Una persona murió y ocho resultaron heridas en una explosión ocurrida el sábado en una base utilizada por un grupo armado respaldado por Irán, Harakat al Nujaba, en la provincia de Babilonia en Iraq, según el comando militar conjunto de Iraq.
En un comunicado cuidadosamente redactado, el ejército de Iraq no atribuyó la explosión a un ataque aéreo con misil o dron. "El Comando de Defensa Aérea confirmó que no hubo dron o avión de combate en el espacio aéreo de la provincia de Babilonia antes y durante la explosión", dijo el comunicado.
Sin embargo, en privado, funcionarios militares señalan que al menos un proyectil habría impactado dentro del perímetro de la base Kalsu. Un video tomado poco después del evento y publicado en redes sociales mostraba edificios dañados y un gran cráter lleno de escombros. Otro video mostraba varias partes de la base en llamas.
Según el comando conjunto de Iraq, la base es utilizada por varios elementos de las fuerzas de seguridad iraquíes, incluyendo el ejército y la policía iraquíes, así como las Fuerzas de Movilización Popular, o F.M.P., una organización paraguas.
Las F.M.P. incluyen algunas brigadas respaldadas por Irán. El grupo estacionado en esta base, Harakat al Nujaba, ha participado en ataques a instalaciones estadounidenses en Iraq y Siria. Más recientemente, se ha unido a otras fuerzas respaldadas por Irán en Siria y Líbano para atacar territorio israelí.
No hubo una reclamación inmediata de responsabilidad por el ataque.
El ejército de Estados Unidos, que ha llevado a cabo ataques contra grupos armados respaldados por Irán en Iraq en el pasado, dijo en un comunicado emitido poco después del ataque que no había participado en ataques a ubicaciones en Iraq. El ejército israelí se negó a hacer comentarios.
La explosión ocurrió un día después de que Israel atacara una base aérea militar cerca de la ciudad de Isfahán en el centro de Irán, según dos funcionarios israelíes y tres iraníes que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a discutir el asunto públicamente. Ese ataque, el viernes, parecía ser la primera respuesta militar de Israel al masivo ataque con drones y misiles de Irán en suelo israelí hace casi una semana.
Falih Hassan contribuyó desde Bagdad.