A los que vivimos el proceso de la revolución de los claveles nos ha quedado un recuerdo imborrable pero agridulce. Para la filmación del documental Portugal Año Uno y La caída del poder popular (esta segunda parte inconclusa ) hicimos tres viajes a Portugal en 1974, 1975 y 1976, con lo que pudimos seguir las primeras medidas revolucionarias del Movimiento de las Fuerzas Armadas (MFA), las legislativas ganadas por el Partido Socialista (PSP) de Mário Soares y las presidenciales que ganó el general António Ramalho Eanes, con el apoyo del PSP, frente a Otelo Saraiva de Carvalho, excomandante del Comando Operacional del Continente (Copcon), encargado de garantizar el nuevo orden revolucionario con el sostén entusiasta de los Grupos de Dinamización de Unidad Popular (GDUPS). Su mitin final de campaña en la plaza do Comércio el 25 de junio de 1976 fue algo que nunca habíamos visto por su sinceridad, emoción y nivel de información sobre las tramas conspiratorias de las fuerzas reaccionarias. Lo filmamos al lado del popular periodista Diego Carcedo, enviado especial de TVE.
Desde el principio pudimos seguir la radicalización de la democracia de base y autogestionaria que siguió al golpe de los capitanes: las cooperativas agrícolas que ocuparon en dos meses 1.200.000 hectáreas de tierras en la región de Alentejo, dominada por los latifundios; el estallido del movimiento de los sin vivienda y de las comissoes de moradores en los barrios de Lisboa y de las principales ciudades; la nacionalización de las eléctricas y de los principales bancos propiedad de las oligarquías; la ocupación de los medios de comunicación públicos y la experiencia autogestionaria en los diarios O Século y República , que dirigía Raul Rego, a quien entrevisté en varias ocasiones y que sería ministro de Comunicaciones Sociales del primer gobierno provisional. Vimos también cómo aparecía en los cuarteles el movimiento clandestino de Soldados Unidos Vencerão.
Aquella radicalización sirvió de justificación para la intervención de la CIA, con centenares de agentes, y la implicación del embajador norteamericano Frank Carlucci, quien orquestó la desestabilización del proceso apoyándose en el grupo de los 9 , militares reformistas liderados por Ernesto de Melo Antunes, Vasco Lourenço y Vítor Alves, próximos a la solución socialdemócrata. Mário Soares, como ministro de Asuntos Exteriores, logró el apoyo de Henry Kissinger tras entrevistarse con él en Washington acompañado por el general Francisco da Costa Gomes. "Vigile no convertirse en el Kerenski de Portugal", le dijo Kissinger.
EE.UU. optó por apoyar a Mário Soares y evitar un golpe como el de Chile
Los periodistas que asistimos a la vorágine de los acontecimientos (en 19 meses se produjeron cuatro golpes de Estado y seis gobiernos provisionales) creímos que aquellas conquistas revolucionarias se consolidarían en notables avances y en una democracia participativa de las más avanzadas de Europa. Pero no fue así. Los militares volvieron a sus cuarteles. Otelo Saraiva de Carvalho acabó destituido y en la cárcel por apoyar posiciones extremistas y por delitos de sangre; Soares en 1986, ya presidente, volvió a privatizar las empresas y bancos nacionalizados; los latifundistas recuperaron sus tierras. Portugal se adhirió a la Comunidad Económica Europea (CEE) y las aguas volvieron a su cauce.
Portugal Año Uno , filmada en 16 milímetros y en blanco y negro, superó la censura gracias a la productora de Josep Maria Forn, que nos ofreció generosamente cobertura jurídica. La autorización de la dirección general de Cinematografía dependiente del Ministerio de Información y Turismo fue condicionada a no vincular el documental de forma tendenciosa con la situación española. El montaje final y la sonorización se realizó de forma casi artesanal y con el apoyo de los laboratorios Fotofilm. Logramos introducir el documental en la Central del Corto, que distribuía películas de Pere Portabella, Josep María Nunes, Llorenç Soler, Jacinto Esteva, Antoni Ribas y el propio Josep María Forn destinadas a los cineclubs. Las proyecciones en diferentes poblaciones sirvieron para llevar el debate sobre el posfranquismo y sobre si nuestra transición sería sin ruptura o con ruptura democrática como en Portugal.
Saraiva de Carvalho fue el estratega del proceso, se radicalizó y acabó en prisión
El 8 de abril de 1999, Otelo Saraiva de Carvalho, ya amnistiado y libre, estuvo en el Ateneu Barcelonés para conmemorar los 25 años de la revolución de los claveles. En una entrevista me comentó: "Estoy convencido de que detrás de todos los golpes contrarrevolucionarios estuvo el embajador norteamericano Frank Carlucci". Sin embargo, consideró que Carlucci había evitado que Kissinger utilizara las mismas técnicas duras de desestabilización política que aplicó en Chile para hacer caer a Salvador Allende. Su estrategia consistió en apoyar a Mário Soares. Aún en pleno franquismo, filmar la revolución de los claveles fue una experiencia apasionante que marcó para siempre nuestras vidas.
Para muchos antifranquistas, la revolución de los claveles tuvo más influencia que las protestas estudiantiles de Mayo del 68 en París. El hecho de que Portugal fuera país vecino de España y que ambos compartieran regímenes dictatoriales explica esta proximidad emocional con lo que ocurría en Lisboa. Periodista y activista, Santiago Vilanova viajó con Pilar Sentís para rodar 'Portugal Año Uno', hoy depositado en la Filmoteca de Catalunya. En abril de 1999 se programó en el Ateneo Barcelonés y también se emitió por BTV. La segunda parte del documental, 'La caída del poder popular', con el testimonio de la entrevista grabada a Otelo Saraiva de Carvalho, quedó inconclusa.