Cargos federales contra el extraductor de Shohei Ohtani por fraude millonario
Ippei Mizuhara enfrenta acusaciones serias de fraude bancario por supuestamente desviar 16 millones de dólares de la cuenta de Shohei Ohtani para cubrir pérdidas de apuestas ilegales.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha presentado cargos de fraude bancario contra Ippei Mizuhara, el que fuera traductor del beisbolista Shohei Ohtani, en un caso que ha sacudido los cimientos de la Major League Baseball (MLB). Mizuhara, de 39 años, podría enfrentarse a hasta 30 años de prisión si se le encuentra culpable de desviar ilegalmente 16 millones de dólares de las cuentas de Ohtani para cubrir deudas de apuestas.
Según los fiscales federales en California, Mizuhara, actuando más allá de sus funciones como traductor y convirtiéndose en un agente de facto del jugador, ejecutó transferencias bancarias sin el consentimiento ni el conocimiento de Ohtani. Durante una entrevista reciente con agentes federales, Ohtani negó haber autorizado dichas transferencias.
«Ohtani proporcionó su teléfono celular a las fuerzas del orden, que determinaron que no había pruebas que sugirieran que Ohtani estuviera al tanto o involucrado en la actividad ilegal de apuestas de Mizuhara o en el pago de esas deudas», señaló el Departamento de Justicia en su comunicado.
Las transferencias se efectuaron entre noviembre de 2021 y enero de 2024, periodo durante el cual Mizuhara modificó los datos de contacto en la cuenta bancaria del deportista y realizó llamadas al banco haciéndose pasar por Ohtani para aprobar las transacciones. Mizuhara había acompañado a Ohtani a abrir la cuenta bancaria en 2018 en Arizona, dado que el jugador no dominaba el inglés.
Este escándalo surge en un momento crucial para Ohtani, quien recientemente firmó un contrato histórico de 700 millones de dólares por 10 años con Los Angeles Dodgers, marcando el mayor contrato en la historia del deporte. La MLB ha iniciado una investigación propia tras la revelación del escándalo en marzo.
Shohei Ohtani, por su parte, ha negado cualquier participación en apuestas deportivas: «Nunca aposté en el béisbol o en otro deporte y nunca le pedí a nadie que hiciera eso en mi nombre. Ippei ha estado robando dinero de mis cuentas y ha contado mentiras», declaró en una reciente aparición ante los medios.