Después de que Starbucks despidiera a siete trabajadores que intentaban sindicalizar una tienda en Tennessee, una agencia del gobierno estadounidense obtuvo una orden judicial que obligaba a la empresa a volver a contratarlos. Ahora, Starbucks quiere que la Corte Suprema limite el poder del gobierno en tales casos.
El martes, los jueces escucharán el caso de Starbucks contra la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés), la agencia federal que protege el derecho de los empleados a organizarse. Si el tribunal se pone del lado de Starbucks, podría resultarle más difícil a la NLRB intervenir cuando alega interferencia corporativa en los esfuerzos de sindicalización.
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La audiencia se produce incluso cuando la animosidad entre Starbucks y Workers United, el sindicato que organiza a sus trabajadores, ha comenzado a desvanecerse. Las dos partes anunciaron en febrero que reiniciarían las conversaciones con el objetivo de llegar a acuerdos contractuales este año. Starbucks y los representantes sindicales planearon reunirse el martes para su primera sesión de negociación en casi un año.
Los trabajadores de 420 tiendas Starbucks han votado a favor de sindicalizarse desde finales de 2021, pero ninguna de esas tiendas ha conseguido un acuerdo laboral con Starbucks.
El caso ante la Corte Suprema comenzó en febrero de 2022, cuando Starbucks despidió a siete empleados que lideraban un esfuerzo de sindicalización en Memphis, Tennessee. Starbucks argumentó que los empleados habían violado la política al reabrir la tienda después de la hora de cierre e invitar a entrar a personas que no eran empleados, incluido un equipo de noticias de televisión.
La Junta Nacional de Relaciones Laborales determinó que los despidos constituían una interferencia ilegal con el derecho de los trabajadores a organizarse.
La agencia descubrió que Starbucks habitualmente había permitido que los empleados y no empleados fuera de servicio permanecieran en la tienda fuera del horario laboral para preparar bebidas o recoger pertenencias.
La NLRB pidió a un tribunal de distrito federal que interviniera y exigiera a Starbucks que volviera a contratar a los trabajadores mientras el caso avanzaba en los procedimientos administrativos de la agencia. Un juez de un tribunal de distrito estuvo de acuerdo con la NLRB y emitió una orden judicial temporal ordenando a Starbucks volver a contratar a los trabajadores en agosto de 2022. Después de que el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de EE. UU. confirmó ese fallo, Starbucks apeló ante la Corte Suprema.