El abaratamiento de los viajes de avión, los cruceros y las viviendas de alquiler turístico han popularizado los viajes. La masificación se está convirtiendo en un problema para el turismo. Los territorios empiezan a plantearse en serio poner límites para acceder a monumentos, ciudades y hasta playas. Las fotografías de grandes aglomeraciones para entrar en lugares como la Acrópolis de Atenas en pleno mes de agosto disuaden a muchos viajeros. Así no vale la pena hacer turismo.
Ante esta situación, se están abriendo paso nuevas alternativas muy alejadas de la oferta de los turoperadores. Es el llamado turismo de experiencias, que presenta grandes oportunidades para autónomos y profesionales capaces de ofrecer momentos únicos y se ha convertido en un nicho de negocio. Hace tan solo unos años a nadie se le podía ocurrir que un lugar remoto como Trömso (Noruega), considerada la capital del Ártico, pudiera ser un destino turístico de invierno. A nadie se le ocurre ir a una ciudad que apenas llega a los 75.000 habitantes, donde es de noche de noviembre a enero y con una temperatura media de 15 grados bajo cero. Algo similar a lo que pasaba con el desierto de Nevada antes de convertirse en Las Vegas o con Rovaniemi, en plena estepa finlandesa, antes de convertirse en la ciudad de Papá Nöel.
En el 2009, a Vidar Dons Lindrupse, un joven noruego que había estudiado bellas artes, se le ocurrió crear una pequeña empresa, Creative Vacations, para enseñar las auroras boreales. Un producto original que solo pueden ofrecer un fotógrafo y un guía profesional. Las auroras boreales son un fenómeno difícil de ver y más aún de fotografiar. Además del inconveniente adicional del frío y de la nieve. Pero como él dice, "no hay frío, solo gente mal abrigada", por eso ofrece hasta la ropa de abrigo. Con la ayuda de su tableta controla la evolución de las nubes y sale en busca de auroras recorriendo kilómetros hacia el norte, entrando en Finlandia o en Suecia si hace falta. Son auténticos safaris a la caza de este asombroso fenómeno.
El otro gran problema son las fotos. El frío intenso descarga las baterías y las máquinas no funcionan. Vidar lleva en su camioneta un auténtico estudio con trípodes, paraguas y máquinas de extraordinaria sensibilidad para enseñar a sus viajeros cómo hacer fotos inolvidables. Él lo hace todo. Busca, conduce, hace fotos y crea un momento mágico en torno a un fuego de campamento con café y una sopa caliente hasta que aparecen las luces del norte bien entrada la madrugada. Un espectáculo para todos los públicos a un precio más que asequible. Las redes sociales le han permitido atraer a clientes de todo el mundo a los que habla en su propio idioma.
La iniciativa ha tenido tanto éxito que ya tiene más de cien competidores. Ahora el problema no es tanto la falta de clientes como el overbooking de cazadores de auroras que completan sus vacaciones con marchas en la nieve y paseos en trineo tirados por renos o huskies.
Vidar comienza sus vacaciones el 1 de abril. Tiene seis meses para viajar a lugares calientes hasta que vuelven las luces boreales. De esta manera, un fotógrafo que no tenía salida profesional ha logrado montar su propia empresa con una idea innovadora, ayudándose de la tecnología y de las redes sociales.
Un negocio muy rentable que gestiona con su mujer y la ayuda de ChatGPT. El mundo está cambiando y aparecen nuevas posibilidades donde parecía que era imposible que pudiera hacer nada. La clave es ofrecer un producto innovador con valor añadido.
Una leyenda sami
Una leyenda de los sami asegura que las auroras boreales son los dibujos que hacen en el cielo los niños muertos para que sus padres no les borren en su memoria. Esta reflexión de los pueblos indígenas del Ártico es la que mejor recoge la experiencia de contemplar las luces del norte, que aparecen y desaparecen como los recuerdos de los amigos que se han ido.