Un hispano nativo de Kensington está dando lo mejor de sí al ofrecer cortes de pelo gratuitos a los necesitados de su comunidad.
Durante los últimos nueve años, Joshua Santiago ha estado animando a la comunidad en su barbería móvil, gracias a su organización sin fines de lucro, "Empowering Cuts".
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La organización sin fines de lucro fue fundada por Santiago en 2017 para retribuir a las comunidades desatendidas cortando el cabello a personas que no pueden pagarlo.
Santiago mantiene abierta su barbería en Kensington tres veces por semana para cualquiera que quiera pasar a hacerse un corte fresco.
Kensington se enfrenta a muchos problemas como uno de los focos de la epidemia de opioides. La adicción a las drogas y la falta de vivienda se pueden ver en toda la comunidad.
Para retribuir, Santiago tiene como objetivo específico ayudar a los afectados por estos problemas, especialmente aquellos que se enfrentan a la falta de vivienda.
"Los hace sentir mejor, ¿sabes? Los hace sentir limpios, les hace sentir que realmente importan", dijo Santiago.
El nativo de Filadelfia señala que la falta de vivienda y la adicción no son sólo un problema de Filadelfia, sino un problema a nivel nacional.
Debido a esto, Santiago se propuso viajar por el país para brindarles a las personas necesitadas nuevos cortes de cabello y hasta ahora lo ha logrado.
El hispano también crea conciencia sobre Kensington, la falta de vivienda y la adicción a las drogas a través de sus plataformas de redes sociales, donde ha acumulado un seguimiento combinado de más de 600,000 seguidores y tiene videos con millones de visitas.
Hasta la fecha ha podido realizar unos 12,000 cortes de pelo gratuitos y contando.
Para el barbero de Filadelfia, no se trata sólo de los cortes de pelo que realiza, sino también de establecer una conexión con la población sin hogar a la que atiende.
"Lo más importante de esto es poder conversar con la persona que está en la silla. Ya sabes, no siempre se trata del corte de pelo. Algo tan simple como que yo diga 'hombre, ¿cómo te va el día?' es algo que significa mucho para esa persona", dijo Santiago.
¿Por qué es esto tan importante para él? Santiago dice que cortarse el cabello le salvó la vida.
Cuando era adolescente, Santiago entraba y salía de la cárcel mientras su propia familia sufría de adicción, pero una vez que tomó un par de clips tomó un camino diferente.
El barbero dijo: "cambió mi vida porque me dio un propósito, ¿sabes?"
Ahora, Santiago dedica su tiempo a contribuir a las comunidades desatendidas de todo el país, especialmente a la comunidad cercana a su casa en Kensington.
El nativo de Filadelfia acepta donaciones para ayudarlo a alcanzar su objetivo de "humanizar a las comunidades desatendidas en todo el país" en su sitio web.