Antoni Muntadas (Barcelona, 1942) es un artista nómada que desarrolla su trabajo a pie de calle, más cerca de la vida que de los museos e instituciones. En su obra, vida y arte forman parte de un todo, como dejaba claro en uno de sus célebres ideogramas ( Arte-Vida ). No tiene estudio y su curiosidad indomable por el mundo lo mantiene en una especie de movimiento constante, viajando de Marsella a Shanghai, São Paulo, Puerto Rico o Nueva York, donde reside desde los años setenta e imparte clases en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Así que no tiene nada de extraño que en su nueva exposición en Barcelona, en la galería Prats Nogueras Blanchard, reciba al visitante con una formidable pregunta (una alfombra de bienvenida con la inscripción ...On vas ?) que él mismo responderá en una última serie pensada a modo de autorretrato: Keep Moving (Seguir avanzando).
Muntadas, que no exponía en Barcelona desde hace siete años, ha titulado esta nueva exposición Paratopías , concepto acuñado por el lingüista francés Dominique Maingueneau y que, trasladado al ámbito del arte, alude a la idea de "desplazamiento, de viaje, de desarraigo, de la imposibilidad de pertenencia, del trabajar en un lugar viniendo de otro...". A sus 82 años, el artista mantiene intacta la metodología de trabajo que ha venido desarrollando desde sus inicios. Le hacen un encargo "o me lo hago yo", desembarca en una ciudad, contacta con una comunidad, crea un equipo, y a partir de ahí comienza a escarbar en lo no evidente, en aquellos espacios intermedios e inexplorados que le permiten leer códigos no escritos de la vida social.
"No voy a lugares, estoy en los lugares, y a veces surgen obras o no", dice. Él trabaja a pie de calle, cerca de la vida
"Cambian los actores, los colaboradores, el contexto, pero la metodología siempre me sigue. No voy a lugares, estoy en los lugares, y a veces surgen obras o no", explica.
En la nueva galería de la calle Méndez Núñez, Muntadas reúne trabajos históricos como Reflexiones sobre la muerte , que presentó en la Bienal de São Paulo de 1973, una colección de diapositivas de diferentes modelos de féretros mortuorios.... "que muestran cómo algo tan democrático como la muerte, todos morimos, se acaba convirtiendo en algo completamente clasista". O su On Translation: La mesa de negociación II (1985-2005), que llevó al pabellón español de Venecia, una mesa semicircular con las patas calzadas con montones de libros, en la que reflexiona sobre de la producción y consumo de la cultura.
También está su serie City Sentences , en la que reprodujo a modo de cartel o vallas publicitarias conocidos eslóganes o frases estereotipadas como España va bien , Tout va bien o ¡Dicho y hecho !. Mucho más reciente, en concreto de la primavera del 2020, es Closed/Locked , un conjunto de fotografías tomadas en una Nueva York despoblada a causa de la pandemia, pero también por las revueltas y manifestaciones del Black Lives Matter que provocaron un efecto de protección y autorreclusión. "Las hacía de tapadillo, cuando solo se podía salir a por comida o a la farmacia, pero al final la policía hacía la vista gorda, ya me conocía", recuerda.
Dos galerías, un mismo proyecto
Muntadas, posiblemente el artista español con mayor proyección internacional, cuya obra forma parte de las colecciones del Centre Pompidou , el MoMA, el Reina Sofía o el Macba, es el encargado de inaugurar la nueva etapa de las galerías Joan Prats y Nogueras Blanchard, fusionadas en torno a un mismo proyecto. Su sede se encuentra en el número 14 de la calle Méndez Núñez y ocupa un espacio de 400 metros cuadrados donde antes estuvo la escuela de fotografía Grisart. La galería cuenta con un segundo espacio en Madrid y el antiguo Espai Poblenou funcionará como almacén, archivo y escenario eventual de proyectos expositivos complementarios a la muestra central. La apertura de Prats Nogueras Blanchard en los alrededores de la calle Trafalgar consolida la zona como uno de los principales ejes galerísticos de Barcelona, al que recientemente se incorporó Taché siguiendo los pasos pioneros de Senda.
La exposición tiene una extensión en el almacén de la galería (el antiguo Espai Poblenou, con cita previa), donde entre cajas y trastos proyecta trabajos videográficos a partir de imágenes de Joris Ivens, Jean-Luc Godard y Guy Debord.