El ataque de Irán a Israel en la noche del sábado supone un nuevo impulso a la escalada de tensión en Oriente, que amenaza con convertir la guerra en Gaza en un conflicto regional a gran escala. Aunque el ataque era esperado tras un ataque contra el consulado iraní en Damasco (y del que Teherán acusa a Israel), este solo ha sido el detonante para reavivar una vieja rivalidad que parece más intensa que nunca: es la primera vez que Irán ataca directamente territorio israelí.
La enemistad entre el Estado judío y la República Islámica es latente en las tensiones en Oriente Medio desde hace décadas, y subyace en los conflictos que Israel ha tenido con sus enemigos en la región a lo largo de la historia, aunque no siempre fue así: ¿Cuál es el origen de la relación entre ambos países y cuál es su efecto en la guerra de Gaza?
El régimen iraní es contrario a la existencia de Israel
Terminada la Segunda Guerra Mundial, en 1948 Naciones Unidas resolvió la creación del Estado de Israel en el territorio de la región histórica de Palestina, lo que supuso la partición de este territorio y la migración forzosa de sus poblaciones hacia Gaza y Cisjordania. A este plan se opusieron los estados árabes de la región, entre ellos Irán. Sin embargo, el país reconoció al Estado judío apenas dos años después y mantuvo relaciones cordiales con Israel hasta que todo cambio a finales de los años 70.
Hasta 1979, Irán era una monarquía gobernada por los shas de la dinastía Pahlevi, y uno de los principales aliados de Estados Unidos y los intereses occidentales en la región; también de Israel, con quien mantuvo una provechosa relación diplomática y económica.
Todo cambió ese año con el triunfo de la Revolución iraní o la "Revolución islámica": el ascenso al poder de un influyente líder religioso, el ayatolá Jomeini, y sus partidarios, supuso la instauración de un régimen teocrático (basado en el imperio de la ley islámica) chíi. Entre otras señas de identidad estaba su rechazo al "imperalismo" estadounidense y a la propia existencia de Israel: el nuevo régimen acusaba a Israel de ser un "Pequeño Satán" al servicio de Estados Unidos y de oprimir a los palestinos, con quien muchos de los nuevos líderes iraníes habían combatido en Líbano contra las tropas israelíes.
El apoyo iraní a grupos yihadistas contra Israel
El régimen iraní asumió desde ese momento como propias las reivindicaciones palestinas y a tejer en la región una red de organizaciones creadas bajo el apoyo de Irán y con quien comparten intereses e ideales: es el caso de los hutíes de Yemén, de Hezbolá en Líbano, la Yihad Islámica Palestina o Hamás, organizaciones yihadistas que, como Irán, son antisionistas.
Cada una de estas organizaciones nació al amparo de Irán y operan bajo apoyo económico y militar del régimen de los ayatolás en diferentes regiones de Oriente Medio y Próximo. De hecho, su existencia tiene un doble objetivo para Irán: además de servirle a Teherán para librar una "guerra en la sombra" contra Israel, conforman el llamado "eje de resistencia iraní", una estrategia con la que Irán, estado chií, se protege de sus enemigos, el resto de estados árabes en los que domina el Islam suní.
La sombra de Irán en la guerra de Gaza
La sombra de Irán siempre ha estado presente en los conflictos de Israel con estas organizaciones (como en la guerra del Líbano en 1982), y la guerra con Hamás no ha sido distinto: Irán ha apoyado y ayudado a organizar grupos antisionistas como Hamás y Hezbolá en apoyo a Palestina y contra el propio estado israelí. Aunque Irán no controla a estas organizaciones, es un apoyo logístico fundamental de la actividad de las mismas.
De hecho, Irán acogió los ataques de Hamás con satisfacción y ha apoyado públicamente a los guerrilleros palestinos en sus acciones contra Israel. El régimen iraní, de hecho, ha amenazado a Israel desde el primer momento si no cesan las acciones en Gaza. Israel, por su parte, acusa a Irán de estar detrás del poder y la actividad de Hamás.
Además, Irán tiene otro interés oculto en el conflicto que se libra en Gaza, producido en un momento de especial acercamiento entre Israel y otros estados árabes, especialmente Arabia Saudí. Un acercamiento que se ha visto especialmente comprometido por la respuesta militar israelí en Gaza.