Un director por muchos años de una publicación sensacionalista explicará en las próximas horas al jurado cómo ayudó a Donald Trump al impedir que se hicieran públicas historias perjudiciales durante la campaña de 2016 al reanudarse la etapa de testimonios en el histórico juicio al expresidente por los pagos que realizó para ocultar esa información.
David Pecker, exdirector del tabloide National Enquirer, quien según los fiscales colaboró con Trump y su entonces abogado Michael Cohen en una estrategia llamada "catch and kill" —"atrapar y matar", o sea comprar historias negativas para impedir su publicación— declaró brevemente el lunes y regresará al asiento de los testigos en el juicio en Manhattan.
Además, se prevé que los fiscales dirán al juez que debería declarar a Trump en desacato por una serie de mensajes en su plataforma Truth Social que, según ellos, violaron una orden que le prohibía atacar a los testigos del caso. Los abogados de Trump niegan que haya violado la orden.
Pecker inició su declaración después de los alegatos iniciales, según los cuales Trump intentó influenciar ilegalmente en las elecciones presidenciales de 2016, impidiendo que se hicieran públicas historias perjudiciales sobre su vida personal, según la fiscalía. Dicen también que aprobó el pago de dinero a una actriz porno quien alegaba haber tenido una relación con Trump 10 años antes, hecho que éste niega.
"Esta fue una conspiración planeada y de larga duración para influenciar las elecciones de 2016, para ayudar a Donald Trump a ser elegido a través de gastos ilegales para silenciar a las personas que tenían algo malo que decir sobre su conducta", dijo el fiscal Matthew Colangelo. "Fue fraude electoral, puro y simple".
Un abogado de la defensa replicó que el caso carecía de fundamento y atacó la integridad del antiguo confidente de Trump que ahora es el principal testigo del gobierno.
"El presidente Trump es inocente. El presidente Trump no cometió ningún delito. La fiscalía del distrito de Manhattan no debería haber abierto este caso", aseveró el abogado Todd Blanche.
Es el primer juicio penal de un expresidente estadounidense, y el primero de cuatro procesos contra Trump que llega a un jurado. En consonancia con esa historia, los fiscales trataron desde el principio de elevar la gravedad del caso, que dijeron que era principalmente sobre la interferencia electoral, como lo reflejan los pagos para ocultar la historia de una actriz porno que dijo que había tenido un encuentro sexual con Trump.
"El acusado, Donald Trump, orquestó un plan criminal para corromper las elecciones presidenciales de 2016. Posteriormente, encubrió ese plan criminal mintiendo en sus registros comerciales de Nueva York una y otra vez", dijo Colangelo.
El juicio, que podría durar hasta dos meses, obligará a Trump a pasar sus días en un tribunal en lugar de en la campaña electoral, una realidad de la que se quejó el lunes cuando se lamentó ante los periodistas tras abandonar la sala: "Soy el principal candidato... y esto es por lo que intentan sacarme de la campaña. Cheques pagados a un abogado".