Boston Celtics, numero uno del Este y de toda la NBA, arrancó los playoffs con un triunfo contundente y de local ante Miami Heat, mientras que Los Angeles Clippers hizo lo propio ante Dallas Mavericks.
Jayson Tatum logró el primer triple-doble en su carrera en los playoffs con 23 puntos, 10 rebotes, y 10 asistencias para guiar la victoria de los Celtics sobre el Heat por 114-94. Derrick White añadió 20 puntos y 4 asistencias para Boston que terminó con seis jugadores con doble dígito.
La temporada pasada, Miami arruinó las aspiraciones de los Celtics para llegar a las finales de la NBA, llegando a estar arriba 3-0 en la serie y luego eliminándolos con una paliza en el séptimo partido, disputado en Boston.
Sin embargo, Boston se nutrió de la energía de los aficionados en el TD Garden, anotando 22 triples y abrumando al Heat con un parcial de 31-14 en el tercer periodo. La ventaja de los Celtics aumentó a 34 puntos en el cuarto tramo. Miami utilizó una racha tardía para acercarse a 14, pero Boston fue capaz de cerrar el encuentro.
Incluyendo la temporada regular, Boston marcha 38-4 de local y ganó los cuatro duelos anteriores frente al Heat. Bam Adebayo hizo 24 puntos para Miami, que por segundo juego consecutivo no contó con su estrella Jimmy Butler debido a una lesión en su rodilla derecha durante la ronda de play-in.
El segundo partido de la serie será el miércoles, a las 20, también en Boston.
Mientras que en Los Ángeles, en el Crypto.com, los Clippers golpearon primero con un triunfo por 109-97 ante Dallas Mavericks del esloveno Luka Doncic y Kyrie Irving, que pagaron caro un primero tiempo de apenas 30 puntos.
Doncic acabó con un doble-doble de 33 puntos y 13 rebotes e Irving brilló con 31 tantos, pero los Mavs se estrellaron ante unos Clippers colectivos ante la ausencia de Kawhi Leonard por problemas de rodilla.
Los Mavs tan solo anotaron 30 puntos en la primera mitad y ocho en el segundo cuarto con 2/22 en tiros de campo. Demasiado poco frente a unos Clippers que tomaron una rápida ventaja de 27 puntos y que pudieron gestionarla hasta el final.
James Harden, en su decimoquinto año seguido compitiendo en playoffs, todo un récord en la actualidad de la NBA, fue el mejor de su equipo con 28 puntos y ocho asistencias. Paul George aportó 22 tantos y el pivote Ivica Zubac contribuyó con un valioso doble-doble de 20 puntos y 15 rebotes.
El segundo partido de la serie se disputará este martes, a las 23, de nuevo en Los Ángeles.
Los playoffs de la NBA y los partidos del lunes
2° New York Knicks 1 vs. 7° Philadelphia 76ers 0, lunes a las 20.30. Primer partido: Knicks 111-104
(4°) Cleveland Cavaliers 1 vs. (5°) Orlando Magic 0, lunes a las 19. Primer partido: Cavs 97-83
2º Denver Nuggets 1 vs. 7º Los Angeles Lakers 0, lunes a las 23. Primer partido: Nuggets 114-103