13.266 de las 53.536 personas participantes en el programa de empleo de Cáritas han accedido a un trabajo, según los datos de su Informe de Economía Solidaria 2023, presentado hoy por la organización. A lo largo del año, 15.355 personas realizaron 1.131 acciones formativas que ayudan a reducir la "brecha" que supone que las personas en riesgo de exclusión tengan una tasa de paro siete veces superior al resto de la población activa, como denuncia Cáritas.
Para todo ello, la Confederación cuenta con 68 entidades de economía social -una más que el año pasado, aunque aún por debajo de las 73 de un 2019 prepandémico- que desarrollan 265 líneas de negocio en 37 sectores. En 2023 dedicó 136,8 millones de euros a todas las iniciativas de economía solidaria, un 16,4% más que en 2022 y, en cualquier caso, una cifra récord.
Cáritas presentó el informe y parte de estas iniciativas en Valencia, en la planta de reciclaje de residuo textil de Moda Re - Koopera. Son varias acciones que convergen en una: recolección, selección, catalogación y, después, venta de ropa de segunda mano. Cáritas presume de encargarse del 44% "de todo el textil que se recoge en España", 44.000 toneladas que van a parar a 8.038 contenedores. Aunque hay un evidente componente medioambiental, el trabajo permite, sobre todo, esa inserción en el mercado laboral de personas en riesgo de exclusión social, ya que son empleadas en todas las partes del proceso, desde la recogida hasta la distribución o la propia venta.
"Creemos en un modelo económico que busque el bien común", resumió durante el evento Ana Heras, coordinadora del equipo de Economía Solidaria de Cáritas Española. Heras reconoció que "se hace evidente" que estas personas desarrollan su vida en un contexto en el que no tienen las mismas posibilidades. "El empleo siempre ha ocupado un papel significativo para Cáritas", destacó Heras. Además, se trata de un pilar clave para la inserción, pero la directiva recordó que para cumplir "esa función integradora", debe ser "un empleo digno". El mercado laboral, lamentó, cada vez exige más -formación, competencias blandas o digitales-, pero que cada vez ofrece menos.
La labor de Cáritas en este camino es de acompañamiento de las personas que, por sus procesos vitales -sean los que sean- no han podido adquirir las competencias necesarias. Con las empresas de inserción buscan que las personas aprendan a trabajar trabajando: son firmas sin ánimo de lucro en las que la mitad de los empleados son personas en peligro de exclusión que pueden estar como máximo tres años, para que el proceso les permita después incorporarse al mercado laboral ordinario.
Detrás de esto "hay personas", recordó por su parte Aurora Aranda, directora de Cáritas Valencia. "No trabajamos con estadísticas, trabajamos acompañando a personas a través de proyectos". Así, valoran perfiles, aptitudes, conocimientos y desarrollan itinerarios y las competencias necesarias para estos, tanto con ese acompañamiento individualizado como con talleres grupales. Les dotan, explican, de herramientas y conocimientos, entre los que hay también de derechos laborales. "Es posible realizar una actividad económica sostenible donde la rentabilidad económica está al servicio de la rentabilidad social", apuntó Aranda.
Mayerlin Carabali, colombiana de 33 años, es una de las personas que forman parte de esta iniciativa. Alegre, pero aún algo nerviosa por la avalancha de periodistas interesados en su historia, explica que llegó por medio de una trabajadora social (también son derivados por las parroquias que trabajan con Cáritas). "Ha sido un cambio", resume.
"He ido aprendiendo, me ha enseñado a cumplir horarios, a ser responsable, a cumplir órdenes de los jefes", ilustra Carabali. Se enorgullece al hablar de los 700 kilos de ropa que procesa, de media, cada jornada, pero sobre todo al admitir que ahora, un año después de su desembarco, lo hace mejor. También enarbola como suyos -porque lo son- otros de los mensajes de los que presume la organización en la visita: la relación entre decenas de culturas y el respeto por el medioambiente y por un consumo responsable. "La gente compra impulsivamente", lamenta antes de sonreír -de nuevo, con orgullo-: "Afortunadamente llega aquí".
La de Carabali podría ser la historia del marroquí Tarik Benzari, de 62 años, que forma parte del equipo de clasificación o de su colega María Georgina Navarrete, peruana de 44 años que, de hecho, ya está dentro de la empresa de forma fija tras presentarse a una promoción interna. Karla González, Ibrahim Alhassan o Nataliya Khomyn son otros de los anfitriones. Ninguno sonríe como Dawda Jassey, de Gambia. A sus 22 años -el más joven de la visita, periodistas incluidos- lleva un año en Arropa, la empresa de inserción que recoge el textil de los contenedores. En ese tiempo se ha sacado el carné de carretillero y está en proceso de conseguir también el de conducir y aprobar la ESO. Quiere ser informático.
"Cuando llegan, algunos no tienen ni los estándares para trabajar", explica en una de sus tiendas Manuel León, gerente de Moda RE. Esto va, reconoce, desde control de horario a higiene. En cualquier caso, no les supone un problema; si acaso, un reto: "Hay heridas muy gordas y hay gente a la que cuesta mucho recuperar". Pero lo consiguen.
La idea para crear esta empresa de inserción, en realidad, no es tan brillante, en el sentido de que recogen la tradición de las parroquias con la recogida de ropa. "Hay pioneros que se dan cuenta de que se puede generar una actividad empresarial a partir de esto", explicaba antes, en la fábrica. Y dan empleo, precisamente, a muchas de las personas que eran beneficiarias de esa recogida de ropa. La cooperativa Moda RE se consolidó en 2020, aunque hubo un embrión anterior que buscaba sinergias en las operaciones individuales territoriales.
Esta es otra de las claves en este proceso en el que la circularidad y el reciclaje cobran un no tan sutil nuevo significado. Así, por ejemplo, les ha permitido que la ropa que donan a quien la necesita no se les entregue en paquetes, sino que se sustituye por bonos que pueden canjear -sin coste, claro- en estos establecimientos. De este modo, no sólo pueden elegir lo que más les encaje, sino, sencillamente, lo que más les guste. "Es dignificar la caridad", resume León.