Los Pumas 7's, líderes del ranking mundial, volverán al ruedo esta semana cuando disputen la sexta etapa del Circuito Mundial en Hong Kong. El conjunto nacional ya se clasificó a la Fase Final de Madrid y buscará el título que servirá como antesala de los esperados Juegos Olímpicos de París 2024, donde son los máximos candidatos nacionales a un podio.
Los dirigidos por Santiago Gómez Cora vienen de quedar quintos en Los Ángeles, lo que significó su primera participación en el año en la que no jugaron la final, ya que antes lograron tres medallas de oro y una de plata.
Ahora, formarán parte de la Zona B con Nueva Zelanda, Estados Unidos y Gran Bretaña, mientras que en el Grupo A se cruzarán Francia, Fiji, Australia y Canadá y en la Zona C irán Irlanda, España, Samoa y Sudáfrica.
Para esta etapa, la sexta del Circuito Mundial y anteúltima antes de ir a Madrid, el equipo nacional, líder con 90 puntos, no contará con el capitán Santiago Álvarez Fourcade, que sufrió un esguince de acromio clavicular. Quien lo reempaza es Alfonso Latorre, surgido en el Buenos Aires CRC y que no ve acción en el seven nacional hace más de un año.
Marcos Moneta describió cómo llegan a esta etapa del circuito: "Para Hong Kong estamos muy bien, a pesar de no haber llegado a la final en Los Ángeles, siempre vemos el vaso medio lleno y en Los Ángeles se aprendió mucho. Si bien ya aseguramos nuestro lugar en la Gran Final de Madrid, todavía quedan dos etapas (Hong Kong y Singapur) y eso no nos va a cambiar. Tenemos que encarar ambas instancias con la motivación de siempre y con ganas de seguir mejorando y de crecer como equipo".
Además, el tryman de la temporada con 29 tries, expresó: "No siento una responsabilidad mayor cuando salgo a la cancha. Como siempre digo y lo repito, los tries son del equipo, por algo Argentina está primera si se ven los puntos realizados. Es razonable que el tryman de la temporada sea argentino. Muchas veces me toca a mi apoyarlos porque juego muchos minutos o porque estoy por la punta, pero sin duda que sin el trabajo en equipo nunca podría haber conseguido 29 tries en lo que va de la temporada".
Argentina hará su estreno ante Estados Unidos en Hong Kong este viernes por la madrugada, desde la 1.48. El mismo viernes pero a las 4.58 será el momento de medirse ante Nueva Zelanda. Y por último, el sábado jugarán contra Gran Bretaña a la 1.11 en el cierre del grupo. Todo será en horario Argentina y se verá por Fox Sports y Star+.
Van de estreno
Los Pumas 7's serán el primer equipo en estrenar oficialmente la nueva camiseta, que también lucirán Los Pumas, Las Yaguaretés y Los Pumitas (M-20). Esta nueva ropa llega de la mano de Le Coq Sportif, que reemplazó a Nike como proveedor de indumentaria de la UAR.