Cómo Stroll pagó una mala elección respecto a Alonso en Japón F1
El GP de Japón empezó muy mal para Stroll y no acabó mejor tras una elección de alerón diferente a la de Alonso. Así le afectó en la carrera de F1 en Suzuka.
Aston Martin Racing
El fin de semana de Lance Stroll en el GP de Japón no pasará a la historia ni fue para recordar. El canadiense terminó fuera de la zona de puntos mientras su compañero era sexto, después de una muy mala clasificación que le obligó a una remontada que no completó.
Con un coche que demostró estar en el grupo de los cinco primeros, intentó avanzar, pero ante la dificultad para adelantar rivales por su baja velocidad punta en las rectas, tuvo que recurrir a una estrategia alternativa a tres paradas que no dio resultado.
"La estrategia a tres paradas fue casi una decisión desesperada para intentar sumar un punto, porque hicimos dos paradas por debajo de lo óptimo y entonces me encontré detrás de Tsunoda, 11º, con el mismo tipo de neumático. En ese momento todo se vuelve muy complicado y de por sí ya es difícil adelantar aquí", explicó el propio Stroll al final de la carrera en el circuito de Suzuka, antes de mencionar la falta de velocidad punta como uno de los diversos problemas que lastraron su remontada.
Cuando se encontró detrás de Yuki Tsunoda y con el mismo compuesto, el equipo decidió pararle tras solo 12 vueltas para hacer un último stint con blandos, de casi 20 vueltas. No fue casualidad, de hecho, que Stroll completara algunos de sus adelantamientos en las curvas, incluyendo un par de buenas maniobras en la secuencia rápida del primer sector, como la que hizo a Esteban Ocon en la vuelta 17 por el exterior de la curva seis.
"Con nuestra falta de velocidad en recta no parecía posible que pudiera remontar, así que pensamos en parar, montar un neumático blando e intentar alcanzar a Tsunoda al final. Pero entonces el neumático se vino abajo y perdimos otra posición", comentó tras, efectivamente, caer también detrás de Nico Hulkenberg y acabar 12º.
Durante la carrera, Stroll se quejó claramente de la velocidad del AMR24 en las rectas, hasta el punto de recordar aquel famoso 'GP2 engine' de Alonso 2015. Pero parte de los problemas experimentados por el #18 fueron causados por un alerón trasero quizás sobrecargado, que probablemente podría haber sido efectivo en aire limpio, pero que en tráfico era un hándicap para alcanzar mayores velocidades punta.
"Fue muy duro tener esa velocidad en recta. Creo que en carrera teníamos el alerón trasero equivocado en el coche. Tuve que hacer todos mis adelantamientos en la curva 6, no pude adelantar a nadie en la primera curva. No podía adelantar a nadie en las rectas por la falta de velocidad. Creo que hoy podríamos haberlo hecho de otra manera en términos de estrategia", añadió el piloto de Aston Martin.
De hecho, Aston Martin llevó dos especificaciones diferentes para Suzuka, con un alerón más descargado, el utilizado por Fernando Alonso tanto en la clasificación como en la carrera, y otro más cargado, el utilizado por Stroll. Ambos pilotos probaron los dos conceptos, pero después de usar la configuración de menos carga en la FP3, Stroll optó por volver al de mayor carga, que garantizaba más apoyo en las curvas, claramente a expensas de unos pocos km/h de velocidad en las rectas. Fue elección del piloto.
Por ejemplo, observando las referencias de clasificación entre los dos coches del equipo británico, se puede ver que la diferencia de velocidad con el DRS abierto antes de la frenada de la curva 1 es de 4 km/h, mientras que se mantiene ligeramente más contenida en otros tramos en los que no era posible explotar el alerón trasero móvil (DRS), y bajaba a unos 2 km/h.
Al final, esa ventaja fue mayor en carrera, donde la vuelta rápida de Alonso fue un segundo mejor que la más rápida de Stroll, a una velocidad media de 220.691 km/h para el español frente a los 218.221 km/h para Lance. En el medidor de velocidad máxima no hay tanta diferencia: 296.8 km/h Alonso y 295.7 km/h Stroll, 13º y 15º, pero en el paso por meta, Alonso se situó tercero a 268.7 km/h solo por detrás de los Haas y Stroll solo pasó por ahí más rápido que cuatro pilotos, a 266.2 km/h.
"En general ha sido un fin de semana difícil, tanto el sábado como el domingo. Ha sido uno de esos fines de semana para olvidar", admitió.