La plaga de ratas topo que desde hace años afecta a varios municipios de A Montaña sigue avanzando sin control y ha provocado ya daños muy considerables en unas 8.000 hectáreas de pastos, con las consecuentes pérdidas para los ganaderos de la zona, la mayoría dedicados a la producción de carne.
En declaraciones a EFE, el responsable del sindicato Unións Agrarias (UU.AA), Iván Raposo, dijo que esta especie "sigue trabajando igual que trabajaba", porque "ningún método ha sido eficaz para frenar su expansión".
En estos momentos, calcula que la superficie afectada oscila entre las 6.000 y las 8.000 hectáreas en los municipios de Triacastela, Folgoso do Courel, Pedrafita do Cebreiro, As Nogais, Cervantes, Navia de Suarna, A Fonsagrada y Becerreá.
Por otra parte, precisó que, al menos de momento, "este año" no hay "noticia alguna" sobre posibles ayudas a los productores afectados por esta plaga.
Un equipo de investigación de la Facultade de Veterinaria del Campus Terra, que depende de la Universidade de Santiago de Compostela, lidera la lucha biológica contra esa plaga, dado que ha descubierto que el uso de "cairomonas" de depredadores puede provocar "estrés" y alterar los ciclos reproductivos de este roedor herbívoro para disminuir su población.
Uno de los órganos asociados al olfato -el órgano vomeronasal- de esta especie (Arvicola Scherman) podría "ser su talón de Aquiles" , según el estudio anatómico y morfofuncional desarrollado por la investigadora Sara Ruiz Rojizo.
El órgano vomeronasal es lo que le permite captar e interpretar señales de comunicación química emitidas por 'feromonas' o 'cairomonas', explican estos investigadores de la USC. Destacan, asimismo, el gran tamaño y también el avanzado grado de desarrollo que presenta este órgano en el caso de la rata topo, un mamífero subterráneo en el que actúa como uno de sus principales referentes sensoriales junto con el olfato -tienen la vista y el oído muy atrofiados-.
Ese estudio de la investigadora Ruiz Rojizo, "refuerza la pertinencia de la lucha química como la alternativa más viable y sostenible para controlar y, de ser el caso, erradicar una plaga cuyo número de individuos sigue multiplicándose en muy diversas localizaciones del viejo continente a pesar de la puesta en marcha de otras estrategias que resultaron ser insuficientes", como la colocación de trampas en las zonas afectadas.
En su estudio, la científica plantea la posibilidad de utilizar 'cairomonas' de depredadores que provoquen estrés en este tipo de roedores y alteren sus ciclos reproductivos, como posible estrategia para avanzar en su control, en la progresiva merma de individuos y en la posterior eliminación de la plaga.
El profesor Pablo Sánchez Quinteiro, que participa en ese estudio, explicó que la investigación realizada por Ruiz Rojizo se ha desarrollado al mismo tiempo que otros trabajos de campo realizados en diversas parcelas de control, localizadas en el municipio de Triacastela, donde se probaron con distinto éxito estrategias para luchar contra esta plaga de roedores que, a través de galerías subterráneas, se come la raíz de las plantas herbáceas.