Se tomó este miércoles una decisión que supone una ruptura simbólica con el pasado amateur de los Juegos Olímpicos y en una de sus disciplinas más importantes. En la entrante cita olímpica de París, programada para iniciar el 26 de julio, habrá un deporte que se convertirá en el primero en repartir una suma de dinero a los medallistas de oro: el atletismo. World Athletics, el órgano de gobierno a nivel mundial de dicho deporte, anunció que la cifra será de 50.000 dólares para cada uno de los ganadores de las 48 pruebas programadas para el evento.
Además, el ente rector de la disciplina confirmó que en total se destinará 2,4 millones de dólares a recompensar a los medallistas, y también informó que los equipos de relevos se repartirán los 50.000 dólares del premio entre sus miembros. Asimismo, se anunció que los pagos a los medallistas de plata y bronce comenzarán en Los Ángeles 2028.
Ese dinero saldrá del porcentaje de los ingresos olímpicos que el Comité Olímpico Internacional entregará a la entidad. Pero la medida podría alterar el equilibrio de poder en el movimiento olímpico antes de los Juegos de París. Sebastian Coe, el presidente de World Athletics, declaró: "La iniciativa busca reconocer que el porcentaje de los ingresos que recibimos se debe en parte que nuestros atletas son las estrellas del espectáculo".
En respuesta, el COI señaló: "Nosotros redistribuimos el 90% de todos nuestros ingresos, en particular a los Comités Olímpicos Nacionales (CON) y a las Federaciones Internacionales (FI). Esto significa que, cada día, el equivalente a 4,2 millones de dólares lo destinamos en ayudar a los atletas y organizaciones deportivas de todos los niveles alrededor del mundo".
Los Juegos Olímpicos modernos se crearon como un acontecimiento deportivo aficionado y el COI no concede premios de dinero, aunque los medallistas sí reciben compensaciones de parte de los gobiernos y las autoridades deportivas de sus países, además de patrocinadores.
Los antecedentes
El Comité Olímpico y Paraolímpico de Estados Unidos otorgó premios de 37.500 dólares a los ganadores de preseas de oro en los últimos Juegos Olímpicos de verano, en Tokio en 2021, mientras que el Comité Olímpico de Singapur prometió un premio de 1 millón de dólares por el oro olímpico. Por otro lado, en deportes como el tenis y el golf, el torneo olímpico es la única ocasión del calendario anual en la que muchos de los deportistas profesionales compiten gratis, con una medalla como único premio.
La fecha de inicio
La ceremonia de apertura se realizará el 26 de julio en el Sena, el emblemático río de la capital francesa. Será la primera vez que esta celebración se festeje fuera de un estadio, en donde el público podrá saludar a los atletas mientras desfilan en barcos flotantes.