El nuevejuliense puso contra las cuerdas al 12 del Mundo y se llevó unos puntazos, pero no pudo cerrarlo.
La Caja Mágica de Madrid estaba repleta. No importaba que se trataba de un viernes laboral en Madrid ni que tampoco se encontrara jugando Carlos Alcaraz o Rafael Nadal.
Todos querían ver uno de los partidos que más prometía y que terminó siendo el mejor de la semana. Es que Mariano Navone (41º) y Holger Rune (12º), ex 4 del ranking, no decepcionaron.
Y si bien el triunfo quedó en manos del noruego por 5-7, 7-6 (2) y 6-4 en 2h56m, el de 9 de Julio se retiró del estadio con una ovación que difícilmente pueda olvidar.
Navone completó un partidazo. Probablemente, uno de los mejores de su carrera. Parece mentira, pero en enero, después de un paso en falso por la qualy del Abierto de Australia, estuvo jugando un challenger en el Tenis Club Argentino. Hoy, cuatro meses más tarde, se codea de igual a igual contra las principales figuras del circuito. Pese a que Rune no esté atravesando presente ideal, se trata de un ex top 5 y que tiene potencial para luchar por la cúspide de la clasificación. Y el argentino lo puso contra las cuerdas, al punto que estuvo a solo dos puntos de ganar el encuentro.
Pero lo más difícil es cerrarlo, dicen los que vivieron esas situaciones de la cancha. Cuando se había puesto 6-5 arriba en el segundo parcial y 30-15 con su servicio, la Nave se tensionó, cometió dos dobles faltas seguidas y luego entregó el juego con un error no forzado. En efecto, fueron al tiebreak, momento en el que el danés exhibió todo su talento.
Y la buena racha del europeo se estiró en el parcial decisivo, puesto que se colocó 5-1 arriba. Sin embargo, Navone no se rindió. Esa palabra no aparece en su diccionario. Cuando muchos hubiesen tirado lo que restaba del encuentro, siguió batallando, recuperó parte de la desventaja y se puso 5-4 abajo. Ya era un solo quiebre de diferencia. Y tuvo una chance para recuperarlo, aunque Rune lo jugó con determinación y lo salvó.
A un paso de romper la barrera del top 40
Navone continúa dando pasos hacia adelante en la gira de polvo de ladrillo. Y por ahora aparece en la posición 37 del ranking en vivo, por lo que podría crecer cuatro lugares. Claro, aún queda mucho campeonato por delante y varios colegas podrían superarlo.