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Las aprobaciones de hipotecas en el Reino Unido alcanzaron su punto más alto en 18 meses en marzo, según cifras oficiales que sugieren que el mercado inmobiliario continúa recuperándose a pesar de los recientes aumentos en las tasas cotizadas.
Las aprobaciones netas de hipotecas aumentaron a 61,300 el mes pasado desde 60,500 en febrero, según informó el Banco de Inglaterra el martes. Aunque ligeramente por debajo de las 61,500 pronosticadas por los economistas en una encuesta de Reuters, la cifra fue la más alta desde septiembre de 2022 y marcó el sexto aumento mensual consecutivo.
Las aprobaciones de hipotecas cayeron a un mínimo de 39,800 en enero de 2023, después de que las tasas de interés más altas afectaran la demanda. Ahora están más cerca del promedio mensual de 66,000 de 2016-19, señalando una normalización en el mercado a pesar de un aumento constante en los costos de los préstamos para vivienda.
Las tasas de intercambio, en las que se basa la fijación de precios de las hipotecas, han aumentado en respuesta a la revisión de los mercados sobre cuándo esperan que el Banco de Inglaterra comience a reducir las tasas de interés desde un máximo de 16 años de 5.25 por ciento debido a los datos de inflación decepcionantes.
"Dado los recientes aumentos en las tasas de hipotecas, fue reconfortante ver que las aprobaciones de hipotecas aumentaron en marzo," dijo Anthony Codling, analista de RBC Capital Markets. "El mercado inmobiliario del Reino Unido se está recuperando poco a poco incluso frente a la terca resistencia económica, las dificultades de las tasas hipotecarias y la incertidumbre de la fecha de las elecciones."
En marzo, la hipoteca promedio de dos años con un préstamo al valor del 60 por ciento aumentó a 4.81 por ciento desde 4.62 por ciento en febrero, pero sigue estando muy por debajo de su máximo reciente del 6.22 por ciento en julio de 2023, según los datos del Banco de Inglaterra.
Varios prestamistas, incluidos NatWest y HSBC, aumentaron las tasas en una variedad de productos hipotecarios la semana pasada. TSB, Nationwide, NatWest y Santander anunciaron alzas esta semana.
Aaron Strutt, director de la correduría Trinity Financial, dijo que aunque los aumentos "no son enormes, aún son suficientes para aumentar notablemente los pagos mensuales".
"Por el momento, las tasas más económicas están ligeramente por debajo del 4.4 por ciento, lo cual no está mal pero es más alto de lo que muchos prestatarios están dispuestos a pagar," agregó.
El Banco de Inglaterra dijo que la tasa de interés "efectiva" —el interés real pagado, que se retrasa respecto a las tasas cotizadas por un par de meses— en nuevas hipotecas cayó 0.17 puntos porcentuales a 4.73 por ciento en marzo, la más baja desde julio de 2023.
Las cifras del Banco de Inglaterra también mostraron que la cantidad de dinero en la economía, conocida como M4ex, aumentó en £12.1 mil millones en marzo, la mayor cantidad desde octubre de 2022.
Por otro lado, el endeudamiento crediticio aumentó en £1.6 mil millones en marzo, frente a £1.4 mil millones en febrero, mientras que las empresas obtuvieron £10.2 mil millones en financiamiento, la mayor cantidad de financiamiento neto desde mayo de 2020.
Ashley Webb, economista de la empresa de investigación Capital Economics, dijo que los datos del banco central ofrecieron "más evidencia de que el freno de las altas tasas de interés está empezando a desaparecer y respaldan nuestra opinión de que la economía se recuperó en el primer trimestre" después de entrar en una recesión técnica a finales de 2023.