El trabajo incansable de una familia latina para mejorar la seguridad contra incendios está dando sus frutos.
La Asamblea General de Maryland aprobó por unanimidad un proyecto de ley nombrado en honor de Melanie Diaz, una mujer de 25 años que murió mientras intentaba evacuar su departamento en llamas en Silver Spring en febrero de 2023.
Un monumento a Melanie Díaz localizado afuera del complejo de apartamentos Arrive ha seguido creciendo desde que falleció la joven y su familia ha estado abogando sin parar para hacer que los edificios sean más seguros.
"Parte de nuestra vida se fue, una de las cosas que más queríamos. Y nosotros queremos que nadie pase por lo que estamos pasando", dijo César Díaz, el padre de la fallecida.
Arrive es uno de los muchos edificios en el condado Montgomery que no tiene aspersores, algo que la familia de Melanie Díaz cree podría haberla salvado. Fue construido antes de que los rociadores automáticos fueran un requisito, y aunque el código del estado de Maryland exige que estos edificios sean equipados con rociadores, su fecha límite no es hasta 2033.
Aunque este proyecto de ley que acaba de aprobarse no requeriría rociadores–que los legisladores dicen que tomaría más tiempo para cambiar–sí soluciona problemas importantes.
Requiere detectores de humo en cada área para dormir, incluidas alarmas visuales para residentes sordos o con problemas de audición, al igual que un aviso por escrito en letreros o contratos de arrendamiento para que los inquilinos sepan que su edificio no tiene rociadores.
Además, la legislación mejora la capacitación en seguridad contra incendios para los residentes y ofrece créditos fiscales en mejoras de seguridad.
"No es el final. Es una gota que cayó en el vaso y todavía falta hacer trabajo", dijo César Díaz.
Melanie Díaz se graduó de la universidad de Georgetown y estaba trabajando para el Instituto de Aspen, luchando contra el cambio climático. Su padre dice que nunca se quitará el dolor que sienten pero esta ley es una forma importante para honrar a su hija.
"Estaria feliz. Estaría feliz y creo que diría gracias", dijo César Díaz.
La familia Díaz se dirigirá a Annapolis el 16 de mayo para estar presente cuando el Gobernador Wes Moore promulgue el proyecto de ley.