Fuertes declaraciones de Selva Almada, nominada en la lista larga del International Booker Prize por su novela traducida al inglés No es un río. En un ping pong de preguntas y respuestas, publicadas por el sitio web del galardón, la escritora argentina dijo: "Este reconocimiento es muy importante ante la situación política, social y económica que atraviesa actualmente mi país. Ahora está gobernado por un movimiento de ultraderecha que se ha propuesto suprimir y destruir nuestro patrimonio cultural reconocido en todo el mundo".
Almada, junto con la autora peruana Gabriela Wiener, el venezolano Rodrigo Blanco Calderón y el brasileño Itamar Vieira Junior, encabezan la lista larga de trece novelas del International Booker Prize 2024, cuya lista corta de seis obras se conocerá el próximo 9 de abril. Según el anuncio oficial este año se incluyeron libros que "enfatizan nuestra humanidad común en un mundo violento".
La escritora se refirió también a las propuestas del gobierno encabezado por Javier Milei de "cerrar instituciones estatales que protegen y estimulan el cine, la literatura, el teatro, la música y las artes en general. Se trata de instituciones de prestigio y de muy larga trayectoria, en las que los artistas argentinos contamos para promover nuestro trabajo tanto dentro como fuera del país".
Almada puso de relieve el recorte en el Programa Sur, de apoyo y fomento a la traducción de literatura argentina, "gracias al cual Not a River (No es un río) fue traducido y publicado por Charco Press y ahora está en la lista larga del Premio Internacional Booker. El Programa fue recientemente condenado a recibir solo 10 % de los fondos del año pasado, lo que a todos los efectos supone su desaparición", subrayó la escritora.
El Booker reconoce el trabajo los traductores y su dote de 50.000 libras esterlinas (64.067 dólares) se divide en partes iguales: mitad para el autor y mitad para el traductor o equipo de traductores. Cada año, el Premio Internacional Booker presenta las mejores novelas y colecciones de cuentos de todo el mundo que han sido traducidas al inglés y publicadas en el Reino Unido y/o Irlanda.
Consultada por la inspiración de su novela y la temática, la autora de El viento que arrasa y Ladrilleros dijo que los personajes de No es un río (la última de esa trilogía de hombres) son un reflejo de lo que el neoliberalismo de los años 90 le ha hecho a la Argentina (N. de la R.: bajo un gobierno peronista); empobrecerla, condenando a una parte importante de sus ciudadanos a la pobreza y la marginación. Ese mismo proceso feroz de devastación de las economías regionales, de vaciado del sector público, de saqueo de las riquezas naturales, hoy está siendo reiniciado y reafirmado por La Libertad Avanza".
Una novela y la propia historia
Con el acelerador a fondo, Selva Almada señaló que la historia de su novela "también es parte de mi propia historia, está inspirada en el territorio donde nací y crecí; en las personas que habitan esa tierra y que, en muchos casos, fueron marginadas por (esas) políticas que condenan a la mayoría a la pobreza y a la ausencia de derechos mínimos. Es mi humilde homenaje a mi tierra: a sus ríos, sus animales, sus árboles y las personas que viven en ella".
Sobre su proceso y tiempo de escritura, Almada dijo luego comenzó la novela en 2013 y se demoró cuatro años. Lo puso en pausa para escribir Chicas muertas, traducida también por Charco Press en 2020, y al año siguiente en una residencia en la Toscana, Italia, la retomó. "Mientras tanto escribí otros libros, el guión de una película, etc. Finalmente, volví a trabajar durante el verano de 2020 y luego estuve dos meses completos dedicados únicamente a la redacción del libro. Es decir, entre las primeras líneas y la versión final pasaron unos siete años", comentó.
Consultada luego por la experiencia de trabajar con la traductora Annie McDermott, Selva Almada dijo que "este es el tercer libro que traduce y me siento muy cómoda y segura con ella, porque veo sus esfuerzos por capturar la música de la escritura, el lirismo, los aspectos coloquiales, que son muy importantes para mí en la construcción de mi narrativa".
Intercambia correos electrónicos sobre los problemas que surgen en la traducción y disfruta, según respondió al sitio The Booker Prizes, el proceso de traducción, intentado explicar los giros de la lengua en que escribe y "las expresiones muy locales o muy regionales. Es un desafío tratar de explicarle el nombre de un material de construcción que aparece en un momento de la novela: chapas de ondalí".
Las otras novelas
El único título que se mantuvo fiel a su original en español es el de Rodrigo Blanco Calderón, traducido por Noel Hernández González y Daniel Hahn. Se trata de Simpatía publicado en 2021.
La novela Huaco Retrato, publicado en 2021, una interesante búsqueda de Gabriela Wiener de sus raíces fue traducida como Undiscovered por Julia Sanches.
Es mi humilde homenaje a mi tierra: a sus ríos, sus animales, sus árboles y las personas que viven en ella.
El brasileño Itamar Vieira Junior es autor de Crooked Plow, cuyo título original en portugués es Torcido Arado, y fue traducido por Johnny Lorenz. Su obra fue publicada en 2022.
La lista larga se completa con nombres reconocidos como el albanés Ismail Kadaré, con traducción de John Hodgson: A Dictator Calls. También la italiana Veronica Raimo llegó con su libro Nada es verdad, Premio Strega Giovani 2022, que se tradujo al inglés como Lost on Me por Leah Janeczko.
Su compatriota Domenico Starnone alcanzó la lista larga con The House on Via Gemito, traducido por Oonagh Stransky.
Siguen la sueca Ia Genberg con The details; la alemana Jenny Erpenbeck, con Kairos; el ucraniano Andrey Kurkov, con The silver bone; la poeta polaca Urszula Honek, con White nights; el chino Hwang Sok-yong, con Mater 2.10; y la holandesa Jente Posthuma, con What I'd rather not think about.
Los trece libros de la lista larga fueron elegidos por un jurado que integraron, como presidente, la locutora y periodista Eleanor Wachtel, y estuvo configurado también por la poeta galardonada Natalie Díaz; el novelista internacional Romesh Gunesekera; el innovador artista visual William Kentridge y el escritor, editor y traductor Aaron Robertson.
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