Il 5 dicembre scorso erano state arrestate 8 persone, tra cui il consigliere ministeriale, dopo che lo zucchero era praticamente sparito dai mercati provocando lunghe code ai negozi statali, alti prezzi al mercato privato e proteste della popolazione. Un sistema fortemente represso dalla presidenza egiziana, che ha introdotto lo scorso febbraio pene particolarmente severe per chi si macchia di accaparramento o di occultamento di prodotti alimentari. Una legge che dispone, tra l'altro, che questi reati siano giudicati dal tribunale militare approvata a seguito di una forte penuria di alcuni generi, in particolare riso, cipolle e zucchero.
Mahdi, che era a capo del dipartimento di Controllo e distribuzione del ministero dell'Approvvigionamento, è stato destituito dall'incarico. Gli è stata inoltre comminata una multa di 1.580.000 sterline egiziane (30.500 euro, una cifra assai cospicua per l'Egitto) e 14 mila dollari e gli sono stati confiscati denaro, beni immobili e proventi derivanti dal reato.
Il tribunale ha condannato anche il direttore generale di una società produttrice di zucchero a 7 anni di carcere e sospensione dall'incarico e vari imprenditori privati a 10 anni di reclusione per lucro e occultamento di merci dai mercati.
Nell'ambito dell'inchiesta, gli inquirenti hanno sequestrato 950 tonnellate di zucchero accumulate in dei magazzini, consegnate all'epoca al ministero degli Approvvigionamenti per rimetterle in vendita a un prezzo calmierato. (ANSAmed).
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