Este lunes, miles de personas se manifestaron en la capital de Georgia, Tiflis, exigiendo la retirada de un controvertido proyecto de ley de "influencia extranjera" que aseguran está inspirado en las leyes autoritarias vecinas de Rusia que reprimen la disidencia.
"No a la ley rusa," coreaban miles de manifestantes frente al parlamento, muchos ondeando banderas de la UE y de Georgia.
Un intento anterior del gobierno de introducir un proyecto de ley de "agentes extranjeros" fue abandonado frente a las protestas masivas en las calles el año pasado.
Pero este mes, el gobierno anunció que reintroduciría la legislación, renombrándola como un proyecto de ley sobre la "transparencia de la influencia extranjera."
Fuera del parlamento, Marisha de 23 años dijo: "Estamos luchando por nuestra libertad," mientras sostenía una larga vara con la bandera de Georgia en la parte superior.
"Queremos tener un futuro brillante, y creo que es responsabilidad de cada persona que vive en este país salir a la calle."
Los manifestantes exigieron la retirada de la ley de "agentes extranjeros" [BBC]
El proyecto de ley requeriría que organizaciones no gubernamentales y medios de comunicación que reciban más del 20% de sus fondos del extranjero se registren como una "organización al servicio de los intereses de un poder extranjero".
El primer ministro Irakli Kobajidze dijo que la ley propuesta era necesaria para garantizar la transparencia financiera de los receptores de subvenciones.
Pero los partidos de oposición y periodistas independientes han dicho que el proyecto de ley es un intento de suprimir las voces críticas en Georgia y sabotear las posibilidades del país de unirse a la UE. Han dicho que refleja legislaciones similares introducidas por el presidente ruso Vladimir Putin en su país.
¡Georgia no se rendirá a la re-sovietización!" escribió la presidenta pro-occidental Salomé Zourabichvili en X, anteriormente Twitter.
El gobierno georgiano ha rechazado cualquier comparación con la legislación rusa.
"Estoy de acuerdo en que no deben adoptarse leyes rusas en Georgia," dijo el líder parlamentario de Georgian Dream, Mamuka Mdinaradze, durante un debate en el parlamento el lunes. Poco después, fue golpeado en la cara por el diputado de la oposición Aleko Elisashvili mientras hablaba en la tribuna, desencadenando una pelea en el parlamento.
El político de la oposición Zurab Japaridze del partido libertario Girchi – More Freedom afirmó que Georgian Dream tenía miedo de perder el poder.
Actualmente, el partido tiene mayoría en el parlamento pero el país se está preparando para elecciones parlamentarias a finales de este año.
"Tenemos que implementar reformas en la judicatura, el sistema electoral, la lucha contra la corrupción, la des-oligarchización. Esto es lo que nos pide Occidente que hagamos para unirnos a la UE y a la OTAN," dijo el Sr. Japaridze.
"Pero si [el gobierno] lleva a cabo esas reformas perderá el poder. Así que decidieron deshacerse de toda la sociedad civil y de los medios críticos y permanecer en el poder para siempre, como Putin en Rusia."
El diputado de la oposición Sr. Elisashvili, con visibles moratones en la frente, que aseguró sufrió al ser golpeado por diputados del gobierno, dijo más tarde fuera del parlament: "¡No seremos Rusia! Nos están arrastrando sin vergüenza hacia Rusia. No sucederá."
El proyecto de ley de "influencia extranjera" propuesto ha sido fuertemente condenado tanto por la UE como por los EE. UU. Ambos han dicho que es incompatible con el objetivo declarado del país de integrarse en la UE.
Una encuesta de 2023 encontró que más del 80% de los 3,7 millones de habitantes de Georgia apoyaban unirse a la UE.
En diciembre pasado, la UE concedió a Georgia el estatus de candidato, sujeto a extensas negociaciones sobre temas como las normas democráticas.