Este lunes 22 de abril se conmemora el Día de la Tierra, oficialmente Día Internacional de la Madre Tierra, declarado así en 2009 por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Así como en ocasiones anteriores, la fecha de este año tiene un lema: "El planeta versus plástico", cuyo objetivo es lograr una reducción del 60 % en la producción de este material para 2040.
En el marco de este día, gobiernos y organizaciones ambientales de todo el mundo hacen una invitación a la ciudadanía para que ayude a cuidar el medio ambiente a través de pequeñas acciones, incluidas las que tienen que ver con los animales de compañía. El crecimiento sin precedentes de las mascotas en las ciudades ha generado múltiples impactos en el medioambiente, según diferentes expertos y estudios. Sus heces, alimentación, atención médica, entre otros recursos, pueden afectar profundamente la naturaleza y la salud de las personas.
Por fortuna, en la actualidad no solo se ha podido determinar este impacto, sino que se cuenta con recomendaciones sencillas y prácticas para reducirlo, las cuales están al alcance de todos los tutores. En La Red Zoocial le contamos qué puede hacer para ayudar a mitigar el impacto contaminante de su animal de compañía.
Bolsas plásticas
El uso excesivo de bolsas plásticas para recoger las heces de las mascotas es quizá uno de los principales problemas. Se calcula que, anualmente, un tutor hace uso de 1.100 bolsas, aproximadamente. Si bien este comportamiento es el adecuado, no se puede negar que es altamente contaminante.
Afortunadamente, ahora es factible encontrar en el mercado bolsas compostables o biodegradables, hechas de materiales de origen vegetal como almidón de maíz, fécula de papa o yuca, y otros residuos provenientes de la producción agrícola. Aunque esta alternativa tampoco es considerada completamente amigable, sí se reduce el impacto al convertirse con facilidad en abonos orgánicos o al degradarse en menor tiempo que una bolsa plástica.
Arena sanitaria para gatos
La arena sanitaria para gatos puedes ser altamente contaminante cuando no se desecha de manera correcta. Algunas personas eliminan la arena contaminada con heces u orina en el sanitario o la mezclan en la basura del hogar sin ninguna precaución. Todo esto resulta en la contaminación del agua o de materiales como vidrio, material orgánico, papel, cartón, entre otros.
Una solución es hacer uso de arenas hechas con residuos vegetales (maíz, soya, trigo, arveja, etc.), viruta de madera, papel reciclado o restos orgánicos que han pasado por un proceso de transformación.
Esterilización
Con la esterilización se controla el nacimiento de nuevos animales que necesitarán recursos para sobrevivir. También se promueve la adopción, con el fin de que en lugar de traer nuevos cachorros, los animales que ya existen puedan tener un hogar.
Reciclar
Disminuir o evitar la compra de juguetes, casas o gimnasios para mascotas también es una gran opción para ayudar al medio ambiente. Estos productos se pueden reemplazar por objetos hechos en casa con materiales reciclados. Existen tutoriales para fabricar los juguetes de las mascotas a partir de ropa que no se utiliza. En algunos casos, los accesorios pueden reutilizados o donados a fundaciones, albergues u hogares de paso. También se pueden reciclar los empaques de los alimentos o de las medicinas.
Gatos seguros en casa
El biólogo Christopher Lepczyk, de la Universidad de Auburn en Alabama, Estados Unidos, y sus colegas, llevaron a cabo una investigación exhaustiva sobre la caza de animales por parte de gatos domésticos a nivel mundial. Los resultados de este estudio, publicados en diciembre de 2023 en Nature Communications, ofrecieron una visión detallada de la significativa afectación que estos felinos generan en la biodiversidad. Se revela que los gatos domésticos representan una amenaza para un total de 350 especies en el planeta, abarcando reptiles, mamíferos, insectos y anfibios. Enmallar los balcones para que los gatos no salgan de casa es una de las mejores cosas que puede hacer si quiere ayudar al medio ambiente.