Cerca de 15.000 cabezas de ganado llegaron el pasado sábado al puerto israelí de Haifa tras un agónico viaje de tres meses que comenzó el 5 de enero en Australia e incluyó una escala en Las Palmas de Gran Canaria. El trayecto del buque, que desvió su ruta por el cabo de Buena Esperanza para evitar el mar Rojo, ha estado bajo la lupa de diversos colectivos de defensa de los derechos de los animales tanto en su país de origen como en el de destino.
El barco establo Bahijah fondeó el pasado 28 de marzo en las aguas del Puerto de Las Palmas, donde recibió combustible antes de proseguir su ruta hacia el estrecho de Gibraltar y enfilar el Mediterráneo. Antes de llegar hasta el recinto de la capital grancanaria protagonizó "uno de los episodios más vergonzosos en la historia de la exportación de ganado vivo de Australia", de acuerdo con un comunicado de la Real Sociedad Australiana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (Rspca) citado por el diario israelí The Jewish Chronicle.
El Bahijah había partido el 5 de enero de Freemantle, en la costa occidental australiana, aunque después de nueve días tuvo que cambiar su ruta ante la peligrosidad del mar Rojo, escenario de ataques a barcos mercantes por parte de rebeldes hutíes. El buque, con 15.000 ovejas y 2.500 vacas a bordo, recibió órdenes para regresar a su puerto de origen, pero las estrictas normas de seguridad veterinaria de Australia impidieron su desembarco.
Confinados a 40 grados
Como consecuencia de la prohibición, el ganado tuvo que permanecer confinado varias semanas en una zona de fondeo con temperaturas exteriores que rozaban los 40 grados. De acuerdo con el diario israelí, el departamento australiano confirmó en febrero que decenas de animales murieron en la primera etapa del viaje.
A mediados de ese mes, el ganado fue desembarcado dada la creciente preocupación por su estado. El barco retomó su ruta el 3 de marzo con 13.700 ovejas y 550 vacas, aunque ya por el cabo de buena Esperanza, lo que prolongó de nuevo la travesía. Tras su desembarco en Israel, su destino será el matadero.
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