Pocas veces una serie documental ha generado una conmoción tal como la que provocó Silencio en plató , que HBO Max estrena en España este viernes. Toda una generación que creció mirando los shows infantiles de Nickelodeon, particularmente The Amanda Show y Todo eso y más devoró cada uno de los cuatro episodios dirigidos por Mary Robertson y Emma Schwartz, veteranas de la serie periodistica Frontline .
La respuesta fue tan positiva que posteriormente fue agregado un quinto episodio que resume los anteriores e incluye una nueva entrevista con Drake Bell, sin dudas la gran figura, pero no por las mejores razones. Aunque la serie se centra en Dan Schneider, quien en la década de los noventa se convirtió en el productor más poderoso de Nickelodeon, una división de Viacom, empresa a la que también pertenecen Paramount y CBS, fue la confesión de Bell ante las cámaras lo que convirtió esta docuserie en contenido de consumición obligatoria para las grandes audiencias estadounidenses.
Si bien Brian Peck, quien trabajaba en el plató como profesor de teatro y se aprovechó del actor adolescente cuando tenía 15 años, fue juzgado y condenado, al ser su víctima menor de edad nunca fue difundido su nombre, y hasta que se emitió el tercer episodio el actor que hoy tiene 37 nunca había contado públicamente la historia.
Robertson y Schwartz se interesaron en el tema cuando vieron varios videos en las redes que rescataban momentos de las series creadas por Schneider que podrían interpretarse como alusiones a la pornografía. Así fue como se pusieron a investigar a quien también escribía aquellos shows que fueron sumamente populares, como Zoey 101 , coprotagonizada por Ariana Grande, además de los ya mencionados. Cuando empezaron a pedir entrevistas con quienes trabajaron en esos programas tanto delante como detrás de las cámaras, se sorprendieron con la respuesta, como si hubieran estado esperando que algún día se contara la verdad. Así fueron armando un retrato de este señor robusto, jovial y lleno de ideas, que fue volviéndose cada vez mas temperamental a medida que iba adquiriendo poder.
Y si bien no encontraron nada que pudiera condenarle judicialmente, lograron demostrar que en aquellos platós existía una cultura tóxica que anteponía el éxito al bienestar de los niños y adolescentes que integraban los elencos. Schneider no quiso aparecer en cámara y se limitó a responder las acusaciones con mensajes de texto, y tampoco participaron Melinda Crosgrove o Amanda Bynes, quien tras el enorme éxito que tuvo en su adolescencia lidió con problemas de salud mental que le llevaron a abandonar su carrera una década atrás.
Robertson y Schwartz no solo investigaron el caso de Peck, sino también el de Jason Handy, un asistente que trabajaba en el plató y que envió fotos indecentes suyas a una niña de 11 años a la que conoció en una audición, por lo que fue sentenciado a seis años tras las rejas. Lógicamente, la serie generó una enorme polémica en la sociedad estadounidense en general y en el mundo del espectáculo en particular.