Las estaciones invernales dependientes de la Diputación de León -San Isidro y Valle Laciana-Leitariegos- cerraron la campaña 2023-2024 con un total de 86.823 esquiadores recibidos en una temporada marcada por una meteorología adversa para la práctica del esquí. Estas cifras, que se sitúan por debajo de los más de 100.000 usuarios de las mejores temporadas, sí superan en número de esquiadores e ingresos la temporada de la pandemia, así como las de los años 2015-2016 y 2016-2017
De los 129 días de apertura contemplados inicialmente en el calendario oficial, la falta de nieve no permitió el inicio de la campaña hasta bien entrado el mes de enero. Posteriormente, las precipitaciones se produjeron de forma irregular, de modo que las instalaciones de San Isidro prestaron servicio 76 días y las de Valle Laciana-Leitariegos lo hicieron durante 60 jornadas. El promedio de días de funcionamiento de los últimos diez años es de más de 90 días.
A la escasez de nieve hay se sumaron varias jornadas de vientos fuertes que impidieron la puesta en marcha por motivos de seguridad de los telesillas y las altas temperaturas que dificultaron la fabricación de nieve artificial para mantener las pistas en unas condiciones óptimas, aunque en San Isidro, por ejemplo, se llegó a aportar más de medio metro de nieve fabricada.
El promedio de kilómetros esquiables de las estaciones durante este año fue de 6,6 kilómetros en San Isidro, con capacidad total de 34 kilómetros, y 4,1 en Valle Laciana-Leitaregos, de un total de ocho kilómetros. Pese a ello, las estaciones leonesas aportaron la mejor oferta de nieve continuada del Cantábrico, ya que el resto de las de la Cordillera y del Sistema Central estuvieron cerradas o con una oferta simbólica.
Por estaciones, San Isidro recibió un total de 58.436 esquiadores y Valle Laciana-Leitariegos 28.387. En las dos instalaciones, día de mayor afluencia de público fue el 16 de marzo, cuando la primera recibió 3.705 usuarios, mientras la segunda acogió 1.309. La media de asistencias se situó durante esta temporada en 790 en el caso de San Isidro y en 473 en Valle Laciana-Leitariegos, siendo la procedencia predominantemente en ambos casos de León, Asturias, Galicia y Portugal.
En cuanto al número de abonos anuales de esta temporada, en el caso de San Isidro ascendió hasta los 2.195, alcanzando una cifra de venta de forfaits de 42.834. En la Estación de Valle Laciana-Leitariegos, los abonos anuales fueron 539 y la venta de forfaits, 15.638. Esas cifras, junto a las de alquiler de esquís y concesiones, suponen unos ingresos, a falta del balance definitivo, que no alcanzarán los dos millones de euros, de los que 1,3 corresponderían a San Isidro.
El diputado de Turismo, Octavio González, precisó que se trató de una temporada "atípica" y marcada por una meteorología inestable que, sin embargo, permitió registrar la mejor Semana Santa de los últimos cinco años. González destacó que se aprovecharon "al máximo" los recursos disponibles en unas circunstancias meteorológicas adversas y se quedó con el hecho de que "las estaciones de esquí de la Diputación de León suponen uno de los principales activos turísticos de la provincia durante la campaña de invierno".
Octavio González agradeció el trabajo del personal de las estaciones y de las empresas y profesionales que prestan servicios en ellas y recalcó la importancia de estas instalaciones invernales para la economía de las áreas de influencia en las montañas central y occidental leonesas. Además, avanzó que ya se empieza a preparar la próxima temporada para que las estaciones estén "listas" y recordó la "importante" inversión que se va a efectuar en las instalaciones de Valle-Laciana Leitariegos, cifrada en más de diez millones de euros, informa Ical.
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