- Guerra Israel-Gaza Irán culpa a Israel del ataque junto a su embajada en Siria y confirma la muerte de un comandante de la Guardia Revolucionaria
El lunes la capital siria volvió a ser objetivo de un ataque israelí contra el llamado "Eje de Resistencia", una coalición de fuerzas liderada por Irán y marcadamente antiisraelí y antiestadounidense. El bombardeo a un edificio adyacente a la embajada de Teherán causó la muerte de 11 personas, entre ellas el representante iraní de mayor rango jamás asesinado en suelo sirio: Mohamad Reza Zahedi. Conocido entre los soldados como Hasan Mahdavi, Zahedi era un alto comandante de las fuerzas Al-Quds, el ala paramilitar de inteligencia iraní que opera en el extranjero. Zahedi era una de las figuras clave del régimen iraní que operan más allá de sus fronteras para coordinar y dirigir a fuerzas afines a Teherán en la región. Se cree que estuvo al mando de unidades de Al-Quds en Líbano y Siria y tenía un papel importante en las relaciones entre Teherán y el presidente sirio, Bashar Asad. Supuestamente residía en Beirut aunque viajaba constantemente a países vecinos para tratar con milicias de la región afines a Teherán.
Según reveló la Inteligencia estadounidense, Zahedi iba a acudir a una reunión con los líderes de la Yihad Islámica, una organización militar que forma parte del Eje de Resistencia y que combate junto a Hamas en Gaza y aliada también, del partido chií libanés Hizbulá, que mantiene la tensión en la frontera sur del Líbano contra Israel desde el pasado octubre.
Nacido en 1960, Zahedi se unió a las fuerzas armadas a los veinte años, poco después de la revolución islámica liderada por Ruhollah Jomeini. Tras estar al mando de una brigada de soldados en la guerra entre Irán e Irak, inició un giro en su carrera militar orientado a puestos de Inteligencia más allá de las fronteras de Irán. A principios de los 2000 lideró las fuerzas terrestres de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), especializada en actuaciones en el extranjero.
Los analistas apuntan a que Zahedi habría ayudado al régimen de Asad a sofocar las protestas de 2011, que derivaron en la guerra de Siria. En las últimas décadas empezó a controlar posiciones más discretas pero clave a nivel de Inteligencia. Habría entrenado a las fuerzas iraníes para sofocar protestas contra el régimen y mantenía una estrecha relación con Qasem Soleimani, el alto comandante iraní asesinado por EEUU en el año 2020. La muerte de Soleimani supuso un gran golpe para Teherán, incapaz de sustituir su cargo por otro comandante con las habilidades de Soleimani, que conocía perfectamente la región y hablaba árabe con fluidez. La muerte de Zahedi podría debilitar de nuevo la cúpula de las fuerzas Al Quds, ya que en el ataque en Damasco también falleció el general Mohammad Hadi Haji Rahimi y cinco asesores de las CGRI. A finales de 2023 otro ataque atribuido a Israel terminó con la vida de Razi Moussavi, un importante asesor de las CGRI.
Irán ha prometido responder a la muerte de Zahedi, aunque desde el inicio de la guerra en Gaza no ha llevado a cabo ataques directos contra Israel. "Haremos que se arrepientan de este crimen y otros similares, con la ayuda de Dios", aseguró el líder supremo iraní, Ali Jamenei. El embajador de Irán en Siria, Hossein Akbari, fue mucho más contundente, asegurando que Teherán responderá con "la misma magnitud y dureza".