Los republicanos están optando por ignorar otro informe de empleo impactante que superó las expectativas y deciden enfocarse en el aumento del costo de vida.
Stephen Moore, un miembro senior de Heritage Foundation y asesor económico del ex presidente Donald Trump, argumentó que a pesar del informe positivo de empleo, los estadounidenses no se sentían más optimistas sobre la economía debido a la inflación. Esto, dijo, daba a los republicanos una oportunidad para atacar a Biden.
"Cada encuesta de los últimos dos años ha demostrado que la gente se siente peor. Y en parte es porque para la mayoría de los estadounidenses, la situación es peor", dijo Moore. "Así que continuaremos criticando la economía de Biden por no funcionar para la clase media estadounidense".
La inflación, en la que los republicanos han estado centrando sus campañas durante los primeros años del mandato de Biden, ha disminuido notablemente desde su punto más alto durante la era de Covid en 2022, aunque ha estado persistentemente por encima del objetivo del 2 por ciento de la Reserva Federal.
Sabiendo que las elecciones generales pueden depender del éxito o fracaso de la economía, ya sea real o percibido, los republicanos también han comenzado a analizar el informe de empleo en busca de fallas.
El equipo de respuesta rápida del Comité Nacional Republicano envió un comunicado que señalaba que de los 303,000 empleos agregados en marzo, cero netos estaban en el sector manufacturero. También señalaron que "el desempleo aumentó entre segmentos clave, incluidas las mujeres, los afroamericanos y los veteranos".
Aunque algunos aspectos del desempleo han estado aumentando nuevamente (si se mantienen, ya que los números pueden revisarse al alza o a la baja después del informe inicial), el mercado laboral sigue siendo increíblemente sólido en general, con despidos en niveles inusualmente bajos y una mayor participación en la fuerza laboral. Y el presidente no dudó en llevarse el crédito.
"El desempleo ha estado por debajo del 4% durante el período más largo en más de 50 años. Los salarios están aumentando. La inflación ha disminuido significativamente", dijo el presidente Joe Biden en un comunicado el viernes por la mañana.
Fue lo suficientemente bueno como para que Herbie Ziskend, Director Adjunto de Comunicaciones de la Casa Blanca, etiquetara la declaración de Biden sobre los datos de empleo como "Bidenomics", recuperando un apodo que los republicanos habían estado usando para describir una economía rezagada después de la pandemia.
David Malpass, que fue subsecretario del Tesoro de Asuntos Internacionales durante la administración Trump, reconoció que los números de empleo lucían bien pero volvió a un punto de conversación común del GOP: la deuda nacional.
"Los aumentos de empleo son bienvenidos pero el gasto del gobierno está impulsando muchos de estos avances", dijo en un comunicado a POLITICO. "Todos ven el resultado: la deuda nacional está por las nubes".
Sin embargo, existen riesgos para la perspectiva optimista de Biden. La Fed ha mantenido las tasas de interés a niveles elevados por el momento, ya que el progreso en la inflación ha comenzado a estancarse. Si los aumentos de precios continúan bajando, el Presidente Jerome Powell espera reducir los costos de endeudamiento más tarde este año, pero no tiene prisa por hacerlo mientras la actividad económica siga siendo sólida y el desempleo se mantenga bajo.
Los precios de la gasolina y las materias primas a nivel mundial han estado aumentando, lo que podría avivar la inflación de maneras contra las que la Fed no está diseñada para combatir.
La cuenta de Investigación del Comité Nacional Republicano señaló que los precios de la gasolina han aumentado un 50% desde que Biden asumió el cargo.
Mientras tanto, el aumento del costo de vida ha pesado constantemente en la evaluación de la economía por parte de los estadounidenses. Aunque los números de sentimiento están mejorando y los salarios ahora están creciendo más rápido que los precios, Biden aún está empatado con Trump en las encuestas nacionales y está significativamente rezagado en los estados indecisos. Su índice de aprobación global sigue siendo negativo.
"El sentimiento público es imposible de cambiar en este tema porque la administración Biden se ha mostrado tan desconectada y las familias estadounidenses siguen bajo una fuerte presión económica", dijo Michael McAdams, estratega del GOP y exmiembro del Comité de Campaña del Congreso Republicano Nacional.
Y los republicanos creen que así seguirá siendo y que les ayudará en todas las votaciones.
"Los votantes ven abrumadoramente las políticas económicas de Joe Biden como dañinas para nuestro país", dijo el portavoz del Comité Nacional Republicano del Senado, Mike Berg. "Por eso no hemos visto a ningún candidato demócrata al Senado en una carrera competitiva hacer campaña sobre la 'Bidenomics'".
A solo siete meses de las elecciones, Moore dijo que era escéptico de que la inflación se disipara para cuando los votantes emitieran sus votos.
"El problema ahora para Biden," argumentó, "no son los empleos".
Ally Mutnick contribuyó a este informe.
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