Olimpia. «Le persone ne hanno abbastanza dell'odio. La fiamma olimpica è un simbolo di speranza in questi tempi difficili». Il presidente del Cio, Thomas Bach, ha rinnovato il messaggio di pace che, ancora una volta, porterà con sè la fiaccola accesa ieri a Olimpia nel suo lungo percorso verso Parigi, sede dei Giochi estivi 2024. A 101 giorni dalla cerimonia inaugurale, l'ormai tradizionale ma non per questo meno toccante rito si è svolto di fronte al tempio di Era, e quindi, nell'antico stadio, la torcia con la fiamma olimpica è stata affidata al primo di seicento tedofori che la porteranno fino ad Atene da dove l'8 maggio si imbarcherà verso la Francia Quasi a simboleggiare i tempi bui che il mondo sta affrontando, il cielo nuvoloso che sovrastava la sede dei primi giochi olimpici dell'antichità ha impedito che fossero i raggi del sole ad accendere la fiamma e le "sacerdotesse" hanno utilizzato un fuoco di riserva riserva acceso lunedì nella prova generale.
A Olimpia, oltre a Bach, erano presenti la presidente della Grecia, Katerina Sakellaropoulou, il ministro francese dello Sport, Amelie Oudea-Castera, il sindaco di Parigi, Anne Hidalgo, e il presidente del comitato organizzatore dei Giochi, Tony Estanguet. La fiaccola è stata quindi portata nell'antico stadio per essere consegnata al primo tedoforo, il greco Stefanos Ntouskos, oro nel canottaggio a Tokyo 2021, il quale l'ha consegnata all'olimpionica francese di nuoto Laure Manaudou.
Seicento tedofori faranno circolare la fiamma durante gli undici giorni in cui attraverserà la Grecia, percorrendo 5.000 km attraverso sette isole, dieci siti archeologici e la rocca dell'Acropoli dove trascorrerà la notte accanto al Partenone. Il 26 aprile, dal porto del Pireo, la torcia salirà a bordo della nave "Belem", un tre alberi varato nell'anno delle prime Olimpiadi moderne, nel 1896, per raggiungere così Marsiglia, in Francia, l'8 maggio. Il simbolo dei Giochi, portata da circa diecimila tedofori, attraverserà tutta la Francia, passando per le Indie Occidentali e la Polinesia francese, per arrivare a Parigi il giorno della cerimonia di apertura, il 26 luglio, e accendere il braciere olimpico.
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