En un mundo complejo, es reconfortante encontrar historias que nos recuerdan que la colaboración y el entendimiento mutuo son posibles y traen beneficios importantes.
El agua y la paz están relacionadas íntimamente. Y en el sur de Sudamérica tenemos un caso emblemático de la proximidad entre el agua y la paz: la gestión sostenible del Sistema Acuífero Guaraní (SAG), para la cual Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay han puesto en marcha un proceso ejemplar.
El acuífero, ese tesoro subterráneo transfronterizo, importante corazón de la región, ha demostrado ser más que un simple depósito de agua. Es un vínculo que trasciende fronteras políticas y une a naciones en la búsqueda de un objetivo común: la preservación de un recurso vital, con relevancia ecológica, social, económica y cultural.
El Sistema Acuífero Guaraní (SAG), uno de los mayores depósitos de agua subterránea en el mundo, abarcando aproximadamente un millón de kilómetros cuadrados, desafía nuestra comprensión de la geografía y nos recuerda la interconexión en nuestro planeta. Sin embargo, su grandeza también presenta desafíos cruciales: ¿cómo gestionar y utilizar este recurso de manera sostenible? ¿Cómo preservarlo para las generaciones futuras?
En respuesta a estas preguntas, los cuatro países bajo los cuales se encuentra el acuífero han encomendado a la UNESCO, a través de CAF, Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, un proyecto ambicioso con apoyo del FMAM/GEF, Fondo para el Medio Ambiente Mundial: la implementación del Programa de Acción Estratégica del SAG.
Este proyecto, que comenzó en 2022, ha marcado un hito en la cooperación transfronteriza al acordar mecanismos conjuntos de monitoreo y estudio del acuífero, y poner en marcha un sistema piloto de monitoreo de la calidad y disponibilidad del agua.
Una de las claves de este éxito ha sido la colaboración entre personas clave provenientes de diversos ámbitos, gobiernos, comunidades científicas, diplomacia, actores locales y organismos internacionales. A través de negociaciones, se han acordado protocolos, establecido comités especializados, y diseñado una red de monitoreo piloto para garantizar un acceso equitativo y sostenible al agua subterránea en los cuatro países involucrados, para todas las personas.
Para ello ya hemos empezado el proceso para construir cinco nuevos pozos de monitoreo e instalar nuevos equipamientos en otros treinta pozos existentes para conocer mejor la realidad del acuífero, y así permitir una mejor gestión y gobernanza.
Sin embargo, este viaje no está exento de complejidades. El crecimiento poblacional, el cambio climático, la expansión agrícola y las actividades industriales plantean desafíos al SAG. Es por eso que la participación de diversos actores económicos y sociales, incluyendo pueblos aborígenes, así como colectivos de usuarios, científicos, gobiernos locales, o defensores del medio ambiente -y en particular mujeres-, es fundamental para garantizar la gestión integrada y sostenible de este recurso muchas veces escondido pero presente.
En el corazón de esta gestión se encuentra el diálogo intercultural y de conocimientos, donde los saberes ancestrales y tradicionales interactúan con los conocimientos científicos para el abordaje de las necesidades del presente y de las generaciones futuras. Este diálogo no solo nos recuerda la importancia de respetar la tierra y el agua sino también nos muestra el poder de la colaboración más allá de las fronteras políticas.
Para trabajar sobre el Acuífero Guaraní hay que valorar a las comunidades que viven de él y lo cuidan, y por ello consultarles sin intermediación.
El futuro del Sistema Acuífero Guaraní depende de la capacidad para seguir tejiendo esta red de colaboración y entendimiento mutuo entre países, regiones y comunidades. Varias de las acciones que se están desarrollando sirven de inspiración para otras partes del Planeta.
Por estas razones, la gestión y gobernanza del Acuífero Guaraní es uno de los casos de estudio que será presentado en las conmoraciones oficiales del Dia Mundial de Agua 2024. De igual forma, es referido en el Informe Mundial sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos (WWDR), publicado por el Programa Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos (WWAP) de la UNESCO para el sistema de Naciones Unidas, que este año es dedicado al agua como instrumento para la paz y prosperidad. En un mundo cada vez más interconectado y con importantes desafíos, los esfuerzos de los países del SAG nos recuerda que juntos podemos caminar hace un futuro sostenible.