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Un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad Técnica de Múnich (UTM) sugiere que podríamos tener días de 25 horas en el futuro.
Este innovador pronóstico se basa en el análisis de la desaceleración gradual en la rotación del planeta Tierra, un fenómeno que ha sido objeto de estudio durante años y que determina la duración de los días y las noches en nuestro planeta.
Según los científicos, la Tierra ha experimentado una desaceleración en su rotación a lo largo de su historia, influenciada por diversos factores como la gravedad de la Luna, las mareas oceánicas y la circulación atmosférica.
Aunque estas alteraciones son casi imperceptibles para nosotros en nuestra vida diaria, han dejado su marca en la historia geológica del planeta. Hace 1.400 millones de años, por ejemplo, un día terrestre apenas duraba 18 horas y 41 minutos, mientras que en la era de los dinosaurios se extendía a 23 horas.
El estudio de la UTM ha logrado medir con una precisión sin precedentes la velocidad de rotación de la Tierra, utilizando un interferómetro láser de anillo óptico. Este instrumento avanzado permite detectar variaciones en la velocidad de rotación terrestre con una resolución de unos pocos milisegundos.
Los resultados de la investigación indican que la velocidad de rotación de la Tierra está disminuyendo gradualmente a un ritmo aproximado de 1,7 milisegundos por siglo. Este fenómeno, atribuido principalmente a factores como la fricción de las mareas y la actividad sísmica, podría eventualmente llevar a que los días terrestres se extiendan a 25 horas.
¿Cuándo llegaría ese cambio?
Sin embargo, este cambio no ocurrirá pronto; el estudio estima que este histórico cambio en la duración de los días podría tener lugar en un plazo de unos 200 millones de años.
El giróscopo láser de anillo utilizado en la investigación ha sido clave para mejorar la precisión en la medición de la rotación terrestre. Este instrumento, ubicado en el Observatorio Geodésico de Wetzell, ha permitido a los científicos detectar cambios en la velocidad de rotación de la Tierra de apenas 6 milisegundos cada dos semanas, proporcionando una nueva comprensión sobre la dinámica de nuestro planeta.
A pesar de la lejanía temporal de este cambio, plantea interrogantes fascinantes sobre el futuro de la humanidad y la configuración del planeta. ¿Cómo afectará esta prolongación de los días a nuestras actividades diarias? ¿Qué impacto tendrá en los ecosistemas y en la vida en general? Estas son preguntas que podrían merecer una mayor atención a medida que avanzamos hacia un futuro en el que los días serán un poco más largos.
Este emocionante estudio nos recuerda la asombrosa complejidad y dinámica de nuestro planeta, así como la continua necesidad de explorar y comprender los procesos que lo moldean.
Es importante destacar que cualquier cambio significativo en la duración del día en la Tierra tendría importantes implicaciones para el clima, los ecosistemas y la vida en general, por lo que sería objeto de un intenso estudio científico y monitoreo por parte de la comunidad científica.
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