Se le estrecha el túnel a Rafael Nadal (37), el icono del tenis que se resiste pero no hay manera, no puede.
Así lo ha expresado esta misma tarde, a través de las redes sociales:
-Están siendo tiempos difíciles para mí deportivamente hablando. Desgraciadamente os comunico que no voy a jugar en Montecarlo. Simplemente mi cuerpo no me deja.
El asunto es tortuoso para Nadal, empeñado como está en alcanzar la fase de tierra e incluso proyectarse hacia Roland Garros y los Juegos de París 2024, atrapado entre su mente y su cuerpo.
La mente carbura, pero el cuerpo le da la espalda.
La evolución de sus dolencias son un secreto que apenas interpretan él y su equipo. Los problemas arrancan de largo, y se han acentuado desde la primavera del 2022, la de su último título del Grand Slam (el 22.º), aquel sensacional triunfo firmado en condiciones dantescas, roto el escafoides del pie izquierdo, cojo al día siguiente, tan dolorido que no se sostenía en pie.
Todo lo que ha venido luego ha sido una concatenación de lesiones, suerte de puzle que se descoloca y al fin se desconfigura, hasta acabar bloqueándole la carrera deportiva.
Sigo trabajando y esforzándome al máximo cada día con la ilusión de poder competir, pero la realidad es que a día de hoy no puedo"
En Wimbledon, mes y medio después de su triunfo en París, Nadal había tenido que renunciar a disputarle la semifinal a Nick Kyrgios, víctima de una rotura en el abdominal.
"No puedo servir a una velocidad correcta ni hacer movimientos normales para sacar. No me imagino ganando muchos partidos así, me parece prácticamente imposible (...) No puedo arriesgar tanto como para pasarme tres o cuatro meses fuera de competición".
De poco iba a servirle tanta prevención.
Seis meses más tarde, en el Open de Australia, el manacorí sufría una extraña lesión en el psoas ilíaco, un asunto que debía haberse corregido en seis semanas y acabaría costándole el curso entero. No volvería a jugar en todo el año: en mayo comunicaba que iba a tomarse un respiro temporal para olvidarse del tenis, reponer el cuerpo y plantearse un último año en este 2024, el de los Juegos de París.
Pensaba en su familia y en Rafael, su criatura de año y medio.
Harto de recorrer consultas, someterse a pruebas y soportar cirugías, Nadal había decidido recoger velas y esperar a tiempos mejores. Mientras se multiplicaba Carlos Alcaraz, el nuevo icono del tenis en nuestro país (campeón de Wimbledon en julio del 2023, su segundo gran título), el manacorí se disponía a trabajar entre las sombras.
En aquellos meses, compartía vídeos en las redes sociales. Se mostraba a sí mismo golpeando duro en su academia en Manacor, empeñado en volver al ruedo.
E iba a hacerlo.
Tres partidos iba a disputar en este 2024, todos ellos en Brisbane: tumbó a Thiem y Kubler antes de transigir ante Jordan Thompson, ya en cuartos de final, y anunciar nuevos problemas. Ahora, otro desgarro muscular en la zona del psoas dañada.
Marcha atrás.
Iba a volver a detenerse, en teoría por poco tiempo, negándose a transigir, insistiendo en que pensaba asomarse a la gira de invierno estadounidense.
Todo lo que iba a hacer, de entonces a ahora, iba a ser medirse a Carlos Alcaraz. Lo hizo en aquel experimento diseñado por Netflix en Las Vegas.
Desde entonces, otra vez la oscuridad.
"No me encuentro listo para jugar al máximo nivel en Indian Wells", iba a comunicar una semana más tarde, comprometiéndose ya entonces para la tierra batida que ahora cobra forma en Montecarlo, Masters 1.000 cuyo cuadro principal arranca este domingo.
Los organizadores monegascos y también los barceloneses (el Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó comienza dentro de nueve días) se frotaban las manos ante la posibilidad de contemplar el regreso del manacorí.
Todo queda en el aire ahora, no solo la presencia de Nadal en el RCTB o en el Bois de Boulogne, también su hipotético regreso algún día: hoy es la 649.ª raqueta del mundo.