"Conmigo no hay temporadas de transición, perder tendrá consecuencias". Esta fue una de las frases clave de Joan Laporta cuando arrancó su segundo mandato como presidente del FC Barcelona. Un aviso para navegantes, el Barça volvía a ser un club exigente y no se iba a conformar con poco.
Después de tres años, el club sigue ahogado económicamente, se volverá a quedar en blanco en cuanto a títulos y parece que todo va haciéndose sobre la marcha. Nunca quedó claro si el Barça quería volver a ser un referente del estilo o quería pelear por todo inmediatamente. Se quedó a la mitad: ni Koeman ni Xavi han conseguido ser el estandarte del modelo Barça ni el club ha llenado las vitrinas de metal, pero sobre todo no eran nombres que tuviesen el reconocimiento y la trayectoria como para asegurar un proyecto a largo plazo que fuera competitivo y devolviera el 'ADN' al Barça.
Con perspectiva, estos casi tres años de Xavi como técnico pueden haber salvado al club de la ruina. El egarense ha creado una ilusión en la afición del Barça que hacía años que no se veía. Y no por el juego, sino por devolver al Barça un carácter de resistencia que había perdido. La Liga 22/23 y la apuesta por los jóvenes tienen su sello. Pero las eliminaciones en Europa pesan mucho y la recuperación económica del Barça ha ido mucho más lenta. Y más teniendo en cuenta el esfuerzo de Laporta por mejorar la plantilla. Las palancas, cuyos efectos se van a notar en el futuro, servían para evitar las "derrotas" que traerían "consecuencias".
El discurso, con Xavi, cambió. "Toca cambiar de 'chip'. Es un equipo que hay que ser conscientes que está en formación", explicaba Laporta tras el fatídico 3-3 ante el Inter de Milán. Extraño, teniendo en cuenta los millones invertidos en Lewandowski, Raphinha y Koundé. Si la estrategia era 'all-in', Xavi no era la opción más adecuada. Y si Xavi era la única opción, no podía haber 'all-in'.
Viendo como empezó la temporada del Barça, aunque haya acabado sin títulos, tampoco ha sido un desastre. Segundo en liga (de momento), cuartos de Champions ante el PSG (mejor resultado desde 2020) y eliminados en cuartos de Copa (ante el campeón). Pero los primeros meses fueron duros y no ha habido una evolución. Xavi, que no podía más y consciente de la que situación iba a superarle, le hizo un favor a Laporta anunciando su marcha a final de temporada. Le dio tiempo para preparar con calma el próximo proyecto deportivo, buscar un entrenador para el largo plazo y organizar el mercado de verano.
Pero el club no aprovechó la oportunidad de salvar la temporada sin presiones y volvió a dejar el futuro en manos de la improvisación. Pidiendo públicamente a Xavi que se quedara, presionándole y sin una hoja de ruta clara, esperando el desenlace de la Liga y la Champions. En cuanto se ha caído el castillo de naipes, el único nombre que sonó con fuerza diferente a Xavi fue Márquez, otro entrenador sin experiencia en la élite.
Finalmente el Barça ha apostado por la continuidad de Xavi, que asegura estabilidad en la plantilla y en el club. ¿Pero qué va a pasar si los resultados no acompañan? ¿Buscará Laporta otro entrenador a mitad de temporada o morirá con su apuesta? Puede que 'Jan' tenga un as bajo la manga para 2025, como Guardiola, Arteta o Luis Enrique. Nadie lo sabe.
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