El Trofeo del Conde de Godó tuvo este miércoles el paso a una nueva era, después de que máximo ganador en la historia y favorito de la gente -pero con un físico que le hizo poner punto final a su carrera para fin de año- quedara eliminado, segúin dijo, en su última participación en Barcelona. Es que Rafael Nadal, la gran figura del ATP 500 español que tiene una cancha -la principal- con su nombre, perdió ante el australiano Alex De Miñaur (11°) y se despidió del torneo.
Una cancha central del RCT de Barcelona repleta despidió al manacorí tras el 7-5 y 6-1 que puso fin a la historia de amor de Rafa con el certamen catalán, el cual ganó 12 veces en 12 finales jugadas, segundo torneo que más obtuvo después de Roland Garros (14).
Más allá de la falta de ritmo de partido, Rafa compitió de igual a igual con 37 años durante la hora y 52 minutos que duró el encuentro. Logró estar en ventaja dos veces en el primer set 4-3 y 5-4 pero en el final De Miñaur tuvo una rafaga que le dio la primera parte.
Ya en la segunda, el manacorí se fue quedando sin energías, y aunque ganó el primer game, no logró mantener la forma, perdió el servicio tres veces y terminó cayendo sin atenuantes.
Nadal venía de superar casi sin problemas por 6-2, 6-3 al italiano Flavio Cobolli en su vuelta a la competición desde su lesión en enero en el Brisbane tras 102 días sin jugar, pero él mismo reconoció que no era favorito ante el australiano, que llevó a su gran rival a la derrota con un ritmo de juego muy alto.
"Conseguí una victoria contra Rafa en polvo de ladrillo, que es algo que nunca creí que iba a lograr en mi carrera, es algo que podré decir cuando me retire", declaró De Miñaur, cuarto favorito del torneo que se metió en los octavos de final.
Este jueves, el último campeón del Abierto de Acapulco este año y 11° jugador que vence al español en el polvo naranja, se verá las caras contra el francés Arthur Fils (36°). En octavos también hay tres argentinos.
"En términos de tenis está en mejor forma que yo, jugando a altos niveles desde comienzo de la temporada. Lo normal es que haya sido mi último partido en el Godó", reconoció Rafa a su rival.
El próximo objetivo de Nadal es tratar de jugar la próxima semana en el Masters 1000 de Madrid. "No era hoy que tenía que dejar todo y morir, en París que sea lo que Dios quiera. Me siento mucho más cómodo y feliz hoy que hace una semana y media. Pude jugar dos partidos, jugando contra un gran jugador", agregó el balear.
Todas las consagraciones de Nadal en el Conde de Godó
Desde aquel joven Nadal de 16 años que debutó en el certamen como invitado, apenas perdió en cinco partidos. Acá, las 12 finales jugadas y ganadas por el hombre récord del campeonato:
- 2005 vs el español Juan Carlos Ferrero por 6-1, 7-6 y 6-3
- 2006 vs. el español Tommy Robredo por 6-4, 6-4 y 6-0
- 2007 vs. Guillermo Cañas por 6-3 y 6-3
- 2008 vs. el español David Ferrer por 6-1, 4-6 y 6-1
- 2009 vs. David Ferrer por 6-2 y 7-5
- 2011 vs. David Ferrer por 6-2 y 6-4
- 2012 vs. David Ferrer por 7-6 (1) y 7-5
- 2013 vs. el español Nicolás Almagro por 6-4 y 6-3
- 2016 vs. el japonés Kei Nishikori por 6-4 y 7-5
- 2017 vs. el austríaco Dominic Thiem por 6-4 y 6-1
- 2018 vs. el griego Stefanos Tsitsipas por 6-2 y 6-1
- 2021 vs. Stefanos Tsitsipas por 6-4, 6-7 (6) y 7-5