Los Angeles Lakers cayeron ante los Denver Nuggets por 108 a 106 —en el cuarto juego de la serie de los playoffs— y le dijeron adiós a la NBA.
Tras decidir sobre la bocina el segundo partido, Murray conectó un tiro en suspensión a falta de 3.6 segundos por jugar en el cuarto período, cerrando de esta manera el encuentro y la serie, ganada 4-1 por los Nuggets.
De esta manera, los vigentes campeones de la NBA serán rivales de los Minnesota Timberwolves en la segunda ronda, quienes arrollaron 4-0 a los Phoenix Suns de Kevin Durant y Devin Booker.
Murray y Jokic, las grandes figuras del cuarto partido
En duda hasta los últimos minutos por un problema físico sufrido en el cuarto partido en Los Angeles, Jamal Murray saltó a la pista en el quinteto titular de los Nuggets y brilló con 32 puntos, cinco triples y siete asistencias.
Fue él quien tomó la responsabilidad del último tiro, con empate a 106 en el luminoso, y lo conectó con elegancia en suspensión para dar a su equipo el billete para la segunda ronda y castigar a unos Lakers que murieron en la orilla tras dejarlo todo en la pista.
Por otro lado, el serbio Nikola Jokic firmó otra actuación espectacular con 25 puntos, 20 rebotes y nueve asistencias. Fue una vez más decisivo para liderar a su equipo en los momentos de dificultad, pese a una noche en la que perdió hasta siete balones. Michael Porter Jr también brilló con 26 puntos y cinco triples de siete intentos.
La lesión de Davis, factor determinante en la derrota de los Lakers
Los Lakers, que evitaron la paliza el sábado en Los Angeles, cayeron este lunes pese a un LeBron James monumental. A sus 39 años y en su vigésima primera temporada en la NBA, firmó 30 puntos, nueve rebotes y once asistencias en 44 minutos en pista. Además, con más de 40 minutos de media en cancha en estos playoffs, es el jugador más veterano en la historia de la NBA capaz de lucir estos números.
El trabajo de los angelinos fue complicado. Anthony Davis, otro de sus principales jugadores, disputó casi toda la segunda mitad condicionado por un fuerte dolor en el hombro sufrido tras un choque con Michael Porter Jr. al comienzo del tercer período. Davis acabó su partido con 17 puntos y quince rebotes, aunque jugó varios minutos sin poder forzar con el brazo izquierdo por el fuerte dolor.
El pívot fue atendido por el cuerpo médico y pese a regresar a la pista, estuvo varios minutos sin poder forzar con el brazo izquierdo. Se tocaba repetidamente la zona del hombro, pero no renunció a seguir compitiendo.
LeBron James notó el momento y se echó encima a los Lakers, pero los Nuggets, con Jokic marcando el ritmo y Murray dejando su firma desde el arco, sellaron un parcial de 14-2 que les dio ventaja 74-71 tras tocar el -9.
Aguantó el equilibrio hasta el final, gracias también a un Austin Reaves que, al igual que LeBron, firmó nueve puntos en el cuarto período, pero en el momento decisivo volvió a aparecer Jamal Murray.
Otro tiro en suspensión, como en el segundo partido. Esa vez fue el golpe decisivo para el 2-0 en la serie. Esta vez fue el KO de unos Lakers eliminados de los playoffs.
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