Para conocer mejor las antiguas calles y plazoletas que tuvo la ciudad en su antigüedad, nada mejor que leer dos libros editados en 1865 por Salvador Manero en dos tomos: Las calles de Barcelona, por Víctor Balaguer i Cirera. Nacido en Barcelona el 11 de diciembre de 1824, escritor, periodista y político, fue una de las figuras de la Renaixença, conocido como "el trovador de Montserrat".
En el apartado político fue ministro de Ultramar y ministro de Fomento por tres veces. Pero por esto no aparece en este artículo, sino como la persona escogida por las autoridades municipales para crear la nomenclatura de las calles del Eixample dando nombre a los números realizados por Cerdà al proyectar el primitivo Eixample.
La plazoleta de Basea, Balaguer la presentaba como un espacio que estaba situado entre las calles de Jupl y Pom d'or, en un lugar donde estaba situada la escuela pública del tiro de ballesta.
En aquel tiempo en que las armas de fuego no existían, los ejércitos tenían otro tipo de armas de ataque y defensa y los aspirantes a entrar en las compañías de ballesteros se ejercitaban en su manejo.
En un principio el Consejo de Ciento destino el lugar para entrenar a los ballesteros en la utilización de la ballesta, posteriormente, acogía la actuación de los mejores tiradores de ballesta.
El lugar pasó a denominarse en aquel entonces de acuerdo con el campo en que tenían lugar estos ejercicios, o sea, la plaza de la bassetja o lloch de la bassetja.
Balaguer comentaba que llegó hacerse en el lugar cada año los juegos públicos y que los arqueros ganadores recibían una copa de plata.
Llegó a hacerse en el lugar cada año unos juegos públicos y los arqueros ganadores recibían una copa de plata
Continuaba escribiendo que el rey Jaime el conquistador, después de tomar la ciudad de Valencia, creó una compañía de arqueros, conocida como "Centenar", formada por cien individuos, todos ellos paisanos, menestrales y de buena conducta.
La primitiva calle Basea era muy diferente a la actual con un recorrido mayor. Empezaba en la calle Argenteria paralela al mar y giraba bruscamente hasta la plaza del Ángel, describiendo un trazado casi en forma de un ángulo recto.
Se encontraba con la calle de la Baixada del Caçador, que te acercaba a la iglesia de Sant Just, donde se ensanchaba formando una plazoleta, la Plazoleta de Basea. Tenía una fuente en el centro protegida por cuatro piedras de límite. Fue bautizada como Plazoleta de María Isabel, en honor de la primera esposa de Fernando VII.
Aunque yo me inclino por la teoría de Víctor Balaguer, otros intelectuales han tenido posiciones distintas y cada uno podemos escoger la que nos parezca más verídica.
Carreras Candi opinaba que el nombre venía del siglo XIV debido a unas balsas que hubo en el lugar hasta la reforma con la urbanización de la Via Laietana de 1909.
Otra opinión se dio en el recopilatorio de las Rúbricas de Bruniquer, una recopilación en forma de relato cronológico de las disposiciones, leyes, privilegios y hechos anotados en dietarios de la ciudad desde 1249 hasta 1714, en la que describía que desde la plazoleta partía el callejón Baixada de Bosot, desaparecido el siglo XVII.
También hay quien atribuye el origen de la palabra "basea" a la cantidad de balsas de agua existentes a causa del gran número de locales regentados por curtidores de pieles.
Algunos estudiosos comentan que en este callejón había una puerta que entraba dentro del palacio Requesens, en los siglos pasados era como una puerta de escape para salir del palacio sin ser visto.
También comentan que, si paseamos por el final de la calle de Lladó y seguimos por Obispo Cazador, al llegar a las casas del final de la calle Lladó y pudiéramos retroceder en el tiempo, comprobaríamos que las actuales casas están asentadas en la de la primitiva Basea.
Con la urbanización de la actual Via Laietana, una parte de la calle Basea desapareció y la zona sufrió los cambios actuales con la apertura de la calle del Subteniente Navarro que discurre paralelo a la antigua muralla.