Microsoft pondrá a prueba su reputación como uno de los principales valores en el rally del mercado y en la carrera de la inteligencia artificial con su último informe trimestral, que se espera después del cierre del jueves. Las acciones del gigante tecnológico mantienen una ganancia de casi el 5% en lo que va del año, aunque han caído más del 7% hasta ahora en abril. Acciones de MSFT YTD Las acciones de Microsoft subieron más del 7% en el año hasta el 24 de abril. Los inversores estarán atentos para ver si el informe de Microsoft puede reiniciar el rally, pero la barrera para el éxito podría ser alta. Después de que la compañía reportara sus resultados del segundo trimestre fiscal en enero, las acciones cayeron más del 2% en la siguiente sesión a pesar de superar las expectativas en cuanto a ingresos y beneficios. La narrativa de la inteligencia artificial Microsoft es vista como una de las compañías mejor posicionadas para aprovechar los avances recientes en inteligencia artificial. El principal ámbito de optimismo en este momento es Azure, la división de servicios en la nube de la compañía. Se espera un aumento en la demanda de servicios en la nube, ya que la inteligencia artificial requiere grandes cantidades de poder computacional y almacenamiento de datos. Otra área es Copilot, la herramienta de inteligencia artificial que Microsoft está empaquetando con su suite de productos de software de Office. Los inversores y analistas estarán atentos para ver cómo están funcionando esos negocios de inteligencia artificial y qué tan rápido espera la dirección que crezcan. "En general, esperamos una adopción gradual que se acelere a partir de [la segunda mitad del año calendario 2024], con una adopción más material y un aumento en los ingresos en [el año calendario 2025]," dijo el analista de Jefferies Brent Thill en una nota el miércoles. "Dicho esto, esperamos que la contribución de la inteligencia artificial al crecimiento de Azure aumente con nuestras comprobaciones que apuntan a una fuerte demanda de los servicios de inteligencia artificial de Azure y cargas de trabajo elevadas a medida que más modelos salen a producción. Queremos ver señales que apoyen una fuerte adopción de los Copilot de MSFT y tracción hacia su objetivo de ingresos anuales recurrentes de $10B en IA, que esperamos que alcance en F4Q," agregó Thill, quien tiene una calificación de compra sobre las acciones. Los números a superar Aunque el impacto completo de la inteligencia artificial está todavía lejos en el futuro, los analistas de Wall Street esperan un considerable salto en las ganancias de Microsoft para su tercer trimestre fiscal. Los analistas encuestados por LSEG esperan $2.82 en ganancias por acción en $60.8 mil millones de ingresos. Ambas métricas aumentarían un 15% respecto al año anterior. Wall Street es abrumadoramente positivo con el stock, con más del 90% de los analistas que cubren a Microsoft dándole una calificación de "comprar" o "fuerte comprar", según LSEG. Profundizando más allá Más allá de los números principales, hay algunos segmentos clave que los analistas han destacado antes de la publicación de los resultados. Uno es el crecimiento de los ingresos para Azure, y específicamente cuánto de eso es impulsado por inteligencia artificial. La compañía dijo en enero que su sector de Azure y otros servicios en la nube aumentó sus ingresos en un 30% interanual en su segundo trimestre fiscal. "Basado en el aumento casi de $400M en los trabajos de inteligencia artificial en el trimestre de diciembre (~6% de los ingresos de Azure vs 3T en septiembre) esperamos que la gerencia señale bien más de $1B de ingresos trimestrales de inteligencia artificial de Azure en marzo," escribió el analista de Stifel Brad Reback en una nota a los clientes el domingo. Reback tiene una calificación de compra para el stock. Algunas áreas de preocupación potencial para Microsoft incluyen su tasa de inversión de capital y la exposición a una parte potencialmente debilitante de la economía. "MSFT tiene más exposición a [pequeñas y medianas empresas] y consumidores que cualquier otra acción que cubrimos y aunque esas cohortes se han mantenido sorprendentemente bien durante este período macro débil, estamos empezando a ver algunas indicaciones de una disminución en la demanda de ellos," dijo el analista de Guggenheim John DiFucci en una nota el domingo. DiFucci tiene una calificación neutral para el stock. — CNBC's Michael Bloom contributed reporting.