El principal partido de oposición de la India acusó al primer ministro Narendra Modi de utilizar un discurso de odio después de llamar a los musulmanes "infiltrados", una de sus retóricas más incendiarias hasta la fecha sobre la fe minoritaria en un mitin de campaña días después de que el país comenzara su semana de elección general, que se extiende por varios días.
En la manifestación del domingo en el estado occidental de Rajasthan, Modi dijo que cuando el Partido del Congreso estaba en el gobierno, "dijeron que los musulmanes tienen el primer derecho sobre los recursos del país". Si regresa al poder, el partido "reunirá toda su riqueza y la distribuirá entre aquellos que tengan más hijos", dijo mientras la multitud aplaudía.
"Lo distribuirán entre los infiltrados", continuó, diciendo: "¿Crees que el dinero que tanto te ha costado ganar debería entregarse a los infiltrados?"
Abhishek Manu Singhvi, portavoz del Congreso, calificó los comentarios del primer ministro de "profundamente objetables" y dijo que el lunes el partido había pedido acción a la Comisión Electoral de la India, que supervisa el período de votación de seis semanas. Los primeros votos se emitieron el viernes.
Los comentarios provocaron feroces críticas por promover tropos antimusulmanes y por violar las reglas electorales que prohíben a los candidatos participar en cualquier actividad que agrave las tensiones religiosas. El código de conducta modelo de la Comisión Electoral de la India prohíbe a los candidatos "apelar a los sentimientos de casta o comunal" para asegurarse votos.
Asaduddin Owaidi, legislador musulmán y presidente del partido All India Majlis-e-Ittehad-ul-Muslimeen, dijo el domingo: "Hoy Modi llamó a los musulmanes infiltrados y personas con muchos hijos. Desde 2002 hasta el día de hoy, la única garantía de Modi ha sido abusar de los musulmanes y conseguir votos".
Los críticos de Modi, un nacionalista hindú declarado, dicen que la tradición de diversidad y secularismo de la India ha sido atacada desde que su partido ganó el poder en 2014 y regresó para un segundo mandato en 2019. Acusan al BJP de Modi de fomentar la intolerancia religiosa y, a veces, incluso la violencia. El partido niega la acusación y dice que sus políticas benefician a todos los indios.
Pero los grupos de derechos humanos dicen que los ataques contra las minorías se han vuelto más descarados bajo Modi. Musulmanes han sido linchados por turbas hindúes por acusaciones de comer carne de res o contrabando de vacas, un animal considerado sagrado para los hindúes. Se han boicoteado los negocios musulmanes, se han derribado sus hogares y negocios y se han incendiado lugares de culto. Se han hecho algunos llamamientos abiertos a favor de su genocidio.
Los comentarios de Modi del domingo se basaron en una declaración de 2006 del entonces Primer Ministro Manmohan Singh, del Partido del Congreso. Singh dijo que las castas inferiores, las tribus, las mujeres y "en particular la minoría musulmana" de la India estaban empoderadas para compartir equitativamente el desarrollo del país.
"Deben tener el primer derecho sobre los recursos", había dicho Singh. Un día después, su oficina aclaró que Singh se refería a todos los grupos desfavorecidos.
Se espera que Modi y su partido nacionalista hindú Bharatiya Janata ganen, según la mayoría de las encuestas. Los resultados se conocerán el 4 de junio.
El presidente del Partido del Congreso, Mallikarjun Kharge, describió los comentarios de Modi como "discurso de odio". "En la historia de la India, ningún primer ministro ha rebajado tanto la dignidad de su cargo como lo ha hecho Modi", escribió Kharge en la plataforma de redes sociales X.
En su petición a la comisión electoral, el partido afirmó que Modi y el BJP han utilizado repetidamente y con impunidad la religión, los símbolos y sentimientos religiosos en su campaña electoral. "Estas acciones se han visto reforzadas aún más por la inacción de la comisión al penalizar al primer ministro y al BJP por sus flagrantes violaciones de las leyes electorales", dijo.
El código de conducta de la comisión no es legalmente vinculante por sí solo, pero puede emitir avisos y suspender a los activistas por un cierto período de tiempo por violaciones.
"Rechazamos hacer comentarios", dijo el lunes un portavoz de la comisión a la agencia de noticias Press Trust of India.
En su discurso, Modi también se refirió al mito nacionalista hindú de que los musulmanes estaban superando a la población hindú al tener más hijos. Los hindúes constituyen el 80% de los 1.400 millones de habitantes de la India, mientras que los 200 millones de musulmanes del país representan el 14%. Los datos oficiales muestran que las tasas de fertilidad entre los musulmanes han caído más rápidamente entre los grupos religiosos en las últimas décadas, de 4,4 en 1992-93 a 2,3 entre 2019-21, un poco más altas que las de los hindúes con 1,94.
El BJP de Modi se ha referido anteriormente a los musulmanes como infiltrados y los ha calificado de inmigrantes ilegales que cruzaron a la India desde Bangladesh y Pakistán. Varios estados gobernados por el BJP también han promulgado leyes que restringen el matrimonio interreligioso, citando el mito de la " jihad del amor", una teoría de conspiración no probada que afirma que los hombres musulmanes utilizan el matrimonio para convertir a las mujeres hindúes.
A lo largo de todo esto, Modi ha mantenido un silencio notorio, que según los críticos ha envalentonado a algunos de sus partidarios más extremistas y ha permitido más discursos de odio contra los musulmanes.
(con información de AP)