España mantiene abierto un serio contencioso con Francia por el sistemático bloqueo del acceso español a su red ferroviaria. El ministro de Transportes, Óscar Puente, ha iniciado una ofensiva diplomática para pedir al Gobierno francés un acceso sin trabas de las empresas españolas a su mercado ferroviario, al igual que España hace en su territorio con los ferrocarriles franceses. Esta debe ser una reciprocidad de trato indiscutible en el marco de la Unión Europea.
Las trabas de Francia a la entrada en su país de las compañías ferroviarias españolas se suman a los obstáculos que ese país pone también al acceso del tren de alta velocidad español y a las necesarias infraestructuras que deben permitir la conexión desde España con el centro y el norte de Europa. En este sentido, desde el Gobierno español se denuncian los grandes retrasos que el Ministerio de Transportes francés impone a la conexión ferroviaria de alta velocidad y a la mejora de la línea férrea para descongestionar el cuello de botella entre Perpiñán y Montpellier. En este último caso, los trenes de mercancías que circularán por el corredor del Mediterráneo se encontrarán con un tapón que ralentizará la comunicación ferroviaria en su acceso a Europa, como sucede ya con los trenes de alta velocidad entre Barcelona y París.
El ministro Puente prevé abordar hoy los problemas con su homólogo francés
Este bloqueo de Francia a la colaboración ferroviaria con España no sólo es un problema entre ambos países sino que adquiere también una dimensión europea, en la medida que afecta al desarrollo de las redes de comunicación ferroviaria entre el norte y el sur de Europa. Existe la sospecha que ese desarrollo no conecta con los intereses de Francia, ya que supondría acrecentar la competencia de los productos y servicios españoles (o de otros países) en su territorio y en el resto del continente. En ese sentido, el bloqueo a los ferrocarriles españoles respondería a una política de Estado de Francia que resulta completamente obsoleta en la Europa de hoy.
La defensa del rígido monopolio ferroviario francés, que ejerce la poderosa empresa pública SNCF (Société Nationale des Chemins de Fer Français), sería otra de las razones que podrían estar detrás del citado comportamiento. Los ferrocarriles franceses, sin embargo, sí han aprovechado la liberalización ferroviaria realizada en España para entrar con fuerza en el mercado español a través de la empresa Ouigo, filial de la citada SNCF. El propio ministro español de Transportes ha denunciado la política de precios bajos de Ouigo y la venta de sus billetes muy por debajo de coste, para robar mercado a Renfe en sus líneas de alta velocidad, lo que se considera una clara competencia desleal.
Esta guerra de precios liderada por Ouigo, según la CNMV, habría hecho bajar los billetes de los trenes de alta velocidad en España hasta un 40%, algo que resulta insostenible para Renfe por las pérdidas que le provoca. La estrategia que sigue Ouigo desde que entró en España en el 2022, según el Gobierno español, no sería posible sin el apoyo del Estado francés a través de SNCF, y por eso pide al gobierno vecino que tome medidas para respetar una competencia leal y justa.
De todas las cuestiones citadas tiene previsto hablar hoy el ministro Óscar Puente con su colega francés, Patrice Vergriete. Los acuerdos alcanzados en materia ferroviaria entre los presidentes Sánchez y Macron, en la cumbre hispano-francesa celebrada hace un año, para desbloquear las infraestructuras pendientes todavía no se han cumplido. Eso augura un difícil éxito a las negociaciones que pueda tener hoy en Bruselas el ministro de Transportes español.
De entrada, su colega Vergriete se ha negado a que participasen también en la negociación representantes de la Comisión Europea. El contencioso ferroviario entre España y Francia, sin embargo, debería desbloquearse con acuerdos que sean
beneficiosos para ambos países y para el conjunto de la Unión Europea.