La clave del GP de Japón 2024 de F1 por el problema del aire sucio
Una parrilla de F1 tan competitiva con opciones de estrategia muy abiertas en Suzuka deberían ser ingredientes perfectos para un GP de Japón espectacular.
Mark Sutton / Motorsport Images
Pero los equipos y los pilotos ya se están preparando para lo que podría ser un juego de seguir pacientemente al líder debido al cada vez mayor problema del aire sucio de la Fórmula 1.
Aunque se suponía que la nueva normativa de efecto suelo de la F1 a partir de 2022 permitiría a los coches seguirse más de cerca, y de hecho funcionó por un tiempo, los equipos han trabajado en sus monoplazas durante más de dos años para intentar romper ese espíritu de las reglas.
Las cada vez mayor carga aerodinámica de los monoplazas y un mayor dominio de los diseños de los rebufos, perfectos para desviar el flujo de aire de un coche pero que provocan una estela de aire sucio para los rivales que les siguen de cerca, han hecho que las carreras de tú a tú sean menos habituales.
Aunque las cosas parecen muy apretadas entre los perseguidores de Red Bull, lo que apunta a una carrera potencialmente impredecible, las elevadas exigencias aerodinámicas de Suzuka podría significar que habrá trenes de DRS en algún punto de la parrilla.
Eso podría hacer que la clave para adelantar en Suzuka no esté en realizar adelantamientos, sino en conseguir aire limpio - potencialmente con una parada en boxes fuera de lo normal- para poder maximizar el ritmo.
Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
El máximo responsable de Pirelli en la F1, Mario Isola, reconoció que esa necesidad de superar a los rivales y encontrar un hueco en la pista podría ser un factor que empuje a los equipos a empezar la carrera con el blando.
"Ha habido un gran desarrollo en el paquete aerodinámico y ahora, por desgracia, estamos de nuevo en una situación en la que, cuando sigues a otro coche, pierdes carga aerodinámica", dijo. "A principios de 2022, eso no pasaba".
"Ahora ha vuelto, porque todos los equipos han desarrollado nuevos paquetes aerodinámicos y están creando turbulencias detrás de ellos. Y, por desgracia, debido a la naturaleza rápida y fluida de esta pista, si sigues a otro coche y estás en tráfico, pierdes bastante carga aerodinámica".
"Por eso el blando al principio podría ser una opción para intentar conseguir ventaja y no quedarte en el tráfico, aunque tengas que hacer un stint más corto al principio de la carrera".
El factor del aire sucio significa que la salida será más importante que en otros circuitos, y el piloto que lidera después de la curva 1 debería tener una buena ventaja sobre sus rivales.
Pero por detrás, sobre todo para los pilotos que sientan que están fuera de posición, será crítico ganar posiciones en la salida y no arriesgarse a quedarse atrapados detrás de coches más lentos. Será una tensa fase inicial del GP de Japón.
El jefe del equipo Ferrari, Fred Vasseur, dijo a Sky: "La posición al final de la primera vuelta será crucial".
"Con aire limpio delante es mucho mejor, pero aquí en Suzuka no es fácil adelantar. Dar 30 vueltas detrás de un coche es complicado, así que la primera vuelta será crucial", concluyó el de Ferrari.