La madrugada del 14 de abril de 2014, Chibok pasó a la historia como sinónimo de dolor. Aquella noche, decenas de hombres armados de la banda yihadista Boko Haram irrumpieron en una escuela de secundaria de chicas a las afueras de esta pequeña localidad del noreste de Nigeria y secuestraron en varios camiones a 276 alumnas, la mayoría de entre 13 y 16 años.
Aunque no era el primer ataque a colegios de la banda fundamentalista, cuyo nombre en hausa significa "la educación occidental es pecado", el mayor rapto masivo hasta la fecha en el país africano despertó una ola de indignación internacional bajo el lema "Bring back our girls" (Devolvednos a nuestras chicas) a la que se sumaron celebridades de todo el planeta como el matrimonio Obama, la activista Malala o actores como Angelina Jolie, Sean Penn o Julia Roberts.
La acción, nacida en Nigeria, movilizó a decenas de gobiernos a colaborar en la búsqueda de las chicas. No fue suficiente. Diez años después de aquel ataque, al menos 82 de las niñas de Chibok (otras fuentes elevan la cifra a 91) siguen desaparecidas y sus familias desconocen su paradero o siquiera si siguen con vida.
Uno de los fundadores de aquel movimiento que pedía la libertad de las niñas y tío de una de las secuestradas, Manasseh Allen, denuncia a este diario la desidia gubernamental por quienes siguen cautivas y la impunidad de los delincuentes. "Nos sentimos olvidados. La lucha por las niñas de Chibok era una lucha por el alma de Nigeria. Estamos hartos de excusas. ¿Cómo puede ser que no sepamos nada de 82 chicas? Y lo peor es que nada ha cambiado. ¡Nada!". Su grito de desesperación se apoya en una cifra descorazonadora. Desde el secuestro de Chibok, más de 1.400 niños y niñas han sido secuestrados en el norte nigeriano por Boko Haram u otras bandas criminales.
Varias chicas liberadas o que lograron escapar tuvieron hijos a la fuerza en cautividad con los yihadistas
Aunque 57 de las niñas lograron escapar el mismo día del secuestro (algunas se lanzaron de los camiones en marcha o se colgaron de las ramas de los árboles), el resto, 219, iniciaron aquel día una pesadilla bajo custodia de uno de los grupos más sanguinarios del mundo, que desde su fundación en el año 2002 en la ciudad de Mauduguri, han matado a más de 50.000 personas y provocado 2'5 millones de desplazados. Además de amenazar con venderlas como esclavas, los milicianos de Boko Haram obligaron a muchas de las chicas a contraer matrimonio con ellos y las forzaron sexualmente. Decenas de las que han regresado, iban cargadas con sus hijos concebidos en cautividad.
Mary Dauda es una de ellas. Alumna en Chibok, Dauda fue una de las primeras que regresó a casa , dos años después, gracias a la negociación de varios intermediarios, entre ellos Amnistía Internacional, que logró la liberación en dos tandas de 21 y 82 de las chicas de Chibok en el año 2016. Dauda recuerda el clima de miedo con el que vivieron en Sambisa, una zona boscosa de difícil acceso en la frontera de Nigeria y Camerún, donde se escondía la banda radical. "Cuando estábamos cautivas, nuestros captores nos dijeron que teníamos que casarnos con ellos o de lo contrario no nos darían comida (…) decían que si nos casábamos con ellos, esa sería nuestra vida; si no lo hacíamos, seríamos sus esclavas. Las que se negaron a casarse con ellos continúan cautivas".
"¿Cómo puede ser que no sepamos nada de 82 de ellas?", denuncia un tío de una de las niñas
Glory Mainta, otra de las niñas raptadas en Chibok, rememora una pesadilla sin fin en aquel bosque. "Mis captores nos hicieron muchas cosas, a mí y a las demás niñas. Nos golpearon, nos gritaron, no hay nada que no nos hicieran...".
Según la fundación caritativa Murtala Muhammed, las últimas niñas liberadas –en los últimos años, hasta 34 han escapado o sido rescatadas en pequeños grupos de dos o tres– viven en un campo de rehabilitación coordinado por el ejército en el norte de Nigeria. Con ellas hay al menos 30 niños. Tras más de seis o siete años entre fundamentalistas, el apoyo profesional para reintegrarlas es vital.
Desde el secuestro de Chibok, 1.400 niños y niñas han sido secuestrados en el norte de Nigeria
Dauda Yama, madre de unas de las chicas recluidas en el campamento, denunció esta semana la mala situación de las chicas y lamentó que "(los yihadistas) han lavado el cerebro a las chicas y les han cambiado su forma de pensar y su mentalidad psicológica".
En conversación con este diario, el activista nigeriano y portavoz del movimiento por la liberación de las chicas de Chibok, Jeff Okoroafor, se muestra muy crítico con los sucesivos gobiernos al frente de Nigeria. "Si todas nuestras niñas no han sido liberadas es porque son hijas de familias pobres. Si el hijo de un hombre rico desaparece, en 24 horas es liberado. Se tardó un mes en iniciar la búsqueda de las niñas de Chibok, ¡un mes! fueron una arma política que usaron en beneficio propio y cuando dejaron de ser rentables políticamente, se olvidaron de ellas".
Okoroafor critica que se diga que algunas niñas de Chibok han decidido quedarse con sus maridos yihadistas. "Es una barbaridad. ¿Qué alternativas han tenido? ¿Qué apoyos? Las niñas sufren estigma al regresar a casa y el gobierno no las ayuda económicamente ni da apoyo psicológico, si deciden volver con sus captores, ¿eso es una decisión libre? Es repugnante que digan eso".
Una década después del horror de Chibok, las palabras de Comfort Ishaya resumen la desesperanza. Su hija Hauwa no ha regresado. "Me pregunto si mi hija aún está viva (...) Cuando como, pienso en ella y me pregunto si tiene comida. No podemos olvidarnos de las niñas que siguen en paradero desconocido. Sigo buscando a mi hija".