Legisladores demócratas del Comité de Seguridad Pública del Senado de California rechazaron un proyecto de ley para que la solicitud o compra de niños con fines sexuales fuera tipificada como delito grave. La senadora republicana Shannon Grove, impulsora de la norma a priori bipartidista, denunció que los miembros del Partido Azul propusieron en su lugar sanciones mínimas como multas o un tiempo reducido en la cárcel del condado.
Today, the Senate Public Safety Committee refused to pass my bill to send child sex buyers to prison.
Instead of making the buying of kids a felony with prison time, the committee forced me to take amendments I didn't agree with and watered down my bill to allow a fine or…
— Senator Shannon Grove (@ShannonGroveCA) April 16, 2024
Un proyecto de ley secuestrado y diluido por los demócratas
Grove lamentó que la mayoría de los miembros demócratas del comité "secuestraron" su propuesta y "me obligaron a aceptar enmiendas con las que no estaba de acuerdo y diluyeron mi proyecto de ley para permitir una multa o un tiempo mínimo de cárcel del condado", escribió en su cuenta de X. La legisladora conservadora compartió en las redes el texto final, sin la consideración de "delito grave" y con sanciones light. "Ahora, en lugar de hacer que la compra de todos los niños sea un delito grave, el comité ha hecho que la solicitud o compra de niños con fines sexuales se castigue mediante un wobbler (delito que puede ser perseguido como grave o menor según el criterio del fiscal), que todavía puede ser acusado como un delito menor, castigado con tan sólo 2 días de cárcel o una multa de hasta 10.000 dólares", apuntó la senadora en un comunicado.
— Senator Shannon Grove (@ShannonGroveCA) April 16, 2024
La propuesta original establecía penas de entre 2 y 4 años de prisión
Un texto que contrasta notablemente con la redacción original presentada por Grove, que lo tipificaba como "delito grave" con "penas de dos, tres o cuatro años en la prisión estatal, y/o una multa no superior a 25.000 dólares, independientemente de que el acusado supiera o debiera haber sabido que la persona era menor".
La ley SB 1414 establece que toda persona que solicite, acepte participar o participe en cualquier acto de comercio sexual con un menor se enfrentará a cargos de delito grave. Si se aprueba, esta ley responsabilizará a estos delincuentes bajo responsabilidad objetiva (lo que significa que los compradores no pueden alegar que pensaban que el niño era mayor de edad) y se enfrentarán a penas de prisión en la cárcel estatal, junto con multas de hasta 25.000 dólares y el registro obligatorio como delincuentes sexuales. Debemos seguir arrojando luz sobre las tinieblas de la trata de seres humanos y llevar la justicia y la protección a los más vulnerables. Con el proyecto de ley SB 1414 enviamos un mensaje claro: ningún niño más debe sufrir a manos de quienes pretenden explotarlos y hacerles daño.
Los demócratas anteponen su ideología "a expensas de los más vulnerables de California"
En declaraciones recogidas por California Globe, Grove lamentó que los demócratas continúen anteponiendo su política de mano blanda con los criminales y reconoció sentirse traicionada: "Estoy muy decepcionada no sólo porque mis colegas rechazaran mi propuesta de tipificar como delito penal la compra de niños para fines sexuales, sino porque me sorprendieran cuando modificaron mi proyecto de ley sin mi consentimiento".
Los niños de todas las edades merecen estar protegidos por la ley y una simple multa tras comprar a un niño para mantener relaciones sexuales no es un castigo apropiado. Los californianos de todo el estado han hecho oír su voz y quieren que se cambie esta ley. Desafortunadamente, los miembros del comité de seguridad pública continúan con su enfoque blando sobre el crimen a expensas de los más vulnerables de California, nuestros niños.
La postura demócrata sobre el tráfico de menores no es nueva
La postura de los demócratas no es algo nuevo. El pasado año los miembros del Partido Azul en el comité de Seguridad Pública de la Asamblea rechazaron la tramitación de un proyecto de ley -también de Grove- aprobado previamente por unanimidad en el Senado para que el tráfico de menores. La norma salió adelante después de la intervención directa de Gavin Newsom, desautorizando a los legisladores de su propio partido y pidiendo una nueva votación, en la que, con algunos matices, consiguió salir adelante.
No obstante, el gobernador californiano había firmado antes la SB145 del senador estatal Scott Wiener, que protegía a los agresores sexuales que tuvieran relaciones sexuales con un menor:
Este proyecto de ley establece que la sodomía no forzada, la cópula oral y la penetración sexual con un menor no requieren el registro obligatorio de delincuentes sexuales a menos que haya un intervalo de diez años entre el menor y la otra persona. Sin embargo, un tribunal puede exigir el registro si lo considera oportuno. Estos delitos, cuando se cometen sin fuerza, cuando el menor era un participante voluntario y menor de 14 años a veces se denominan "delitos Hofsheier." People v. Hofsheier (2006) 37 Cal.4th 1185 sostuvo que exigir el registro obligatorio de delincuentes sexuales por uno de estos delitos -copulación oral- era inconstitucional si el Estado no exigía también el registro a una persona condenada por relaciones sexuales no forzadas con un menor, porque hacía una distinción ilegal basada en el acto sexual en sí.
California, líder nacional en casos de trata de seres humanos
Según denunció Grove en la SB14, "California ocupa sistemáticamente el primer lugar del país en el número de casos de trata de seres humanos denunciados a la Línea Directa Nacional contra la Trata de Seres Humanos. El Fiscal General de California señala que California es uno de los mayores lugares de trata de seres humanos en Estados Unidos, reconoce la gravedad de este delito y lo ha definido como 'esclavitud moderna'. La trata de seres humanos es una de las empresas criminales de más rápido crecimiento en el mundo y se estima que es una industria global de 150.000 millones de dólares al año. Es una forma de esclavitud moderna que se beneficia de la explotación de nuestras poblaciones más vulnerables".