El corredor belga Quinten Hermans (Alpecin Deceuninck) se impuso al sprint en la tercera etapa de la Itzulia 2024, 190,9 km entre la localidad vascofrancesa de Ezpeleta y la navarra de Alsasua, tras la cual Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) sigue líder a pesar de haber sufrido un caída.
En el sprint, Hermans superó al italiano Edoardo Zambanini (Bahrain Victorious) y al español Alex Aranburu (Movistar) que fue quien lanzó una llegada en ligera subida y perdió dos posiciones en los últimos metros.
La etapa estuvo marcada por las caídas. Las más importantes la del líder, que pareció quedarse fuera de carrera a 39,1 km de meta pero reanudó la marcha y se reintegró en el grupo; y la de Juan Ayuso (UAE), ésta a un km de meta. Aunque dolorido, el mejor de los españoles en la general llegó a meta y subió al podio.
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Roglic pareció aturdido tras caerse y tardó un tiempo en reanudar la marcha. Lo hizo como dolorido, con heridas visibles en el lado y muy lento. Pero el pelotón, del que llegó a estar a más de dos minutos, le respetó y los compañeros le ayudaron a reintegrarse al gran grupo.
Ayuso, por su parte, acudió al podio a recibir su maillot de mejor joven, por lo que igual su caída, aún dolorosa, no es demasiado grave. Además, en un sprint bonificado Remco Evenepoel (Soudal Quick Step) se hizo con 3 segundos y Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike) con 1.
Consecuencia de ello, Roglic sigue líder pero ya con Evenepoel segundo a 7 segundos.
Tras numerosos ataques al principio se formaron un par de escapadas que no tuvieron éxito, primero una de tres y después otra de seis; la que tiro para adelante fue otra de tres, con el belga Tom Paquot (Intermaché-Wanty, el francés Alan Josseaume (TotalEnergies) y el uruguayo Eric Fagúndez (Burgos-BH).
Clasificación tras la tercera etapa
1. Primoz Roglic (Bora Hansgrohe) 8h 36′01′'
2. Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) +7′'
3. Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) +10′'
16. Brandon Rivera (Ineos Grenadiers) +32′'
28. Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) +47′'
29. Rigoberto Urán (EF Education EasyPost) +49′'
109. Esteban Chaves (EF Education EasyPost) +2′39′'