Aviones de guerra presuntamente israelíes bombardearon la embajada de Irán en Siria, en una escalada de la guerra de Israel contra los aliados regionales de Teherán, arrasando un edificio, matando a un alto comandante de la Guardia Revolucionaria y a varios diplomáticos.
Columnas de humo salían de los escombros de un edificio arrasado y vehículos de emergencia aparcados en el exterior. Una bandera iraní colgaba de un mástil frente a los escombros, en el distrito de Mezzeh de la capital siria.
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"Condenamos este atroz ataque terrorista dirigido contra el edificio del consulado iraní en Damasco, en el que han muerto varios inocentes", dijo el Ministerio sirio de Asuntos Exteriores.
Israel lleva mucho tiempo atacando instalaciones militares iraníes y de sus aliados en Siria, y los ha intensificado en paralelo con su campaña contra el grupo Hamas, apoyado por Irán, en la Franja de Gaza. El ataque de ayer fue el primero contra el vasto complejo de la embajada.
Desde el ataque de Hamas el 7 de octubre a Israel, que precipitó la guerra en Gaza, Tel Aviv ha intensificado los asaltos aéreos en Siria tanto contra la Guardia iraní como contra el grupo armado libanés Hezbolá, apoyado por Irán, que respaldan al gobierno del presidente Bashar al-Assad.
El embajador iraní en Siria, Hossein Akbari, que no resultó herido, dijo que al menos ocho personas habían muerto en el ataque y que la respuesta de Teherán sería "dura".
La Guardia Revolucionaria iraní afirmó en un comunicado que en el ataque murieron siete asesores militares, entre ellos Mohammad Reza Zahedi, un alto mando de la Fuerza Quds del CGRI, que es un brazo paramilitar y de espionaje exterior de élite.
Por otra parte, las fuerzas israelíes se retiraron del hospital al-Shifa, en la ciudad de Gaza tras dos semanas, informó el ejército, dejando tras de sí un páramo de edificios destruidos y cadáveres palestinos esparcidos por el complejo.
Cientos de residentes llegaron a los alrededores del mayor hospital de la Franja de Gaza para comprobar los daños causados en los barrios residenciales circundantes tras los combates entre Israel y Hamas, que administra Gaza.
En tanto, la Knéset (Parlamento israelí) aprobó una ley que prohíbe la retransmisión en Israel de cualquier medio extranjero que "dañe la seguridad del Estado", y que busca limitar las informaciones sobre la guerra en Gaza del canal qatarí Al Jazeera.
La Casa Blanca afirmó que está preocupada por las medidas israelíes contra el canal de noticias, que el primer ministro Benjamin Netanyahu prometió aplicar "inmediatamente".
Por su parte, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) señaló que el veto temporal a Al Jazeera es una "amenaza importante a los medios internacionales en el país".