Después de que Apple abandonara su ambicioso proyecto Apple Car y los sueños de pantalla microLED para el Apple Watch, la compañía ha despedido a más de 600 empleados.
Un informe reciente revela una significativa reducción en la fuerza laboral de Apple, afectando particularmente a empleados involucrados en el Proyecto Titán de la compañía y las iniciativas de pantalla de reloj inteligente. Al menos 87 personas estaban empleadas en una instalación secreta de Apple dedicada a avanzar en la tecnología de pantalla de próxima generación.
Además, 371 empleados fueron despedidos del principal centro de Apple relacionado con automóviles en Santa Clara, California. Otros fueron afectados en diversas oficinas satélite.
La decisión de la compañía de reestructurar su fuerza laboral impactó a empleados estacionados en varias oficinas auxiliares, provocando una ola de despidos que no se limitó a una ubicación. Ambos proyectos fueron descontinuados debido a una combinación de indecisión ejecutiva, preocupaciones de costos y desafíos de ingeniería.
Los despidos forman parte de un esfuerzo de reestructuración más amplio dentro de Apple, lo que resultó en el despido de más de 600 empleados. Estos empleados eran fundamentales para el desarrollo de los proyectos de automóviles y pantallas de relojes inteligentes de Apple, dos de las iniciativas de alto perfil de la compañía que han sido descontinuadas.
A medida que Apple cambia su enfoque y recursos, algunos empleados afectados han recibido oportunidades para trasladarse a otros departamentos dentro de la compañía. Especialmente, varias personas del equipo del proyecto de automóviles han sido reasignadas a roles que contribuyen a los crecientes intereses de Apple en IA y robótica personal, según Bloomberg.
Finalización del Proyecto Titán
Rodeado inicialmente de intensa especulación y secretismo, el Proyecto Titán tenía como objetivo desarrollar un vehículo autónomo con la marca Apple, simbolizando un salto hacia una nueva categoría de productos para el gigante tecnológico. Los objetivos del proyecto evolucionaron, con Apple explorando varios aspectos de la tecnología automotriz, incluyendo capacidades de conducción autónoma, tecnología de vehículos eléctricos y diseño de autos avanzado.
La participación de contrataciones de alto perfil de la industria automotriz, junto con una serie de patentes relacionadas con tecnologías de vehículos, alimentaron aún más las especulaciones sobre las intenciones de Apple en el espacio automotriz.
A pesar de los altos niveles de inversión y años de desarrollo, Apple enfrentó importantes desafíos con el Proyecto Titán. Estos desafíos iban desde indecisiones estratégicas sobre la dirección del proyecto hasta complejidades técnicas y logísticas inherentes a la fabricación de automóviles.
En última instancia, la decisión de cancelar el Proyecto Titán como iniciativa de fabricación de automóviles marcó un realineamiento estratégico para Apple. Se espera que los conocimientos y tecnologías desarrolladas a través del Proyecto Titán influyan en los futuros productos y servicios de Apple.
Iniciativa de pantalla de reloj inteligente
Poco después de detener su proyecto Apple Car, Apple también discontinuó sus esfuerzos para desarrollar pantallas microLED propias para el Apple Watch.
La exploración de la tecnología microLED por parte de Apple se veía como un movimiento hacia mejorar la calidad visual y eficiencia de sus dispositivos, comenzando con el Apple Watch. Sin embargo, la decisión de detener el desarrollo de sus pantallas microLED probablemente se debió a obstáculos tecnológicos y logísticos.
La tecnología microLED tiene una mejor luminosidad, precisión de color y eficiencia energética que las pantallas OLED. Sin embargo, los desafíos asociados con la producción de estas pantallas a escala y los altos costos de fabricación las han convertido en un desafío incluso para Apple.
Cambiando de rumbo (pero no dentro de un Apple Car)
En ciertas situaciones, los empleados que formaban parte del proyecto de automóviles de Apple encontraron nuevos roles dentro de la compañía, específicamente en divisiones enfocadas en inteligencia artificial y el desarrollo de tecnologías de robótica personal.
Tim Cook, CEO de Apple, ha enfatizado la importancia de los sistemas autónomos y la IA, llamando a la autonomía "la madre de todos los proyectos de IA". El enfoque en la IA no se centraba únicamente en desarrollar un automóvil, sino que formaba parte de una estrategia más amplia para avanzar en las tecnologías fundamentales de Apple.
Muchos ingenieros del Proyecto Titán se han unido a equipos liderados por John Giannandrea, vicepresidente senior de Estrategia de Aprendizaje Automático e IA de Apple, lo que significa una reasignación estratégica de talento hacia el desarrollo de IA.
La inversión de Apple en IA se subraya por su desarrollo de chips con potentes Motor Neuronal capaces de realizar billones de operaciones por segundo. La progresión de hardware, desde el chip A11 Bionic presentado en 2017 hasta los últimos chips A17 Pro y M3, muestra el compromiso de Apple de mejorar las capacidades de IA en toda su línea de productos.
Estos avances no solo mejoran los productos actuales, sino que también sientan las bases para futuras innovaciones que Apple insinúa que serán significativas, especialmente en IA.
Por ejemplo, se espera que iOS 18 traiga un impulso significativo en IA, mejorando especialmente a Siri para interacciones más naturales y personalización. Además, espere funciones avanzadas de IA en aplicaciones, como resumir automáticamente en Pages y Keynote y generación automática de listas de reproducción en Apple Music.
El énfasis de Apple en la IA también se extiende al desarrollo de una interfaz más intuitiva y accesible, potencialmente transformando las interacciones de los usuarios con sus dispositivos.
A medida que la compañía continúa navegando estos cambios, la redirección hacia áreas de IA y robótica ayudará a mantener su posición de liderazgo en la industria tecnológica en medio de prioridades y demandas del mercado en evolución.