El primer carguero pasó el jueves por un canal de aguas profundas recién abierto en Baltimore después de quedar atrapado en el puerto desde que colapsó el puente Francis Scott Key hace cuatro semanas.
El Balsa 94, un granelero que navega con bandera de Panamá, pasó por el nuevo canal de 35 pies con destino a St. John, Canadá.
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El barco es uno de los cinco barcos varados que se espera que pasen por el nuevo canal temporal. El jueves por la mañana, el barco avanzó por el canal guiado por dos remolcadores, uno delante y otro detrás. Pasó lentamente entre los restos del puente y el Dali, el enorme portacontenedores que provocó el colapso cuando se estrelló contra una de las columnas de soporte del puente.
Se espera que el Balsa 94 llegue a Canadá el lunes.
El nuevo canal permanecerá abierto hasta el lunes o martes. Luego se cerrará nuevamente hasta aproximadamente el 10 de mayo mientras las tripulaciones trabajan para retirar el acero del Dali y reflotar el barco, que luego será guiado de regreso al puerto, informaron funcionarios a principios de esta semana.
La profundidad de 35 pies es un aumento sustancial con respecto a los otros tres canales temporales establecidos en las últimas semanas. Esto adelanta ligeramente el esfuerzo de limpieza de lo previsto, ya que los funcionarios dijeron anteriormente que esperaban abrir un canal de esa profundidad para fines de abril.
Cinco de los siete buques de carga que han quedado varados en el puerto de Baltimore podrán pasar por el nuevo canal, incluido un transportador de automóviles cargado, detallaron las autoridades. Está previsto que otros barcos entren en el puerto, que normalmente procesa más automóviles y equipos agrícolas que cualquier otro del país.
El canal principal del puerto, con una profundidad de control de 50 pies (15 metros), reabrirá el próximo mes después de que el barco haya sido retirado. Básicamente, eso restablecerá el tráfico marítimo a la normalidad.