Hace menos de un mes, cientos de miles de mariposas cautivaron las miradas de la gente al volar por la zona costera del Río de La Plata. Aunque este fenómeno es anual, esta vez fue mucho más notorio debido a la cantidad de ejemplares: las lluvias de marzo provocaron una reproducción masiva del insecto que copó el AMBA.
Lo que también ocasionó esta sobrepoblación fue que, de manera errónea, se hablara de "invasión". Sobre este punto y en el marco de una jornada de aprendizaje de mariposas y plantas nativas que tuvo lugar en la Reserva Natural Municipal de Pilar, el profesor de biología Jonatan Villasuela explica: "Los títulos de las noticias eran alarmantes y tenían una connotación negativa. Esto podía generar la creencia de la necesidad de fumigar, como con la cantidad de mosquitos actual".
La convocatoria, el sábado 6 de abril en Pilar, atrajo a más de 30 vecinos entre curiosos y estudiantes de la carrera de Guardaparques del Instituto Superior Perito Moreno. El taller fue dictado por Villasuela y Graciela Capodoglio, docente, fundadora y directora del espacio verde protegido. "No es una invasión, sino la abundancia debido a la época del año", agrega la ambientalista.
La actividad se dividió en dos partes: una charla sobre mariposas y plantas nativas hospedadoras y posteriormente la siembra de éstas especies. En un anfiteatro natural, compuesto por gradas de troncos y tierra y bajo la sombra de un Talar, explicaron a sus aprendices que entre marzo y abril se da el proceso de reproducción y migración de mariposas, pero que "con las altas temperaturas que seguimos teniendo, las mariposas, que ya deberían haber migrado, todavía no lo hicieron". Señalaron que esto se debe al calentamiento global.
"El cambio climático nos afecta a nosotros, pero mucho más al resto de la naturaleza que tiene menos herramientas para adaptarse", detalla Capodoglio, quien también cuenta que el primer factor que perjudica la reproducción de mariposas es la desaparición de vegetación nativa, muchas hospedadoras de este insecto. Lo grave es que estas plantas están siendo desplazadas por especies exóticas, lo que impacta directamente en la fauna porque no es su hogar ni les provee alimento.
Para tomar nota: Las plantas nativas son las que crecen originalmente (sin intervención del humano) en nuestro ecosistema, el rioplatense. Las autóctonas son las que crecen dentro del territorio de un país, y las exóticas son las que se introducen fuera de su área natural, por ejemplo otro continente, región o ecosistema. Una planta autóctona puede ser exótica incluso dentro de su país si se encuentra fuera de su área nativa.
"Las mariposas son una excusa", declara Jonatan. "Ellas son la puerta de entrada para concientizar y que entendamos la importancia de cuidar la naturaleza de la que somos parte", completa la idea Graciela. Los ambientalistas evidenciaron cómo falla la educación ambiental en nuestro país: "se conocen o se siembran en hogares y espacios públicos más especies exóticas que las de nuestra región, como por ejemplo Lirio amarillo, Eucalipto o Acacia, provenientes del Oriente".
Muchas de estas especies son invasoras y fueron introducidas por su valor estético u ornamental. "Las nativas son igual de bellas y tienen otro valor porque funcionan en nuestro ecosistema por su relación con la fauna local", remarca Villasuela. "Podemos evitar la propagación de las exóticas sacándolas de nuestros espacios verdes o en su defecto pasarlas a macetas para que no echen raíces. En su lugar, restauramos con vegetación nativa", explica Capodoglio.
En este sentido, La Asociación Patrimonio Natural de Pilar explica que "los tradicionales árboles de las veredas argentinas como los paraísos, fresno, arce, roble y plátanos son especies exóticas". Por eso, para atraer a los hogares no solo mariposas, sino también a otros insectos y aves como los picaflores, las especies nativas son las indicadas.
La ambientalista ejemplifica sobre este punto: "Hace 15 años en el Delta del Tigre, provincia de Buenos Aires, había kilómetros de Junco (nativa). Una hectárea de esta planta genera más emisiones de oxígeno y absorción de dióxido de carbono que una hectárea de bosque. Es una de las razones por las cuales hay que protegerla. Esta especie se reemplazó por Lirios amarillos (exótica) porque crece en condiciones similares: zonas de humedal y en bordes de corrientes de agua, pero no atrae la fauna nativa".
"Además el Junco es un recurso económico, porque es la materia prima de estructuras para resguardarse del sol, como quinchos, sombrillas y techos", específica Capodoglio. El problema de la invasión de Lirios es tan grande que hace unos días la provincia de Corrientes prohibió su venta, plantación y el comercio. Además la universidad nacional de Hurlingham trabaja en conjunto con la Universidad Nacional de Johannesburgo, Sudáfrica.
Qué especies plantar para atraer mariposas a nuestro hogar
La actividad continuó en el mariposario, donde los participantes trasplantaron especies nativas que además son nutricias y hospedadoras de mariposas en una gran porción de tierra. Para quienes viven en espacios que reciben sol todo el día, las principales indicadas y variedad que atrae son: Tasi (Monarca), Sen de campo (Limoncito y Enlutada de blanco), Eupatorium (Perezosa) y Vara dorada (Frotadora blanca).
En espacios con más horas de sombra se recomienda Salvia de monte (Cenicienta), Hierba de san simón, Salvia guaranítica, que atrae mayormente a picaflores y Santa lucía. Para ambas opciones funciona La canario rojo (Bataraza y Princesa roja). Estas plantas pueden ser colocadas tanto en jardines como en balcones, debido a que la altura no interfiere en la aparición de estos visitantes coloridos.
Las mariposas cumplen un rol importante en el medio ambiente, porque son polinizadoras y a través de su migración transportan el polen de plantas y flores, lo que promueve la diversidad genética de la vegetación.
Para el trasplante se empleó la técnica de riego de pie. Consiste en cavar un pozo, llenar de agua hasta el borde y luego colocar la planta. "De esta manera la tierra del pozo queda húmeda e inmediatamente echa raíces a los costados, además de almacenar agua y poder nutrirse. Con el otro método queda espacio a los lados y se riega solo arriba", explica la profesora.
La Reserva Natural Municipal de Pilar fue fundada en 2003 por Graciela Capodoglio y Liliana Murga a través de un convenio de cooperación con el municipio. El espacio verde se puede visitar de manera gratuita de lunes a sábados de 9 a 19:30 horas.
A menudo realizan este tipo de talleres que permiten acercarse a la naturaleza. De esta manera, los visitantes se familiarizan con especies nativas y conocen su importancia, a la vez que aprenden sobre el control de las especies exóticas, relación entre fauna y flora local, calentamiento global, importancia cultural y patrimonial y hasta del impacto en la economía.
Desde el minuto uno Graciela responde por la reserva, ella es la reserva. "Atiendo llamados de gente que le llegan animales y no saben que hacer, acá siempre los recibimos. Si no podemos resolverlo nosotros, recurrimos a gente que sepa que hacer, por ejemplo a Javier Goldschtein, el director de biodiversidad de Pilar".
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