El Alzheimer, a menudo denominado "la enfermedad de la memoria", comienza típicamente con olvidos, lo que convierte cualquier falla en esta capacidad en motivo de preocupación. Sin embargo, es esencial destacar que no todos los problemas de memoria están relacionados con enfermedades degenerativas. Con el envejecimiento, el cerebro experimenta cambios que pueden afectar la memoria.
¿Cómo distinguir entre un olvido normal y uno patológico?
El doctor Ricardo Allegri, jefe de Neurología Cognitiva de Fleni, explicó recientemente a Infobae: "Los olvidos son el primer síntoma del Alzheimer, pero también son normales en el envejecimiento. Por lo tanto, es importante diferenciar lo normal de lo patológico". A medida que envejecemos, experimentamos una declinación en las funciones cognitivas.
"Los olvidos y las anomias son algunos de los cambios cognitivos típicos del envejecimiento", señaló el Dr. Allegri. Por lo tanto, es crucial comprender que el cerebro cambia con la edad y emite señales. No es motivo de alarma si la memoria no es tan aguda como solía ser; esto es simplemente parte del envejecimiento y no es exclusivo de las personas consideradas "mayores". "Comenzamos a perder neuronas a los 30 años", explicó el doctor Michael Rosenbloom, neurólogo del Centro de Bienestar Cerebral y Memoria de la Universidad de Washington. "Con el tiempo, nos volvemos menos eficientes para aprender y recordar".
Allegri profundizó: "Como todos los órganos de nuestro cuerpo, el cerebro se enfrenta a la senescencia, un declive progresivo en la eficiencia biológica no atribuible a una enfermedad". Este proceso conlleva cambios relacionados con la edad que son parte del envejecimiento normal, como la reducción del volumen cerebral y la pérdida neuronal.
¿Cómo distinguir entre un olvido benigno y uno patológico?
Allegri explicó: "En el olvido benigno, el sujeto no recuerda parte de una situación o una palabra, pero la recupera posteriormente de forma espontánea o con ayuda. El sujeto está más preocupado por los olvidos que su entorno". Por el contrario, en el olvido patológico, "la persona no recuerda una situación completa y no la recupera posteriormente. Hay frecuentes reiteraciones de preguntas o comentarios, y el sujeto minimiza lo que le sucede".
Memoria: en el envejecimiento es normal:
Tomar malas decisiones de vez en cuando.
Olvidar hacer un pago mensual.
No recordar qué día es y recordarlo más tarde.
A veces no encontrar la palabra adecuada.
Perder cosas de vez en cuando.
El Alzheimer se caracteriza por:
Tomar malas decisiones la mayor parte del tiempo.
Tener problemas para pagar las facturas mensuales.
Perder la noción del tiempo.
Dificultad para mantener una conversación.
Perder cosas a menudo y no poder encontrarlas.
Señales de Alerta:
Algunas formas de fallas en la memoria son anormales y pueden indicar problemas mayores:
Dificultad para aprender cosas nuevas: Es normal necesitar tiempo para adaptarse a dispositivos nuevos, pero si es una tarea imposible, debe consultarse con un médico.
Problemas para realizar tareas cotidianas: Olvidar recetas o tener dificultades financieras pueden ser signos preocupantes.
Olvidar conversaciones rápidamente: Es normal olvidar detalles, pero olvidar inmediatamente las conversaciones es motivo de preocupación.
Perderse en lugares familiares: Si bien es normal no ubicarse ocasionalmente, perderse en lugares conocidos es una señal de alerta.
Repetir historias con frecuencia: Repetirse ocasionalmente es normal, pero si se hace con mucha frecuencia, podría indicar un problema.
Preocupación de seres queridos: Si familiares o amigos expresan preocupación por la memoria, es importante tomarlo en serio.
Otros factores influyentes:
La pérdida de memoria relacionada con el embarazo.
Medicamentos que afectan la memoria.
Pérdida de audición.
Cuidar la salud general puede ayudar a reducir el riesgo de pérdida de memoria problemática.
Aunque cierta pérdida de memoria es normal, no se debe ignorar la pérdida significativa y anormal de memoria. La detección temprana de afecciones como el Alzheimer puede llevar a un mejor manejo y tratamiento potencial.