Ciento cuarenta y siete días después, Alianza Lima volverá al Alejandro Villanueva, su estadio, su casa, para disputar un partido oficial. Lo hará en un contexto sumamente complicado: enfrentará este miércoles (8 p.m.) al poderoso Fluminense, actual campeón de la Libertadores, en su debut en la presente edición del torneo internacional. Los íntimos buscarán -por más difícil que sea- romper dos maleficios: ganar en su estreno en la fase de grupos después de 14 años (la última vez fue en 2010 tras el 3-1 ante Bolívar en La Paz) y celebrar un triunfo en casa luego de 12 años (1-0 a Nacional en 2012).
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El duelo ante el 'Flu' significará para Alianza el inicio de un mes cargado en el que, como suele ocurrir temporada tras temporada, definirá su futuro cercano, tanto en la Liga 1 Te Apuesto como en la Copa. Serán siete partidos en 25 días (un promedio de un partido cada 3.5 días) en los que recorrerán cerca de 12 mil kilómetros en cuatro viajes en busca de los mejores resultados.
Después del choque ante los brasileños, los dirigidos por Alejandro Restrepo visitarán a Carlos A. Mannucci en el Mansiche de Trujillo por la Liga 1. El partido está pactado para el sábado 6 de abril. Cuatro días después deberán presentarse en el estadio La Nueva Olla de Asunción, Paraguay, para enfrentar a Cerro Porteño por la Copa. Luego jugará dos partidos en suelo peruano (el 14 ante Grau en el Nacional y el 18 frente a Boys probablemente en el Miguel Grau del Callao). El 23 viajarán a Santiago de Chile para chocar con Colo Colo por la tercera jornada del certamen internacional y cerrarán el mes en Arequipa ante Melgar (28-04).
Alianza Lima Fixture abril | Rival | Torneo | Estadio | Ciudad | Distancia (KM) | Horas de vuelo |
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3-04 | Fluminense | Libertadores | Matute | Lima | - | - |
6-04 | Mannucci | Liga 1 | Mansiche | Trujillo | 505 km | 1 hora 15 min |
10-04 | Cerro Porteño | Libertadores | La Nueva Olla | Asunción | 2513 km | 3 horas |
14-04 | A. Grau | Liga 1 | Nacional | Lima | - | - |
18-04 | Boys | Liga 1 | Miguel Grau | Callao | - | - |
23-04 | Colo Colo | Libertadores | Monumental | Santiago de Chile | 2466 km | 3 horas 35 min |
28-04 | Melgar | Liga 1 | Monumental UNSA | Arequipa | 767 km | 1 hora 30 min |
El último de esta seguidilla de partidos será como una final. Los blanquiazules visitarán al Dominó en el Monumental de la UNSA, un estadio en el que no ganan desde 2019. En el recuerdo está aún el gol agónico de Joazinho Arroé que sirvió para agarrar la punta del Clausura de ese año, torneo que terminarían ganando, pero desde entonces perdieron los tres encuentros siguientes.
Relegados en la tabla de posiciones por un irregular comienzo (marchan sextos con 15 puntos, siete menos que el líder Cristal), Alianza deberá remar desde atrás en busca de la hazaña en la liga local sin perder de vista la Copa Libertadores, el certamen que ha sido una pesadilla para los victorianos en la última década.
"Ojalá podamos regalarle una noche mágica a nuestra gente que se lo merece porque nos ha acompañado en las buenas y en las malas", señaló Restrepo en la previa del encuentro. El técnico colombiano espera repetir la gesta que logró el año pasado con Deportivo Pereira: venció en el debut a un Boca Juniors que terminó siendo el finalista del certamen.
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¿Hay plantel para soñar con el Apertura y la Copa?
"Nosotros (Alianza Lima) tenemos sin ningún tipo de dudas el mejor plantel del Perú", declaró, sin titubeos como suele hacerlo, Bruno Marioni en una entrevista con Latina. El director deportivo de la institución íntima aseguró así que, al menos para él, no existen las dudas que sí tienen los hinchas con respecto al equipo armado para este 2024.
Las lesiones han sido el primer obstáculo para Restrepo. Pablo Sabbag, el llamado a ser el '9′ titular, aún no debuta porque regresó de la Copa Asia lesionado. Ricardo Lagos, carrilero por izquierda, está fuera de las canchas desde hace varias semanas. Y Adrián Arregui, volante argentino con mucho recorrido e intensidad, se perderá el duelo ante Fluminense por problemas musculares. A eso se le suma la suspensión de Ángelo Campos.
También está, claro, el bajo nivel mostrado por algunos jugadores. Restrepo parece no haber logrado aún encontrar a sus tres centrales para tener un sólido 3-5-2. Primero intentó con Ramos-Fuentes-Freytes, luego cambió a Garcés por Fuentes y tuvo que aceptar de vuelta a Carlos Zambrano. El 'Kaiser' inicialmente no había sido tomado en cuenta por la parte deportiva del club, pero ante las debilidades defensivas, volvió y ahora es uno de los capitanes. Alianza ha recibido diez goles en nueve partidos jugados por la Liga 1, un registro que debería preocupar.
Por derecha, Kevin Serna parece haber perdido todas las virtudes que mostró el año pasado en ADT. Quizá por la posición en la que juega (carrilero), pero el colombiano nacionalizado peruano está en deuda aún. Por el otro lado, Restrepo ha tenido que subir a Freytes ante el bajo rendimiento de Jhamir D'Arrigo.
En el ataque, Alianza encontró en Christian Neira el mejor acompañante para Cecilio Waterman o Jeriel de Santis. El exjugador de Unión Comercio ha sido de lo mejor en el ataque íntimo en los últimos dos cotejos. Se comprende muy bien con Sebastián Rodríguez y otorga todo lo que no puede hacer Gabriel Costa o Hernán Barcos, dos hombres que también estuvieron en ese puesto.
Aunque ya iniciará la Copa y se han jugado nueve fechas del Apertura, Restrepo recién está encontrando su once. He ahí también un reto para este mes en el que habrán menos entrenamientos que de costumbre.
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