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A principios de los años 70, reinaban vehículos como el Renault 8, el Simca 1200 o el Peugeot 504. Durante estos alocados años, llegó al mercado un modelo que hizo que la eficiencia y el diseño fueran de la mano. Concretamente, en 1974, el Audi 50, conocido cariñosamente como el "mini Audi", revolucionó el mercado alemán como el primer coche pequeño de un fabricante germano.
Aunque se lanzó en un momento complicado debido a la crisis del petróleo de 1973, el Audi 50 no solo fue una opción a tener en cuenta por su bajo consumo, sino que también introdujo varias innovaciones técnicas que lo colocaron como ejemplo a seguir para varias marcas de la época.
Algunos de los puntos que más destacaban eran su tracción delantera y el motor en posición transversal, que permitieron maximizar el espacio interior a pesar de sus reducidas dimensiones, algo que lo hizo destacar respecto a sus competidores.
Además, este pequeño compacto de la marca de los aros estaba disponible en dos versiones, el Audi 50 LS y el Audi 50 GL, convirtiéndose en una opción atractiva tanto para nuevos conductores como para los más experimentados que buscaban más potencia.
Con motores de 1.1 litros que proporcionaban entre 50 y 60 CV, el Audi 50 no solo era capaz de alcanzar hasta los 152 km/h, sino que también ofrecía una experiencia de conducción sorprendente para su tamaño. El artífice de esta obra mecánica fue Hartmut Warkuß, quien logró otorgarle una línea atemporal a este pequeño Audi, demostrando que los coches pequeños no tenían que sacrificar su estética debido a su tamaño.
Con casi 44,000 unidades vendidas antes de que finalizara su primer año en el mercado, fue un rotundo éxito y, además, sentó las bases para otra leyenda, el Volkswagen Polo. Aunque su producción cesó en 1978 tras la fabricación de 180,828 unidades, su legado perdura hasta hoy. El concepto de un coche pequeño, eficiente y atractivo que inició el Audi 50 sigue influyendo en la fabricación de coches urbanos medio siglo después.
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