Cientos de estudiantes fueron detenidos en los últimos días por la policía de los Estados Unidos, por participar en protestas en defensa de Palestina que se realizaron en las inmediaciones de reconocidas universidades de ese país.
Las protestas en Yale, Columbia y otros campus de todo el país se iniciaron en respuesta a la última escalada del conflicto palestino-israelí, que comenzó el 7 de octubre con una mortífera incursión transfronteriza de militantes islamistas de Hamás y la contundente respuesta de Israel en la Franja de Gaza.
El movimiento estudiantil estadounidense propalestino crece cada día en el país norteamericano, generando un creciente clima de tensión y enfrentamientos con la policía, que pretende disolver las manifestaciones. Los defensores de los derechos humanos han señalado un aumento general de los prejuicios y el odio contra judíos, árabes y musulmanes desde el ataque de octubre.
El lunes pasado manifestantes bloquearon el tráfico en torno al campus de Yale en New Haven, Connecticut, exigiendo que la universidad se distancie de los fabricantes de armamento militar, lo que llevó a la policía a realizar detenciones, según mostraron imágenes de video difundidas en las redes sociales.
Más de 40 personas fueron detenidas por la policía, según el Yale Daily News, un sitio de noticias dirigido por estudiantes. No fue posible contactar con funcionarios universitarios para que hicieran comentarios. La prensa local también informó sobre enfrentamientos entre alumnos de universidades como Princeton y Harvard, y fuerzas de seguridad, tras los llamados de las autoridades institucionales.
Suspenden las clases presenciales en universidades de EEUU por manifestaciones
La presidenta de Columbia, Nemat Minouche Shafik, anunció el lunes la suspensión de las clases presenciales en el marco de las continuas manifestaciones de estudiantes en el campus. Además, denunció de nuevo el lenguaje antisemita y los comportamientos intimidatorios y de acoso ocurridos recientemente en el establecimiento.
La decisión de cancelar las clases en el campus de Nueva York se tomó tras la detención de más de 100 manifestantes, algunos de los cuales instalaron decenas de tiendas de campaña en lo que, según la escuela, fue "una manifestación no autorizada que perturbó las actividades escolares".
"Estas tensiones han sido explotadas y amplificadas por individuos que no están afiliados a Columbia y vinieron al campus con sus propios intereses", dijo Shafik, quien la semana pasada testificó ante un comité de la Cámara de Representantes, defendiendo la respuesta de la escuela al supuesto antisemitismo de los manifestantes. "Necesitamos un reinicio", agregó.