Se ha consolidado como la playa más emblemática de la ciudad de Sabadell –con el permiso de la Bassa de Sant Oleguer– en las últimas tres décadas. Se trata del lago artificial del parque Catalunya, ubicado en la fachada más urbana del Eix Macià, en una zona verde de 45 hectáreas. Hasta hace un par de años, el lago acogía seis millones de litros de agua, y una fauna activa entre patos, una pareja de cisnes, que tuvieron que ser retirados después de que les robasen sus huevos, palomas, gaviotas, cotorras y, de tanto en tanto, algún martín pescador o garzas.
Hasta el 2017, el agua estaba llena de cientos de carpas e, incluso, aún hay algunas tortugas que la gente ha abandonado, impunemente. De hecho, desde que se inauguró en 1992, hasta hace pocos días, el bar cafetería L'Embarcador alquilaba barquitas y patines, que convirtieron el espacio en un lugar tan emblemático, que los recién casados, por ejemplo, se hacían sus fotos de recuerdo. O donde, cientos de familias, escolares y amigos, han vivido momentos de ocio, con muchas risas.
La alcaldesa pidió autorización para rellenar el estanque con agua de mina; no ha recibido respuesta
Pero en los últimos tiempos, por falta de lluvias, todo el espacio se ha ido deteriorando. El césped verde empezó a amarillear por falta de riego y ahora los tonos marrones ganan la partida a la hierba brillante. En pocos días, además, va a perder ese título popular y habrá que decir adiós a "la playa de Sabadell".
A raíz del decreto de emergencia por sequía dictado por la Generalitat, el Ayuntamiento de Sabadell se verá obligado a vaciar el lago de forma controlada "ante la imposibilidad de aportar más agua al lago, lo que no permite asegurar la necesaria recirculación y calidad".
La previsión es que se "empezará a vallar y a vaciar, de forma progresiva, a partir del 22 de abril", según han informado fuentes municipales.
La alcaldesa de Sabadell, la socialista Marta Farrés, ya ha detallado que luchará para salvar esta situación crítica. "Podríamos rellenar el lago con agua de mina que sabemos que tenemos aquí debajo, sin afectar al agua de boca. Por eso, hemos pedido autorización a la Generalitat, pero, de momento, no hay respuesta. Si nos lo permiten podríamos salvar este espacio tan nuestro".
Si no se sigue aportando agua regenerada, "la situación está provocando la degradación del agua, lo que puede tener efectos adversos sobre la fauna y también la ciudadanía, como la aparición de malos olores o la posible presencia de patógenos", subraya la alcaldesa.
Cuando se vacíe, se aprovechará para limpiar el vaso y realizar las reparaciones que sean necesarias. Cada vez el lago es más pequeño –ya no queda agua en el frontal cercano a la plaza Catalunya ni en la plaza del Argub–, ni queda ni rastro de la característica cascada.
Domènec Melé, responsable de L'Embarcador desde 1997 y de la concesión de los patines y las barcas de recreo –que ya no están– señala que "el caudal ha bajado unos 70 centímetros de altura, por lo que cada vez veíamos que era más difícil fondear las aguas".
El drama comenzó hace meses: "empezamos a delimitar el espacio con boyas para que no embarrancasen. Con la falta de lluvias, todo ha ido a peor", lamenta Melé. Las barcas, ya muy viejas, se han trasladado a desguazar, mientras que los patines se han guardado en un almacén, a la espera de un futuro incierto.
Melé, hombre tranquilo y afable, tiene un vínculo emocional con su oficio, del que se siente orgulloso. "No hemos fallado ni un solo fin de semana en casi 30 años, ni con lluvias, calor, nevadas… Siempre al pie del cañón". "Lo que más me satisface –reconoce– es que hemos aportado un montón de felicidad. Hemos visto de todo: los que chocaban o perdían el remo, personas con diversidad funcional que se sentían orgullosos de poder remar… hasta una campaña política con los candidatos en barcas diferentes", recuerda.
El responsable de L'Embarcador destaca, especialmente, a "parejas jóvenes con hijos que recuerdan que cómo disfrutaban cuando venían con sus padres de pequeños".
El 3 de abril fueron retiradas las últimas embarcaciones y ahora el espacio muestra un paisaje inhóspito. Domènec Melé y su equipo se sienten "muy tristes por esta situación", pero, como optimista natural que es, confía en que "la situación será temporal. Si superamos la sequía, nos garantizan la continuidad y podemos renovar la concesión, invertiremos en una quincena de barcas nuevas para seguir ofreciendo el mejor servicio".