Se espera que en algún momento de los próximas días, o incluso de las próximas horas, los "mineros" que extraen bitcoins reciban un recorte salarial del 50%, lo que reduciría efectivamente a la mitad la nueva producción de la popular criptomoneda más grande en el mundo. La llamada "halving" de Bitcoin, podría tener muchas implicaciones desde el costo del activo hasta los propios mineros de la criptomoneda.
Pero como mucho de lo ocurre dentro del volátil "criptoverso", el futuro es difícil de predecir; sin embargo, expertos en la materia están tomando los halving de Bitcoin previos de 2012, 2016 y 2020, como antecedentes de lo que se puede esperar del evento de este año. Sigue leyendo para conocer qué es el halving de Bitcoin, por qué es importante y cómo podría impactar el precio de la criptomoneda.
¿Qué es el llamado halving de Bitcoin?
El halving, que proviene de la palabra halve en inglés que significa dividir a la mitad, es un evento programado de Bitcoin que sucede aproximadamente cada cuatro años y afecta la producción de la criptomoneda. El halving de Bitcoin reduce a la mitad la recompensa que reciben los mineros por minar bitcoin.
Dicha actividad se realiza usando granjas de computadores especializadas para resolver complicados acertijos matemáticos y cuando los mineros completan uno, obtienen una cantidad fija de bitcoins como recompensa. En al actualidad los mineros obtienen 6.25 bitcoins por bloque minado, así que cuando ocurra el halving, su recompensa será de 3.125 BTC.
¿Por qué es importante el halving de Bitcoin?
Cuando la recompensa por minar bitcoin se reduce, también disminuye la cantidad de nuevos bitcoins que ingresan al mercado; esto significa que la oferta disponible para satisfacer la demanda de esta criptomoneda crece de forma más lenta. Y es esa oferta limitada una de las características más importantes del Bitcoin. Solo existirán 21 millones de bitcoins y más de 19.5 millones ya fueron minados, por lo que solo quedarían menos de 1.5 millones para su extracción.
"El halving nos da la certeza de que bitcoin es inmune a la inflación que consume el poder adquisitivo de las monedas fiduciarias. Es un recordatorio de que bitcoin es la única forma de propiedad verdaderamente escasa que existe, cuya oferta disminuye progresivamente. El halving es la política monetaria de bitcoin, es una cuenta regresiva hasta que no sea posible extraer más en el año 2140, y también un recordatorio de que hay relativamente poco tiempo para que la mayoría compre Bitcoin", explicó Samson Mow, CEO de la compañía de tecnología de BTC JAN3, a Expansión.
Cuándo se hará el having de Bitcoin de 2024
De acuerdo al código de Bitcoin, el halving se realiza después de la creación de cada 210,000 "bloques", donde se registran las transacciones, durante el proceso de minería. No hay una fecha final establecida, pero se divide aproximadamente en una vez cada cuatro años. Y las últimas estimaciones esperan que el halving de Bitcoin de 2024 se haga en algún momento de este viernes por la noche o en la madrugada del sábado 20 de abril.
¿Cómo podría impactar el halving de Bitcoin al precio de la criptomoneda?
Ya que el precio del bitcoin se determina por la ley de la oferta y la demanda, si hay una menor oferta de la criptomoneda el precio tiende a subir. Pero en realidad, solo el tiempo dirá pues después de cada uno de los tres halvings pasados el precio de bitcoin fue mixto en los primeros tres meses y terminó significativamente más alto un año después.
"No sé qué tan importante podemos decir que es la reducción a la mitad todavía. El tamaño de la muestra de tres (halvings anteriores) no es lo suficientemente grande como para decir 'Va a subir un 500% otra vez' o algo así", dijo Adam Morgan McCarthy, analista de investigación de Kaiko a AP.
Tomemos de ejemplo el momento del último halving de bitcoin en mayo de 2020, cuando el precio de la criptomoneda se situaba en cerca de $8,602 dólares de acuerdo a CoinMarketCap y el cual casi se multiplicó por 7 hasta llegar a los $56,705 dólares en mayo de 2021. Los precios de Bitcoin casi se cuadriplicaron un año después del halving y el disparo que tuvo en julio de 2016.
¿Qué pasará con los mineros tras el halving de Bitcoin?
Los mineros se enfrentarán al desafío de compensar la reducción de las recompensas, mientras intentan mantener bajos costos operativos. Es probable que los mineros más preparados hayan establecidos ciertas bases con anticipación y quizá mejoraron la eficiencia energética o recaudaron nuevo capital. Uno de los resultados más probables es la consolidación, que se ha vuelto cada vez más común en la industria minera de bitcoins, especialmente luego de la importante caída de las criptomonedas en 2022.
¿Cómo afecta el halving de Bitcoin al medioambiente?
Identificar datos puntuales sobre el impacto ambiental directamente relacionado con el halving de Bitcoin sigue siendo una interrogante, pero no es ningún secreto que la criptominería consume mucha energía y las operaciones dependen de fuentes contaminantes que han generado mucha preocupación con el paso de los años.
De acuerdo a una reciente investigación publicada por la Universidad de las Naciones Unida y la revista Earth's Future, la huella de carbono de la minería de bitcoins en 2020-2021 en 76 países equivale a las emisiones de quemar 84 mil millones de libras de carbón o a la operación de 190 plantas de energía alimentadas con gas natural.
A pesar de que los analistas de la industria han sostenido que los impulsos hacia el uso de energías limpias han aumentado en los últimos años, las presiones sobre la producción de bitcoins hacen que los mineros recurran a fuentes de energía más baratas y menos amables con el medioambiente.
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