Eric Adams abordó la protesta estudiantil anti-Israel que tuvo lugar en la noche del miércoles 17 de abril en la Universidad de Columbia. Acompañado de otros funcionarios, el alcalde de Nueva York no comentó sobre la retórica antisemita de la manifestación y se limitó a describir los hechos, aunque sí aseguró que los estudiantes "no tienen derecho a violar las políticas universitarias".
En una breve conferencia de prensa brindada en la noche del jueves, el demócrata confirmó que las autoridades arrestaron a 108 personas por las protestas, aunque celebró que no haya habido violencia en las detenciones.
"Los estudiantes de la Universidad de Columbia tienen una orgullosa historia de protestas y de alzar la voz. Los estudiantes tienen derecho a la libertad de expresión, pero no tienen derecho a violar las políticas universitarias e interrumpir el aprendizaje en el campus", expresó Adams.
Por su parte, Edward Caban, comisario de la Policía de Nueva York, declaró que "los estudiantes que fueron detenidos eran pacíficos, no ofrecieron ningún tipo de resistencia y estaban diciendo lo que querían decir".
Las protestas también alcanzaron la atención nacional por la participación de Isra Hirsi, hija de la congresista Ilhan Omar (D-MN).
"Soy una organizadora de CU Apartheid Divest Columbia (Student for Justice in Palestine), en mis 3 años en Barnard College nunca he sido amonestada ni he recibido ninguna advertencia disciplinaria. Acabo de recibir la noticia de que soy 1 de los 3 estudiantes suspendidos por solidarizarme con los palestinos que se enfrentan a un genocidio", escribió la joven de 21 años en su cuenta de X.
La protesta antisemita en Columbia
En la mañana del miércoles, decenas de activistas en contra de Israel protestaron en el campus universitario, creando un campamento en el césped principal para manifestarse en contra de la guerra entre Israel y Hamás. El evento siguió hasta altas horas de la noche, con llamados a una intifada e incluso a la muerte del primer ministro Benjamin Netanyahu.
Agentes de la Policía de Nueva York finalmente arrestaron a algunos manifestantes el jueves por la mañana, lo que derivó en un comunicado de la universidad para esclarecer la situación de sus estudiantes, entre los que se encontraba Hirsi.
"Esta mañana, 18 de abril, empezamos a poner en suspensión provisional a los estudiantes de Barnard identificados que permanecían en el campamento, y seguiremos haciéndolo. Antes del mediodía del 17 de abril, Columbia hizo múltiples peticiones para que los estudiantes que participaban en el campamento no autorizado abandonaran el césped. Varios miembros del personal superior de Barnard también fueron al césped para pedir a los estudiantes de Barnard que participaban en el campamento que se fueran y para advertir a los estudiantes de Barnard que estarían sujetos a sanciones en Barnard si no abandonaban el campamento", expresaron en la misiva.