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La Policía antidisturbios de Nueva York inició con el operativo para desalojar a estudiantes y manifestantes que días pasados protestaron a favor de Palestina y que mantenían un campamento en las instalaciones de la Universidad de Columbia.
De acuerdo con medios estadounidenses, los oficiales comenzaron con algunos arrestos en la Avenida Amsterdam, donde se ubica la entrada de las instalaciones universitarias.
Según CNN, la policía ordenó a los estudiantes que habían salido de sus residencias fuera del campus que volvieran a entrar.
En un edificio de dormitorios cercano al campus, los oficiales y los estudiantes se empujaron mutuamente hasta que los alumnos se retiraron a la entrada del dormitorio.
De acuerdo con la agencia Associated Press, tras entrar en el campus, un contingente de oficiales se acercó a Hamilton Hall, el edificio administrativo que los estudiantes empezaron a ocupar por la mañana.
Los estudiantes habían vuelto a montar tiendas de campaña desafiantes después de que la policía desalojara una acampada en la universidad el 18 de abril y detuviera a más de 100 personas. Los estudiantes llevaban protestando en el campus de Manhattan desde el día anterior, oponiéndose a la acción militar israelí en Gaza y exigiendo que la universidad desinvirtiera de las empresas que, según ellos, se benefician del conflicto.
Previamente, los agentes llegaron a la zona de la universidad con su equipo táctico, a la espera de recibir la orden. Al interior del recinto universitario, los jóvenes recibieron un correo electrónico del Equipo de Manejo de Operaciones de Emergencia de la Universidad, pidiéndoles "mantenerse a resguardo por su seguridad debido a la mayor actividad en el campus de Morningside. El incumplimiento puede dar lugar a medidas disciplinarias. Eviten la zona hasta nuevo aviso".
Horas antes, la Universidad de Columbia aseguró que evaluaba opciones para restaurar la seguridad luego de que un grupo de estudiantes que ha mantenido un campamento en apoyo a Palestina en el campus se tomaran un edificio en ese centro docente, al tiempo que ha movilizado unidades de policía antidisturbios.
El Departamento de Policía neoyorkino indicó que solo esperaba recibir una carta de la institución educativa pidiéndole que desalojen a los manifestantes del campamento del campus en las próximas una o dos horas, según un responsable policial, aunque advirtió de que la situación es fluida.
La Universidad ya había limitado el acceso al campus al personal necesario y a los estudiantes que viven ahí durante este martes debido a la toma del edificio Hamilton, de un gran simbolismo porque también fue ocupado en 1968 en protesta por la guerra de Vietnam.
La Universidad de Columbia es el epicentro de las protestas estudiantiles que se han propagado rápidamente a otras instituciones de educación superior por todo Estados Unidos y que han registrado más de mil 100 detenidos
*Con información de agencias
sp/mgm