CIRCE-Centro Tecnológico, especializado en aportar soluciones innovadoras para impulsar la competitividad y el desarrollo sostenible, ha cumplido 30 años en 2023 manteniendo una tendencia positiva y un ritmo de crecimiento del 20%. La organización ha cerrado el ejercicio con unos ingresos de 17,7 millones de euros, de los que 7,44 millones (+27% respecto a 2022) provienen de proyectos con empresas y 9,92 millones (+6%) se derivan del retorno obtenido de fondos de financiación competitivos. Unos fondos que permiten madurar el conocimiento tecnológico que después transfiere al tejido empresarial en los ámbitos de la energía y la sostenibilidad.
Este último año ha coincidido con la celebración de su 30º Aniversario y el cierre del Plan Estratégico 2019-2023, periodo en el que el centro tecnológico aragonés ha experimentado uno de los mayores crecimientos económicos de su historia, duplicando los 7,8 millones de euros del 2018 (+127%). Este crecimiento se ha traducido en un 135% más de ingreso privado y un 117% de fondos competitivos, así como en un incremento paralelo de su plantilla, que ha pasado de 145 personas en 2018 a 290 en 2023.
El 85% del ingreso privado es el resultado de más de 200 clientes satisfechos que siguen confiando año tras año en el centro tecnológico. De estos, un 68% son clientes nacionales, un 18% aragoneses y un 14% son internacionales. Ente otros avances, para estas empresas y el sector en general, CIRCE ha desarrollado y transferido soluciones innovadoras para el cálculo del curtailment de la red eléctrica mediante el uso de modelos de red; para el desarrollo de cargadores de vehículo eléctrico conductivos y bidireccionales o para la digitalización y electrificación de sectores industriales.
Casi 12 millones de euros de financiación derivada de fondos competitivos para ayudar a las empresas
Respecto a la financiación derivada de fondos competitivos de I+D+i, en 2023 CIRCE ha conseguido un total de 11,90 millones de euros. De estos, el 95% pertenecen al programa Horizonte Europa y se corresponden con 21 proyectos (cuatro de ellos coordinados), alcanzando una financiación de 11,58 millones de euros y un retorno para entidades españolas colaboradoras de CIRCE de casi 35 millones de euros y 13 para organizaciones aragonesas. De este modo, el centro alcanza su principal objetivo de transferir a las empresas los resultados de dichos proyectos con el fin de mejorar su competitividad.
Por segundo año consecutivo, CIRCE ha superado los 20 proyectos anuales conseguidos en el marco de este programa europeo y ha mantenido una tasa de éxito superior al 50% en este tipo de convocatorias. Respecto a la naturaleza de estos proyectos, la mayoría están ligados a la optimización de la generación renovable en el sector primario; el desarrollo de gemelos digitales para la gestión sostenible de edificios y distritos; la electrificación de industria intensiva en energía y la simbiosis industrial a través del uso del hidrógeno y el aprovechamiento de desechos.
Retos para el 2024: crecimiento, internacionalización y seguir sirviendo como herramienta de desarrollo regional
Entre los retos para el 2024, CIRCE-Centro Tecnológico espera mantener su crecimiento por encima del 20%, con una fuerte apuesta por la internacionalización. Asimismo, pretende consolidar su entrada en la industria del automóvil a través de la transferencia de sus prototipos de carga inductiva para vehículos eléctricos y contribuir al despliegue de las comunidades energéticas. Por último, está comenzando a trabajar en el sector de los centros de datos y está apostando por el biometano como herramienta clave para la descarbonización de la industria y el desarrollo de la economía circular.
En la consecución de fondos por concurrencia competitiva, en 2024 espera llegar a los 12 millones de euros, apostando por proyectos innovadores en los ámbitos de la generación renovable, la electrónica para la integración de vehículos eléctricos y almacenamiento, las infraestructuras y protecciones de red y la digitalización del sector industrial y eléctrico.
Por último, pretende seguir sirviendo como herramienta de desarrollo regional, continuando con su apuesta por ser un foco de empleo de calidad y de retención del talento joven. En este sentido, el centro también quiere seguir sirviendo a las instituciones aragonesas, como el Ayuntamiento de Zaragoza, a quien está ayudando a posicionarse como ejemplo europeo dentro de la Misión de Ciudades Climáticamente Neutras para 2030.
Cuatro años siendo una de las mejores empresas de España para trabajar
El balance positivo se traslada también al crecimiento de la plantilla de CIRCE, que ha cerrado 2023 con más de 290 profesionales, un 5% más que en 2022. Este crecimiento ha ido acompañado de un plan de desarrollo profesional y personal a través del cual las personas de CIRCE se han visto beneficiadas de más 200 formaciones internas y externas.
Asimismo, tras el éxito de ediciones anteriores, en 2023 ha vuelto a lanzar el programa CIRCE Academy con la incorporación de 17 recién graduados procedentes de carreras STEAM, que se han incorporado a la organización mientras se les permite seguir formándose con un posgrado especializado. Completada la primera edición del programa y tras dos años de experiencia, el 80% de los participantes ya se ha integrado con éxito en la plantilla.
Además, el centro tecnológico continúa con su apuesta por la Responsabilidad Social Corporativa y ha renovado los Sellos RSA y RSA+ expedidos por el Gobierno de Aragón y ha obtenido por cuarto año consecutivo el Sello Great Place to Work (GPTW), posicionando al centro como una de las mejores empresas de España para trabajar.