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Mientras muchos en América del Norte buscaban el lugar perfecto para ver el eclipse solar total del 8 de abril, los pasajeros y la tripulación de Delta en dos vuelos históricos sólo necesitaban mirar por las ventanas.
Las celebraciones celestiales en el DL 1218 desde el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom (AUS) y el DL 1010 desde el Aeropuerto Internacional Dallas Fort Worth (DFW) comenzaron en las puertas de entrada con música curada, fotografías y conversaciones con los meteorólogos de Delta Warren Weston y Dave Samuhel sobre qué hacer, qué esperar a bordo de estos vuelos únicos.
"No importaba si eras un experto en astronomía o un entusiasta del eclipse por primera vez o no, realmente hicieron que este vuelo fuera inolvidable", dijo un cliente en el vuelo DFW-DTW.
Desde meteorólogos y despachadores de vuelo hasta asistentes de vuelo, pilotos y agentes de servicio al cliente en aeropuertos, los equipos de Delta trabajaron al unísono para crear una experiencia memorable.
Cuando llegó el momento de abordar, los clientes embarcaron con entusiasmo y anticipación. La energía fue incomparable cuando los miembros de la tripulación de Delta dieron la bienvenida a los clientes a través de un arco de globos con el tema del sistema solar.
Una vez en sus asientos, los clientes fueron recibidos con bolsas de regalos llenas de artículos hechos a medida, como gafas para ver eclipses con certificación ISO de Warby Parker, Sun Chips de edición limitada, que estuvieron a la venta para el público en general durante solo cuatro minutos, y calcetines de eclipse solar de edición especial.
Delta también ofreció bebidas exclusivas en los Delta Sky Clubs a lo largo del camino de la totalidad. Blackberry Moonrises y Corona Coladas estaban disponibles en Indianápolis (IND), Cincinnati/Northern Kentucky (CVG) y Detroit (DTW).
Los clientes aplaudieron al despegar y nuevamente a medida que se acercaban al camino de la totalidad.
El viajero Paul D. estaba a bordo del vuelo de AUS y compartió cómo pudo capturar varias fotografías desde el lado izquierdo del avión.
"Una de las fotos que quería era la sombra del eclipse en el suelo", dijo Paul. "A medida que nos acercábamos, el cielo se oscurecía cada vez más. Miré por la ventana y la sombra parecía una mancha en el suelo".
Mientras muchos estaban pegados a sus ventanas, el pasajero Neil Albstein le propuso matrimonio a su novia Michele Rosenblatt. Después de dos meses de planificación para el memorable momento, los astros se alinearon perfectamente.
"Nunca se me ocurrió nada más especial que proponerle", dijo Albstein. "Quería que fuera una experiencia única en la vida, así que [el vuelo] me pareció perfecto".
Los primeros oficiales de Delta, Seth Linder y Michael Gulley involucraron a los estudiantes en una experiencia científica inmersiva, leyeron libros con temas espaciales y alentaron a los niños a soñar en grande.
"No podríamos estar más emocionados de compartir esta experiencia con KIPP Paseo y exponer las mentes jóvenes a la ciencia en tiempo real", dijo Gulley. "Si podemos lograr que los estudiantes se entusiasmen con STEM desde el principio, las posibilidades de qué y quiénes pueden llegar a ser son infinitas".
Aunque el vuelo llegó a su fin, la celebración no. Al aterrizar en Detroit, los pasajeros fueron recibidos con música animada.
"Esta fue una experiencia única y muy divertida", dijo Paul. "Estoy muy feliz de ser parte de este momento de la historia".