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En total, son 471 chicos los que le dan vida a la Escuela de Agricultura de la UNCuyo para desarrollar un plan de estudio de 6 años que tiene como propósito despertar el espíritu emprendedor de los adolescentes. No sólo en materia técnico agrícola sino también a través del desarrollo de habilidades blandas que se dan gracias a los proyectos extracurriculares.
Ante la difícil situación económica que atraviesa la provincia, la demanda creciente de becas no se hace esperar; con lo cual la comisión de padres del colegio propuso un programa de padrinazgos para que egresados colaboren con los estudiantes que más lo necesitan. Y, según las autoridades de la escuela, "está funcionando muy bien".
Este colegio de la UNCuyo tiene más alumnos que quieren ingresar
"Desde sus inicios, la escuela estuvo signada por dificultades; sin embargo, siempre la caracterizó el mismo espíritu inquieto de superación, nuestra comunidad educativa es capaz de transformar los obstáculos en oportunidades. Aquí nadie abandona", asegura la profesora Daniela López, directora del establecimiento educativo.
Y remarca que en la actualidad el colegio cuenta con "muchos más proyectos que en otros tiempos" para buscar soluciones ante las dificultades de su comunidad en crisis. Por eso "queremos fortalecer aún más la relación que nos une con todo General Alvear", destaca López en relación a su propósito de trabajar por una educación activa, inclusiva y en contacto permanente con la sociedad, más allá de que casi la misma cantidad de jóvenes alvearenses que ingresan por año al colegio, quedan afuera.
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Porque la Escuela de Agricultura no es ajena a la realidad que viven todos los colegios de la UNCuyo. Tiene lugar para 90 ingresantes y el año pasado hubo alrededor de 160 inscriptos. "Sí, vemos que va en aumento considerablemente el número de aspirantes para ingresar, pero lamentablemente tenemos un cupo", reconoce la directora Daniela López, quien lleva 23 años de docencia en este colegio.
López evalúa que las modalidades técnicas en la educación secundaria "son muy atractivas para la formación". No obstante, este colegio de la UNCuyo que ella dirige pretende ir un poco más allá. "La oferta educativa se completa con proyectos que van desde lo deportivo hasta lo tecnológico y científico", aporta la directora.
Es que la Escuela de Agricultura también es reconocida por las tradicionales Olimpíadas Deportivas que en su 58° edición el año pasado congregó a más de 1500 estudiantes de escuelas de todo el país e incluso de Chile. Así como también hace 20 años que realizan la Feria del Productor Artesanal, entre otras propuestas extras de la currícula escolar que abre el juego a la integración con la comunidad toda.
Una escuela con vino propio
El establecimiento cuenta con un predio de 4,5 hectáreas que contiene un edificio principal, inaugurado en 1989 y ampliado en el 2007, y un símbolo es su Bodega Piloto, cuna de enólogos del departamento, en donde se produce el vino Egresados que este año estrenó etiqueta en honor al 70° aniversario de la escuela.
La Bodega Piloto, declarada Patrimonio Histórico y Cultural Departamental por el Concejo Deliberante de General Alvear, está bajo la dirección del enólogo Carlos Lalik. Los alumnos de 5° y 6° año realizan allí la molienda, el remontaje, el descube y el prensado, entre otras tareas vitivinícolas. Cuentan con una finca experimental y el resultado de esas prácticas académica fue la elaboración de un vino que comercializa la institución.
"A la bodega la pusimos en marcha hace dos años con un vino que produjeron los chicos y que lo estamos comercializando", cuenta con orgullo la directora de la Escuela de Agricultura de Alvear. López detalla que la etiqueta de la botella de Egresados fue realizada "por un papá de un alumno que es un reconocido diseñador del departamento". Se trata de la agencia de diseño BDN Estudio, especializada en branding y packaging de vinos, que liera Gerardo Bordano.
El objetivo de la comercialización es, con las ganancias de la venta de los vinos, reinvertir en la bodega para avanzar en ese desarrollo productivo.
A su vez, la institución de nivel secundario busca fomentar un entorno ecológico sustentable a través del trabajo de la tierra, así como autosustentable para la economía de su comunidad educativa.
Y, anticipa su directora, la Escuela de Agricultura quiere aplicar el mismo paradigma de la bodega en proyectos frutihortícolas y ganaderos. "Lo que hacemos en la bodega también vamos a intentar lograrlo con frutas, hortalizas y carnes para que los estudiantes experimenten también en estas áreas alimenticias todos los eslabones de la cadena productiva", explica Daniela López.
Egresados ayudan apadrinando a alumnos con becas
Para la docente Daniela López, la Escuela de Agricultura de General Alvear "imprime una huella muy importante en nuestra sociedad". Y avala su percepción remarcando el rol fundamental que cumple la Comisión de Padres de la institución.
"La comisión de padres es muy fuerte acá; tanto que ellos mismos implementaron el programa de padrinazgos de egresados al ver el incremento que hemos tenido en pedidos de becas estudiantiles", explica López. Y comenta que, por ejemplo, para el festejo de cumpleaños número 70 del colegio "cada curso elaboró en clase una torta que luego compartimos al finalizar la jornada".
Sobre el vínculo de la escuela con la sociedad de General Alvear, describe el trabajo de los alumnos creando huertas en diferentes instituciones públicas o no gubernamentales. "Las prácticas las realizan en el vivero municipal, y también han creado huertas en centros de día o en centros asistenciales del departamento", ejemplifica la directora.
Todos estos desafíos académicos que asumen los alumnos hacen que pasen muchas horas en el colegio. La carga horaria para ellos es intensa: de 7.30 a 12.30 desarrollaran las materias curriculares; y de 14.30 a 18 se brindan las propuestas extracurriculares, las prácticas en la finca o en el laboratorio, o los deportes.
"La escuela es una por la mañana y otra por la tarde, es maravilloso verlos cómo disfrutan, contagian su entusiasmo, este es su segundo hogar, muchas veces pasan más tiempo acá que en sus casas", reflexiona la directora Daniela López.