Con l'approssimarsi della stagione calda, cresce anche il rischio di contrarre l'infezione di virus trasmessi dalla puntura di zanzara, come la Febbre del Nilo occidentale (West Nile Disease) e il virus Usutu.
La febbre del Nilo Occidentale e l'Usutu sono zoonosi ad eziologia virale, trasmesse dalle zanzare. I virus responsabili delle malattie sono mantenuti in natura da cicli di trasmissione analoghi che coinvolgono zanzare ornitofile adulte e diverse specie di uccelli. I mammiferi, incluso l'uomo, sono considerati ospiti a fondo cieco e possono essere infettati accidentalmente da zanzare portatrici. Solitamente nell'uomo le infezioni sono asintomatiche o si manifestano con sintomi simil-influenzali. Tuttavia, in una piccola percentuale di casi, circa 1 su mille, è possibile l'insorgenza di sindromi neurologiche che nei casi più gravi possono essere letali, in particolare nelle persone anziane o con deficit immunitari.
Gli uccelli, in particolare le specie appartenenti agli ordini dei Passeriformi, Caradriformi e Strigiformi, sono serbatoi dei virus, e svolgono un ruolo essenziale nella loro amplificazione e diffusione in nuove aree geografiche.
Data l'importanza della sorveglianza passiva sull'avifauna selvatica ai fini del tempestivo e precoce rilievo della circolazione virale nel territorio, la Struttura Complessa Sanità Animale della Asl n. 3 di Nuoro, diretta dal dottor Giovanni Maria Zidda, rinnova l'invito ai cittadini a segnalare ogni volatile trovato morto o moribondo, telefonando al numero 0784 240237.