Los Clippers de Los Ángeles habían ganado el primer juego de la serie y contaban con la esperada reaparición de su mejor hombre, Kawhi Leonard, para el segundo partido en casa. Pero Luka Doncic dejó en claro la noche del martes que se encuentra en una misión con los Dallas Mavericks en estos playoffs de la NBA.
Luka Doncic, jugando enojado buena parte de la noche, anotó 32 puntos para conducir a los Mavericks a una victoria de 96-93 sobre los Clippers e igualar la serie de primera ronda 1-1.
Leonard tuvo 15 puntos (7 de 17) en 35 minutos, pero los Clippers encestaron solo un 37% en tiros de campo y apenas 8 de 30 en triples.
Los Clippers, con sus cuatro futuros miembros del Salón de la Fama en la cancha, todos ellos nacidos en Los Ángeles (Leonard, James Harden, Paul George y Russell Westbrook), intentan llegar verdaderamente lejos en unos playoffs de la NBA por primera vez en su historia.
Doncic, a su vez, está en busca de llegar a unas Finales de la NBA por primera vez. Parece no tener suficiente talento a su alrededor para aspirar al título. En todo caso se trata de un rival muy duro para los Clippers en una serie de primera ronda.
"Creo que todos son buenos, buenísmos defensores", le dijo Doncic a La Opinión en conferencia de prensa acerca de enfrentar a los cuatro grandes de los Clippers. "Me gusta tener retos. Al final hay que ganar el partido, lo hemos hecho, pero me gusta tener retos".
Doncic, amo de la cancha en el juego 2 contra Clippers
A lo largo de este juego, Doncic fue marcado por cada uno de los cuatro grandes de los Clippers; fueron buenos duelos individuales, intensos, y al final el jugador esloveno sacó la mejor parte a pesar de una noche en la que anotar no fue sencillo para nadie: encestó 11 de 26 tiros de campo (5 de 14 en triples), con 6 rebotes y 9 asistencias.
Leonard no había jugado desde el 31 de marzo debido a inflamación en la rodilla derecha. Los Clippers de todos modos ganaron el primer partido de la serie 109-97.
Los Clippers se calentaron en los primeros minutos del cuarto periodo, impulsados por una bloqueada espectacular de Russell Westbrook sobre Dereck Lively.
Pero Doncic rompió un empate a 73 con un triple restando 7:01 minutos de partido y lo celebró con furia. El astro esloveno estaba enojado con los árbitros por una serie de jugadas que consideraba no habían marcado a su favor. Kyrie Irving (23 puntos) siguió con cinco tantos para Dallas, que ahí se separó.
Los Clippers lograron ponerse a tres puntos, pero Doncic les clavó un estacazo con triple faltando 1:26 minutos para un 90-81 irreversible. Dallas tramitó bien el resto del partido. Un rebote ofensivo de los Mavericks tras fallar un tiro libre en los segundos finales selló el triunfo.
Batalla defensiva en Los Ángeles entre Clippers y Mavericks
En un partido en el que los puntos no llegaron fácilmente, los Clippers alcanzaron los 50 hasta la mitad del tercer periodo luego de un triple de Paul George, con el cual se convirtió en líder histórico de la franquicia en triples en postemporada.
El marcador luego de tres cuartos era de 66-65 en favor de Los Ángeles tras el cobro de una falta técnica en contra de Doncic por reclamar un foul al anotar.
Dallas se había ido al descanso arriba 45-41 con 18 puntos de Doncic, quien sin embargo falló 6 de sus 8 intentos de triples en esos primeros 24 minutos de acción.
El juego 3 de la serie al mejor de siete será el viernes en Dallas.
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