El multimillonario británico Joe Lewis ha evitado una sentencia de cárcel después de admitir que orquestó un esquema de negociación con información privilegiada que ayudó a quienes lo rodeaban a ganar millones.
El ex dueño del Tottenham Hotspur, que vive en las Bahamas, le filtró información privilegiada sobre cuatro empresas cotizadas en bolsa a su novia, amigos y dos de sus pilotos privados, según dijeron los fiscales de Nueva York.
En enero, se declaró culpable de un cargo de conspiración para cometer fraude de valores y dos cargos de fraude de valores, admitiendo en el tribunal que sabía que estaba infringiendo la ley.
Pero los fiscales dijeron que merecía clemencia debido a su edad, mala salud y disposición a venir a EE. UU. para enfrentar los cargos, en lugar de provocar una larga batalla de extradición.
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Lewis fotografiado después de una comparecencia en la corte en julio. Imagen: Reuters
En la corte el jueves, al anciano de 87 años se le impuso tres años de libertad condicional y una multa de 5 millones de dólares (£4 millones).
Antes de ser sentenciado, Lewis habló brevemente, diciendo: "Su señoría, estoy aquí hoy porque cometí un error terrible."
"Estoy avergonzado."
Lewis dijo que esperaba "reparar y reconstruir la confianza que he malgastado" en el resto de su vida.
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Lewis a su llegada a la corte para la sentencia. Imagen: Reuters
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Lewis fundó la firma de inversiones Tavistock Group registrada en Bahamas y es una de las 500 personas más ricas del mundo, según el gobierno de EE. UU.
Se estima que su fortuna es de 6.2 mil millones de dólares (£4.9 mil millones), que incluye casas en varios países, un yate de 250 millones de dólares, aviones privados valorados en 90 millones y una colección de arte de 100 millones.
Lewis tuvo una participación mayoritaria en el club de fútbol de la Premier League Spurs durante más de dos décadas, una participación que ahora es propiedad de un fideicomiso en nombre de su familia.
Desde el principio, estaba claro que Lewis no sería un acusado común: después de su arresto inicial, fue puesto en libertad bajo fianza de 300 millones de dólares (£237 millones) después de poner su yate y su avión como garantía.
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Los fiscales dijeron que se enteró de empresas públicas después de hacer grandes inversiones y en al menos cuatro ocasiones entre 2019 y 2021, le pasó información privilegiada a quienes estaban cerca de él.
"Esta negociación con información privilegiada no fue el resultado de una conducta aberrante y única, sino más bien un patrón inquietante de mala conducta a lo largo de varios años," dijeron.
¿Su motivo no estaba claro pero los fiscales dijeron que posiblemente se debiera a "soberbia, ego, un deseo de hacer un regalo financiero sin desprenderse de su propio dinero, una forma irracional de codicia u otra razón".