FRANJA DE GAZA.- Israel volvió a bombarder Gaza en su guerra contra Hamas, en tanto que las potencias occidentales anunciaron sanciones a Irán por el reciente ataque lanzado contra el Estado judío, en una región "al borde de un precipicio", según Naciones Unidas.
Las sanciones de Estados Unidos y Reino Unido apuntarán al "programa de drones, la industria siderúrgica y los fabricantes de autos de Irán", indicó el Departamento del Tesoro estadounidense. El presidente estadounidense, Joe Biden, espera que las medidas permitan que la República Islámica, aliada de Hamás, "rinda cuentas".
La Unión Europea también impuso el miércoles sanciones tras el ataque directo contra Israel con drones y misiles del pasado fin de semana.
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, advirtió ante el Consejo de Seguridad que "Medio Oriente está al borde de un precipicio" tras la "escalada peligrosa" en la región y denunció el "infierno humanitario para los civiles" en Gaza.
Al menos 33.970 han muerto desde el inicio de la ofensiva israelí, hace más de seis meses, según el ministerio de Salud de ese territorio palestino, gobernado por Hamas.
El conflicto se inició el 7 de octubre, con una incursión de milicianos islamistas que mataron a unas 1.170 personas en el sur de Israel y secuestraron a unas 250, según un recuento de AFP en base a datos oficiales israelíes. Entre los muertos había más de 300 militares.
Tras un canje de rehenes por presos palestinos durante una tregua de una semana a fines de noviembre, 129 personas siguen cautivas en Gaza, 34 de las cuales habrían fallecido, según las autoridades israelíes.
Testigos reportaron nuevos bombardeos anoche en Jan Yunis y Rafah, al sur de la Franja. "Recuperamos los restos de 12 personas" de entre los escombros de una casa, declaró Abdeljabar al Arja en Rafah, ciudad donde se hacinan 1,5 millones de personas, en su mayoría desplazadas por la guerra. "Había mujeres y niños, hemos encontrado brazos y pies, despedazados. Es horrible", exclamó.
Los bombardeos alcanzaron el campo de Al Mawasi, cerca de Rafah, donde hay miles de tiendas de campaña de desplazados.
El ejército israelí indicó que ayer atacó decenas de "objetivos" en Gaza, incluyendo "terroristas, puestos de observación y estructuras militares".
Guterres recalcó que dos millones de palestinos sufren "muerte, destrucción y la denegación de ayuda humanitaria vital", y reiteró su llamado a un alto el fuego inmediato y a la liberación de todos los rehenes.
Las negociaciones indirectas sobre una tregua en Gaza, vinculada a la liberación de los rehenes, llevan meses estancadas, e Israel y Hamas se acusan mutuamente de bloquearlas.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, tiene como meta la destrucción de Hamás y está decidido a lanzar una ofensiva terrestre contra Rafah, que describe como el último bastión del movimiento islamista.
Estado palestino
El conflicto en Gaza relanzó con fuerza el debate sobre la necesidad de crear un Estado palestino.
El Consejo de Seguridad de la ONU votará hoy la solicitud de los palestinos para convertirse en un Estado miembro de pleno derecho de Naciones Unidas.
La iniciativa chocará con el veto de Estados Unidos, que considera que la ONU no es el marco idóneo para dicho reconocimiento, sino más bien un acuerdo con Israel.
La guerra también ha exacerbado las tensiones en la región. Entre Israel y sus aliados, como Estados Unidos, por un lado, y Hamas y sus partidarios, como Irán y Hezbollah iraní, por otro.
Israel manifestó ya varias veces su determinación de responder al ataque de Irán del sábado, pese a que la casi totalidad de los 350 drones y misiles lanzados por la República Islámica fueron interceptados, con ayuda de Estados Unidos y otros países.