Lagunas secas en pleno tiempo de producción, pocos empleados alimentando al camarón, cosechando u oxigenando los embalses y un panorama sombrío para la zona sur pudo constatar la Unidad Investigativa de EL HERALDO Plus al recorrer las camaroneras y observar el deterioro de las mismas debido a que nadie las quiere cultivar pese a las millonarias inversiones que han hecho. A continuación las imágenes.
En un recorrido desde la zona sur del país, la Unidad Investigativa de EL HERALDO Plus constató que al menos 100 fincas de camarón no van a producir, ya que en el primer ciclo, que deberían estar en este momento, solo unas 20 se arriesgaron a trabajar, lo que ha provocado la baja producción.
Este rotativo pudo conocer de primera mano el testimonio de los pequeños productores del camarón, quienes aseguran que tienen "miedo a seguir invirtiendo" por el cierre de los mercados de México y Taiwán.
A pesar que son considerados pequeños productores, el camarón que ellos cosechan se lo venden a los intermediarios, quienes lo llevan a planta o se vende en el mercado local, pero como han bajado las ventas en el mercado internacional, esto los ha obligado a realizar pocas inversiones y hasta descuidar sus lagunas.
Los productores trabajan por ciclos de tres meses, cuando el camarón llega de 14 a 16 gramos de peso. En cuatro meses el crustáceo puede llegar a pesar de 16 a 18 gramos, no obstante, los costos de producción se elevan, por lo que no resulta rentable a raíz de los bajos precios.
La disminución en la venta de camarones afecta directamente la economía de los productores de la zona sur, provocando desempleo, migración, pérdida de mano de obra calificada y más pobreza. Algunos de los entrevistados hasta afirmaron que están a la espera de "una caravana" para migrar hacia los Estados Unidos.
Las lagunas de camarón para los grandes, medianos y pequeños productores se convierte en la fuente de ingresos de miles de hogares, por lo que la inversión es millonaria y si no hay mercado, pueden perder más dinero del que cuentan.
Cuando hay mercado, en cada ciclo los productores de camarón generan suficientes ingresos, pero debido a la crisis este año, más de 100 decidieron no cultivar y se vieron obligados a despedir a su personal.
Para que esta situación cambie por completo, los productores aseguran que la mejor salida para exportar el producto es México, así como Costa Rica, El Salvador y Guatemala, porque el mercado local no consume todo lo que ellos producen.
A pesar de haber bajado los precios y el pago de aranceles, Taiwán sigue siendo el primer destino del camarón de Honduras, mientras que México el segundo. Europa es el tercero, en tanto Centroamérica ocupa la cuarta posición y en menor escala se vende en Estados Unidos, Japón, Canadá y otros países.
La industria del camarón en la zona sur de Honduras genera anualmente 20,000 empleos directos y unos 120,000 indirectos, pero la mayoría están en riesgo, por lo que urge que las autoridades apliquen medidas para contener la crisis.