Con el cancelado Apple Car, Apple está explorando nuevos mercados donde podría encontrar nuevas fuentes de ingresos, y al parecer la robótica personal es un área que la empresa está investigando.
Esta guía destaca todo lo que sabemos sobre el interés de Apple en la robótica, y la actualizaremos con nuevos rumores en el futuro.
Los Rumores de los Robots
Según Mark Gurman de Bloomberg, Apple está buscando su "próxima gran cosa" y la robótica es un área de enfoque. Apple tiene equipos de ingeniería trabajando en diversos dispositivos robóticos para el hogar y el software de IA y funcionalidad que podrían hacer que un robot en casa sea útil.
El trabajo de Apple en robótica se lleva a cabo en la división de ingeniería de hardware y en su grupo de IA y aprendizaje automático bajo la dirección del jefe de IA, John Giannandrea.
Mobile Robot
Apple está considerando un robot móvil que seguiría a los usuarios por la casa, presumiblemente sirviendo como algo similar a un iPad sobre ruedas. Un robot probablemente podría hacer llamadas de FaceTime, vigilar el hogar y las personas en él, realizar tareas simples y responder preguntas.
Se dice que Apple está explorando algoritmos de IA que se usarían para ayudar a los robots a navegar por espacios desordenados en los hogares, y aunque Apple quiere diseñar un robot que limpie y realice tareas al estilo de Rosie en Los Supersónicos, es demasiado complicado por ahora. Gurman dice que es poco probable que tal robot aparezca esta década debido a los "extraordinariamente difíciles desafíos de ingeniería".
Table-Top Robot
Otro proyecto de Apple se describe como un "dispositivo doméstico de mesa avanzado" donde se usan robots para mover una pantalla alrededor. El dispositivo, que se describe como un motor robótico en un pequeño soporte, imitaría los movimientos de la cabeza de una persona en una llamada de video de FaceTime. Sería capaz de asentir con la cabeza o bloquearse precisamente en una persona durante una llamada de grupo de FaceTime. Gurman dice que Apple ha tenido dificultades con el peso y el equilibrio, y también no está seguro de que los consumidores estén dispuestos a pagar "top dollar" por un producto así.
Se dice que la pantalla robótica está más avanzada que el robot móvil de Apple, pero ha sido "agregada y eliminada del mapa de productos de la empresa" varias veces a lo largo de los años.
Instalaciones Secretas en Casa
Se dice que Apple tiene una instalación secreta diseñada para parecerse al interior de una casa, y allí es donde está probando futuros productos para el hogar.
Otros Dispositivos para el Hogar
Hay algunos productos más realistas en proceso, con rumores que sugieren que Apple está desarrollando un dispositivo central para el hogar similar a un iPad que serviría como una forma central de controlar dispositivos inteligentes. También se ha rumoreado que Apple está trabajando en una versión de Apple TV que integra altavoces HomePod y una cámara, y ha habido rumores sobre un HomePod con pantalla.
Competencia de Apple
Amazon tiene un robot "Astro" de $1,600 que vende por invitación. Astro puede navegar por el hogar y verificar de forma remota habitaciones específicas, personas y cosas cuando el usuario no está en casa.
El robot puede enviar una alerta si detecta a una persona no reconocida o si hay sonidos como una alarma. Astro tiene una pantalla incorporada y se puede usar para ver televisión, hacer llamadas, configurar recordatorios, enviar mensajes y más. Astro utiliza a Alexa, y Amazon sugiere que se puede usar para "cuidar remotamente a seres queridos mayores".
Astro también puede llevar "una variedad de accesorios" como un contenedor Ziploc, un monitor de presión arterial y una cámara de perro Furbo que proporciona golosinas para una mascota.
Sony ha experimentado con robots, y es más conocido por el perro robótico Aibo. Con un precio de $2900, Aibo está diseñado para actuar como un perro real con movimientos dinámicos, expresiones realistas, curiosidad e interés en la interacción humana. Aibo puede aprender trucos, jugar con juguetes y escuchar comandos.
Hay una serie de otros robots para el hogar en el mercado, pero el más conocido puede ser la amplia gama de robots aspiradores como el Roomba que pueden navegar por el hogar para limpiar automáticamente polvo, suciedad, pelo de mascotas y otros escombros.
Fecha de Lanzamiento del Robot
El trabajo de Apple en robótica personal está en sus primeras etapas, y la empresa tiene equipos pequeños que están explorando diferentes conceptos. No está claro si algún tipo de robot se lanzará alguna vez, y no hay información sobre cuándo podría ser en caso de que así sea.