Hace 16 años fue la última vez que tuvimos dos peruanos jugando en la Premier League. En aquel entonces, Nolberto Solano con el West Ham y Claudio Pizarro con el Chelsea FC coincidieron en uno de los torneos más importantes del mundo. Esta situación parece cada vez menos probable de repetirse en el corto y mediano plazo. Sin embargo, desde nuestro país, Arturo Bautista comenzó hace un año un proyecto que podría ayudarnos a regresar a la élite, esta vez desde el ámbito formativo. Con su proyecto West Ham Perú, trabaja y sueña a diario para que en los próximos años seamos el proveedor de talento del actual campeón de la Conference League y uno de los clubes más tradicionales del fútbol inglés.
Su fanatismo por la Premier League, cultivado desde la infancia, lo llevó a desarrollar una pasión por el West Ham United, club del que se fue volviendo hincha día tras día. Quedó fascinado por la mística de la institución y el constante apoyo de su fervorosa hinchada, una de las más apasionadas de Europa. Inspirado por este sentimiento, comenzó a soñar en grande. Unió su pasión por formar jóvenes promesas con su amor por los 'Hammers' para fundar el club fan filial West Ham Perú, uno de los únicos dos en Sudamérica (el otro está en Brasil) afiliados al conjunto inglés.
¿Qué es el West Ham Perú?
El West Ham Perú es una sede fan. A diferencia de una franquicia, un club fan no tiene que pagar por el uso. Esto se debe a que se trata de un proyecto social. Es por ello que dentro de nuestra academia, el 50% de los alumnos cuentan con becas. Nosotros cubrimos el 100% de todos sus gastos de preparación. El club desde Londres mantiene una comunicación constante con Arturo, quien informa sobre los avances y logros.
"La comunicación con Londres es constante. Incluso nos siguen en nuestras redes sociales y observan día a día lo que hacemos por acá. Uno de los mayores beneficios es poder enviarles chicos que estén dentro del perfil que ellos buscan para sus fuerzas formativas. Somos una vitrina para que jugadores peruanos con proyección puedan soñar con llegar a Inglaterra. Ellos confían bastante en el talento sudamericano. Tenemos una invitación para ir hasta allá y jugar con nuestro equipo frente a sus canteras", comenta Arturo.
La visión social del West Ham Perú
El principal objetivo por el cual se fundó West Ham Perú fue brindar una oportunidad de formación a aquellos jóvenes talentosos que carecen de los recursos necesarios para recibir una educación deportiva adecuada. Para asegurar que esta formación tenga un impacto a gran escala y que el talento no se quede únicamente en el fútbol, se estableció una alianza con el club inglés. De esta manera, la filial peruana se convierte en su vitrina para cientos de niños que sueñan con jugar al fútbol en el extranjero.
Actualmente, esta filial solo tiene una sede ubicada en el Callao, en el campo 'La Misilera'. Se proyecta que pronto se abrirán sedes en Pueblo Libre y San Martín de Porres. Por ahora, cuentan con las categorías 2011, 2012, 2013 y 2014, pero están por abrir las categorías 2008-2009 y 2016-2017. Los niños que llegan a la academia provienen de Callao, Comas, San Miguel, Pueblo Libre y Miraflores.
El precio varía según el caso social de cada alumno. Hay muchos chicos que no pagan absolutamente nada, incluso el uniforme es proporcionado por West Ham Perú. Además, cubren otros gastos que puedan surgir en el camino. Para recibir una beca del 100%, se realiza una evaluación deportiva y social. No solo se busca talento, sino también que necesiten ayuda y que estén bien apoyados por una familia preocupada por su bienestar. Para aquellos que tienen la posibilidad de pagar, el costo oscila entre S/150 y S/170.
Los logros del West Ham Perú
A puertas de cumplir su primer año, West Ham Perú ya comienza a ganar reconocimiento en el fútbol formativo. Más allá de la evolución que han experimentado sus alumnos, han llevado a lo más alto el nombre de los 'Hammers blanquirrojos', obteniendo títulos en diversas categorías. Además, se han convertido en una especie de cantera para reforzar a otros equipos en diferentes torneos, brindando así una oportunidad para que los jóvenes ganen experiencia.
Títulos de West Ham Perú
Torneo | Categorías |
---|---|
Inticup | 2012 |
Lima Gol | 2011, 2012, 2013, 2014 |
Campeonato de La Perla | 2012 |
Herederos del Gol | 2011, 2012, 2013 |
Las principales figuras de esta academia son Mateo Gómez (2011) y Benjamín Herrera (2012). El primero ha sido cedido al Car Team 14 de Comas para disputar el Hexagonal Final del Torneo Promesas 2024, que enfrenta a equipos como Universitario, Alianza Lima, Municipal, entre otros. Por su parte, Herrera también está participando en este torneo, pero cedido al Sport Boys. Ambos son los primeros en salir del West Ham Perú.
¿Peruanos al West Ham de Inglaterra?
Arturo Bautista afirma que existe un nexo constante con el equipo en Inglaterra. "Cada cierto tiempo les envío informes sobre el progreso de los chicos. Les mantengo al tanto de todas las incidencias, como la llegada de nuevos integrantes o los préstamos que ya se han realizado. En el corto plazo, nuestra meta es crecer económicamente para poder viajar hasta Londres y que puedan ver a nuestros talentos en el campo de juego. Es un objetivo que estamos decididos a cumplir".
Según las conversaciones que han tenido, Bautista revela que en un año o año y medio ya podrían empezar a darse las primeras salidas de futbolistas peruanos hacia el West Ham en Inglaterra. "Todo se maneja primero mediante videos. Yo les envío videos de los mejores chicos de la academia y ellos los evalúan. Una vez que han seleccionado a los jugadores que más les interesan, mandarían a un scout hasta Perú para que los vea en vivo. Si logran pasar los filtros del scout, serán invitados a viajar hasta Londres y pasar pruebas con la academia del West Ham. Ese es el camino que hay que recorrer y vamos por buen camino".
Los nuevos hinchas del West Ham
Uno de los principales objetivos del West Ham Perú es cultivar un sentido de pertenencia por el conjunto inglés, identidad que Arturo ha sabido fomentar en los primeros meses de su proyecto. La gran mayoría de los chicos ya se consideran fanáticos del West Ham. Tienen como ídolos a Lucas Paquetá y Mohammed Kudus, dos de los jugadores más queridos por ellos. Además, suelen reunirse para ver los partidos del West Ham o jugar PlayStation, siempre eligiendo a los 'Hammers' y vistiendo la camiseta del equipo al que algún día sueñan con representar en las grandes ligas.
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