Anche in questo 2024, Lenovo continua a ottimizzare il sistema di raffreddamento dei suoi modelli di laptop più sottili e per farlo ha introdotto il nuovo Coldfront: Hyper. Se conoscete i portatili a marchio Legion avrete già sentito parlare di Coldfront, un sistema di raffreddamento proprietario che negli anni si è migliorato per ottenere il massimo potenziale di dissipazione.
Lo scorso anno, per esempio, il meccanismo Coldfront: Liquid ha introdotto un raffreddamento "ibrido" sviluppato in collaborazione con Cooler Master e che troviamo nei portatili Legion 9i. Un meccanismo dove il liquido viene utilizzato come tramite per il trasporto del calore senza radiatori esterni, cercando di contenere le dimensioni e di garantire al contempo la portabilità e l'affidabilità. Per questo la superficie raffreddata occupa più della metà della scocca inferiore dei Legion 9i, con tre ventole tangenziali e ben 6.333 prese d'aria che permettono di tenere a bada la temperatura di una lunga heatpipe. Il sistema non è perennemente attivo, ma si attiva solo quando il processore grafico va a superare la temperatura limite di 84°C.
Per i nuovi Lenovo Legion 7i e Lenovo Legion 5i la soluzione di quest'anno si chiama invece Lenovo Legion "Coldfront: Hyper" e prova a risolvere sui nuovi portatili alcuni problemi che l'azienda ha riscontrato con i meccanismi di dissipazione tradizionali montati sui dispositivi più sottili. Qui di seguito vi andiamo a spiegare un po' più nel dettaglio come funziona, ma prima un piccolo ripasso di come era strutturato Coldfront in passato.
Il sistema Coldfront tradizionale
Lenovo definisce Coldfront: Hyper un sistema che "reinventa il percorso dell'aria nello chassis durante il raffreddamento del laptop". Ed in effetti la sua gestione è sostanzialmente diversa rispetto a quanto visto negli altri portatili di Lenovo. Tradizionalmente, infatti, la compagnia usava due ventole, con molteplici heat pipe a formare il cosiddetto sistema "Remote Heat Exchanger". Questo sistema trasportava il calore attraverso questi tubi fino alle alette, poste sia sul retro, sia sui lati, e da lì lo forzava verso due ventole.
In questo modo, però, parte dell'aria calda rimaneva comunque in prossimità del centro del PC, nell'area della CPU e della GPU, dove per forza di cosa c'è meno ricircolo. Le componenti fondamentali del laptop tendevano dunque a scaldare più del dovuto, trasferendo il calore anche alla tastiera e alla cover posteriore.
Con i Lenovo Legion slim 7i del 2021 si è provato a risolvere il problema con dei piccoli fori che portassero l'aria delle ventole verso il centro del portatile. Ma i fori non potevano essere particolarmente grandi, altrimenti avrebbero ridotto eccessivamente l'efficacia delle ventole sugli heat pipe, con meno aria destinata al retro e all'area laterale.
Inoltre, gli heat pipe che dovevano raggiungere le alette di dissipazione, soprattutto quelle laterali, continuavano ad essere piuttosto lunghi. E heat pipe più lunghi significano minore efficienza termica.
Coldfront: Hyper
Sviluppata in collaborazione con Intel, Colfront: Hyper ha quindi cambiato in maniera sostanziale questo meccanismo. La nuova impostazione infatti, indirizza l'aria calda proveniente dai chip verso una camera iperbarica a forma di canale, situata al centro del laptop. Nel frattempo una copertura a D, posta nel lato inferiore, impedisce che la stessa aria calda che fuoriesce dalla presa d'aria posteriore si mescoli con l'aria fredda aspirata dalle ventole, che anche in questo caso sono due.
Le differenze rispetto al sistema tradizionale Lenovo sono insomma piuttosto marcate, ma la più evidente è che non c'è più spazio per la fuoriuscita laterale dell'aria. Le alette e i fori laterali sono infatti scomparsi nei nuovi Legion 5i e Legion 7i, con heat pipe sostanzialmente più corti che in passato. E, al contrario di quanto avviene quando sia hanno tubi più lunghi, questo comporta una migliore efficienza termica - 20W secondo gli stress test di Lenovo - con un ulteriore vantaggio collaterale: l'aria calda non viene più spinta sulla mano della persona che sta utilizzando il mouse. Ma non è tutto, perché meno fori si traducono anche in un livello di rumore inferiore.
Questo metodo ottimizza quindi lo scambio di calore e mantiene l'hardware del laptop più fresco e i frame rate più alti: Lenovo dichiara una potenza massima di 175 W in modalità Extreme sul più sottile Lenovo Legion 7i e fino a 190 W di TDP sul Lenovo Legion 5i. E come abbiamo visto i benefici non sono solo nelle prestazioni, dato che un sistema di raffreddamento efficiente permette di avere meno rumore e una tastiera più fresca e più confortevole anche quando si fa lavorare al massimo il proprio PC.
In chiusura vi ricordiamo che su tutte le configurazioni di Lenovo Legion Pro 7i ritroviamo invece la soluzione "Coldfront: Vapor", con camera di vapore, che in questa nuova versione permette alla GPU Laptop NVIDIA GeForce RTX 4090 di raggiungere 250W di TDP in Extreme Mode, mentre nei Lenovo Legion Pro 5i porta la NVIDIA GeForce RTX 4070 fino a 215W di TDP, sempre in Extreme Mode. Valori davvero incredibili che staccano i laptop di Lenovo dalla concorrenza e che, anche per questo, non vediamo l'ora di poter mettere sotto torchio nei nostri test.