¿Qué momento de América Latina no es complejo? La pregunta retórica, sin embargo, no debe impedir nuevas reflexiones sobre el rol de las humanidades en la región. Y a esa tarea se aboca Karina Batthyány, directora ejecutiva del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), en el breve ensayo Los desafíos sociales en la coyuntura latinoamericana, publicado por aquel organismo que nuclea centros de investigación, institutos y asociaciones académicas de Canadá a Argentina y desde Estados Unidos hasta Corea del Sur.
Batthyány, profesora titular e investigadora de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de la República, de Uruguay, titula el primer capítulo de su obra "América Latina y el Caribe: un escenario de contradicciones y ambivalencia", en donde reconoce que, aunque en esos bloques geográficos hubo "programas antielitistas y perspectivas inclusivas", también se acentuó la subordinación a la explotación de los recursos naturales. Y que si bien el Estado "comenzó a ganar nuevamente sustancia institucional y poder de regulación", el sistema impositivo se mantuvo rígido y se mantuvieron formas de precarización laboral y social cada día más evidentes.
Ante ese panorama, la autora advierte sobre las "fisuras de un orden cultural y político" que exige una revisión de sus postulados, tarea para lo cual deberían comprometerse especialmente quienes investigan en el ámbito de las ciencias sociales. En ese sentido, un señalamiento importante es la captura del Estado por parte de grupos dominantes, que, entre otros recursos, encubren con un "velo técnico" decisiones puramente políticas que los benefician.
Pasado el diagnóstico, la autora propone una serie de "nudos críticos" que a la vez marcan posibles salidas. Uno de ellos consiste en fortalecer "democracias fundadas en los derechos humanos y en la consolidación de Estados de derecho", actividad para la cual, de acuerdo a Batthyány, los investigadores en ciencias sociales tienen que articularse con movimientos sociales latinoamericanos y caribeños. También propone pensar "modelos de desarrollo alternativos para América Latina y el Caribe que consideren un uso sostenible de los recursos naturales y planes de transición justos pero que no descuiden los derechos y la justicia social".
El enunciado abre la puerta para esa tarea, aunque queda por ver qué implica concretamente y cómo se desarrollarían esos modelos (¿la minería debe autorizarse, más allá del tamaño de los emprendimientos? ¿El litio hay que explotarlo? ¿Qué hacer en concreto con la industria forestal y con la agrícola?).
Afortunadamente la autora no olvida dos elementos que suelen dejar de lado los intelectuales posmodernos: la necesidad de combatir las desigualdades educativas, que refuerzan las asimetrías de base, y el imprescindible "acceso al trabajo digno, de calidad, registrado y bien remunerado", hoy algo escaso en nuestras sociedades.
Batthyány remarca también las complejidades de las migraciones en la región, como las provocadas por la violencia de género. Y, en un plano más puntual, prescribe impulsar una renta básica ciudadana como parte de un rediseño del modelo económico.
La última parte del libro propone aportes desde las ciencias sociales para "nuevas alternativas políticas". Producir nuevos enfoques basados en conocimientos "con incidencia social" y promover diálogos intergeneracionales e interdisciplinares entre academia, política pública y movimientos sociales son dos de las propuestas que indica la autora. Claro que no solo se trata de incidir, sino de hacerlo propiciando "realidades más justas e igualitarias".
De acuerdo a Batthyány, algunas de estas propuestas se vinculan "en términos generales" con el movimiento feminista, cuya teoría, dice, "aporta una serie de elementos teóricos, políticos, éticos, jurídicos y económicos" que pueden servir para construir una convivencia con equilibrio entre valores comunes y diversos.
Por otro lado, un señalamiento especialmente certero de Batthyány es cuando recuerda que las medidas de encierro decididas por las autoridades ante el covid generaban "consecuencias que iban más allá de lo médico y lo estadístico". Ante ese panorama, las ciencias sociales podían dar respuestas y brindar información para la toma de decisiones que excedían lo que podían determinar los "comités de expertos", médicos infectólogos en su mayoría, al menos en una primera etapa.
Por último, la autora propone revisar las políticas de evaluación científica de las humanidades, en particular sus criterios de valoración e indicadores de medición. En suma, en sus páginas, el libro que, como señala Gloria Chicote en el prólogo, "constituye a la vez una denuncia y una arenga", ofrece pistas para volver a pensar el rol de las humanidades en la caliente coyuntura latinoamericana.
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