Max Verstappen, el actual campeón de la Fórmula 1, extendió su dominio al conseguir la victoria en la primera carrera sprint de la temporada, celebrada este sábado 20 de abril en el Gran Premio de China. El piloto neerlandés de Red Bull superó a Lewis Hamilton de Mercedes en la novena vuelta y construyó una cómoda ventaja para cruzar la meta 13 segundos por delante del británico.
«Las primeras vueltas fueron un poco caóticas», dijo Verstappen después de la carrera. «Pero una vez que tomé la delantera, el auto se comportó de maravilla.»
Esta victoria marca la octava de Verstappen en una carrera sprint de F1, consolidando su posición como uno de los pilotos más dominantes de la categoría. El actual tricampeón lidera el campeonato de pilotos con 85 puntos, seguido por Pérez con 70, Leclerc con 64 y Carlos Sainz de Ferrari con 59.
Otros pilotos de Fórmula 1
Sergio Pérez, compañero de equipo de Verstappen, completó el podio en tercera posición, mientras que Charles Leclerc de Ferrari se ubicó cuarto.
Para Hamilton, el segundo puesto representa un pequeño consuelo después de un período difícil. El siete veces campeón del mundo no ha logrado destacar en las últimas temporadas, y su última victoria en un Gran Premio se remonta a Arabia Saudí en 2021.
«Se me olvidó cómo se siente estar al frente», admitió Hamilton. «Me sentí bien durante el corto tiempo que lo tuve. Agradezco haber vivido ese momento.»
Verstappen, el favorito en el Gran Premio de China
Verstappen se perfila como el gran favorito para ganar el Gran Premio de China el domingo 21, la quinta carrera de la temporada. Ha sumado tres victorias en las primeras cuatro carreras, y un total de 22 en las últimas 26.
Cabe destacar que esta temporada la F1 incluye seis carreras sprint, que equivalen a aproximadamente un tercio de la distancia de una carrera completa. El ganador de la carrera sprint recibe 8 puntos, 7 para el segundo lugar, 6 para el tercero y así sucesivamente.
La carrera de este sábado se disputó en pista seca, en contraste con las condiciones húmedas y resbaladizas de la clasificación del viernes.