Chris Reynolds, un ejecutivo de relaciones públicas y vendedor de piezas de automóviles en eBay, vivió una situación única cuando un error de PayPal lo convirtió momentáneamente en el hombre más rico del mundo, con un saldo que mostraba una cifra astronómica de 92 mil billones de dólares.
Este insólito suceso ocurrió en julio de 2013 y transformó a Reynolds en un caso emblemático de riqueza efímera debido a un fallo informático.
El error que convirtió a un hombre en millonario
Residente de Pensilvania, Reynolds descubrió el error al revisar su correo electrónico y encontrar un estado de cuenta de PayPal que le atribuía un saldo de $92,233,720,368,547,800.
Inicialmente, pensó que se trataba de una deuda gigantesca, pero luego se percató de que era un error. La cantidad era tan grande que, de haber sido real, habría hecho de Reynolds una persona más rica que cualquier multimillonario conocido, superando por un amplio margen a magnates como el mexicano Carlos Slim Helú.
¿Os imagináis ser 1000 veces más ricos que Bill Gates o Jeff Bezos? Pues esto le ocurrió a un desconocido durante dos minutos en 2013. Su nombre es Chris Reynolds y PayPal le ingresó por error 92.233.720.368.547.800 dólares, es decir más de 92.000 billones de $. pic.twitter.com/PBOynVL4Jb
— RelatandoHistoria (@relatandohisto1) August 19, 2020
Reacción ante el error
Reynolds expresó que su primera reacción fue de sorpresa y diversión, incluso especuló que alguien podría haber hecho esto como una broma. Sin embargo, la realidad pronto se hizo evidente cuando ingresó a su cuenta de PayPal y encontró que su saldo real era de cero dólares, la cifra correcta antes del error. PayPal reconoció rápidamente el fallo y se comunicó con Reynolds para resolver la situación.
Las implicaciones del error
Aunque el error fue corregido en menos de un día, el breve momento de "riqueza" llevó a Reynolds a considerar qué haría si realmente poseyera tal fortuna. En una entrevista, mencionó que probablemente habría pagado la deuda nacional de los Estados Unidos.
PayPal, por su parte, agradeció a Reynolds por su comprensión del error y se ofreció a hacer una donación a una causa benéfica de su elección, aunque no se especificó el monto ni la organización beneficiada.
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Casos similares
El caso de Chris Reynolds no es único en su tipo. Otros incidentes similares han ocurrido, como el de Darren James de Luisiana, quien recibió 50 mil millones de dólares por error de su banco, una fortuna que también desapareció de su cuenta después de unos días.
Estos errores bancarios, aunque raros, destacan las fallas potenciales en los sistemas financieros digitales y sus posibles impactos emocionales en las personas afectadas.
La experiencia de Chris Reynolds plantea preguntas sobre la seguridad y la fiabilidad de los sistemas financieros electrónicos y cómo manejan los errores. Aunque el dinero nunca fue real y el error se corrigió rápidamente, el incidente dejó una impresión duradera y una historia increíble para Reynolds, quien por un breve momento pudo contemplar lo que significaría tener más dinero del que podría gastar en varias vidas.