Basta qualche vuoto di memoria perché il pensiero corra all'Alzheimer. Ma arrivare alla diagnosi è un vero labirinto: gli esami possibili sono tanti, le cause di deficit cognitivi moltissime. Per riconoscerle senza "perdersi", un gruppo di neurologi dell'Università di Genova-IRCCS Policlinico San Martino ha coordinato la stesura delle prime raccomandazioni europee.
Test per la memoria, quali fare
Il documento individua i test da fare in quattro step successivi, diversi a seconda del singolo paziente, in base a undici differenti modalità di presentazione dei sintomi.
«Una persona con un deficit cognitivo iniziale ha il 50 per cento di probabilità di avere l'Alzheimer o una delle altre malattie che provocano disturbi neurocognitivi. Basarsi sui sintomi porta a formulare un'ipotesi della possibile causa e a sottoporre il paziente a un flusso logico di test, scegliendo i più adatti fra i tanti a disposizione. E decidendo poi in base ai risultati se fermarsi o proseguire» spiega il neurologo Flavio Nobili che ha coordinato il testo.
Secondo gli esperti, quando nel prossimo futuro oltre a PET, esame del liquido cerebrospinale, scintigrafie saranno disponibili anche biomarcatori precoci di Alzheimer nel sangue, il metodo aiuterà a "tagliare" del 70 per cento i test inutili: «Le diagnosi saranno più economiche, precise e rapide. E potremo individuare i pazienti a cui prescrivere gli anticorpi monoclonali, farmaci che, dati in fase precoce di malattia, negli studi clinici in corso mostrano di poter ritardare la perdita di memoria».
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