Simon Harris (37 años, casado y con dos niños pequeños) ha sido confirmado por el Parlamento (Dáil) irlandés como el primer ministro más joven en la historia del país. Casi un total desconocido en Bruselas, Washington, Belfast y Londres, se define como socialmente progresista y conservador en lo económico. El partido que lidera, Fine Gael, está integrado en el Partido Popular europeo.
Solo tiene asegurado un año en el poder, hasta la celebración de las próximas elecciones generales, previstas si no se adelantan para marzo del 2025, y de cara a las cuales el Sinn Féin (antiguo brazo político del IRA) manda claramente en los sondeos debido a la crisis de la vivienda (faltan pisos, y los que se venden o alquilan es a precios de Manhattan), de la sanidad, de las infraestructuras y del deterioro de los servicios públicos. En los últimos años, Irlanda ha invertido muy poco en esos capítulos, pensando que tardaría más en recuperarse de la crisis financiera, el impacto del Brexit y la pandemia de lo que ha ocurrido en la realidad, y el resultado es un considerable desgaste del establishment y la búsqueda de alternativas por los votantes.
Las relaciones de Dublín con Londres y los unionistas del Ulster atraviesan un momento delicado
Conocido como el TikTok taoiseach por su dominio de las redes sociales, hijo de un taxista y una maestra dedicada a educar a niños con discapacidades, Harris se metió en política muy joven pidiendo ayudas para un hermano con el síndrome de Asperger. Tras estudiar francés y periodismo, en el 2011 ingresó en el Parlamento como el diputado más joven, y al poco tiempo fue nombrado ministro de Sanidad. En la actualidad lo era de Educación.
Tras la inesperada dimisión de Leo Varadkar al frente del Fine Gael, maniobró con habilidad para convertirse en su sucesor y heredar el puesto de primer ministro, al frente de una coalición con Fianna Fail (centro izquierda) y los Verdes. Asume el mando de un país en transición, que acaba de derrotar en referéndum una reforma constitucional para modernizar la definición del papel de la mujer en la sociedad y el concepto de familia, con el campo airado por las medidas para combatir el cambio climático y un avance de la extrema derecha xenófoba que se resiste a la llegada de inmigrantes. En los últimos meses se han registrado incidentes violentos.
Sus rivales admiten que es "mecánica y logísticamente brillante", pero le critican la falta de una ideología y una identidad política definidas. Harris dice que sus objetivos son "combatir el populismo, frenar al Sinn Féin, construir vivienda, garantizar la ley y el orden, y la igualdad de oportunidades. "Y sobre todo –afirma– demostrar a todo el mundo que Irlanda no es hoy en día un país de segunda categoría".