EL CAIRO — Hamás se comprometió el sábado a estudiar una contrapropuesta de Israel que prevé establecer una tregua en la Franja de Gaza y la liberación de rehenes capturados por el movimiento islamista palestino desde el inicio de la guerra hace más de seis meses.
Un alto cargo del grupo terrorista, Khalil al-Hayya, dijo que se está evaluando la propuesta israelí y que "una vez concluya el estudio, presentaremos una respuesta".
El anuncio coincidió con la presencia en Israel de una delegación egipcia que busca reactivar las negociaciones de tregua.
Aunque no ofreció detalles de la oferta israelí, dijo que respondía a la propuesta realizada por Hamás hace dos semanas. A principios de mes, las negociaciones se centraban en una propuesta de alto el fuego de seis semanas y en la liberación de 40 rehenes civiles y enfermos a cambio de cientos de palestinos encarcelados en prisiones israelíes.
La declaración de Hamás se produjo horas después de que una delegación de alto nivel de Egipto concluyó una visita a Israel en la que se discutió una "nueva visión" para una tregua en Gaza, de acuerdo con un funcionario egipcio que habló bajo condición de anonimato.
El plan
Por el momento no estuvo claro si la última respuesta de Israel al alto el fuego planteado por Hamás era una consecuencia directa de la visita de los mediadores egipcios a Tel Aviv.
Las discusiones entre los funcionarios egipcios e israelíes se centraron en la primera fase de un plan de varias etapas que incluiría un intercambio limitado de los rehenes en manos de los terroristas de Hamás por presos palestinos y el regreso de un importante número de desplazados a sus hogares en el norte de Gaza "con restricciones mínimas", indicó el funcionario egipcio.
Según el funcionario, los mediadores están trabajando en un compromiso que responda a las principales demandas de ambos bandos, lo que podría allanar el camino a la continuidad del diálogo con el objetivo de alcanzar un acuerdo más amplio para el final de la guerra.
A medida que los combates se prolongan, aumenta la presión internacional para que Hamás e Israel pacten una tregua y eviten una posible ofensiva sobre Rafah, el lugar donde el grupo terrorista tendría a los israelíes.
Israel lleva meses insistiendo en que planea lanzar un ataque sobre Rafah, en la frontera con Egipto y donde, según afirma, están atrincherados los insurgentes que quedan de Hamás, a pesar de los llamados a la moderación por parte de la comunidad internacional, incluyendo de su aliado más firme, Estados Unidos. La principal demanda de Israel es el retorno de los secuestrados.
Egipto ha advertido que una posible ofensiva sobre la ciudad podría tener "consecuencias catastróficas" para la situación humanitaria en Gaza, además de para la paz y la seguridad regionales.
Ayuda
Estados Unidos ha estado construyendo también un muelle temporal para llevar ayuda humanitaria por mar a Gaza, que según dijo un funcionario la semana pasada, podría empezar a operar a principios de mayo.
La Casa Blanca ha hecho hincapié en que los soldados estadounidenses no participarán en la misión sobre el terreno. Pero la cadena británica BBC reportó el sábado, citando fuentes gubernamentales no identificadas, que Reino Unido está considerando la posibilidad de desplegar tropas para conducir los camiones que llevarán la ayuda a la costa. Las autoridades británicas rechazaron realizar comentarios al respecto.
El grupo palestino afirmó que no renunciará a sus exigencias de un alto el fuego permanente y la retirada total de las tropas israelíes, dos peticiones rechazadas por las autoridades israelíes.
Israel, por su parte, sostiene que su compaña militar continuará hasta la derrota de Hamás y que después mantendrá una presencia de seguridad en la Franja.
La guerra en Gaza comenzó tras el ataque sin precedentes del 7 de octubre sobre el sur de Israel en el que los terroristas mataron a alrededor de 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a unas 250 más como rehenes. Según Israel, los terroristas de Hamás tienen aún a unos 100 cautivos y los restos de más de 30 más en Gaza.
FUENTE: Con información de AP