Testigos relataron a medios locales que antes de prenderse fuego, el hombre lanzó al aire varios panfletos de colores, luego se roció con un líquido, probablemente un combustible como gasolina, y se incendió.
Las autoridades no han determinado si guarda alguna relación con el juicio contra Trump; sin embargo, el suceso ocurrió en la calle frente al edificio donde el magnate se encontraba. El parque ubicado enfrente del tribunal fue cerrado.
Mientras terminaba la formación del jurado, la TV local empezó a transmitir en vivo imágenes de humo saliendo de lo que reportaba ser una persona en llamas.
Se observó como una agente policial corrió con un extintor al percatarse del incendio; mientras tanto una reportera de CNN comentó que se percibía un fuerte olor a combustible y carne quemada.
🇺🇸 | URGENTE: Afueras de la corte donde se juzga a Trump en New York un hombre se ha prendido fuego. pic.twitter.com/0wOf00S7bp
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) April 19, 2024
"Un hombre se prendió fuego a sí mismo afuera de la Corte Suprema. Todavía estamos reuniendo detalles en el terreno", dijo un portavoz del Departamento de Policía de Nueva York.
La autoinmolación ocurrió en un parque frente al tribunal de 100 Center Street. Las autoridades han acordonado el área para organizar a los manifestantes a favor y en contra Trump, lo mismos sucede con los medios de comunicación.
Este incidente recuerda al aviador estadounidense que se prendió fuego frente a la embajada de Israel en Washington en febrero pasado y murió posteriormente, protestando por la guerra en Gaza.
Juicio histórico
El juicio penal de Trump, el primero de un expresidente, se lleva a cabo en medio de estrictas medidas de seguridad en una sala del tribunal del piso 15 repleta de agentes del Servicio Secreto y policías judiciales.
El Departamento de Policía de Nueva York había prometido un importante despliegue para garantizar que el juicio se desarrollara de forma segura, y el jefe de inteligencia de la fuerza, John Hart, lo calificó como un "gran desafío".
El juez Juan Merchan indicó que una vez concluida la selección del jurado, los argumentos de apertura del juicio podrían empezar el lunes 22 de abril.
Trump es acusado de encubrir dinero pagado a una exactriz del cine para adultos para comprar su silencio en la recta final de la campaña electoral de 2016, misma que le llevó a la Casa Blanca.
El republicano, primer expresidente en sentarse en el banquillo para un juicio penal, se ha declarado no culpable de cargos.
A man set himself on fire outside the Manhattan court where Donald Trump is standing trial, with a witness describing him throwing pamphlets before officers rushed to extinguish the flames https://t.co/jvIeA2BFjB pic.twitter.com/Gk4Y8MJicf
— AFP News Agency (@AFP) April 19, 2024
A su llegada a la corte este viernes, Trump pronunció una airada declaración sobre la orden que le impide atacar a testigos, fiscales y familiares del personal del tribunal, a la que calificó de "muy injusta".
Trump tiene un historial, incluso mientras era presidente, de hacer declaraciones amenazantes en contra de oponentes privados y públicos. "El juez tiene que retirar esta orden de mordaza", dijo Trump.
Se espera que el juicio en el Tribunal Supremo de Manhattan dure unas seis semanas durante las aparecerán testigos como el exabogado del magnate, Michael Cohen, quien puso de su bolsillo los US$130 mil pagados a la exactriz Stormy Daniels. Según la acusación, Donald Trump se los devolvió haciéndolos pasar como gastos legales de su empresa.
Jurado seleccionado
Los miembros del jurado, que empezaron a ser seleccionados el lunes, fueron sometidos a un cuestionario sobre su profesión, lugar de trabajo, diarios que leen y redes sociales que utilizan, que tanto la defensa como la fiscalía han escrutado con lupa para determinar sus inclinaciones políticas.
El juez Merchan solicitó a la prensa no describir físicamente o divulgar dónde trabajan los miembros del jurado para proteger el anonimato de los neoyorquinos seleccionados por sorteo.
Por su parte, Trump se dice víctima de una "caza de brujas" orquestada por los demócratas para impedirle volver a la Presidencia de Estados Unidos. Ocupado con el juicio durante campaña electoral.
En las últimas encuestas se encuentra muy igualado con el presidente demócrata Joe Biden para los comicios del 5 de noviembre.