En medio del conflicto entre Rusia y Ucrania, que a fines de febrero cumplió 2 años, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) advirtió que el número de niños fallecidos en territorio ucraniano por ataques aéreos aumentó casi un 40% en lo que va del 2024.
El dato final del incremento resultó de la comparación de la información de la Unicef entre enero y marzo -25 los niños fallecidos- respecto a los datos del año pasado.
Según las Naciones Unidas, el más pequeño entre las víctimas tenía apenas dos meses de edad.
Sumado a estos números, otros nueve menores ucranianos murieron durante las primeras tres semanas del mes de abril a causa de ataques aéreos.
Hasta hoy, 600 niños fallecieron desde el inicio de la guerra, mientras que más de 1.300 han resultado heridos. Aún a pesar de los dolorosos números, Unicef alertó que las cifras podrían ser mayores.
Unicef en Ucrania: las consecuencias de la guerra para los niños
"Me preocupa ver que sigue habiendo ataques en todo el país que destruyen escuelas, instalaciones sanitarias y edificios residenciales", señaló Regina De Dominicis. La directora regional de Unicef para Europa y Asia Central concluyó una visita a Ucrania esta semana.
En concreto, hasta 26 instalaciones sanitarias y 140 centros educativos resultaron dañados o destruidos en los primeros tres meses del año.
Unicef señaló que los ataques afectan al suministro energético y a las fuentes de agua. También dificultan el acceso a servicios esenciales y ponen en riesgo la vida de los menores.
"Cada ataque retrasa los esfuerzos de recuperación y reconstrucción, prolongando el deterioro en la calidad de vida de los niños y las niñas", apuntó De Dominicis, quien recordó además que "ningún lugar es seguro para los niños" en Ucrania.
Unicef informó, por otro lado, que casi la mitad de los niños inscritos en las escuelas ucranianas no reciben educación presencial y casi un millón no pueden acceder a ningún tipo de aprendizaje presencial debido a la inseguridad en el país.
La agencia de la ONU logró atender en 2023 a 1,3 millones de niños respecto a la educación formal e informal. Unicef ofreció 'kits' educativos para su uso online y brindó apoyo psicosocial y de salud mental a 2,5 millones de niños, niñas y cuidadores durante el 2023.
Actualmente la agencia pide 250 millones de dólares (casi 234 millones de euros) para garantizar la asistencia a los menores y las familias en Ucrania, incluyendo las zonas en la primera línea del frente.
*Con información de Europa Press