Los San Antonio Spurs sorprendieron este viernes a los Nuggets y provocaron una revolución en los equilibrios de un Oeste salvaje, liderado ahora por los Oklahoma City Thunder por delante de Minnesota Timberwolves y al propio Denver, a falta de una jornada de temporada regular.
Las 30 franquicias de la NBA compitieron este viernes antes de tomar un día de descanso el sábado y de regresar a la pista el domingo en el día decisivo. Se llega a la última jornada con máximos equilibrios también en el Este, en el que los Philadelphia 76ers de Joel Embiid amenazan con clasificarse directamente a los 'playoffs'.
Nikola Jokic y sus Nuggets acababan de tomar el liderato en solitario en el Oeste gracias a un triunfo contra los Minnesota Timberwolves, pero desperdiciaron 23 puntos de ventaja y la derrota contra los Spurs los hizo bajar a la tercera posición, superados por los propios Wolves y los Oklahoma City Thunder.
Wembanyama regresó tras descansar en la derrota sufrida en el campo de los Oklahoma City Thunder y estuvo dominante. Acabó su partido con 34 puntos, doce rebotes, cinco asistencias y dos taponazos.
Los Thunder y los Wolves, alcanzan a Denver
Los Thunder se aprovecharon de unos Bucks sin el griego Giannis Antetokounmpo ni Damian Lillard y les tumbaron con 26 puntos de Shai Gilgeous Alexander y 23 puntos y nueve rebotes de Chet Holmgren.
Los Thunder, gran revelación de esta temporada, asaltaron el liderato en la tabla del Oeste, por delante de los Wolves, segundos.
Los Wolves sufrieron más de lo previsto en casa contra unos Hawks ya seguros de la décima plaza en el Este. En una noche en la que Anthony Edwards no pasó de los 14 puntos, el francés Rudy Gobert dominó con un doble doble de 24 puntos y 19 rebotes. El dominicano Karl Anthony Towns regresó tras 18 partidos de baja por lesión y aportó once puntos y ocho asistencias en 27 minutos en pista.
LeBron James fue protagonista de una asombrosa actuación en el campo de los Grizzlies y lideró la victoria por 123-120 de los Lakers con 37 puntos y nueve rebotes.
Le apoyó un Anthony Davis que firmó 36 puntos y catorce rebotes tras perderse el partido contra los Golden State Warriors. Los Lakers presionan a los Phoenix Suns por la séptima plaza a falta de un partido para el final de la temporada regular.
Clippers vs Mavericks, en la primera ronda de playoffs
Los Dallas Mavericks, sin Luka Doncic ni Kyrie Irving, perdieron en casa contra los Detroit Pistons. Con este revés, los texanos perdieron la oportunidad de superar a Los Ángeles Clippers en la tabla, por lo que se enfrentarán a los angelinos en la primera ronda de los 'playoffs' sin tener ventaja de campo.
Los 76ers solo saben ganar desde el regreso de su líder Joel Embiid y sumaron ante los Magic su séptima victoria consecutiva para alcanzar a los de Florida en la pelea por la sexta plaza, impulsados por un doble doble de 32 puntos y 13 rebotes de su estelar pívot.
En este momento, los 76ers disputaría el 'play-in', mientras que los Magic y los Indiana Pacers, también con mismo balance de victorias, accederían directamente a los 'playoffs' como quintos y sextos cabezas de serie, respectivamente, según calcula la NBA en su web.
Tyrese Maxey contribuyó con 28 puntos en una trascendental victoria de los 76ers, que pasaron de hundirse en puestos de 'play-in' a estar a un paso de acceder directamente a los 'playoffs'.
Horas antes del partido, los 76ers estrenaron la estatua de su leyenda Allen Iverson en su centro de entrenamientos.