Han pasado 26 años desde que se convirtió en uno de los hombres más buscados por las autoridades de México y, hasta la fecha, nadie tiene indicios de su paradero. Se trata de Ismael Zambada García, mejor conocido como 'El Mayo', líder del Cártel de Sinaloa que este 18 de abril de 2024 fue nombrado como uno de los "objetivos militares de grupos terroristas" de Ecuador; con lo que ya suma tres países en los que es buscado.
Su inclusión en el listado, que forma parte del 'Plan Fénix' lanzado por el presidente Daniel Noboa para combatir al terrorismo y el crimen organizado, fue dada a conocer a través de redes sociales por la Presidencia de Ecuador.
En la información se precisa el nombre completo del narcotraficante, su apodo y la organización criminal a la que pertenece, así como también el nivel de prioridad para el gobierno andino ―primer nivel―.
Al respecto, destaca que esta es la primera ocasión en la que Zambada García es señalado como "terrorista", pero Ecuador no es el primer país ―además de México― que busca detener sus operaciones criminales.
Las recompensas por 'El Mayo'
La primera vez que las autoridades ofrecieron algún tipo de recompensa por información que llevara a la captura de Zambada García ocurrió en 1998, año en el que la entonces Procuraduría General de la República (PGR) emitió una ficha de búsqueda en su contra. Esto después de que el capo fuera identificado como integrante del Cártel de Guadalajara y el Cártel de Juárez.
En esa línea, destaca que la primera recompensa a su nombre era de 30 millones de pesos, cifra que se mantuvo hasta el 27 de octubre de 2021.
Actualmente, el Mandato de Administración para Recompensas que la ahora FGR mantenía ya no se encuentra activa. Los recursos (millones de pesos) fueron destinados al Fondo para el Mejoramiento de la Procuración de Justicia.
Cinco años más tarde, en 2003, 'El Mayo' llamó la atención de las autoridades del país de las barras y estrellas. Sin embargo, fue hasta 2007 cuando el Departamento de Estado de Estados Unidos lo incluyó en la lista de los más buscados junto a una recompensa de cinco millones de dólares por su captura.
En la actualidad, su recompensa (actualizada el 23 de septiembre de 2021 a 15 millones de dólares) se posiciona como una de las más altas en contra de criminales mexicanos, solo por detrás de la de Rafael Caro Quintero, el 'Narco de los Narcos'.
Cabe destacar que ostenta acusaciones en cinco estados del país: Washington, D.C., Illinois, Texas, California y Nueva York.
¿Por qué 'El Mayo' Zambada es tan buscado?
Desde los años noventa, Zambada García ha desempeñado un papel clave en la dirección de una de las organizaciones de tráfico de drogas más poderosas del mundo.
A diferencia de otros líderes de carteles, 'El Mayo' ha logrado mantenerse fuera del alcance de la ley durante décadas, en parte debido a su bajo perfil y estrategias para evitar la captura.
Según reportes, ha estado involucrado en la coordinación de la producción, transporte y distribución de múltiples tipos de narcóticos, incluyendo cocaína, marihuana, heroína y metanfetaminas, hacia varios países, especialmente hacia Estados Unidos.
Su habilidad para establecer alianzas con otros grupos criminales y su capacidad para adaptarse a los cambios en el mundo del narcotráfico le han permitido mantener su influencia y poder dentro del Cártel de Sinaloa, incluso después del arresto de Joaquín 'El Chapo' Guzmán y del ascenso de los hijos de este último.
Actualmente, se cree que comparte el liderazgo de la organización con 'Los Chapitos' y con Aureliano Guzmán Loera, alias 'El Guano', hermano de 'El Chapo'.