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Cuentan en Ortuella que la pegada de carteles de este año ha sido rara: los partidos aprovecharon el campanazo nocturno que da inicio a la campaña para llenar el pueblo con la cara de sus candidatos, como es habitual. Pero los pocos carteles que hay de Sumar no aparecieron hasta varias mañanas después. Alguien de fuera del pueblo debió venir, dicen, y colocó unos pocos. Pero el hueco vacío aún sigue en muchos paneles, debajo justo de los de Podemos, que sí han llenado de papel y pegamento hasta el último rincón que les corresponde.
Ortuella (Vizcaya, 8.536 habitantes) es uno de los campos de la batalla electoral fratricida entre Podemos y Sumar. Margen izquierda del Nervión, balcón de los montes de Triano. Corazón de hierro por su tradición minera. Hace tiempo alguien pintó con spray la frase sangre minera, semilla guerrillera sobre la pared del céntrico frontón y ahí sigue con orgullo, como un emblema de presentación que nada tiene que ver con el vandalismo. El espíritu obrero y revolucionario que late en esta población de la periferia bilbaína explica el pasado y el presente político: las primeras agrupaciones socialistas en esta zona de minerales, barrenas y vagonetas hacia los altos hornos nacieron hace más de un siglo en las mismas calles que han sido en última década uno de los máximos edenes municipales de Podemos. Sobre el futuro, por mucho que se pregunte a sus vecinos, es difícil escribir hasta la madrugada del 22 de abril, cuando se descubra si el electorado mantiene su confianza en la papeleta morada o apuesta por la rosa de Sumar.
Ahí están los datos como previa hasta entonces: en el País Vasco, erigido en cada paso por urna como un sorprendente fortín para Podemos, el epicentro electoral ha sido siempre Ortuella. Toda una mina de votos morados que le llevó a números de récord en las generales de 2015 y 2016, con porcentajes meteóricos del 40% y 43,37% respectivamente en la localidad. El techo de la gesta lograda por Podemos en el País Vasco: uno de cada tres votos en 2016 y partido más votado en la región. Ortuella se convirtió en el municipio de más de 5.000 habitantes con mejores resultados para Podemos en toda España. Una dinámica de la que se hizo eco hasta la prensa escandinava y que se suavizó con el tiempo, a pesar de aglutinar uno de cada cuatro votos en las vascas de 2016 o en las generales del 10-N que llevaron a Pablo Iglesias a la vicepresidencia del Gobierno.
Pese al declive general de la marca morada desde entonces -once escaños en las vascas 2016, seis en 2020, entre cero y uno el próximo domingo, según los sondeos-, en Ortuella parece que el óxido no corroe a Podemos a la misma velocidad que a nivel estatal. Aitor González es el líder de la formación en el municipio. Ha sido durante ocho años concejal en el Ayuntamiento. Su voz es la de los primeros círculos de 2014, la de aquellas personas que llevaban décadas en los movimientos sociales y Podemos, tras el 15-M, les hizo creer por vez primera en la política. Sí se podía. Suele decir que le gusta buscar charcos para pisarlos. Y atiende a EL MUNDO: defiende el trabajo municipalista de Podemos como explicación del éxito del partido en esta localidad elección tras elección, más allá del perfil progresista y obrero de buena parte de la población que también justifica esta tendencia hacia la izquierda.
Es decir, que más que una mina, Ortuella es una cantera electoral en la que Podemos, para extraer el mineral, ha dedicado esfuerzo y sacrificio desde el primer día. González cuenta cómo él y su equipo, con ningún político profesional en sus filas, más de una vez se levantaron a las cuatro de la mañana para preparar y estudiarse las mociones en el Ayuntamiento. Y pone ejemplos de ese sí se pudo: fue Podemos quien logró modernizar la administración local y conseguir que los plenos se retransmitiesen en streaming para todo el pueblo gracias también a la renovación de las redes sociales municipales, el partido lideró la oposición a la construcción de una planta de reciclaje en el término municipal y encauzó hace diez años el rechazo a la extracción hidráulica de gas del suelo. «Aún se ven pancartas anti-fracking», dice señalando los balcones, vestidos casi todos con los colores del Athletic campeón. Un enraizamiento, en definitiva, que no tiene Sumar y que vale a Podemos, en este y otros tantos municipios, para soñar con lograr más votos que su rival directo.
En este clima de hegemonía morada surge una de las preguntas más repetidas de cara a los comicios del 21 de abril: ¿Cómo se comportará el electorado a la izquierda del PSOE ante la doble papeleta de Podemos y Sumar? ¿Mantendrá su fidelidad al partido por el que ha apostado en la última década o pasará a votar al nuevo espacio presente en el Gobierno de coalición? Sin salir de Ortuella: en las pasadas generales del 23 de julio, cuando Sumar se presentó con Podemos dentro de la marca, el partido de Yolanda Díaz recibió en este municipio un 14,89% de los votos. El dato es idéntico al que registró Podemos en solitario dos meses antes, en las municipales de finales de mayo: 14,81%. Pero en ninguna de las dos citas ni Podemos ni Sumar competían respectivamente contra el otro. ¿Qué ocurrirá en poco más de una semana cuando sí lo hagan?
El pulso entre ambos partidos será el paso anterior a las europeas de junio, a las que Podemos concurre con Irene Montero como flamante candidata. Tras el batacazo de Sumar en las gallegas en su primer encontronazo electoral con Podemos, los de Yolanda Díaz llegan a la última semana de campaña a la baja en las encuestas, ligeramente por encima del 3% que es barrera electoral en cada demarcación. Podemos roza ese mismo porcentaje, aunque por debajo.
«Es una incógnita lo que puede ocurrir», reconoce González, que admite un declive de Podemos en los últimos años pero confía en que el partido logre el respaldo suficiente no sólo en Ortuella, sino en todos los municipios de Vizcaya y el resto del País Vasco en los que antaño demostró un importante tirón y teóricamente ha alcanzado ya un suelo electoral inquebrantable. La ruptura con Sumar supuso, explica, «un desgarro a todos los niveles». La onda expansiva de la batalla desencadenada en Madrid alcanzó cada pueblo, aunque detalla que en este no se ha detectado ninguna escisión ni fugas en dirección a Sumar, como sí ha ocurrido en la dirección territorial del partido y en tantos otros municipios. Pero aquí todos en el aparato local van con la candidatura de Miren Gorrotxategi.
Ello le invita a pensar que Ortuella seguirá siendo un importante caladero de votos para Podemos: «Una campaña de marketing no puede con un proyecto implantado», asegura con rotundidad para comparar el plan morado con el de Sumar. Eso sí, reflexiona acerca de cómo la fragmentación de fuerzas y «la teoría del voto útil» pueden tener resonancia en lo que ocurra en las urnas. De hecho ya se ha apreciado en los últimos años, cuando buena parte del voto morado ha ido a parar a EHBildu, que amaga ya con ser la principal fuerza en las elecciones de este 21 de abril. Al respecto, González señala cómo la izquierda abertzale ha ido dejando atrás en los últimos tiempos la cuestión identitaria y nacionalista para ir comiendo espacio a Podemos. Una estrategia que se nota, por ejemplo, en la elección del perfil del candidato, Pello Otxandiano, o de la apuesta ecologista en el programa.
Precisamente si EHBildu busca arrebatar a Podemos la bandera ecologista deberá confrontar con uno de los candidatos más solventes en esta materia en toda España: los morados esperan lograr escaño por Álava gracias a Juan López de Uralde, líder de Alianza Verde que ya fue el diputado nacional de Podemos con mejor resultado electoral en 2015, con más del 27% de los votos en esta provincia. Pese a que la gran apuesta de Podemos pasa por conseguir un escaño por Álava, Aitor González asegura que la periferia de Bilbao, con casos similares al de Ortuella, pueden también dar opciones de hacerse con un parlamentario por Vizcaya. En Guipúzcoa, eso sí, resulta mucho más complicado.
En Sumar son conocedores del sentido del voto en este y otros municipios, por lo que tratan de pescar en este caladero morado que resultó ser rosa el pasado 23 de julio. Esta misma semana el partido de Yolanda Díaz celebró un acto en Ortuella en el que participó la candidata a lehendakari de la formación, Alba García Martín, así como otros destacados dirigentes de la coalición, que integra también a Izquierda Unida, así como a Berdeak Equo y Más Euskadi. Ese mismo día Sumar celebró otro encuentro de campaña en Sopela, otro municipio vizcaíno en el que registró en las generales de julio el 13,29% de los votos, un porcentaje similar al obtenido en Ortuella.
Aitor González presume de pueblo, pero él siempre busca los charcos. Aquello que puede mejorarse todavía.La lista de tareas pendientes no se acaba nunca: el metro no llega a Ortuella, ni hay bachillerato en los centros de educación públicos del municipio. El viejo Ayuntamiento, un edificio protegido aunque antiguo, necesita una reforma, pero en Podemos creen que debe dársele un uso social que permita su actividad por las tardes, más allá de su función administrativa. Ya no es concejal pero sigue viendo cada uno de los plenos y trabajando en la organización de la formación. No duda de que Podemos seguirá siendo una fuerza necesaria para «cambiar la vida de la gente», pase lo que pase el 21 de abril, y que desde la implantación de proyectos municipalistas como el que él comanda la formación resurgirá. Sí se podrá.
DATOS
14,81%
PODEMOS EL 28-M. En las últimas locales Podemos consiguió dos concejales. Llegó a tener tres y ser líder de la izquierda en Ortuella.
14,89%
SUMAR EL 23-J. Dos meses después Sumar, con Podemos integrado, obtuvo en Ortuella el mismo porcentaje en las generales.
43,37%
EL 'RÉCORD' DE 2016. Ortuella fue el pueblo de más de 5.000 habitantes con más apoyo a Podemos en las generales de 2016: el 43,37% votó a Iglesias, que venció en el País Vasco.