La normativa de datos de la UE establece actualmente que los adolescentes deben tener 16 años para que se procesen sus datos, pero los Estados miembros pueden decidir reducir el límite de edad.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo en un discurso esta semana que le gustaría que Europa creara una "mayoría de edad digital" de 15 años, lo que significa que antes de cumplirlos, los padres controlarían el acceso al espacio digital.
Francia promulgó una Ley en julio de 2023 que exige a los proveedores de servicios de redes sociales en línea que operan en Francia a impedir el acceso a los niños menores de 15 años excepto si lo autoriza expresamente uno de sus padres o tutores.
El incumplimiento de esta obligación podría resultar en que la plataforma social reciba una multa de hasta el 1% de sus ventas mundiales. "¿Alguien envía a su hijo a la selva a los 5, 10 o 12 años?", dijo Macron en su discurso del jueves en la Sorbona.
"Hoy, durante varias horas al día, abrimos la puerta a la jungla", añadió, haciendo referencia al ciberacoso, el contenido pornográfico y la falta de moderación en las plataformas digitales.
A medida que los niños y adolescentes acceden a la tecnología a una edad más temprana, han surgido preocupaciones con respecto a los sitios web y plataformas a los que pueden acceder. Muchas plataformas de redes sociales requieren que los niños tengan al menos 13 años para crear una cuenta.
La normativa europea sobre datos actualmente exige que los adolescentes tengan 16 años para que se procesen sus datos personales, a menos que sus padres o tutores den su consentimiento, pero los Estados de la UE pueden reducir esta edad a 13 años.
Sin embargo, Thomas Rohmer, presidente y fundador del Observatorio Francés para la Paternidad y la Educación Digital, dijo a 'Euronews Next' que alrededor del 19% de los niños de entre 7 y 10 años han dicho que usan TikTok, por lo que cambiar esta tendencia puede resultar complicado.
Sin embargo, Rohmer afirma que no "cree en las restricciones sino más bien en la regulación y la educación", y señala que detrás de Internet y las redes sociales hay humanos, por lo que cuando hay problemas como el acoso, hay personas detrás de ellos.
Difícil implementación de una norma de este tipo
Varios países han promovido un acceso más controlado a ciertos sitios web y plataformas, por ejemplo, los sitios pornográficos, cuando se trata de usuarios menores de edad. Sin embargo, la implementación de tales medidas presenta importantes desafíos.
Una de las posibles opciones incluía sitios web que solicitaban una identificación a los usuarios, pero la Autoridad Francesa de Datos francesa vetó esta solución debido al riesgo para la privacidad. El análisis facial también fue vetado por las mismas razones.
Otra solución consiste en utilizar un verificador externo durante un proceso de verificación de edad. "Este desafío técnico no se ha resuelto", dijo Rohmer. Por el momento, no se ha emitido ningún decreto de aplicación de la Ley francesa.
"También está la cuestión de qué se supone que debemos hacer cuando se trata de niños y adolescentes que ya tienen un perfil en las redes sociales", añadió.
Dado que la cuestión ha llegado a un callejón sin salida en Francia, parece poco probable que se apliquen restricciones adicionales a escala europea sobre la era digital en un futuro próximo.
"Incluso si encontramos una solución técnica. Hay que recordar que no se puede obligar a los usuarios. Si una solución es rechazada abrumadoramente por los usuarios, existe el riesgo de que abandonen las plataformas que la imponen y opten por otras», concluyó Rohmer.