La Policía esperaba que en la prestigiosa feria de arte contemporáneo de Madrid, ARCOMadrid 2016, los ladrones de los cuadros robados de Francis Bacon movieran ficha. El dispositivo estaba preparado para pillarles con las manos en la masa, pero los delincuentes no dieron ni un paso en falso y la operación fracasó.
Los agentes habían solicitado a los periodistas de El País que no escribieran todavía "ni una línea" de este caso, que permaneciera en secreto y oculto a la luz pública. Sin embargo, su silencio tenía un precio: la identidad del sospechoso.
"A mediados del mes de marzo, cuando ya vemos que no hay detenciones, volvemos a contactar con el jefe de la brigada. 'Oye, vamos a tener que publicar, nos van a pisar la historia. ¿Habéis conseguido algo?'", recuerda José María Irujo, jefe de investigación de El País, en Anatomía de... La Policía no había conseguido nada. "Bueno, nos lanzamos a la arena y publicamos en la web de El País al mediodía con un vídeo y al día siguiente en el periódico", explica a Mamen Mendizábal.
La publicación de la noticia no sentó bien a la Policía. "La información de El País nos llega en el peor momento. Estamos en un punto álgido de la investigación, con teléfonos intervenidos, con personas identificadas ya con un 'modus operandi' a punto de empezar a mover las obras y nos llega en el peor momento", insiste Óscar Liz, agente de la brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional.
Los medios de comunicación se hicieron eco de esta exclusiva, al igual que los informativos de laSexta. "Sin dejar ni una sola huella ni una sola pista. Cinco obras del artista Francis Bacon han desaparecido del piso de su amante en Madrid, un botín valorado en 30 millones de euros que, según los expertos, va a ser complicado que puedan salir del país y más complicado aún que puedan venderse incluso en el mercado negro. Ocurrió en junio del año pasado, pero se ha sabido ahora", se narraba en los servicios informativos de la cadena.
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Su repercusión traspasa las fronteras de nuestro país y llega al mundo entero. La Policía tiene que actuar.
Los miembros de la banda
Cristóbal García Caballero es, supuestamente, para la Policía el cerebro de la banda que robó cinco cuadros de Francis Bacon en el piso del amante del pintor durante años y cuyo valor supera los 30 millones de euros.