La NBA suspendió de por vida al alero de los Toronto Raptors, Jontay Porter, después de que una investigación demostrara que participó en apuestas deportivas, que le permitieron ganar más de 20 mil dólares.
La liga señaló que Porter, quien pasó parte de su temporada en la NBA y parte en la G League en desarrollo, también le dijo en privado a un apostador deportivo que estaba lesionado y se retiró de un juego para influir en las apuestas sobre su propio juego.
"No hay nada más importante que proteger la integridad de la competencia de la NBA para nuestros fanáticos, nuestros equipos y todos los asociados con nuestro deporte, razón por la cual las flagrantes violaciones de nuestras reglas de juego por parte de Jontay Porter reciben el castigo más severo", dijo Adam Silver, comisionado de la NBA, en un comunicado.
Cómo lo descubrieron
La NBA inició una investigación sobre Michael Porter Jr., hermano menor de la estrella de los Denver Nuggets, tras recibir informes de patrones sospechosos de apuestas en los partidos en los que participaba.
La liga dijo que descubrió que antes del partido de los Raptors del 20 de marzo, Porter reveló información confidencial sobre su propio estado de salud "a un individuo que sabía que era un apostador de la NBA".
En ese mismo partido, Porter jugó sólo tres minutos antes de decir que se sentía mal. "Debido a la inusual actividad de apuestas y a las acciones del jugador, la apuesta de proposición de 80.000 dólares fue congelada y no se pagó", informaron.
Además, según la liga estadounidense, Porter realizó al menos 13 apuestas en partidos de la NBA entre enero y marzo de este año mientras viajaba con los Raptors o con su filial de la G League Raptors 905.
La NBA indicó también que su investigación sigue abierta y que está compartiendo información con los fiscales federales en relación con el asunto.
Porter usaba la cuenta de un asociado para apostar
Según lo que se comunicó, Porter utilizó la cuenta de un asociado para hacer apuestas de entre 15 mil y 22 mil dólares por un total de 54.094 dólares. En ese sentido, obtuvo ganancias netas de 21.965 dólares.
Ninguna de las apuestas incluía un partido en el que jugara Porter, pero tres de ellas eran apuestas combinadas de varios partidos que incluían un encuentro de los Raptors.
El jugador de 24 años no juega desde el 22 de marzo, poco antes de que un informe de ESPN diera detalles de supuestas irregularidades en partidos en los que participó.
Desde que el Tribunal Supremo de Estados Unidos anuló la prohibición federal de las apuestas deportivas en 2018, la mayoría de estados de ese país legalizaron las apuestas deportivas en línea. Adam Silver, comisionado de la NBA, es un firme defensor de la legalización y regulación de las apuestas deportivas, pero indicó que el caso de Porter lo hizo ver que pueden ser necesarias más medidas regulatorias.
"Aunque las apuestas deportivas legales crean una transparencia que ayuda a identificar actividades sospechosas o anómalas, este asunto también plantea cuestiones importantes sobre la suficiencia del marco regulador actualmente en vigor, incluidos los tipos de apuestas ofrecidos en nuestros juegos y jugadores", dijo Silver.