Desde el 20 de mayo de 2023, casi un año, los aficionados rojiblancos no celebran una victoria de su equipo. Aquel día el conjunto de Rubi derrotó al Mallorca con un hat-trick de Lázaro Vinicius y con media permanencia confirmada en Primera División. Once meses más tarde, la vida ha cambiado mucho en Almería. Después de dieciséis partidos y cinco entrenadores, el cuadro unionista tiene la oportunidad de volver a la senda del triunfo como local.
Tras lograr la ansiada primera victoria en Gran Canaria en el debut de Pepe Mel en el banquillo indálico, el equipo cayó derrotado contra Osasuna en el Power Horse Stadium. En la última jornada, en la que la eficacia fue superior al juego, los almerienses rescataron un punto de Anoeta contra la Real Sociedad.
Ahora, otro equipo planificado para jugar competiciones europeas como el Villarreal será el rival del Almería. El equipo de Marcelino se encuentra en un notable momento de forma, con solo una derrota en los últimos once encuentros ligueros. Con dos dinámicas completamente opuestas, ambos planteles se citarán este domingo a partir de las 16:15 horas en el feudo rojiblanco.
Un duelo que se perderá Édgar González por unas molestias en su rodilla, lo que supondrá una baja vertebral para los rojiblancos. César Montes apunta a la titularidad tras su reciente paternidad acompañando a Chumi, con Radovanovic todavía recuperándose de su lesión en el aductor de la pierna izquierda. Además de estas dos bajas en defensa, Pepe Mel no podrá contar con Luis Suárez, en su última fase de recuperación, ni con Gonzalo Melero, que cumple su tercer partido de sanción.
En la medular, la baja de Édgar también influye en la confección del centro del campo rojiblanco. Lucas Robertone y Dion Lopy fueron los encargados de sostener al equipo en San Sebastián, sin mucho éxito. La figura de un mediocentro defensivo vuelve a ser clave, por lo que Marcos Peña podría entrar nuevamente de inicio después de hacerlo en la victoria contra Las Palmas.
Iddrisu Baba, otro de los nombres que podría ocupar esta posición, está cerca de salir de la disciplina indálica. El ghanés cuenta con una oferta del New England Revolution, equipo de la MLS. Unas negociaciones que siguen cerrándose, pero que no se pueden prologar mucho en el tiempo, ya que este martes se cierra el mercado en la liga norteamericana. A pesar de esta circunstancia, Pepe Mel ha decidido convocar al pivote para esta cita liguera.
Marezi se ha convertido en la novedad más importante de la convocatoria. El serbio, con una fractura en el hueso escafoides de su mano derecha, vuelve tras perderse el encuentro en Anoeta. No obstante, hay muchos nombres para entrar en la titularidad. Adri Embarba, con un doblete en la última jornada, será uno de los fijos en este once. Pepe Mel le dedicó grandes elogios en la rueda de prensa previa al partido, destacando su importancia en el equipo.
Con Jonathan Viera con hombre libre, las dudas aparecen en el costado derecho y en la punta del ataque. Mientras que en la banda podría entrar nombres como Ramazani, Arribas o Luka, como nueve podría repetir Baptistao o entrar Choco Lozano, que sumó buenos minutos en Anoeta.
En el lado visitante, el Villarreal se encuentra en la novena posición con 39 puntos. Con la llegada de Marcelino, el cuadro castellonense se ha alejado de los puestos de descenso y ha recuperado una versión óptima gracias a jugadores como Gerard Moreno, Dani Parejo o Álex Baena, que encajan a la perfección en el sistema del asturiano.
Para este encuentro en tierras almerienses, Marcelino no podrá contar con Denis Suárez, Eric Bailly, Yeremy Pino y Juan Foyth por lesión. Además, Raúl Albiol y Santi Comesaña también se lo pierden por sanción. La noticia positiva es el regreso de Francis Coquelin, que deja atrás sus molestias musculares.