El presidente de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, encaraba una de las juntas de accionistas más relevantes desde que se puso al frente del grupo hace ocho años. La reunión se celebra en pleno terremoto accionarial por la irrupción de Arabia Saudí y del Estado español como nuevos accionistas de referencia. Y el presidente ha optado por lanzar un mensaje de tranquilidad y dar la bienvenida a los nuevos socios en su discurso.
"Entendemos el interés que Telefónica suscita en la comunidad inversora, entendemos a todas las partes que quieren estar en Telefónica porque Telefónica es parte del futuro, un futuro por el que ha apostado. Damos la bienvenida a los que han decidido participar en este futuro", ha zanjado Álvarez-Pallete durante su discurso ante la junta. "Creemos sinceramente que los nuevos accionistas contribuyen a la estabilidad accionarial y reflejan la confianza en la estrategia a largo plazo" de la compañía, ha sentenciado el presidente. "Agradecemos a los que han recorrido el camino con nosotros, grandes y pequeños porque supieron ver dónde había que estar (…) Gracias a nuestros accionistas por depositar en esta compañía su confianza y apoyarla en los buenos y en los malos momentos".
La junta de accionistas de 2024, el año en que el grupo celebra su centenario, se ha convertido en el estreno para los nuevos accionistas estatales de Telefónica. Arabia Saudí desveló a principios de septiembre su irrupción en el capital de la teleco. Saudí Telecom (STC), controlada por uno de los fondos soberanos del Estado árabe, anunció un plan para alcanzar una participación del 9,9% en la compañía. Un plan por fases, con la compra directa del 4,9% y la toma mediante derivados financieros de otro 5% adicional que todavía están por ejecutar, para lo que debe contar con la autorización del Gobierno español por la vinculación de de Telefónica con la defensa y la seguridad nacional.
En respuesta al movimiento saudí, el Ejecutivo de Pedro Sánchez se ha movilizado para blindar la españolidad y la autonomía de Telefónica por su carácter estratégico, y ya se ha convertido en un nuevo accionista relevante en lo que supone el regreso al accionariado del Estado un cuarto de siglo después de su privatización total. El Gobierno ha reconocido contar ya con un paquete del 3% en la teleco (y fuentes financieras apuntan a que dispondría de otro 2% en derivados) y su objetivo es alcanzar una participación del 10% a través de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI).
Y plena pugna entre Estados por convertirse en el mayor accionista de Telefónica, es ahora La Caixa la que ha pasado a ostentar de facto ese papel tras una reorganización de su participación en la teleco. CriteriaCaixa, el brazo inversor de la Fundación La Caixa, ha elevado su posición en la compañía hasta el 5% y cuenta también con otro paquete del 2,5% en manos de CaixaBank. Los movimientos anticipan la formación de un nuevo núcleo estable de socios españoles para blindar el control del grupo frente a los intereses de Riad, integrado por el Estado, por CriteriaCaixa y también por BBVA (con un 4,87% del capital).
Reorganización del consejo
El terremoto accionarial provocará muy previsiblmente también cambios futuros en el consejo de administración de la compañía. SEPI ya ha confirmado su intención de pedir su entrada en el consejo al menos con un asiento. Y la saudí STC también acabará reclamando un sillón en el órgano de gobierno de la teleco (para lo que también necesita el plácet expreso del Gobierno español).
A pesar de que de manera aritmética para tener derecho a un asiento en el consejo de administración se requiere una participación del 6,7% de la teleco, las aspiraciones de SEPI y de STC podrían estar justificadas a pesar de estar por debajo de ese porcentaje, dado que BBVA y hasta hace apenas unos días también CriteriaCaixa contaban con participaciones en el entorno del 5% y tienen ambas un consejero.
Sin esperar a la eventual entrada de los nuevos accionistas, Pallete ya ha activado la renovación de su consejo de administración. La junta de Telefónica de este viernes, de hecho, ha aprobado este viernes la renovación de Isidro Fainé como consejero dominical en representación ahora de CriteriaCaixa (hasta ahora lo era por CaixaBank), así que como la ratificación del nombramiento de dos nuevos consejeros independientes y la renovación de otros cuatro miembros independientes más.
Para cuando SEPI reveló su participación en Telefónica, ya había expirado el plazo para pedir cambios en el orden del día de la junta de accionistas. Si el Estado español quiere hacer valer cuanto antes su paquete accionarial en el grupo y pedir la entrada en el grupo como ha confirmado, el 3% actual le da derecho a solicitar la convocatoria de una junta extraordinaria de accionistas. Si no lo hace, su llegada al consejo de administración tendrá que esperar a la junta ordinaria del próximo año.
Desde Telefónica no se valora la posible presencia en el consejo de los eventuales nuevos accionistas (el Estado español o el Estado saudí), pero sí se insiste en confirmar que, en cualquier caso, se blindará la mayoría de consejeros independientes en representación de la mayoría de accionistas minoritarios: actualmente los independientes ocupan 10 de los 15 asientos del órgano de gobierno). La entrada de SEPI y/o de STC en el consejo previsiblemente implicará la salida de dos de los miembros actuales para no tener que ampliar el número máximo de consejeros de la compañía.
Celebrar los 100 años y el futuro
Durante su intervención Pallete ante la junta ha reivindicado la labor de Telefónica durante estos 100 años y ha defendido el papel clave que seguirá jugando en el futuro en los campos de la inteligencia artificial, la web 3 o las redes de última generación y afrontando los retos sociales y económicos que conlleva la nueva era de la digitalización.
"Cumplimos 100 años y lo hacemos como merece nuestra historia: honrando nuestro pasado y preparados para el futuro. Una compañía no cumple 100 años si no sirve un propósito, si no se reinventa cada vez que es necesario", ha apuntado. "Hoy, me comprometo con todos ustedes a seguir construyendo una Telefónica de la que, cuando se mire hacia atrás, dentro de 100 años, se pueda sentir un orgullo similar al que sentimos hoy".
"La tecnología irrumpe en un mundo donde la geopolítica, la desinformación, la desigualdad y la polarización nos añaden incertidumbre e inquietud. Es la mayor época de cambio tecnológico de la historia de la humanidad y, en su trasfondo, la irrupción de la Inteligencia Artificial. En este contexto Telefónica es clave porque siempre ha sido parte de la solución a los problemas a través de la tecnología", ha subrayado el presidente de la teleco. Pallete ha vuelto a reclamar una nueva regulación propia del siglo XXI para que haya igualdad de condiciones y poder competir con las grandes tecnológicas, al tiempo que se evite el "uso abusivo" que hacen las 'big tech' de las redes de las telecos y el consumo de irresponsable de energía o de agua en sus operaciones.
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