Suelen decir que las segundas partes nunca son buenas... salvo 'El Padrino'
Ernesto Valverde
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Pese al maltrato y la roñería de su despido como técnico del Barça, Ernesto Valverde (60) había respondido con un comunicado elegante.
Escribió:
"En estas dos temporadas y media he vivido momentos muy alegres celebrando victorias y títulos, pero también otros duros y difíciles".
El mensaje –cuatro años han pasado ya– iba prendado de agradecimientos, así se marcha un caballero.
De un modo directo, Valverde aplaudía a la afición azulgrana, aquella que nunca le había dado la espalda. Sin embargo, su coletilla era generosa, lo era incluso con aquellos que no le habían deseando tanto bien: regalaba educados parabienes a la junta directiva, pusilánime, y también a la plantilla, un bloque compuesto en su mayoría por ejemplares caprichosos, acomodados y definitivamente maleducados.
Quienes montaban guardia a las puertas del club, esperando el último adiós del técnico azulgrana, cuentan que vieron salir a un hombre sonriente, tan relajado como aliviado, con su finiquito en el bolsillo, acaso libre al fin, pues hasta entonces, en las semanas previas, en sus últimos tiempos como entrenador del Barça, el gesto de Valverde se había amustiado.
(Y con razón, dice quien sabe del asunto. Nadie disfruta de ese cargo: lo han proclamado Guardiola, Luis Enrique y Setién; ahora también lo dice Xavi).
Rehabilitación
Quienes montaban guardia ante las oficinas del Barça, hace cuatro años, vieron irse a un Valverde aliviado
En la noche del sábado en La Cartuja, y también en las celebraciones de ayer en Bilbao, distinguimos a aquel mismo Valverde aliviado, libre de yugo, a un hombre restablecido.
Lo estaba él y lo estaba su club, este Athletic que hoy avanza correctamente en LaLiga pero se veía necesitado de éxitos que le distinguieran.
Cinco finales coperas habían disputado los vascos en este siglo XXI. Todas ellas habían volado del otro lado. Había que retroceder cuarenta años para recuperar su último triunfo.
Y ni siquiera aquel último achuchón había sido plenamente satisfactorio, sino más bien turbio y desasosegante: en Technicolor, asistimos a un espectáculo vergonzoso. Tras el gol de Endika, contemplamos a Schuster enseñándole los cuernos a los vascos y, en el desenlace, a Maradona –previamente machacado por las durísimas entradas de los leones– y a Migueli practicando artes marciales frente a Goikoetxea, Urkiaga o Liceranzu.
"Siento tranquilidad, como que todo está en su sitio cuando se consigue una cosa de estas", ha dicho Valverde en este abril del 2024, de vuelta al presente, todavía en Sevilla, todavía en el vientre de La Cartuja, horas antes de abrazarse a su trofeo para volar a Bilbao.
La grúa entrará este lunes en el dique del Itsasmuseum para elevar la Gabarra y depositarla doce kilómetros más allá, en la bahía del Abra de Getxo, desde donde partirá el jueves, ría adentro, hasta alcanzar el ayuntamiento de Bilbao. Se calcula que un millón de aficionados se asomará a las orillas.
Pensando en ese desfile, Valverde se frota las manos.
Nunca, y tampoco en sus mejores días como técnico azulgrana (había firmado un doblete Liga-Copa en el 2018), se había sentido tan identificado con un proyecto. Aquí no tiene nada que perder.