MIAMI, Estados Unidos. – La Embajada de Cuba en India y Meliá Hotels International celebraron este jueves una sesión interactiva que congregó a más de 40 representantes de diversas esferas del sector turístico, incluidos agentes de viajes, aerolíneas y medios de comunicación, en Nueva Delhi.
De acuerdo con el reporte del medio Travel Trade Journal, el evento contó con la participación del encargado interino de Negocios del régimen en India, Abel Aballe Despaigne, quien presentó las "cualidades" de Cuba como destino turístico.
En el marco del evento, se lanzó la campaña promocional "Cuba Única", destinada a captar el interés de los viajeros y empresarios indios. Además, se abordaron detalles sobre la próxima Feria Internacional de Turismo FITCUBA 2024, programada para llevarse a cabo del 1 al 5 de mayo.
Tonia Sehan, jefa de Ventas en India para Meliá Hotels International, aprovechó la ocasión para destacar las propiedades de Meliá en Cuba y resaltó que la cadena opera más de 30 propiedades en la Isla.
Este encuentro se inscribe en una serie de esfuerzos continuados por parte de Cuba para atraer turistas del subcontinente indio, incluyendo su participación en la Feria de Viajes OTM 2024 en febrero, donde Cuba fue galardonada como el "Destino Nueva Promesa Más".
En enero de este año, trascendió que el régimen de la Isla esperaba recibir tres millones de turistas en 2024, según declaraciones del ministro de Turismo de Cuba, Juan Carlos García Granda, en la Feria Internacional de Turismo celebrada en Madrid, España.
Durante su participación en FITUR, García Granda informó que Cuba había cerrado el año 2023 con 2,4 millones de visitantes y señaló que la aspiración de superar los tres millones se quedaba por debajo de los niveles de viajeros registrados en 2018, antes de la pandemia de COVID-19.
Según el ministro, citado por la agencia EFE, uno de los principales obstáculos para la recuperación del turismo fue la decisión de Estados Unidos, en vigor desde el 12 de enero de 2021, que impide a los europeos que visitan Cuba optar por el programa de exención de visado conocido como ESTA.
Sin embargo, el funcionario no mencionó la crisis económica, sanitaria y la inseguridad que se vive en Cuba, factores decisivos para que muchos extranjeros no visiten la Isla.
Para contrarrestar la disminución en el flujo de turistas europeos, el Gobierno cubano está explorando otros mercados, como el ruso, el turco, el chino y el latinoamericano, dijo García Granda.
En el último año, varios economistas han advertido que la crisis alimentaria, sanitaria y de combustible que atraviesa la Isla haría casi imposible la recuperación del turismo a los niveles anteriores a la pandemia.
"La situación tan compleja de la economía afecta al turismo porque, por ejemplo, un turista necesita alquilar un automóvil para moverse por el país y no tiene combustible o a veces en un hotel cinco estrellas no hay los insumos necesarios", declaró el profesor cubano Omar Everleny a la agencia EFE.