En total, según reveló el Dane, en el trimestre entre diciembre del 2023 y febrero del 2024, la población de jóvenes entre 15 y 28 años que no estudia ni se encuentra ocupada llegó a 2,99 millones.
Esta cifra representa el 26,8 por ciento de las personas en edad de trabajar para dicho rango de edad, lo que supone un aumento de 0,8 puntos frente a lo reportado en el mismo periodo del año anterior.
Por sexo, hay 1,95 millones de mujeres entre 15 y 28 años que no estudia ni trabaja (la tasa de 'ninis' femenina es de 17,5 por ciento), mientras que el número de hombres en esta situación es menor, de 1,04 millones en ese periodo (9,3 por ciento).
A su vez, el Dane registró un aumento en la tasa de desempleo de la población joven, es decir, de los que están buscando trabajo, pero no lo encuentran. Esta llegó a 19,3 por ciento, lo que representa un aumento de 0,6 puntos porcentuales frente al mismo periodo del año anterior (18,7 por ciento).
Principalmente, disminuyeron los trabajadores por cuenta propia y los obreros. Además, en la rama en el que más empleos se perdieron de un año a otro fue la del alojamiento y servicios de comida, con 66.000 jóvenes menos; y la de construcción, con -62.000.
Por ciudades, la peor tasa de desempleo en este periodo para los jóvenes se encuentra en Quibdó, donde llega a 37,7 por ciento. Le sigue Riohacha, con 29,4 por ciento; y Cúcuta, con 25,6 por ciento.
También registraron tasas de desocupación altas para los jóvenes de entre 15 y 28 años en Cartagena, con 24,9 por ciento; en Sincelejo, con 24,1 por ciento; y en Ibagué, con 23 por ciento.
Al contrario, las más bajas se encuentran en Medellín, con un 15,7 por ciento; seguido de Villavicencio, con 16,5 por ciento; Manizales, con 17,4 por ciento; y Cali, con 17,8 por ciento.
¿Dónde se concentran los jóvenes?
Según el Dane, el mayor número de jóvenes ocupados se encuentra en el sector del comercio y la reparación de vehículos, donde se registraron 963.000 personas en el periodo entre diciembre y febrero, lo que representa el 19,4 por ciento del total. Sin embargo, comparado con el mismo periodo del año anterior, se empleó a 36.000 menos.
Le sigue con un mayor número de trabajadores jóvenes el sector del agro (14,6 por ciento del total), el de las industrias manufactureras (11,4 por ciento) y el de las actividades artísticas y de entretenimiento (8,7 por ciento).
Al contrario, los sectores en los que menos jóvenes trabajan en la actualidad son el del suministro de electricidad y gas, las actividades inmobiliarias y la explotación de minas y canteras. En todos ellos hay menos de 100.000 personas entre 15 y 28 años empleadas.
¿Qué hacer?
Según un estudio de la Universidad del Rosario, es necesario distinguir entre los 'ninis' desempleados, que activamente buscan trabajo sin éxito, y los 'ninis' inactivos, aquellos que no buscan empleo ni tampoco participan en la educación.
Este documento da una serie de recomendaciones para que los jóvenes tengan más oportunidades laborales. Por ejemplo, habla de que es necesario implementar programas educativos que respondan realmente a las demandas específicas del mercado por cada departamento, garantizando la relevancia y la calidad de la formación técnica y profesional. Igualmente, dice que es fundamental abordar las desigualdades de género desde el desarrollo educativo y profesional.
Según Andrés Felipe García, profesor de esta universidad, se trata de una problemática de gran magnitud que se vuelve más compleja porque hay factores que aceleran la incidencia, en especial en las mujeres, que representan casi dos de cada tres de las que no estudian ni trabajan.
"La falta de participación de las mujeres se debe a barreras tanto del mercado laboral como del contexto familiar. Por ello, también se requieren políticas que busquen generar un contexto socioeconómico adecuado, como por ejemplo la importancia de los sistemas de cuidado", opinó.
A nivel global, los ninis representan el 25 por ciento de la población juvenil, por lo que en Colombia la cifra es mayor. Igualmente, los países norteamericanos y europeos miembros de la OCDE muestran tasas mucho más bajas de desempleo e inactividad que las del país. "Los jóvenes colombianos se enfrentan a obstáculos mayores en el proceso de inserción laboral y educativa, que podría ser un síntoma de desajustes estructurales en la economía, desafíos en el sistema de educación y capacitación y por una posible falta de políticas que promuevan la integración de estos jóvenes en el tejido productivo", opinó el rector de la Universidad del Rosario, Alejandro Cheyne.