Todas las personas tienen como objetivo principal ser felices. Para algunos es poder experimentar un estado de bienestar y satisfacción emocional duradero, más allá de los eventos externos.
Mucha gente considera que tener hijos y conformar una familia es un aspecto primordial para obtener felicidad y realización personal. Pero esta idea se fue desmoronando de a poco, ya que no a todas las personas les hace felices lo mismo.
¿Las personas con hijos son más felices?
Hay estudios que sostienen que tener hijos le da un propósito y un sentido a la vida, y por eso fomenta la felicidad. Está claro que muchos padres son felices al pasar momentos en familia.
Pero a su vez, también hay otras investigaciones que estudian la relación de ser padre con los niveles de felicidad, que son bajos en los primeros años de crianza, en que se experimenta estrés, cansancio y preocupaciones.
Trudy Meehan y Jolanta Burke son dos investigadoras del Centre for Positive Psychology and Health de Irlanda, y explican que hay una relación compleja entre la felicidad y la maternidad.
Resaltan que existen una gran cantidad de estudios basados en mujeres que deciden no tener hijos por elección propia, y que muchas de ellas lo hacen por tener un gran sentimiento de identidad y libertad personal. "No se sienten definidas por su papel dentro de la familia y sienten que tienen más libertad y control sobre su cuerpo, su vida y su futuro", explican las investigadoras.
¿Las mujeres pueden ser un poco más infelices al tener hijos?
Paulo Dolan, experto en ciencias del comportamiento humano y docente en la London School of Economics, llegó a la conclusión de que las mujeres sin hijos y solteras son más felices que las que tienen una familia o están en pareja.
Aunque esta temática es compleja, se puede evidenciar que en muchas ocasiones tener un hijo puede ser una gran alegría en la vida de los padres. Este hecho viene de la mano con diversas dificultades que pueden impactar en el bienestar y la felicidad.
Las investigadoras Meehan y Burke afirman que existe una teoría llamada "paradoja de la paternidad". Describe: "Al principio, muchos padres experimentan una disminución temporal del bienestar después de tener un hijo".
A su vez, explican que es un período de ajuste, abrumador para muchas personas, ya que su vida cambia por completo y tienen que satisfacer las necesidades del bebé y seguir con su ritmo de vida habitual.
Los especialistas llegaron a la conclusión de que las mujeres pueden experimentar situaciones donde su nivel de felicidad es más bajo al ser madres. Esto se debe a que gran parte de las responsabilidades de un bebé recién nacido recaen sobre ellas.
Ser padres puede ser gratificante
Más allá del estrés o cansancio en los primeros años de paternidad, ser padre brinda una sensación gratificante. Esta sensación se la conoce como "bienestar eudaimónico", una seguridad de que la vida vale la pena pese a que la felicidad sea solo en momentos determinados.
Las investigadoras Meehan y Burke afirman que tanto las mujeres como los hombres pueden transcurrir el proceso de la paternidad con bienestar.
"Parece que la clave principal para ser feliz con la decisión de tener o no hijos depende de si se maneja el control sobre este asunto. Cuando sentimos que hemos elegido nuestro camino, tendemos a aceptar nuestras decisiones y a ser más felices con ellas", concluyen.
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