Fue una noche para el olvido la que vivió Lionel Messi junto al Inter Miami en su visita a Nuevo León, en México. El 10 volvió a ser titular, ya recuperado de su lesión, para enfrentarse a Rayados de Monterrey, pero poco pudo hacer. Las Garzas perdieron 3-1 en suelo mexicano y lejos estuvieron de permitirse soñar con dar vuelta la serie (habían caído 2-1 en la ida) para terminar eliminados en cuartos de final de la Concachampions.
Pero más allá de lo que pasó dentro de la cancha, donde el astro argentino no llegó a mostrar su mejor versión, el partido de Messi tuvo muchos condimentos extrafutbolísticos. Es de público conocimiento que la relación entre el público mexicano y Leo nunca fue la mejor.
Es así cómo los hinchas del Monterrey buscaron ponerle las cosas difíciles y hacer enojar al argentino: fue recibido en medio de un clima hostil, lleno de abucheos, insultos y, por ejemplo, ovaciones a favor de Cristiano Ronaldo. Además, volvió a resurgir el picante cruce que nació en la previa al duelo de ida, contra el entrenador argentino Fernando "el Tano" Ortiz.
Desde su llegada a Norteamérica, Leo supo ser el centro de atención en cada estadio que visitaba. En muchas ocasiones, las gradas se mostraban repletas en su capacidad gracias a que los fanáticos del argentino compraban una entrada para verlo en vivo. Sin embargo, siempre hay una primera vez. Y en México pasó. El fenómeno se dio a la inversa en el estadio de Monterrey, en donde buscaron hacerle sentir el rigor desde el primer minuto.
Cada intervención que realizaba Messi con la pelota era motivo para que un ensordecedor chiflido desde las tribunas. Incluso, cuando la voz del estadio anunció la formación del Inter Miami y mencionó a Leo, los silbidos también aparecieron. En el olvido quedaron las pocas personas que buscaron chocar las palmas con el rosarino, cuando salió del túnel a realizar la entrada en calor en el campo de juego.
En el entretiempo, con el 1-0 a favor de los locales, el público mexicano volvió a mostrar el rencor que guarda con Leo al corear el nombre de Cristiano Ronaldo mientras los equipos se dirigían a los vestuarios.
Pero eso no fue todo. Las canciones contra Messi continuaron hasta después del partido. Cuando la serie estaba liquidada, desde varios puntos del estadio resonó de forma unánime: "Messi se la co..., Messi se la co...". Luego, al finalizar el encuentro, mientras los aficionados se retiraban de la cancha, desde los pasillos entonaron: "Tuvo miedo, Messi tuvo miedo...".
🔥 Monterrey eliminó al Inter Miami de Messi de la Concachampions. ¿Cómo festejaron sus hinchas? ¡En modo CR7!pic.twitter.com/S13dpWZb8d
— Samuel Vargas (@SVargasOK) April 11, 2024
También se encontró a un elevado número de hinchas, que aún en las inmediaciones Estadio BBVA, celebró el pasaje del Monterrey a semifinales festejando con el famoso "Siu", celebración patentada por Ronaldo que realiza en cada uno de sus goles.
En la cadena local que transmitió el partido también se burlaron del argentino. Un comentarista se preguntó si Martino lo había alineado entre los titulares "porque no lo había visto", y reclamó: "Me vendieron a un Messi enfurecido, que iba a venir a hacer dos o tres goles, que Inter Miami era el mejor equipo del continente... ¿dónde está Messi? Ah, de camino al aeropuerto para regresar a Miami".
"ME VENDIERON A MESSI ENFURECIDO" 😱@GusMenFox se pregunta dónde está Messi o dónde está Suárez y lanza fuerte crítica. @FerCevallosF dice que Rayados lo asombró por el partido de hoy. #LUP pic.twitter.com/UV6OmiIvBO
— FOX Sports MX (@FOXSportsMX) April 11, 2024
¿Por qué desde México dejan en evidencia tal rencor contra Leo? Es que la derrota contra Monterrey fue su primer caída contra un equipo mexicano en toda su carrera. Venció al Atlante con el Barcelona (3-1) en el Mundial de Clubes de 2009 y al Cruz Azul (2-1) en lo que fue su debut, el año pasado, con el Inter Miami.
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Además, se trató de la primera eliminación de México a Messi, ya sea a nivel clubes como de Selecciones. El 10 estuvo presente en los duelos de los Mundiales 2006, 2010 y 2022, todos a favor de la Argentina, y la paternidad también se mantuvo en la Copa América. El antecedente más fresco se dio en Qatar, cuando un zurdazo del ex Barcelona y PSG significó la levantada del equipo de Scaloni y la eliminación de los aztecas en la fase de grupo.
Messi vs Ortiz: tensión durante toda la serie
La hostilidad no fue el único condimento al que Messi debió enfrentarse en su serie contra Monterrey. Es que previo al partido de ida, el técnico Fernando Tano Ortiz calentó la serie al poner en tela de juicio un posible favorecimiento arbitral para el Inter Miami debido a la pura y exclusiva presencia de Leo.
Tras la victoria de Rayados, el DT fue consultado sobre sus dichos que, según un audio filtrado de su ayudante Nicolás Sánchez, causaron tal malestar que "Messi quiso pelear".
"De lo que ha sucedido, jamás he faltado el respeto a alguien o he querido que sea ofendido alguien. Eso es lo que quiero dejar bien en claro. Es una opinión, como la pueden tener los demás", buscó calmar las aguas el técnico, con pasado como futbolista de Boca y Estudiantes, entre otros equipos argentinos.
Y a diferencia de la semana pasada, esta vez llenó de elogios al argentino: "Lo dije y lo vuelvo a reiterar: para mí es el mejor jugador de toda la historia de este deporte. Lo sigo sosteniendo y arranqué también diciendo las cosas que dije, que jamás quise ofender a nadie y faltar al respeto a nadie. Simplemente di mi opinión con respecto a lo que sigo pensando".
No obstante, cierta tensión entre ambos protagonistas quedó a la vista cuando no se saludaron entre sí. "No se dio (el saludo). Y si se daba, no sé cómo iba a reaccionar. De mi parte, el respeto lo va a tener de por vida", cerró Ortiz para ponerle punto final a la novela que él mismo comenzó a escribir. Hasta llegó a calificar este triunfo como "el más importante de mi carrera".
A pesar de la Leagues Cup (otro torneo que enfrenta a equipos de la MLS contra mexicanos) de la que el Inter Miami se consagró campeón el año pasado, la Concachampions significó un golpe de realidad que muestra que los clubes estadounidenses aún se encuentran un escalón por debajo de México. Así lo confirma el cuadro de semifinales: solo el Columbus Crew -el vigente campeón de la MLS- se pudo meter en semis de estas Concachampions, donde también estarán Pachuca y América.
Ahora, el máximo objetivo de Messi y compañía ya pasa por otro lado: clasificar por primera vez en la historia del club a los playoffs de la MLS, buscando llevar al mínimo las posibilidades de sufrir nuevas noches para el olvido, como la de la madrugada del miércoles en México.
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