Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos, la tasa de desempleo en Costa Rica fue de 7,8% para el trimestre diciembre 2023 – febrero 2024. Esta es una cifra superior al IV trimestre del 2023 que cerró con 7,3% de desempleo.
Una tasa de desempleo de 7,8% es una vergüenza y evidencia del fracaso de la política económica del gobierno. Será muy difícil bajar la tasa de desempleo a cifras aceptables si los gobiernos continúan por la ruta del crecimiento del gasto público, del incremento de la planilla de funcionarios, de la defensa de monopolios creados por ley, la protección de los privilegios, etc. Una buena política económica podría reducir el desempleo al 2%.
Haciendo a un lado los años de restricciones sanitarias, una tasa de desempleo del 7,8% es de las más altas de la historia de Costa Rica. Dichas restricciones se levantaron hace mucho tiempo y ya no explican un desempleo tan alto. Durante la primera mitad de la década de 1990, la tasa de desempleo promedio fue de 4,6%. Sin embargo, 4,6% sigue siendo una tasa de desempleo alta.
Si no hay empleo, no hay ingreso. Por eso no hace falta ser economista para entender que una alta tasa de desempleo promueve la pobreza, estimula la delincuencia y aumenta la desigualdad. No en vano el expresidente de los EE.UU., Ronald Reagan, decía que la mejor política social es garantizar una baja tasa de desempleo.
Como contraste, Singapur tiene una tasa de desempleo del 2%. ¡Eso sí es éxito de política económica y expresión fehaciente de un tigre asiático! Sin embargo, los ilusos quieren creen la demagogia de que Costa Rica es un jaguar económico.
Ya la Economía ha dado la respuesta a la causa para generar empleo con altos salarios. No hay que descubrir el agua tibia, ni contratar consultores, ni recurrir a la OCDE por auxilio.
Singapur tiene una baja tasa de desempleo y a la vez ocupa la primera posición en el Índice de Libertad Económica que elabora Heritage Foundation. Esto no es casualidad, sino causalidad. Es decir, si queremos reducir el desempleo y convertirnos en tigres del desarrollo, necesitamos implementar políticas en favor de la libertad económica, a saber: reducir el gasto público, desregular los mercados para promover la libre competencia, reducir la planilla de funcionarios, promover el libre comercio, romper monopolios creados por ley, reducir impuestos, y acabar con los privilegios como el Fondo Especial para la Educación Superior (FEES) y los regímenes de pensiones con cargo al presupuesto.