18 de Mayo, es la fecha en que todo el mundo del atletismo estará pendiente de lo que ocurra en nuestra ciudad, que por derecho propio se ha ganado ser cada año el faro de la marcha internacional, el legado de Sergio Vázquez, convirtiendo el Gran Premio de Los Cantones en una de las cinco únicas pruebas que hay en el mundo Patrimonio del Atletismo, unido al que es sin duda el mejor circuito para lograr marcas, hace que los mejores especialistas del planeta quieran marchar en A Coruña, con el aliciente este año de buscar la mínima para los Juegos Olímpicos de París.
El Gran Premio de Los Cantones es sin duda la prueba que se celebra en España que más campeones olímpicos, mundiales y europeos ha congregado a lo largo de la historia.
El Trofeo Sergio Vázquez se engloba dentro del World Race Walking Tour 2024, que está integrada por la Chinese Race Walking Grand Prix Taicang en China, Dudinska 50 Dudince en Eslovaquia, Podebrady Walking Podebrady en la República Checa, Walking Cup Varsovia, el Grande Premio Internacional Rio Maior en la vecina Portugal para finalizar con el Gran Premio Internacional de Madrid, todas categoría oro.
La nómina de atletas que ya han confirmado su presencia en la capital herculina es de primer nivel mundial, destacando los dos héroes del pasado campeonato del mundo en Budapest, el extremeño Alvaro Martín y la andaluza María Pérez García, dobles campeones del mundo en Budapest 2023, al imponerse ambos en los 20 y 35 kilómetros; Diego García Carrera, bronce en el Copa de Europa en Munich 2022 y sexto en los Juegos de Tokio, a lo que sumaría la medalla de bronce en el reciente Mundial por equipos de Antalya, y Marc Tur, cuarto en Tokio.
En la prueba femenina, en cuanto a las españolas se refiere, estarán Raquel González Campos, plata en el campeonato de Europa de Munich 2022; Laura García Caro, finalista en el campeonato del mundo de Oregón 2022 y una renacida Lidia Sánchez Puebla, medallista por equipos en Antalya.
La cuota gallega de élite será responsabilidad de los hermanos Chamosa, Antía y Dani. Antía logró el bronce en el campeonato de Europa sub-23 de Tallin (Estonia), recientemente se colgó la medalla de bronce en el Campeonato del Mundo por equipos de Antaya, destrozando su mejor marca personal para dejarla en 1h30:32 en los 20km.
Por su parte, Dani posee el record autonómico absoluto de los 5.000 metros con una marca de 19:40.38, al mismo tiempo tiene en su palmarés la medalla de oro sobre la distancia 10km en el Campeonato de España de Marcha Promoción que se celebró en Getafe, haciendo además mejor marca personal con un tiempo de 40:45. No podrá asistir la lucense Aldara Meilán, centrada en el Europeo de Roma.
Entre los atletas ya confirmados hay que destacar la amplia representación de una de las potencias mundiales de la marcha, como es la selección de China, que desplaza hasta un total de 45 componentes, que vendrán acompañados del vicepresidente de la federación china de atletismo. En la expedición figuran Shijie Quieyang, bronce en el Mundial de Oregón 2022, Zhenxia Ma; campeona del mundo por equipos en Omán 2022 y que se impodría en Los Cantones los años 2018 y 2022, o Hong Liu, medallista de bronce olímpica en Tokio.
Destacan igualmente la peruna Kimberly García León, campeona del mundo en 30 y 35km en Oregon 2022, y la brasileña Erica Sena, bronce en el mundial de Budapest 2023 y vencedora en A Coruña en 2017. En la categoría masculina veremos marchar a los japoneses Toshikazu Yamanishi, campeón del mundo en Doha 2019 y Oregon 2022, y Koki Ikeda, además del subcampeón olímpico en Tokio, el brasileño Caio Oliveira de Sena Bonfim, bronce también en el último Mundial, en Budapest.