Resulta casi un milagro que el núcleo histórico de Bamberg, a 40 km al norte de Núremberg (Alemania), no fuera bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial. El hecho de no albergar ningún centro de producción de armas lo salvó de la destrucción. Pero en la decisión aliada también pesó el interés por proteger el legado de una ciudad que, durante siglos, fue un importante arzobispado.
La edad de oro de este tuvo lugar en el siglo XI, cuando Enrique II mandó levantar una imponente catedral con el fin de extender el cristianismo hacia el este de Europa. Bamberg es hoy Ciudad Patrimonio de la Humanidad.
En el siglo XIV, los ciudadanos, encabezados por la burguesía, reclamaron para sí un ayuntamiento propio. Se cuenta que decidieron edificarlo en una isla artificial del río Regnitz, que cruza la ciudad, porque el poder episcopal se negó a facilitarles un terreno para tal fin.
Lo cierto es que el extravagante lugar escogido para el consistorio fue todo un acierto. El Altes Rathaus, o ayuntamiento antiguo, se convirtió en una muestra visible del creciente poder civil frente al religioso, que se alzaba en la colina al otro lado del río.
El edificio, unido a las dos orillas a través de sendos puentes pasó a marcar la frontera entre las dos zonas. La llamativa decoración exterior del edificio es tres siglos posterior. La torre se revistió al estilo barroco, y los muros anexos, con extensos frescos alegóricos del artista alemán Johann Anwander.
La catedral
Con cuatro imponentes torres, la catedral sobresale de entre el gran número de iglesias y conventos repartidos por la ciudad. El edificio actual se erigió en la primera mitad del siglo XIII, siguiendo el estilo románico original y gótico primario de la época, sobre los cimientos de la anterior estructura (pasto de las llamas en dos ocasiones). Alberga el sepulcro de quien mandó construirla, el emperador Enrique II.
La tumba del papa
Clemente II, obispo de Bamberg de 1040 a 1046, es el único pontífice enterrado más allá de los Alpes, en la catedral de Bamberg.
La abadía de San Miguel
En el siglo X, Otón I otorgó a sus monjes el derecho a fermentar cerveza. Hoy la ciudad se erige en capital de esta bebida.
Este artículo se publicó en La Vanguardia el 12 de setiembre del 2019