Accumulatori seriali di cani e gatti. Che cos'è la Sindrome di Noé
L'amore eccessivo per gli animali può diventare una patologia? La risposta è sì. E può prendere la forma di un accumulo ossessivo di cani e gatti. Il disturbo mentale associato è detto Sindrome di Noè. Possiamo vederlo "incarnato" in un personaggio da cartone animato come Eleanor Abernathy, la gattara de I Simpson, come, in versione "soft" e simpatica, in tante gattare che abitano le nostre città. Ma il cosiddetto animal hoarding è un fenomeno serio, ed è un reato.
Che cos'è la Sindrome di Noé, che porta ad accumulare cani e gatti
L'ultimo caso, eclatante, è avvenuto in Francia, ed è finito in tribunale proprio in questi giorni. Una coppia di Nizza ha tenuto in casa propria, 80 metri quadrati, qualcosa come 159 gatti e 7 cani. La coppia è stata condannata a pagare 100 mila euro di danni, a un anno di carcere (pena sospesa) e non potrà mai più possedere animali.
Per le associazioni animalisti si è trattato di una vittoria. Ma la chiusura del caso è solo l'inizio di un percorso, per gli animali che sono stati tenuti di fatto segregati, in condizioni insostenibili. Spesso ci vogliono mesi perché, sequestrati, possano riprendersi ed essere adottati.
Pensano di salvarli, ma è una forma di maltrattamento
L'accumulo di animali è un vero e proprio fenomeno, diffuso anche in Italia, come denuncia quotidianamente Oipa. E come spiega diffusamente il sito del servizio di psicologia online Unobravo: il disturbo psichico detto Sindrome di Noè, classificato nel DSM-5, è una forma di disposofobia o disturbo da accumulo compulsivo. Chi ne soffre può percepire se stesso come salvatore degli animali, proprio come il patriarca biblico Noè, anche se le condizioni in cui li fa vivere sono spesso degradanti.
Nel 2020 il Dipartimento di Medicina Veterinaria e Produzioni Animali dell'Università degli Studi di Napoli Federico II ha pubblicato un articolo in cui racconta il caso della Signora P. accusata di "detenzione incompatibile di animali, per aver detenuto numerosi cani in condizioni incompatibili con la loro natura". E cioè di maltrattamento di animali (art. 544-ter c.p.), abbandono di animali (art. 727 cp), visto che in Italia l'abbandono di animali si riferisce a persone che abbandonano animali ma anche a coloro che li tengono in condizioni di vita incompatibili con la loro natura. Ma anche di violazione di sigilli (art. 349 cp), inosservanza dell'ordine di allontanamento degli animali dalla propria abitazione (art. 650 cp) e minacce rivolte al pubblico ufficiale (veterinario) (art. 336 cp).
Le caratteristiche di questa donna «sono in linea con le caratteristiche tipiche dell'accaparratore animale descritte in letteratura». E cioè l'età di insorgenza del problema, la solitudine, le pessime condizioni igieniche in cui vivevano il paziente e i suoi animali.
Gli animali (tanti) riempiono il vuoto emotivo
Secondo lo studio A theoretical perspective to inform assessment and treatment strategies for animal hoarders, la «cura compulsiva degli animali può diventare il mezzo principale per mantenere o costruire un senso di sé» nei casi di persone «affette da un'esperienza di attaccamento primario disfunzionale durante l'infanzia». E per le quali «l'attaccamento umano è cronicamente problematico». In sostanza, gli animali riempiono il loro profondo vuoto emotivo.
Il risultato è un problema di tutela degli animali ama anche di salute pubblica, per la possibile trasmissione di malattie. E se, in casi come questi, è fondamentale l'intervento delle autorità e delle organizzazioni animaliste per "salvare" i pelosi e fornire loro assistenza, da un punto di vista psicologico l'approccio dovrebbe essere compassionevole.
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