¿Copa Libertadores o Copa Sudamericana? En ediciones anteriores la respuesta solía inclinarse por la Libertadores, por ser el torneo más prestigioso del continente. Sin embargo, y por la particularidad de los equipos que disputarán esta edición del 2024 de la Sudamericana, la respuesta -esta vez- está más dividida.
Tras 11 horas de viaje a Venezuela luego de un recorrido agotador para el plantel (el gobierno venezolano mantiene una restricción para los vuelos argentinos los cuales no pueden efectuarse y por eso River debió llegar por tierra), el conjunto Millonario se prepara para debutar este martes contra el Deportivo Táchira, por la primera fecha de la fase de grupos de la Libertadores.
Hasta allí, lo "normal" que sucede año tras año, donde los equipos denominados "grandes" se juegan sus primeras fichas en este torneo continental.
Sin embargo, esta vez, Boca no jugará la Copa Libertadores ni perseguirá así su gran obsesión por ganarla (la última vez fue en el 2007). Esta vez, al no poder clasificar fue relegado a la Copa Sudamericana, la cual estará llena de equipos muy grandes que se disputarán este torneo con el Xeneize.
Copa Sudamericana llena de equipos "grandes"
Con la presión sobre los gigantes Boca, Inter de Porto Alegre y Corinthians, la Copa Sudamericana de 2024 da inicio esta semana a una fase de grupos en la que solo los ganadores clasifican a octavos de final.
Así se pone a rodar una edición con varios equipos que sorpresivamente no lograron clasificar al mayor torneo de clubes del continente. Boca inicia su camino en los difíciles 3.800 metros de altitud de Potosí con el peso de tener que ganar el torneo, debido a su exitoso palmarés en el que sobresale sus seis coronas de Copa Libertadores y dos de Sudamericana.
Con el goleador uruguayo Edinson Cavani en curva ascendente, pero que no viajará a Bolivia, los dirigidos por Diego Martínez visitarán al Nacional Potosí el miércoles, un equipo que apuesta a ganar sus tres partidos en la altura para dar pelea en el Grupo D, que completan el Fortaleza brasileño y el Sportivo Trinidense paraguayo.
"Hacer una buena Sudamericana es llegar a la final", avisó Juan Román Riquelme, presidente de Boca.
Corinthians, el segundo equipo más popular de Brasil detrás de Flamengo, abrirá su camino el martes en el Grupo F en Montevideo ante el Racing uruguayo, un equipo modesto que intentará contener la furia de los dirigidos por el portugués António Oliveira.
"Iremos día a día", dijo el DT del 'Timao'. "Tenemos una confianza inquebrantable en estos jugadores y sé que en estos momentos darán la cara, están llenos de carácter y responderán a la altura de este club".
La primera fecha de la llave se completa el martes en Asunción, donde el local Nacional recibirá a Argentinos Juniors.
El Inter de Porto Alegre, otro gigante brasileño, que apuesta a los goles del internacional ecuatoriano Enner Valencia, debutará el martes en Córdoba por el Grupo C ante Belgrano, en un partido que promete ser de los más entretenidos de la primera fecha.
Otro brasileño que saltará a escena es el Cruzeiro de Belo Horizonte el jueves de visita en Quito ante Universidad Católica en un Grupo B que arranca el miércoles en la localidad colombiana de Valledupar, donde Alianza Petrolera recibirá al chileno Unión La Calera.
En tanto, Athletico Paranaense, bicampeón de la Sudamericana, visitará a Sportivo Ameliano de Paraguay el martes, en duelo por el Grupo E que enfrentará el miércoles en Caracas al local Rayo Zuliano con el uruguayo Danubio.
Por un Grupo H aparece un histórico del fútbol sudamericano, Racing de Avellaneda que debuta el jueves en Asunción frente a Sportivo Luqueño.