El futuro del sector cafetero colombiano se encuentra en un momento de incertidumbre. Cafeteros de base convocaron a paro el 17 de abril.
El Fondo Nacional del Café fue el centro del discurso del presidente Gustavo Petro en la instalación de la Asamblea Nacional Cafetera, convocada por el Ministerio de Agricultura, que arrancó ayer y termina hoy.
El mandatario nacional insistió en que el Estado tiene que tomar las riendas del Fondo Nacional del Café para proteger y dar un buen uso a los recursos públicos, que deben estar al servicio de asociaciones de pequeños caficultores con el objetivo de cultivar más, industrializar el grano y llevar paz a los territorios cafeteros.
Hay que recordar que el Fondo Nacional del Café se nutre con la contribución cafetera de seis centavos de dólar por libra exportada que dan todos los cafeteros. También con las utilidades de empresas del mismo fondo.
En febrero las exportaciones cayeron 10 %, por menores ventas externas de combustibles
El Fondo Nacional del Café es una cuenta especial que se financia con dinero público y con la mencionada contribución de los caficultores que exportan. El año pasado, este fondo recibió alrededor de 660 millones de dólares.
La pretensión de Petro es hacer una constituyente cafetera para decidir sobre el destino de los recursos del fondo.
Petro se fue lanza en ristre
El presidente invitó al gremio caficultor a concertar medidas para rescatar al sector y dijo que se debe desatar un proyecto constituyente cafetero.
"¿Qué hacemos con el Fondo Nacional del Café? Hay plata, ¿pero cómo se está usando? Tenemos derecho sobre ese dinero. Pero se ha creado la tesis de que hay otros derechos adquiridos por parte de privados", señaló el mandatario al reiterar que el verdadero dueño de los recursos del Estado es el pueblo.
Para cambiar políticas en torno al histórico cultivo y a esta actividad que ha sido clave para la economía colombiana, el presidente señaló que "hay que meterle cerebro al grano de café" y propuso un plan del Gobierno y de los cafeteros que incluya crédito, saber, tecnología, fibra óptica, industrialización y una diplomacia eficiente que promueva las ventas externas de productos con valor agregado.
Criticó que en el pasado el dinero de los agricultores se iba para gastos de yuppies y ejecutivos que vivían en ciudades como Londres (Reino Unido) y que nunca fueron capaces de sostener la posición que Colombia había ganado en el mercado internacional. Incluso, dijo, no tenían ninguna relación directa con el cultivo del grano.
Esta asamblea está pasada por cuestionamientos y dudas por las tensas relaciones el Gobierno y la Federación Nacional de Cafeteros y la intención de Petro de crear una federación paralela, que podría generar una división en el gremio.
¿Fondo administrado por Petro?
Las declaraciones de Petro confirmaron las advertencias realizadas por Óscar Gutiérrez, portavoz y líder de Dignidad Cafetera, quien había alertado que Petro busca formar su propio grupo de caficultores para controlar el Fondo Nacional del Café a su manera.
Actualmente, tanto el Gobierno como la Federación Nacional de Cafeteros administran este fondo mediante un contrato estatal. Sin embargo, Gutiérrez sugirió que el nuevo grupo propuesto podría asumir la gestión de estos recursos, dejando a un lado la Federacafé.
A renglón seguido, Gutiérrez recalcó que el fondo es plata de los cafeteros y no se puede volver caja menor del Gobierno nacional. "El fondo tiene garantía de compra que se ejerce a través de las cooperativas de caficultores, investigación científica y técnica que desarrolla Cenicafé y difusión de ese conocimiento que hacen técnicos agrícolas. Debe mejorarse su labor, pero nunca acabarse".
Para el líder de Dignidad Cafetera, es un grave error eliminar el Fondo Nacional del Café y sus tareas que cumple. Su eliminación solo favorece a multinacionales y comercializadores privados y no a los productores.
"Petro debe entender que el Fondo Nacional del Café es de los cafeteros y debe respetarlo. Tambien debe respetar las tareas que hace. Hay que hacer reformas, sí. Reorganizar y mejorar muchos procesos, sí, pero, con ese pretexto y con el de la transparencia, no puede acabar una institución indispensable para comercializar el café, la financiación de las cooperativas y demás tareas que atiende", alertó Gutiérrez.
Quien también se sumó a las críticas fue Andrés Valencia, exministro de Agricultura. "Petro anuncia constituyente cafetera para quedarse con los recursos del Fondo Nacional del Café. ¿Será otro discurso? No deja de ser preocupante. Los recursos de los caficultores, que no son del Estado, en manos de un gobierno que ha demostrado toda su incapacidad de ejecución".
Petro se preguntó qué hacer con el Fondo Nacional del Café y aseguró que la plata es del Estado. Dijo que hay que desatar un proceso constituyente cafetero y decidir sobre los destinos de sus recursos. "En otras palabras le quieren quitar el fondo a la Federación Nacional de Cafeteros", cuestionó Valencia.
Confirman paro cafetero
Unión de Cafeteros de Colombia, organización de base cafetera, sostuvo que, tras un largo discurso de una hora, el presidente Petro no anunció recursos para apoyo al precio interno, ni alivios a las deudas, ni acción ante importaciones de café.
"No resolvió nada, como si no hubiera crisis. Además es notorio su desconocimiento sobre la caficultura".
Por eso, ante la falta de soluciones a la crisis cafetera por parte del Gobierno, a la que no se refirió, esta organización ratificó el llamado a paro cafetero el 17 de abril. "La crisis hace mella en los hogares del campo colombiano".