Más de 300 llamadas de servicio relacionadas con crisis de salud mental han sido desviadas de agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles a médicos especializados y otro personal no policial como parte de un nuevo programa piloto de respuesta desarmada, anunciaron el miércoles funcionarios de la ciudad.
En una conferencia de prensa el miércoles por la mañana, los concejales de la ciudad de Los Ángeles, Mónica Rodríguez y Bob Blumenfield, quienes lideraron los esfuerzos para poner el programa en línea, dijeron que el programa piloto de la ciudad tiene como objetivo proporcionar intervenciones específicas para los residentes que experimentan una crisis de salud mental.
Después de cuatro años de desarrollo, el programa se lanzó oficialmente el 12 de marzo.
"...Hay residentes que luchan con crisis de salud mental en la ciudad de Los Ángeles", dijo Rodríguez, quien preside el Comité de Seguridad Pública del Consejo. "Como resultado, debemos asegurarnos de tener un enfoque integral sobre cómo respondemos a esas personas en momentos de crisis".
"Es por eso que hemos estado trabajando muy diligentemente para ayudar a convocar una respuesta que no requiera la policía de Los Ángeles", añadió.
El LAPD tiene una Unidad de Evaluación Mental, a menudo desplegada junto con los oficiales, cuando responden a llamadas de servicio relacionadas con la salud mental, pero la concejal dijo que ese sistema está "muy sobresaturado".
Salud
Agregó que LAPD no siempre puede "responder de una manera integral que requiere el nivel de apoyo y contacto sostenido y alcance que muchas de estas llamadas requieren".
Los funcionarios de la ciudad señalaron que el programa de 24 horas no tiene fecha de finalización por el momento.
Oficialmente conocido como Modelo Desarmado de Respuesta a Crisis (UMCR), el programa presta servicio a tres jurisdicciones de LAPD: las divisiones Sudeste, Wilshire y Devonshire. Despliega equipos de profesionales y trabajadores de la salud mental de tres organizaciones comunitarias sin fines de lucro, y está supervisado por médicos autorizados.
La ciudad cuenta con varios programas de respuesta desarmado, como el programa CIRCLE de la alcaldesa Karen Bass, que también es un servicio 24 horas al día, 7 días a la semana que despliega equipos capacitados para atender llamadas no urgentes del LAPD.
La diferencia es que los equipos CIRCLE responden a llamadas relacionadas con personas sin hogar.
Además, Rodríguez dijo que "la UMCR está tratando de liderar un enfoque más integral para redirigir estos recursos".
Los funcionarios de la ciudad también señalaron que implementan el programa en áreas donde se identificó una "brecha": vecindarios que no reciben servicios de un modelo de respuesta desarmado. Los funcionarios también enfatizaron que tres organizaciones sin fines de lucro pudieron comenzar más rápidamente su trabajo en esas áreas.
"Estamos en el proceso de recalibrar todas nuestras respuestas, incluyendo LAPD y el Departamento de Bomberos de Los Ángeles, para asegurarnos de que la gente reciba la respuesta que necesita", dijo Rodríguez.
"Se trata de dimensionar correctamente las llamadas y asegurarnos de que le damos a la gente los recursos y la respuesta que necesitan".
Según los funcionarios de la ciudad, el personal de la UMCR generalmente responde a llamadas de servicio que tienen un componente de servicios sociales, no involucran violencia y están relacionadas con controles de bienestar.
Estas llamadas de servicio pueden variar desde personas sin hogar; personas que sufren una crisis de salud mental y/o conductual; conflictos que podrían resolverse mediante mediación u otras estrategias de resolución; y otros asuntos de poca gravedad o no penales, dijeron funcionarios de la ciudad.
Agregaron que los despachadores del 911 de LAPD han sido capacitados sobre qué llamadas desviar a un "centro de despacho centralizado especialmente equipado", que manejará las llamadas de las tres organizaciones: Exodus Recovery Inc., Alcott Center y Penny Lane Centers.
Las tres organizaciones sin fines de lucro han recibido capacitación especial en cuestiones de reducción de tensiones, resolución de conflictos, abuso de sustancias, competencia cultural y otras áreas de necesidad, según la ciudad.
Los líderes del programa UMCR incluirán una serie de profesionales experimentados que han jugado un papel decisivo en la creación y operación de iniciativas similares en jurisdicciones más pequeñas, como el programa CAHOOTS en Eugene, Oregon.
Naomi Novak, directora principal de Servicios Intensivos de Salud Mental de los Centros Penny Lane, dijo que apenas dentro de las tres semanas del programa, ella "no recuerda haber regresado a casa, especialmente después de un día de 12 horas, sintiéndose tan emocionada, llena de energía y orgullosa de el impacto" que están teniendo.
Rodríguez dijo que obtuvieron $9 millones durante el proceso presupuestario 2023-24 para implementar el programa, también en parte para Blumenfield, quien preside el Comité de Presupuesto, Finanzas e Innovación del Consejo.
"Estoy realmente orgulloso de apoyar a todos los miembros para lanzar nuestro nuevo modelo de respuesta a la crisis", dijo Blumenfield.
El concejal agregó que la ciudad ha asignado $15 millones para crear una Oficina de Respuesta Desarmada, lo que permitiría a la ciudad expandir sus modelos de respuesta desarmada y desplegar las herramientas y la respuesta adecuadas para ayudar a los angelinos en crisis.
El Laboratorio de Desempeño Gubernamental de la Escuela Kennedy de Harvard y la Oficina del Oficial Administrativo de la Ciudad supervisarán el programa e implementarán cambios a medida que evolucione. Rodríguez dijo que tienen planes de ampliar el programa piloto en el futuro.