ANÁLISIS.- En el presente trabajo, el ingeniero Melchiori, del INTA Paraná, muestra los resultados de una encuesta con productores de herramientas de precisión. Si bien se adopta en gran medida, cuesta más procesar los datos y actuar en consecuencia.
Resulta relevante evaluar el estado de situación de la adopción de la AP en Argentina, con énfasis en determinar barreras a la adopción, usos y problemas generales. Esta información contribuirá a evaluar el impacto de las acciones de difusión, capacitación y experimentación desarrolladas en los últimos 15 años.
El presente trabajo tuvo como objetivos i) relevar el estado del conocimiento de equipos y herramientas de AP disponibles en Argentina, ii) conocer su utilización para el manejo de los cultivos y los insumos, iii) relevar las limitantes a la adopción y los principales problemas que surgen de la utilización de las tecnologías de AP.
Materiales y métodos
El estudio se realizó mediante un relevamiento a través de una encuesta electrónica que estuvo disponible en una página Web desde enero hasta abril de 2013. El acceso a la encuesta se distribuyó mediante correo electrónico utilizando listas de direcciones existentes en las estaciones experimentales y agencias de extensión de INTA participantes del Proyecto de Agricultura de Precisión, Colegios de profesionales de la agronomía y Facultades de Ciencias Agropecuarias.
La encuesta se estructuró en tres partes a fin de recabar información sobre el conocimiento de equipos y herramientas de agricultura de precisión disponibles, la utilización de estos para el manejo por ambientes, las limitantes a la adopción y los principales problemas del uso de las tecnologías de AP, como se muestra en el esquema de la figura 1. La información recopilada se procesó en planillas de cálculo para determinar los porcentajes de acuerdo a divisiones establecidas en base a preguntas clave sobre el uso de tecnologías de AP y el procesamiento de la información.
Resultados
Entre las tecnologías más conocidas por los encuestados se destacan con más del 80% el GPS, el monitor de rendimiento, el banderillero satelital y el monitor de siembra, entre 60 y 80% las imágenes satelitales y el piloto automático. Otras tecnologías más relacionadas con la toma de decisiones de manejo como mapas de conductividad eléctrica, mapas de suelo detallados y computadora de dosis variables, resultaron menos conocidas.
Utilización de la Agricultura Precisión
El 78% de los encuestados afirmó que utiliza prácticas de AP. La utilización de AP aumentó en función del tamaño de la explotación, mientras que los que no utilizan aun la AP producen o asesoran explotaciones de menor tamaño.
De los usuarios de AP sólo un 5% fueron adoptantes tempranos reportando a la fecha más de 10 años de uso y un 15% las utiliza desde hace 10 a 6 años. La mayoría de los usuarios se concentró en una antigüedad de 6 a 2 años (56%) mientras que el 25% representa a los usuarios más recientes (<2 años).
Los adoptantes de más de 6 años, en general, producen o asesoran explotaciones mayores de 1000 ha. En cambio los usuarios más recientes no se relacionaron a ningún tamaño de explotación.
Si bien, la difusión por parte de INTA ha sido importante tanto para adoptantes tempranos como tardíos, en estos últimos su influencia ha sido aún mayor. En los comienzos de la AP en Argentina las empresas tuvieron mayor influencia que en los últimos años.
En general, la adopción de herramientas como GPS, monitor de rendimiento, monitor de siembra y banderillero satelital es mayor al 70% y similar entre grupos con diferentes años de uso de AP. Este resultado podría deberse a que estas tecnologías no requieren más que la instalación y calibración del equipo para su utilización. Otro grupo de técnicas que requieren un mayor procesamiento de los datos e información como la fertilización y siembra variable y el uso de mapas de suelos detallados, son más utilizadas por adoptantes tempranos (Figura 6).
La principal motivación para la adopción de AP ha sido aumentar el beneficio económico (75%). En menor proporción la disminución de los costos, el aumento del rendimiento y la calidad de la producción y la mejora del conocimiento del sistema productivo (>50%). Para los adoptantes tempranos (>10 años) usar las últimas tecnologías disponibles en el mercado fue una motivación importante. En cambio los adoptantes tardíos buscaban en mayor medida aumentar el rendimiento. Se observaron cambios en las motivaciones de acuerdo al tamaño de la explotación sólo para la búsqueda del aumento del beneficio económico y la mejora del conocimiento del sistema de producción, aspectos más valorados para las explotaciones grandes. Se observó que la disminución del fue más valorada por usuarios recientes y por aquellos que se vinculan con explotaciones menores a 250ha. El uso de las nuevas tecnologías fue una motivación más importante para los usuarios relacionados a explotaciones grandes (Tabla 1).
El 66% de los usuarios de AP aseguró que realiza algún procesamiento de la información generada a partir de herramientas de AP. La información más procesada fue la de mapas de rendimiento e imágenes satelitales (87% y 66%, respectivamente). La mayoría visualiza los datos (83%), en una proporción menor delimitan zonas (77%) y generan muestreos dirigidos (55%). En una proporción aun inferior prescriben dosis variable de fertilizantes (44%) y semilla (33%). Estas diferencias pueden deberse a que los primeros procesamientos mencionados no requieren un conocimiento agronómico adicional para la toma de decisiones de manejo, mientras que los últimos sí.
Limitantes a la adopción y problemas relacionados a la utilización de AP
Las causas mencionadas más frecuentemente para justificar la no adopción fueron la falta de especialización tanto de profesionales como de operarios (64% y 44%) y la escasa disponibilidad de capacitación (52%), con un porcentaje más bajo se mencionó el alto costo de la tecnología (41%) y menos del 30% señaló como limitante al costo de los servicios que se contratan, la existencia de pocas empresas de servicios, la falta de fuentes de financiamiento y el beneficio económico y agronómico aún no suficientemente demostrado.
Para las explotaciones de menor superficie las limitantes fueron múltiples mientras que, las de mayor superficie señalaron como principales limitantes a la falta de especialización y la escasa oferta de empresas de AP (50%). De manera esperable para estas el costo de la tecnología no fue una limitante.
Los usuarios de AP mencionaron como principal problema la escasa capacitación del personal (55%). Los usuarios más recientes también plantearon que se requiere una mayor especialización para el procesamiento de los datos, mientras que los adoptantes tempranos mencionaron como un problema la incompatibilidad entre equipos y/o software. Estos últimos también resaltaron el escaso servicio post venta de las empresas y en menor proporción el tiempo requerido para el procesamiento.
En general, los usuarios requieren más capacitación, mayor información agronómica e instancias de intercambio y discusión. La información relevada permitió detectar las necesidades de los usuarios para mejorar la utilización de las prácticas de AP de manera que permita adecuar el direccionamiento de las acciones desde el Proyecto de Agricultura de Precisión del INTA.
Consideraciones finales
Este relevamiento permitió evaluar el estado de situación del conocimiento y la utilización de la Agricultura de Precisión en Argentina. Se destacó el rol del INTA desde los comienzos hasta la actualidad en la difusión, experimentación y capacitación en AP.
Los resultados sugieren un amplio conocimiento de las tecnologías de AP, una relativamente menor utilización y procesamiento de la información y una escasa utilización para el manejo variable de los cultivos. Las principales limitantes a la adopción y problemas en el uso de la AP se relacionaron con la necesidad de mayor especialización y capacitación.