En el año 2050, el consumo mundial de todo tipo de productos será el equivalente al de tres planetas como el nuestro. Materias como la biomasa, los combustibles fósiles, los metales o los minerales, por no hablar del agua, tendrían que duplicarse en los próximos cuarenta años para alcanzar la demanda prevista, mientras que la generación anual de residuos sufrirá un incremento de un 70% de aquí a entonces. Se acaban los recursos y se multiplican los residuos y solo hay una salida: reducir el depósito en vertedero y emplear los residuos como nuevos materiales o, en otras palabras, apostar por la economía circular. Ese es, al menos, el objetivo del Nuevo Plan de acción para la economía circular de la Comisión Europea, el ambicioso proyecto comunitario que pretende alcanzar la neutralidad climática de aquí a 2050, preservar nuestro medio ambiente natural y reforzar nuestra competitividad económica a través de una economía completamente circular. En la actualidad, la economía europea sigue siendo casi enteramente lineal, ya que solo el 12% de los materiales y recursos secundarios vuelve a entrar en la economía. Muchos productos se rompen con demasiada facilidad, no se pueden reutilizar, reparar ni reciclar, o están fabricados para un solo uso, un "enorme potencial" que puede ser aprovechado tanto por las empresas como por los consumidores para que, con la ayuda de las administraciones, los territorios sean más sostenibles.
Organizado por la FOE, con la colaboración de PreZero y la participación del Ayuntamiento de Huelva, la Diputación Provincial, la Cámara de Comercio y la Universidad de Huelva, el I Congreso de Economía Circular y Sostenibilidad 'Retos y Oportunidades de desarrollo para Andalucía' ha reunido en Huelva a representantes regionales, provinciales y locales para debatir cómo la economía circular y el nuevo marco regulatorio pueden suponer un estupendo catalizador para el desarrollo económico andaluz, situando a sus ciudades a la vanguardia de la sostenibilidad y favoreciendo importantes cambios en su modelo productivo. Durante la jornada, representantes de la administración pública, del sector privado, del ámbito universitario y otras personalidades, han compartido su visión, experiencia y casos de éxito en la materia a través de un programa apoyado en cuatro mesas redondas que han abordado temas como las 'Ciudades para el futuro', la 'Economía circular y energía', los 'Retos y soluciones ante la nueva regulación en materia de residuos' o la 'Colaboración público-privada y desarrollo económico para Andalucía', que ha destacado, precisamente, como uno de los retos más importantes, como explicó José Antonio García Galdón, director de Negocio Público Sureste de PreZero España: "Es necesario potenciar la colaboración público-privada: el sector privado aporta know how, capacidad de gestión, soluciones innovadoras y, además, una gran capacidad de inversión", mientras que "el sector público tiene la responsabilidad de habilitar un marco legislativo adecuado y, además, de incentivar esas inversiones privadas que nos permitan emprender juntos proyectos ambiciosos, capaces de mover la aguja hacia los compromisos con Europa".
El presidente de la FOE, José Luis García-Palacios Álvarez, ha asegurado que el Congreso ha servido como espacio de reflexión "sobre cómo la economía circular y el marco regulatorio que la acompaña pueden actuar como catalizadores para el desarrollo económico de Andalucía", no en vano, "la economía circular es uno de los pilares para la reconstrucción económica y social" y es "clave para alcanzar los compromisos europeos en materia de reducción de emisiones a 2030 y 2050".
Por su parte, el consejero de Universidad, Investigación e Innovación de la Junta de Andalucía, José Carlos Gómez Villamandos, que asistió al acto inaugural de este Congreso, subrayó el compromiso de su departamento y del sistema público universitario andaluz con la sostenibilidad, que ofrece además un horizonte "lleno de oportunidades" para el desarrollo económico onubense, "todas ellas vinculadas a los grandes proyectos del hidrógeno verde, los combustibles limpios y las energías renovables", como aseguró la alcaldesa de Huelva, Pilar Miranda. También la provincia ha puesto la economía circular en el punto de mira de sus objetivos principales a medio y largo plazo. El presidente de la Diputación, David Toscano, subraya que la institución provincial se ha marcado como gran objetivo de esta legislatura "convertir a la provincia de Huelva en un referente en la gestión de residuos no solo en Andalucía, sino en toda España", sentando las bases de esta materia para los próximos veinticinco años. Para Toscano, este Congreso sobre economía circular ha tenido, "una enorme relevancia" puesto que ha permitido "explorar nuevas oportunidades de colaboración que impulsen aún más nuestra industria y contribuyan a la construcción de un futuro más sostenible para todos".
La transición hacia modelos económicos circulares puede generar importantes beneficios sociales, ambientales y económicos en la región, y este camino "no será posible sin colaboración y ambición conjunta", como afirmó José Antonio García Galdón, que definió el I Congreso de Economía Circular y Sostenibilidad como "una oportunidad única para compartir conocimientos, experiencias y buenas prácticas", y para "avanzar juntos hacia un futuro más sostenible y resiliente para Andalucía" desde Huelva.