En el transcurso del año 2023, el Banco Central Europeo (BCE) retiró un total de 467.000 billetes falsificados de euros de circulación, registrando un incremento del 24,2% en comparación con el año anterior. Los billetes de 20 y 50 euros fueron los más falsificados, representando más del 70% del total de falsificaciones detectadas. Específicamente, el 38,5% de los billetes identificados en 2023 eran de 50 euros, mientras que el 34% eran de 20 euros. A estos les siguen los billetes de 100 euros (11,7%) y de 10 euros (8,4%).
Casi la totalidad de los billetes falsos fueron encontrados en países de la zona euro, mientras que un 1,9% fueron retirados del mercado en países miembros de la Unión Europea (UE) y un 0,9% en otros lugares del mundo. Según el BCE, la mayoría de estas falsificaciones son fácilmente detectables debido a sus deficientes imitaciones de los elementos de seguridad o a su completa ausencia.
«Toque, gire y mire»
En España, durante el año 2023, el Banco de España tomó medidas para retirar de la circulación un total de 32.69 monedas falsas, lo que representa un aumento del 25% en comparación con el año anterior.
Además, se detectaron 59,196 billetes falsificados, lo que supone un aumento del 1% con respecto al año anterior, según lo revelado en el Informe Institucional más reciente emitido por el organismo regulador. Asimismo, las fuerzas de seguridad lograron interceptar otros 84,143 billetes antes de que pudieran ser puestos en circulación.
En este contexto, el Banco de España ha publicado en su canal de YouTube un vídeo explicando en qué consiste el método «toque, mire y gire» para comprobar la legitimidad de un billete en euros sin necesidad de recurrir a dispositivos de verificación.
El primer paso es palpar el billete: el papel, hecho de fibra de algodón, produce un sonido característico al agitarlo, diferente al de la cartulina o el papel normal. Además, al pasar el dedo por el lado anverso, se puede sentir el relieve tanto del dibujo como de la cifra y sus bordes.
Posteriormente, se recomienda mirar el billete a contraluz, donde se deben observar distintos elementos que indican su autenticidad, como la cifra de valor y la marca de agua, que se divide en series. En los billetes de primera serie, se verá la imagen principal, mientras que en los de segunda serie aparecerá el retrato de la diosa Europa. Otro elemento importante es el hilo de seguridad, una línea oscura, y el holograma, que repite la cifra y la imagen principal del billete.
Asimismo, al girar el billete, se debe observar el retrato de Europa, el motivo principal y el valor del billete integrados en el holograma, con un fondo multicolor que genera diversos efectos visuales al inclinarlo.
Finalmente, en los billetes auténticos, el número verde esmeralda en la esquina inferior izquierda del billete produce un reflejo metálico al girarlo, desplazándose verticalmente y cambiando de color del verde esmeralda al azul oscuro. Este fenómeno sirve como indicador de su legitimidad.
«Regla de los cinco pasos»
Para llevar a cabo esta verificación, se sugiere seguir lo que se conoce como la «regla de los cinco pasos», que consta de cinco puntos esenciales:
- Verificar la autenticidad de la moneda, asegurándose de que corresponde a una moneda de euro. Se debe observar la cara común, donde se encuentra el valor de la moneda y la palabra euro o eurocent, así como el mapa de Europa. En la cara nacional, se debe identificar el año de acuñación y una imagen representativa del país emisor, rodeada por las 12 estrellas de la bandera europea.
- Realizar un alineamiento adecuado. Sostener la moneda entre dos dedos y girarla sobre sí misma para verificar que las imágenes de ambas caras estén correctamente alineadas en sentido vertical. Este proceso se conoce como el «giro de la moneda».
- Observar la concordancia del diseño del mapa de Europa en la cara común. A partir de 2007, el diseño cambió para incluir todo el continente europeo. Por lo tanto, si el año de acuñación es posterior a 2007, se debe buscar el mapa completo de Europa. Este dato se encuentra en la cara nacional.
- Probar el magnetismo. Las monedas de uno y dos euros tienen una ligera magnetización en el centro. Se puede verificar utilizando un imán pequeño: al acercarlo al centro de la moneda, esta debería pegarse, pero al sacudirla ligeramente, debería desprenderse. Es importante señalar que las monedas de uno, dos y cinco céntimos son fuertemente magnéticas y no se despegan del imán, mientras que las de 10, 20 y 50 céntimos no presentan magnetismo.
- Observar detenidamente el mapa de Europa en las monedas de uno y dos euros. Debería tener una superficie parcialmente rugosa, nunca lisa. Este detalle es clave para determinar la autenticidad de la moneda.
Por último, cabe recordar que las instituciones financieras tienen la responsabilidad de retirar de la circulación cualquier billete o moneda en euros que consideren falsos o cuya autenticidad pueda ser cuestionada de manera razonable. En caso de detectar billetes o monedas sospechosos, están obligados a entregarlos al Banco de España en un plazo máximo de 15 días hábiles.