Junior de Barranquilla tuvo un debut de ensueño en la Copa Libertadores frente a un Botafogo, que poco pudo hacer ante la ofensiva colombiana, que terminó anotando tres goles en el estadio Olímpico Nilton Santos en Río de Janeiro.
Una de las principales figuras fue el portero Santiago Mele, quien detuvo el balón en varias ocasiones y tan solo recibió una anotación en contra por parte de Hugo Ferreira. El uruguayo estuvo en una entrevista con el programa deportivo ESPN F90 y allí dio unas declaraciones que han ilusionado a todos los hicnhas tiburones.
En primera instancia, Mele dio a conocer como llevaron a cabo el primer juego de la Copa Libertadores: "Lo planteamos como cualquier otro partido ante otro grande. Sabemos que somos buenos a la hora de construir. Planteamos el juego como si estuviésemos en el Metro y salió de buena manera", afirmó.
Seguidamente, resaltó que "este equipo, cada desafío que superaba, se proponía algo más grande" y por eso "Queremos dejar a Junior en lo más alto a nivel local e internacional. No hay nada que este Junior no pueda lograr".
En su conversación con ESPN, el arquero manifestó que toma con orgullo haber ocupado la plaza que dejó Sebastián Viera, quien es "uno de los referentes de la adolescencia" del ahora portero del club rojiblanco.
Mele fue cuestionado por si el equipo le estaba apuntando a ganar la liga colombiana o la Copa Libertadores, dando a conocer que: "Con la nómina que tenemos, debemos ir por ambos títulos y es lo que queremos para este semestre".