Ya ni desahogarnos nos servirá. Uno se llega a preguntar para qué seguir. Porque según parece, eso que hacemos cuando estamos enojados, que la sabiduría popular sugiere que puede ayudarnos a calmarnos, en realidad no ayuda como creíamos.
Así al menos lo asegura un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Ohio y publicado en Clinical Psychology Review que concluyó que "encontraron poca evidencia" de que desahogarse ayude.
Los científicos incluso afirmaron que, en algunos casos, no sólo no ayudaría sino que hasta podría aumentar la ira.
El estudio constó de una revisión meta-analítica sobre 154 estudios sobre la ira. "Creo que es realmente importante acabar con el mito de que si estás enojado debes desahogarte", declaró el autor principal del estudio, Brad Bushman, profesor de comunicación de masas de la Universidad de Ohio.
"Desahogar la ira puede parecer una buena idea, pero no hay ni la más mínima evidencia científica que respalde la teoría de la catarsis ", agregó el psicólogo que ha publicado extensamente sobre las causas y consecuencias de la agresión humana.
"Eso no significa que debamos ignorar la ira. La reflexión puede ayudarnos a comprender por qué nos enojamos y abordar los problemas subyacentes", sostuvo y añadió que también puede ayudar a la validación emocional, un primer paso importante hacia el procesamiento saludable de las emociones.
Sin embargo, "desahogarse a menudo va más allá de la reflexión y llega a la rumia". El estudio sugiere que muchas personas también intentan exorcizar la ira con ejercicio físico, lo que puede ofrecer beneficios para la salud pero no mejorar el estado de ánimo en el momento.
Los estudios revisados por esta nueva investigación incluyeron un total de 10,189 participantes, que representa una variedad de edades, géneros, culturas y etnias.
Los hallazgos muestran que la clave para frenar la ira es reducir la excitación fisiológica, dicen los autores, proveniente de la ira misma o de la actividad física beneficiosa que podría inspirar.
"Para reducir la ira, es mejor realizar actividades que reduzcan los niveles de excitación", dice Bushman. "A pesar de lo que pueda sugerir la sabiduría popular, ni siquiera salir a correr es una estrategia eficaz porque aumenta los niveles de excitación y acaba siendo contraproducente".
Desacreditar los "cuartos de ira"
La investigación se inspiró en parte en la popularidad de las "cuartos de ira", donde la gente paga para romper objetos con la esperanza de liberar la ira, según explicó Sophie Kjærvik, científica de la Virginia Commonwealth University, quien también participó del estudio..
"Quería desacreditar toda la teoría de expresar la ira como una forma de afrontarla", sostuvo Kjærvik; y continuó: "Queríamos demostrar que reducir la excitación, y en realidad su aspecto fisiológico, es realmente importante".
Según Kjærvik y Bushman, las investigaciones anteriores a menudo se han centrado en el ángulo cognitivo, como examinar cómo la terapia cognitivo-conductual puede ayudar a las personas a ajustar los significados mentales que sustentan su ira.
Las investigaciones muestran que eso puede funcionar, contaron, pero la revisión también arroja luz importante sobre una vía alternativa para calmar la furia. Es más, las terapias cognitivo-conductuales estándar no son efectivas para todos los tipos de cerebro .
Actividades efectivas para reducir la ira
El estudio examinó actividades que aumentan y reducen la excitación, desde el boxeo, el ciclismo y el jogging hasta la respiración profunda, la meditación y el yoga.
Descubrieron que las actividades efectivas para reducir la excitación son: yoga de flujo lento, mindfulness, relajación muscular progresiva, respiración diafragmática y "tomarse un respiro".
"Fue realmente interesante ver que la relajación muscular progresiva y la relajación en general podrían ser tan efectivas como enfoques como el mindfulness y la meditación", contó Kjærvik. "Y el yoga, que puede ser más excitante que la meditación y el mindfulness, sigue siendo una forma de calmarse y concentrarse en la respiración que tiene un efecto similar para reducir la ira".
En lugar de intentar desahogar la ira, los investigadores recomiendan socavarla bajando la temperatura. Las tácticas calmantes que ya han demostrado aliviar el estrés también pueden privar a la ira de su combustible fisiológico.
"Obviamente, en la sociedad actual todos nos enfrentamos a mucho estrés y también necesitamos formas de afrontarlo", afirmó Kjærvik. "Es beneficioso demostrar que las mismas estrategias que funcionan para el estrés también funcionan para la ira".
La revisión encontró que la mayoría de las actividades que aumentan la excitación no reducían la ira, y algunas la aumentaban, siendo el trotar el que con mayor probabilidad lograba ese efecto.
Los deportes con pelota y otras actividades físicas que implican juego parecieron reducir la excitación fisiológica, lo que sugiere que el esfuerzo podría ser más útil para reducir la ira si es divertido.
"Ciertas actividades físicas que aumentan la excitación pueden ser buenas para el corazón, pero definitivamente no son la mejor manera de reducir la ira", consignó Bushman.
"Es realmente una batalla porque las personas enojadas quieren desahogarse, pero nuestra investigación muestra que cualquier sentimiento bueno que tengamos al desahogarnos en realidad refuerza la agresión", agregó.
Se necesita más investigación para aclarar estos hallazgos, pero por ahora, los investigadores dicen que las técnicas para calmarse (incluso simplemente tomarse un tiempo de espera o contar hasta 10) ofrecen las mejores opciones para controlar el temperamento.
"No es necesario concertar una cita con un terapeuta cognitivo conductual para lidiar con la ira. Puedes descargar una aplicación gratuita en tu teléfono o puedes buscar un vídeo de YouTube si necesitas orientación", cerró Kjærvik .
Fuente: Science Alert
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