Atajar la contaminación del aire y sus efectos nocivos sobre la salud permitirían reducir hasta un 25% las muertes por infartos al corazón o por ictus. El «nuevo tabaco», el término acuñado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para estos altos niveles de partículas en suspensión, ocasiona aproximadamente siete millones de fallecimientos anuales en todo el mundo, de los cuales 2,5 millones están relacionados con enfermedades cardíacas (25%) y 1,4 millones con accidentes cerebrovasculares (24%).