La cúrcuma es una planta o especia muy apreciada porque ofrece una gran versatilidad gastronómica, pero también porque se le atribuyen propiedades medicinales. Y una de ellas tiene que ver con reducir el colesterol.
Por lo general, a este superalimento Al rallar y desecar su rizoma --tallo que crece por debajo de la tierra y en horizontal- se obtiene un polvo amarillo o naranja que contiene entre un 2 y un 5% de curcumina, compuesto "mágico".
Este superalimento, también denominado azufre de Indias, y especie derivada de la planta Curcuma longa se viene utilizando desde hace miles de años, y en los últimos tiempos incorporando a la dieta.
De todas maneras, siempre es importante consultar con un médico ante temas que tengan que ver con cambios alimenticios vinculados a la salud, para que brinde el mejor consejo profesional.
Propiedades de la cúrcuma
De sabor ligeramente picante y color amarillo-naranja visiblemente llamativo, es una especia que se fue incorporando a diferentes bebidas, en algunos casos comparte receta con el jengibre, clavo, pimienta, canela, se mezcla con agua o con leche para dar vida a preparaciones exquisitas.
Además, de acuerdo a un artículo de Harvard Health Publishing, la cúrcuma contiene un compuesto llamado curcumina que tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias que pueden ayudar a proteger el cerebro y mejorar la memoria, entre otras cosas.
La cúrcuma contiene fibra, proteínas, niacina, vitaminas C, E y K, sodio, potasio, calcio, cobre, hierro, magnesio, zinc.
Pero dado que que trata de un condimento para dar sabor y aroma, la cantidad que se consume es muy poca y, por lo tanto, "su valor nutricional es escaso", afirma explica Narelia Hoyos, presidenta del Colegio Oficial de Dietistas-Nutricionistas de Cantabria a Cuidate Plus.
Para qué sirve la cúrcuma
Un estudio publicado en Foods señala que la curcumina mejoraría los marcadores del estrés oxidativo, es decir que tendría un potencial antioxidante, luchando contra los radicales libres y ayudando a prevenir el envejecimiento prematuro y algunas enfermedades crónicas.
En ese sentido, algunos trabajos difundidos en el portal de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) sostiene que la cúrcuma podría funcionar como antidepresivo natural, ayudando a combatir etapas de estrés. De todos modos, advierten, los resultados no son concluyentes.
También una investigación de World Journal of Gastroenterology, la cúrcuma podría llegar a actuar como tónico estomacal, ayudando a mejorar los procesos digestivos y combatiendo la acidez, úlceras, gastritis.
Además podría llegar a ser útil para proteger el hígado y la vesícula, con la función de prevenir los cálculos biliares, así como además podría servir para prevenir las enfermedades hepáticas como la cirrosis o la ictericia.
También, su poder desintoxicante y su alto contenido en fibra la convierten en el aliado perfecto de una dieta para perder peso.
Cúrcuma para bajar el colesterol malo
Luego de mencionar numerosas virtudes que convierten a esta raíz en un producto a tener en cuenta en la dieta, no se puede dejar fuera que muchos médicos en Occidente la usan a la hora de bajar el colesterol alto.
Un artículo publicado en Medical News Today explora justamente estos efectos y explica cómo usarlo de forma segura.
Se sabe que el colesterol es una sustancia producida por el hígado e ingerida a partir de ciertos alimentos de origen animal. La lipoproteína de alta densidad (HDL) o colesterol "bueno" puede ayudar a proteger el corazón. Las lipoproteínas de baja densidad (LDL) o colesterol "malo" se pueden acumular en las arterias y hacer que se estrechen.
Los niveles altos de LDL y triglicéridos, otro tipo de grasa dañina, pueden aumentar el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, accidente cerebrovascular y ataque cardíaco.
Una investigación de 2017 evaluó sus efectos e Indicó que la cúrcuma y la curcumina redujeron significativamente el LDL y los triglicéridos séricos en comparación con el grupo de control.
Cómo tomar cúrcuma para el colesterol
La cúrcuma está disponible en comercios en diferentes formas: té, extractos, polvos y cápsulas.
Por caso, las personas pueden tomar cúrcuma de diferentes maneras, algunas de las cuales son las siguientes:
- Como especia a sopas, salsas y otros platos
- Como infusión con agua caliente y limón
- Masticar un trozo de raíz de cúrcuma
- Sumarlo a un té
- Espolvorear en un batido
- En aderezos para ensaladas
- Las cápsulas de cúrcuma también son una opción.
- Productos para el cuidado de la piel y el cabello
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