McALLEN, Texas.- El líder de una organización de contrabando y otras cinco personas fueron condenados por conspirar para traficar con indocumentados, anunció el fiscal Alamdar S. Hamdani.
Saúl Torres Martínez alias Cobra, de 42 años y de Houston; Ernesto Mata Pioquinto, de 32 años y de México; Marcelino Navarro Sánchez, de 31 años y de México; Robert Hernández, de 26 años y de Fresno; Noemí Silva, de 39 años y de Wimauma, Florida; y Luis Esteban Martínez, de 41 años y de Álamo, se declararon culpables el 6 de julio de 2021.
El juez federal Randy Crane consideró a Torres Martínez líder u organizador de la operación de contrabando y le impuso una condena de 9 años. Pioquinto y Sánchez recibieron cuatro años, mientras que Hernández, Silva y Martínez recibieron tres años, siete y siete meses de prisión federal, respectivamente.
Hernández, Silva y Martínez cumplirán tres años de libertad supervisada luego de cumplir sus condenas en prisión. Además, al no ser ciudadanos estadounidenses, Torres Martínez, Pioquinto y Sánchez deberán enfrentarse a un procedimiento de expulsión tras completar sus años en prisión. Al dictar la sentencia, el juez Crane señaló la gravedad del delito y expresó su preocupación por el daño que Torres Martínez había causado a la comunidad.
"A las organizaciones de tráfico de personas simplemente no les importa", afirma Hamdani. "No ven a los migrantes que transportan como seres humanos, sino como moneda de cambio. En consecuencia, cuando uno se pone en manos de estos delincuentes se arriesga a exponerse a un peligro extremo o incluso a la muerte", añadió.
Como parte de una investigación de aproximadamente dos años sobre el tráfico de personas en el Valle del Río Grande, las fuerzas del orden identificaron y detuvieron a seis miembros de la organización de tráfico de personas "Cobra".
Según las fuerzas del orden, la red de contrabando fue responsable de trasladar más de 100 personas indocumentadas desde la frontera mexicana hasta Houston entre 2018 y 2019.
Durante la investigación, otras pruebas revelaron que los miembros de la organización eran responsables de una víctima mortal de contrabando, así como de una presunta agresión sexual a otro individuo contrabandeado.