El gobernador Alfredo Cornejo tiene como uno de los objetivos centrales de esta gestión, avanzar con los proyectos de cobre en el sur de la Provincia de Mendoza, un recurso estratégico a nivel mundial y cuyo potencial es prometedor. Diversificar la matriz productiva viene siendo una aspiración desde hace décadas, profundizado por la crisis económica.
La minería está en el radar de Cornejo incluso desde su anterior gestión. Ahora aspira a tener herramientas dentro de la Ley 7722, que permitan acelerar los procesos, a través de la reforma del Código de Procedimientos Mineros y la creación de Malargüe Distrito Minero.
En las últimas semanas San Juan invitó a Mendoza a la Mesa del Cobre en el marco de la PDAC 2024, la feria internacional de minería y exploración de Canadá, a la que asistió Cornejo. La invitación el gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, atentos al potencial que tiene la provincia. La formalización de la Mesa del Cobre se realizará en San Juan hacia fines de mayo, en el marco de la Expo San Juan Minera.
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Orrego y Cornejo en Canadá.
Bajo el liderazgo de San Juan con Orrego, la Mesa del Cobre quedará conformada ahora por los gobernadores Raúl Jalil de Catamarca; Gustavo Sáenz de Salta y Alfredo Cornejo. La Mesa del Cobre se acordó en Bruselas durante la misión a Europa por minerales críticos, de la que formaron parte los gobernadores del litio y el cobre.
El objetivo de esta alianza es el desarrollo de los proyectos de cobre con los que cuenta Argentina, en el pleno crecimiento mundial de las energías limpias, que requieren de este metal.
En el caso de Mendoza, vale recordar que comenzó a perforar en el proyecto de cobre Cerro Amarillo, en Malargüe, luego de más de diez años sin actividad minera metalífera. Además, ya tiene aval legislatvo para iniciar las actividades exploratorias en los yacimientos El Burrero, Las Choicas y La Adriana, con la finalidad de reactivarlos. Los tres yacimientos pertenecen a la empresa Geometales, y dos de ellos (El Burrero y Las Choicas) poseen la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para la exploración. En tanto, el yacimiento San Jorge, en Uspallata, no está en los planes todavía.
Potencial del cobre
Es uno de los recursos estratégicos por su alta demanda global proyectada para la electromovilidad, las energías renovables y la industria electrónica. La minería de cobre puede aportar al país inversiones por US$25.000 millones y un salto exponencial de sus exportaciones hacia finales de la década que permitiría alcanzar los US$10.000 millones anuales.
Hay que recordar que con el cierre de la mina Bajo de la Alumbrera, en Catamarca, el país cumple seis años sin producción y exportaciones de cobre.
Salta, Catamarca y San Juan poseen los proyectos más avanzados del país: Los Azules, Taca Taca, Mara, Josemaría, Filo del Sol, Altar y Pachón.
San Juan lidera las inversiones de exploración en la Argentina con cinco de los yacimientos más avanzados para su inicio de construcción y producción. Se trata de los proyectos Josemaría, el más avanzado con obras tempranas y a la espera de la fecha de inicio de la construcción; El Pachón, que atraviesa la etapa de factibilidad, El Altar, en exploración avanzada, LosAzules, en estudio económico preliminar y Filo del Sol, que se encuentra en etapa de prefactibilidad.
En Catamarca, el proyecto Minera Agua Rica Alumbrera (Mara), avanzó a la etapa de prefactibilidad. En Salta la mina Taca Taca está en estudio económico preliminar.
El futuro con cobre
Se estima que dentro de 10 años el mundo importará unos 50 millones de toneladas, el doble de lo que se comercializa hoy a nivel global. Por ejemplo: un auto eléctrico requiere cerca de cuatro veces más cobre de lo que necesita un auto a combustible fósil, según datos de la Agencia Internacional de la Energía; los generadores eólicos requieren cerca del doble de cobre que el uso de carbón o gas natural para producir la misma cantidad de electricidad.
"Es muy importante destacar el interés que despierta en la comunidad internacional la oportunidad que se abre para Mendoza y para la Argentina en el marco de la transición energética que nos obliga a todos los que adherimos a esa normativa, para buscar esas oportunidades para desarrollar esa transición energética, desde las energías fósiles a una matriz más limpia. Mendoza cuenta con cobre, mineral esencial para realizar esta tarea", expresó desde Canadá la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre.
"Sabemos que esa energía requiere de minerales críticos. Uno de esos es el cobre. Para determinar cuál es el grado de ese potencial que tiene Mendoza, necesitamos explorar, monetizar y cuantificar, saber en qué estado está ese mineral", sostuvo la ministra.
A su vez, Jerónimo Shantal, director de Minería de Mendoza, destacó: "Estamos muy esperanzados en que la minería en Mendoza crezca de la mano de la exploración. Tenemos los recursos minerales en el departamento de Malargüe, necesitamos convertirlos en exploración. Necesitamos cuantificarlos".