YOKOHAMA, Japón (AP) — Nissan espera producir en masa vehículos eléctricos impulsados por avanzadas baterías de próxima generación para principios de 2029, informó la compañía el martes durante una visita de prensa a una planta piloto inacabada.
Los fabricantes de automóviles tradicionales de Japón se han quedado atrás de rivales más nuevos como Tesla de Estados Unidos y BYD de China en el sector emergente de autos totalmente eléctricos.
Pero Nissan, al igual que otras empresas, ve una oportunidad para ponerse al día y quizás adelantarse con un nuevo tipo de batería que promete ser más potente, más económica, más segura y más rápida de cargar que las baterías de ion de litio utilizadas hoy en día.
Las baterías de estado sólido, que reemplazan los líquidos corrosivos presentes en las baterías convencionales por metales sólidos, son ampliamente consideradas como el siguiente paso para los vehículos eléctricos, y los principales fabricantes de automóviles están compitiendo por desarrollar versiones que puedan producirse en masa.
Rivales como Volkswagen y Toyota también han anunciado esfuerzos para producir vehículos eléctricos de estado sólido, con Toyota fijando una fecha de 2027-28 para comenzar a llevarlos al mercado.
Pero aún quedan importantes desafíos antes de que la tecnología alcance la producción en masa comercial.
Las instalaciones extensas que Nissan mostró el martes aún estaban en su mayoría vacías, pero los funcionarios de la compañía dijeron que está programado que comience a operar una línea de producción piloto para marzo de 2025, y que la producción comercial de vehículos eléctricos allí comenzará en el año fiscal 2028, que va de abril de 2028 a marzo de 2029.
"Una vez que los vehículos eléctricos se pongan en marcha, los costos serán menores en comparación con el motor de combustión interna. También serán mucho más convenientes. Primero, nunca tendrás que parar en una gasolinera", dijo el vicepresidente ejecutivo Hideyuki Sakamoto a los periodistas durante una visita a la extensa instalación al suroeste de Tokio.
"Los ingenieros de Nissan están trabajando arduamente para crear este nuevo mundo", dijo Sakamoto.
Los funcionarios de Nissan ofrecen pocos detalles sobre muchos aspectos de la tecnología, así como la cantidad de inversión y los planes de producción globales.
Dijeron que la compañía había desarrollado materiales clave y únicos para las baterías, incluido una forma metálica de litio.
Nissan fue un pionero en vehículos eléctricos, presentando el totalmente eléctrico Leaf en 2010. La compañía dijo que planea ofrecer baterías de estado sólido en una gama de modelos, incluyendo camionetas pickup.
"Finalmente estamos en la fase de escalar nuestra línea de baterías totalmente de estado sólido", dijo Shunichi Inamijima, vicepresidente corporativo.
"Nuestra tecnología de batería totalmente sólida es un cambio de juego para hacer que las ventas de vehículos eléctricos crezcan explosivamente".
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