En un mundo cada vez más consciente del cambio climático y la importancia del transporte activo, el movimiento Bicibús ha surgido como una poderosa herramienta para promover la seguridad viaria, la sostenibilidad y la comunidad. Según una encuesta global que ha hecho ICTA-UAB, este fenómeno ha ganado tracción mundial en los últimos años, con más de 470 rutas de bicibús alrededor del mundo que transportan 32.000 niños a la semana.
Un bicibús es un grupo de niños que van en bicicleta hasta la escuela acompañados por los familiares siguiendo un recorrido con paradas y horarios preestablecidos. Surgido inicialmente en el año 1998 en Bretht, Bélgica, esta práctica se popularizó en el año 2021 cuando una iniciativa de Barcelona se viralizó en Internet. El informe, elaborado por los investigadores del grupo BCN City Lab de ICTA-UAB, analiza las iniciativas de bicibús existentes mediante entrevistas con los impulsores de 93 rutas de bicibús en ocho países y recoge las características, diversidad, motivaciones y sostenibilidad a lo largo del tiempo.
La inseguridad expresada por los encuestados explicaría el motivo por el que el 37% de los participantes del bicibús son progenitores que acompañan a sus hijos
Los resultados muestran que el 94% de los participantes consideran el bicibús como una forma de activismo, y descarta el papel que tiene en la promoción de cambios sistemáticos en el transporte y en la seguridad viaria que favorezcan ciudades más seguras para la infancia. La seguridad constituye la preocupación primordial, ya que el 92% de los encuestados se sienten inseguros cuando circulas con bicicletas hasta la escuela sin protección del grupo. La inexistencia de infraestructuras adecuadas y el tráfico elevado en las ciudades son algunos de los motivos.
De la encuesta se desprende que el 67% de los participantes son niños de todos los géneros, y la mediana de edad se sitúa en los ocho años. A pesar de que hay rutas multitudinarias, los grupos están formados por unas 17 personas (con 10 niños y 7 adultos de media). De media, las rutas se organizan una vez a la semana, con un recorrido de entre uno y dos kilómetros por la calzada que se cubre en veinte minutos. Por género, el 47% son niñas. La inseguridad expresada por los encuestados por lo que se refiere a rutas escolares habituales explicaría el motivo por el que el 37% de los participantes del bicibús son progenitores que acompañan a sus hijos. Consideran que, en el caso de existir, los carriles bici son muy estrechos, requieren una cierta habilidad para circular y las inte4rsecciones son peligros porque los vehículos no respetan las bicicletas. Más de la mitad considera que las instalaciones de aparcamiento de bicis son un obstáculo que dificulta la participación en esta iniciativa.
"Inicialmente concebidos para proteger a los niños del tráfico, han evolucionado respecto una celebración de la bicicleta y una reivindicación a favor de ciudades más acogedoras para la infancia. Han demostrado que son una manera efectiva de promover la visibilidad de los ciclistas en las calles y fomentar un sentido de comunidad", explica Jordi Honey-Rosés, investigador de ICTA-UAB y responsable del estudio.