Ryan Watson es un padre casado de Oklahoma que se enfrenta a una posible sentencia de prisión de 12 años en una prisión de las Islas Turcas y Caicos después de decir que accidentalmente trajo munición para cazar ciervos a las islas.
Una página de GoFundMe creada para ayudar a la familia Watson ha recaudado más de 150.000 dólares. Su esposa Valerie Watson también fue detenida brevemente, pero desde entonces fue liberada, dice la página.
"Actualmente la pena privativa de libertad mínima en Turcas y Caicos es de 12 años por tener armas de fuego o municiones en el país. La posibilidad de cualquier cantidad de tiempo tras las rejas es una sentencia excesivamente dura en esta horrible situación", dice la página.
La última actualización, del 24 de abril, dice que Ryan Watson "pasó las últimas dos noches en la cárcel. Hoy tuvieron audiencia de fianza y afortunadamente pudo pagar la fianza. Está esperando la próxima comparecencia ante el tribunal prevista para el 7 de junio".
"No estar con mis hijos, no estar en casa con Valerie en este momento, es lo más terrible que he vivido en este momento", dijo Ryan Watson a TODAY, que informó que el gobierno de Turcos y Caicos no ha dado ninguna indicación de cómo manejará su caso.
Sin embargo, según NBC Boston, el tribunal puede encontrar "circunstancias excepcionales" para renunciar a la sentencia mínima obligatoria de 12 años. El gobierno de Turcas y Caicos emitió un comunicado de prensa destacando ese hecho y señaló que cuatro personas que estaban bajo la misma estructura de sentencia fueron liberadas bajo multa bajo esa disposición.
Esto es lo que necesita saber:
1. Ryan Watson, padre casado de dos niños pequeños, "sin saberlo" dejó 4 rondas de municiones para cazar ciervos en una bolsa de lona, dice la página de GoFundMe
"Ahora se enfrentan a un sistema legal desconocido, desalentador y costoso que funciona de manera diferente al sistema de justicia estadounidense", añade.
"Nos acercamos a usted en un momento de necesidad desesperada. La familia Watson, amorosos padres de dos niños pequeños, se encuentra en un escenario de pesadilla: están detenidos en un país extranjero sin solución a la vista".
Según Fox 23, las balas eran "cuatro cartuchos de munición para cazar ciervos en una bolsa Ziploc en uno de sus bolsos de mano".
Fox 23 informó que Ryan Watson fue puesto en libertad bajo fianza pero todavía se encuentra en la isla.
2. Los Watson están "en riesgo de perderlo todo", dice la página de GoFundMe
La página de GoFundMe dice que los Watson estaban "aislados de sus familiares, amigos e hijos" y señala: "Se enfrentan a crecientes honorarios legales, gastos de subsistencia y el estrés abrumador de su situación. El costo emocional y financiero es inmenso y corren el riesgo de perderlo todo".
La página señala:
Como su comunidad, nos estamos uniendo para apoyarlos, pero no podemos hacerlo solos. Necesitamos urgentemente su ayuda para cubrir los crecientes costos legales y garantizar que los Watson tengan las necesidades básicas durante este momento difícil. Su donación, sin importar el tamaño, contribuirá directamente a reunir a la familia Watson y traerlos sanos y salvos a casa.
Muestre su apoyo a la familia Watson. Su generosidad puede iluminar el camino para su regreso, brindándoles esperanza y alivio en el momento de mayor necesidad. Unámonos para traerlos a casa: cada acto de bondad los acerca un paso más.
En una actualización del 23 de abril, la página de GoFundMe reveló que "Valerie ha sido liberada de los cargos y regresa a Oklahoma hoy. Ryan permanece en la cárcel, sin un calendario actual para ninguna posibilidad de libertad bajo fianza o fecha del juicio. Si bien apreciamos su apoyo y disposición para ayudar, no se comunique directamente con ninguno de los funcionarios gubernamentales de TCI durante este tiempo".
3. Ryan Watson trabaja en ventas médicas y su esposa es maestra, según los informes
Según Fox 23, Ryan Watson trabaja en "ventas médicas" y su esposa es maestra.
La página de Facebook de Ryan Watson dice que vive en Brock, Texas y es de Shawnee, Oklahoma. Contiene una foto familiar y una foto de perfil que lo muestra a caballo, con un sombrero de vaquero y un lazo.
Sin embargo, la página de Facebook de Valerie Watson dice que la pareja ahora vive en Edmond, Oklahoma. Ella es de Fort Worth, Texas. Su página también contiene fotos familiares.
Una mujer que compartió la página de GoFundMe escribió en Facebook: "¡Tengo una amiga que necesita ayuda! ¡Crecí con Valerie Watson y ella se casó con Ryan Watson y han formado la familia más dulce!
4. Ryan Watson dice que no tenía "intención criminal", pero la embajada de Estados Unidos advirtió previamente a los viajeros sobre los estrictos mínimos obligatorios
"Nunca recuerdo haber puesto esas municiones en esa bolsa", dijo Ryan Watson a TODAY. "Pero de alguna manera terminaron allí".
Añadió: "No hubo ninguna intención criminal. Nunca, jamás, tuve la intención de traer ningún tipo de munición a este país".
La Embajada de Estados Unidos en las Bahamas emitió previamente una alerta de viaje en septiembre de 2023 que advierte a los estadounidenses: "ALERTA DE VIAJE: NO TRAER ARMAS DE FUEGO/MUNICIONES A LAS ISLAS TURCAS Y CAICOS".
No se permiten armas de fuego, municiones y otras armas en las Islas Turcas y Caicos (TCI). Las autoridades de TCI hacen cumplir estrictamente todas las leyes relacionadas con las armas de fuego. La pena por viajar a TCI con un arma de fuego, municiones u otra arma es una pena privativa de libertad mínima de doce (12) años.
Deseamos recordar a todos los viajeros que declarar un arma en su equipaje a una aerolínea no otorga permiso para llevar el arma a TCI y resultará en su arresto.
Le recomendamos encarecidamente que revise cuidadosamente su equipaje en busca de municiones perdidas o armas olvidadas antes de partir hacia TCI. Si trae un arma de fuego o municiones a TCI, no podremos asegurar su liberación de la custodia. Usted está sujeto a las leyes de TCI y debe seguir los procedimientos policiales locales.
Un comunicado de la fiscalía general de Turks y Caicos dice que, incluso si se determina que existen "circunstancias excepcionales" para renunciar a la sentencia mínima obligatoria de 12 años, "el tribunal aún debe imponer tanto una pena de prisión como una multa, pero que sean proporcionales". consistente con las circunstancias excepcionales".
El Parlamento de las islas había endurecido la pena en 2022 "con la intención declarada de disuadir" los delitos con armas de fuego en las islas.
Aun así, en cuatro casos distintos en un período de dos años, la Corte Suprema "concluyó que existían circunstancias excepcionales y sólo impuso multas". Una persona recibió una pena privativa de libertad "por debajo del mínimo obligatorio", dice el comunicado.
5. Personas ofrecieron apoyo a Ryan Watson y su esposa en la página de GoFundMe
La gente llenó la página GoFundMe de los Watson con comentarios de apoyo. "Valerie es una de nuestras graduadas favoritas de SHS, y la idea de que ella y Ryan sean detenidos, separados de sus familiares y amigos es desgarradora. Espero que los aportes colectivos ayuden de alguna manera. Oraremos por una solución rápida y tranquilidad para ellos y sus familias", escribió una mujer.
"No he podido dejar de pensar en esta desafortunada y horrible experiencia. Cuando a la gente buena le suceden cosas malas… simplemente el impacto es diferente :(", escribió otra persona.
"¡Esto es indignante! ¡Que Dios bendiga a tu familia!" escribió otra persona. Y otro autor de comentarios expresó la opinión de que la isla debería multar a Watson y liberarlo.
Esta es la versión original de Heavy.com