La NASA lanzó el telescopio espacial Hubble el 24 de abril de 1990 para observar planetas, estrellas y galaxias dentro y fuera de nuestro sistema solar. Y, desde entonces, dicho observatorio sigue estudiando el cosmos y las atmósferas de los exoplanetas para proporcionar a la ciencia una de las ventanas más valiosas del espacio.
Concretamente, desde hace 34 años, este telescopio ha realizado más de 1,6 millones de observaciones de más de 53.000 objetos astronómicos y llevado a cabo descubrimientos muy importantes para resolver dudas sobre el universo. Además, entre sus hallazgos están los discos formadores de planetas alrededor de estrellas cercanas, la exploración química de atmósferas de planetas de otros sistemas, el primer agujero negro supermasivo en una galaxia vecina e incluso la evidencia de un universo acelerado.
Y, recientemente, Hubble ha captado la Nebulosa Pequeña Dumbbell a 3.400 años luz en la constelación de Perseo, una región clasificada como una nebulosa planetaria que se compone de un anillo y dos lóbulos en cada abertura.
El telescopio Hubble continuará investigando el espacio
Según la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), "desde 1990, se han publicado 44.000 artículos científicos a partir de las observaciones del Hubble. Esto incluye un récord de 1.056 artículos publicados en 2023, de los cuales 409 fueron dirigidos por autores de los Estados miembros de la ESA". Asimismo, es importante mencionar que "la mayoría de los descubrimientos del telescopio no se anticiparon antes del lanzamiento".
Y, de cara a los próximos años, Hubble continuará investigando el espacio y aprovechará su capacidad única de luz ultravioleta en temas como los fenómenos del sistema solar, los estallidos de supernovas, la composición de las atmósferas de los exoplanetas y la emisión dinámica de las galaxias.
Hubble es un proyecto internacional
El telescopio espacial Hubble es un proyecto internacional en el que la NASA y la ESA cooperan para explorar el cosmos desde hace más de tres décadas. Asimismo, el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA es el encargado de administrar el telescopio y el Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial lleva a cabo las operaciones científicas de dicho vehículo y su sucesor, el famoso James Webb.