La cámara JunoCam a bordo de sonda espacial Juno de la NASA capturó recientemente una imagen impresionante de la región del polo sur de la luna Ío de Júpiter. Esta imagen se tomó durante el 60º sobrevuelo de Juno sobre Júpiter, con la nave espacial posicionada a unos 16.500 kilómetros sobre la superficie de Ío.
La región polar sur de Ío, al igual que el resto de la luna, se caracteriza por la presencia de cráteres volcánicos. Ío es la tercera luna más grande de Júpiter, con un diámetro de 3.600 kilómetros y destaca por ser el objeto geológicamente más activo del sistema solar, albergando más de 400 volcanes activos. Además, es el objeto con la mayor densidad y la menor cantidad de agua, en proporción, de todos los cuerpos conocidos del sistema solar.
¿Qué hace la sonda espacial Juno?
Juno es una misión de la NASA diseñada para estudiar Júpiter, el planeta más grande del sistema solar.
Lanzada en 2011, la sonda Juno tiene como objetivo principal desentrañar los misterios de Júpiter, incluyendo su estructura interna, campo magnético y composición atmosférica. Utiliza un magnetómetro para capturar el mapa magnético del planeta, lo que permite obtener datos precisos sobre su campo magnético y detalles sobre su atmósfera. Juno también busca determinar si Júpiter posee un núcleo rocoso o gaseoso, y cuantificar el volumen de agua en la Gran Mancha Roja.
Esta información es importante para comprender la formación de Júpiter y, por extensión, la de otros planetas del sistema solar. Además, la misión contribuye a nuestra comprensión general del universo y podría ofrecer pistas sobre la presencia de elementos esenciales para la vida, como el carbono y el nitrógeno, en el gigante gaseoso.