Investigación
El ICIQ crea cristales microscópicos de plata que eliminan las bacterias de medios acuosos
El equipo reivindica que estos micromotores son una «prometedora» herramienta para la recuperación ambiental
Investigadores del Institut Català d'Investigació Química (ICIQ) de Tarragona, en colaboración con el Institut Català de Nanociència i Nanotecnologia (ICN2), han construido unos cristales microscópicos de plata que permiten eliminar las bacterias presentes en medios acuosos.
Estos elementos se activan y se mueven de manera autónoma ante la presencia de luz, liberando iones de plata con actividad antimicrobios, hasta que se van autodegradando, dejando el agua libre de cristales. Por este motivo, desde el ICIQ consideran que la técnica desarrollada por el equipo que lidera la doctora Katherine Villa «es una prometedora herramienta para la recuperación ambiental».
Según Villa, este trabajo es importante porque «en él se reporta un efecto sinérgico que incluye la capacidad de autopropulsión de los micromotores bajo estímulos de luz que permite una mayor difusión y dispersión de los iones de plata, así como radicales libres liberados».
De hecho, este mismo grupo de investigadores ya desarrolló el año pasado unos micromotores recubiertos con lacasa, un compuesto químico que acelera la conversión de urea -el principal componente de la orina- en amoníaco. Según el ICIQ, mientras que la urea es un contaminante emergente, ya que es un producto común de las actividades residenciales y de diferentes procesos industriales, el amoníaco está ganando importancia como fuente de energía verde. Según han afirmado, este compuesto se puede descomponer para la producción de hidrógeno y se puede almacenar como combustible verde.