Cuando dos partes no alcanzan un acuerdo, sea para una guerra o para rubricar un armisticio, recurren invariablemente al arte de la perífrasis, que consiste en dar rodeos verbales para no declarar la verdad en crudo, a ser posible sin incurrir en la enunciación de una mentira. Sí, pero no. La retórica, desde los griegos, es la forma más inteligente de retorcer la realidad. Hasta un cierto punto. La reunión entre España, Reino Unido y la UE, que debía resolver el encaje de Gibraltar, la colonia británica en la península Ibérica, ante la coyuntura del Brexit, que ha convertido al Peñón en frontera extracomunitaria, no alumbró el pacto definitivo sobre esta cuestión, pendiente desde la Nochevieja del 2020, cuando ambas cancillerías exploraron un acuerdo para reformular la frontera más meridional de Europa en beneficio mutuo.
Gibraltar aspira a no quedar aislada del continente tras la salida de su metrópoli del territorio Schengen; España necesita garantizar el tránsito (pacífico) de personas –30.000 individuos, la mitad trabajadores transfronterizos, cruzan a diario entre el Peñón y el Campo de Gibraltar, una de las comarcas más pobres de Andalucía, castigada por el narcotráfico–. El gran obstáculo parece ser el militar –Gibraltar nació en 1713, tras el tratado de Utrecht, con la condición de plaza castrense, y eso continúa siendo más de tres siglos después–, aunque también sobrevuele la extraña condición fiscal del Peñón, una zona offshore entre Europa y África.
La verja, construida por los británicos en 1902, divide desde entonces dos mundos: del lado español, una tierra condenada al desempleo y al contrabando desde que Franco, en 1969, decidiera aislar a la colonia; del británico, un minifundio similar a Macao, dedicado a los casinos y al flujo opaco de capitales. Un acuerdo, aunque tarde semanas, beneficiaría a ambas partes. Sobre eso no hay discusión. El escollo son las renuncias: el uso (conjunto) del aeropuerto del Peñón y la cuestión de una hipotética soberanía compartida. No de iure, pero sí de facto. Dos temas que inquietan mucho a los llanitos, los súbditos (gaditanos) de Carlos III de Inglaterra.