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La fuga al Partido Laborista del diputado y ex subsecretario de Salud Dan Poulter ha agravado la crisis de los tories en plena cuenta atrás para las elecciones locales del 2 de mayo en las que el Partido Conservador de Rishi Sunak podría perder la mitad de sus concejales.
"Los conservadores se han convertido en el partido nacionalista de la derecha", declaró Poulter a The Observer en el momento de hacer pública su sonada fuga a las filas laboristas. "Los valores que teníamos en la época de David Cameron eran muy diferentes".
Poulter, de 45 años y médico de profesión, ha asegurado también que el deterioro del Sistema Nacional de Salud (NHS) bajo los últimos gobiernos tories le ha impedido "poder mirar cara a cara a mis compañeros de profesión". "La salud pública ha dejado de ser una de las prioridades", argumenta el diputado, que reconoce llevar varios meses meditando su salto al partido de la oposición.
El diputado tránsfuga aseguró que el breve mandato de Liz Truss, la premier de los 45 días, fue "un momento desvastador" para todos los moderados en el partido. "Es muy difícil olvidar que gran parte de nuestros votantes son más pobres como resultado de los errores de Truss con la economía", declaró Poulter.
"Es fantástico poder dar la bienvenida al doctor y diputado Dan Poulter", escribió en su cuenta en X el líder laborista Keir Starmer. "Ha llegado el momento de poner fin al caos de los conservadores, pasar página y recuperar el futuro del Reino Unido. Estoy muy agradecido a Dan por unirse a nosotros en este viaje".
La fuga de Poulter se produce en un momento crítico para Rishi Sunak, que se enfrenta a una posible debacle electoral el 2 de mayo en las elecciones en un centenar de municipios en Inglaterra y Gales. Los sondeos vaticinan que el Partido Conservador podría perder la mitad de sus concejales a manos del Partido Laborista y de Reform UK, la fuerza creada por el fundador del UKIP Nigel Farage, que está ganando apoyos por la derecha.
La mayoría de los sondeos otorga una ventaja de más de 20 puntos al Partido Laborista de cara a las elecciones generales que se convocarán seguramente en la segunda mitad del año. La reciente proyección de YouGov predice que el Partido Conservador podría caer de los 365 diputados actuales a 169, mientras que el Partido Laborista podría duplicar sus escaños y superar los 400.
Las alarmas han vuelto a sonar en Downing Street, en medio de especulaciones sobre un posible adelanto de la convocatoria de elecciones generales este verano, precisamente con la intención de conjurar una posible moción de censura contra Rishi Sunak y un nuevo concurso por el liderazgo tory.
"El premier puede llegar a pensar que si la situación es desesperada y no va a mejorar, puede ser el momento de convocar elecciones [en verano]", declararon fuentes del Partido Conservador a The Observer. "Eso podría servir como disciplina para sus colegas. Obviamente, algunos querrán elecciones ya, pero la vasta mayoría no las quiere".
Sunak confia en el fondo en poder llegar al menos hasta octubre, cuando se cumplirían dos años de su llegada a Downing Street, con la esperanza de una recuperación económica y de la puesta en marcha de los vuelos a Ruanda con inmigrantes deportados para contener la avalancha de travesías del Canal de la Mancha.