El cannabis y sus derivados ya han demostrado aliviar el dolor crónico a corto plazo, reducir la inflamación 30 veces más robustamente que la aspirina, mejorar los síntomas de la enfermedad de Crohn y mostrar cierta eficacia en la eliminación de células cancerosas de pulmón y páncreas, pero un reciente análisis epidemiológico del uso de cannabis lo ha relacionado con tasas dramáticamente más bajas de deterioro cognitivo y demencia.
Un nuevo estudio publicado en la revista Current Alzheimer Research que analizó a 4,744 adultos estadounidenses mayores de 45 años utilizando métodos de autoinforme para calcular el deterioro cognitivo encontró que aquellos que usaban cannabis de forma recreativa tenían un 96% menos de posibilidades de desarrollar lo que llamaron "deterioro cognitivo subjetivo".
Los investigadores examinaron todos los métodos comunes de uso de cannabis, incluido fumar, vapear, dabbing y consumir, así como la frecuencia de uso, lo cual, según los científicos detrás del estudio, nunca se había hecho antes.
"La razón por la que creo que este estudio es tan bueno es que examinamos todas las diferentes dimensiones del uso de cannabis. El hecho de que incluyéramos todas las tres es una gran contribución a la investigación porque no creo que se haya realizado un estudio así antes", dijo el Profesor Wong a Neuroscience News.
"La principal conclusión es que el cannabis podría ser protector para nuestra cognición", agregó Wong. "No sabemos si el cannabis no médico conduce a una mejor cognición o viceversa, si aquellos con una mejor cognición tienen más probabilidades de usar cannabis no médico".
El estudio fue interesante en el sentido de que analizó los síntomas o el grado de deterioro cognitivo según lo determinado por el paciente. Este es un factor de confusión común en diagnósticos posteriores de deterioro cognitivo clínico, demencia y enfermedad de Alzheimer, pero también en trastornos no neurodegenerativos, incluida la depresión, la ansiedad, la disminución de la salud física y, en algunos casos, ciertos rasgos de personalidad.
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Otro aspecto interesante del estudio fue que controló el uso de cannabis con fines médicos y de uso recreativo. Gran parte del impulso en América para despenalizar el cannabis se ha centrado en el cannabis de uso médico, que es más rico en CBD, o cannabidiol, un potente terapéutico vegetal.
Sin embargo, fue el cannabis de uso recreativo, es decir, el cannabis cultivado no para maximizar la producción de CBD de la planta, sino para maximizar el THC, el compuesto psicoactivo en el cannabis, el que mostró el efecto protector en la cognición, lo que indica que la parte psicoactiva del cannabis puede ser más terapéutica de lo que se pensaba anteriormente.
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Wong admite sin embargo que muchos usuarios de cannabis recreativo lo consumen específicamente para mejorar cosas como el sueño o el estrés, ambos vinculados al deterioro cognitivo en la vejez.
Como en todas las cosas científicas, se necesita más investigación, pero el estudio debería ser un impulso fascinante para explorar más a fondo.
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