En aquellos años de la transición, como todavía no se había establecido la ordinariez de Tele 5, había locales en los que se proyectaba cine de autor y luego venía la estimulante tertulia. Los cine-clubs hicieron una gran labor para sobrepasar el espíritu de la censura que todavía se mantuvo mucho tiempo. Así se podían ver cosas de Bergman, Fellini, la nouvelle vague francesa, Antonioni y hasta cineastas rusos. Cine para reflexionar, vinculado con la vida y sus aristas. Es lo que proponía el alemán Fassbinder, un genio del séptimo arte fallecido con apenas 37 años, admiraba la obra teatral del gran Bertolt Brecht y en alguna ocasión Almodóvar dijo que él era el Fassbinder español, pero Almodóvar es más latino y vitalista, y el alemán fue más atormentado. La ansiedad, el miedo, la desesperación y la angustia fueron temas centrales de su obra, que, por otra parte, quiso hacer un retrato de la sociedad de su país después del nazismo, probablemente subsistiera en él ese síndrome de culpa que debe sentir un país que provocó dos guerras mundiales con tantos millones de muertos.
Hizo más de 40 películas poco después de cumplir los 37, y al final se quitó de en medio con una sobredosis de barbitúricos y de cocaína en su apartamento de Munich. Era gay y tenía relaciones con varios de sus actores y colaboradores, pero también hay que considerar que estuvo casado dos veces y que mantuvo relaciones con varias de sus actrices, de lo que se deduce su bisexualidad. «Detesto la idea de que el amor entre dos personas pueda conducir a la salvación. Toda mi vida he luchado contra este tipo de relación opresiva. En cambio, creo en la búsqueda de un tipo de amor que de alguna manera involucre a toda la humanidad.» Esta frase resume toda su pesadumbre, su nihilismo existencial. Su retrato de la era Adenauer es visible en dos obras maestras: El matrimonio de Eva Braun y La ansiedad de Verónica Voss.
La Europa de hoy es un espacio de gran nivel económico, pero en el cual se evidencian signos de preocupación: la sensación de insignificancia a nivel internacional, el hecho de carecer de influencia frente a Putin y frente a Donald Trump y a Netanyahu, su escaso poder de convicción en la guerra de Ucrania, y ante la salvaje matanza de Israel. Por mucho que Alemania sea el líder económico de la Unión, sus contradicciones están sobre la mesa. Un país que necesita ansiosamente la inmigración, como ya le ocurre a España, un país todavía torturado por su pasado belicista, un país donde la extrema derecha araña votos en cada votación, alcanzando e incluso superando el 20 por ciento de los sufragios. Ese tercer partido cultiva el descontento y no para de crecer.
Se fue Angela Merkel y los socialdemócratas volvieron al poder con Scholl, pero hay señales de recesión en la economía. Los cinco grandes institutos de investigación y análisis económico del país rebajaron fuertemente sus previsiones para 2024: si hace apenas medio año esperaban un crecimiento del 1,3%, ahora lo recortan hasta el 0,1 por ciento. Todo ello ocurre en un claro contexto de declive, ya que Alemania cerró 2023 con una contracción del 0,3% de su producto interior bruto (PIB) que llevó al ministro de Economía germano, Robert Habeck, a calificar el panorama de «dramáticamente malo». Los próximos meses, con las primeras bajadas de tipos de interés a la vista, serán clave para determinar si el país logra salir del bache.
A fin de cuentas, Fassbinder trató la búsqueda de la propia identidad, la felicidad soñada y las dificultades del deseo, las pasiones humanas como forma de tratar una época que aún arrastraba las consecuencias de las derrotas en 1916 y 1945. Su cine era un reflejo de la vida, de la ansiedad, de la búsqueda. De lo que no cabe duda es de que fue un cineasta genial.