La expectativa de vida promedio en los Estados Unidos descendió a 76.4 años, como revelan los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Sin embargo, muchos expertos médicos sugieren que la adopción de ciertos hábitos de vida puede prolongar la longevidad de las personas.
El Dr. Brett Osborn, un neurocirujano certificado con sede en West Palm Beach, Florida, y fundador del centro de atención médica preventiva y antienvejecimiento Senolytix, está comprometido con ayudar a sus pacientes a alcanzar un peso saludable y a adoptar hábitos de bienestar que reduzcan el riesgo de enfermedades crónicas como la obesidad y la diabetes.
En una entrevista con Fox News Digital, el Dr. Osborn compartió los cinco hábitos de salud diarios que recomienda a sus pacientes para mejorar su calidad de vida y promover una mayor longevidad.
Asumir la responsabilidad de su propia salud
Aunque es crucial buscar la orientación de un profesional de la salud cuando sea necesario, el Dr. Osborn resaltó la importancia de que las personas estén atentas a las señales que emiten sus propios cuerpos y reconozcan los posibles riesgos.
Según Osborn, la atención estándar de la salud para el ciudadano común en Estados Unidos es insuficiente. "En general, la vigilancia de la salud estándar para el estadounidense promedio es deficiente", dijo. Poseedor de una certificación de la Academia Estadounidense de Medicina Antienvejecimiento, señaló que muchas veces no se detectan ni se abordan con la debida diligencia los factores de riesgo asociados a enfermedades mortales.
"No crea que su médico encontrará todos sus factores de riesgo y lo salvará de un ataque cardíaco o un derrame cerebral; la mayoría de las veces, eso no sucede", advirtió. "Estos son asesinos silenciosos que pueden causar daño antes de que alguien experimente síntomas".
El Dr. Osborn indicó que la mayoría de las personas no toman una actitud proactiva para identificar los riesgos por sí mismas, y tienden a depender excesivamente de sus médicos o de la información de salud en línea. Dada la alta prevalencia de la hipertensión arterial y la resistencia a la insulina, recomienda que todos realicen un autocontrol en casa para detectar los primeros indicios de estos problemas potencialmente mortales.
"La gente que espera a su chequeo anual para saber qué pasa con su salud está cometiendo un terrible error", afirmó. "Muchas cosas pueden salir mal en el año o dos, entre visitas al médico, y la falta de atención persistente o la procrastinación pueden matarte".
Realizar estos 6 análisis de sangre
La estrategia más efectiva para aumentar la esperanza de vida es mitigar el riesgo de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular, y el primer paso hacia este objetivo es reconocer los factores de riesgo. "Es prácticamente imposible alcanzar un estado óptimo de salud sin realizar evaluaciones periódicas del funcionamiento interno del cuerpo para orientarse", expresó el médico.
"Esto se puede lograr mediante pruebas de laboratorio que identifiquen con precisión cada uno de los factores de riesgo". "Realizar estas pruebas de manera oportuna y tomar en serio los resultados podría significar la diferencia entre la vida y la muerte".
El médico sugiere llevar a cabo seis análisis de sangre para ayudar a prevenir enfermedades asociadas con el envejecimiento.
1. Perfil lipídico: esta prueba proporciona una idea aproximada de la proporción entre el colesterol "bueno" y el "malo".
2. Perfil automático vertical (VAP): se trata de un test de colesterol, lípidos y lipoproteínas que mide todos los componentes de un perfil lipídico estándar y además profundiza, segmentando el colesterol en subtipos.
3. Proteína C Reactiva (PCR): los pacientes con obesidad y síndrome metabólico tienen niveles elevados de PCR, lo que es un factor de riesgo de enfermedad coronaria, hipertensión, diabetes tipo 2 y dislipidemia aterogénica.
4. Homocisteína: las elevaciones de la homocisteína se asocian con una variedad de enfermedades, incluidos ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, enfermedad de Alzheimer y osteoporosis.
5. Hemoglobina A1C: esta prueba mide qué tan bien se han controlado los niveles de azúcar en sangre durante semanas o meses.
6. Vitamina D3: existe evidencia de que la deficiencia de vitamina D3 está asociada con accidentes cerebrovasculares, resistencia a la insulina, demencia de Alzheimer, enfermedad de las arterias coronarias y cáncer.
Tomar estos 10 suplementos
A pesar de que los suplementos no deben considerarse como el principal tratamiento para enfermedades, afirmó el médico, pueden servir como complemento a una dieta equilibrada y a un plan de ejercicio regular. "Los suplementos no solucionarán problemas como niveles elevados de azúcar en la sangre, presión arterial alta, artritis gotosa o hipertensión; solo usted puede hacerlo.
Osborn recomienda estos 10 suplementos nutricionales principales para ayudar a prevenir el daño de los radicales libres, el estrés oxidativo y la inflamación crónica, los principales factores de las enfermedades relacionadas con la edad:
- Ácidos grasos omega-3
- resveratrol
- Extracto de té verde
- Vitamina D3
- curcumina
- complejo B
- Vitamina C
- vitamina e
- Magnesio
- Probióticos
"No hay soluciones rápidas", enfatizó. "No obstante, un régimen de suplementos adecuado puede mejorar su salud para que su esfuerzo se traduzca en su máximo potencial, y debe ser considerado con la misma importancia que la elección de alimentos adecuada y las rutinas de ejercicio", agregó. El médico opta por no recomendar multivitaminas, explicó, debido a que "las dosis individuales de los componentes suelen ser bastante bajas".
Trabajar tu cerebro
Osborn subrayó que, aunque el cerebro no es un músculo, se beneficia del ejercicio tanto mental como físicamente. Según él, el ejercicio físico y el pensamiento crítico contribuyen a desarrollar nuevas vías neuronales en el cerebro.
El proceso de aprendizaje se activa durante el ejercicio y al enfrentar desafíos mentales como resolver rompecabezas, lo que literalmente reconecta el cerebro. A medida que envejecemos, mantener el cerebro activo a través de la actividad física ayuda a prevenir la atrofia relacionada con la edad.
El médico explicó que la actividad física fomenta la formación de sinapsis, que son conexiones entre neuronas que ayudan a reducir la inflamación, revertir la pérdida de memoria espacial asociada con el envejecimiento y mejorar el aprendizaje. También puede prevenir enfermedades como el Parkinson y el Alzheimer.
Además, destacó que el aumento del flujo sanguíneo al cerebro durante el ejercicio promueve la neurogénesis, es decir, la formación de nuevas neuronas en el cerebro. Esto puede mejorar tanto la capacidad de aprendizaje como la memoria. Más allá de la actividad física, Osborn sugirió que aprender una nueva habilidad también puede "acelerar" el cerebro.
Conocer el índice glucémico de los alimentos
Según explicó Osborn, evaluar el índice glucémico (IG) de los alimentos es una manera de determinar cómo afectan los niveles de azúcar en la sangre y la insulina.
Este conocimiento puede ser útil para identificar y evitar azúcares que están camuflados en los alimentos. Por ejemplo, los frijoles tienen un índice glucémico de 23, el maní tiene un índice de 7 y el arroz blanco alcanza un valor de 89 en esta escala. Osborn resumió: "En términos simples, cuanto más dulce es un alimento, mayor será su índice glucémico".
Tras consumir alimentos con un IG bajo, la glucosa en la sangre aumenta de manera mínima, lo que resulta en una menor producción de insulina. Osborn explicó que mantener un estricto control sobre los niveles de glucosa en sangre depende principalmente de varios factores interrelacionados, como la elección de alimentos con un IG bajo, la masa corporal magra y el ejercicio regular.
Además, señaló: "Si bien optar por carbohidratos con un índice glucémico bajo puede facilitar la pérdida de peso, el consumo diario de verduras tiene efectos significativos que contribuyen a prolongar la vida".