El abogado José Manuel Gnecco Valencia, investigado por el asesinato de su esposa y prima María Mercedes Gnecco Serrano, fue recapturado en la mañana de este viernes. El hombre, a quien la Fiscalía ha señalado como el principal sospechoso del crimen, había quedado en libertad esta semana, cuando un juez penal de San Andrés le concedió la libertad por vencimiento de términos. El motivo de esta nueva aprensión es otra investigación que se adelanta en su contra por, presuntamente, haber tratado de comprar testigos que declararan a su favor en la investigación por el crimen de su esposa.
En febrero de este año, El Espectador conoció que el abogado Gnecco Valencia habría estado tratando de comprar el testimonio de dos jóvenes que fueron encontrados con el arma desde la que, al parecer, se disparó en contra de María Mercedes Gnecco Serrano el 5 de octubre de 2021 en la isla de San Andrés. En esa ocasión se conocieron nuevos documentos y pruebas del polémico caso que dividió a la poderosa familia Gnecco de Popayán. En ellos, estaría la evidencia de que los jóvenes no tendrían nada que ver con el crimen y que, además, el principal sospechoso habría ofrecido dinero para que ambos menores terminaran enredados en el caso.
Los documentos revisados por este diario darían cuenta de que Gnecco Valencia habría presionado y ofrecido dinero en más de una ocasión a Geral David Pereira Castro y Ryan Víctor Mora Meriño, quienes fueron detenidos siendo menores de edad en 2021 con la pistola calibre 9 mm, marca Walther, modelo P38, con la que aparentemente fue asesinada Gnecco Serrano. La Fiscalía interrogó a Pereira Castro, quien aseguró bajo gravedad de juramento que personas cercanas a la defensa del abogado le hicieron una especie de interrogatorio irregular, haciéndose pasar por agentes de la Interpol.
Desde julio de 2023, Pereira y Gnecco Valencia estaban recluidos en la única cárcel de San Andrés: el establecimiento penitenciario New Hope, una prisión de mediana y máxima seguridad. Desde su llegada al penal, aseguró Pereira a la Fiscalía, José Manuel Gnecco había tratado de contactarlo. De acuerdo con lo dicho por el joven en el interrogatorio, aunque el viudo lo denunció por el asesinato de su esposa, "muchas veces ha intentado sobornarme y hablar conmigo". Geral Pereira aseguró que Gnecco le ofreció, al menos en tres ocasiones, dinero para "que hable con él y que lo ayude a salir de aquí y me manda razones con gente".
La nueva captura de Gnecco se dio a la salida del penal, un día después de que el juez Primero Penal de San Andrés, quien resolvió la petición de la defensa del viudo de dejarlo en libertad, manifestara que "no es procedente endilgar cualquier maniobra dilatoria al procesado". Por esa razón, señaló el juez, se considera que "se ha restringido la libertad al señor Gnecco Valencia más allá de lo permitido por la ley" y no queda otro camino que "concederle la libertad al señor Ganecco Valencia. La Libertad no significa que haya sido declarado inocente en este proceso". En la audiencia, tras haber conocido la decisión, la defensa de las víctimas, la Procuraduría y la Fiscalía apelaron.
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