Los padres tienden a intervenir en las peleas entre hijos para ponerles fin de inmediato. Separarlos, obligarlos a pedir perdón o incluso castigarlos hasta que no rectifiquen son algunas de las estrategias más comunes a la hora de tratar de resolver los conflictos entre niños. En cambio, los docentes de Japón abogan por un método que ha demostrado su eficiencia para abordar las peleas físicas en las aulas basado en el principio de no intervención.
El método Mimamoru, acrónimo de las palabras japonesas mi (vigilar) y mamoru (proteger) consiste en permitir de forma intencionada que los niños en edad escolar manejen y resuelvan sus diferencias por sí mismos. Esta estrategia de 'enseñar observando' es una dinámica que promueve el aprendizaje de conductas sociales por medio de la exploración y las acciones voluntarios. Un estudio de la Universidad de Hiroshima ha examinado a fondo los beneficios que podría tener la aplicación de esta metodología en las escuelas infantiles.
Beneficios de aplicar el Mimamoru
Los investigadores crearon un total de 9 grupos de discusión con 46 maestros de educación infantil de Japón y Estados Unidos. Los educadores visionaron un breve vídeo en el que el Señor Yoshida, un maestro veterano, utiliza el método Mimamoru con dos niños involucrados en una pelea física. Tras analizar la discusión de los participantes, los autores del estudio sugieren que este enfoque pedagógico ofrece a los niños la posibilidad de entrenar habilidades interpersonales de forma autónoma, entre ellas, la capacidad para sentirse culpable y resolver problemas por sí mismos.
Esta práctica japonesa se basa en la confianza de los adultos en la bondad inherente de los niños y su capacidad para aprender a través de las interacciones sociales cotidianas. A pesar de que el enfoque Mimamoru parece pasivo, se trata más bien de un desafío a la paciencia de los educadores, para que observen y esperen a que los niños piensen y actúen por sí solos. Esto no significa que los adultos ignoren la seguridad de los niños, sino que solo intervienen si los niños necesitan una guía directa.
Limitaciones y características del Mimamoru
La intervención en los conflictos supone el juicio del adulto y la división entre buenos y malos, lo cual no es útil para mejorar las relaciones entre los escolares infantiles. No obstante, los educadores japoneses intervienen cuando el riesgo daño físico causado por las peleas es mayor que el beneficio de que los niños aprendan, algo más propio de etapas superiores en las que imperan los juegos bruscos o agresivos. Es por eso por lo que los autores del estudio creen que el método Mimamoru es extrapolable a las escuelas infantiles de todo el mundo.
Entre las principales características del Mimamoru, los educadores participantes en el estudio destacaron la intervención mínima y temporal para reducir el riesgo inmediato de daño físico. Luego, la no intervención, que sería observar desde la distancia para animar indirectamente a que los niños resuelvan el conflicto. Finalmente, la no presencia, una vez se concluye que los niños pueden dirimir sus diferencias sin la intervención del adulto.