La nacionalidad es un vínculo legal que une a una persona con un estado, esencial para determinar sus derechos y obligaciones legales. En el contexto de España, un ciudadano extranjero puede adquirir la nacionalidad española a través de un proceso conocido como naturalización. En España, hay cuatro vías principales para la naturalización:
Por opción
Los candidatos para esta vía incluyen aquellos sujetos a la patria potestad de un español, personas cuyo padre o madre era español y nacido en España, y los adoptados mayores de 18 años. Para solicitar la nacionalidad española por opción, se debe presentar prueba documental de la relación familiar ante los Registros Civiles.
La Ley de Memoria Histórica de 2007 y la Ley de Memoria Democrática de 2022 también han establecido procedimientos especiales para aquellos que tienen ascendencia española y cuyos antepasados se exiliaron por razones políticas, ideológicas o de orientación e identidad sexual.
Por carta de naturaleza
La adquisición de la nacionalidad española por carta de naturaleza es un método que depende de la discreción del Gobierno español, otorgándola mediante un Real Decreto. Este método es utilizado cuando surgen circunstancias excepcionales, las cuales son valoradas de forma individualizada y pueden ser de diversa índole: culturales, deportivas, científicas, solidarias y más.
Por residencia
La naturalización por residencia es la vía más común para adquirir la nacionalidad española. Este procedimiento requiere que el interesado resida legalmente en España durante un tiempo predeterminado. El procedimiento se basa en tres requisitos esenciales:
1. Residencia legal: La persona debe haber residido en España legalmente de forma continua e inmediatamente anterior a la solicitud. El tiempo de residencia varía dependiendo de la nacionalidad o circunstancias personales del solicitante, pudiendo ser:
- El plazo de residencia legal general es de diez años.
- Si alguien ha obtenido la condición de refugiado, puede solicitar la nacionalidad española después de residir legalmente en España durante cinco años
- Dos años para los nacionales de países hispanoamericanos (incluyendo Brasil), Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial, Portugal o personas de origen sefardí.
- En circunstancias específicas, el período de residencia requerido puede ser tan corto como un año. Esto puede aplicarse, por ejemplo, a individuos nacidos en territorio español, aquellos que han estado bajo la tutela de un ciudadano o una institución española durante dos años, o aquellos que están casados con un ciudadano español y no están separados, ya sea legal o de facto.
2. Buena conducta cívica: Esto se justifica con la presentación del certificado de antecedentes penales del país de origen y los informes emitidos por las autoridades competentes españolas.
3. Integración en la sociedad española: Esto se demuestra superando unas pruebas administradas por el Instituto Cervantes, que evalúan el conocimiento del español y la comprensión de la constitución y la cultura española.
Por posesión de estado
Es un modo poco frecuente de adquisición de la nacionalidad. El Ministerio de Justicia en España establece que una persona puede tener derecho a la nacionalidad española si ha poseído y utilizado dicha nacionalidad durante diez años de manera continua y de buena fe. Esto significa que la persona ha actuado bajo la suposición de que era español, sin saber que no lo era en realidad. Esta suposición se basa en un título inscrito en el Registro Civil.
Es importante destacar que la nacionalidad española no se pierde incluso si el título en el Registro Civil se anula. Sin embargo, la persona debe haber demostrado una actitud activa en la posesión y utilización de la nacionalidad española. En esencia, esto significa que la persona debe haber actuado como si fuera español, tanto en el ejercicio de sus derechos como en el cumplimiento de sus deberes en relación con las entidades del Estado español.
Para finalizar el proceso de naturalización en España en los tres primeros casos, (por opción, carta de naturaleza o residencia), es necesario cumplir con tres requisitos fundamentales: realizar un juramento o promesa de fidelidad al Rey y obediencia a la Constitución y las leyes, emitir una declaración formal de renuncia a la nacionalidad anterior (excepto en casos específicos donde se permite la doble nacionalidad, como en el caso de los países hispanos), y registrar la adquisición de la nacionalidad en el Registro Civil español.
No importa la vía utilizada para la naturalización, el proceso culmina con la inscripción del solicitante en el Registro Civil español. Este paso es crucial ya que proporciona una confirmación oficial y legal de la adquisición de la ciudadanía española. Una vez realizada esta inscripción, el individuo se convierte en un ciudadano español pleno, con todos los derechos y obligaciones que esto conlleva.
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