Un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos confirmó la sentencia de 20 años de prisión impuesta al cantante R. Kelly por pornografía infantil y otros delitos.
Kelly había sido sentenciado en febrero de 2023, pero sus abogados argumentaron que el plazo de prescripción había sido superado cuando fue acusado, un argumento que el tribunal de Chicago rechazó el viernes 26 de abril.
"Durante años, Robert Sylvester Kelly abusó de niñas menores de edad. Al recurrir a un complejo plan para mantener calladas a las víctimas, evadió durante mucho tiempo las consecuencias", escribió la jueza Amy St. Eve en su fallo.
"Esos crímenes finalmente lo alcanzaron. Pero Kelly, interponiendo una defensa de prescripción, cree que retrasó los cargos lo suficiente como para eludirlos por completo. El estatuto dice lo contrario, por lo que confirmamos su condena".
Kelly, de 57 años, ya está pagando una sentencia de 30 años por extorsión y tráfico sexual emitida por un jurado de Brooklyn en un juicio federal separado.
Las dos sentencias se cumplirían al mismo tiempo, lo que sumaría un máximo de 31 años de cárcel.
Su abogada Jennifer Bonjean dijo a medios estadounidenses que Kelly apelará la decisión ante la Corte Suprema.
El músico fue condenado por un tribunal de Nueva York en setiembre de 2022 por seis de los 13 cargos que se le imputaron: tres por producir pornografía infantil y tres por incitación a un menor.
La condena federal en Chicago se produjo un año después y fue considerada un hito por el movimiento #MeToo al haber sido el primer juicio importante por abuso sexual en el que la mayoría de las acusadoras eran mujeres negras.
También fue la primera vez que Kelly enfrentó consecuencias penales por el abuso que fue objeto de rumores durante décadas.
Nacido en Chicago, el artista saltó a la fama en los años 1990 con éxitos como I Believe I Can Fly y se convirtió en una de las mayores estrellas del R&B.