En cuanto a la intensidad, hasta un 65,5% de los pacientes manifiesta "mucho" dolor, un 21,4% dolor "moderado" y un 7,1% lo califica como "insoportable". Además, los afectados conviven con el dolor de media 8,3 años. En relación al dolor continuo, la prevalencia a nivel regional es mayor en la población femenina (29,4%) frente a los hombres (24,7%).
El dolor lumbar, que afecta al 63,1% de los pacientes, es la causa diagnóstica más frecuente de dolor crónico seguido del dolor cervical (52,4%) y las contracturas musculares (50%), según la publicación. La espalda es la zona corporal más afectada, siendo la localización principal del dolor crónico en un 29,8% de los pacientes junto con las extremidades y/o articulaciones (23,8%) y el cuello (17,9%). En relación a las actividades que más influyen en los pacientes son levantarse de una silla o de la cama (69%), seguido de acostarse (65,5%) y vestirse o desvestirse (61,9%) frente a alimentarse, que es la que genera menos limitaciones (16,4%).
Por otra parte, el documento refleja que un 21% de los pacientes ha estado en situación de baja laboral en el último año en un tiempo medio estimado en 3,2 meses. Además, un 35,3% ha abandonado su ocupación y un 23,5% ha cambiado su puesto de trabajo. El dolor crónico afecta también en gran medida a la calidad del sueño, ya que un 70,2% manifiesta que sufre trastornos.
Traumatología, la especialidad más visitada
El estudio evidencia que un 51,2% de los pacientes ha acudido a los servicios sanitarios en el último mes, siendo Atención Primaria el servicio de referencia, visitado por el 93%. Traumatología es la especialidad que presenta un mayor uso (39,5%) y la Unidad del Dolor es uno de los servicios de Atención Especializada con mayor peso en la asistencia a los pacientes de dolor crónico, siendo utilizada por un 30,2% de los pacientes de Canarias frente a un 24,1% a nivel nacional. A pesar de estas cifras, el tiempo medio de espera se sitúa en 8,2 meses.
Ana Martins, presidenta de la Fundación Grünenthal, destaca la importancia de disponer de los datos extraídos del Barómetro para el abordaje del dolor crónico: "genera también conciencia social y sanitaria por su gran impacto en la vida de las personas que lo sufren y en sus familiares, así como en la sociedad en su conjunto".
Por su parte, la Dra. Inmaculada Failde, catedrática de Medicina Preventiva y Salud Pública y directora del Observatorio del Dolor de la Universidad de Cádiz, apunta que este tipo de estudios son fundamentales "para otorgar al dolor crónico la importancia que se merece a nivel social, económico y sanitario con el fin de mejorar la calidad de vida de los pacientes y el tratamiento de la enfermedad".
El informe del Barómetro del Dolor Crónico para Canarias y sus resultados serán comentados durante el I Encuentro Autonómico sobre Dolor Crónico No Oncológico (DCNO) centrado en las PERSONAS, que tendrá lugar en Las Palmas de Gran Canaria el próximo 26 de abril.
Fundación Grünenthal
La Fundación Grünenthal nació en el año 2000 con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los pacientes con dolor, lo que queda patente en cada paso que da y en cada iniciativa en la que participa. Bajo esta premisa, sus actividades se sustentan en el desarrollo de iniciativas relacionadas con el desarrollo del conocimiento, la formación y la divulgación, para mitigar las repercusiones del sufrimiento y del deterioro en la calidad de vida de los pacientes que padecen dolor.