Se observó un aumento de más del 4 % en el crudo, por encima de los 90 dólares por barril, antes de retroceder. Los banqueros centrales, quienes habían visto moderarse la inflación, ahora están atentos a posibles shocks petroleros que podrían reavivarla.
En medio de la reunión de varios funcionarios monetarios en Washington, donde expresaron su vigilancia ante posibles shocks petroleros que podrían reavivar el crecimiento de los precios al consumidor, el ataque de Israel a Irán el viernes pasado desencadenó exactamente el tipo de fluctuaciones de precios que podrían poner a prueba sus nervios, según informó Bloomberg.
Los reportes de los ataques cercanos a objetivos en Isfahán generaron un aumento de más del 4 % en el precio del crudo, llevándolo por encima de los 90 dólares por barril, antes de revertir esa ganancia y operar a la baja durante el día, a medida que los medios iraníes parecían minimizar el incidente.
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Aunque los banqueros centrales no perderán el sueño por el nivel alcanzado, el panorama económico no es precisamente reconfortante.
"Nuestros estudios indican que, típicamente, estos eventos terminan siendo menos disruptivos de lo que temíamos", expresó Nathan Sheets, economista jefe global de Citigroup y exfuncionario del Tesoro de Estados Unidos, en una entrevista con Bloomberg Television.
Agregó: "El problema con los desafíos geopolíticos es que debes pensar mucho en los riesgos extremos, en lo que puede pasar. Luego pasas de preocupaciones sobre el petróleo a preocupaciones más amplias sobre la economía".
Esta situación plantea una encrucijada para los banqueros centrales que iniciaron el año 2024 con un sentimiento de optimismo tranquilo, al observar que la inflación que asoló al mundo desde la invasión de Rusia a Ucrania hace dos años, parecía estar moderándose cada día más.
La reunión de los funcionarios monetarios en Washington fue el escenario donde se discutió la posibilidad de posibles shocks petroleros y su impacto en los precios al consumidor.
Sin embargo, el ataque de Israel a Irán evidenció la volatilidad inherente a las tensiones geopolíticas y su capacidad para influir en los mercados globales, en especial en el sector energético.
El incremento repentino en el precio del crudo reflejó la ansiedad del mercado ante la posibilidad de una escalada en el conflicto entre Israel e Irán, dos potencias regionales cuyas tensiones han estado latentes durante años.
Aunque el precio del petróleo logró estabilizarse luego del pico inicial, el hecho subraya la fragilidad de los mercados ante eventos geopolíticos imprevistos.
Los comentarios de Nathan Sheets resaltan la complejidad de abordar los riesgos extremos asociados con eventos geopolíticos. Si bien es cierto que estos eventos suelen tener un impacto menor del esperado a largo plazo, la incertidumbre generada puede desencadenar reacciones inmediatas en los mercados financieros y económicos.
Para los banqueros centrales, este episodio sirve como recordatorio de la necesidad de mantener una vigilancia constante sobre los desarrollos geopolíticos y su posible impacto en la estabilidad económica. Aunque la inflación parecía estar bajo control, la amenaza de eventos externos sigue siendo una variable importante a considerar en la formulación de políticas monetarias.
En última instancia, el ataque de Israel a Irán destaca la interconexión entre la política, la geopolítica y los mercados financieros en la economía globalizada actual.
La capacidad de los acontecimientos geopolíticos para influir en la dirección de la economía mundial subraya la importancia de una respuesta coordinada y proactiva por parte de los responsables de formular políticas económicas y financieras.