Un cartel de Lululemon se ve en un centro comercial en San Diego, California, Estados Unidos, el 23 de noviembre de 2022.
Mike Blake | Reuters
Lululemon planea cerrar su centro de distribución en Washington y despedir a 128 empleados después de abrir un nuevo almacén gigante en las afueras de Los Ángeles, confirmó la compañía el viernes.
El minorista de ropa deportiva presentó un aviso WARN al Departamento de Seguridad Laboral del estado el jueves, notificando sus planes de cerrar su centro de distribución en Sumner, ubicado a unas 35 millas al sur de Seattle, y recortar 128 puestos de trabajo. Los despidos comenzarán el 21 de junio, según el aviso WARN. Se espera que la instalación cierre antes de fin de año, según un portavoz de Lululemon.
"A medida que continuamos cumpliendo con nuestra estrategia de crecimiento para satisfacer las necesidades de nuestros clientes, evaluamos regularmente nuestra red de distribución para dar forma y respaldar la visión futura de nuestro negocio. Tras una revisión de nuestra infraestructura actual y la evolución de nuestra estrategia de cumplimiento, que incluye una inversión de varios años para aumentar la capacidad general y respaldar nuestro crecimiento, hemos tomado la decisión de cerrar uno de nuestros centros de distribución más pequeños, ubicado en Sumner, WA", dijo el portavoz.
"Aunque algunos empleados serán retenidos y se trasladarán a otras instalaciones, incluido nuestro centro de distribución recientemente abierto en el área metropolitana de Los Ángeles, la optimización resultará en la reducción de poco más de 100 puestos dentro del centro de distribución existente de Sumner", agregó la persona. "Estamos comprometidos a apoyar a nuestros empleados afectados durante esta transición".
La instalación de 150,000 pies cuadrados tiene un contrato de arrendamiento que vence en julio de 2025, según los informes de valores de la compañía.
Lululemon comenzó a operar un almacén en Sumner en 2010, y parece ser el primer centro de distribución importante que la empresa abrió en Estados Unidos después de salir a bolsa en 2007, según los informes de valores.
El cierre se produce después de que Lululemon más que triplicara su huella de almacenes en los últimos años para dar cabida a su rápido crecimiento.
Hasta el 31 de enero de 2021, Lululemon arrendó y poseyó 1,12 millones de pies cuadrados de centros de distribución en Canadá y Estados Unidos, según los informes. Para finales de este enero, esa huella creció a casi 4 millones de pies cuadrados.
La mayor parte del crecimiento proviene de dos nuevas instalaciones que Lululemon arrendó fuera de Los Ángeles y Toronto.
En 2021, firmó un nuevo contrato de arrendamiento para una instalación de 1,26 millones de pies cuadrados en Ontario, California, según los informes. En 2022, arrendó un almacén de 980,000. pies cuadrados en Brampton, Ontario.
El portavoz de Lululemon dijo que la instalación de California se abrió recientemente. Se espera que la nueva instalación canadiense esté operativa en el ejercicio 2026, según los informes de la compañía. Anteriormente, la empresa esperaba que la instalación estuviera operativa en el ejercicio 2024, dicen los informes.
Lululemon ha pasado la última década dominando el espacio de la ropa deportiva y convirtiéndose en una de las marcas más populares entre los adolescentes. Ha aumentado las ventas anuales de $1.6 mil millones en el ejercicio 2013 a $9.6 mil millones en el ejercicio 2023.
Pero recientemente, su crecimiento en América del Norte, su región más grande en ventas, ha comenzado a estancarse.
En marzo, informó ganancias navideñas que superaron las expectativas de Wall Street, pero emitió una guía decepcionante después de ver lentas ventas en Estados Unidos.
En los tres meses terminados el 28 de enero, las ventas crecieron un 9% en las Américas, en comparación con un crecimiento del 29% en el período del año pasado.
— Información adicional de Annie Palmer de CNBC