En la edición del cincuentenario del diario inglés The Observer, el editor de la revista World Soccer le recomendaba a sus lectores no morirse sin antes ver un Boca-River en la Bombonera. "No hay nada en el mundo que lo supere", escribía Gavin Hamilton en 2004. Pues bien: veinte años, después el mister sigue teniendo razón.
Aunque el River-Boca de este domingo no se juegue a un par de cuadras de Caminito, el Kempes reconstruirá una escenografía con matices muy similares al del Alberto J. Armando: no latirá ni estarán los 85 mil espectadores del nuevo -y atronador- Monumental, pero el clima será similar a aquellos partidos de los 2.000 que rememoró Román Riquelme en su monólogo de presentación del partido: la presencia de dos hinchadas por primera vez desde la Copa Libertadores 2018 -algo que en la Argentina no se daba desde la Supercopa 17, en Mendoza- le da todavía mayor vigor a un derbi bisagra. Para River y para Boca. Para el que gane y para el que pierda.
No es exagerado que Claudio Tapia, en el fragor de su elogio para la "mejor liga del mundo" como destacó a la Argentina, haya dicho que el River-Boca es el clásico más apasionante de toda Sudamérica". Porque ya lo habían adelantado Nacho Fernández, que en Brasil vio de cerca lo que es un alucinante Fluminense-Flamengo en Rio de Janeiro y advirtió que disputará en Córdoba "uno de los mejores clásicos del mundo". Y también lo argumentó con conocimiento de causa Marcos Rojo al confesar que "jugué el Argentina-Brasil y también el derbi de Manchester, y este no tiene comparación. Este es un clásico más importante".
Este partido que destacó hasta Pep Guardiola esperando poder verlo en la Bombonera -ya lo hizo en el Monumental- tiene, en efecto, un atractivo mundial: el propio Chiqui reconoció que hay más de 1.420 periodistas acreditados para el partido -420 de medios extranjeros- y que se va a televisar en directo en 79 países. Cifras que prácticamente triplican a la cantidad de credenciales emitidas para el Barcelona-Real Madrid de marzo de 2023 (653), que se estimó fue visto por 400 millones de personas.
No hay posibilidad aun de conocer las expectativas de rating fronteras afuera. Pero la lógica de Tapia, Nacho y Rojo -y de tantas otras figuras que han destacado a nuestro clásico por encima del resto- puede justificarse: la presencia de las dos hinchadas -que sea "en paz" como rogó el Cerebro de River- permite imaginar un Súper ochentoso. Por seguridad no se verá el show de bengalas de un Fenerbahce-Galatasaray en Estambul, o de un Estrella Roja-Partizán en Belgrado.
Pero sí la competitividad de los míticos Manchester United-Liverpool de los 80, de 90 o los 2000. O la rivalidad de un Roma-Lazio mezclada con la intensidad para ganar cada duelo defensivo de un Inter-Milan. Con el touch argento, el folclore. Y, lo que más importa, el fútbol.
Lo que se juegan River y Boca...
Que Rojo y Nacho señalaran el valor de una victoria tiene sentido superficial pero también profundo: lo que puede sonar a frase hecha en realidad en este caso sí aplica. Porque será un mano a mano en el que River buscará cortar la racha en los mano a mano post Libertadores 19, la última vez que sacó aBoca de un torneo. Porque, además, será una prueba para los deté. Para Martín Demichelis, en crónico estado de examen: las cuatro victorias consecutivas que acumula podrían ser parte del archivo si no avanza, reinstalando la sensación de inseguridad.
Un triunfo le aumentará el crédito para olvidar definitivamente los vaivenes del año pasado (y de este). Y para Diego Martínez también es una oportunidad de demostrar que este Boca sí es distinto, que su idea se está desarrollando, aunque con la presión de entender que una eliminación con River aceleró salidas en el pasado de ciclos para nada flacos de resultado como los de Gustavo Alfaro, Guillermo Barros Schelotto o Rodolfo Arruabarrena.
¿Poner el esfuerzo, la planificación y el trabajo de una temporada buena en juego en 90'? Una locura que en el mundo no se consigue...