La tienda de dulces más grande de Minnesota será aún más grande con un nuevo local
El icónico granero amarillo de la autopista 169 será arrasado cuando la tienda de caramelos Minnesota's Largest Candy Store se traslade a Jordan, a menos de un kilómetro y medio de St. Lawrence Township.
La construcción prevista de un proyecto de enlace en la autopista ha motivado el traslado.
Robert Wagner, propietario de la tienda, dijo que el Departamento de Transporte de Minnesota determinó que el negocio estaba demasiado cerca de la propuesta de intercambio. Funcionarios del MnDOT dijeron que el camino de acceso de la tienda a la autopista 169 tendría que ser cerrado.
"Cuando el MnDOT nos dijo en términos absolutamente inequívocos que, ya sabes, así es como va a ser", dijo, riendo entre dientes. "Me gusta eso de 'es por aquí o por la autopista'. Sí, son el departamento de carreteras".
Wagner dijo que cortar ese acceso desde la carretera supondría una posible pérdida de negocio del 10%.
El año pasado, 800.000 personas pasaron por las puertas de la confitería, también conocida como Jim's Apple Farm.
Dijo que no le gustaba esa opción y siguió adelante. El propietario de la tienda, de 64 años, empezó a hablar con representantes del condado de Scott en octubre.
Los funcionarios del condado y Wagner llegaron a un acuerdo, y él espera que se firme un convenio en un mes. En él, Wagner y el condado intercambiarán terrenos. La propiedad de la confitería irá al condado, y el condado dará a Wagner una parcela de tierra situada más al este en la carretera 169. Después de que la tierra se intercambia, que arrendará la propiedad actual del condado por $ 1 al año.
"Es una oportunidad maravillosa para empezar de cero", dijo Wagner. "Estoy muy contento con el condado de Scott y la ciudad de Jordania. Y yo mismo".
Sólo el granero amarillo plátano mide 27.000 pies cuadrados. Toda la propiedad empresarial ocupa 43.000 pies cuadrados.
Lisa Freese, directora de servicios de transporte del condado de Scott, confirmó el traslado y explicó algunos de los planes del condado.
"Vamos a eliminar su edificio existente, recuperar el sitio y restaurarlo con algunos humedales", dijo, añadiendo que la mayor parte del estacionamiento actual fue en un momento un humedal. A continuación, el condado cerrará los accesos a la autopista 169 conectados con la propiedad de la confitería.
La nueva propiedad permitirá a la confitería conectarse al sistema de alcantarillado y agua de Jordan.
El traslado a Jordan supondrá un reto para el negocio. Por un lado, la tienda no puede comenzar los preparativos de mudanza hasta después de su temporada de venta al por menor 2026 termina el 1 de diciembre, dijo Wagner.
"Así que no se trata simplemente de mudarnos en ese momento, sino que tenemos que desmontar la tienda existente, trasladarla allí y volver a montarla", explicó. Wagner y su equipo deben desalojar el local antes del 1 de abril de 2027. El condado arrasará el granero algún tiempo después.
La primera fase del proyecto, de 20 millones de dólares, comenzará a construirse este año.
El nuevo granero tendrá 2,5 veces más espacio comercial, con 100.000 pies cuadrados. Abrirá sus puertas en la primavera de 2027.
Wagner dijo que el negocio no retocará su distinguido granero amarillo, que fue idea de su padre para atraer clientes hace años.
"Vamos a construir un granero … clásico. Y va a ser simplemente una hermosa pieza de arquitectura. Ya no se construyen muchos graneros en Estados Unidos", afirma. "Va a ser una estructura difícil de construir".
Una vez construido el granero, el edificio se entrega a un grupo de pintores.
"Artistas que en realidad trabajan para Disney a tiempo parcial, vienen a esta habitación, a este granero y empiezan a pintar murales en los techos", dijo Wagner.
Cuando terminen, el equipo de la tienda de golosinas podrá instalarse.