- Entrevista Sandra Hüller, la mejor actriz del año: "No se puede amar a una parte de la Humanidad y desear la muerte al resto"
- Libro Sexo, mentiras y periodismo en Núremberg: así vivieron los corresponsales los juicios más importantes de la historia
- Historia El suicidio de Hitler y el colapso del nazismo en ocho días de terror y júbilo
Puede que la villa de La zona de interés sea la casa más intrigante y escalofriante en el cine contemporáneo desde el chalet de Parásitos: los dormitorios como de casita de muñecas, el papel de pared de color pastel, la cocina y el comedor anexo de una familia aparentemente feliz, el sótano tenebroso en el que Rudolf Hoss tiene relaciones sexuales con una de sus empleadas domésticas, la escalera que siempre aparece enfocada a la derecha de un pasillo y que tiene un desagradable contraluz al fondo, el despacho sin papeles sobre la mesa, la fachada maciza y gris, un poco desangelada... Y el jardín, claro, el jardín sobre todas las cosas.
La Villa Hoss, la casa en la que se instaló Rudolf Hoss en 1940 cuando llegó a Polonia para dirigir el campo de exterminio de Auschwitz, no es un escenario del todo nuevo para el público. Además de aparecer en la novela de Martin Amis que da título a la película de Jonathan Glazer, la casa ha sido un escenario irresistible para muchas ficciones sobre Auschwitz. La novela y la película de El niño del pijama de rayas, por ejemplo, están basadas en la tensión entre el escenario del terror de Birkenau y la casita feliz de los Hoss. Sólo que el tratamiento del espacio era bastante conformista, no tenía nada que ver con el retrato insoportablemente denso e hiperrealista del bienestar doméstico de La zona de interés.
Algunos datos: una familia polaca construyó la que después fue conocida como villa Hoss en 1937. En 1940, fue confiscada por la administración alemana en Polonia y asignada a la familia del Obersturmbannführer de las SS. Su interés para los ocupantes fue geográfico: el muro sur de la casa daba al antiguo cuartel del Ejército polaco que habría de convertirse en Auschwitz I. Hoy, cualquier visitante del recinto puede comprobar lo cerca que está la casa del campo de exterminio. Cuando la visita se dirige al crematorio se intuye, a mano derecha, la entrada a una vivienda burguesa cuya existencia allí parece inconcebible. A pesar de que la casa debería de ser una distracción irrrelevante comparada con el significado del crematorio, es imposible que la mirada no se desvíe hacia ella.
El teniente coronel Rudolf Hoss llegó a esa casa en 1940 con su mujer, Hedwig, y con cuatro hijos (el quinto nació durante la II Guerra Mundial). Amplió la vivienda, colonizó la planta bajo el tejado y, sobre todo, hizo del jardín su pequeño paraíso. Es posible identificar la villa Hoss en Google Maps, en la esquina superior del campo de exterminio. La parcela mide, aproximadamente, 33 metros por 47 y la casa ocupa un cuadrado de 13 por 13 en el lado más cercano a Auschwitz I.
"Ocupa", en presente, porque la Villa Hoss nunca fue demolida, aunque su vida fuese fantasmagórica durante décadas. En 2007, el historiador Ian Baxter entró en la casa y fotografió su interior, invitado por un hombre polaco que decía ser su propietario. Durante 62 años, la casa había tenido el mantenimiento justo para sobrevivir como un museo secreto de la banalidad del mal, aunque suene a tópico: las piezas originales de cerámica verde del baño, la madera del suelo, los herrajes arts & crafts, los radiadores... Casi nada había sido renovado, lo que llevaba a pensar que nadie había habitado con continuidad la casa. Pero tampoco había escombros, de modo que la vivienda no había sido abandonada del todo.
En 2011, unos reporteros de la BBC volvieron a entrar en la villa con un nieto de Rudolf Hoss, pero sólo tomaron imágenes del jardín, que seguía verde y exuberante, y de una celosía de hierro que evidentemente recordaba a la puerta de rejas del infame Arbeit macht frei. Y, en vísperas del rodaje de La zona de interés, su director de arte, Chris Oddy, estuvo "seis o siete veces" en la casa. Primero tuvo una oferta de alquiler para rodar la película en el escenario real. Oddy renunció porque su imagen, más que realista, parecía la de una réplica vintage del pasado. Después, documentó el lugar para recrearlo en un solar a 200 metros de distancia, con el mismo río Sola al este.
Hay un momento de La zona de Interés en el que Rudolf Hoss le dice a su mujer que ha recibido un ascenso y que cambiará de destino. Hedwig le responde que ella no se va a ir de su casa. Le dice que Hitler les habló del espacio vital, les dijo que fuesen al Este a conquistar su independencia y que eso habían hecho ellos. ¿Por qué renunciar a su Lebensraum doméstico? Es una metáfora escalofriante.
Después, el señor de la casa se marcha y se despide de su caballo con palabras de amor incondicional, en un momento de emotividad único en la película. Tiene sentido: Hoss había sido el hijo descarriado de una familia burguesa. Estuvo en la cárcel y encontró en el nazismo y en la Artaman Gesellschaft (una sociedad que proponía regresar a una vida de granjeros por compromiso nacionalista) una manera de encauzar su vida. Su idea de bienestar era una casa en una pradera. Su mujer, en cambio, venía de una vida precaria, como se descubre en un fleco de una conversación de La zona de interés. Hedwig se movía por un instinto de supervivencia y por un deseo de ascenso social.
La película de Jonathan Glazer está basada en ese tipo de detalles, en frases apenas dichas, en gestos domésticos apenas mostrados. Cuando Hoss llega a su casa, se quita las botas en el porche y un sirviente aparece de la nada y se las lleva para limpiarlas. Cuando se va a dormir, el último de la familia, apaga las luces una a una y después se mete en una cama individual vecina a la de su mujer. La contención emocional de los dos personajes está expresada en sus rutinas metódicas y en el orden perfecto de la casa, atendida por una legión de criadas polacas a las que Hedwig amenaza con la cámara de gas. Dos veces en la película, en momentos de pequeños conflictos domésticos, los miembros de la familia se encierran en el invernadero, una construcción que parece dialogar con las imágenes del crematorio que aparecen al final de la película.
Al otro lado del invernadero, un muro gris y alto delimita el jardín en el que los niños juegan y los adultos toman el sol. Hay una piscina cuadrada y unos árboles que tapan el campo de exterminio, pero sólo a medias. Al otro lado está Auschwitz y, en lo alto, se ve la chimenea de los crematorios, que es aún más visible desde las ventanas de la casa. El sonido del exterminio, los gritos en alemán y el ruido blanco de los hornos, hace un crescendo. Los habitantes de la casa ignoran el ruido o aparentan ignorarlo.
Si la casa de Parásitos hablaba de desigualdad, la de La zona de interés lanza una sombra espantosa sobre la idea de bienestar doméstico: el jardín verdísimo, las habitaciones abuhardilladas, las alfombras y la mesita del café. Todo lo que hace una casa feliz se vuelve en atrezzo del miedo.