AGI - I decessi prematuri legati agli oppioidi sono raddoppiati tra il 2019 e il 2021 in tutto il Canada, con oltre 1 decesso su 4 tra i giovani adulti di età compresa tra 20 e 39 anni attribuibile agli oppioidi. Lo rivela una nuova ricerca pubblicata su CMAJ, il Canadian Medical Association Journal. I decessi dovuto agli oppioidi hanno continuato ad aumentare nell'ultimo decennio in tutto il Canada, provocando circa 6222 morti nel 2021. Questa tendenza è peggiorata durante la pandemia COVID-19, anche se l'entità e la rapidità degli aumenti è variata nelle diverse province e territori. Questi cambiamenti sono stati attribuiti principalmente alla fornitura non regolamentata di droga, che è diventata sempre più imprevedibile durante la pandemia.
"Durante la pandemia COVID-19, la perdita di vite umane a causa di tossicodipendenze da oppioidi è peggiorata in quasi tutto il Canada, con Alberta, Saskatchewan e Manitoba che hanno registrato un enorme aumento dei decessi, in particolare tra la popolazione più giovane", ha detto Tara Gomes, scienziata presso la Unity Health di Toronto e autrice senior dello studio. "Senza adeguati investimenti in programmi di trattamento e riduzione del danno diffusi e accessibili, e in supporti sociali più ampi come l'alloggio, queste morti prevenibili stanno avendo effetti devastanti sulle comunità di tutto il Paese", ha continuato Gomes.
Per comprendere le tendenze e l'impatto dei decessi legati agli oppioidi, i ricercatori hanno esaminato i dati sui decessi accidentali dovuti alla tossicità degli oppioidi in 9 province e territori del Canada: British Columbia, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario, Quebec, New Brunswick, Nuova Scozia e Territori del Nord-Ovest. In soli 3 anni, tra il 2019 e il 2021, il numero annuale di decessi legati agli oppioidi è passato da 3007 a 6222. Ancora più sorprendente è la quantità di anni di vita persi per morte prematura da dipendenza agli oppioidi, che è più che raddoppiata in Canada nel periodo di studio, raggiungendo oltre un quarto di milione nel 2021.
"È allarmante che nel 2021 1 decesso su 31 tra le persone di età pari o inferiore a 85 anni sia stato attribuito agli oppioidi, un numero che sale a 1 decesso su 4 tra i giovani adulti di età compresa tra i 20 e i 39 anni", ha dichiarato Shaleesa Ledlie, Leslie Dan Faculty of Pharmacy presso l'University of Toronto. "Questa scala di danni legati agli oppioidi, in particolare tra i giovani, è senza precedenti e illustra la portata di questa crisi di salute pubblica in tutto il Paese", ha proseguito Ledlie. Sebbene la concentrazione dei danni nelle popolazioni più giovani sia coerente nelle 9 province e territori canadesi inclusi in questo studio, alcune province sono state colpite in modo sproporzionato. Ad esempio, ad Alberta, quasi la metà di tutti i decessi tra le persone di età compresa tra i 20 e i 39 anni era legata agli oppioidi.
In Canada, durante la pandemia, l'accesso ai servizi di assistenza sociale e sanitaria è stato fortemente ridotto o limitato, con conseguenti cambiamenti nei modelli di consumo di droga e nell'accessibilità dei servizi comunitari per le persone che ne fanno uso. Tuttavia, nonostante la riapertura dei servizi negli ultimi anni, i tassi di decessi legati agli oppioidi rimangono elevati in tutto il Paese, il che indica l'urgente necessità di lavorare con le comunità per aumentare i servizi a sostegno delle persone che fanno uso di droghe.