"Por suerte pude entrar de vuelta y ayudar al equipo". Manuel Lanzini empezó a sentirse importante otra vez en River después de sus ingresos ante Nacional por la Copa Libertadores pero, principalmente, porque sus 45' contra Instituto resultaron fundamentales para el triunfo del equipo y la clasifación a los cuartos de final de la Copa de la Liga en el primer puesto de la zona A. Se trata de una gran noticia para lo que viene porque River recupera a un 10 de jerarquía en la etapa decisiva del semestre luego de la extensa ausencia del volante de 31 años por la lesión que sufrió durante la pretemporada.
Lanzini se desgarró el isquiotibial de la pierna derecha en el amistoso contra el Pachuca del 20 de enero y su recuperación se demoró más de lo previsto porque se resintió en su intento de llegar en condiciones al superclásico en el Monumental. Por eso, recién reapareció el 30 de marzo en la derrota contra Huracán en Parque Patricios (ingresó 9') y comenzó a tomar ritmo de competencia con un rendimiento acorde a su calidad con los 15' en la victoria frente a Nacional y los 45' ante Instituto, más allá de que también había jugado 61' en el amistoso ante Independiente Rivadavia que River perdió 4-0.
"Me sentí bien, lo mismo que el otro día contra Nacional. Se había complicado el partido y en el segundo tiempo encontramos los goles y pudimos jugar con más tranquilidad. No es fácil dar vuelta un resultado pero nosotros sabemos la clase de jugadores que tenemos", dijo Manu tras el triunfo en Córdoba, consciente de que ya está en condiciones de meterse de lleno en la lucha por la titularidad en diferentes puestos del mediocampo. De hecho, ante Nacional ingresó por el Diablito Echeverri en su posición natural en enganche y este lunes reemplazó a Rodrigo Aliendro como interno por izquierda. Además, el 10 se acostumbró a jugar en la Premier League como un doble cinco creativo en el West Ham, por lo que también podría cumplir ese rol en el equipo de Demichelis junto a Rodrigo Villagra ú otro volante central de marca.
El elogio de Demichelis a Lanzini
El entrenador de River celebró la recuperación futbolística que atraviesa Manu: "Lanzini tuvo la desgracia de desgarrarse en un partido de pretemporada, le llevó un tiempo porque fue una lesión importante. Me gustó mucho cómo entró el otro día (contra Nacional), me gusta mucho cómo se está entrenando. Ojalá siga apareciendo, por eso arriesgué y saqué a un volante mixto como lo es Aliendro para ponerlo a él, estábamos en desventaja. Él estando bien rompe líneas para adelante, nos puso a jugar para adelante. Me alegro de que esté en evolución", expresó.Demichelis en Córdoba.
Los números de Lanzini en los 45' ante Instituto
El 10 de River le dio otra dinámica, agilidad, velocidad y profundidad al equipo en el segundo tiempo ante la Gloria. Porque tocó la pelota 35 veces, acertó el 92% de los pases (22 de 24) y le metió una bola clave a Solari en la jugada que el puntano terminó con un zurdazo desviado al primer palo tras un buen enganche con la diestra. Además, Manu tiró un centro, ganó 4 de 9 duelos (ninguno en juego aéreo) y completó uno de los dos regates que intentó. Y también remató una vez al arco, en el tiro libre que Roffo desvío al corner con su mano derecha.
Con este presente, Lanzini afronta el desafío de revertir la imagen que dejó en 2023 con un nivel muy inferior al que se esperaba tras su regreso al club como refuerzo top: jugó apenas 970' en 16 partidos de los cuales fue titular en 12 y no convirtió goles.