Esta medida refleja una tendencia en un Japón que experimenta un rápido envejecimiento y donde las tasas de natalidad están en mínimos históricos.
El cambio se produce en un contexto en el que las ventas de pañales para adultos han superado a las de bebés en el país durante más de una década.
Según datos, el número de bebés nacidos en Japón en 2023 fue de 758.631, lo que representa una disminución del 5,1% con respecto al año anterior y marca el nivel más bajo registrado desde el siglo XIX.
En contraste, en la década de 1970, la cifra de nacimientos ascendía a más de dos millones.
Oji Holdings ha revelado que su filial, Oji Nepia, actualmente produce 400 millones de pañales infantiles al año, con una tendencia decreciente desde 2001, cuando alcanzó su punto máximo de 700 millones de pañales.
Mientras tanto, el mercado de pañales para adultos está en crecimiento y se estima que vale más de US$2.000 millones, lo que sugiere un cambio en la demanda que la empresa busca capitalizar.
El término «invierno demográfico» se refiere a una situación en la que la tasa de natalidad de una población es significativamente más baja que su tasa de mortalidad, lo que resulta en un envejecimiento de la población y una disminución del tamaño de la misma a largo plazo.
Este fenómeno suele estar asociado con países o regiones donde la tasa de fecundidad ha descendido por debajo del nivel de reemplazo, que es aproximadamente 2,1 hijos por mujer en edad fértil.
Las causas del invierno demográfico pueden ser diversas y pueden incluir factores económicos, sociales y culturales. Algunas de estas causas comunes incluyen:
- Cambio en los roles de género: A medida que las mujeres acceden a una mayor educación y oportunidades laborales, pueden posponer el matrimonio y la maternidad, lo que contribuye a una menor tasa de fertilidad.
- Urbanización y estilo de vida moderno: En áreas urbanas, las familias tienden a ser más pequeñas debido a limitaciones de espacio, costos de crianza y cambios en las estructuras familiares tradicionales.
- Mayor acceso a métodos anticonceptivos: El acceso generalizado a métodos anticonceptivos ha permitido a las personas controlar más eficazmente la planificación familiar y la fecundidad.
- Aumento de la educación y la participación laboral femenina: Las mujeres que están altamente educadas y participan activamente en la fuerza laboral a menudo deciden tener menos hijos o posponer la maternidad para enfocarse en sus carreras.
- Costos de crianza y presiones económicas: En muchos países, los costos asociados con la crianza de hijos, como la educación, la vivienda y el cuidado infantil, pueden ser prohibitivos, lo que lleva a las parejas a tener menos hijos o a retrasar la decisión de tenerlos.
Algunos países que enfrentan un invierno demográfico notable incluyen Japón, varios países europeos como Alemania, Italia, España y Portugal, así como Corea del Sur.
Estas naciones están experimentando un envejecimiento de la población y una disminución en el tamaño de la fuerza laboral, lo que plantea desafíos económicos y sociales significativos a largo plazo, como la carga creciente sobre los sistemas de pensiones y atención médica, así como la disminución de la mano de obra disponible para impulsar el crecimiento económico.