TOPEKA (KSNT) – Un miembro de la 1st Air Cavalry Division, el Sargento E5 Warren Wood pasó un año en Vietnam transportando desde municiones hasta soldados heridos.
En la década de 1960, cuando el reclutamiento estaba en pleno apogeo, Wood tenía habilidades que lo ubicaron en un camino diferente hacia el conflicto en el extranjero.
"La suerte quiso que tuviera algunas habilidades, así que me pusieron en una posición especializada en lugar de la infantería a pesar de que estaba con una división de infantería", dijo Wood. "Era lo que llamaban un mecánico de equipo pesado, ruedas y orugas".
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Como uno de los típicamente dos mecánicos en las zonas de aterrizaje, los días de Wood consistían en un trabajo de transporte vital alrededor de la base, utilizando vehículos llamados mulas.
"Transportábamos todos los suministros para las LZ desde los helicópteros hasta donde hiciera falta", dijo. "Municiones, alimentos, suministros médicos, incluso heridos. Así que mi trabajo allí era mantener estas mulas en funcionamiento y transportar tantos suministros como pudiera cuando fuera necesario."
Mantener esas mulas en funcionamiento era imperativo, con múltiples misiones teniendo lugar a lo largo del día.
"Las LZ suelen ser muy pequeñas, así que tienes dos opciones", dijo Wood, "caminar a través de ellas, pero si tienes algo pesado que transportar usas las mulas. Especialmente para descargar helicópteros, que era como obteníamos la mayoría de nuestros suministros, usábamos las mulas."
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Aunque gran parte de su tiempo en Vietnam estuvo fuera de la mecánica, Wood tuvo muchas oportunidades para mostrar sus habilidades.
"Pensé que era una tarea importante", dijo Wood. "Me sentía más como en transporte que en mecánica porque las usábamos tan a menudo, luego cuando llegaba al área trasera, por supuesto, teníamos que trabajar en algunas cosas más grandes. Cuando nos movíamos desde nuestros campamentos base hasta, íbamos a la capital provincial y finalmente al área trasera, así que pude usar algunas de mis habilidades con los vehículos más grandes en ese momento."
Hoy en día, Wood disfruta de su jubilación en Topeka, cuidando de sus 8 nietos y viajando cuando es posible.
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