En enero de este año, las exportaciones agrícolas totales ascendieron a US$ 1,062 millones, representando un crecimiento de 23.23% respecto a similar mes del 2023, según el reporte de ComexPerú. Bajo este contexto, la agrícola Don Ricardo, que fue adquirida en 2021 por el Grupo Frutura, reveló su estrategia comercial para este 2024 y cómo el arándano se ha convertido en su segundo producto principal de la compañía.
En diálogo con Gestión, Rafael Ibarguren, CEO de Don Ricardo, señaló que el 2023 ha sido un año muy bueno para la compañía tras haber logrado un crecimiento cercano al 60% de sus ventas gracias al buen clima que le permitió altos niveles de producción y al mayor precio internacional que obtuvieron sus productos, sobre todo el arándano y la uva de mesa, los principales alimentos de su portafolio.
"Ha sido un crecimiento mucho mejor que las expectativas. En arándanos tuvimos una temporada muy buena en cuanto a producción de campo y calidad, así como el precio internacional que estuvo alrededor del 50% por encima de los valores normales. En el caso de la uva de mesa también ocurrió lo mismo y el precio en el mercado extranjero estuvo entre 10% y 15% más de las expectativas. En conclusión, fue un gran año", explicó el también socio fundador de la compañía.
Perspectiva e inversión
Para este año, Don Ricardo espera lograr un crecimiento del 15% en volumen exportado. En detalle, el arándano será el producto que mayor dinamismo tendrá con un aumento del 100%, impulsado por la incorporación de nuevos campos. Mientras que en uvas de mesa el avance natural y sostenible será de 5% debido a que se encuentran en un proceso de recambio varietal.
En términos de facturación, la expectativa para este 2024 es de US$ 135 millones, por encima de los US$ 124 millones del año pasado. Esta perspectiva es moderada debido a que los altos precios internacionales que tuvieron sus productos en el 2023 se dieron de forma atípica, producto de las malas cosechas en el norte del Perú, el principal productor de arándanos.
En lo que respecta a inversiones, el CEO de Don Ricardo detalló que cuentan con un plan de US$ 68 millones al 2026, el cual muestra un avance del 70% y está destinado a nuevos campos, plantas de proceso, tecnología e innovación. En esa línea, solo en este año tienen previsto desembolsar alrededor de US$ 25 millones.
"Es un poco más que el año pasado porque estamos en proceso de construcción de una planta de arándano que culmina en julio. Esa planta nos va a costar US$ 9 millones, siendo nuestro proyecto más grande", acotó.
De acuerdo a Rafael Ibarguren, sus cuatro productos (uvas de mesa, arándanos, cítricos y palta) llegan a alrededor de 26 países, siendo Japón el último país al que aterrizaron con las uvas de mesa. En esa línea, agrega, espera que se puedan abrir nuevos mercados de destino con apoyo del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur). Mientras que en arándanos, al haber ingresado a China están observando más países del continente asiático.
Arándanos ganan terreno y nuevos productos
Debido al buen desempeño de los arándanos en el 2023, ahora esta fruta representa el 20% de la facturación de Don Ricardo, siendo su segundo producto principal, solo por debajo de las uvas de mesa, que tienen una participación del 70%. En tanto, los cítricos y la palta, aportan el 6% y 4%, respectivamente.
No obstante, Ibarguren refiere que en base a las buenas proyecciones que se tienen con los arándanos esperan que al cierre del 2024 representen entre el 30% a 35% de la facturación de la compañía.
"Hemos ingresado al arándano debido a un contrato firmado con una nueva casa genética que tiene una variedad que está muy por encima de todas las otras variedades en cuanto a producción, calidad y precio internacional. Ese es el motivo por el que hemos crecido, entonces, la estrategia está en continuar en la búsqueda de variedades de alta producción, de muy buen sabor y de largo viaje", relata el alto directivo Agrícolas Don Ricardo.
De este modo, puntualizó que tienen 12 hectáreas destinadas a campos experimentales para sus cuatro productos donde cuentan con alrededor de 60 variedades nuevas, en donde muchas de ellas están en proceso de prueba tanto a nivel productivo como a nivel comercial.
En esa línea, reveló que este año ingresarán con un test plots de berries en colaboración con la empresa Giddings, subsidiaria del Grupo Frutura. Además, los cultivos de prueba que implementarán durante este 2024 serán de frambuesas y blackberries (moras). Sumado a ello, están atentos al desarrollo genético de variedades de bajo requerimiento de frío en cerezas.
Comunicador social licenciado en la Universidad de San Martín de Porres. Actualmente redacto para la sección de negocios del diario Gestión.
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