Quince años después de retirarse, el legendario atacante brasileño Romario está de vuelta: el America de Rio de Janeiro, club que preside, lo fichó para intentar escalar de división en el Campeonato Carioca.
El campeón del mundo con Brasil en 1994 fue inscrito para disputar la segunda división del torneo estatal de Rio de Janeiro (Campeonato Carioca Serie A2), que arranca en mayo y finaliza en agosto.
La Federación Riojana de Fútbol confirmó la inscripción de Romario como jugador, añadiendo que recibirá un salario mínimo, que será donado al club.
El vencedor del certamen jugará a principio de 2025 la primera división carioca, donde compiten equipos de Rio que participan en la élite brasileña, como Flamengo, Fluminense, Vasco da Gama y Botafogo.
Romario fue elegido presidente del America en noviembre por un mandato de tres años. Compagina ese cargo con el de senador federal por Rio, para el que fue electo en 2015 y reelegido en 2022.
Romario, que se retiró en 2008 y se convirtió en director deportivo del América en 2009, disputó con Brasil los mundiales de Italia 1990 y Estados Unidos 1994, en el que marcó cinco goles y levantó la copa.
En 2009, salió brevemente de su retiro para jugar 22 minutos con el América, el equipo favorito de su difunto padre, Edevair, fallecido en 2008, en un partido que lo coronó campeón de la cuarta división de Río de Janeiro.
Su padre, ferviente hincha del "Mecão", soñaba con verlo defender el club, algo que no sucedió en los mejores momentos de la exitosa carrera del "Chapulín".
En el America, Romário compartirá con su hijo, el atacante Romarinho, contratado en marzo, y el delantero André Felipe, excompañero de Neymar en el Santos y con pasajes en el Dinamo de Kiev, el Bordeaux de Francia y el Sporting de Lisboa, entre otros.
En una publicación en su página de Instagram , Romario dijo: "No voy a competir en el campeonato, sino a jugar algunos partidos con el equipo de mi corazón y hacer realidad otro sueño, jugar al lado de mi hijo (...) ¿Qué les parece?".
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Romario disputó más de 70 partidos con su país entre 1987 y 2005, en los que marcó 56 goles. Tuvo cuatro etapas en el Vasco da Gama y también jugó en el Flamengo y el Fluminense brasileños, el Barcelona, el PSV Eindhoven y el Valencia.
Afirmó haber marcado más de 1.000 goles en su carrera, pero esas estadísticas incluyen tantos en categorías inferiores, partidos no oficiales y amistosos.
Tras retirarse del fútbol, se convirtió en senador y dirigió investigaciones en el Congreso sobre la corrupción en el fútbol brasileño.
Fundado en 1904 y vencedor de siete Campeonatos Cariocas de primera división, America atraviesa una dura crisis económica.
Como presidente, Romário tiene el mandato de sanear las finanzas y lograr que el equipo dispute una competición nacional en 2025.