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La vida suele estar marcada por sus aniversarios. Ocurre en todos los ámbitos, sin distinción. Incluido, por ejemplo, el de las cotorras que surcan los cielos de Madrid y rugen desde lo alto de sus pesados nidos, una suerte de colmenas fabricadas con ramas que pueden llegar a alcanzar los 200 kilos. Un informe sobre el censo de estas aves invasoras, elaborado por SEO/BirdLife para el Ayuntamiento de Madrid en 2019, desvelaba que la primera cotorra argentina (plumaje verde y pecho grisáceo) se dejó ver por primera vez en la capital en 1985, siendo aún alcalde Enrique Tierno Galván. Fue en el barrio de Canillejas, al noroeste de la ciudad. Puede que alguien se cansara de tenerla en una jaula o, quién sabe, que se escapara, ya que en aquellos días eran mascotas que estaban de moda.
Contaba también ese mismo dossier que, ya en 1989, se registró por primera vez su reproducción, contabilizando 12 ejemplares. Más tarde se asentarían en la Casa de Campo. Y de ahí a tantos y tantos barrios. Algo que hasta ahora se podía comprobar fácilmente, agudizando ligeramente el oído o echando un vistazo a la copa de un árbol, donde suele abundar la algarabía acústica, para desdicha de otras especies como los gorriones. Madrid se convirtió en la ciudad con más cotorras de España, por delante de Barcelona o Málaga. Y esos nidos, tan plomizos y voluptuosos, pasaron a convertirse en todo un riesgo para la integridad de las personas.
Y es que la vida suele estar marcada por sus aniversarios. Según parece, en unos meses se cumplirán 40 años de aquel primer avistamiento cotorril. Probablemente, ya revolotease algún ejemplar a sus anchas antes de que fueran observados por primera vez. El caso es que, desde aquella fecha de 1985, la población de cotorras argentinas y de Kramer (estas son en su mayoría completamente verdes) se multiplicó exponencialmente en Madrid hasta convertirse en un quebradero de cabeza. En poco más de una década, entre 2005 y 2021, la colonia llegó a incrementarse incontroladamente hasta en un 665%, según datos del Ayuntamiento. Por eso en julio de 2021 comenzó el plan integral para el control y reducción de estos incómodos pájaros invasores, desarrollado por el entonces Área de Medio Ambiente y Movilidad (hoy también de Urbanismo), encabezado por Borja Carabante, con un presupuesto total de 2,9 millones de euros en un plazo de ejecución de 23 meses y en tres anualidades: 2020 (382.000 euros), 2021 (1,5 millones) y 2023 (un millón).
Según la estimación de la UTE-Control, en 2021, cuando se inició la limpia, existía un asentamiento de entre 15.600 y 18.000 ejemplares, siendo Latina, Moncloa-Aravaca y Carabanchel los distritos más afectados.
Sacrificios con 'bienestar animal'
En este mes de abril, como la cosa va de aniversarios, se cumple un año desde que concluyó ese contrato para controlar los individuos, huevos (pinchados/parafinados), pollos y nidos. En total, según la información a la que ha tenido acceso GRAN MADRID, se retiraron 17.143 cotorras de las dos especies. Un ranking encabezado por el distrito de Carabanchel (2.563), por delante de Latina (2.204) y Usera (2.192). En San Blas-Canillejas, donde se divisó aquella cotorra cero en 1985, se capturaron 535. En Chamberí o Centro la retirada de estos pájaros fue casi testimonial.
Así que, conforme a esta misma información, la población de aves, que llegó a convertirse en una jaqueca para la ciudad, se ha reducido hasta los 1.700 ejemplares. Es decir, un descenso de un 90% de la colonia de aves invasoras, que era lo que se había acordado antes de la firma del contrato.
¿Y qué ha ocurrido con los ejemplares capturados? Pues que, según el documento, al tratarse de una especie exótica invasora, no podían ser reintroducidos al medio natural. En otras palabras, que fueron sacrificados, aunque «a través de métodos que no contravinieran la normativa sobre bienestar animal». A los que se mantuvo en cautividad durante un tiempo también se les garantizó esa misma normativa. Al menos eso decía la letra pequeña.
Todo comenzó un día cualquiera de 1985. Con aquella cotorra en el barrio de Canillejas. Con aquel llamativo pájaro del que alguien se cansó o que, directamente, escapó de su jaula. Han pasado casi cuatro décadas. Y, por ahora, la plaga está controlada. Sólo quedan 1.700 aves verdes surcando los cielos de la capital.