Universitario de Deportes empataba en condición de visitante contra Junior de Barranquilla en un partido correspondiente a la jornada 2 del grupo D de la Copa Libertadores 2024. Desde el pitazo inicial, el conjunto local se adueñó de la pelota y se dedicó a buscar los espacios libres que dejaba el elenco peruano. Justamente, los 'cremas' lograron aperturar el marcador a través de Aldo Corzo, pero los colombianos lo igualaron con Déiber Caicedo. De pronto, cuando las ocasiones se dividían entre los dos equipos, apareció Alex Valera para anotar un gol, aunque este fue anulado por el VAR tras una exhaustiva revisión.
Esta acción se llevó a cabo a los 80 minutos de la contienda. Los dirigidos por Fabián Bustos intentaban aprovechar que tenían el campo abierto, considerando que los 'rojiblancos' habían adelantado sus líneas. En eso, Jairo Concha dio un mal pase, que Andy Polo pudo recuperar y la descargó con Rodrigo Ureña, que en este duelo fue ubicado como interior derecho.
El volante chileno lanzó un centro que fue bien rechazado por Jermein Peña. El balón le volvió a quedar al 'Pitbull', que hizo el amague de sacar otro centro y se lo entregó a la 'Joya', que avanzó unos metros y mandó un centro a media altura que fue captado por 'Valegol'. El exfutbolista de Deportivo Llacuabamba se hizo con la pelota luego de una confusión con Zidañe Peña, hasta que le quedó en frente suyo, levantó la mirada y definió con su pierna izquierda al palo contrario del portero Santiago Mele.
VAR anuló el gol de Alex Valera en Universitario vs Junior
Alex Valera fue a celebrar su gol con mucha euforia ante los hinchas de Universitario que se ubicaban en la tribuna de Occidente del estadio Metropolitano Roberto Meléndez. No obstante, la transmisión mostró la repetición de la jugada, que en primera impresión se vio un impacto en el brazo de Jermein Peña al momento de forcejear con el delantero peruano, lo cual hubiera sido penal, pero con la anotación ya realizada, la jugada seguiría su curso.
Ahí fue cuando el árbitro Leandro Brey recibió el llamado de los encargados del VAR, hasta que luego de algunos segundos, tomó la decisión de revisar él mismo la acción. En las imágenes que desplegó el sistema de videoarbitraje se pudo corroborar que el esférico había impactado en el codo de Valera Sandoval. Por tal motivo, el juez principal anuló el gol y le indicó al atacante con una seña lo que había pasado.
Alex Valera y el palo que pudo ser gol
Alex Valera empezó el Universitario vs Junior de Barranquilla en el banco de suplentes. José Rivera fue elegido por el técnico Fabián Bustos para iniciar las acciones, empero, el 'Tunche' no tuvo su noche y fue cambiado a los 68 minutos.
Y desde que saltó al campo de juego, el delantero de 27 años se mostró activo y supo ingeniárselas para causar peligro en la defensa del conjunto colombianos.
De pronto, Jermein Peña salió jugando desde el fondo y mandó un balón largo que fue rechazado por Williams Riveros. El saque del zaguero paraguayo fue rechazado a medias por Didier Moreno, quien le dejó la pelota a Diego Dorregaray. El argentino se la dejó a Valera, que vio que el portero Santiago Mele estaba adelantado y sacó un zapatazo con la zurda que terminó impactando en el travesaño. Un potente remate que no pudo acabar en un buen desenlace para los 'merengues'.
Próximo partido de Universitario en Copa Libertadores
Luego del empate 1-1 ante Junior de Barranquilla, Universitario volverá a jugar de visita. Esta vez, le toca medirse con Botafogo en Brasil el 24 de abril, como parte de la fecha 3 de la Copa Libertadores 2024.