Blizzard dice que World of Warcraft no utiliza IA generativa para crear contenidos
Pero, ¿y si la armadura encajara un poco mejor en los tauren?
La inteligencia artificial y sus usos en los videojuegos siguieron siendo un tema candente en la industria durante la Game Developers Conference de marzo. Y mientras algunos estudios promocionaban los NPCs generados por IA o la creación de niveles con IA, el director de la franquicia Warcraft, John Hight, se mostraba un poco más conservador.
Hablamos con Hight tras su charla en la GDC sobre los últimos 30 años de Warcraft, y fue él quien sacó el tema. Le preguntamos qué creía que era lo más emocionante que estaba ocurriendo en la industria fuera de Blizzard en estos momentos, y la IA fue su respuesta. En concreto, el tipo de IA que los desarrolladores de videojuegos llevan años utilizando y que cada vez es mejor y más eficaz para liberar a los desarrolladores del trabajo creativo.
"Hemos utilizado el machine learning para ayudar a hacer cosas que la gente no puede hacer o que resultan muy engorrosas", explica. "Por ejemplo, la adaptación de las armaduras a los personajes. Nuestros artistas solían tener que construirlas con forma humana y luego tenían que adaptarlas a las distintas formas del cuerpo, los cuernos, los grandes hocicos, las colas y todo eso. No es un trabajo especialmente divertido para ellos. Hace unos años, dijimos: '¿Podemos utilizar machine learning para llegar a un punto en el que el 90% del trabajo se haga por ellos y luego puedan ajustarlo?' Y nos pusimos a ello. En realidad ha funcionado muy bien. Nos ha permitido hacer muchas más armaduras diferentes. A los artistas les encanta porque es como decir: 'Oh, gracias a Dios que os habéis librado de la parte sucia de lo que estamos haciendo'".
Eso no es todo, por supuesto. Hight habla de cómo las mejoras en la IA de los NPC han hecho posible que WoW cuente con características como Exile's Reach, una zona tutorial en la que los nuevos jugadores que no estén familiarizados con el funcionamiento de las mazmorras de WoW pueden probar una con NPC. Blizzard también está trabajando en una nueva función llamada Delves para The War Within que utiliza una tecnología similar. Pero, sobre todo, Hight afirma que Blizzard se mantiene alejada de todo lo generativo.
"Soy hijo de una ingeniera aeronáutica y un artista plástico. Mi madre era ingeniera aeronáutica y mi padre artista plástico... Así que aprecio el proceso creativo, lo que un artista imagina. Creo que los artistas del equipo temen que la IA les quite el trabajo y, desde luego, no quieren que su trabajo se utilice sin su permiso, sin reconocimiento o sin lo que sea. La cuestión de los derechos, de hasta dónde podemos utilizar esta tecnología, pero no la estamos utilizando. No estamos usando IA generativa en WoW".
Aunque la IA generativa sigue siendo un tema candente dentro de los videojuegos, la cautela de Hight está justificada. Hasta ahora, la IA generativa ha suscitado críticas de jugadores y creadores debido a una mezcla de cuestiones éticas, problemas de derechos y dificultades de la IA para producir contenidos que el público realmente disfrute. Por ejemplo, Keywords Studios intentó crear internamente un juego experimental utilizando exclusivamente IA. El juego fracasó, y Keywords alegó ante los inversores que la IA era "incapaz de sustituir al talento".
También hablamos con Hight sobre la etapa de la franquicia Warcraft en general, incluidos los posibles planes para futuras películas de Warcraft. Nuestra conversación con Hight siguió a una charla que dio en la GDC, en la que reveló que la expansión actual, Dragonflight, está experimentando un aumento de suscriptores tras un lanzamiento algo apagado.