El Tour de Romandía habla castellano. No fue como todo parecía indicar con Juan Ayuso, que era líder. Falló el alicantino del Emirates en la etapa reina. Pero Carlos Rodríguez estuvo al quite para enfundarse el maillot amarillo. El granadino hizo bueno el gran trabajo de su equipo, el Ineos, para apoderarse del liderato a falta de la última jornada.
En la Itzulia, camino de Eibar, Ayuso y Rodríguez se aliaron. Ambos cooperaron. Les movían los mismos intereses: destronar a Skjelmose. Se repartieron la general y la etapa. Primero y segundo en la general. Pero en la Suiza francófona, las dos perlas del ciclismo español eran rivales. Se tenían que atacar. Debían vigilarse. Condenados a enfrentarse.
El duelo en Leysin
En la etapa reina de la Itzulia, Ayuso y Rodríguez se aliaron y cooperaron. En la etapa reina de Romandía les tocó ser rivales
En el duelo final, las fuerzas abandonaron a Ayuso y coronaron, de momento, a Carlos Rodríguez, que recuperó los 11s que tenía perdidos en la general con su compatriota.
El maillot amarillo da alas, se suele decir en el ciclismo, pero a veces el liderato también pesa, agarrota las piernas y acaba con cualquier opción de victoria. Puede que sean la presión y los nervios, que a su juventud, 21 años, aún debe aprender a gestionarlos. Pero dos veces ha llegado a la etapa reina del Tour de Romandía con el amarillo y en ninguna ha sido capaz de atar el triunfo. Ya le pasó algo parecido en esta misma carrera el año pasado. Era líder tras la crono y no pudo estar con los mejores al día siguiente en la etapa reina.
La historia se repitió. El alicantino enseguida se dio cuenta de que no iba en cuanto atacó Egan Bernal para preparar el terreno a Carlos Rodríguez. Ayuso se llevó la mano al pecho para hablar por el micrófono. Pidió auxilio al equipo pero Sivakov poco pudo hacer por él.
El Ineos fue ambicioso, confió en Rodríguez y trabajó casi toda la etapa hasta que Bernal lanzó la carera a 5 km de la cima del puerto de Leysin. El granadino se fue tras él pero Ayuso no respondió. En cambio sí que aguantaron Enric Mas, Carapaz, los dos Bora y hasta Cristian Rodríguez (Arkéa).
Estrategia para el líder
El Ineos trabajó todo el día, confió en el andaluz y hasta Bernal le preparó el terreno con un ataque
Fue la señal de que Ayuso se estaba despidiendo de la carrera, a la par que Carlos se acercaba a ella. El andaluz no estaba tan fuerte como Carapaz y Lipowitz. Ambos le dejaron. El ecuatoriano a 2 km de la meta, el alemán ya en el último kilómetro. Ellos buscaban la etapa y Rodríguez la gloria, gracias en parte a la bonificación de ser tercero en la etapa.
Nadie es más regular y fiable que el león de Almuñécar, que siempre da la cara y que en el último Tour se atrevió a toserle a Vingegaard y Pogacar en Morzine. El Ineos se rascó el bolsillo para retenerlo y, ahora, la gran amenaza para el granadino viene del equipo Bora. Vlasov es segundo a 7 segundos mientras que Lipowitz se ha situado tercero a 9s.
En caso de que Rodríguez, de 23 años, acabe imponiéndose, hay que remontarse al 2014 para encontrar el último año en que dos ciclistas españoles distintos se apuntasen dos carreras de una semana del World Tour. Fueron Contador (Tirreno-Adriático) y Joaquim Rodríguez (Volta a Catalunya).