El país de clima desértico de Emiratos Árabes Unidos (EAU) vivió lluvias más intensas jamás registradas allí que inundaron el aeropuerto internacional de Dubái, el aeródromo más transitado del mundo para viajes internacionales tuvo que interrumpir sus vuelos. De acuerdo con la agencia de noticias oficial emiratí WAM, estas fueron las mayores lluvias en el país de los últimos 75 años, superando todos los registros desde que Emiratos empezó a recopilar datos sobre precipitaciones en 1949. También llovió en Bahrein, Omán, Qatar y Arabia Saudí.
Sin embargo, las lluvias torrenciales fueron especialmente intensas en todos los Emiratos Árabes Unidos, donde llovió en un día lo que llueve en un año y medio en el país. Las inundaciones causaron un muerto y grandes destrozos en la infraestructura pública y privada, informaron este miércoles fuentes oficiales.
Los meteorólogos del país celebran que las lluvias "fortalecen las reservas de agua"
Las lluvias comenzaron la noche del lunes, empapando las arenas y las carreteras de Dubái con unos 20 mm de lluvia, según datos meteorológicos recopilados en el Aeropuerto Internacional de la ciudad. Las tormentas se intensificaron alrededor de las nueve de la mañana, hora local del martes, y continuaron durante todo el día.
Al final del martes, más de 142 mm de lluvia habían empapado Dubái durante 24 horas. En un año promedio, llueve 94,7 mm en el aeropuerto internacional de la ciudad, sede de la aerolínea de larga distancia Emirates. En el aeropuerto, el agua estancada cubría las pistas de aterrizaje. Las llegadas se suspendieron el martes por la noche y los pasajeros tuvieron problemas para llegar a las terminales a través del agua que cubría las pistas y los accesos.
La Policía del emirato meridional de Ras al Jaima anunció en un comunicado la muerte de un septuagenario cuyo vehículo fue arrastrado por las fuertes lluvias mientras transitaba por un valle de esta región desértica del país, particularmente afectada por las inundaciones.
Según el Centro Nacional de Meteorología (CNM), el diluvio es "un evento excepcional en la historia climática de EAU", cuyo pico fue registrado en el emirato de Al Ain, donde las lluvias alcanzaron los 254 mm de lluvia en menos de 24 horas.
Pese a los grandes destrozos provocados por las inundaciones, el CNM celebró que las fuertes lluvias "contribuyen a aumentar el promedio anual de precipitaciones en EAU, así como a fortalecer las reservas de agua subterránea del país". Numerosos ciudadanos compartieron a través las redes sociales varios vídeos y fotografías del aeropuerto, carreteras y centros comerciales. La mayoría parecía celebrar el insólito evento.
Los Emiratos Árabes Unidos, que dependen en gran medida de plantas desalinizadoras que consumen mucha energía para subministrar agua, lleva a cabo la llamada "siembra de nubes" en parte para aumentar su menguante y limitada agua subterránea. Esta técnica consiste en que pequeños aviones pilotados por el gobierno atraviesan nubes quemando bengalas de sal. Esas llamaradas pueden aumentar las precipitaciones. Algunos medios internacionales señalaban esta práctica como una posible causa del fenómeno inesperado, aunque ninguna fuente oficial lo ha confirmado. Según los informes del CNM, se realizaron varios vuelos antes de las lluvias, incluido uno el domingo.
Gran parte del la península Arábiga ha sido afectada por una fuerte tormenta que se originó en Omán, donde al menos 19 personas han muerto debido a las inundaciones, la gran mayoría de ellas niños. La Policía omaní dijo este miércoles que la última víctima es una niña de nacionalidad asiática cuyo cadáver fue hallado en un valle del estado de Saham, en el norte de Omán.