El Gran Premio de Japón disminuyó un poco la expectativa, pero los fanáticos de la Fórmula 1 -y especialmente los tifosi- no cesarán y seguirán sentándose frente a los televisores con la misma ilusión: que algún equipo pueda plantársele a Red Bull, siendo Ferrari el único que parece poder hacerlo y que, sin ir más lejos, hace dos carreras consiguió superarlo. Este fin de semana, en el regreso a China luego de cinco años, esa será la gran meta de un Cavallino que va con algo más que fe para enfrentar a Max Verstappen y Sergio Pérez. Y en la marca de bebidas energéticas ya empezaron a atajarse...
Si bien Mad Max, tricampeón y puntero de este campeonato (lo lidera con 77 puntos, 13 más que su compañero Checo), es el favorito en cada carrera, hay un factor que podría marcar la diferencia en Shanghái: el desgaste de los neumáticos en un circuito repleto de curvas largas y contracurvas.
"Es probable que Ferrari sea nuestra competencia más ajustada", dijo Christian Horner, director de Red Bull, en torno a este fin de semana. Charles Leclerc y Carlos Sainz, compañeros en el auto rojo, le dieron la razón al señalar que "sobre el papel, es un circuito en el que tendremos mejor rendimiento que en Suzuka" y que "ofrece buenas posibilidades de adelantamientos", respectivamente.
De todos modos, en la escudería campeona -y con todas las de repetir este año- hay confianza en que puedan aguantar el graining y llevarse otra victoria a Milton Keynes. "Hay muchas incertidumbres con el asfalto, hace cinco años que no pasa nada aquí. Hemos aprendido mucho de Melbourne (NdeR: fue triunfo con 1-2 de Ferrari) y tenemos una cierta comprensión de las cosas que hicimos allí, así que sólo tenemos que seguir siendo optimistas. Esperemos que con las cosas que hemos aprendido podamos tener una resistencia mucho mejor al desgaste", dijo Checo Pérez.
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La actividad en el circuito de Shanghái iniciará este viernes con el primer entrenamiento libre a las 0.30 (horario de Argentina) y continuará con la clasificación del Sprint, que se largará a las 4.30. Esa mini carrera, que otorgará puntos para el campeonato, se correrá el sábado a la medianoche, y cuatro horas después comenzará la qualy para el evento principal. Por último, lo más esperado por los fierreros: el domingo cerrará la acción en Shanghái con el Gran Premio, que se largará a las 4. Toda la acción se podrá seguir en vivo por Fox Sports y Star+.