Aludiré hoy a un gran pintor francés, para quien el hecho de triunfar era sólo un complemento. Se llamó Paul Gauguin y vivió solamente 55 años. Pero 55 años tan tumultuosos como plenos y aventureros.
Lo llamaron el "Pintor Maldito", quizá por su exótica forma de vivir, por su permanente afán de aventuras, por sus conflictos con las instituciones y con los hombres. Fue un grande de la pintura. Pero está comprobado que la inspiración no siempre armoniza con el equilibrio y que la grandeza en la creación no significa grandeza en el creador.
Paul Gauguin y un vida penosa marcada desde la infancia
Gauguin nació en París en 1848, tiempo de revoluciones y luchas internas. Su padre, prestigioso periodista decidió, para escapar del caos, embarcarse con su familia para Perú, donde vivían parientes de la madre del pintor. Ella era peruana, precisamente. El padre murió repentinamente durante el viaje en el barco, hecho no poco traumático en la vida del futuro artista.
Los siete años que vivió en Perú parecen haber marcado para siempre la existencia de Gauguin.
Él necesitaba aventuras, viajar, ver otros mundos. Y a los 19 años, ya de regreso en París, se embarcó en un buque mercante como aprendiz. Llegó hasta la India., pero al tiempo regresó nuevamente a París.
Realizó varios viajes. Se hizo agente de bolsa. Y en uno de esos viajes conoció a una hermosa danesa. Él tenía ya 25 años y se casó con ella. Aún no pintaba. Sólo le atraía adquirir cuadros.
Quien nació para cantar no puede vivir en jaula
Ya separado, Gaguin comenzó a pintar dejando su trabajo de agente de bolsa. Acosado por las deudas, buscó nuevamente a su mujer, que estaba residiendo en Dinamarca con los dos hijos del matrimonio.
Allí, pintó mucho, pero no lo valoraron. Es que para la sordera espiritual, no hay audífonos. Entonces, decidió regresar sólo, nuevamente a París. Sentía que había bajado un telón en su vida. Tenía ya casi cuarenta años.
Deseaba volver a América. Y lo encontramos primero en Panamá y luego en la Isla Martinica, en el Caribe. Seguía pintando, como embriagado por el colorido lugareño. Pero el paludismo y la pobreza apresuraron su regreso.
Y otra vez a París. Conoció allí al pintor Van Gogh, una relación apasionada y destructiva los unió. Es conocida la anécdota en que Van Gogh, luego de una discusión con Paul Gauguin se cortó una oreja.
Gauguin, un soñador muy sensual
El día que Gauguin cumplió 43 años, tomó una decisión trascendental. Se iría a vivir y a pintar por supuesto a Tahiti, en la lejana Polinesia. Quería ver otro mundo y otros hombres. Y… otras mujeres. También digámoslo era un soñador y muy sensual, pese al dudoso episodio con Van Gogh.
Allí en la isla conoció a una joven mestiza que le dio un hijo. La dejó entonces y encontró a otra mujer muy joven y otro hijo. Él seguía pintando afanosamente los paradisíacos lugares de la Polinesia.
Repentinamente, la tuberculosis lo atacó. Pero él no se cuidaba. Volvió a Francia nuevamente pero ya no podía respirar ese aire. Lo sentía como enrarecido.
Regresó entonces a Tahiti. Otras mujeres, muy jóvenes se agregaron a su vida y otros hijos. Y ahora llevaba en su organismo la tuberculosis y además una sífilis. En ese momento, decidió rebelarse contra las autoridades y no pagar impuestos. Corría el año 1903. Tenía 54 años.
Al incitar también a los lugareños a no abonar los impuestos, fue encarcelado por rebelión. De tres meses fue la condena. Y en la cárcel, sólo y lejos de todo, murió de una sobredosis de morfina el 8 de mayo de 1903.
Dejó pintados más de cien oleos, 400 grabados en madera y docenas de esculturas. Sólo después de su muerte, su vida envuelta en tragedia fue elevada a la gloria artística.
Y este hombre de físico imponente y de temperamento exaltado, nos dejó en sus cuadros la armonía maravillosa de su pincel con el que podía lograr un colorido inimitable.
Y un aforismo para Paul Gauguin:
"Los elegidos poseen defectos comunes, pero aptitudes diferentes".