El gobierno de Javier Milei finalizó un acuerdo con Dinamarca para la adquisición de 24 aviones de combate F-16 de fabricación estadounidense, que comenzarán a integrarse a la Fuerza Aérea Argentina a finales de este año. Con esta compra, la FAA recobrará su capacidad supersónica, permitiéndole volver a operar aeronaves capaces de superar la barrera del sonido.
Según fuentes informadas sobre la negociación, Argentina abonará a Dinamarca un total de 300 millones de dólares por los aviones y otros 300 millones a Estados Unidos por el armamento asociado, que incluirá misiles AMRAAM, los misiles de corto alcance AIM-9M Sidewinder, además de bombas guiadas y cañones para las misiones aire-tierra.
Este año, Argentina realizará un pago inicial de 40 millones de dólares a Dinamarca, y el saldo se cubrirá en un periodo de cinco años. El financiamiento de esta operación provendrá completamente del presupuesto del Ministerio de Defensa, liderado por Luis Petri, descartando así la posibilidad de que Estados Unidos financiara la compra. La aprobación de Estados Unidos fue esencial para que Argentina pudiera proceder con la adquisición de estos aviones de combate.
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Tras la reciente firma del acuerdo por el ministro de Defensa, Luis Petri, Dinamarca se dispone a preparar las aeronaves para su entrega. Se anticipa que el primer F-16 llegue a la Fuerza Aérea Argentina (FFA) antes de que finalice el año. Este primer avión funcionará principalmente como unidad "escuela", permitiendo que los pilotos y mecánicos argentinos comiencen a familiarizarse con el sistema de armas y la tecnología de estos aviones.
De acuerdo con los planes establecidos, se espera la entrega de seis aviones anuales hasta el año 2028. Las autoridades indican que estas aeronaves tendrán una vida útil hasta el año 2040. Paralelamente al envío de los aviones, el armamento correspondiente será enviado desde Estados Unidos, asegurando así una integración completa del sistema de armas para la FFA.
Cómo son los aviones F-16
Los F-16 Fighting Falcon, aviones de combate multifuncionales diseñados por la compañía estadounidense General Dynamics en la década de 1970, fueron una pieza fundamental en la aeronáutica militar desde su entrada en servicio en 1978. Estos aviones no solo sivieron a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, sino también a numerosas fuerzas aéreas aliadas alrededor del mundo, destacándose por su versatilidad y eficiencia en costos.
Diseño innovador y capacidades de combate
El F-16 fue concebido como un avión compacto que ofrece una excelente maniobrabilidad y un rendimiento sobresaliente en combate aéreo. Su diseño incluye un único motor que proporciona un empuje considerable, permitiendo volar al ras del suelo y superar la velocidad del sonido. Además, la relación empuje-peso del F-16 facilita una aceleración potente, esencial para enfrentamientos en el aire y maniobras acrobáticas a altas velocidades.
Tecnología avanzada y versatilidad
Equipado con tecnología de radar avanzada, el F-16 puede localizar objetivos bajo cualquier condición climática y detectar aviones de bajo vuelo, lo que lo convierte en un recurso invaluable tanto en misiones aire-aire como aire-tierra. En misiones de ataque terrestre, el F-16 puede recorrer más de 860 kilómetros, entregando armamento con precisión y defendiéndose eficazmente de amenazas aéreas antes de regresar a su base.
Exigencias físicas para los pilotos
Los pilotos de estos aviones enfrentan condiciones extremas, ya que las maniobras en el F-16 pueden generar fuerzas de hasta 9 veces la gravedad (9G) en la cabina. Para soportar estas intensas condiciones, los pilotos utilizan trajes especiales y vuelan con máscaras de oxígeno, preparándose intensamente para manejar tanto el estrés físico como mental que estas misiones requieren.
Costo y operatividad
En términos económicos, el costo de cada unidad del F-16 oscilaba alrededor de los 18,8 millones de dólares para los modelos F-16C/D en 2021, con costes operativos de aproximadamente 20.000 dólares por hora de vuelo. Aunque no siempre se publican los detalles financieros, el valor y el gasto operativo del F-16 reflejan su valor estratégico para las fuerzas armadas. La Fuerza Aérea de EE.UU. planea operar estos aviones hasta finales de 2025, lo que subraya su importancia continúa en la defensa nacional. Con información de TN.