LA HABANA, Cuba. – La última página de la edición del domingo 24 de marzo del periódico Juventud Rebelde se dedica a la publicación humorística Dedeté, la que contiene una escena que en un principio puede provocar la risa, pero que termina sumiéndonos en la tristeza, sobre todo a los que amamos el béisbol, nuestro deporte nacional.
Un hombre se acerca a dos niños que usan sendas camisetas con los nombres de Messi y Ronaldo. Y el hombre les pregunta: "¿Ustedes conocen a Alfredo Despaigne y a Frederich Cepeda?". Y recibe la increíble respuesta de los infantes: "¿Quiénes son esa gente?".
La escena, más que mover hacia la hilaridad, refleja una nefasta realidad. Buena parte de nuestra niñez y juventud apenas conoce a los mejores peloteros de este país. En cambio, son capaces de mencionar las nóminas de la mayoría de los equipos de fútbol europeos, y también de Sudamérica. Por supuesto que no se trata de un fenómeno espontáneo, ni siquiera tomando en cuenta la popularidad alcanzada por el fútbol en los últimos tiempos, a raíz de la rivalidad entre Messi y Ronaldo.
La causa principal de esta situación habría que buscarla en la aviesa política de los que dirigen los medios de difusión en Cuba. Esos personeros transmiten partidos de fútbol de casi todas las ligas europeas, así como los distintos torneos que se escenifican en el viejo continente. Y por el contrario, la información acerca del béisbol internacional que llega a los aficionados cubanos es prácticamente nula. Ni siquiera se sabe mucho de los peloteros de la MLB que representaron a Cuba en el último Clásico Mundial.
Ahora mismo sobresale un programa que se transmite en un horario estelar del canal televisivo Tele Rebelde, los domingos a las 6:30 de la tarde, que se titula Pasión Mundial y que atiborra a los televidentes con todo lo relacionado con el deporte de los goles y los balones.
Si es posible identificar la causa principal del desdén hacia el béisbol por parte de muchos aficionados en la Isla, también afloran nítidamente las consecuencias de semejante disloque. Además de la ya citada ignorancia de las nuevas generaciones hacia nuestro deporte nacional, hay que considerar los potenciales talentos que pierde el béisbol cubano cuando, jóvenes con condiciones físicas para descollar en el deporte de las bolas y los strikes, inundan las instalaciones deportivas detrás de un balón de fútbol.
Y a la postre, se debilita un deporte en el que, por tradición, Cuba tiene posibilidades de destacarse a nivel internacional; y en cambio nutre sus filas otro en el que nunca hemos brillado, y como van las cosas, nunca brillaremos en el futuro.
Por otra parte, no resulta muy difícil vincular los recientes tropiezos sufridos por el béisbol cubano con el desinterés de los jóvenes hacia este deporte. Hace muy poco el equipo cubano de la categoría Sub-15 no pudo clasificar para el campeonato mundial, al ser eliminado en una justa clasificatoria celebrada en República Dominicana. Anteriormente habían perdido también la clasificación mundialista los equipos de las edades Sub-23 y Sub-18.
Generalmente, después de cada fracaso del béisbol cubano a nivel internacional, los especialistas analizan los factores técnicos que dieron lugar a las derrotas. Mas, es probable ―y por demás, deseable― que ahora la escena mostrada en el Dedeté provoque que se consideren también los elementos extradeportivos que inciden en la baja experimentada por el béisbol.
Entre otras cosas, es necesario que los cubanos estén al tanto de lo que acontece en el mejor béisbol que se juega en el mundo, en especial las Grandes Ligas de Estados Unidos. No dudamos de que ello contribuya también a que aumente el interés de los jóvenes hacia el béisbol que se practica en la Isla.
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