Según estadísticas del engorde a corral, en 2023 cerraron unos 40 feedlots en todo el país. El número se explica por sí sólo cuando se advierte que, en febrero de dicho año, el productor perdía $ 47.000 por animal y que en noviembre el rojo era de $ 67.000 por novillo terminado.
Hoy, el negocio logró revertir una tendencia negativa de ocho meses a pérdida, que había arrancado en julio pasado; si bien el margen todavía no es positivo, mejoran las expectativas.
"Es un empate, casi neutro te diría. Lo importante es que por lo menos no es un número rojo", señaló a La Voz el presidente de la Cámara Argentina de Feedlot (CAF), Fernando Storni.
En marzo, la ecuación del negocio de la CAF muestra que la utilidad ante de impuestos nacionales y provinciales y sin tener en cuenta el costo financiero fue de $ 12 mil pesos por animal terminado.
Entre otros factores de la recuperación están el repunte en el valor del gordo ("casi en situación de paridad con la invernada"), y un costo de la alimentación estable. Aquí vale apuntar que si bien cayó el precio del maíz, se compensó con los aumentos en otros costos como combustibles o personal.
Según el último informe de la CAF, los ingresos de animales a los establecimientos crecieron de febrero a marzo un 3,1%, al pasar del 55,1% al 58,2%. Para el Senasa, ese aumento fue alrededor del 1%.
"Se nota la falta de hacienda que tanto se habló, se empieza a sentir, pero también tiene que ver con que se acabó el efecto de la sequía y esos ingresos a los corrales obligados", expresó Storni.
Más animales destinados a exportación
La CAF señaló además que se advierte un incremento de los animales destinados a exportación, dentro de la cuota 481. Mientras que habitualmente entre los animales encerrados el 50% era para consumo y el 50% para exportar, ahora la ecuación es diferente: 65% para exportación y 42% para consumo.
De acuerdo con el informe de marzo, los animales encerrados con destino cuota 481 alcanzaban un total de 168.088 cabezas, un 9,75% superior al mes anterior.
Entre otras razones, argumentan, están el freno en el consumo interno debido a la caída en el poder adquisitivo de los salarios y los cambios en las políticas exportadoras implementados por el Gobierno nacional, que llevó a los exportadores a querer participar más.
Sobre este último punto, Storni sostuvo que el sector cifra sus expectativas en cuánto puede traccionar la exportación, aunque aclaró que espera que los destinos sean "nichos específicos" y no solamente China.
Aunque dependerá del desenvolvimiento de la economía, en los corrales también aguardan una recuperación del consumo interno, pues tiene un margen para crecer. En la actualidad, ese volumen representa 44 kilos por habitante.
En cuanto a los precios de la hacienda, los analistas coinciden en que se estabilizará en torno a los $ 2.000 el kilo vivo para el novillito. Los últimos remates de marzo en la Rural de Jesús María mostraron que por esta categoría se pagaron hasta $ 2.050 el kilo, lo que implica un aumento del 46% en lo que va del año.
"Se está poniendo interesante la relación de precios con el maíz, que está bajando y muchos productores ganaderos están esperando a cosechar y convertir ese grano en carne", sostuvo un analista, para quien los valores se mantendrán al menos los próximos meses.
Expectativas
Según la última encuesta SEA realizada por el movimiento Crea, un 70% de los empresarios ganaderos cree que los resultados económicos del negocio serán superiores dentro de un año en comparación con la situación actual.
Además, se espera que a nivel nacional la retención de vientres sea un 3,6% superior a 2023. Los mayores incrementos relativos se pronostican en regiones clave como Santa Fe Centro (+15%), NOA (+10%), Sudeste (+5%), Litoral Norte (+5%), Norte de Santa Fe (+5%) y Córdoba Norte (+5%).
Ocupación de los feedlots y "stock" ganadero
En enero de este año, en materia de encierre se dio una mejora interanual del 3,8%. No obstante, en febrero y marzo se registró una caída, según consignó el informe de la Cámara Argentina de Feedlots.
El Mercado Ganadero de Rosario (Rosgan) informó días atrás que la cantidad de vacunos en stock al cierre del año pasado totalizó 52.783.892 de cabezas, 1,5 millones de animales menos o una merma del 2,7% respecto de los 54.242.595 vacunos registrados un año atrás.
Comparado con diciembre de 2022, todas las categorías registraron caídas, aunque inferiores a las esperadas en virtud de la drástica sequía de 2023. En número de cabezas, las categorías que más perdieron fueron las vacas con 600 mil cabezas (-2,6%). Le siguieron los terneros con 444 mil cabezas menos (-2,9%), vaquillonas 314 mil (-4,1%) y en menor magnitud los machos tanto novillos como novillitos, que cayeron en 51 mil y 41 mil cabezas, respectivamente proporción que en el caso de novillos representa un 2,2% de retracción anual contra menos del 1% en novillitos.
Una de las categorías más afectadas fue la de las vacas, donde las mermas registradas ascienden a casi 600.000 cabezas (de 23 millones de vientres a 22,4 millones).
El número de vacas enviadas a faena durante el 2023 se vio incrementado en 570 mil cabezas (una cifra de 3 millones vacas faenadas en todo el período).
Con una merma del 5,3%, Córdoba es una de las provincias que más vacas perdieron.
Más exportación y menos consumo
Se exporta más, se consume menos y se faena menos que un año atrás, según consignó el experto en mercados ganaderos Ignacio Iriarte. "Los costos de los insumos ganaderos, de la mano de un dólar semicongelado, han moderado marcadamente la evolución explosiva mostrada en los últimos dos meses del año pasado", apuntó.
En cuanto al consumo, el último informe del Rosgan indicó que la oferta de carne destinada al mercado interno cayó un 10% en los dos primeros meses del año. "Conocidas las cifras de exportación del mes de febrero es posible precisar que de las 237,64 mil toneladas de carne vacuna (equivalente carcasa) producidas en el mes, unas 155,1 mil toneladas habrían quedado para abastecer el mercado interno, es decir un 65% de la oferta total", sostiene.
Por tanto, en lo que va del año, el total de producción absorbida internamente asciende a 343 mil toneladas equivalentes, lo que refleja una caída del 9,7% respecto a las 380 mil toneladas registradas en igual período un año atrás.
Uno de los factores que favoreció a este nuevo escenario fue la liberación de las exportaciones de carne vacuna, lo que hizo que en materia de ventas al exterior se quebrara una marca de 57 años. En febrero, se vendieron 82.548 toneladas equivalente de res y durante el primer bimestre el volumen alcanzó las 160.000 toneladas. Otro récord.
El Senasa habilitó, desde del 1 de enero de 2024, la exportación de todos los cortes bovinos frescos y de los denominados cortes preferidos frescos, enfriados o congelados.
La medida se basa en que el 31 de diciembre de 2023 finalizó los efectos del Decreto 911/2021 por el cual estaba suspendida –desde hace dos años– la exportación de esos cortes bovinos.
De esa manera, la industria frigorífica nacional comenzó a exportar sin límites cortes bovinos frescos, enfriados o congelados: reses enteras, medias reses, cuarto delantero con hueso, cuarto trasero con hueso, medias reses incompletas con hueso y cuartos delanteros incompletos con hueso.
También se comenzó enviar al exterior los siguientes cortes "preferidos" (frescos, enfriados o congelados): asado con o sin hueso; falda; matambre; tapa de asado, nalga; paleta y vacío.