Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes - Análisis
Un JRPG clásico imprescindible para los fans clásicos del género
Dentro de la edad dorada que vivió el JRPG en la primera PlayStation, aún por encima de títulos clásicos como The Legend of Dragoon o Vagrant Story, hay solo un juego con el que me sentí abrumado ante la promesa del mundo que ofrecía: Suikoden. Nunca olvidaré esos primeros compases, conociendo a sus personajes y descubriendo el sistema de reclutamiento; fue la primera vez que me sentí frente a una propuesta inabarcable, me impactó mucho. Por supuesto, más allá de su estilo gráfico, amé el juego. Quizás por eso tengo tanto conflicto enfrentándome a Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes, el llamado a ser el sucesor espiritual de Suikoden.
Soy un jugador de los 90, y realmente creo que pocas épocas ha habido con semejante calidad a nivel creativo y a la hora de generar clásicos atemporales. Concretamente, el JRPG estableció unas bases que se han mantenido casi inmutables hasta hace no tantos años. Por ello, cuando llega una propuesta como la de Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes, cuya mayor fortaleza pretende ser únicamente el cálido abrazo de nostalgia que ofrece, no puedo evitar preguntarme si hay algo más allá de ese homenaje a otro tiempo. ¿Qué puede aportar al jugador actual un título que abraza arquetipos de hace 30 años? ¿Había algo en aquella forma de plantear los JRPGs valioso aún a día de hoy? Vamos a descubrirlo.
La nostalgia como razón de ser
En el reino de Allraan se está fraguando una guerra. Las naciones están armándose para el inminente conflicto, en busca de artefactos que amplifiquen sus poderes. Seign y Nowa son dos muchachos que, a raíz de una misión en la que se ven forzados a colaborar juntos, entablan una amistad… que no tardará en romperse por culpa del conflicto bélico. Juntando a un grupo de valientes guerreros, tendremos que luchar por cambiar el fatídico destino el reino.
Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes es un digno sucesor de su legado, así como un JRPG tremendamente disfrutable
Como en todo JRPG, la trama de Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes es un elemento fundamental de la premisa; sin embargo, no encuentra su fortaleza en el propio argumento, sino en la presentación y la evolución de los héroes del grupo que nos acompañarán. Como bien indica su nombre, Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes ofrecerá una party con decenas de posibilidades en forma de personajes; no todos podremos incorporarlos de forma activa al grupo, y no todos sufrirán el mismo nivel de desarrollo en la historia, pero se nota el cariño puesto en todos y cada uno de ellos, no solo a nivel jugable, sino a la hora de hacerlos encajar en el mundo del juego.
Como ya pasara en el original, sin duda descubrir todas las posibilidades, historias y héroes que el juego ofrece (en sus más de 40 horas de campaña, sin contar contenido opcional, minijuegos,etc) será una de las principales motivaciones de nuestro viaje, y una que a día de hoy pocas obras se han propuesto igualar. Solo por este motivo, Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes me parece un juego tremendamente valioso y con identidad propia, algo que su apartado gráfico refuerza de una forma magnífica.
Si bien hemos visto muchos ejemplos de un pixel art hiperdetallado en títulos recientes, como Octopath Traveler 2 o Triangle Strategy, el diseño de personajes de Junko Kawano y sus animaciones de combate le otorgan al juego un estilo muy reconocible y bello, al menos para los nativos de los 90.
Este estilo gráfico, que junta las bases de la época con herramientas modernas de embellecimiento, es una de las evoluciones más estimulantes que ha recibido el género. Sin embargo, también es una cuyo disfrute está hipotecado, al menos en mi opinión, al haber vivido aquellos gráficos de primera mano. Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes me ha parecido uno de los juegos más hermosos del año, aunque es una percepción muy condicionada por el bagaje y la edad, además de no estar exento de problemas técnicos de diversa consideración (aunque no llegan a comprometer la experiencia general, al menos en su versión de PS5).
Un homenaje excesivo
Su sistema de combate es quizás el apartado en el que más evolución esperaba a nivel mecánico, como forma de adaptarse a las nuevas corrientes, introduciendo algún giro a la fórmula como otros ejemplos recientes, al estilo de Like a Dragon o Persona. El sistema resultante es un combate por turnos algo rígido y convencional, muy dependiente del orden de los turnos para atacar y nuestra capacidad de anticiparnos a ellos, más que en un combate con muchas posibilidades. Resulta igualmente satisfactorio gracias a su mezcla de elementos del rol táctico y por turnos, como la importancia de la colocación de los personajes, el espacio que ocupan y las posibilidades de ataque desde su posición. La complejidad la darán, especialmente, los distintos héroes que reclutemos (con mecánicas y características propias), así como las luchas contra jefes finales, que siempre suelen esconder alguna sorpresa que cambia las reglas.
Es respetuoso con su fórmula original, e introduce añadidos que afectan al ritmo de las refriegas, como que los ataques de unos y otros comienzan antes de que termine la acción previa, no hay ningún giro destacable que apuesta por la modernización de unos sistemas que han demostrado saber evolucionar con el tiempo. Aún así, sus posibilidades en cuanto a ataques conjuntos, defensivas y las distintas combinaciones dan una jugabilidad muy divertida y adictiva.
Por desgracia, hay otras decisiones más allá del combate que arrastran un marcado inmovilismo, como el hecho de no mostrar a toda la party en pantalla en el desplazamiento por el mundo o los encuentros aleatorios sin ver a nuestros enemigos; a cambio, añade dinámicas nuevas como los combates en guerra, que funciona sorprendentemente bien y sí que se sienten como un soplo de aire fresco.
Por fortuna, como todo buen JRPG, el mundo de Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes sabrá atraparnos con su ambientación, sus minijuegos y sus actividades secundarias.
En definitiva, no cabe duda de que Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes cumple sobradamente su objetivo de agradar a un público de una edad y gustos muy específicos. Su bello apartado gráfico y dirección artística bastarían para enamorar a cualquier amante del JRPG clásico, pero es que además su ambicioso sistema de reclutamiento y el esfuerzo puesto en integrarlo en una historia que se sigue con interés, dan sus frutos a la hora de aportar una valiosa adición al género.
Debido a sus anacronismos, me es difícil imaginar al público más joven prefiriendo estos sistemas y elecciones frente a los de un exponente actual del género, incluso dentro del formato del combate por turnos mas convencional. Más allá de los gustos derivados del apartado gráfico, sus mecánicas se han visto superadas por muchos otros juegos similares, y no puedo evitar tener la sensación de que en gran parte ha sido por una voluntad excesiva de homenaje a esa nostalgia de la que hablábamos.
Tendremos que "conformarnos" con que Eiyuden Chronicle: Hundred Heroes sea un digno sucesor de su legado, así como un JRPG tremendamente disfrutable. Sin embargo, da cierta sensación de que no se ha hecho todo el trabajo posible por adaptar las indudables fortalezas de la forma de hacer juegos de los 90 a unos estándares actuales, donde tendrían mucho más que aportar más que el seguro y complaciente abrazo de la nostalgia.