La Quinta Suiza se hace cada vez más grande
La población suiza residente en el extranjero crece. A finales de 2023, 813.400 suizos vivían fuera del país alpino, un 1,7% más que el año anterior. Para Ariane Rustichelli, directora de la Organización de Suizos en el Extranjero, estas cifras reflejan una sociedad cada vez más movible.
Cada vez más suizos viven en el extranjero. En 2023, la diáspora aumentó un 1,7% con respecto al año anterior, alcanzando los 813.400 miembros, según las últimas cifras de la Oficina Federal de Estadística (OFS por sus siglas en francés) publicadas recientemente. Esta cifra es superior al aumento del 1,5% registrado el año pasado.
Los movimientos migratorios no explican totalmente este aumento. La OFS señala que los hijos de suizos y suizas residentes en el extranjero y las adquisiciones de nacionalidad suiza son también factores que contribuyen a este aumento.
"Este crecimiento refleja una sociedad en la que aumenta la movilidad. También está en consonancia con la evolución de la creciente población suiza", comenta Ariane Rustichelli, directora de la Organización de Suizos en el Extranjero (OSE).
Francia como destino favorito
Las estadísticas de la OFS también nos hablan de los destinos favoritos de quienes deciden dejar el país alpino. Casi dos tercios de la población helvética expatriada vive en Europa. "Este desglose muestra la realidad de esta población, que tiende a irse a los países vecinos", señala Ariane Rustichelli.
La mayor comunidad suiza fuera de nuestras fronteras se encuentra en Francia, donde vive más de una cuarta parte de los suizos residentes en el extranjero. Le siguen Alemania, Italia, el Reino Unido y España.
Curiosamente, Portugal tiene relativamente pocos suizos y suizas (6.900), pero su número aumentó un 13,9% respecto al año anterior. Se trata del mayor aumento de Europa.
Asia, más atractiva
Las tierras lejanas, por otro lado, también constituyen el hogar de una buena parte de la población helvética. Alrededor de 292.700 de personas de nacionalidad suiza viven en otros continentes: el 16% en Norteamérica, el 7% en Latinoamérica y el Caribe, el 7% en Asia, el 4% en Oceanía y el 1% en África.
El número ha aumentado en todos los continentes excepto en África. No obstante, fue en Asia donde la diáspora suiza experimentó el mayor crecimiento (3,1%). En este continente, la mayor comunidad suiza se encuentra en Israel. Esta comunidad está formada en gran parte por niños y niñas, ya que el 46% son menores de 18 años. Le siguen Tailandia y Filipinas.
Ariane Rustichelli distingue dos tipos de expatriación helvética en Asia: "Hay personas jubiladas, que van sobre todo a Tailandia, pero también hay migración económica, que se concentra en grandes centros urbanos como Singapur y Hong Kong".
Cada vez más personas mayores en el extranjero
Más de la mitad de los suizos residentes en el extranjero tienen entre 18 y 65 años y, por tanto, están en edad de trabajar. Sin embargo, al igual que en 2022, el grupo de edad que ha experimentado el mayor aumento (3,9%) es el de los mayores de 65 años. Quienes pasan su jubilación en el extranjero se encuentran principalmente en Tailandia, Portugal, España y Sudáfrica.
El número de jubilados suizos aumentó especialmente en Portugal (+15,6%) y Tailandia (8,2%) el año pasado. Ariane Rustichelli cree que la política fiscal de Portugal, donde los emigrantes están exentos de impuestos durante los diez primeros años, explica en parte este crecimiento. "En cuanto a Tailandia, se ha especializado en acoger a jubilados occidentales, con lujosas residencias de ancianos a precios asequibles", señala la directora de la OSE.
Una campaña hiriente
En términos generales, el aumento del número de personas mayores en la Quinta Suiza preocupa a la OSE. "Aunque parte de esta tendencia se debe al envejecimiento, la emigración también desempeña un papel importante", escribe en un comunicadoEnlace externo.
La organización cree que este fenómeno se debe al creciente riesgo de pobreza entre las personas mayores. Según un estudio del proyecto de investigación "nccr – on the move", las personas mayores citan con mayor frecuencia los elevados precios suizos y el deseo de mantener o mejorar su calidad de vida como razones para trasladarse al extranjero.
"Se trata de una realidad política y social que la Confederación debe tomarse en serio", afirma Arianne Rustichelli, y añade que la imagen de las personas jubiladas suizas residentes en el extranjero que viven en el lujo no se corresponde con la realidad.
La directora de la OSE lamenta la campaña especialmente agresiva que se dirigió contra la Quinta Suiza durante el referéndum federal sobre la 13ª pensión del Seguro de Vejez y Supervivencia (AVS). En particular, se les llamó "aprovechados". "La Quinta Suiza se ha visto perjudicada por las críticas injustas de las que ha sido objeto", lamenta Ariane Rustichelli.
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Texto adaptado del francés por Carla Wolff
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