El ministro de Defensa, Yoav Gallant, aseguró que las tropas israelíes se retiraron del área sureña de Khan Yunis en la Franja de Gaza, tras cuatro meses de combates, a fin de prepararse para «próximas misiones», incluida la toma de Rafah, área meridional fronteriza con Egipto con más de 1,4 millones de personas.
"La retirada de las tropas de Khan Yunis se realizó una vez Hamás ha dejado de existir como unidad militar en la ciudad. Nuestras fuerzas abandonaron la zona para prepararse para sus futuras misiones, incluida su misión en Rafah", dijo Gallant durante una evaluación situacional del comando sur, con mandato para actuar en Gaza.
Se desconoce la estrategia o el tempo previsto -que podría no ocurrir en meses- de la incursión terrestre en Rafah, pero fuentes humanitarias y hasta EEUU la consideran una «línea roja», y advierten que podría desencadenar una operación «catastrófica» dado el alto número de civiles y desplazados en la zona.
Gallant se reunió también con el jefe del comando, y otros altos funcionarios de Defensa y militares, y fue «informado sobre las actividades operativas de las Fuerzas de Defensa de Israel en las áreas de Jan Khunis y (en el Hospital) Shifa, así como sobre los preparativos operativos para la destrucción de la brigada de Rafah de Hamás», según un comunicado.
Anoche, la División 98ª, formada por paracaidistas del ejército y de las reservas, se retiró de la zona de Khan Yunis en Gaza tras entrar en el enclave hace unos cuatro meses para liderar la ofensiva terrestre en el sur del enclave costero.
En la Franja solo permanece una «fuerza significativa liderada por la división 162ª», a la que pertenece -entre otras, la brigada Nahal, compuesta por cuatro batallones y encargada de asegurar el llamado corredor Netzarim, una vía recientemente creada de 6,5 kilómetros de ancho que divide la Franja de norte a sur, desde el mar Mediterráneo hasta Beeri, en la frontera con Israel.
«Los logros alcanzados por la división 98ª y sus unidades son extremadamente impresionantes», dijo Gallant, enumerando la eliminación de terroristas, infraestructura, armamento y cuarteles generales. «Sus actividades permitieron el desmantelamiento de Hamás como unidad militar activa en esta zona", añadió.
Y advirtió: "Nuestras fuerzas se van a preparar para misiones de seguimiento. Vimos ejemplos de tales misiones en (el Hospital) Shifa y [veremos] misiones similares en el área de Rafah», dijo en referencia al asedio de dos semanas contra Al Shifa, el mayor centro médico de Gaza y en el que fueron abatidos más de 200 terroristas palestinos.
Con información de agencias