Belgrano lo tenía. Belgrano se traía tres puntos de oro de Manta, Ecuador. Había jugado ante Delfín un partido "artesanal", de aguante y oportunismo, sin brillo y con intensidad. Festejaba y se aferraba al gol de Franco Jara, a los 41 del primer tiempo. Pero un descuido a los 46 del complemento propició la igualdad de Juan Manuel Elordi y cerró un 1-1 que dejó al Pirata con dos puntos en el Grupo C, después de dos jornadas.
"Vinimos a ganar acá y por eso nos vamos de bronca", admitió Juan Cruz Real, el DT celeste que sigue invicto desde que reemplazó a Guillermo Farré: dos empates en el ámbito internacional y dos triunfos en el local. "Valoro lo que hizo el equipo porque jugó el partido que había que jugar", también dijo Real. Y hacía referencia a este Belgrano sin Lucas Passerini ni Ulises Sánchez, dos jugadores clave que estarán afuera por muchos meses por severas lesiones.
Ese Belgrano sin sus jugadores clave sufrió el primer tiempo. Le costó mucho tener la pelota y progresar cuando la tenía. El equipo, dispuesto en un 4-4-2, terminó jugando mucho tiempo en campo propio y soportando muchos tiros de esquina.
Ese Belgrano cerrado atrás obligó a Delfín a probar desde lejos para llegar con peligro, como cuando pateó Ignacio Gariglio y obligó a un manotazo de Nahuel Losada, que recuperó la titularidad. El mismo Losada antes le había minimizado un tiro a Enzo Gaggi. Belgrano estaba tan incómodo que Bryan Reyna terminó haciendo de lateral izquierdo y en dos ocasiones metió quites determinantes para desactivar ataques de Delfín.
Belgrano prácticamente no había llegado al arco de Brian Heras hasta que un centro cruzado de Reyna encontró la cabeza de Juan Barinaga, que, a su vez, le bajó de manera genial una pelota a Jara, que estampó el 1-0 y volvió locas y locos a hinchas que estaban detrás de ese arco.
El asunto para Real era evitar esa dinámica en el ST. Y por eso ingresaron Matías Marín y Esteban Rolón por Matías García (con una amarilla y jugando al límite) y Ariel Rojas (también amonestado, no había gravitado). Y Belgrano jugó bastante unos metros más adelante en ese complemento. Y eso benefició a Reyna, que, en los últimos metros, pudo poner pimienta a varios ataques. En una de esas chances, se topó con el arquero Heras.
Belgrano transitó esos minutos con más calma y menos dramas, sin tantas pelotas paradas cayendo en el área de Losada y con más pelotas en disputa en el medio, donde Longo y Rolón ganaron más de lo que perdieron. Obvio que Belgrano tampoco desarrolló un juego eficiente para generar situaciones de gol. Aunque tampoco padeció zozobras. Los de Real pudieron manejar mejor los tiempos del juego y trasladaron la incomodidad a Delfín. Pero, en los últimos minutos, Delfín desplegó los últimos esfuerzos por lograr el empate. Y un cabezazo de Michael Mieles terminó en las manos de Losada.
Y así como Belgrano llegó al 1-0 cuando no lo esperaba, llegó el 1-1 cuando Delfín no lo merecía: con una entrada sorpresiva de Elordi. Al fin de cuentas, a Belgrano le quedó esa sensación de que se traía tres puntos de oro de su aventura por Ecuador y sólo se vuelve con un puntito.