Estados Unidos se prepara para enfrentar un verano potencialmente histórico en términos de temperaturas extremas, sequías y riesgos para la salud. El Servicio Meteorológico Nacional (NOAA, por sus siglas en inglés) señala que se esperan condiciones más cálidas de lo normal en casi todas partes de EE.UU., con excepción de una pequeña porción de las llanuras del norte. Conoce a qué se debe el aumento de la temperatura.
El pronóstico del NOAA señala que las áreas con las mayores probabilidades de experimentar un verano caluroso se extienden desde Texas hasta el noroeste del Pacífico, así como gran parte del noreste del país, a excepción de una pequeña porción de las llanuras del norte.
"Hoy en día, el calor extremo mata a más personas en Estados Unidos que cualquier otro peligro climático, incluidos huracanes, inundaciones y tornados", señala Ken Graham, director del NOAA.
¿POR QUÉ EL VERANO 2024 SERÁ EXTREMO EN ESTADOS UNIDOS?
El Servicio Meteorológico Nacional (NOAA, por sus siglas en inglés) prevé un escenario para posibles episodios de altas temperaturas que podrían desafiar récords en todo Estados Unidos, así como la posibilidad de que se registre el verano más caluroso jamás observado. Y eso que el 2023 ya superó récords anteriores, registrando aproximadamente 1.48 °C por encima de los niveles preindustriales.
Se apunta a que las altas altas temperaturas están asociadas al fenómeno de La Niña y el declive de El Niño, que comenzarán a afectar los patrones del tiempo en toda Norte América, aunque no está claro en qué momento específico iniciará el patrón de calor.
"Nos estamos preparando para un verano desafiante en términos de temperaturas récord y riesgos para la salud asociados con el calor extremo", dijo Ken Graham, director del NOAA.
"Una característica común en el verano durante el desarrollo de 'La Niña' es una cresta semipermanente en el nivel superior sobre el centro de América del Norte", explicó DTN, empresa que se dedica a hacer pronósticos, con sede en Minneapolis. "Estas crestas, conocidas como domos de calor, son famosas por sus condiciones cálidas y secas".
El cambio climático, agravado por el probable cambio de "El Niño" a "La Niña" en la segunda mitad del año, también contribuye a la predicción de un verano más caluroso. Si bien "La Niña" tiene un efecto de enfriamiento en el planeta en general, ha aumentado el calor en esta temporada en los últimos años.
"Los 3 veranos de 'La Niña' de 2020 a 2022 fueron todos históricamente calurosos. Esto sugiere que existe una alta probabilidad de que este verano también sea excepcionalmente caluroso", comentó Graham.
El pronóstico de cómo se presentará el tiempo en el verano se produce en medio de un contexto global de aumento de las temperaturas, con un abril marcando el undécimo mes consecutivo de calor récord a nivel mundial.
LA HERRAMIENTA DEL NOAA SOBRE EL CALOR Y CÓMO PREVENIR LOS EFECTOS
Ante esta perspectiva que sugiere condiciones extremas en la mayoría de las regiones del país, es importante saber tomar medidas preventivas para protegerse del calor extremo. "Es crucial que las personas estén conscientes de estos pronósticos y tomen medidas para mantenerse seguras y saludables", dijo Ken Graham, director del NOAA.
Por ello, el NOAA presentó la herramienta experimental HeatRisk que, en colaboración con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de la NOAA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), proporciona un índice numérico de colores sobre el potencial de riesgo de que se produzcan impactos relacionados con el calor desde la fecha actual hasta siete días en el futuro.
Cada nivel de riesgo va acompañado de recomendaciones para la protección contra el calor para aquellos que son particularmente vulnerables al calor y pueden necesitar tomar precauciones adicionales para su salud cuando la temperatura aumenta.