El río Sena, protagonista de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París en julio, comienza con unas gotas de agua en una gruta musgosa en lo profundo de los bosques del centro de Francia.
Y no pasa un día sin que Jacques y Marie-Jeanne Fournier vayan a revisar la fuente, a solo unos pasos de su puerta.
"Voy allí al menos tres veces al día. Es parte de mí", dijo Marie-Jeanne, de 74 años, a AFP.
Sus padres eran una vez los guardianes de la fuente, y ahora ese título no oficial ha caído en ella y en su esposo, Jacques.
Apenas 60 personas viven en el pueblo de Source-Seine en las colinas boscosas al norte de Dijon.
Para cuando el pequeño arroyo ha llegado a la capital francesa a 300 kilómetros de distancia, se ha convertido en un poderoso río de 200 metros de ancho.
Pero algunas mañanas apenas se ven unas pocas huellas húmedas en la fuente bajo las libélulas revoloteando. Sin embargo, si rasca un poco en la hierba, rápidamente se forma un pequeño arroyo.
La fuente, uno de los dos lugares donde oficialmente comienza el río, brota a través de los restos de un antiguo templo galo-romano construido hace unos 2.000 años, dijo Jacques Fournier, de 73 años.
– Diosa celta –
Pero fácilmente podrías pasar por alto este pequeño valle apartado. Hay pocas señales que dirijan a los turistas hacia la estatua de la diosa Sequana, la deidad celta que le dio su nombre al río.
A mediados del siglo XIX, Napoleón III mandó construir una gruta y cueva "donde se capturó la fuente para honrar a la ciudad de París y a Sequana", dijo Marie-Jeanne Fournier.
Sus padres se mudaron a una casa junto a la gruta y su ninfa reclinada a principios de la década de 1950, cuando ella tenía cuatro años.
Su padre, Paul Lamarche, fue nombrado su cuidador y solía recibir visitantes regularmente. Un pequeño puente de piedra sobre el Sena, cuando todavía es un arroyo, lleva su nombre.
"Como la mayoría de los niños del pueblo en la década de 1960", Fournier aprendió a nadar en una piscina natural en el río justo aguas abajo de su casa.
"Era parte de mi identidad", dijo Fournier, quien ha vivido toda su vida cerca de ríos. Se retiró a Source-Seine para administrar una casa de huéspedes porque "el Sena es parte del legado de mis padres".
Se espera que la antorcha olímpica pase por el sitio el 12 de julio en su camino a París.
La pareja estará allí para recibirla, pero como miembros de la Asociación Fuentes del Sena, les preocupa cuánto tiempo el río continuará creciendo cerca de su hogar.
Cada año, la gruta se vuelve más y más seca a medida que el cambio climático afecta la región, donde se producen algunos de los mejores vinos de Borgoña de Francia.
"Mi miedo es que la fuente (histórica) del Sena desaparezca", dijo Marie-Jeanne Fournier. "Tal vez la fuente estará más abajo en unos años".
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