Economía > Avance del proyecto
Desde Los Azules estiman que dejarán unos US$20.000 millones al año en regalías a San Juan
El proyecto de Los Azules, ubicado en Calingasta, San Juan, es la gran apuesta de la minería del cobre, siendo uno de los yacimientos más grandes del mundo, precisamente el octavo en un ranking. En este sentido, desde la empresa McEwen Copper, subsidiaria de McEwen Mining, están acelerando los trabajos para comenzar a extraer el mineral en 2029, y en este sentido, Michael Medding, gerente de la firma, dijo que en el plazo de 30 años que duraría la mina, ingresarían a San Juan en regalías mineras unos US$671.000.000.
En una visita a la mina organizada por la misma firma, y a la cual DIARIO HUARPE asistió, el gerente Michael Medding contó sobre la situación actual de la mina y afirmó que "esperamos tener la aprobación ambiental durante 2024. Tenemos planificado iniciar la construcción en 2026; la explotación de mina, es decir, "destapar" el yacimiento, en 2028; y empezar a producir en 2029".
En este sentido, contó que los trabajos de perforación que se estuvieron realizando son más que óptimos, ya que hasta este abril, alcanzaron los 65.000 metros perforados, siendo este número un tercio del total que se realizó desde su descubrimiento y que actualmente es de 180.000 metros. "En cinco meses hicimos lo que en otros lados demoró años", afirmó, destacando el esfuerzo realizado desde la empresa.
Respecto a la producción que estiman que habrá en Los Azules una vez iniciado el proyecto, Medding explicó que "las placas de cobre que se pueden industrializar y vender en la Argentina, no concentradas que hay que enviar afuera para refinar, se pueden usar para hacer tubos, cañerías, cables, motores, y sería 125.000 a 175.000 toneladas por año".
En este sentido aclaró que "hoy Argentina importa 20.000 toneladas. Es decir, con esto le damos soberanía a la importación de cobre y ponemos la palanca al desarrollo de Argentina".
En este marco, se refirió a los precios del material. "La libra de cobre está a 3,75 dólares", aunque aclaró que "esta mañana (Ndr: el miércoles 24 de abril) era de 4,42 dólares, y estimamos que el precio seguirá subiendo. Sería aproximadamente 30.000 millones de dólares en generación de divisas, 1.100 millones de dólares por año".
Con este panorama, estimó cuánto le quedaría a San Juan por el ingreso de las regalías mineras y la cifra es de US$671.000.000, aunque cabe aclarar que esto en el lapso de los 27 a 30 años de operación de la mina.
"Hemos hecho un cálculo y con los primeros años, con los precios de hoy, esta mina sería, en términos de venta, el 22% del PB de la provincia", dijo.
Los 671 millones de dólares en 30 años de producción, sería poco más de US$20 millones al año que quedarían en la provincia. Convertido a pesos, con el dólar oficial a $894, equivaldría a $20.000.000.000 anuales.
Para ejemplificarlo mejor, acorde al índice Circot que es elaborado por la Facultad de Ingeniería de la UNSJ, el costo de construir una casa, a fecha de marzo de 2024, es de $74.000.000. Es decir, alcanzaría para construir 270 viviendas por año.
Impacto futuro del proyecto en explotación
- Generación de Divisas: USD 30.000 millones de dólares (1.100 millones por año)
- Regalías Mineras: USD 671.000.000
- Impuesto a las Ganancias: USD 5.600.000.000
- Derechos de Exportación: USD 1.357.000.000
- IVA: USD 1.640.000.000 (recupero del 90% en 12 meses)
- Impuesto a los Débitos y Créditos: USD 105.000.000
- Vida útil: 27 a 30 años con escenarios de llegar a 40.