Mientras el gobierno de Joe Biden y el Congreso de Estados Unidos trabajan para prohibir el funcionamiento de TikTok bajo el mando de ByteDance, la empresa china ya prepara su ofensiva lega. ¿Pero cómo una red social puede ser punto de disputa entre dos países con modelos económicos opuestos?
El futuro de TikTok en Estados Unidos se encuentra en una encrucijada luego de que los legisladores del país norteamericano aprobaran un proyecto de ley que busca prohibir la popular plataforma de videos, a menos que su empresa matriz china, ByteDance, la venda.
Este movimiento legislativo, que ya cuenta con la aprobación tanto de la Cámara de Representantes como del Senado, refleja las crecientes preocupaciones sobre la seguridad de los datos de los usuarios y los posibles lazos con el gobierno de China.
Lo llamativo de la ley, es que se aprobó dentro de un paquete de medidas que van en ayuda de militar a Ucrania, Israel y Taiwán.
¿Por qué Estados Unidos quiere eliminar TikTok?
Los legisladores que aprobaron prohibir TikTok por medio de la ley, argumentan que existe el temor de que el gobierno chino pueda acceder a los datos de los aproximadamente 170 millones de usuarios de la app en Estados Unidos, explica una nota de la BBC.
La preocupación por la seguridad de los datos se ha intensificado, aunque TikTok ha negado en repetidas ocasiones que comparta datos de usuarios extranjeros con el gobierno chino. Sin embargo, las autoridades estadounidenses continúan expresando inquietudes al respecto.
Recordemos que este no es el primer intento de Estados Unidos de restringir a TikTok. En 2020, el entonces presidente Donald Trump buscó eliminar la aplicación, mientras que la actual prohibición ha sido respaldada por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden.
¿Cuándo podría desaparecer TikTok de Estados Unidos?
En cuanto a los plazos y procedimientos, la prohibición de TikTok en Estados Unidos no entraría en vigor hasta que el presidente Biden firme la legislación.
En concreto, tal como informó EFE, ByteDance tiene un plazo de 9 meses para vender TikTok a un comprador estadounidense, con un período de gracia adicional de tres meses, según la ley.
En tanto, la empresa china ByteDance ya interpuso una demanda para bloquear la venta forzosa, lo que podría prolongar el proceso durante varios años. De hecho, se espera que el litigio llegue al menos hasta la Corte Suprema estadounidense.
Si la venta no se concreta dentro de estos plazos, la forma más probable de implementar la prohibición sería eliminar TikTok de las tiendas de aplicaciones operadas por Apple y Google en sus dispositivos iOS y Android.
TikTok responde
TikTok ha expresado fuertes críticas hacia esta legislación, calificándola como una violación del derecho a la libertad de expresión en Estados Unidos.
El director ejecutivo ByteDance, Shou Zi Chew, advirtió sobre las posibles consecuencias negativas, incluida la pérdida de empleos en Estados Unidos. Y además, que cualquier venta potencial requeriría la aprobación de las autoridades chinas, quienes han prometido oponerse a dicha medida.
La empresa defendió que ha "invertido miles de millones de dólares para mantener a salvo los datos" de los estadounidenses y que la red social está "libre de influencias y manipulaciones externas".
"Mientras desafiamos esta prohibición inconstitucional, seguiremos invirtiendo e innovando para garantizar que TikTok siga siendo un espacio donde los estadounidenses de todos los ámbitos de la vida puedan compartir con seguridad sus experiencias, encontrar alegría e inspirarse", apuntaron.
¿Está prohibido TikTok en otros países?
Esta no sería la primera vez que TikTok enfrenta prohibiciones en otros países. La aplicación ya ha sido prohibida en India, Irán, Nepal, Afganistán y Somalia. El gobierno del Reino Unido y la Comisión Europea establecieron restricciones sobre el uso de TikTok en dispositivos gubernamentales por motivos de seguridad.
Durante el mandato de Donald Trump (2017-2021), la Casa Blanca intentó forzar la venta de las operaciones estadounidenses de TikTok a un inversor por la vía ejecutiva, pero los tribunales detuvieron la operación que se basaba en el argumento de la defensa de la seguridad nacional.
¿Qué datos almacena la red social?
Si bien ByteDance asegura que cuida y protege los datos recopilados en TikTok, lo cierto es que la red social sí recopila datos personales, como toda aplicación móvil, incluyendo la de los casi 1,4 millones de usuarios chilenos, que Statista asegura que existen en el 2024.
El gran "caballito de batalla" de TikTok es su algoritmo, basado en la gran cantidad de datos que recopila la plataforma. Desde el historial de navegación hasta los detalles de cada interacción, registra y analiza meticulosamente cada acción realizada dentro de su aplicación.
La plataforma crea perfiles detallados de los intereses y preferencias de cada usuario, gracias a los videos vistos, los efectos utilizados, los hashtags seguidos y los sonidos favoritos.
Acorde al diario español El País TikTok lleva un registro de todas las veces que un usuario entra en su cuenta desde cualquier dispositivo: sabe la fecha, la dirección IP, el tipo de dispositivo, su sistema operativo, la red (3G, 4G o 5G) y el operador (la compañía que proporciona la red).
"Para recopilar información sobre la ciudad o el país en el que se encuentra el usuario, la red social utiliza información técnica como la tarjeta SIM y la dirección IP. Si se le da permiso, también recopila información sobre la ubicación aproximada del dispositivo y los contactos de la agenda telefónica", agregan.
Pero no solo eso, "la plataforma recopila automáticamente los patrones o ritmos de pulsación de teclas, según indica en su política de privacidad".
Según una investigación hecha por el sitio de tecnología Gizmodo, TikTok recopila información de más de 28.251 aplicaciones distintas. Eso sí, no sería particularmente diferente en relación con el comportamiento de muchas otras redes sociales.
¿Están protegidos los datos personales en Chile?
Para entender, toda información que permite identificarnos directa o indirectamente son datos personales. Nombre, domicilio, número telefónico, dirección IP, características físicas y conductuales (datos biométricos), religión, etnia, orientación sexual, preferencias políticas, hábitos de consumo o íntimos, son ejemplos.
En ese sentido, la protección de datos es el derecho que tienen todas las personas de controlar la propia información frente al tratamiento o uso que terceros realizan de estos.
Este derecho se encuentra reconocido en el Artículo 19 de la Constitución, que asegura a todas las personas, "el respeto y protección a la vida privada y a la honra de la persona y su familia, y asimismo, la protección de sus datos personales".
"La norma agrega que el tratamiento y protección de estos datos se efectuará en la forma y condiciones que determine la ley", aludiendo a la norma 19.628, la única que consagra el derecho a la protección de datos personales.
La ley sobre protección de la vida privada (LPVP) es la única que rige actualmente la protección de los datos personales en Chile. Esta ley, publicada en 1999, consagra a nivel constitucional el derecho a la protección de los datos personales, atribuyendo a cada titular facultades para controlar, disponer y decidir sobre ellos.