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Turquía sigue intentando asumir un rol de mediador en la guerra de Gaza, coincidiendo con un creciente cuestionamiento de Qatar como intermediario en el conflicto. Tras enviar a Doha al ministro de Exteriores para tratar con Hamas, este sábado el líder político del grupo palestino, Ismail Haniyah, se reunió con el presidente Recep Tayyip Erdogan en Estambul. Junto a Haniyah viajó una delegación de altos cargos de Hamas, entre ellos el ex líder de la formación, Khaled Mashal.
En el encuentro trataron "los ataques de Israel a tierras palestinas", así como fórmulas para entregar "de forma ininterrumpida ayuda humanitaria" y alcanzar "un proceso de paz justo y duradero en la región", según declaró la presidencia turca en un comunicado. Erdogan destacó la importancia de la "unidad" de todas las facciones y partidos palestinos para poder asegurar la estabilidad en un escenario posconflicto. "Es vital que los palestinos actúen con unidad en este proceso. La respuesta más fuerte a Israel y el camino hacia la victoria residen en la unidad y la integridad", señaló el mandatario turco.
La reunión se produjo en medio de las crecientes tensiones regionales tras los ataques directos entre Israel e Irán. Al respecto, Erdogan remarcó que la reciente escalada no debería permitir "ganar terreno" a Israel, en una posible alusión a la inminente ofensiva terrestre israelí en Rafah, ciudad del sur de Gaza que acoge actualmente más de un millón de palestinos desplazados. El presidente turco instó a la comunidad internacional a mantener "la atención en Gaza" y señaló de nuevo como solución al conflicto la creación de un "Estado independiente de Palestina" que asegurará una "paz permanente en la región".
La visita de Hamas se produce días después de que Turquía anunciara restricciones en la exportación de más de 50 productos a Israel, entre ellos acero y combustible para aviones, imprescindibles en su ofensiva en la Franja de Gaza. Pese a mostrarse muy crítico con la actuación del ejército israelí en el enclave palestino, el Gobierno turco ha tardado más de seis meses en limitar sus lazos comerciales con Israel. Ankara anunció la medida tras un creciente descontento público por no mostrar un mayor rechazo institucional a la guerra.
Turquía no considera a Hamas una organización terrorista y acoge desde hace años a parte del liderazgo de la organización, después de que el grupo palestino abandonara Siria en 2012 tras condenar la brutal represión de las protestas por parte del régimen de Bashar Asad. Gran parte de la opinión pública de Turquía está a favor de la causa palestina, aunque las encuestas apuntan que más de la mitad de la población no quiere que el Gobierno se involucre en el conflicto.
La ONG turca IHH, de orientación islamista e impulsora de la mayoría de protestas propalestina en Turquía, ha creado junto a una coalición de organizaciones internacionales una flotilla para romper el bloqueo marítimo de Gaza y enviar ayuda humanitaria al enclave. Está previsto que zarpe en los próximos días desde Estambul, con centenares de activistas de una treintena de países.