World Central Kitchen ha comenzado a recaudar fondos para las familias de las siete víctimas que murieron en el ataque de Israel en Gaza. "Miles de ustedes se han acercado para preguntar cómo podían ayudar", publicó WCK en su cuenta de X, seguido de un enlace en el que se pueden realizar donaciones. "Este fondo irá directamente a sus seres queridos". En sus primeras 16 horas de publicación, la cuenta ya lleva recaudados $74.000 dólares y se acerca a su objetivo que es de $250,000.
A una semana del ataque, el chef y fundador de la organización, José Andrés, criticó que haya sido el propio Israel el responsable de llevar a cabo la investigación del bombardeo que acabo con la vida de siete de sus colaboradores y exige que se realice un examen independiente. "El responsable no puede ser el que se investigue a sí mismo", dijo el chef en una entrevista. "Esto está ocurriendo desde hace demasiado. Han sido seis meses de ataques contra cualquier cosa que se mueva".
Esto está ocurriendo desde hace demasiado. Han sido seis meses de ataques contra cualquier cosa que se mueva"
En su investigación, Israel afirma que confundieron a los trabajadores de la ONG con militantes armados de Hamás, a pesar de que el grupo había notificado sus movimientos a las autoridades. En consecuencia, dos oficiales de las fuerzas israelíes fueron destituidos.
¿Quiénes eran los trabajadores de World Central Kitchen que murieron en el ataque de Israel en Gaza?
De origen palestino y con apenas 25 años, Saifeddin Issam Ayad Abutaha fue la víctima mas joven del ataque. Colaboraba con la ONG como conductor y traductor desde principios de año. Sus hermanos lo describieron como un joven "dedicado y ansioso por ayudar a sus compatriotas palestinos." Estudió en la universidad de Ajman, en Emiratos Árabes Unidos.
Jacob Flickinger, de 33 años, tenía doble nacionalidad estadounidense y canadiense. Había viajado a Gaza tres semanas antes del ataque y tenía previsto retirarse una semana después. "Era un buen hombre", dijo su padre en una entrevista al diario Washington Post. "Hacía lo que le gustaba y sólo quería servir y ayudar a los demás".
La australiana Lalzawmi "Zomi" Frankcom, de 43 años, era una mujer "valiente y desinteresada", según la recuerdan sus amigos. Luego de pasar ocho años de su vida como ejecutiva en un banco, "Zomi" renunció para dedicarse de lleno a su trabajo como voluntaria. "La comida no son sólo calorías; es esperanza, es amor, es saber que a la gente le importa", dijo durante un discurso de WCK en el 2023.
Damian Soból, de 35 años, era conocido como un gerente alegre y amigable entre los voluntarios de World Central Kitchen. Comenzó a trabajar con la organización en 2022, después del comienzo de la invasión rusa en Ucrania. Era de Przemysl, Polonia. "Una persona realmente extraordinaria", dijo su compañera Marta Wilczynska. "Estábamos muy orgullosos de él".
John Chapman, británico de 57 años, formaba parte del equipo de seguridad que acompañaba a la ONG, al igual que sus otros dos compañeros británicos, James Jim Henderson, de 33 años y James Kirby, de 47. Los tres hombres eran veteranos militares. Adam McGuire, primo de Kirby, expresó e una entrevista su decepción por la respuesta del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, quien no pidió disculpas a las personas afectadas. Además, expresó su esperanza de que la muerte de su primo y los otros siete trabajadores no haya sido en vano, y que pueda servir como un "punto de inflexión" para impulsar el flujo de ayuda hacia Gaza.
Desde octubre, la ONG lleva entregados más de 43 millones de alimentos en Gaza. "Estos son los héroes de World Central Kitchen", declaró Erin Gore, directora general de la organización. "Sus sonrisas, risas y voces están grabadas para siempre en nuestra memoria".