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En una ciudad de la República Democrática del Congo se encontró una cepa mutante de viruela del mono con "potencial pandémico", reportó el tabloide británico Daily Mail.
El hallazgo ocurrió en Kamituga, una ciudad minera de oro pobre y densamente poblada que se teme sea propicia para un brote explosivo. Hasta el momento ha habido 108 casos, informó el medio.
Los investigadores detallaron que el virus está en una preimpresión y pidieron "medidas urgentes" para contenerlo.
"Sin intervención, este brote localizado de Kamituga alberga el potencial de extenderse a nivel nacional e internacional", escribieron los autores .
"Dada la historia reciente de brotes de viruela del mono en la República Democrática del Congo, abogamos por una acción rápida por parte de los países endémicos y de la comunidad internacional para evitar otro brote mundial", añadieron.
Les preocupa que la población "altamente móvil" de Kamituga pueda ser el caldo de cultivo perfecto para el nuevo virus. Los mineros y las trabajadoras sexuales viajan con frecuencia hacia y desde la ciudad para trabajar desde países vecinos como Ruanda y Burundi.
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"Muchas personas con síntomas permanecen en la comunidad y no buscan atención", escribieron los autores. En la preimpresión advirtieron que "la infraestructura sanitaria local no está equipada para hacer frente a una epidemia a gran escala".
La viruela del mono provocó una epidemia internacional en 2022 cuando se extendió a más de 100 países y mató a cientos de personas, incluidos 58 estadounidenses. Aún no está claro si la génesis del brote en la República Democrática del Congo fue impulsada por el contacto sexual.
sp/mgm