París, 26 abr (EFE).- Los ministros de Defensa de Francia, Sébastien Lecornu, y Alemania, Boris Pistorius, lanzaron este viernes la primera fase del proyecto para el sistema futuro de carro de combate, que vendrá a sustituir a los actuales en el horizonte de 2040.
Lecornu y Pistorius formalizaron en París el acuerdo con vistas a la notificación de los contratos de aquí a finales de año a las empresas implicadas en la fase 1A para cada uno de los ocho pilares en que se ha segmentado el proyecto, en el que ambos países participan con un 50 %.
Según el ministro francés, el objetivo es que "en los años 2040" los dos países "vecinos, amigos y miembros de la Unión Europea y de la OTAN, tengan un marco completamente funcional para su caballería blindada".
El nuevo carro de combate, que por ahora no tiene nombre y está identificado por las siglas MGCS (en inglés Sistema Principal de Combate Terrestre) vendrá a reemplazar a los Leclerc franceses y los Leopard alemanes, que seguirán activos al menos unos años después de 2040 durante el periodo de transición.
Los ministros dejaron muy claro que por ahora éste es un programa binacional, pero hay otros países que ya han manifestado interés, en particular Italia (a través de la compañía Leonardo), que ya tiene estatuto de observador. También se ha hablado de Países Bajos y de algún país del este de Europa.
Fuentes del departamento francés de Defensa precisaron que la incorporación de otros países al proyecto bilateral podría hacerse como simples clientes o como socios industriales.
Las fuentes insistieron en que la intención de cara al futuro es exportar el MGCS, un proyecto que nació en 2012, igual que se prevé hacer con el futuro avión de combate europeo (SCAF), en el que están implicados Francia, Alemania y España, aunque el primero ha tardado más en concretarse en contratos.
Para evitar incidentes diplomáticos para su exportación a países conflictivos (como ocurrió con el Eurofighter a Arabia Saudí) las reglas establecidas estipulan que "salvo excepciones" que van a quedar bien definidas, un país miembro del proyecto no podrá oponerse a la venta si hay otro que lo quiere comercializar.
Los grandes socios industriales del proyecto por ahora son el francés Nexter y los alemanes Kraus-Maffei Wegmann y Rheinmetall, asociados a otras empresas de los dos países.
Los ocho pilares en que se ha segmentado son la plataforma, el armamento clásico (incluido el cañón), el armamento innovador (láser, dispositivos antidrones, robots terrestres o municiones teledirigidas), la conectividad y la 'nube de combate', los elementos de simulación, los sensores, la protección activa y las infraestructuras asociadas.
No se ha hecho una estimación oficial del costo del programa, que dependerá en gran medida de las especificaciones tecnológicas que se vayan definiendo en las próximas fases, aunque han circulado varias cifras, como 100.000 millones de euros.
De acuerdo con las condiciones definidas inicialmente, estará preparado para el combate, con un alcance de hasta 8.000 metros; para la observación hasta 10 kilómetros; y dotado de un dispositivo de protección que incluye un camuflaje activo, un blindaje reforzado y medidas de neutralización para hacer frente a amenazas aéreas y terrestres.