En el marco de las reuniones de Primavera (boreal) del FMI, los directivos del departamento del hemisferio occidental hablaron sobre el desempeño de la Argentina y la región en conferencia de prensa. El encargado de brindar la palabra oficial del FMI fue Rodrigo Valdes, director del departamento del hemisferio occidental del FMI.
"Las metas de marzo se consiguieron con buen margen", afirmó, en relación con los objetivos del programa. Y agregó: "Estamos trabajando en la octava revisión del programa actual". Sin embargo, Valdes evitó hablar de nuevos desembolsos hacia la Argentina.
"Déjenme empezar por reconocer que el plan de estabilización tuvo mejores resultados que los que habíamos anticipado en nuestra última revisión del programa. Se vio el primer superávit fiscal en más de una década, las reservas están siendo restauradas decisivamente, la hoja de balance del Banco Central se ha fortalecido y la inflación, aunque continúa alta, está bajando más rápido de lo que anticipamos", detalló Valdes.
Sin menciones a fondos frescos, Valdes afirmó: "Estamos trabajando en completar la octava revisión del programa existente con el Fondo. Nuestras discusiones se centraron en políticas para implementar la calidad y durabilidad del ajuste fiscal y sobre la mejora manera de ajustar las políticas del Banco Central para continuar reduciendo la inflación y restaurando las reservas".
Cepo al dólar: el consejo del FMI al Gobierno de Javier Milei
Sobre el posible levantamiento del cepo al dólar, Valdes no mostró se apurado. "Por supuesto, cualquier relajamiento de los controles cambiarios tiene que ser considerado cuidadosamente, teniendo en cuenta la cantidad de desequilibrios que la economía todavía tiene, los activos de reservas y el fortalecimiento de los marcos normativos", dijo.
"No es una sola medida la que hay que tomar, sino varias. Algunas de ellas son muy importantes para el crecimiento; otras no tanto. La secuencia de revisión no es trivial y estamos discutiendo activamente con las autoridades sobre alternativas y los mejores caminos a tomar", completó el funcionario del FMI.
Las declaraciones del FMI se dan luego de la reunión entre el equipo económico que lidera Luis Caputo y la número dos del organismo, Gita Gopinath. Según se informó oficialmente, conversaron "sobre los avances de las reformas que se están llevando a cabo en la Argentina, la situación macroeconómica y el sendero de políticas a llevar adelante en el corto plazo", pero no se destrabaron nuevos desembolsos.
Reformas para crecer
El FMI espera que la economía argentina caiga 2,8% este año y rebote y aumente 5% en 2025. Para la región, en tanto, espera un crecimiento de 2% en 2024. Al explicar la proyección regional, Valdes indicó que, si bien América Latina y el Caribe demostraron resiliencia y una fuerte recuperación tras la pandemia, "las economías operan cerca de su potencial, la actividad en la región se ha moderado en general en los últimos trimestres".
"Con un entorno externo más débil y el efecto de las políticas estrictas para reducir la inflación aún materializándose, esperamos que el crecimiento en América Latina y el Caribe se modere aún más en 2024, desacelerando del 2,3% en 2023 al 2% este año", afirmó.
El funcionario del FMI celebró la reducción de la inflación en la región y dijo que seguirá cayendo en 2024, "gracias a las rápidas acciones de los bancos centrales de la región y las tendencias globales de desinflación". En ese sentido, resaltó que ya se inició la baja de tasas, aunque todavía están en niveles contractivos. Por eso, dijo que el FMI opina que la flexibilización debe continuar a un ritmo cuidadoso para "lograr un equilibrio entre llevar de manera duradera la inflación a su objetivo, en el tramo final, y evitar una contracción económica indebida".
Sobre los niveles de deuda pública de la región, el FMI considera que siguen elevados y pidió por una consolidación fiscal más rápida que ayude a resolver ese frente. "Para que sea duradero, el ajuste fiscal deberá incluir la movilización de ingresos y proteger el gasto social clave. Mantener la cohesión social debería ser una pieza central de los planes de consolidación fiscal, dados los todavía altos niveles de pobreza y desigualdad de la región", recomendó Valdes.
No obstante, agregó que "la política fiscal no puede ser la única solución" y por eso dijo que los países de la región deben tomar medidas urgentes para aumentar el potencial de crecimiento, dado que las perspectivas para la región muestran un aumento del 2% en el mediano plazo, por debajo de otras partes del mundo.
"Será importante que los países identifiquen reformas estructurales con altos beneficios para el crecimiento y trabajen arduamente para generar consenso para implementarlas de manera duradera e inclusiva", apuntó Valdes.
Y agregó que para la mayoría de los países de la región, impulsar el crecimiento requerirá fortalecer la gobernanza y el entorno empresarial para elevar los niveles de inversión históricamente bajos. También pidió por estrategias integrales para hacer frente al cambio climático integrales.
"Las reformas también deberían centrarse en aumentar las tasas de participación en un contexto de desaceleración del crecimiento demográfico y envejecimiento, incluso abordando las brechas de género. Reducir la informalidad y fomentar el crecimiento empresarial debería ser parte de una agenda de reforma integral para aumentar la productividad", enumeró el funcionario.
Al cierre, Valdes dijo que varias naciones de América Latina y el Caribe "enfrentan importantes desequilibrios macroeconómicos. Estos países necesitan implementar políticas más sólidas para poner sus economías en una senda sostenible". Y cerró: "Estamos dispuestos a apoyar a todos los países de la región a través de nuestro asesoramiento sobre políticas, desarrollo de capacidades y asistencia financiera".