Héctor Hernández Mateus nació en Málaga (Santander) el 28 de octubre de 1953, año en el cual la carretera estaba igual que la de hoy. Sus padres Antonio y Lucrecia decidieron moverse para Cúcuta y mientras el primero trabajaba en zapatería, doña 'Lucre' lavaba ropa ajena para poder mantener un hogar que tenía seis hijos. Vivían en el barrio San Luis y según me cuenta Héctor "era el barrio de las brujas, hay que creer en brujas Pipe, que las hay, las hay, yo las vi".
En 1962 llegaron a Bucaramanga y se radicaron en el barrio El Reposo. Don Antonio era vigilante, doña Lucrecia lavaba ropa y vigilaba a sus hijos para que se portaran bien. Héctor cargaba mercados en la plaza de San Francisco ya que se fue a vivir donde una tía quien era vecina del sector. Para ganarse unos pesitos adicionales, 'el gordo' Héctor se presentó en Vanguardia Liberal para vender periódicos y cuando salía de la casa editorial ubicada en la calle 34 con 13, subía tres cuadras hasta la plaza de mercado San Mateo y para desayunar tenía una estrategia: le prestaba la Vanguardia a una señora que tenía un puesto de comidas, ella la leía y le servía a Héctor un suculento desayuno con el que aguantaba hasta la tarde.
Desde allí caminaba con rumbo al Aeropuerto Gómez Niño y vendía todos los periódicos que le daban ese día. "Lo leía por el camino porque quería estar enterado de las noticias. Uno puede ser pobre, pero ignorante ¡jamás! Ahí me picó el interés por la fotografía y el periodismo". Conoció a un gran periodista e historiador de Vanguardia Liberal como José del Carmen Rivera quien le aseguró que el bolo criollo nació en Macaravita, con ese comentario y sumando las historias narradas por 'Riverita', Hernández Mateus se apasiona por el tema y conformó el Club Deportivo Santandereano de Bolo Criollo y logró años después que este deporte autóctono tuviera una exhibición en Barrancabermeja durante el desarrollo de los juegos nacionales que se celebraron en nuestro departamento en 1996.
Primero Carlos Julio Castellanos y años después Orlando Russo, le abrieron las puertas de las páginas deportivas de nuestro diario para que Héctor nos contara durante muchos años en su columna 'Criollísimas', las últimas noticias de esta actividad en la cual se toma buena cerveza mientras saltan a la vista los 'piquetes' de morcilla, chorizo, chicharrón y papa criolla. Este humilde malagueño probó suerte en el motociclismo y casi se mata una mañana durante una válida nacional cuando venía a 120 kilómetros por hora, se estrelló contra un poste ubicado en la esquina frente a la antigua casa de Fernando y Andrés Puyana, en la curva antes de llegar a la UNAB, por poco pierde su pierna derecha.
Colaboró con la Liga de Ciclismo, incursionó en el teatro y me confesó que los papeles de creación de su club de bolo criollo se perdieron de manera extraña hace muchos años en el Inderbu; Héctor tiene las escrituras y espera reactivar el tema algún día.
Creó el reglamento de este deporte y confesó que en Barrancabermeja se hicieron torneos en los 90 's con reglas especiales; en unos, "era permitido llevar la moza y en otros obligatorio llevar la esposa". En este deporte autóctono no se pueden decir groserías, muchos de nosotros ¡quedaríamos eliminados! Además, hay que vestirse bien. Héctor ha sido un guerrero de cámara al cuello, de mercado al hombro, de periódico en sus brazos; domador del caballo de la vida y a pesar que lo ha tumbado muchas veces, se ha levantado sin maldecir, sin renegar. Una lección completa. Un abrazo querido Héctor y hasta la próxima.