Las erupciones volcánicas emiten, normalmente, gases, lava, rocas y cenizas, pero también otros tipos de minerales. Pero lo que es más sorprendente es lo que ahora mismo está escupiendo un volcán muy lejano: polvo de oro.
Se trata del Erebus, en la Antártida. Es el volcán activo más austral de la Tierra. Tiene una altitud de 3.794 metros y está localizado en la isla de Ross, que también tiene otros tres volcanes activos. Esta montaña forma parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, que incluye 1.600 volcanes activos.
Este volcán emite motas de oro cristalizado a un ritmo estimado de 6.000 euros por día. Sus frecuentes explosiones han dejado este polvo de oro esparcido a una distancia de hasta 1.000 km del cráter.
El volcán se asienta sobre una fina capa de corteza y libera bolsas de gas, que contienen alrededor de 80 gramos de oro. Con menos frecuencia, arroja rocas en erupciones estrombolianas.
Tal y como recoge el Mirror, los especialistas de la NASA revelan que la roca fundida puede elevarse fácilmente desde el interior de la Tierra, transportando partículas de oro a la superficie y cristalizándose.
Los expertos sospechan que las partículas se mueven en el aire como polvo de oro, lo que ayudaría a resolver por qué se puede encontrar más allá del cráter.
Se ha observado que este volcán ha estado continuamente activo desde 1972, y en sus inmediaciones se encuentra el Observatorio del Volcán Monte Erebus, dirigido por el Instituto de Tecnología y Minería de Nuevo México (New Mexico Tech).