Género de disputas y de fronteras, el western cruzó la línea del siglo 21 no sin haber pagado el precio de transformarse en otra cosa, acaso de civilizarse. Esa nueva cara entre la tradición salvaje y la fragilidad contemporánea es la que exhibe Los colonos, inspirado debut del chileno Felipe Gálvez que llega a la plataforma de streaming Mubi.
El filme premiado en Cannes -que hace poco pasó por el cineclub Hugo del Carril- establece una osada trasposición ya desde el comienzo, situando su trama de Viejo Oeste norteamericano en la austral Tierra del Fuego mientras corre el año 1901.
El paisaje inmenso y desolado es escenario de la ocupación blanca de tierras indígenas, que lleva adelante con fines de explotación el despiadado José Menéndez (Alfredo Castro).
A sus órdenes sangrientas responden con ánimo protagónico el trío conformado por el tejano Bill (Benjamin Westfall), el militar escocés Alexander MacLennan (Mark Stanley) y el callado mestizo Segundo Molina (Camilo Arancibia), encargados de explorar la zona y de matar a los Onas que aún la pueblan.
Aunque anuncie sus episodios con letras rojas de revisionismo espectacular a lo Tarantino, Los colonos es un filme más bien contemplativo que se detiene en texturas, colores y composiciones, que juega con las perspectivas que avala la distancia y que extrae todo el preciosismo posible de una fogata, de una luna llena o de aves que revolotean en el cielo, a la manera del cine de Lisandro Alonso o de Kelly Reichardt.
La propia misión de los jinetes se torna pausada, reflexiva, como cuando se discute en un campamento con el histórico Perito Moreno (Mariano Llinás), que traza los límites entre Chile y la Argentina y recomienda mandar a los indios a estudiar a Oxford antes que erradicarlos.
La batalla decisiva contra los nativos ocurre en medio de una gran niebla que solo deja ver los cuerpos a posteriori, y la masacre mayor será contada y nunca representada. En ese sentido el personaje clave es el mestizo, que duda entre matar a los de su sangre o en obedecer, y que encarna así la sensibilidad debatida entre dos realidades de Los colonos.
De allí que Segundo esté presente también en la última mitad del largometraje, que transcurre en Chiloé unos años más tarde cuando Menéndez ya es un terrateniente consumado. Marcial Vicuña (Marcelo Alonso), enviado del presidente Pedro Montt para calmar el genocidio, lleva indirectamente el planteo del problema al cine cuando dice que su propósito es "cuidar las formas" y "la estética", ya que "la lana manchada con sangre pierde su valor".
Luego irá a buscar a Segundo al rancho alejado en que vive con su mujer dispuesto a filmar a la pareja para la posteridad nacional, pidiéndoles a ambos que actúen frente a cámara no sin resistencia.
Aquí Gálvez asocia colonización e imagen y muestra el rodaje como una construcción tendenciosa e incluso siniestra. Sin embargo de esa cristalización surge una notable opacidad, un resto de ambigüedad utópica que es la que el cine aún persigue como horizonte.
Para ver
Los colonos. Chile, Argentina, Reino Unido, Taiwán, Alemania, Suecia, Francia y Dinamarca, 2023. Calificación: muy buena
Guion: Antonia Girardi, Felipe Gálvez Haberle y Mariano Llinás. Dirección: Felipe Gálvez Haberle. Elenco: Sam Spruell, Mark Stanley y Alfredo Castro. Duración: 97 minutos. Clasificación: Apta para mayores de 16 años. Plataforma: Mubi.