A fines de enero se hizo viral la noticia de que la mítica servilleta en la que el Barcelona dejó sentado por firma que contrataría a Lionel Messi sería subastada. En aquel papel, vale recordar, firmaron Horacio Gaggioli (representante de Leo en aquel momento), Josep María Minguella (histórico representante español y a quien le atribuyen ser el descubridor del astro argentino) y Carles Rexach, secretario técnico del club catalán. Una pieza de un valor histórico, claro está, porque representa el primer documento existente entre "Leo" y la institución blaugrana. La intención era que la misma sea subastada entre el 18 y el 27 de marzo por la casa de apuestas británica Bonhams. Sin embargo, eso nunca sucedió. ¿Qué pasó? Hubo diferencias entre los involucrados.
"Debe estar expuesta en el museo del Barsa", le dijo Minguella a Relevo a mediados de marzo de este año, cuando se supo que Bonhams aplazó la subasta por el conflicto que se inició desde ambas partes. En ese diálogo, el español también sostuvo que la propiedad de la servilleta recae no solo en Gaggioli sino también en él y en Rexach, quienes también firmaron el papel. Y no tardó en llegar la respuesta pública de Gaggioli.
"Las versiones de Minguella son contradictorias y faltan a la verdad. Un día dijo que la servilleta estaba en su despacho en una carpeta y no le dio más bola. Y otro día dijo que yo (Gaggioli) guardé la servilleta tras el encuentro (en el club Pompeia) y me la llevé a casa. Es decir, la servilleta nunca estuvo en su despacho en una carpeta. Cae en versiones contradictorias porque Minguella no ha sabido nunca donde estaba la servilleta, porque la servilleta no ha sido nunca suya. Minguella ha sabido siempre que la servilleta estaba en mis manos", le respondió en esas semanas Gaggioli a los medios.
Vale decir que Gaggioli contó que intentó vendérsela al Barcelona para exponerla en el Museu Barcelona durante la presidencia de Sandro Rosell (2010-2014) pero, en aquel momento, el club decidió no comprarla porque se trataba de "un contrato confidencial" y que preferían no exponérselo al público "hasta que Messi se retire o deje el club", según dijo Horacio.
Ahora bien, luego de este primer choque, la casa de apuestas volvió a publicar la subasta de la servilleta para hacerla entre 2 y el 11 de abril. Pero la misma se volvió a congelar por el conflicto que mantienen Gaggioli y Minguella. Y ahora, nuevamente, el histórico objeto volvió a ser publicado con finalización para el 17 de mayo.
Si bien el conflicto legal permanece, la página ya tiene disponible la subasta, que parte en un precio inicial de 200.000 libras esterlinas. Desde Bonhams aspiran a venderla entre las 300.000 y las 500.000 libras esterlinas. ¿Qué pasará? Es solo cuestión de tiempo.