En una calle peatonal del centro de Buenos Aires, un hombre aferrado a un micrófono divulga ante una treintena de personas las diferencias entre el periodismo y X, o lo que hasta hace poco era Twitter. Les explica, por ejemplo, que los medios públicos son más necesarios que nunca para contrarrestar las noticias falsas que se propagan en las redes sociales en momentos de crisis. Como durante la pandemia, o hace unos días, ante un tremendo pico de dengue que sufría la capital argentina, cuando una nube de mosquitos cubría Buenos Aires y encontrar repelente era prácticamente imposible.
El divulgador era un periodista de Télam y hablaba a pocos metros de unas vallas que impiden la entrada a una de las dos sedes en Buenos Aires de la agencia pública argentina, que el presidente del país, Javier Milei, cree no sirve para nada. "Twitter es más rápido que Télam", aseguró el youtuber y legislador de su partido Ramiro Marra, tras el anuncio del cierre de la primera agencia del país y la segunda mayor en español por detrás de Efe.
"Hay gente que todavía tiene en sus cajones sus efectos personales y no puede recogerlos", lamentan
En su afán por deshacerse de todo lo público, Milei –que, como su admirado Donald Trump, es un consumidor voraz de X– llegó a la conclusión que Argentina no necesita una agencia de noticias. En su mensaje de inauguración del nuevo período de sesiones ordinarias en el Congreso ratificó su intención de cerrar Télam y argumentó que fue utilizada "durante las últimas décadas como agencia de propaganda kirchnerista".
Dos días después, la policía llegó para poner las vallas en la medianoche del domingo, cuando se retiraban los últimos turnos. Ese mismo día, a los 760 empleados de Télam les llegó un mail donde les explicaban que quedaban dispensados laboralmente durante siete días. Desde entonces, en la página web de Télam aparece un mensaje que dice que está en reconstrucción. Los reporteros no pueden acceder a la cabecera donde cargaban los teletipos y las fotografías, ni tampoco los 800 medios abonados reciben ya las noticias. "Hay gente que todavía tiene en sus cajones sus efectos personales y no puede recogerlos", lamenta una experimentada periodista.
Gran parte de los argentinos piensa que Milei ha cumplido su promesa y ha cerrado efectivamente la agencia, sin saber que, pese a todo esto, los trabajadores siguen cobrando cada mes su sueldo aunque no puedan trabajar. "En su campaña de ir contra todo lo público Télam es un símbolo para la sociedad", contaba Andrea Delfino, la delegada del sindicato de Prensa de Buenos Aires en Télam, una de entre los trabajadores de la agencia que se turnan las 24 horas para mantener una movilización permanente en las dos sedes cerradas del medio de comunicación. No solo para protestar por las medidas de Milei, sino también para proteger sus cosas y el archivo fotográfico de la agencia, uno de sus mayores tesoros, cuando este fin de semana se cumplen 79 años desde su fundación en 1945.
"La democracia fue gestando las herramientas para proteger a los medios públicos y que no dependieran de la decisión unipersonal de alguien que llega a la presidencia –apunta Delfino–. Por eso, para cerrar Télam, Milei necesita una mayoría que no tiene". Hasta el momento, y ya ha pasado más de un mes, se desconoce el plan oficial del Ejecutivo para cerrar la agencia pública. Tampoco ha llevado a cabo ningún instrumento ni norma legal que oficialice el cierre, más allá del anuncio en el Congreso y de la intervención policial. Lo único que han hecho es ofrecer un programa de retiros voluntarios que ha tenido una baja adhesión. Los periodistas de Télam se encuentran en un completo limbo. Según los sindicatos, ni siquiera es una cuestión de grandes sueldos, ya que ante la inflación desbocada más de la mitad de los periodistas de Télam tienen un segundo empleo porque no les alcanza el salario. Estos días han recibido un apoyo importante de un compatriota, el papa Francisco, que ha dicho rezar por sus trabajadores en una "situación nebulosa". Las calles de Buenos Aires están repletas de pegatinas para defender que nadie sobra en la agencia.
"Hay mucha gente estaba acostumbrada a no trabajar nada y ahora les están cortando todo. Es lamentable, pero es lo que hay. Está todo muy mal", comenta un camarero de un bar cercano, seguramente votante de Milei, al ver las protestas.