El exmandatario deberá responder ante el Tribunal Supremo de Manhattan por el presunto pago a la ex actriz de películas para adultos, Stormy Daniels, para comprar su silencio sobre una relación extramatrimonial y proteger así su campaña de 2016.
Donald Trump se convertirá en el primer exmandatario en la historia de Estados Unidos en enfrentarse a la justicia penal, en un juicio que se inicia este lunes en Nueva York con la selección del jurado que determinará su suerte en plena campaña electoral de las presidenciales de noviembre.
El republicano está citado a las 09:30 a. m (hora local) ante el juez de origen colombiano Juan Manuel Merchan, del Tribunal Supremo de Manhattan, para responder por un pago de 130 000 dólares a la exactriz porno Stormy Daniels para supuestamente comprar su silencio sobre una relación extramatrimonial y proteger así su campaña de 2016, que finalmente ganó contra la demócrata Hillary Clinton.
El exmagnate, de 77 años, no está acusado por el pago en sí, sino por haberlo disfrazado como gastos legales de la Organización Trump, la empresa familiar, lo que puede acarrearle una condena de hasta cuatro años de cárcel.
Sin embargo, la sentencia no sería obstáculo para que se presente a las elecciones presidenciales del 5 de noviembre, en las que se enfrentará por segunda vez al demócrata Joe Biden, que le derrotó en los comicios de hace cuatro años.
También podría llegar a ser presidente, aunque sería una situación sin precedentes.
Trump, que aspira a competir de nuevo por la Casa Blanca por el Partido Republicano en las elecciones del 5 de noviembre, tiene más de una veintena de causas -civiles y penales- abiertas ante la justicia, entre ellas una por el asalto al Capitolio por una horda de sus seguidores en 2021, varias por presuntas agresiones sexuales a mujeres y otra más por irregularidades en la gestión de sus empresas.
Además, en febrero pasado fue condenado por un juez de Nueva York a pagar una multa de 350 millones de dólares por varios casos de fraude en su empresa familiar, la Organización Trump, y limitó su capacidad para hacer negocios en este estado durante los próximos años.
Causas por delitos de índole sexual
Antes del "caso Stormy Daniels", Trump ya fue el primer expresidente condenado por la vía civil. Un tribunal de Nueva York le declaró culpable de abuso sexual y difamación en la demanda interpuesta por E. Jean Carroll y le obligó a pagar 83 millones de dólares a la escritora.
E. Jean Carroll había presentado dos denuncias civiles contra Trump, una por difamación y otra por una violación que habría ocurrido en los vestidores de una tienda de la Quinta Avenida a mediados de la década de 1990.
Adicionalmente, ha sido acusado por una veintena de mujeres de abusos sexuales o conducta inapropiada.
"Mucho en juego"
"Lo que está en juego es mucho, porque Trump y sus abogados han logrado hasta ahora retrasar los (otros) juicios" que tiene pendientes por los intentos de revertir los resultados de la presidencial de 2020 y de su gestión de documentos clasificados que se llevó a su casa cuando dejó la Casa Blanca, dice a la AFP Carl Tobias, profesor de derecho de la Universidad de Richmond.
Por el momento, este juicio que empieza este lunes, el caso más débil de los diferentes frentes legales que Trump tiene abiertos, según los expertos, parece ser el único que se juzgará antes de las elecciones, pese a los múltiples intentos de sus abogados por atrasar su celebración.
El sábado por la noche, en un mitin en Pensilvania, Trump se volvió a declarar víctima de una persecución judicial y política de los demócratas que quieren impedirle llegar a la Casa Blanca.
"Nuestros enemigos quieren quitarme mi libertad porque nunca los dejaré que les quiten la suya", dijo a sus seguidores.
Trump aseguró que declarará en el juicio, que puede durar entre seis y ocho semanas.
El tribunal de Manhattan, en el sur de Nueva York, se encuentra bajo máxima alerta. Se esperan manifestaciones tanto de seguidores como de opositores al exmagnate, además de medios de comunicación de todo el mundo.
A diferencia de otros estados, en los tribunales de Nueva York las cámaras de televisión no están autorizadas, por lo que solo la prensa escrita contará el desarrollo de este juicio que suscita un gran interés.
El proceso judicial se inicia con la selección de los doce jurados que tendrán la responsabilidad de declarar por unanimidad al magnate "culpable" o "no culpable", un proceso que puede llevar varios días.
Los doce finalistas y seis suplentes serán seleccionados después de responder a un minucioso cuestionario sobre sus simpatías políticas y, sobre todo, sobre su imparcialidad y capacidad para definir la suerte de uno de los políticos más influyentes de los últimos tiempos, tanto en Estados Unidos como en el mundo.
El millonario está acusado de 34 falsificaciones de documentos contables de la Organización Trump para camuflar como "gastos legales" los pagos realizados a Stormy Daniels, que adelantó de su bolsillo el entonces abogado de Trump y hombre de confianza, Michael Cohen, actualmente enemigo jurado y quien será uno de los testigos claves de la acusación.
El juicio tendrá que demostrar qué sabía Trump de dichos pagos, por los que Cohen ya fue condenado.
Asalto al Capitolio en 2021
El Tribunal Supremo celebrará el 25 de abril una vista oral sobre un reclamo de inmunidad penal por parte del expresidente Donald Trump por posibles delitos ocurridos durante su mandato (2017-2021), lo que podría frustrar los intentos de juzgarlo por su papel en el asalto al Capitolio de 2021 para revertir el resultado electoral de 2020, unos acontecimientos que dejaron cinco muertos y cerca de 140 agentes heridos.
El Supremo aclarará si Trump se puede enfrentar a un juicio penal en un tribunal federal del Distrito de Columbia o si, por el contrario, está protegido por la inmunidad presidencial, ya que los hechos ocurrieron pocos días antes de que abandonara el cargo.
El juicio contra Trump en Washington DC quedó pospuesto después de que el Supremo aceptara la petición de los abogados del expresidente para pronunciarse sobre la decisión de un tribunal de apelaciones inferior, que había dictaminado que el exmandatario no podía escudarse tras la inmunidad en su proceso judicial por intentar subvertir el resultado de las elecciones de 2020 que ganó el demócrata Biden.
Trump había sido imputado en agosto de 2023 por un gran jurado de Washington DC por cuatro cargos distintos de conspiración y posteriormente el Tribunal de Apelaciones ratificó que no tenía inmunidad y podía ser demando por la vía civil y la penal.
El expresidente se enfrenta también a la imputación de trece cargos por supuestamente intentar manipular los resultados de las elecciones de 2020 en el estado de Georgia, en una causa en la que están imputadas otras 18 personas, entre otras Rudy Giuliani, su exabogado y exalcalde de Nueva York, así como Mark Meadows, su exjefe de Gabinete.
El 4 de marzo pasado el Tribunal Supremo, en un fallo por unanimidad, acabó con los intentos de los estados de Colorado, Illinois y Maine para sacar a Trump del proceso de primarias del Partido Republicano con el argumento de que su implicación en el asalto al Capitolio de 2021 suponía un intento de "insurrección".
Sustracción de documentos clasificados
El 8 de junio de 2023, Trump fue imputado por revelación de secretos y obstrucción a la justicia con al menos 37 delitos federales en el caso de los documentos clasificados.
Agentes del FBI registraron en agosto de 2022 Mar-a-Lago, la mansión de Trump en Palm Beach (Florida), y encontraron archivos relacionados con el indulto de Roger J. Stone Jr., asociado a él durante mucho tiempo, y un expediente sobre el presidente francés, Emmanuel Macron, entre otros documentos.
(Con información de EFE y AFP)
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