Durante el mes de febrero de 2024, las ventas al exterior de carne bovina refrigerada y congelada llegaron a las 67,1 mil toneladas peso producto por un valor de 248,7 millones de dólares. Esto representa un aumento del 8,6 por ciento respecto de enero en volumen y de un 4,4 por ciento en valor. Si se lo compara con el mes de febrero de 2023, los volúmenes exportados son un 28,5 por ciento superiores y un 16,1 por ciento mayores en divisas.
Mientras tanto, según un informe de la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes de la Argentina (Ciccra) el consumo aparente de carne vacuna cayó un 8,2 por ciento entre febrero de 2023 y febrero de 2024, y se ubicó en torno a las 349.100 toneladas de res con hueso.
Para comprender el fenómeno hay diversas variables a considerar. La primera que surge es el contexto general de inflación y caída del poder adquisitivo. En febrero, los precios de la carne vacuna al consumidor en el Gran Buenos Aires aumentaron un 15 por ciento, que se suma a las subas del 25 y 19,6 por ciento que había habido en diciembre y enero respectivamente.
En la formación de precios también hay una interacción de variables imperfectas. Los carniceros tienen que cubrir costos de electricidad, expensas e insumos en alza. Y en la compra de la carne propiamente dicha, la oferta y la demanda juegan esta vez a favor de la suba.
En el primer bimestre del año, según detalla el informe de Ciccra, la industria frigorífica vacuna produjo un total de 504.000 toneladas de res con hueso, lo que representó una disminución de 8.100 toneladas en relación al primer bimestre del año pasado, alrededor de un 3,8 por ciento.
A su vez, el sector exportador pujó por una porción mayor de esa producción. En los primeros dos meses de 2024 las ventas al exterior de carne bovina refrigerada y congelada alcanzaron las 129 mil toneladas peso producto por 486,7 millones de dólares. En relación con el mismo bimestre de 2023, los volúmenes crecieron un 24,5 por ciento y el valor obtenido un 14,7 por ciento.
En cuanto al precio promedio, en febrero de 2024 fue de 3.703 dólares por tonelada, un 3,8 por ciento más bajo que el mes anterior y un 9,6 inferior que febrero de 2023 cuando se ubicó en 4.098 dólares por tonelada.
Según indicó el Consorcio ABC que agrupa a los principales exportadores de Argentina, "se observa una persistente tendencia a la baja de los precios en los principales destinos desde el mes de mayo de 2022 en adelante". Así, el precio obtenido en el mes de febrero se ubica 2.600 dólares por tonelada por debajo de los máximos registrados en abril de 2022.
"El acumulado de los últimos doce meses de actividad, desde marzo de 2023 hasta febrero de 2024, muestran exportaciones totales de carne bovina refrigerada y congelada por un volumen de 708,5 mil toneladas peso producto por un valor cercano a 2.840 millones de dólares" sostuvo Mario Ravettino, Presidente del Consorcio ABC.
En ese contexto se dá la caída del consumo local, que en febrero se ubicó en los 44,6 kilos por persona anualizado, el menor consumo desde febrero de 2011. Un dato central del informe de Ciccra, que ilustra a las claras la política que ha tomado el Gobierno actual respecto de la producción de carne vacuna, es que el peso del consumo interno sobre el volumen total producido cayó en el comienzo de este año al 69,2 por ciento y es el menor desde por lo menos 1996. Las exportaciones del primer bimestre superaron por primera vez en un comienzo de año el 30 por ciento del volumen total producido.
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