El Zalaeta inicia este jueves (19.00 horas) contra el anfitrión, el FC Cartagena Algar, la fase de ascenso a la máxima categoría nacional, la Superliga Femenina, a la que saltarán los dos equipos que se clasifiquen para la final del torneo con los 6 mejores equipos de la temporada regular de la SLF2.
El primer rival de la plantilla entrenada por Jorge Barrero acabó segundo en el grupo C de la fase regular, con 54 puntos, 6 menos que el líder, el Madrid Chamberí, y 2 menos que el... Zalaeta, cuya cosecha fue la tercera más nutrida de los tres grupos de la Superliga Femenina 2, sólo superada por la del mencionado equipo de la capital y por el campeón de su grupo, el A, el cvleganes.com, que totalizó 65 y acabó la regular con pleno de victorias.
El equipo murciano sumó 16 unidades en partidos ganados por 3-0, por 22 de la plantilla que dirige Jorge Barrero, que enlazó dos rachas ganando sin ceder un solo set: tacada de 5 entre las jornadas 3 y 7, además de otra de 3 entre las fechas 19 y 21.
El equipo anfitrión de la fase de ascenso, entrenado por André Collin, sobresale, según palabras de su homólogo coruñés, en defensa y bloqueo.
Ambos ya se han visto las caras esta temporada. Fue en la liguilla inicial de la Copa Princesa, disputada en Las Palmas de Gran Canaria, donde el Cartagena venció por un claro 3-0, también en el duelo, como en esta ocasión, que abría el grupo. Barrero recuerda que "cometimos muchísimos errores en ataque" en ese choque, resuelto con parciales de 25-18, 25-21 y 25-20.
No obstante, el Zalaeta de la segunda mitad de la temporada regular fue algo mejor que el de la primera, ganando, sobre todo, en solidez. Así como en la definición del rol de cada jugadora. Es, en suma, un equipo mejor que el encaró el torneo del ecuador del curso.
En aquel encuentro sobresalieron en las filas cartageneras Melina Pellegrino, autora de 19 puntos, Ingrid Herrada (13), Ismaray Silveira (12) y Aurora Tur (10). En el bando coruñés las mejores fueron Tea Andric (13), Eleonora Guzzi (13) y Alba Quirós (12).
Tur es, con 317, la máxima anotadora del anfitrión, seguida de Herrada (294), Emma Parker (294), Geneve Jones (279) y Silveira (255). Las mejores del equipo herculino son Quirós (301), Inés Rivas (289), Guzzi (258), Emma Ordóñez (255) y Andric (243). Ordóñez parece haber superado los problemas de hombro que la limitaron durante parte de la fase regular, en tanto que Rivas se ha mostrado letal con el saque, especialmente en el tramo final.
El Algar también cuenta en sus filas con la líder del ránking de mejores receptoras, Belén Cabrera, en tanto que el Zalaeta tiene a Quirós en el top-10 en el de opuestos, a Guzzi en el de centrales y a Patricia Santos en el de colocadoras, listas donde su rival de hoy no incluye a ninguna jugadora entre las principales de los 3 grupos de la competición.
Estadísiticas aparte, Jorge Barrero destaca como de vital relevancia el factor mental, así como el hecho de debutar en el torneo en una pista donde nunca han jugado, precisamente contra el equipo que lo hace cada dos semanas.
Todo lo que sea evitar un 0-3 mantendrá con opciones al equipo que no salga ganador en este partido inaugural del grupo A, que arrancará a las 19.00 horas. Mañana, el Zalaeta se las verá con uno de los favoritos y vigente campeón de Copa, el Barça CVB.