¿Qué tienen en común Fontainebleau, Resorts World, Bellagio, Mandalay Bay, Wynn Las Vegas, Caesars Palace, Park MGM, Excalibur y muchos de los principales casinos del Strip de Las Vegas?
Los exteriores de los megaresorts se diseñan usando Dryvit, un estuco sintético que, una vez endurecido, puede imitar los adornos arquitectónicos por los que es famosa Las Vegas, desde ladrillos rojos simulados y metal brillante, hasta la fachada de una antigua villa toscana.
"Apuesto a que el 85 por ciento del Strip está hecho con Dryvit", afirma Kevin Norton, representante de ventas externas de L&W Supply, con sede en North Las Vegas, distribuidor local de este material de construcción.
No solo los resorts del Strip, sino también el hotel Circa, en el centro de la ciudad, usaron Dryvit como revestimiento exterior, al igual que varios hospitales del valle de Las Vegas, según Norton.
Dryvit es un material acrílico mezclado con cemento que se presenta en cubos de cinco galones y que los trabajadores suelen aplicar utilizando una pala y una paleta, como alisando sobre cemento recién vertido, explicó.
El material, disponible en docenas de colores, se unta directamente en los laterales de un edificio sobre madera contrachapada u otro sustrato como acabado final o se extiende sobre grandes paneles prefabricados cubiertos de malla y espuma.
Los paneles, de entre 10 pies y un piso, se levantan con una grúa y se atornillan y cementan a la estructura principal.
A los urbanizadores les gusta usarlo porque reduce los costos de construcción y el plazo de ejecución, proporciona una capa extra de aislamiento, eficiencia energética, drenaje de agua y aligera la estructura para que no se necesiten vigas pesadas, como ocurre en un edificio de ladrillos de verdad, explica Norton.
Para imitar el aspecto de un edificio de ladrillo, la pasta Dryvit se extiende sobre una plantilla en un molde que, cuando se seca, aparece como hileras de ladrillos de arcilla y cemento.
"Se ahorra aproximadamente un tercio del costo de los ladrillos", dijo. "Se puede crear lo que se quiera. Es simplemente cómo ha evolucionado el mundo".
Las opciones de acabados Dryvit en la superficie de un edificio pueden ser, en el caso de la zona junto a la puerta cochera de Resorts World, paneles que parecen de metal auténtico, gracias a su pintura "ReflectIt Smooth", dijo Norton.
"Es como pintar un auto con un acabado muy metálico", dijo Norton.
Hay otros acabados, como el "Tuscan Glaze", de color beige claro, para "simular el yeso de hace un siglo", y otros que hacen que un edificio parezca hecho con bloques de grano de madera, granito, piedra caliza o travertino, según el sitio web de Dryvit.
"Por último, añadiendo fácilmente formas decorativas, el arquitecto puede recrear arquitectura clásica", según se indica en el sitio web.
Dryvit, o lo que en el sector se conoce como sistema de aislamiento y acabado exterior, se creó en 1969. Lo fabrica Dryvit Systems, Inc. en Rhode Island y "se usa con éxito en más de 450 mil edificios comerciales y residenciales", según el sitio web.