Dalla Cattedrale ai quartieri più belli, ai luoghi dei Peaky Blinders, cosa vedere a Birmingham. La seconda città della Gran Bretagna
Birmingham è una città vibrante e cosmopolita, con una lunga tradizione industriale che risale alla Rivoluzione Industriale, quando divenne un importante centro manifatturiero e commerciale. Oggi è una delle città più dinamiche del Regno Unito, con una vivace scena artistica, musicale e culinaria.
Indice
Birmingham è rinomata per la sua architettura moderna e per i suoi spazi verdi, tra cui il celebre Birmingham Botanical Gardens e il Cannon Hill Park. La città è anche un importante centro educativo con diverse istituzioni accademiche di prestigio, tra cui l'Università di Birmingham e l'Aston University, che contribuiscono alla sua reputazione come centro di innovazione e vivacità intellettuale.
Dove si trova Birmingham
Seconda città per dimensione e abitanti della Gran Bretagna, Birmingham è situata nel cuore delle West Midlands. La città è famosa oltre che per i mattoni rossi che ricoprono gran parte degli edifici, anche per i 60 chilometri di canali quasi del tutto navigabili che ne rendono unico il profilo.
Cosa vedere a Birmingham
Cattedrale di Birmingham
La cattedrale, nota anche come Cattedrale di San Filippo, è stata costruita nel 1715 ed è uno dei pochi esempi di architettura barocca inglese presenti in Inghilterra. Da non perdere le vetrate.
Biblioteca
Con oltre 1 milione di libri, la biblioteca di Birmingham è la più grande biblioteca pubblica d'Europa ed è stata progettata dallo studio olandese Mecanoo Architecten. All'interno si trova la seconda più grande collezione di Shakespeare al mondo, incluso un Shakespeare First Folio, uno dei soli 250 al mondo e considerato uno dei libri più importanti in lingua inglese.
La Biblioteca si sviluppa su dieci livelli e ospita anche un teatro. Ci sono due terrazze giardino, spazi per bambini e una galleria panoramica, dove i visitatori possono godere di viste mozzafiato da uno dei punti più alti della città.
Selfridges
Inaugurato nel 2003, Selfridges Birmingham è un capolavoro di architettura moderna.
Cadbury World
John Cadbury aprì il suo primo negozio 200 anni fa al 93 di Bull Street a Birmingham. Originariamente commerciante di tè e caffè, vendeva anche luppolo, senape e cacao. Per attirare clienti facoltosi, il negozio fu il primo a Birmingham ad avere finestre in cristallo con cornici in mogano che si dice che John pulisse ogni giorno. Oggi è conosciuto per il suo buonissimo cioccolato (cadburyworld.co.uk).
Aston Hall
Aston Hall veglia con orgoglio su Birmingham da più di 400 anni: non solo è una delle ultime grandi case costruite in stile giacobino, ma si dice anche che sia uno degli edifici più infestati del Regno Unito. Ci sono oltre 30 stanze da esplorare, tra cui la Camera di Re Carlo, l'elaborata Great Stairs e la Long Gallery, considerata una delle più belle della Gran Bretagna.
Si possono anche esplorare le stanze della servitù, con la dispensa e la stanza del maggiordomo.
Birmingham Botanical Gardens & Glasshouses
Siamo nel cuore verde di Birmingham, che offre un ambiente naturale dalla biodiversità unica. È uno dei giardini botanici storici più importanti del Regno Unito, rimasto straordinariamente intatto dal 1829, immerso in 15 acri di verde paesaggistico (birminghambotanicalgardens.org.uk).
Cosa fare a Birmingham
Una passeggiata a Victoria Square
La piazza pedonale è il punto chiave da vedere a Birmingham. È qui che si affacciano i palazzi più importanti della città.
Visita ai Back to Backs
I Birmingham Back to Backs, un tempo noto come Court 15, sono un gruppo di case a schiera costruite una attaccata all'altra attorno a un cortile centrale. Una guida accompagna i turisti alla scoperta di oltre 200 anni di storia.
Passeggiata tra i canali
Con i suoi 60 km di canali navigabili, Birmingham è sicuramente una città da scoprire anche passeggiando sulle rive delle vie d'acqua, che un tempo trasportavano carbone, ferro e altri beni pesanti.
Nel 1980 tutto il traffico commerciale si fermò e così, nel corso degli anni, i canali caddero in rovina. Da allora, molti canali sono stati restaurati e riportati in vita con parchi, abitazioni, negozi, ristoranti e bar.
Sulle tracce dei Birmingham Peaky Blinders
La serie TV di successo Peaky Blinders ha posto Birmingham sotto i riflettori. I Peaky Blinders erano una banda operante dalla fine del XIX secolo fino all'inizio della prima guerra mondiale.
Riconosciuti per i loro abiti caratteristici di giacche su misura e berretti piatti con visiera, si sono fatti conoscere per rapine, violenza, influenza politica e gioco d'azzardo, per diventare una delle bande più influenti di quell'epoca.
The Black Country Living Museum è stato un luogo chiave per Peaky Blinders e alcuni dei momenti più drammatici e delle scene iconiche della serie sono stati girati qui.
Il frequente ritrovo della famigerata banda, The Garrison, purtroppo è stato chiuso. Ma se si cerca ancora l'autenticità, si può andare al The Old Crown, il pub più antico di Birmingham, costruito nel 1368.
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I quartieri di Birmingham
Conosciuta come il cuore pulsante dell'Inghilterra, Birmingham offre una varietà di esperienze uniche che riflettono i suoi molteplici ritmi. Dal vibrante centro cittadino con i suoi teatri, musei, bar e ristoranti, fino al distretto urbano e artistico di Digbeth, ecco una panoramica dei diversi sapori che questa città ha da offrire.
Birmingham centre
Il centro di Birmingham è un vivace crocevia di bar e ristoranti. È qui che si va per fare shopping, con l'imponente edificio di Selfridges, il centro commerciale Bullring e il Mailbox, casa di Harvey Nichols. Il cuore culturale della città ruota attorno alla Birmingham Library, al teatro e alla Birmingham Museum and Art Gallery.
Brindley Place
Dominata dal suggestivo Black Sabbath Bridge, Brindley Place, situata lungo il canale, è un vero e proprio paradiso per la vita notturna. Con una variegata offerta di bar e ristoranti, è facilmente accessibile a piedi dal centro città.
Jewellery Quarter
Il cuore pulsante dell'industria di Birmingham risiede nel Jewellery Quarter, una zona ricca di gioiellieri e artigiani che producono ancora il 40% dei gioielli britannici.
Digbeth
Digbeth è rinomato come il "quartiere più trendy della Gran Bretagna" grazie alla sua vivace scena artistica indipendente. Esplora l'arte di strada e rilassati nei bar e nei negozi della Custard Factory, una ristrutturata area industriale che un tempo ospitava la sede della Bird's Custard.
Edgbaston
Famoso per il suo campo da cricket di fama mondiale, che è aperto alle visite, Edgbaston è anche uno dei quartieri più eleganti di Birmingham. Qui troverai i deliziosi Giardini Botanici, alcuni eccellenti gastro pub e il rinomato ristorante a cinque stelle Michelin, Simpsons.
Moseley
Altro quartiere ricco di ristoranti di alto livello è Moseley. Questa zona alla moda è piena di locali ed è anche la sede di popolari festival musicali.
Come arrivare a Birmingham
Con due stazioni principali, Birmingham New Street e Birmingham International, questa città è facile da raggiungere in treno. Situato appena fuori città, l'aeroporto internazionale di Birmingham serve molte destinazioni europee e internazionali.
Distanza Londra Birmingham
Birmingham si trova a circa 200 km da Londra. Il tempo di viaggio medio in treno da Londra a Birmingham è di 2h 3min. Ci sono normalmente 166 treni al giorno e il treno più veloce da Londra a Birmingham impiega 1h 16min.
Come muoversi a Birmingham
Una vasta rete di autobus, tram e treni rende facile viaggiare in giro per Birmingham. Per gli appassionati di bici poi, ci sono molte piste ciclabili: Birmingham è bellissima se esplorata in bicicletta.
Periodo migliore per andare a Birmingham
Temperatura a Birmingham
L'inverno non è molto freddo, ma piove spesso. In estate, le temperature sono in genere miti o fresche. La stagione migliore per visitare Birmingham è l'estate, o più in generale da metà maggio a metà settembre. Suggestivi i mesi di novembre e dicembre quando la città di prepara per le vacanze di Natale.
Eventi da non perdere
Birmingham, Sandwell & Westside Jazz Festival
Il Birmingham, Sandwell & Westside Jazz Festival, della durata di due settimane, è il festival jazz e blues più antico d'Inghilterra, con tantissimi spettacoli in giro per la città.
Birmingham Literature Festival
Il Birmingham Literature Festival è un festival di 10 giorni di eventi e laboratori letterari, con scrittori e artisti.
Birmingham mercatini di natale
Il mercatino di Natale di Birmingham Francoforte è un incantevole evento annuale che porta una fetta della tradizione festiva tedesca nel cuore del Regno Unito. Fondato nel 1997, questo mercatino è cresciuto fino a diventare uno dei mercatini di Natale tedeschi più grandi e autentici al di fuori della Germania e dell'Austria.
Allestito nel vivace centro della città di Birmingham, il mercato si svolge generalmente da metà novembre a fine dicembre. Si estende su Victoria Square, New Street e Centenary Square, con file di affascinanti bancarelle di chalet in legno adornate con luci scintillanti, decorazioni e l'irresistibile aroma di vin brulè che si diffonde nell'aria.
Cosa mangiare a Birmingham
Birmingham è la culla dei famosi "balti". Il Balti è un tipo di curry preparato in una sottile ciotola d'acciaio e cotto su una fiamma calda. La ciotola specifica Balti è stata progettata per mantenere caldo il curry dopo la cottura ed è stata inventata a Birmingham a metà degli anni '70 da un ristoratore pakistano, Brummie.
Il Balti divenne così un piatto molto noto da cui prese il nome un quartiere di Birmingham, il Triangolo Balti. Oggi la ciotola viene ancora creata nella zona Stirchley, presso la Birmingham Balti Bowl Company.
Alla città viene attribuito anche l'originale chip butty (panino con patatine), la zuppa Birmingham e le torte al bacon.
Dove mangiare a Birmingham
La scena culinaria di Birmingham rende la città davvero unica per gli appassionati del buon cibo. La città è ricca di ristoranti che offrono una vasta gamma di cucine internazionali e locali. Basti pensare che a Birmingham si trovano nove ristoranti stellati Michelin!
Adam's
Adam's è un ristorante stellato Michelin che propone piatti eleganti e raffinati con un'attenzione particolare ai dettagli e alla presentazione.
Purnell's
Purnell's, gestito dallo chef celebre Glynn Purnell, offre una cucina britannica moderna con influenze internazionali, in un'atmosfera rilassata ma sofisticata.
Simpsons
Da Simpsons lo chef Luke Tipping e il suo team utilizzano solo ingredienti freschi con gli asparagi e i porri novelli tra i loro preferiti. I menu partono da £ 60 per tre portate.
Anche se il cibo, il servizio e lo splendido edificio georgiano impressionano in ogni periodo dell'anno, con il suo giardino paesaggistico e la terrazza, il Simpsons dà il meglio di sé per un drink all'aperto e una cena sotto il sole primaverile. C'è anche una sala da pranzo privata che si apre direttamente sul giardino e sulla terrazza.
Opheem
Lo chef patron, Aktar Islam, ha fatto la storia diventando il primo ristorante di Birmingham con due stelle Michelin e l'unico ristorante indiano a due stelle fuori Londra.
Specializzato nella cucina indiana progressista, Opheem serve piatti altamente originali che mantengono la cucina indiana al centro ma con un taglio moderno (opheem.com).
Dove dormire a Birmingham
Hotel du Vin
All'interno di un ospedale oculistico vittoriano del 1884 splendidamente restaurato, si trova l'Hotel du Vin, a pochi passi dal quartiere dei gioielli. Con le sue 66 camere e suite, offre una miscela unica tra storia e comfort.
The Grand Hotel Birmingham
Rimasto chiuso per quasi 20 anni, il The Grand Hotel Birmingham ha goduto di un passato illustre, avendo ospitato un lungo elenco di reali e nomi famosi tra cui Re Giorgio VI, Malcom X, Charlie Chaplin, Winston Churchill e James Cagney. Ora torna con 184 camere e 2 ristoranti.
Da sapere
Abitanti Birmingham
Con più di 1 milione di abitanti, Birmingham è la seconda città per numero di tutto il Regno Unito, distribuiti all'interno di una superficie di 267,77 km.
Birmingham city nightlife
La vita notturna a Birmingham è un vero punto forte della città. Grazie a una delle popolazioni più giovani d'Europa e a 3 stimate università, ci sono tantissimi locali dove trascorrere la serata.
Birmingham pericolosa
Birmingham è una città complessivamente sicura, tuttavia, come ogni altra città, bisogna sempre stare attenti ai borseggiatori nelle zone molto affollate.
Altre informazioni su Birmingham: visitbritain.com.
(Testo Melania Guarda Ceccoli, aprile 2024)
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