitare. Come la storia di Arnaud Zohin, ad esempio, giovane poco più che ventenne arrivato in Italia dalla Costa d'Avorio, che ha ispirato il film candidato agli Oscar Io Capitano del regista Matteo Garrone, partecipando anche alla sceneggiatura. La sua storia si è intrecciata ad altri racconti provenienti dal Mediterraneo nella cornice di DropCity grazie ai Design Talk dell'ambizioso progetto We Mediterranean, che vuole mettere al centro un'architettura a misura di tutte e di tutti.
Di Paola Carimati, insieme a Matilde Cassani Studio, Francesca Lanzavecchia, Sex & The City, Studio Ossidiana, Piovenefabi e con la collaborazione con We Design Beirut, il progetto ha ospitato diversi incontri con l'obiettivo di intendere il Mediterraneo come casa comune e luogo di dialogo fra culture diverse. «Quando il regista mi ha chiamato ero in un centro di accoglienza per migranti in Calabria. Non conoscevo Matteo Garrone, ma mi hanno chiesto di incontrarlo per raccontargli la route, la rotta che molti migranti come me sono costretti a fare» spiega Arnaud, insieme allo sceneggiatore Andrea Tagliaferri e a Michele Bombassei, funzionario OIM delle Nazioni Unite, in uno dei bellissimi talk che hanno animato il teatro di We Mediterranean.
L'avamposto culturale è stato realizzato in tubolare metallico e rivestito di tessuti ricamati dalle donne di Ajialouna, la ONG nata da un'idea di Lina Zaim Dada, social activist e mecenate libanese che ha come obiettivo quello di promuovere l'empowerment femminile e rafforzare il ruolo della donna nella comunità. Nel tunnel 50 di Dropcity anche una torretta per piccioni alta 4 metri, simbolo di accoglienza allargata e di pace, e una pensilina che, con la sua ombra, si prende cura della comunità. Un'installazione simbolo di dialogo e di incontro fra le culture dove si alternano progettisti, attivisti, performer e artigiani.
«Per me Mediterraneo significa solidarietà» prosegue Arnaud che, arrivato in Italia nel 2018, oggi vive e lavora a Roma. «È un luogo politico dove condividere non solo testimonianze, ma anche corpi in movimento e cuori puri, come il mio. Non è stato facile raccontare la mia storia, anzi, spesso mi ritrovavo a dover abbandonare il set – in Sicilia – perché rivivere quel viaggio è stato come farlo per la seconda volta. Ero orgogliosissimo quando il film è arrivato a Los Angeles. Non avrei mai pensato che la mia storia, la nostra storia dall'Africa, sarebbe arrivata lì, sotto i riflettori».
Da Beirut, We Mediterranean segue un gran tour d'Europa: dopo la Design Week di aprile, la struttura che via via si arricchisce di elementi e di storie, torna in Libano per inaugurare, insieme a We Design Beirut, il festival. Poi, in estate, approderà a Marsiglia e in autunno a Barcellona, per la Design Week di ottobre. La rotta, per il 2025, si sposta verso Tunisi, Il Cairo e Istanbul per chiudere l'anno con Lampedusa, in occasione di Agrigento-Lampedusa Capitale della Cultura, e Milano per la XXIV Triennale.