Las autoridades taiwanesas aún no han estimado cuánto costará recuperarse de los daños causados por el enorme y mortal terremoto que golpeó la isla el miércoles, el cual colapsó edificios, derribó torres de agua y provocó deslizamientos de tierra que dañaron carreteras y otras infraestructuras. Los costos de reparación del último terremoto de esta magnitud, en 1999 y aunque mucho más grande, alcanzaron cerca de $10 mil millones.
Hace un cuarto de siglo, Taiwán rechazó la ayuda de su vecino enemistado China, y cuando llegó una oferta de ayuda nuevamente esta semana, Taiwán la rechazó rápidamente.
"No es una verdadera amabilidad porque estás constantemente amenazado en conflicto", dice Lev Nachman, profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad Nacional Chengchi en Taipéi, a TIME sobre la oferta de China y la rapidez con la que Taiwán la descartó.
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"Expresamos nuestra gratitud al lado chino por su preocupación", dijo el Consejo de Asuntos del Continente de Taiwán en un comunicado poco después de que la Oficina de Asuntos de Taiwán del Consejo de Estado de China continental reaccionara al desastre el miércoles. "No es necesario que el lado chino asista en la ayuda de desastres debido a este terremoto."
Anteriormente, Zhu Fenglian, portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán de China, dijo: "Las partes relevantes en el continente están muy preocupadas y expresan sus sinceras condolencias a los compatriotas de Taiwán afectados por el desastre. Prestarán mucha atención a la situación del desastre y a las situaciones de seguimiento, y están dispuestos a prestar asistencia en el alivio de desastres."
Los medios de comunicación estatales chinos se refirieron al terremoto como habiendo tenido lugar en "China Taiwan", y al ofrecer ayuda, dice Ja Ian Chong, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Nacional de Singapur, "está tratando de impulsar nuevamente esta línea de que está haciendo algo para lo que considera ser para sus propios propósitos domésticos."
El rápido rechazo de Taiwán probablemente se debió, dicen los expertos, a la amargura persistente sobre cómo se manejó el terremoto de 1999. En ese momento, las autoridades taiwanesas describieron la supervisión intentada de Beijing sobre los esfuerzos de socorro como "extremadamente inapropiada". China también impidió que la ONU pudiera dar ayuda relacionada con el terremoto en 1999, y sigue ejerciendo influencia en ámbitos internacionales para frenar el reconocimiento de Taiwán y su participación plena con otros gobiernos y organizaciones.
Nota: El 4 de abril
La versión original de esta historia mal nombró al partido gobernante de Taiwán. Es el Partido Progresista Democrático, no el Partido Popular Democrático.
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