A partir del jueves, habrá dos nuevos dispositivos móviles de seguridad vial que se utilizarán para detectar conductores distraídos y emitir una advertencia a los conductores en DC.
Los dispositivos consisten en señales electrónicas montadas en pequeños remolques y equipadas con escáneres láser capaces de discernir si un teléfono móvil está en la mano del conductor y si sus ojos están fijos en la carretera.
Los dispositivos son similares a letreros electrónicos que detectan la velocidad de un vehículo y envían un mensaje de advertencia al conductor para que reduzca la velocidad.
"Sabemos que conducir distraído es una crisis en nuestras carreteras… nos distraemos con nuestros teléfonos, nos distraemos con la tecnología del automóvil, con lo que comemos, bebemos e incluso con esos pensamientos aleatorios que pasan por nuestra mente. Entonces, lo que estamos tratando de hacer es recordar a los conductores que existe una responsabilidad sincera cada vez que estás al volante de esa bestia de metal de 2,000 libras", dijo Rick Birt, director de la Oficina de Seguridad Vial de DC.
«Queremos que la gente se centre en el arte y la ciencia de ser un conductor seguro», añadió.
Los dispositivos de seguridad vial son esencialmente señales de respuesta del conductor. No emiten citaciones.
El sensor del dispositivo, que utiliza tecnología de detección láser LIDAR, se basa en firmas de calor para detectar si hay un teléfono celular en la mano del conductor. También detecta si las pupilas del conductor están fijas en la carretera o miran hacia otra parte. El sensor alerta al letrero electrónico que puede mostrar el mensaje: «Deja tu teléfono».
Pero eso no es todo.
Los sensores láser, basándose nuevamente en una firma de calor, pueden detectar si el cinturón de seguridad pasa por el pecho del conductor. De lo contrario, el letrero parpadearía: «Abróchese el cinturón».
Y para completar las capacidades de la señal inteligente, también puede detectar el exceso de velocidad y advertir a los conductores que «reduzcan la velocidad».
"Esta nueva herramienta podrá llamar la atención del conductor sobre todos esos comportamientos sin capturar ninguna información personal, sin emitir una citación. Está destinado, nuevamente, a proporcionar retroalimentación instantánea al conductor para, con suerte, cambiar el comportamiento", dijo Birt.
Según los datos de accidentes, las nuevas señales inteligentes se están colocando en las carreteras donde más se necesitan y, como son móviles, aparecerán en diferentes lugares.
"Seguramente estarán en movimiento. Los dejaremos en varios lugares durante aproximadamente un mes; aproximadamente cuatro semanas es lo que nos han dicho, según la investigación… es lo que se necesita para cambiar el comportamiento del conductor en un lugar determinado", explicó Birt.
¿Qué pasa con los conductores que no están distraídos, no aceleran y llevan puesto el cinturón de seguridad, pero se cruzan en el camino de los sensores láser del panel de señalización electrónica?
"Aparecerá una carita sonriente, sólo para decir: 'Oye, gracias por ser un conductor seguro'", dijo Birt.