El anuncio de Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum es el capítulo más reciente en el repunte de la aerolínea Emirates desde que la pandemia del coronavirus obligó a cancelar todos los viajes internacionales. Desde años están los planes de trasladar las operaciones del aeropuerto de Dubái, conocido como DXB, al Aeropuerto Internacional Al Maktoum, en Dubai World Central, planes que también fueron demorados por la crisis económica del 2009.
"Estamos construyendo una nuevo proyecto para las generaciones futuras, asegurando un desarrollo contínuo y estable para nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos", enfatizó Sheikh Mohammed en un comunicado online. "Dubái será el aeropuerto del mundo, su puerto, su centro urbano y su nuevo centro global".
El anuncio incluyó imágenes generadas por computadora de un terminal blanco de contornos curvados, al estilo de las carpas de los beduinos. El aeropuerto incluirá cinco pistas paralelas y 400 puertas de embarque, según el anuncio. El aeropuerto tiene actualmente solo dos pistas, igual que el Aeropuerto Internacional de Dubái.
La situación económica de la aerolínea Emirates ha servido de barómetro de la industria mundial de la aviación, así como de la situación económica de la ciudad-estado. Dubái y la aerolínea se recuperaron rápidamente de la pandemia al seguir impulsando el turismo, mientras que otros países fueron más lentos en levantar sus restricciones.
El número de pasajeros que pasaron por DXB el año pasado fue de 86,9 millones, incluso mayor al del 2019, de 86,3 millones. El mayor número total antes de la pandemia fue de 89,1 millones en el 2018, mientras que en el 2022 tuvo 66 millones.