El juicio penal contra el expresidente Donald Trump por dinero secreto en Nueva York ya tiene los 12 miembros del jurado y los seis alternativos, tal como lo confirmara este viernes el juez que encabeza el proceso, Juan Merchán.
"Tenemos nuestro panel completo", declaró el juez Merchán luego de agregar al último de los seis suplentes que se desempeñarán junto al panel de 12 jurados.
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Los 12 y un suplente habían sido elegidos al final del día del jueves.
Los cinco puestos restantes de jurado alternativo se cubrieron a pesar de una atmósfera intensa que resultó en que dos jurados potenciales rompieran a llorar y tres dijeran que estaban demasiado ansiosos para formar parte del jurado.
Los cinco suplentes que finalmente fueron seleccionados el viernes incluyen a una mujer casada desempleada que se dedica al arte y se describió a sí misma como no política, un profesional del audio, un especialista en contratos, un ejecutivo de una empresa de ropa y un gerente de proyectos de una empresa de construcción.
El día comenzó cuando el juez convocó a los 22 posibles jurados restantes del grupo anterior de 96 para responder preguntas diseñadas para indicar si podían ser justos e imparciales acerca del divisivo magnate inmobiliario y presunto candidato republicano a la presidencia.
El primer juicio en la historia contra un expresidente estadounidense se desarrolla mientras se llevan a cabo las campañas para la Casa Blanca, lo cual garantiza que los problemas jurídicos del presunto candidato republicano serán un asunto predominante en la contienda frente a Joe Biden.
Es casi seguro que en el juicio haya testimonios desfavorables sobre la vida personal de Trump antes de que se convirtiera en mandatario, con acusaciones de que falsificó libros contables para suprimir ciertas historias sobre sus relaciones sexuales en los últimos días de la campaña electoral de 2016.
El expresidente ha dejado clara su determinación de utilizar en su favor su situación jurídica. Después de un día entero de selección del jurado, Trump se quejó con los reporteros de que debería de estar haciendo campaña, pero en lugar de eso estaba en la corte para lo que, según él, es un "juicio muy injusto".
"Todo el mundo está indignado por ello", afirmó. "Saben que el mundo entero está viendo esta farsa de Nueva York".
DE QUÉ SE TRATA EL CASO CONTRA TRUMP
Trump enfrenta 34 cargos de falsificación de registros comerciales y se ha declarado inocente. Se enfrenta a hasta cuatro años de prisión si es declarado culpable.
La oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, alega que Trump falsificó registros comerciales para ocultar el dinero que le estaba pagando a su exabogado Michael Cohen para que le reembolsara los $130,000 que le pagó a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels cerca del final de la campaña presidencial de 2016.
Daniels ha afirmado que tuvo un encuentro sexual con Trump en 2006. Trump ha negado haberse acostado con Daniels, pero ha reconocido haberle pagado a Cohen.
La oficina del fiscal también alega que American Media Inc. pagó $150,000 dólares a la modelo y actriz Karen McDougal, quien apareció en la revista Playboy y afirmó que tuvo una aventura de nueve meses con Trump antes de que fuera elegido presidente, "a cambio de su acuerdo de no hablar sobre la supuesta relación sexual".
Trump también ha negado haber tenido una relación sexual con McDougal.