El grupo palestino Hamás publicó el miércoles un video de un joven israelí-estadounidense retenido como rehén en Gaza al que se ve con vida pero con un brazo amputado, denuncia que los cautivos viven "en el infierno" y critica al gobierno de Israel. Se identifica como Hersh Goldberg-Polin, de 24 años, uno de los secuestrados en el festival de música Nova, al sur de Israel, durante el ataque de Hamás el 7 de octubre. Sus padres respondieron exigiendo un acuerdo para liberar a los cautivos y le dijeron: "Te amamos, mantenete fuerte, sobreviví".
Goldberg-Polin resultó gravemente herido durante su captura y el video que se difundió en la cuenta oficial de Telegram de Hamás muestra que le falta una mano. "Fui a salir con mis amigos y, en cambio, me encontré luchando por mi vida con graves heridas en todo el cuerpo", dice en el video, cuya autenticidad la AFP no ha podido verificar de forma independiente. El material está siendo examinado activamente por el FBI y la célula de fusión de recuperación de rehenes, además de las autoridades israelíes, pero los primeros indicios han demostrado que la evaluación de inteligencia es precisa.
El rehén cuenta en su relato, probablemente hablando bajo coacción, que los cautivos han estado viviendo "bajo tierra sin agua, sin comida, sin sol, sin la atención médica que tanto necesito durante mucho, mucho tiempo". "Los extraño y pienso en ustedes todos los días. Sé que están haciendo todo lo posible para que regrese a casa lo antes posible", le dirige a su familia. "Necesito que se mantengan fuerte por mí y no dejen de luchar hasta que yo y todos y cada uno de los rehenes regresemos a casa sanos y salvos".
El joven de 24 años estaba en el festival de música Nova cuando comenzó el ataque y huyó a un refugio con aproximadamente dos docenas de asistentes más. Cuando los terroristas comenzaron a arrojar granadas al refugio, el amigo de Goldberg-Polin, Aner Shapira, logró alejar siete granadas, salvando a los que estaban adentro, antes de que la octava granada lo matara. Goldberg-Polin también intentó sacar una de las granadas para salvar a los que estaban adentro, pero detonó antes de que pudiera arrojarla, lo que le hizo perder la mitad de su brazo.
No está claro aún cuándo ni dónde se tomó el vídeo, aunque Goldberg-Polin menciona haber sido retenido como rehén "durante casi 200 días". La guerra entre Israel y Hamás alcanzó la marca de los 200 días el martes. Las imágenes muestran al joven, probablemente hablando bajo coacción, criticando el manejo de la crisis por parte del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y los intentos fallidos de los militares de devolver a los rehenes a sus hogares. "Deberían estar avergonzados, porque los bombardeos de la Fuerza Aérea mataron a 70 detenidos, como yo", exclama.
En una aparente referencia a la Pascua judía, que comenzó esta semana, Goldberg-Polin menciona: "Netanyahu y los miembros del gobierno israelí, mientras se sientan y comen durante las fiestas con sus familias, piensen en nosotros, los rehenes, que todavía estamos aquí, en un infierno". También pide "llevarnos a casa ahora". En respuesta, a última hora de este miércoles, decenas de manifestantes se presentaron frente a la residencia oficial de Netanyahu en Jerusalén, con carteles que repetían: "Tráiganlos a casa ahora".
Israel estima que 129 de las aproximadamente 250 personas secuestradas durante el ataque de Hamás el 7 de octubre permanecen en Gaza, incluidas 34 que, según el ejército, están muertas. El ataque de Hamás provocó la muerte de 1.170 personas, según un recuento de la AFP basado en cifras oficiales israelíes. También desencadenó la guerra más mortífera entre Hamás e Israel, y Netanyahu prometió eliminar al grupo que gobierna Gaza. La contraofensiva militar hasta ahora dejó 34.262 muertos, en su mayoría civiles palestinos.
La respuesta de los padres de Hersh Goldberg-Polin: "Mantenete fuerte, sobreviví"
Rachel Goldberg-Polin y Jon Polin, padres de Hersh Goldberg-Polin, hicieron "una súplica a todos los líderes" que han estado negociando un acuerdo por la liberación de los cautivos en la Franja de Gaza. A Qatar, Egipto, Estados Unidos, Hamás e Israel les pidieron "sean valientes, aprovechen este momento y consigan un acuerdo para reunirnos a todos con nuestros seres queridos y poner fin al sufrimiento en esta región".
"Ver el video de Hersh hoy fue abrumador. Nos sentimos aliviados de verlo con vida, pero también nos preocupa su salud y bienestar, así como el de todos los demás rehenes y de todos los que sufren en esta región", expresaron en una filmación difundida en redes sociales. "Hersh, si podés escuchar esto, hoy escuchamos tu voz por primera vez en 201 días. Y si puedes escucharnos, te decimos: te amamos, mantenete fuerte, sobreviví", declararon.
La madre de Goldberg-Polin ha estado haciendo campaña para el regreso del joven nacido en California y se reunió con el Papa Francisco en el Vaticano el año pasado, donde pidió ayuda. Recientemente, la pareja publicó otro video en el que insistía en que "se puede sentir fuertemente que los civiles inocentes en Gaza están sufriendo y, simultáneamente, sentir que los 133 rehenes inocentes —que actualmente viven en Gaza— están sufriendo. No tienen por qué ser dos ideas diferentes, pueden sostenerlas juntas".
El grupo de campaña Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas dijo que la familia había "dado permiso para que el video de su hijo Hersh" fuera transmitido por los medios de comunicación. También hizo un llamamiento para la devolución de los rehenes. "El grito de Hersh es el grito colectivo de todos los rehenes: su tiempo se está acabando rápidamente", postuló en un comunicado. "Cada día que pasa, el miedo a perder más vidas inocentes se hace más fuerte", apresuraron.
ML / ED