MIÉRCOLES, 10 de abril de 2024 (HealthDay News) -- La mayoría de las personas mayores han adoptado las clínicas de centros comerciales y los centros de atención de urgencia "doc-in-a-box" como un medio para obtener atención médica inmediata, encontró una encuesta reciente.
Alrededor de un 60 por ciento de las personas de 50 a 80 años han visitado un centro de atención de urgencia o una clínica de salud minorista durante los últimos dos años, a pesar de que ese tipo de opciones no estaban disponibles antes en sus vidas.
"El rápido aumento en la disponibilidad de este tipo de clínicas, que por lo general ofrecen comodidad sin cita previa, horarios ampliados y autoprogramación de citas en lugares cercanos al hogar, al trabajo o de compras, ha transformado el panorama de la atención de la salud estadounidense en menos de dos décadas", dijo el Dr. Jeffrey Kullgren, director de la Encuesta Nacional sobre el Envejecimiento Saludable de la Universidad de Michigan.
Los centros de atención de urgencia son la fuente alternativa de atención más común para las personas mayores y las personas de mediana edad, ya que el 47% visita uno al menos una vez y el 23% lo hace más de una vez en los últimos dos años.
Y el 28 por ciento dijo que había ido a una clínica de salud minorista, una oficina que funciona el mismo día y que suele estar ubicada en un centro comercial, un lugar de trabajo o un vehículo.
Tres cuartas partes de los adultos mayores (75%) que han ido a una clínica alternativa dijeron que es probable que vuelvan a ir en algún momento dentro de los próximos dos años, según muestran los resultados de la encuesta.
Además, el 43 por ciento de las personas que no habían recibido atención en una clínica alternativa dijeron que es probable que lo hagan en los próximos dos años.
Sin embargo, la mayoría de los adultos mayores que tienen un médico de atención primaria dijeron que prefieren la calidad de la atención y el sentido de conexión en su clínica habitual.
Alrededor de un 52 por ciento de los que habían acudido a una clínica alternativa dijeron que la calidad de la atención era mejor con su médico habitual, y un 67 por ciento dijeron que sentían una mayor conexión con su médico de atención primaria.
Por otro lado, el 43% dijo que la clínica alternativa era más conveniente que su proveedor habitual.
"Con la escasez nacional de proveedores de atención primaria, es importante comprender cómo este grupo de edad, con necesidades médicas en general más altas, ve y usa este tipo de atención", añadió Kullgren en un comunicado de prensa de Michigan.
De los que acudieron a una clínica alternativa, un 44 por ciento dijeron que querían evitar ir a una sala de emergencias y un 35 por ciento dijeron que necesitaban una vacuna, una prueba o un examen físico.
"El acceso a una atención oportuna y conveniente fue fundamental para los adultos mayores durante la pandemia, y nuestra investigación muestra que las opciones de atención alternativa seguirán teniendo demanda a largo plazo", dijo Susan Reinhard, vicepresidenta sénior y directora del Instituto de Política Pública de AARP. La AARP participó en la nueva encuesta.
La encuesta se realizó en línea y por teléfono en julio y agosto de 2023, entre 2,657 adultos de 50 a 80 años.
Más información
La Facultad de Medicina de Harvard ofrece más información sobre las clínicas de salud minoristas.
FUENTE: Universidad de Michigan, comunicado de prensa, 10 de abril de 2024