La moringa, conocida también como el 'árbol de la vida', se viene posicionando desde hace un tiempo en el radar de nutricionistas como una fuente de impresionantes propiedades nutricionales. Este superalimento, originario de la India, pero cultivado en distintas partes del mundo, contiene un alto contenido de calcio, superando incluso a alimentos tradicionalmente reconocidos por su aporte de este mineral, como la leche. Su capacidad para fortalecer los huesos y dientes lo convierte en una opción atractiva para aquellos que buscan mejorar su salud ósea y dental de forma natural.
En Perú, la moringa no solo ha descubierto condiciones ideales para su crecimiento, sino que también ha provocado un interés creciente debido a sus variados beneficios para la salud. Este fenómeno subraya su viabilidad como superalimento tanto en mercados locales como internacionales, evidenciando su notable capacidad de adaptarse a la diversidad climática peruana y proveyendo una fuente sustentable de nutrientes vitales. Con el aval de investigaciones continuas que respaldan sus virtudes, la moringa va ganando terreno en la preferencia de aquellos que se inclinan por integrar alternativas nutricionales más saludables y naturales a su alimentación cotidiana.
¿Qué es la moringa y dónde encontrarla?
Originaria del norte de la India, este superalimento, cuyo nombre científico es Moringa oleifera, se ha expandido a diversas geografías en todo el mundo. Este árbol se caracteriza por su rápido crecimiento, pudiendo alcanzar hasta 10 metros de altura, y es apreciado por sus variadas aplicaciones nutricionales y medicinales, además de su habilidad para prosperar en suelos de baja calidad y bajo régimen hídrico. Estas cualidades hacen de la moringa un recurso esencial para luchar contra la inseguridad alimentaria en zonas susceptibles a la sequía.
El ingeniero Jorge Chepote, representante del Fundo Escondido SAC y uno de los mayores impulsores de esta planta en Perú, señala que existen aproximadamente 20 hectáreas dedicadas al cultivo de moringa en el país, repartidas en lugares estratégicos como Ica, Pisco, Huacho, Chiclayo, Piura, Tarapoto y Madre de Dios.
La parte más empleada de la moringa son sus hojas, ricas en vitaminas A, B, C, minerales como el calcio, hierro, potasio y proteínas, utilizadas tanto en la alimentación humana como animal. También sus semillas son de gran valor, ya que pueden ser consumidas directamente o procesadas para la extracción de aceite, contando con aplicaciones en la industria cosmética. Asimismo, las vainas jóvenes se aprovechan como vegetal en diversas culturas gastronómicas, mientras que las raíces y las flores, aunque en menor medida, se incorporan en ciertas preparaciones culinarias especiales.
¿Qué beneficios presenta este superalimento?
La moringa no es solo un superalimento por nombre, sino por sus extraordinarias propiedades nutricionales y sus beneficios comprobados para la salud, lo que ha llamado la atención de la comunidad científica mundial.
Según información de Conasi, un portal especializado en alimentación saludable, 'el árbol de la vida' posee una composición tan rica y completa que, teóricamente, una persona podría vivir consumiéndola exclusivamente, junto con agua. Este superalimento supera a varios alimentos conocidos por su alto contenido en nutrientes esenciales; contiene más calcio que el sésamo, más potasio que el plátano, más vitamina A que la zanahoria y más proteínas que cualquier otro vegetal conocido.
Además, un aspecto destacable es la digestibilidad de sus proteínas, las cuales alcanzan un índice del 100% según el PDCAAS, un método avalado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para evaluar la calidad de las proteínas basándose en la digestibilidad de los aminoácidos.
La riqueza nutricional de la moringa no termina ahí; contiene una impresionante cantidad de vitaminas y minerales, con 15 de los 20 minerales esenciales para el organismo destacando el calcio y el hierro, además de 7 de las 13 vitaminas esenciales, incluyendo las del grupo B, vitamina A, C y E. Este perfil nutricional hace de la moringa una fuente inigualable de nutrición y un aliado insuperable para la promoción de la salud y el bienestar general.
Adicionalmente, hay estudios que respaldan los beneficios de la moringa en la regulación de los niveles de azúcar y grasa en la sangre, además de sus propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas, anticancerígenas y de protección hepática, consolidando aún más su estatus de superalimento.
¿Cómo incorporar la moringa en la dieta?
Incorporar la moringa en la dieta diaria es una manera excelente de aprovechar sus beneficios para la salud, y hacerlo es más sencillo de lo que podría parecer.
1. Según el portal especializado Conasi, se recomienda una dosis diaria de 3 a 5 gramos de moringa para una persona promedio, la cual puede aumentarse hasta 9 gramos en aquellos con un mayor desgaste oxidativo.
2. Otra de las formas más prácticas de consumir la moringa es en polvo, ya que se puede añadir fácilmente a una amplia variedad de platos sin alterar su sabor original. Este polvo es perfecto para incorporar en:
- Platos cocinados: Tal como cremas, sopas, risottos, tortillas, pasta y salsas.
- Preparaciones crudas: Puede esparcirse sobre ensaladas, mezclarse en zumos y batidos, añadirse en aderezos para verduras, barritas energéticas o incluso espolvorearse sobre el pan.
3. Otra manera popular de incorporar moringa a la dieta es mediante la preparación de infusiones o té de moringa, utilizando la hoja seca.
- Para prepararlo, se necesitan 2-3 cucharadas soperas de moringa por cada litro de agua. Se debe dejar infusionar en agua hervida durante 6-7 minutos y luego colar. Este té puede consumirse caliente, frío o templado, idealmente entre comidas, siendo una fuente de hidratación que ofrece propiedades nutricionales, antioxidantes y un efecto ligeramente laxante.
Precauciones para tener cuenta
A lo largo de los años, la moringa ha adquirido gran estima no solo por sus beneficios en la cocina, sino también por sus propiedades terapéuticas. Según el portal Conasi, investigaciones avalan la seguridad del consumo de la hoja de moringa dentro de las dosis recomendadas.
Sin embargo, es esencial que personas que padecen de hipoglucemia manejen su ingesta con cuidado, dada la capacidad de la moringa para disminuir la glucosa en la sangre. Asimismo, se debe moderar el consumo de moringa, considerando su efecto ligeramente laxante, para prevenir reacciones adversas. Ingerir cantidades excesivas de cualquier sustancia, incluidas las vitaminas y minerales, puede ser contraproducente y afectar negativamente el funcionamiento de nuestro organismo.