El presidente del Centro Azucarero Argentino, Jorge Feijóo, contó los temas que se abordaron durante un encuentro de industriales azucareros en Tucumán, del cual participaron representantes de todos los ingenios del país, y las conclusiones del mitin.
- ¿Cómo se prepara el sector para la zafra que comenzará próximamente?
- Con planes que están en marcha para anticiparse a la zafra, para saber qué se puede esperar, y las condiciones del mercado, que están a la vista.
- ¿Cuál es la estimación de producción para la zafra?
- El cañaveral registra un crecimiento importante, producto de las condiciones climáticas favorables de este año, por lo que se espera una zafra muy buena en cuanto a caña para cosecha. Aún no hay números, hay que esperar el informe de estimación de la Estación Experimental Obispo Colombres (Eeaoc), que es un relevamiento fundado.
-¿Qué destino proyectan para la producción?
- Ya se cerraron contratos para exportar 450.000 toneladas de azúcar, lo que es significativo a esta altura temprana del año, y muy superior a las 100.000 toneladas exportadas de la zafra anterior. El mercado externo demanda azúcar, como consecuencia de pérdidas productivas en otros países; y el precio se mantiene firme.
- ¿Y en cuanto al alcohol?
- Los ingenios tienen proyectado producir unos 600.000 m³, que también tendrán una demanda sostenida porque, aunque el consumo de nafta se retrajo durante los últimos tres meses, como consecuencia del aumento del precio, se espera que en el resto del año no haya variaciones relevantes respecto del año pasado. Por otro lado, el precio del bioetanol con destino a su mezcla con naftas recuperó retraso desde diciembre. Se está en instancia de revisión del marco normativo de biocombustibles. Los Gobiernos de las provincias azucareras y el sector defendemos la participación de un 6% de caña en la mezcla obligatoria del 12% en naftas. Para cumplir con eso hay que extremar la producción de alcohol.
-¿Qué evaluación se hizo del mercado interno del azúcar?
- En los últimos dos meses se resintió la demanda. Quizá como consecuencia de alguna acumulación de stock o de la caída de la actividad general, aunque tradicionalmente el consumo anual no registra cambios significativos. Lamentablemente el precio cayó bastante desde enero; máxime si a la variación nominal se le computa la inflación.