El ex presidente de Sudáfrica Thabo Mbeki ha prometido eliminar "manzanas podridas" y "ladrones" del partido gobernante Congreso Nacional Africano (ANC).
El octogenario estaba en la campaña del ANC por primera vez antes de las elecciones de mayo.
Hizo la promesa frente a multitudes entusiastas en Soweto, ya que el partido que ha gobernado desde el final del gobierno de la minoría blanca en 1994 enfrenta acusaciones de corrupción y mala gestión.
La semana pasada, manifestantes de Soweto salieron a una importante autopista para mostrar su enojo por la falta de servicios básicos en el municipio a las afueras de Johannesburgo que sufrió disturbios civiles generalizados durante el apartheid.
Los manifestantes bloquearon una importante autopista con escombros, quemaron neumáticos y arrojaron piedras a los automovilistas para mostrar su enojo.
Muchos sudafricanos se sienten desilusionados y frustrados con el ANC.
El partido que vio a Nelson Mandela convertirse en el primer presidente elegido democráticamente del país hace 30 años, con casi el 63% de los votos, podría perder su mayoría parlamentaria, según las encuestas de opinión.
El Sr. Mbeki, que se desempeñó como presidente desde 1999 hasta 2008, es franco en asuntos de gobernanza y no ha temido criticar abiertamente al ANC y a su líder actual, el presidente Cyril Ramaphosa.
Pero vestido con el uniforme completo del ANC, dijo que aún sentía que era el partido para la gente, solo necesitaba ser "arreglado".
Dirigiéndose a las multitudes en xhosa e inglés, reconoció los problemas que enfrenta el ANC: "Dentro del ANC hay manzanas podridas y ladrones.
"Ladrones que visten una camiseta como esta," dijo señalando su propia camiseta. "Necesitamos deshacernos de ellos para que este partido pueda ser uno que ustedes conozcan.
"Prometo que cuando digo votar ANC, prometo que arreglaremos el ANC."
La mayoría del ANC está amenazada por la creciente popularidad de partidos más pequeños como los Combatientes por la Libertad Económica (EFF) – populares entre los jóvenes – y el nuevo partido uMkhonto weSizwe (MK), liderado por el sucesor de Mbeki, Jacob Zuma.
El Sr. Zuma fue obligado a renunciar como presidente en 2018 debido a acusaciones de corrupción. Hace tres años, fue condenado a 15 meses de cárcel por no testificar en una investigación sobre las acusaciones, aunque solo cumplió tres meses por motivos médicos.
Esto ha llevado a divisiones y luchas internas dentro del ANC.
El Sr. Zuma fue suspendido del partido en enero después de anunciar que haría campaña por MK.