Objetivo cumplido para el futbolista guatemalteco Nathaniel Mendez-Laing y el Derby County. Luego de dos largos años en la tercera división, los Rams regresan a la EFL Championship de Inglaterra: el ascenso se consumó este sábado, gracias al triunfo 2-0 sobre Carlisle United enmarcado en la última jornada.
Al equipo de Mendez-Laing le bastaba con empatar para asegurar el segundo lugar de la temporada 2023-24 —el campeón, Portsmouth, ascendió primero—, pues tenía 89 puntos y al acecho estaba el Bolton Wanderers, con 86. Sin embargo, los goles de Max Bird (5′) y James Collins (59′) sentenciaron la historia a su favor en un rebosante estadio Pride Park.
Cuando el árbitro pitó el final del encuentro, la afición no pudo contener la felicidad e invadió el terreno de juego. Una postal que quedará grabada en la memoria del futbolista de 32 años, quien decidió representar a Guatemala en la Copa Oro 2023 y únicamente se ausentó en la última fecha FIFA para seguir ayudando al Derby.
Las cifras de Nathaniel Mendez-Laing en su segunda temporada en Derby County
Mendez-Laing le puso el broche de oro a una inmejorable campaña 2023-24 frente a Carlisle: fue el capitán del onceno y se retiró ovacionado por su afición cuando lo sustituyeron al minuto 84, ya con el triunfo en el bolsillo.
En total, el extremo jugó 47 de 49 partidos con el Derby County en la League One, aportando 10 goles y 14 asistencias. De esta forma, participó de forma directa en 24 de los 78 tantos anotados por los Rams esta temporada y fue incluido en el once ideal de la competición por la EFL (English Football League).
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¿Cómo sigue el futuro de Nathaniel Mendez-Laing?
A raíz de este gran momento individual, Derby County anunció a principios de enero la renovación del contrato a Mendez-Laing hasta 2026. Ahora, el futbolista encarará junto a su equipo una dura campaña en Championship con el objetivo de ascender a la Premier League. Y también las eliminatorias con la Selección de Guatemala, enfocado en llevarla por primera vez a un Mundial.
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