SAO PAULO (AP) — La policía federal de Brasil anunció el jueves que arrestaron a dos fugitivos que escaparon de una prisión de máxima seguridad en el noreste de Brasil, poniendo fin a una cacería humana de 50 días. Las autoridades también detuvieron a 14 personas por ayudar a los reclusos desde su fuga.
En febrero, Rogério Mendonça y Deibson Nascimento se convirtieron en los primeros prisioneros en escapar del sistema penitenciario federal de Brasil, lo que fue motivo de vergüenza tanto para el Ministerio de Justicia como para la policía.
Los dos fueron arrestados el jueves en la ciudad amazónica de Marabá, a más de 1,600 kilómetros al oeste de la penitenciaría de Mossoró donde estaban encarcelados. Las autoridades dijeron que durante su fuga realizaron un viaje en bote de varios días entre los estados de Ceará y Pará, donde fueron arrestados, un viaje que aún está bajo investigación.
"Esta es una victoria para el estado brasileño y las fuerzas de seguridad de Brasil. Muestra que el crimen organizado no prosperará en nuestro país", dijo el Ministro de Justicia, Ricardo Lewandowski, en una conferencia de prensa en la ciudad capital de Brasilia.
Lewandowski agregó que la policía federal sabía que Mendonça y Nascimento planeaban salir de Brasil cuando fueron detenidos. Otros cuatro hombres que estaban con ellos en un puente también fueron arrestados.
"Estaban en una verdadera caravana criminal. También incautamos tres autos, múltiples armas", dijo el ministro. Agregó que a pesar de encontrar rastros de comida sobrante y huellas durante su búsqueda, las autoridades perdieron la pista de los dos después de un tiempo, pero lograron encontrarlos gracias al trabajo de los agentes de inteligencia de la policía federal.
Mendonça y Nascimento fueron trasladados a Mossoró en septiembre para cumplir sus sentencias que en total suman 155 años de prisión. Ambos están vinculados a una de las pandillas criminales más grandes y peligrosas de Brasil. Escaparon el 14 de febrero, desencadenando una cacería humana a nivel nacional que incluyó actualizaciones regulares en las estaciones de televisión brasileñas.
Mientras estaban fugitivos, la pareja presuntamente mantuvo a una familia como rehén durante días cerca de la penitenciaría, se escondieron en una granja y atacaron al menos a una persona en una zona rural de la ciudad de Baraúna en el estado de Rio Grande do Norte.
Lewandowski dijo que los investigadores están analizando posibles apoyos de la comunidad local a los fugitivos. Agregó que los dos serían enviados de vuelta a la penitenciaría de Mossoró.
Las autoridades brasileñas dijeron en marzo que Mendonça y Nascimento escaparon a través de un agujero y utilizaron herramientas dejadas por los trabajadores durante las obras de renovación de la prisión para cortar una cerca con alambre.
"Obviamente fueron ayudados por criminales exteriores (a la prisión) y contaron con el apoyo de sus compañeros y de la organización criminal", añadió el ministro.
Más de 600 policías estuvieron involucrados en la búsqueda, según las autoridades locales.
Andrei Rodrigues, jefe de la policía federal de Brasil, dijo que hubo un riesgo real de confrontación con los fugitivos que tenían "un arma de asalto apuntando a los policías".
Pero "ante un grupo táctico", finalmente se rindieron, dijo Rodrigues.
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