Veinte cadáveres, al parecer de migrantes haitianos, fueron hallados en un bote a la deriva frente a la costa norte de Brasil, en avanzado estado de descomposición y con signos de deshidratación, informó este sábado la policía.
Pescadores alertaron a las autoridades tras encontrar la embarcación cerca de la ciudad de Braganca, en el estado de Pará, dijo a la AFP un portavoz de la policía federal.
"Según la policía civil y los forenses, había 20 cadáveres. El delegado de la policía federal en Braganca, Alexandre Calvinho, dijo que se creía que eran refugiados haitianos. Sin embargo, es necesario seguir investigando para confirmar la causa de la muerte y la identidad de las víctimas", añadió la institución policial en un comunicado.
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Los expertos forenses también tendrán que confirmar el número exacto de víctimas, añadió.
Equipos de emergencia remolcaron el barco hasta un pueblo llamado Vila Tamatateua, donde los investigadores tienen previsto retirar los cadáveres.
"Se cree que (las víctimas) murieron de hambre y deshidratación, pero es necesario realizar más análisis. La investigación sigue su curso", precisó la policía.
La fiscalía federal indicó en un comunicado que había abierto investigaciones penales y civiles sobre el caso.
Haitianos en Brasil
Los medios de comunicación locales informaron que los pescadores encontraron la pequeña embarcación frente a la costa del océano Atlántico, entre las localidades de Braganca y Quatipuru. El lugar está ubicado a unos 3 mil 500 kilómetros de Haití.
El sitio de noticias G1 publicó un video atribuido a uno de los pescadores donde se ve un bote de madera con pintura azul descolorida flotando en aguas poco profundas.
"Son muchos cadáveres", se oye decir a un hombre en la grabación.
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Haití, con una población de unos 11.6 millones de habitantes, sufre desde hace semanas una explosión de violencia a manos de pandillas avivada por una larga crisis humanitaria y de seguridad.
Brasil, la mayor economía de América Latina, se ha convertido en los últimos años en un destino frecuente para los haitianos.
La agencia de la ONU para los refugiados calculó el año pasado que había unos 161 mil haitianos viviendo en Brasil.