Israel celebra su "éxito" ante un ataque iraní sin precedentes. Biden busca respuesta diplomática
TEL AVIV, Israel (AP) — Israel celebró el domingo la eficacia de sus defensas antiaéreas ante un ataque iraní sin precedentes y dijo que había interceptado con ayuda de sus aliados el 99% de los más de 300 drones y misiles lanzados hacia su territorio. Pero las tensiones regionales seguían siendo altas, en medio de temores a una escalada mayor en caso de un posible contraataque israelí.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que convocaría una reunión el domingo del Grupo de las Siete democracias desarrolladas "para coordinar una respuesta diplomática unida al descarado ataque iraní". Los términos empleados por el mandatario indicaban que el gobierno de Biden no quiere que el ataque iraní lleve a un conflicto militar más amplio.
La ofensiva iraní respondía a un ataque atribuido de forma generalizada a Israel contra un edificio consular iraní en Siria este mes, que mató a dos generales iraníes. Israel dijo que Irán había lanzado 170 drones, más de 30 misiles de crucero y más de 120 misiles balísticos el domingo por la mañana.
Hace años que los dos rivales libran una guerra encubierta caracterizada por incidentes como el ataque de Damasco. Pero la andanada del domingo, que hizo sonar las sirenas antiaéreas en todo Israel, era la primera agresión militar directa de Irán contra Israel, pese a décadas de enemistad iniciadas con la Revolución Islámica del país en 1979.
A lo largo de los años, Israel ha establecido —a menudo con ayuda de Estados Unidos— una red de defensa antiaérea de varias capas que incluye sistemas capaces de interceptar distintas amenazas, como misiles de largo alcance, misiles de crucero, drones y cohetes de corto alcance.
Ese sistema, junto con su colaboración con las fuerzas de Estados Unidos y otros países, ayudó a frustrar lo que habría sido un ataque mucho más devastador en un momento en el que Israel ya está inmersa en una guerra contra Hamás en la Franja de Gaza y libra combates de bajo nivel en su frontera norte con la milicia libanesa Hezbollah. Tanto Hamás como Hezbollah tienen apoyo iraní.
Israel y Estados Unidos celebraron su respuesta al ataque aéreo.
"Irán lanzó más de 300 amenazas y fueron interceptadas en un 99%", dijo el contralmirante Daniel Hagari, vocero del ejército israelí. "Eso es un éxito". Cuando se le preguntó si Israel respondería, Hagari dijo que el país haría lo que fuera necesario para proteger a sus ciudadanos.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, publicó un breve mensaje en X, antes Twitter, en el que dijo que "interceptamos. Bloqueamos. Juntos, ganaremos".
El ministro de Defensa, Yoav Gallant, también celebró los resultados y dio las gracias a Estados Unidos y otros países por su asistencia, aunque advirtió que el incidente seguía en marcha.
"Esta campaña no ha terminado. Debemos seguir alerta (...) y prepararnos para cualquier situación", dijo en un comunicado en video. "Al mismo tiempo, bloqueamos la primera oleada (de ataques) y lo hicimos con gran éxito".
Hagari dijo que se habían reportado daños menores en una base aérea israelí, aunque seguía operativa. Una niña de siete años sufrió heridas graves en el sur de Israel, al parecer por un ataque de misiles, según rescatistas, aunque la policía seguía investigando el suceso.
Israel podría sentirse especialmente orgulloso del funcionamiento de su defensa porque marca un gran contraste con los fallos registrados durante el ataque de Hamás del 7 de octubre. Ante Hamás, un enemigo mucho menos poderoso, las defensas fronterizas israelíes se desmoronaron y el ejército tardó días en expulsar a los milicianos que se habían internado en sus localidades, una derrota bochornosa para el ejército más fuerte y mejor equipado de Oriente Medio.
Aunque frustrar la agresión iraní podría ayudar a restaurar la imagen de Israel, sus siguientes pasos serán seguidos de cerca en la región y en las capitales occidentales.
En Washington, el presidente Joe Biden dijo que las fuerzas estadounidenses ayudaron a Israel a derribar "casi todos" los drones y misiles y prometió convocar a aliados para desarrollar una respuesta unificada.
Biden, que tuvo que terminar antes de tiempo una estancia de fin de semana en su casa de la playa de Delaware para reunirse con su equipo de seguridad nacional en la Casa Blanca el sábado por la tarde, habló con Netanyahu más tarde ese día.
"Le dije que Israel demostró una capacidad notable de defenderse y derrotar incluso ataques sin precedentes, lo que envía un mensaje claro a sus enemigos de que no pueden amenazar de forma efectiva la seguridad de Israel", dijo Biden.
En un comunicado el domingo, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que Washington "no busca una escalada" y conversará con sus aliados en los próximos días.
Estados Unidos y sus aliados enviaron mensajes directos a Teherán para advertir que no escalara más el conflicto.
En un comunicado recogido el sábado por la agencia de noticias estatal IRNA de Irán, la Guardia Revolucionaria paramilitar del país reconoció haber lanzado "docenas de drones y misiles hacia los territorios ocupados y las posiciones del régimen sionista".
En un comunicado posterior, la Guardia Revolucionaria hizo una advertencia directa a Estados Unidos: "Se advierte al gobierno terrorista de Estados Unidos que cualquier apoyo o participación que dañe los intereses de Irán tendrá una respuesta decisiva y lamentable por parte de las fuerzas armadas de Irán".
Irán había prometido venganza por el bombardeo del 1 de abril en Siria, que Teherán atribuye a Israel. Israel no ha hecho comentarios al respecto.
Israel e Irán se han enfilado hacia un choque durante los seis meses de guerra de Israel contra los milicianos de Hamás en la Franja de Gaza. La guerra estalló después del ataque del 7 de octubre en el que Hamás y Yihad Islámica, ambos con apoyo iraní, mataron a 1.200 personas en Israel y secuestraron a otras 250.
Una ofensiva israelí en Gaza ha causado una devastación generalizada y ha matado a más de 33.000 personas, según autoridades de salud locales.
Las negociaciones abiertas para buscar un cese el fuego a cambio de liberación de rehenes parecían haber sufrido un revés el domingo. La oficina de Netanyahu dijo que Hamás había rechazado la última propuesta de acuerdo.
Los mediadores Qatar, Egipto y Estados Unidos habían presentado el plan a Hamás una semana antes.
Casi inmediatamente después de que estallara la guerra, Hezbollah empezó a atacar la frontera norteña israelí. Los dos lados han cruzado fuego a diario, mientras que grupos con respaldo iraní en Irak, Siria y Yemen han lanzado cohetes y misiles hacia Israel.