India reanuda sus elecciones en medio de un calor sofocante
Las maratonianas elecciones de India, extendidas en varias fases a lo largo de seis semanas, se reanudan el viernes con millones de personas llamadas a las urnas en medio de una sofocante ola de calor.
El primer ministro nacionalista Narendra Modi parte como claro favorito para un tercer mandato en estos comicios, que concluyen a principios de junio.
La participación en las regiones que iniciaron las votaciones la semana pasada cayó casi cuatro puntos hasta el 66% respecto a los comicios de 2019, un descenso atribuido en algunos medios a las altas temperaturas.
En esta segunda fase, algunos de los distritos llamados a votar han registrado temperaturas por encima de los 40 ºC esta semana.
La oficina meteorológica nacional advirtió el jueves que estas condiciones de canícula severa continuarán en varios estados a lo largo del fin de semana.
Una de las zonas afectadas es el estado oriental de Bihar, con cinco distritos llamados a las urnas. Las temperaturas en esta zona han estado esta semana 5,1 ºC por encima de la media habitual.
El estado de Karnataka, en el sur, y partes del de Uttar Pradesh, el más poblado de India y corazón de la fe hinduista, también organizan votaciones bajo un intenso calor.
A principios de semana, la comisión electoral india anunció la creación de un grupo de trabajo para analizar el impacto del calor y la humedad antes de cada ronda de votación.
El diario The Hindu señaló que la decisión obedecía a las preocupaciones de que las altas temperaturas "podían haber resultado en una caída de la participación".
En un comunicado el lunes, la comisión dijo que no existían "grandes preocupaciones" por el impacto del calor en los comicios del viernes, pero aseguró que seguirían los partes meteorológicos y garantizaría "el bienestar de los votantes y del personal electoral".
Una ola de calor excepcional afecta el sur y el sureste de Asia, llevando a miles de escuelas en Filipinas y Bangladés a suspender las clases presenciales.
Esta canícula perturbó la campaña en India el miércoles, cuando el ministro de Carreteras Nitin Gadkari se desmayó en un mitin en favor de Modi en el estado de Maharashtra, cuya capital es Bombay.
El ministro, que se desplomó en medio de su discurso, atribuyó el incidente a un malestar "provocado por el calor".
Años de investigaciones científicas muestran que el cambio climático hace que las olas de calor sean más largas, frecuentes e intensas.
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