Richard Linklater (Houston, 63 años) se siente feliz de estar en Barcelona, donde este noche recibirá el Premio de Honor del BCN Film Fest en una gala en la que su última película, Hit man. Asesino por casualidad, será la encargada de clausurar la octava edición del certamen dirigido por Conxita Casanovas. Protagonizada y coescrita con el actor Glen Powell, Hit man es una comedia negra basada parcialmente en hechos reales que sigue a Gary Johnson, un profesor de filosofía que durante su tiempo libre y durante un tiempo, colaboró con la policía de Nueva Orleans para hacerse pasar por sicario y 'cazar' a gente interesada en contratar los servicios de un asesino a sueldo.
Su doble vida funciona a la perfección hasta que una mujer (Adria Arjona) que quiere huir de su esposo, se cruza en su camino. "Gary Johnson fue un personaje real, un profesor universitario. Leí un artículo sobre su vida y me intrigó mucho la manera que tenía de ganarse la vida. Glen y yo pensamos que podía convertirse en una película de ficción en la que el centro de todo ello era la identidad", ha afirmado este mediodía el director estadounidense en una rueda de prensa en los cines Verdi.
Powell, visto recientemente en las taquilleras Cualquiera menos tú y Top Gun: Maverick, borda un papel complejo en el que para hacerse pasar por sicario debe asumir distintas personalidades y disfraces. "Le conozco desde que él era un adolescente. De hecho vivíamos en la misma ciudad. Es un actor con muchísimo talento, muy inteligente y creo que se parece más a Ron -el personaje que hace para quedar con una mujer que quiere deshacerse de su marido y con la que iniciará una relación sentimental- que a Gary", dice sobre un intérprete al que fichó en un pequeño papel para Fast food nation y más tarde participó en Todos queremos algo y Apolo 10½: Una infancia espacial.
Si bien el auténtico Gary -fallecido en 2022- no se disfrazaba como en la película, Linklater ha querido jugar en la ficción con los distintos acentos, influenciado por la cultura pop alrededor de la figura del sicario. La película fue aclamada en el pasado festival de Venecia, donde participó fuera de competición, y en Toronto. En las salas españolas se estrenará el próximo 7 de junio.
Las películas me sirven para procesar el mundo. Es la manera que tiene mi cerebro de analizar el mundo y, en cierto modo, me he obsesionado con eso
El realizador texano, artífice de una filmografía ecléctica donde sobresalen títulos como la trilogía Antes de..., Boyhood -rodada durante 12 años con los mismos actores-, Waking life, Bernie o Escuela de Rock, por citar algunas de sus obras más destacadas, se ha sentido atraído siempre por el cine y opina que "las películas me sirven para procesar el mundo. Es la manera que tiene mi cerebro de analizar el mundo y, en cierto modo, me he obsesionado con eso. Creo que tienes que ser un poco friki para hacer películas. El cine es un medio muy poderoso para explicar historias".
El personaje de Powell habla con sus alumnos sobre Nietzsche y Freud y les invita a tomar riesgos en sus vidas. En cierto modo como él lo está haciendo con la suya. "Las películas pueden tener muchas capas y metáforas y este personaje de Gary pedía este tipo de análisis filosófico. Todos nos preguntamos constantemente quiénes somos, si podemos cambiar".
Linklater lleva un ritmo de trabajo casi frenético. Ha codirigido la miniserie Dios salve a Texas y una película sobre cómo empezó la Nouvelle Vague. "Ya no se puede filmar nada en secreto", ha mencionado entre risas. "Acabamos el rodaje en París hace un par de días. Es una especie de comedia ambientada en 1959. Todo cineasta debería hacer una película sobre cómo se hace una película".
Y se ha pronunciado también sobre la comedia musical que lleva por título Merrily We Roll Along con Paul Mescal liderando el reparto: "No sé cuánto debería hablar de una película que nadie va a poder ver hasta dentro de 17 años. Estamos en el tercer capítulo de los nueve que vamos a rodar. Creo que funciona más como película que como musical". Preguntado sobre qué piensa de las secuelas, ha admitido que a todo el mundo le gusta saber cómo evolucionan los personajes, pero que hay que dotarlos de "profundidad" y no hacer una continuación a la semana del estreno.
Cuando me enamoré del cine nunca pensé que iba a acabar haciendo películas y teniendo tanto éxito
Linklater ha subrayado que le gusta trabajar en los diálogos, "alguien me dijo una vez que yo era como el cirujano de los diálogos y creo que es cierto", con los actores, y "no creo en la improvisación". Sobre el premio de Honor que le otorga el BCN Film Fest a su trayectoria dice sentirse muy afortunado. "Cuando me enamoré del cine nunca pensé que iba a acabar haciendo películas y teniendo tanto éxito, por lo que a veces es muy sorprendente". Y ha añadido: "En realidad, yo lo que hago constantemente es trabajar y pensar en la película que estoy haciendo. No pienso en los premios". El cineasta ha explicado que no se siente especialmente orgulloso de ninguna película que haya hecho, sino "agradecido" por haberla podido hacer y que si se siente orgulloso de algo es de sus hijos y sus amigos.