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Diversos estudios han demostrado que el estrés es un gran enemigo del bienestar psicofísico y más concretamente de una alimentación sana y una nutrición equilibrada.
Según el Instituto Superior de Salud de Italia, que cita un estudio publicado en el British Medical Journal Open sobre una muestra de 5.008 personas, en Italia durante el confinamiento por la pandemia del Covid en la primavera de 2020 el 88,6% de los mayores de 16 años sufría estrés psicológico y casi el 50% síntomas de depresión. Los participantes con síntomas depresivos moderados o graves consumían productos lácteos, fruta y verdura con menos frecuencia, prefiriendo más a menudo alimentos ricos en azúcar y grasa.
Otra investigación previa aseguraba que el 42% consume con más frecuencia alimentos menos saludables, ricos en grasas y azúcares, en momentos en los que se encuentra bajo presión.
En un estudio que apareció el pasado noviembre en Frontiers, los investigadores contaron con la participación de 21 adultos sanos (de 20 a 30 años) a los que se les dio una comida rica en grasa (56,5 g de grasa) o baja en grasa (11,4 g de grasa) 1,5 horas antes de un ejercicio de estrés mental de 8 minutos de duración y creciente intensidad, y se les advirtió cuando se equivocaban en una respuesta.
Riesgo cardiovascular
El consumo de alimentos grasos en condiciones de estrés mental parece reducir la función endotelial en un 1,74%, exponiéndonos a un mayor riesgo de eventos cardiovasculares. "En el pasado, el endotelio se consideraba un simple revestimiento unicelular de la pared del vaso sanguíneo que separaba la sangre circulante de la pared vascular", explica Roberto Pedretti, miembro de la Junta Directiva de la Asociación Europea de Cardiología Preventiva.
"De hecho, las células endoteliales desempeñan funciones importantes, hasta el punto de que el endotelio se considera hoy un verdadero órgano con un papel clave en la regulación del tono y la estructura vasculares. Cuando funciona bien, produce numerosas sustancias vasodilatadoras y vasoconstrictoras y es capaz de inhibir o activar diversos mecanismos funcionales, como la agregación plaquetaria, con una acción relevante en la génesis de procesos trombóticos y lesiones ateroscleróticas. Es por ello que una alteración de la función endotelial puede no sólo modificar el tono vascular, sino también desempeñar un papel importante en el origen del daño vascular y, por tanto, de los eventos cardiovasculares. Por no hablar de que los datos epidemiológicos demuestran que el estrés crónico, es decir, el estrés prolongado y persistente, predice la aparición de enfermedades coronarias", especifica el experto.