Durante las temporadas de lluvia en Colombia, se incrementa el riesgo de infecciones por virus respiratorios. Aunque este aumento no necesariamente se relaciona con la pandemia de COVID-19, ya que este virus no está vinculado con cambios climáticos o precipitaciones.
Sin embargo, las lluvias y el cambio de clima pueden llevar a que las personas pasen más tiempo en espacios cerrados, lo que favorece la propagación de virus respiratorios. Además, las bajas temperaturas y la humedad pueden contribuir al aumento de estos virus.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han identificado señales de alerta por el aumento de un virus respiratorio, conocido como Virus Sincitial, que afecta especialmente a recién nacidos y niños pequeños. En bebés muy pequeños, estos síntomas pueden manifestarse como irritabilidad, menor actividad y dificultad para respirar.
Importancia de las vacunas
Ante esta preocupante situación, la Organización Panamericana de la Salud destaca que las vacunas reducen significativamente el riesgo de infecciones respiratorias asociadas al VRS, lo que subraya su importancia en la protección de la salud pública.
"En ensayos clínicos aleatorizados, las vacunas redujeron el riesgo de desarrollar infecciones del tracto respiratorio inferior asociado al VSR en un 66,7 % - 6 % y redujeron el riesgo de desarrollar infecciones del tracto respiratorio inferior graves asociadas al VSR en un 94,1 %", indicó la Organización Panamericana de la Salud,
Impacto en la salud infantil
El VRS es la causa principal de bronquiolitis y neumonía en niños menores de un año, lo que resalta la importancia de la vacunación en la protección de los más pequeños.
La transferencia de anticuerpos maternos en el útero puede tener un impacto significativo en la salud global, reduciendo la morbilidad y mortalidad infantil.
Prevención y protección
Además de la vacunación, es crucial implementar medidas de prevención para limitar la propagación del VRS y otras enfermedades respiratorias. Estas incluyen:
- Quedarse en casa si se está enfermo.
- Cubrirse al toser y estornudar.
- Lavarse las manos frecuentemente
- Evitar el contacto cercano con otras personas.
¿Cómo se trasmite el Virus Sincitial?
El VRS se transmite de persona a persona, a través del aire, al toser y estornudar, contacto directo y al tocar objetos contaminados. Los grupos de mayor riesgo incluyen a niños, adultos mayores y personas con condiciones médicas crónicas o sistemas inmunitarios debilitados.
Síntomas y diagnóstico
Los síntomas del VRS o Virus Sincitial, incluyen:
- Congestión nasal.
- Tos seca.
- Fiebre.
- Dificultad para respirar.
- Disminución en el apetito.
Además, el diagnóstico se realiza a través de la historia clínica, examen físico y pruebas de laboratorio. Si bien, las infecciones pueden ser leves, pero en casos severos, pueden requerir hospitalización.
Cuidados y recomendaciones
El Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia recomienda tomar precauciones para evitar infecciones respiratorias agudas, especialmente en niños menores de cinco años, quienes son más susceptibles a estas enfermedades. Entre las medidas preventivas se incluyen:
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas
- Lavarse las manos con frecuencia
- Mantener los espacios bien ventilados
- Permanecer en casa si se encuentra enfermo.
- Evitar tocarse la cara sin antes lavarse las manos.