Una historia inigualable como ninguna otra: Michael Jordan es considerado por muchos aficionados del deporte como el mejor basquetbolista de todos los tiempos. Y a 21 años de su último partido, en Olé hacemos un repaso por su vida, qué ganó y qué hace en la actualidad...
Un 16 de abril pero de 2003, el estadounidense le puso el punto final a su carrera en la NBA y lo hizo defendiendo la camiseta de los Washington Wizards. Aquella noche, el equipo se enfrentó a los Philadelphia 76ers en condición de visitante. En una jornada tan especial, solo jugó algunos minutos por la amplia ventaja del local. En los tramos finales del partido, entró de nuevo en juego, después que el público rival cantara: "Queremos a Michael". A falta de 1m44s para el final, anotó sus dos últimos tiros libres y se sentó tras una increíble ovación del público que duró más de tres minutos.
Los logros en la carrera de Michael Jordan
Este icónico jugador, que marcó un antes y después en la historia de este deporte, se retiró a los 40 años habiendo anotado un total de 32.292 puntos en toda su trayectoria (en ese momento solo era superado por Kareem Abdul-Jabbar y Karl Malone) y un promedio 30 puntos por partido, considerado como el mayor en la historia de la liga.
Michael Jordan - 16-4-2024
El último partido de Michael Jordan
Michael tiene en su vitrina seis anillos que consiguió con los Chicago Bulls, además de 10 premios de máximo anotador, cinco MVP de la temporada, seis MVP de las Finales y un premio al mejor defensor de la temporada. También fue nombrado en el mejor quinteto de la NBA diez veces y se erigió como líder en robos de balón durante tres años.
Recorrido por su historia
La vida de Jordan tuvo muchas travesías. En 1993 anunció su primer retiro del baloncesto, asegurando que ya no disfrutaba jugar como antes. Lo cierto es que el asesinato de su padre en julio de ese año influyó mucho en su decisión. De todos modos, gente cercana a él afirmó que el jugador había considerado dejar este deporte un año antes, tras haber ganado la medalla de oro con el Dream Team en los Juegos Olímpicos de Barcelona.
El giro más inesperado fue que luego de su salida de los Bulls firmó un contrato con los Chicago White Sox, un equipo de béisbol de la Major League Baseball. Según declaró, el motivo de incursionar en otro deporte era por una promesa que había hecho con su padre. Lo curioso es que Jerry Reinsdorf era el propietario del equipo de la MLB con el que jugaba Michael y de su ex equipo de básquet. El dueño de estas franquicias siguió pagando por dos años el contrato que tenía MJ23 con los Chicago Bulls, mientras él se dedicaba al béisbol.
Pero esto no duró mucho ya que Jordan decidió volver al equipo rojinegro: el 18 de marzo de 1995 se anunció su regreso a la NBA por un boletín de prensa de tan solo dos palabras: "I'm back" (He vuelto). En el partido del día siguiente, jugó con el dorsal 45, ya que su clásico 23 había sido retirado en su honor.
De todos modos, en 1999 anunció su segundo retiro del baloncesto. Un año después regresó al deporte pero no de la forma que todos esperaban: se convirtió en el Presidente Operativo de Washington Wizards. Aunque después de muchas especulaciones, Michael anunció su segunda vuelta a la NBA: fue en septiembre de 2001, y a pesar que ya no era el mismo joven deportista, su rendimiento no fue nada malo. De hecho, promedió 23 puntos por partido, 5 asistencias y 1,42 robos de balón, considerado el líder de la franquicia de la capital estadounidense.
En febrero de 2003 (dos meses antes de anunciar su retiro definitivo), se convirtió en el primer jugador de la NBA en anotar 40 puntos o más con 40 años, en la victoria de los Wizards ante los Nets.
Negocios y post retiro
Además de ser el deportista más importantes del siglo XX, también fue una de las figuras más comercializadas siendo la imagen principal de marcas como: Nike, Coca-Cola, Chevrolet, Gatorade y McDonald's, entre otras. De hecho, la marca de ropa deportiva creó un tipo de zapatillas para él: las Air Jordan. Posteriormente, la firma de la pipa le permitió crear su línea de ropa "Jordan Brand", que en 2022 alcanzó los 5 mil millones de dólares en ventas. En efecto, sólo en ese año, Michael ingresó en su cuenta 150 millones de dólares, siendo casi el doble que los 86,7 millones que ganó en toda su carrera en la NBA.
En septiembre de 2020, Jordan y el piloto de Nascar Denny Hamlin anunciaron que iban a participar de esa categoría con Bubba Wallace como piloto, comenzando la competición en 2021. El equipo lleva el nombre de 23XI Racing (veintitrés-once racing) y la inscripción tiene el número 23 (al igual que su icónica dorsal).
En julio de 2023, tras 13 años como accionista mayoritario y propietario de los Charlotte Hornets, la junta de gobernadores de la NBA aprobó la venta del equipo por unos 3 mil millones de dólares. En 2010, Michael pagó 275 millones por esa participación mayoritaria.