Por Danny Citrinowicz
Desde el comienzo de la operación Espadas de Hierro, Irán ha enfrentado reveses consecutivos en Siria.
La serie de ataques dirigidos tanto contra sus efectivos como así también contra sus intereses en la arena siria, comenzando con la eliminación de Sayyed Razi Mousavi, responsable del envío de armas para Hezbollah, plantea un desafío importante para las operaciones de Irán en Siria.
Sin embargo, Irán ha respondido a estas acciones de manera mesurada y limitada, probablemente debido a la preocupación de sus líderes de verse enredados en la guerra si lleva a cabo una respuesta demasiado dura y directa.
No obstante, los acontecimientos recientes en Siria, particularmente en Damasco, se han visto eclipsados por la muerte del general Mohammad Reza Zahedi el 1 de abril de 2024, en un apartamento adyacente a la embajada iraní en la capital siria.
En muchos sentidos, la eliminación de Zahedi no es simplemente otro ataque a la presencia iraní sino más bien un acontecimiento significativo y casi sin precedentes en la campaña contra Irán.
Dado el alto rango de Zahedi, sus conexiones con el liderazgo iraní y la ubicación del ataque cerca o dentro del «territorio» iraní, Irán no puede simplemente ignorar este incidente.
Es poco probable que vuelva a su patrón de reacción anterior.
La eliminación de Zahedi complica aún más el dilema que enfrenta la dirigencia iraní, que continúa temerosa de verse arrastrada a la «agitación» de la guerra.
Por lo tanto, el liderazgo de Irán debe considerar cuidadosamente e implementar una respuesta que disuada a cualquier parte de llevar a cabo ataques similares en Siria o en otros lugares en el futuro, sin involucrar directamente a Irán en la campaña.
Irán teme tomar cualquier medida que pueda intensificar la guerra, poniendo potencialmente en peligro sus activos estratégicos en Medio Oriente, principalmente a Hezbollah, e incluso desencadenando un conflicto directo con Estados Unidos.
Al mismo tiempo, una respuesta pasiva también expondría su debilidad.
Operacionalmente, Irán, que duda en desplegar milicias en respuesta a ataques en su contra, necesitará considerar si es apropiado incorporar a sus proxies [apoderados], liderados por Hezbollah, en su acción de represalia, además de la posible respuesta directa del propio Irán.
Supuestamente, involucrar a estos proxies podría realzar la respuesta de Irán, pero también podría ponerlos en riesgo de una reacción que podría intensificar el conflicto en el frente norte.
Sea como fuere, es probable que la eliminación de Zahedi obligue a los dirigentes de Irán a reconsiderar su implicación en Siria.
La arena siria es estratégicamente importante para Irán por varias razones, pero la serie de acciones contra la presencia iraní, en particular la amenaza a figuras clave que son responsables de la presencia de Irán en Siria, socava inevitablemente el control de Teherán sobre la situación en Siria y puede generar dudas sobre su efectividad.
La conclusión es que la eliminación de Zahedi no es simplemente otro acontecimiento en la campaña contra la presencia de Irán en Siria.
En consecuencia, y especialmente teniendo en cuenta las declaraciones emitidas por los dirigentes iraníes tras la eliminación, Irán, que no duda en responder y que también enfrenta limitaciones en el contexto sirio (así como continuos fracasos en la realización de ataques fuera de Irán), necesitará considerar una respuesta innovadora que le permita reconstruir su disuasión en el área norte sin verse arrastrado a una guerra.
En muchos sentidos, no estamos en el final de este evento sino más bien en el comienzo, y la naturaleza de la respuesta de Irán afectará directamente la probabilidad de ampliar la campaña.
Fuente: INSS – The Institute for National Security Studies