"Con gran pesar anunciamos el fallecimiento de un alma brillante, Órla Baxendale, una bailarina, compañera y amiga que nos dejó demasiado pronto a los 25 años el 11 de enero de 2024". Así comienza el mensaje de despedida que le dedicó la academia de danza MOMIX a su joven promesa.
El fatídico 11 de enero, la británica aprovechó la pausa de un ensayo para comprar un paquete de galletitas Florentine de vainilla en el súper Stew Leonard's, de New Milford, Connecticut.
Llevaba 6 años instalada en los Estados Unidos (en Nueva York) persiguiendo su sueño de ser bailarina de talla internacional. En ese momento en particular estaba preparándose para dar el gran salto en la obra "Alicia en el país de las maravillas".
Órla no sabía que su simple decisión de comer las Florentine le valdría la vida. Tras ingerirlas, la joven sufrió un shock anafiláctico mortal. El ataque fue tan fuerte que ni su inyector de epinefrina la salvó.
Una muerte absurda
Órla era alérgica al maní, por eso era muy cuidadosa con todo lo que comía. Llevaba consigo a todos lados el inyector de epinefrina y se solía rodear de personas que supiesen usarlo en caso de emergencia.
Siempre revisaba si los productos comestibles que compraba tenían maní. Las galletitas Florentine las ingirió con tranquilidad porque analizó su etiqueta y vio que su receta estaba libre de ese alimento. Por eso, su abogada y su familia concluyeron en que la tragedia fue evitable y por culpa del mal etiquetado del alimento.
Marijo Adimey, la abogada de los Baxendale, dijo que Órla murió porque la galletita que comió tenía maní y la etiqueta no lo mencionaba.
"La investigación preliminar reveló que la muerte de Órla se produjo por negligencia grave y conducta imprudente del fabricante y los vendedores que no identificaron correctamente el contenido de la galleta en el embalaje. Esta falta de divulgación adecuada llevó a este resultado devastador, pero evitable", afirmó la letrada.
En respuesta, la cadena de supermercados que le vendió las galletitas quiso sacarse el problema de encima echándole la culpa a Cookies United, la empresa fabricante de las Florentine de vainilla.
Stew Leonard's sostuvo que Cookies United cambió la receta pasándose de los porotos de soja al maní y el director de seguridad de la empresa nunca fue comunicado.
Cookies United contestó devolviéndole la culpa a Stew's Leonard. Un representante de la compañía dijo que en julio del año pasado había informado a la cadena acerca del cambio debido a que los productos son etiquetados allí mismo.
Tras la muerte de Órla, las Florentine fueron retiradas de las góndolas de todas las tiendas del lugar.
Alumna intachable: cómo la recuerdan sus seres queridos
Baxendale sintió la danza desde que era pequeña. Tenía un talento increíble. Oriunda de Mánchester, Inglaterra, comenzó sus estudios bailando irlandés en la Phoenix Academy of Irish Dancing y luego pasó por varias academias hasta que recaló en Nueva York.
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La bailarina de 25 años falleció el 11 de enero a causa de shock anafiláctico producto de la ingesta de un producto supuestamente mal etiquetado.
Estudió en la Northern Ballet Academy, en Leeds, y posteriormente en la Elmhurst Ballet School, de Birmingham, ambas en Inglaterra.
Fue en 2018 cuando se mudó a los Estados Unidos para formar parte de The Ailey School como alumna becada. Allí trabajó con varios coreógrafos de renombre e incluso actuó en la Semana de la Moda. También formó parte de una producción de danza y teatro que se presentó en el Lincoln Center de Nueva York.
En el posteo de despedida de MOMIX, la compañía la describe como "una encarnación de entusiasmo, fuerza y belleza. Conocida por su peculiar carácter y amor ilimitado por quienes la rodeaban, ella era una fuente de alegría e inspiración para todos".
Su hermana, Niamh, hizo un posteo en Facebook en nombre de toda su familia en el que dice que ella y los suyos están "devastados" por la pérdida.
Los Baxendale ahora intentarán concientizar acerca de las alergias. "Es incomprensible que las alergias todavía puedan tomar vidas en 2024. Por favor, lea sobre la anafilaxis, ya que puedes ayudar a salvar la vida de alguien algún día. Anaphylaxis UK", escribió Niamh.
La hermana de Órla instó a donar por ella a Allergy UK, organización que está aumentando el perfil de las alergias e intentando lograr un mejor un etiquetado en los productos.
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