Las vacaciones son el momento idóneo para disfrutar de más tiempo en familia pero a la vez son muchos los padres que se preocupan por el tiempo que sus hijos e hijas pasan delante de las pantallas durante esos días de descanso.
De hecho, el estudio La falta de juego en la infancia realizado por la Fundación Crecer Jugando junto a AIJU, el Instituto Tecnológico de Producto Infantil y Ocio, señala que el consumo de pantallas es la primera actividad fuera del colegio (24%) y que el 69% de los menores españoles supera el límite de tiempo máximo de exposición a las pantallas recomendado por los expertos (alcanzando el 84% en la franja comprendida entre 1-3 años y el 88% entre 4 y 6).
Los niños y niñas están frente a las pantallas una media de una hora y 41 minutos al día, lo que supone un aumento de 6 minutos con respecto al año 2019 (pre-Covid) lo que confirma, según los expertos, que "los niños y niñas dedican más tiempo a las pantallas y a las extraescolares que a jugar".
¿Cómo podemos protegerles y limitar su acceso durante el tiempo de ocio? Los expertos de Google comparten cuatro consejos dirigidos a los padres que pueden ayudarles en esta misión.
Elegir los controles parentales adecuados
"Los padres y madres pueden activar restricciones de contenido apropiadas para la edad de sus hijos en Google Play y Search a través de Family Link", indican.
Family Link es una aplicación con herramientas parentales que ayuda a crear hábitos digitales saludables y permite a los padres y madres saber cómo pasan el tiempo sus hijos en los dispositivos, compartir la ubicación y gestionar la configuración de privacidad.
Además, los ajustes predeterminados de Family Link ayudan a orientar a los padres y madres hacia ajustes adecuados para cada edad. La aplicación se puede descargar en Android o iOS.
Por otro lado, se puede usar la confinguración de SafeSearch para filtrar o desenfocar el contenido explícito para niños y adolescentes. SafeSearch está activada de forma predeterminada para usuarios menores de 18 años que han iniciado sesión.
Ayudar a los niños a explorar Internet de forma segura
Los expertos recomiendan usar aplicaciones diseñadas especialmente para niños. "YouTube Kids proporciona un entorno más contenido y seleccionado para que los niños exploren en YouTube, lo que facilita que los padres guíen ese proceso".
Además ofrece una combinación de filtros automáticos para garantizar a los más pequeños una experiencia segura, y permite a padres y madres elegir el contenido que pueden mirar sus hijos, limitar el tiempo de uso y bloquear vídeos, entre otras cosas.
Gestionar el tiempo que pasan delante de la pantalla
Los especialistas explican que a través de Family Link se pueden establecer límites de tiempo de pantalla. Además a través de las experiencias supervisadas de YouTube los padres y madres pueden configurar la experiencia de contenido para preadolescentes y adolescentes, pudiendo cambiar las funciones, la configuración predeterminada y los anuncios que se les muestran.
Además, funciones de bienestar como desactivar la reproducción automática y activar recordatorios de "hora de acostarse" y de descanso están activadas por defecto para los menores de edad.
Fomentar la comunicación
Por último, los especialistas concluyen que "más allá de las herramientas tecnológicas para guiar la experiencia de nuestros hijos en línea, nuestra comunicación con ellos es la mejor manera de mantenerlos seguros".