Enagás ya prepara la transformación de la regasificadora de El Musel en una terminal de hidrógeno verde u otros vectores energéticos renovables. El cambio es necesario porque la planta gijonesa, construida hace una década, funciona desde el pasado mes de julio como centro logístico para el almacenamiento y reexportación de gas natural hacia Europa, una actividad con poco futuro puesto que en cinco años está prevista la puesta en marcha de una veintena de nuevas plantas de regasificación en Europa para sustituir al gas ruso que llega por gasoductos. Además, España tiene exceso de capacidad de regasificación, por lo que se descarta el uso de la planta gijonesa para el mercado interior.
La instalación de El Musel se activó en el contexto de crisis energética por la guerra de Ucrania, para contribuir al suministro de gas a Europa, pero el escenario está cambiando porque los países de la UE con necesidades de abastecimiento de gas están poniendo en marcha nuevos proyectos de plantas de regasificación. Toca buscar alternativas para El Musel y Enagás, principal accionista de la planta, ya está dando los primeros pasos. La compañía firmó ayer con la Universidad de Oviedo un convenio de colaboración para poner en marcha la Cátedra de Desarrollo de Vectores Energéticos Sostenibles. La nueva cátedra tendrá como principal cometido la elaboración de un estudio técnico-económico para adaptar la terminal de gas natural licuado de El Musel (rebautizada como Musel E-Hub desde su puesta en marcha y desde la entrada en su capital de la sociedad gallega Reganosa) como planta multimolécula (e-terminal), lo que permitirá almacenar y gestionar hidrógeno verde y sus derivados, pero también biogás, metano sintético o metanol, entre otros. E incluso también podría almacenar y exportar CO2 en un momento en el que se barajan muchos proyectos industriales de captura de carbono para evitar las emisiones de gases de efecto invernadero.
La nueva cátedra (que tendrá un periodo de vigencia de cuatro años y a la que Enagás aportará anualmente 30.000 euros) se encargará de seleccionar las mejores alternativas futuras para la planta de El Musel. La conversión en terminal de hidrógeno verde se apunta como principal posibilidad teniendo en cuenta que Gijón está previsto que sea uno de los nodos principales de la futura red troncal de transporte de hidrógeno verde en España, puesto que allí confluirán los corredores Vía de la Plata y del Cantábrico. Además, en Asturias están proyectados ambiciosos planes de producción de hidrógeno (como el de EDP en Aboño) y de consumo (como los de ArcelorMittal y Fertiberia).
"Enagás esta trabajando en un ambicioso plan de infraestructuras de transporte y almacenamiento para tratar de hacer viable y acelerar la economía del hidrógeno en España", señaló el asturiano Claudio Rodríguez, director general de Infraestructuras de Enagás, que destacó que la compañía tiene plantas regasificadoras en los principales puertos de España y "su reconversión en plantas multimolécula puede ser una herramienta determinante". Por eso resaltó la importancia del convenio con la Universidad de Oviedo "en el que se analizará técnicamente cómo se puede producir esa conversión y cómo aprovechando infraestructuras o el propio fluido residual de la planta se puede mejorar el impacto medioambiental, económico y la competitividad de esa transformación que se va a producir en un puerto tan importante para el futuro del hidrógeno en España como esperamos que sea El Musel". Por su parte, Ignacio Villaverde, rector de la Universidad de Oviedo, resaltó que el convenio va en la línea de convertir a la institución académica "en referente en proyectos ligados a las energías renovables y la sostenibilidad ambiental"
Con su actual uso como centro logístico de gas natural licuado (GNL) para Europa, la planta de El Musel tiene poco recorrido porque en el continente se abrirán otras 20 nuevas plantas de regasificación y 11 serán ampliadas en el periodo 2023-2028, según señala un informe del Grupo de Trabajo de GNL del Consejo de Reguladores Europeos de la Energía, CEER. El estudio apunta que gran parte de los nuevos proyectos serán plantas de regasificación flotantes, conocidas como FSRU (Floating Storage and Regasification Units), más rápidas y sencillas de instalar pues se construyen en buques y requieren únicamente ser desplazadas hasta el puerto de destino y ser conectadas a una red cercana de gasoductos. Supondrán un incremento del 65% de la capacidad de regasificación existente y del 41% de la capacidad de almacenamiento, permitiendo una diversificación sin precedentes de las importaciones de gas a Europa, sobre todo en aquellas zonas más dependientes de gas ruso en la actualidad. Con esa nueva red, el papel de apoyo de la planta de El Musel como almacén intermedio perderá relevancia.
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