La tendencia de Tomás Pascual padre a los cólicos nefríticos motivó, hace hoy 50 años, que el grupo Pascual Hermanos comprara el manantial de Bezoya, en Ortigosa del Monte (Segovia). Desde ahí, pero especialmente, desde que en el 2003 adquiriera la planta de Bezoya en Trescasas, también en Segovia, la compañía se ha ido posicionando como referente en el mercado.
"Desde el 2019, somos la marca líder del mercado en España por volumen de venta y desde el 2020, por valor de mercado", explicó a La Vanguardia Juan Luis González, director de negocio de Bebidas del Grupo Pascual. En concreto, tienen una cuota de mercado del 6,1% en volumen y del 10% en valor, según los datos de la empresa.
Hasta 150 millones de euros esperan facturar este año, lo que supone un crecimiento del 5% en ventas
En el 2023, la empresa cerró con una facturación de 140 millones de euros, un 2% más que en el año anterior. Representan el 20% de las ventas de su matriz, Grupo Pascual, pero en volumen de litros vendidos, llegan al 60% dentro de la compañía. "Vendimos 540 millones de litros el año pasado", asegura González. La marca de Pascual genera 200 empleos directos entre sus dos plantas de embotellado, que se encuentran en municipios de menos de 1.200 habitantes, Ortigosa del Monte y Trescasas. En total, generan 1.600 empleos directos e indirectos.
Para este año, la compañía quiere crecer un 5%, tanto en volumen como en ventas, y alcanzar así los 150 millones de euros de facturación. El mercado de las aguas minerales crece al 8%, según el grupo, por la mayor "tendencia al autocuidado" en la sociedad. "Se consumen 133 litros de agua mineral por persona y año en España", detallaron, siendo el agua envasada la bebida más consumida.
Para apuntalar este crecimiento no necesitan ampliar sus instalaciones, dado que aún les permiten un incremento de la producción del 20%, hasta los 800 millones de litros. Su objetivo es "acercarse al cliente de otra manera, con otros productos y formatos", afirma Tomás Pascual hijo, presidente del Grupo Pascual.
La firma es líder en el mercado español con un 6,1% de cuota en volumen y un 10% en facturación
Pero no hay nada más complicado que competir en el mercado del agua, asumen sus responsables. "El agua es agua", repiten, aquí y en todos los mercados, lo que hace muy compleja también la internacionalización. "Exportamos muy poco, lo hacemos a algunos países de Latinoamérica y especialmente a hoteles que lo piden más por la marca", explica González.
"La innovación es difícil en este mercado, pero estamos muy centrados en la mejora de los envases", detalla Pascual. El presidente destaca que trabajan en una mayor eficiencia de los envases, el menor uso de plástico y que tengan un mejor reciclaje.
Además, la compañía trabaja en ofrecer "nuevos formatos, más grandes, por encima de los dos litros", explica González, que son más económicos y más atractivos para el hogar y nuevas formas de dispensación para llegar a otros canales. "El 40% de las ventas de Bezoya están fuera del hogar y estamos creando nuevos productos para bares u oficinas", señala Pascual.
Por otro lado, la empresa entrará a medio plazo en el negocio de las aguas funcionales, según explicó González, que marca el plan estratégico del grupo. Esta nueva categoría de aguas con sabor y con otras propiedades que pueden ser desde antioxidantes o depurativas o relajantes se están convirtiendo, según el director de negocio, "en una alternativa a los refrescos con gas para un determinado público que busca cuidarse más". El agua de Bezoya se caracteriza por su mineralización débil, lo que la ha hecho especialmente adecuada para dietas bajas en sodio y también para la preparación de alimentos infantiles.
La empresa está volcada en proyectos de sostenibilidad para hacer más eficientes sus botellas
Asimismo, la empresa está desde tiempo muy centrada en la sostenibilidad, que absorbe buena parte de sus inversiones. Bezoya fue pionera en el uso de plástico reciclado (rPET) desde el año 2012, y se convirtió en "una de las primeras compañías en apostar por este tipo de material".
"Hemos ido dando pasos adelante en los últimos años. Hemos conseguido el uso de plástico 100% reciclado en todas nuestras botellas, certificado por Aenor, para potenciar la circularidad de los envases y la neutralidad en carbono, reduciendo al máximo todas nuestras emisiones y compensando las que la tecnología actual no permita reducir", apunta González. Por otro lado, el 100% de la energía que utiliza Bezoya procede de fuentes renovables y el 100% de los residuos que genera son valorizados. Cuenta con una flota comercial 100% eléctrica y tiene proyectos como Cargobici, en Barcelona, de logística limpia de último kilómetro, que aspira a extender a otras ciudades.
"Vamos a apostar siempre por la marca"
Hace un mes, Mercadona decidió sacar de sus lineales Leche Pascual, entre otras marcas, salvo en los establecimientos de Burgos y Segovia. Tomás Pascual, presidente del grupo, explicó a los medios en el aniversario de Bezoya que saben que "no estamos en los lineales suficientes" por el auge de la marca blanca. "Es una realidad que nos ocupa", dijo. Aun así, el presidente afirmó que la salida de Mercadona "no fue una sorpresa" y que "solo supone el 3% de las ventas" pese a que la cadena valenciana cuente con una cuota de mercado del 26,2%. Insistió en que "si alguien no quiere que estemos, estaremos en otros". La empresa familiar no se plantea hacer marca blanca: "Nosotros somos una empresa marquista y vamos a apostar siempre por la marca".