Los equipos de rescate continúan este jueves las labores de búsqueda de más de 600 personas atrapadas o desaparecidas tras el terremoto que sacudió este miércoles la costa este de Taiwán, el segundo más intenso en la historia de la isla.
Según los últimos datos del Centro de Respuesta de Emergencias (CEOC), el sismo provocó la muerte de diez personas, la última de ellas un senderista de 65 años sepultado por las rocas en el Parque Nacional Taroko, mientras que otras 1067 resultaron heridas.
Los rescatistas concentran sus esfuerzos en encontrar a las más de 600 personas atrapadas en este parque, uno de los principales puntos turísticos de Taiwán, al que resulta complicado acceder debido al mal estado del terreno y las constantes réplicas.
"Espero que podamos usar el tiempo para encontrar a toda la gente que está varada y en paradero desconocido", dijo el primer ministro Chen Chien-jen desde el centro de operación de emergencias en Hualien.
Además, cientos de personas quedaron varadas en un hotel de lujo y un centro juvenil porque las carreteras que conducen a ellos están bloqueadas por desprendimientos de tierra.
Las lluvias agravan el peligro de derrumbes y deslizamientos de tierra
La Agencia Meteorológica Central (CWA) contabilizó más de 400 réplicas del terremoto, todas ellas en los alrededores del condado oriental de Hualien, la zona más próxima al epicentro del sismo.
En las próximas horas se espera un frente que dejará lluvias "breves y localizadas" en las zonas montañosas del centro y este de Taiwán, lo que aumentará el "riesgo de deslizamientos de tierra, caída de rocas y avalanchas", señaló el organismo en un comunicado.
"El CEOC permanece continuamente operativo. Rescatar a las personas atrapadas y desaparecidas es de máxima urgencia, cada segundo cuenta", indicó el organismo, que coordinó el despliegue de 7860 militares, policías y bomberos, así como de 16 aeronaves y 710 vehículos para colaborar en las tareas de rescate.
Rescataron a 70 personas en zonas mineras
En tanto, 70 personas salieron con vida de las áreas mineras de Hualien. Seis fueron rescatadas en helicóptero a primera hora de la mañana y el resto descendió de la montaña por sus propios medios al mediodía.
Otros seis estudiantes de la Universidad Nacional Dong Hwa fueron hallados sanos y salvos después de que uno de los edificios del centro educativo sufrió un grave incendio tras el terremoto, de acuerdo a la agencia estatal de noticias CNA.
Las comunicaciones con Hualien, que había quedado parcialmente aislado tras el terremoto, también se restablecieron parcialmente a primeras horas del día. Muchos tramos de carretera sufrieron daños severos.
Además, las empresas de semiconductores reportaron deterioros "mínimos" tras el terremoto: Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), el mayor fabricante de chips del mundo y una de las compañías más importantes de Taiwán, consiguió restablecer más del 70 % de sus líneas de producción tras el terremoto, el más intenso registrado en Taiwán desde el 21 de septiembre de 1999, cuando un temblor de magnitud 7,6 acabó con la vida de más de 2400 personas y dejó heridas a más de 11.300.
(Con EFE y AFP)