Las acciones de International Business Machines Corp. cayeron aproximadamente un 9% en la negociación extendida después de que las débiles ventas de su unidad de consultoría decepcionaron a los inversores, eclipsando su adquisición de la empresa de software HashiCorp Inc.
Las ventas del primer trimestre aumentaron un 1% a $14.5 mil millones, dijo la empresa con sede en Armonk, Nueva York, el miércoles en un comunicado. IBM también reiteró su pronóstico anterior de $12 mil millones en flujo de efectivo libre para el año fiscal que finaliza en diciembre.
Por separado, IBM anunció que acordó comprar HashiCorp, que vende software que ayuda a las empresas a gestionar sus operaciones de computación en la nube, por un valor empresarial de $6.4 mil millones. La adquisición es la más grande de IBM desde la compra de la empresa de software Red Hat en 2019 por $31.8 mil millones.
El acuerdo es otro movimiento del director ejecutivo Arvind Krishna para convertir a la empresa tecnológica de hardware heredada en una centrada en software y servicios de alto crecimiento. IBM ha realizado otras adquisiciones en esta área, como Apptio por $4.6 mil millones el año pasado, y ha desinvertido en negocios de infraestructura gestionada, clima y salud.
"HashiCorp tiene un historial probado de permitir a los clientes gestionar la complejidad de la infraestructura y la proliferación de aplicaciones de hoy", dijo Krishna en el comunicado. "Combinar el portafolio y la experiencia de IBM con las capacidades y el talento de HashiCorp creará una plataforma híbrida integral en la nube diseñada para la era de la IA."
Las acciones cayeron a un mínimo de $166.51 en la negociación extendida después de cerrar en $184.10 en Nueva York. Las acciones han subido un 13% este año, superando el repunte del índice del sector de tecnología de la información S&P 500 del 6.2%.
Con la adquisición de HashiCorp, IBM seguirá el "libro de jugadas de Red Hat" al promocionar el producto a su catálogo global de clientes, dijo el director financiero Jim Kavanaugh en una entrevista. El acuerdo impulsará las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización en el primer año, agregó, y ve el margen de flujo de efectivo libre de HashiCorp escalando a un 30% a 40% como parte de IBM.
IBM ha superado los $1 mil millones en reservas para productos y consultoría centrados en la IA desde mediados de 2023, dijo Krishna en el comunicado. Esa cifra es aproximadamente dos tercios de consultoría, y se reconocerá en su mayoría como ingresos en 2025, agregó Kavanaugh.
Los inversores han estado enfocados en la posibilidad de un retroceso en la división de consultoría de IBM, que es su segundo negocio más grande. Los ingresos de esa unidad fueron de $5.2 mil millones en el período que finalizó el 31 de marzo, sin cambios respecto al trimestre del año anterior.
Los resultados de consultoría reflejan un "clima de gastos en TI débil", escribió Anurag Rana, analista senior de Bloomberg Intelligence. Kavanaugh dijo que los clientes continúan ajustando sus gastos debido a un entorno económico incierto.
Red Hat registró un crecimiento de ventas del 9%, otro período comparativamente lento para un negocio que solía aumentar más del 20% cada trimestre. Las ganancias, excluyendo algunos ítems, fueron de $1.68 por acción.
HashiCorp registró un aumento de ventas del 22% a $583 millones en su año fiscal más reciente, que finalizó en enero. La empresa ha tenido dificultades recientemente debido a una combinación de ejecución de ventas y ralentización de las migraciones a la nube, escribió Jason Ader, analista de William Blair. "Como parte de IBM, HashiCorp podría beneficiarse de un enfoque de ventas más estandarizado y una mejor capacidad para empaquetar herramientas para aumentar el valor de las suscripciones pagas", escribió.
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