El Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas ha aceptado colaborar en la distribución de ayuda entre la población hambrienta de Gaza una vez que el ejército de Estados Unidos complete un muelle para llevar la asistencia humanitaria por mar, dijeron funcionarios estadounidenses el viernes.
La implicación de la agencia de la ONU podría ayudar a resolver uno de los principales problemas que enfrenta el proyecto planeado por Estados Unidos: la reticencia de los grupos humanitarios a gestionar el reparto de comida y otros artículos de primera necesidad sobre el terreno a menos que Israel aplique cambios significativos.
El ataque del ejército israelí que mató a siete cooperantes de World Central Kitchen el 1 de abril intensificó las críticas internacionales al país por no garantizar la seguridad de los trabajadores humanitarios ni permitir la entrada por tierra de la cantidad adecuada de ayuda al sitiado enclave palestino.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que ha sido criticado por la crisis humanitaria en Gaza mientras respalda la campaña militar israelí contra Hamás, anunció el 8 de marzo que el ejército estadounidenses construiría un muelle temporal y una calzada como alternativa a las rutas terrestres.
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) confirmó a The Associated Press que trabajará con el PMA para repartir ayuda humanitaria en la Franja a través del corredor marítimo.
"Esta es una operación compleja que requiere la coordinación de muchos socios, y nuestras conversaciones siguen en marcha. En Gaza, la seguridad de los actores humanitarios es fundamental para la prestación de asistencia, y continuaremos abogando por medidas que den mayores garantías a los cooperantes", indicó USAID en su comunicado a la AP.
Funcionarios de Estados Unidos y del PMA están trabajando en la forma de repartir la ayuda entre los civiles palestinos "de forma independiente, neutral e imparcial", agregó la nota.
El Programa Mundial de Alimentos no realizó comentarios de inmediato y su vocero no respondió a una petición de comentarios.
Israel se comprometió a abrir más cruces fronterizos con Gaza y a incrementar la ayuda que entra al territorio luego de que sus ataques con drones acabaron con la vida de los siete cooperantes mientras repartían alimentos en la Franja.
La guerra comenzó tras el asalto transfronterizo de Hamás al sur de Israel el 7 de octubre, en el que murieron más de 1.200 personas, en su mayoría civiles, y unas 250 más fueron tomadas como rehenes. La ofensiva israelí en Gaza, cuyo objetivo es destruir al grupo insurgente, ha causado una devastación generalizada y se cobró la vida de más de 33.800 personas, según las autoridades de salud gazatíes. Entre las víctimas del operativo israelí hay cientos de cooperantes de la ONU y de otros grupos.
Las autoridades internacionales indicaron que la hambruna es inminente en el norte de Gaza, donde el 70% de la población sufre un hambre catastrófica.