Cuando Telefónica nació el teléfono ya existía desde hacía 50 años y, en España, había ya varias decenas de miles de aparatos en manos de pequeñas compañías que fueron absorbidas por la recién creada Compañía Telefónica Nacional de España (CTNE) en 1924.
Los hitos no tardaron en llegar: la primera llamada transatlántica de España tuvo lugar el 13 de octubre de 1928, entre el Rey Alfonso XIII y el presidente estadounidense Calvin Coolidge. Con ello, se extendía la red de comunicaciones que ya había llegado a otros países de Europa, como Bélgica, Países Bajos e Inglaterra.
Tras este hito, llegó el turno de acercar el teléfono a la población: ese mismo año se instaló la primera cabina telefónica en el parque del Retiro de Madrid, precedida por la publicidad de Telefónica: "Cualquier urgencia que nos suceda en la vía pública podemos resolverla mediante una estación telefónica de pago previo", anunciaban entonces.
Teléfonos como este, un modelo Baquelita Standard Eléctrica, se volvieron más frecuentes en los hogares en 1958, pero estaban lejos de estar en cada casa. En la época, apenas 594 pueblos podían utilizar el teléfono y no fue hasta 1955, tres décadas después de la creación de la empres, que se alcanzó el millón de abonados.
No obstante, el primer gran hit entre los teléfonos que fueron llegando a los hogares se dio en 1961 cuando se lanzó al mercado el teléfono Heraldo. Diseñado en varios colores, para todos los gustos (blanco, azul, gris, rojo y verde), este modelo procedía de Alemania, pero más tarde contó con su fábrica en Málaga y empezó a extenderse por cada rincón del país a un ritmo cada vez mayor a partir de 1963.
Precisamente, este fue el año de la instalación de cabinas telefónicas en Madrid y Barcelona, con modelos que funcionaban con fichas y sólo permitían llamadas urbanas. Sí que introdujeron una innovación: incluían la guía telefónica de la localidad, lo que facilitaba consultar los números de teléfono. Este prototipo de teléfono público se volvería más popular a lo largo de la década de los 60 y llenaría las calles al igual que las guías las mesas de los hogares hasta su reciente desaparición.
DE LA RUEDA A LA TECLA
En la España del desarrollismo, la transición y la democracia no era posible comprar el teléfono que uno quisiera. La liberalización de la venta de estos dispositivos no se dio hasta entrados los 90, al igual que el fin de las listas de espera, por lo que cada modelo era visto como una gran novedad tecnológica.
Un momento emblemático fue el cambio del disco para marcar por las teclas, un fenómeno que no se popularizó hasta los años 80. Uno de los primeros móviles de este tipo por Telefónica fue bautizado en honor del pico más alto de España, el Teide, en 1983. El nuevo modelo se adaptaba a la mesa y a la pared, a la oficina y al hogar, convirtiéndose en un modelo emblemático para todas las familias españolas.
El teléfono Forma, con sus botones suaves y redondos, fue otros de los que dejó huella en los hogares de la época. Sus nuevas capacidades, como el desvío de llamadas, el servicio CAR o la rellamada automática, llegó en 1992 para sustituir al modelo Teide en los hogares españoles. Allí permaneció hasta 1999, cuando el modelo Domo, que debía su nombre a las domus romanas, lo reemplazó.
Este último fue el primer teléfono inteligente que llegó a las casas, capaz de memorizar números o incluso llamar a los servicios de emergencias de forma automática. En 2001, el Domo alcanzó los tres millones de unidades instaladas en España.
Cuando Telefónica hacía móviles
Pero Telefónica no se ha dedicado solo a los teléfonos fijos, también ha hecho sus pinitos en la telefonía móvil. Ya en 1955, en España empezaron a circular los primeros coches con teléfono integrado a los que daba servicio el operador.
En 1985, la empresa española dio un paso más con el Benjamín, un aparato que bien podría ser considerado el antepasado del teléfono móvil actual. A pesar de que solo contaba con dos versiones, blanco y rojo, este predecesor del móvil fue toda una innovación para la época: era inalámbrico.
Los teléfonos móviles se hicieron cada vez más populares, y en 2003 llegó a los mercados la gama TSM de Telefónica Móviles . De hecho, ese año se alcanzaron los 12 millones de ventas de terminales móviles en nuestro país.
Este producto se volvió cada vez más demandado, e incluso la llegada de Apple a España se materializó a través de Telefónica en 2007, cuando fue socio exclusivo de distribución de la firma en España. En esa época, fabricantes como Nokia o Ericsson ya copaban el mercado y Telefónica estaba más centrado en el servicio que en el hardware.