La histórica fábrica de cigarros El Reloj de J.C. Newman Cigar Co. ha sido nombrada el museo número uno en Tampa, según Tripadvisor.
Superando a otros 33 museos en la ciudad, El Reloj ha recibido el premio "Travelers Choice" de 2023, consolidándose como una parada obligatoria tanto para amantes de la industria del cigarro como para quienes no fuman.
Construido en 1910, El Reloj fue reconocido en su momento como la fábrica de cigarros más grande y más fina del mundo. Hoy en día, se mantiene como la última gran fábrica de cigarros en funcionamiento en Estados Unidos y celebra su historia con una propuesta interactiva que atrajo a más de 15,000 visitantes el año pasado.
Drew Newman, propietario de cuarta generación, compartió su entusiasmo: "En celebración del 125º aniversario de nuestra compañía en 2020, restauramos El Reloj y abrimos la fábrica al público por primera vez. Nuestros visitantes pueden explorar nuestro museo del cigarro, participar en tours guiados, clases de enrollado de cigarros o asistir a eventos privados".
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Newman también destacó la diversidad de su audiencia: "Mi mayor sorpresa al abrir El Reloj como destino turístico fue descubrir que solo la mitad de nuestros visitantes son consumidores habituales de cigarros. La otra mitad, aunque no fuman, visitan por el interés en la historia de Tampa, sus edificios antiguos o la manufactura histórica".
Hace un siglo, Tampa era conocida internacionalmente como la capital del cigarro fino y "Cigar City". En aquel entonces, las 150 fábricas de cigarros de Tampa producían más de 500 millones de cigarros a mano cada año, más que cualquier otro lugar en el mundo.
J.C. Newman mantiene viva la tradición histórica de la fabricación de cigarros en Tampa, produciendo 60,000 cigarros al día en su histórica fábrica El Reloj. Con su museo del cigarro, tours guiados, clases de enrollado de cigarros, tienda de fábrica y eventos privados, El Reloj se ha convertido en el destino principal para el turismo del cigarro.