El almacén de cualquier empresa es una pieza fundamental de la cadena de suministro, ya que representa el centro neurálgico donde se organizan y guardan los productos antes de su distribución. La gestión eficiente de las existencias almacenadas marca la diferencia entre la llegada exitosa de un producto a su destino o, en cambio, que se estropee/agote y tenga lugar la denominada "rotura de stock". Lo que sucede en el almacén puede suponer, incluso, que un proceso productivo deba detenerse ante determinados imprevistos.
Imaginemos un almacén en el que tenemos que mover mercancías que necesitan temperaturas de 30 grados bajo cero, como por ejemplo, un preparado de laboratorio para un medicamento: si se rompiera la cadena del frío, el producto se estropearía y se perderían millones de euros y muchas horas de trabajo. Lograr la manipulación de productos en entornos logísticos a bajísimas (o elevadísimas) temperaturas era, hasta hace pocos años, impensable, pero hoy, gracias a la tecnología, ya es posible hacerlo.
Ahora, en este almacén, nadie tiene que exponerse a los peligros asociados a determinadas condiciones, como la bajísima (o altísima) temperatura, porque la tecnología de la que estamos hablando permite manipular y transportar esos productos de manera automática. Por otro lado, se ha conseguido optimizar el metro cuadrado, porque el espacio se organiza verticalmente, de manera que cada producto y sus movimientos ocupan lo mínimo.
Lograr la manipulación de productos en entornos logísticos a temperaturas extremas era, hasta hace pocos años, impensable
Hubmaster® Warehouse Automation Systems, cuyas oficinas centrales están ubicadas en DFactory Barcelona, el clúster de la industria 4.0 del Consorci de la Zona Franca de Barcelona, es un sistema automatizado de almacenamiento vertical que optimiza la gestión de inventario en almacenes. Utiliza estanterías verticales para almacenar y recuperar productos de forma automatizada, maximizando el espacio y agilizando los procesos logísticos. Con su software integrado, HUBMASTER garantiza una gestión eficiente del inventario, ofreciendo mayor precisión y rapidez en las operaciones.
"Para optimizar la eficiencia y la productividad de las operaciones internas de la empresa, la denominada "intralogística", es necesario empezar optimizando la gestión de materiales dentro de su almacén. Nosotros diseñamos y fabricamos nuestra propia tecnología para gestionar desde la recepción de materiales al almacén, todos los movimientos de estos hacia las líneas de producción o el almacén, y su expedición al cliente y todo de manera automatizada", explica Maria Casals, responsable de proyectos y cuentas internacionales de la compañía.
La logística movió mundialmente más de 16.000 millones de euros en 2022 y se espera que alcance los 19.000 en 2026
Detrás de las soluciones intralogísticas de esta empresa, que comercializa sus grúas robot en todo el mundo, hay una combinación de robótica, sensórica, visión 3D, y software avanzado. "Nuestras soluciones pueden aplicarse en una amplia gama de industrias: fabricación, distribución, logística del frío, almacenes a altas temperaturas, alimentación y bebidas, productos farmacéuticos, automoción, aeroespacial y almacenamiento químico, por nombrar algunas, y continua en constante evolución desde 2008", añade.
La logística movió mundialmente más de 16.000 millones de euros en 2022 y se espera que alcance los 19.000 en 2026, a una media de crecimiento anual del 4,4 %, según un informe de la consultora PwC. Esto, pese al agitado escenario económico y sociopolítico actual. Precisamente por ello, los principales retos del sector pasan por superar estos escenarios de inestabilidad global gracias a la aceleración de sus avances tecnológicos.
En sus previsiones para este sector, la consultora augura que, en un futuro muy próximo, sólo sobrevivirán las empresas que mejor se adapten a las novedades tecnológicas y mayor capacidad demuestren para diversificar y singularizar sus servicios, algo que corrobora Maria Casals: "El almacén del futuro se caracterizará por una mayor automatización, integración de tecnologías avanzadas como la robótica y la IA y mayor flexibilidad para adaptarse a cambios en la demanda. Todo esto, teniendo como base la sostenibilidad y la eficiencia energética".
"Toda revolución industrial ha comportado siempre cambios en el modelo social y productivo, pero dando lugar al final a una mejora de la calidad de vida para la sociedad"
Maria Casals
En este escenario próximo, según las previsiones de los expertos, las plantillas profesionales estarán mejor preparadas para sacar partido a estos cambios tecnológicos. "La fuerza laboral pasará a posiciones de mayor valor añadido, dejando las tareas repetitivas, peligrosas y de bajo valor a las máquinas. Toda revolución industrial ha comportado siempre cambios en el modelo social y productivo, pero dando lugar al final a una mejora de la calidad de vida para la sociedad", añade la responsable de proyectos y cuentas internacionales de Hubmaster®.
DFactory Barcelona: un ecosistema a expandirse
En marzo de 2023, Hubmaster®, que también tiene oficinas en Estados Unidos, instaló su sede central para Diseño y Desarrollo de nuevos productos en DFactory Barcelona, lo cual "nos ha brindado la oportunidad de estar en un entorno dinámico y centrado en la innovación, lo que nos permite acelerar nuestro crecimiento y expandir nuestras operaciones globalmente. Actualmente, tenemos presencia en Europa, América y Medio Oriente, y nuestros planes de expansión pasan por seguir explorando nuevas oportunidades en otras regiones. La falta de mano de obra en el sector intralogístico y la necesidad de las empresas de continuar operativas bajo cualquier circunstancia nos están dando estas oportunidades", concluye Casals.
En otoño de 2021, el Consorci de la Zona Franca de Barcelona construyó el edificio DFactory Barcelona con el deseo de que diera cobijo a numerosas compañías dedicadas a la industria 4.0. Tres años después, "podemos decir que lo hemos logrado: ya hay más de 30 empresas establecidas, y que, además, están satisfechas de estar aquí, porque esto se ha convertido en algo que no existía antes y que no existe en la mayor parte del mundo: una comunidad donde se generan proyectos conjuntos en industria 4.0", explica Pere Navarro, delegado especial del Estado en el Consorci de la Zona Franca de Barcelona.
Y prosigue: "El primer beneficio que obtienen las compañías de instalarse en DFactory es el entorno, este edificio emblemático arquitectónicamente, lo cual les ayuda a su imagen, pero el mayor efecto positivo es que estamos creando comunidad. Las empresas instaladas no sólo están trabajando en su cubículo, sino que aquí hay constantemente jornadas, cursos, presentaciones de las nuevas compañías que van llegando… Estamos generando esta capacidad de relacionarse entre todas ellas para que conozcan las actividades de cada una y puedan colaborar en proyectos que no sólo son conjuntos, también exitosos y que crean puestos de trabajo".