Quizá vivamos el mejor momento de la historia. Y la democracia liberal, que reconoce la dignidad de cada individuo, sea la época en la que habrían elegido vivir los más débiles de cualquier otro tiempo. Pero hay un claro malestar en la democracia. Trump o Bolsonaro exhiben comportamientos que hace años les habrían costado el puesto. Ahora les granjean apoyo. Una tesitura en la que el filósofo Javier Gomá y el periodista Pedro Vallín se han lanzado, entre copa y plato en varios bares y restaurantes de Madrid, a examinar dónde estamos. Y por qué. Cuál es el momento de la democracia. El resultado es Verdades penúltimas ( Arpa), una conversación en la que incluso hacen un striptease final para que los lectores entiendan de qué vivencias y mañas en la vida parten sus razonamientos sobre ese sistema de verdades penúltimas que es la democracia, siempre inacabada.
"La democracia liberal es el final. De pronto llegamos a un mundo en el que la historia termina. No en el sentido de que ya estemos en el paraíso, sino de que es un mundo esencialmente imperfecto. El sistema en el que estamos se puede y se debe mejorar, pero ya no se debe cambiar. Cualquier alternativa tiene algo de regresión. Y esto representa un problema para la educación sentimental de los ciudadanos, que en el pasado podían convivir con la imperfección del sistema y la perfección de la utopía que se les planteaba. Hoy es necesaria una educación en la imperfección, una maduración en que vivir es vivir en la imperfección, estar contagiado de cierta mancha, cierta impureza, mientras que el corazón humano anhela una especie de felicidad perfecta", lanza Gomá, director de la Fundación Juan March y autor de ensayos como Ejemplaridad pública .
"No creo que nadie haya ganado unas elecciones por mejorar la vida de la gente en términos materiales"
En esa línea reconocen que hoy hay un "hambre de sentido" que busca consuelo en el nacionalismo, una religión más radical y la culpabilización del otro. "Hay hambre de guerra fría, de dualidad simplificadora", apuntan. "Estamos en un momento de riesgo y es bueno ser conscientes, pero no tiene por qué ser un ciclo de decadencia irreversible", acota Vallín, que cree que "hay una fragilidad invencible en la democracia liberal". "La pandemia ha demostrado que es el sistema más solvente: pese a toda la filosofía oriental que nos comimos con la pandemia sobre lo bien que le iba a ir a China, cuanto más jerárquico o vertical fuera un país y lo fueran las decisiones tomadas, peor le fue. La pandemia fue un test de estrés de la democracia liberal alucinante".
"Con la democracia nos complicamos la vida. Pero esa complicación es acorde con la complejidad del mundo moderno. Es más creativa para hallar soluciones", subraya Gomá. Que admite que, en todo caso, "la viabilidad del proyecto democrático depende de lo que digan y sientan los individuos, con lo cual adquiere centralidad absoluta la educación ciudadana. ¿Podría ocurrir una catástrofe? Podría. Creo que no va a ocurrir. Pero el riesgo para la democracia son los administrados, el humor social, no desafíos como el cambio climático".
Y hoy, admite, "somos los mejores, pero estamos enfadados". Y recitan unas causas del cabreo inherentes a la modernidad, en la que "la res pública te da la dignidad y tú la felicidad la buscas. Y eso crea spleen, melancolía". "Y al progresar la modernidad en el reconocimiento de la dignidad, comportamientos que antes eran invisibles ahora se convierten en asquerosos. Y ese asco produce malestar", añaden. Y pese a su fracaso material, a eso le suman el triunfo cultural del marxismo: la idea de que la cultura es un arma de manipulación del poder, lo que "lleva a una cultura de la sospecha y al malestar de la gente, porque el único listo es el que sospecha".
Y por supuesto, está el fin de la guerra fría: "Tenía un componente aglutinante sobre el bienestar de las democracias porque en la comparación el socialismo no resistía y porque el enemigo para las democracias estaba fuera. Y un enemigo fuera es aglutinante. La rivalidad con el sistema socialista permitía que las democracias liberales vivieran una autoestima brutal, Ahora en cambio interiorizamos el malestar y lo trasladamos desde Moscú al vecino de abajo. No a que me casé y firmé una hipoteca y no tenía que haber hecho esto y mi vida es una mierda", resume Vallín.
Y si bien reconoce la dualización de las sociedades causada por cuatro décadas de neoliberalismo, cree que ese factor tiene una relación "solo relativa con el mal humor social, porque la revolución trumpista llegó tras los ocho años del gobierno más socialista de EE.UU. en medio siglo. Creo que nadie ha ganado una elección jamás por mejorar la vida de la gente en términos materiales". Otra cosa diferente, admiten, es que "hoy hay sensación de desamparo porque los problemas han perdido la escala humana, no solo los derivados de la globalización, sino los grandes desafíos, las pandemias, el cambio climático. Por eso parte del cabreo se expresa con el regreso del refugio. El nacionalismo triunfa".
Pero pese al difícil año electoral que van a suponer los próximos meses, son optimistas. "Trump lo tenía todo ganado en el 2020 y hubo una exhibición de resiliencia democrática norteamericana porque básicamente Biden ganó con un resultado sin precedentes del partido demócrata. Es un éxito del país", evoca Vallín. Y Gomá cree que, pese a los agoreros que creen que estos dos últimos siglos de Ilustración han sido apenas un oasis, hoy "hay una especie de inmanencia de las conquistas que tienen que ver con la dignidad".