En las ciudades de mayoría serbia, la gente está votando para confirmar o destituir a los alcaldes elegidos el año pasado y que pertenecen al grupo albanokosovar. La votación se enmarca en la complicada situación de la región.
Los residentes de cuatro municipios de Kosovo, Zubin Potok, Severna Mitrovica Zvecan y Leposavic, habitados en su mayoría por ciudadanos de origen serbio, votaron el domingo a favor de la destitución de los alcaldes de etnia albanesa tras las elecciones municipales del año pasado, que fueron boicoteadas por la minoría serbia residente en la región y votadas por solo el 3,5 por ciento de los votantes habilitados.
El referéndum, respaldado por Occidente, es un intento de calmar las tensiones entre Kosovo y la vecina Serbia, mientras ambos países han comenzado el proceso de adhesión a la Unión Europea. Sin embargo, el principal partido serbio de Kosovo, Lista Serba, que tiene estrechos vínculos con Belgrado, llamó a boicotear la votación del domingo.
La lista serbia llama al boicot y a la alta tensión en la región
Hay 46.500 ciudadanos llamados a votar, en 47 colegios electorales: se requiere una mayoría de votos para la renuncia de los alcaldes. Los directores de las escuelas del norte de Kosovo se han negado a celebrar las operaciones de votación en sus oficinas, por lo que se han encontrado soluciones alternativas: la votación se realiza en edificios municipales y también en dos contenedores.
Por primera vez, se instalarán cámaras en los colegios electorales, motivo oficial del boicot serbio, así como el excesivo número de votantes, porque las listas no están actualizadas. Pero es probable que la decisión de no invitar a los votantes a votar esté dictada por el deseo de dificultar aún más las relaciones entre los dos países.
La pregunta, impresa en la papeleta de votación primero en albanés y luego en serbio, dice: "¿Está usted de acuerdo en que (nombre del alcalde) sea destituido del cargo de presidente de la municipalidad de (nombre de la municipalidad)?". Puedes responder con "SÍ" o "NO".
En junio pasado, el primer ministro de Kosovo, Albin Kurti, ofreció celebrar nuevas elecciones si el 20 por ciento de los votantes municipales apoyaban una petición de elecciones, y los residentes votaron a favor de la petición en enero. Serbia ha apoyado los llamamientos de los alcaldes para que renuncien.
Cuando los alcaldes albaneses asumieron el cargo en mayo pasado, los serbios de Kosovo se enfrentaron con las fuerzas de seguridad, incluidas las fuerzas de paz de la KFOR dirigidas por la OTAN, hiriendo a 93 soldados mientras protestaban por los resultados.
Las razones del enfrentamiento entre Kosovo y Serbia
Sin embargo, las tensiones entre los dos países siguen siendo altas. El lunes, Kosovo dio otro paso importante hacia suingreso en el Consejo de Europa, el principal organismo de derechos humanos del continente, a pesar de la oposición serbia.
Al día siguiente, las autoridades de Belgrado detuvieron durante casi 20 horas a kosovares que intentaban regresar a sus hogares en los puestos de control fronterizos, alegando que esto se debía a razones de seguridad. Pristina acusó a Belgrado de "mantener a los kosovares como rehenes" por no bloquear la adhesión de Kosovo al Consejo de Europa.
Estados Unidos y la Unión Europea han denunciado el bloqueo de la libre circulación entre ambos países. A principios de este mes, Kosovo anunció su primer censo nacional desde 2011, que también incluirá la encuesta de la minoría étnica serbia en el norte.
El partido Lista Srpska denunció el censo y llamó a boicotearlo, diciendo que era un intento del gobierno de Kurti "de confirmar su vergonzoso éxito en la expulsión de serbios", en referencia a la guerra de 1999.
Otro punto de discordia fue la reciente decisión de Pristina de prohibir a los serbios étnicos el uso de la moneda serbia, el dinar, que se utiliza ampliamente en las instituciones serbias de Kosovo, incluidas las escuelas y los hospitales.
Estados Unidos y la Unión Europea se esfuerzan por reactivar el diálogo entre Pristina y Belgrado. Las conversaciones entre las dos partes se estancaron después deque un oficial de policía de Kosovo y tres pistoleros serbios murieran en un tiroteo en septiembre después de que unos 30 hombres enmascarados abrieran fuego contra una patrulla policial cerca de la aldea kosovar de Banjska.
Bruselas ha advertido que rechazar un compromiso pone en peligro las posibilidades de Serbia y Kosovo de unirse al bloque.
El bloque de 27 naciones está interesado en mantener el alineamiento de los países de los Balcanes Occidentales (Serbia, Kosovo, Bosnia, Montenegro, la República de Macedonia del Norte y Albania) con Occidente, mientras continúa la guerra de Rusia contra Ucrania. Los seis países se encuentran en diferentes fases del proceso de adhesión.