¿Quién no soñó alguna vez formar parte de la historia del club del que se es fanático? Si bien la mayoría en realidad le gustaría hacerlo siendo jugador, la historia de Jim Ratcliffe se podría resumir con la letra de la canción de los Auténticos Decadentes: "El dinero no es todo, pero como ayuda".
Es que este empresario británico logró dejar su nombre impreso, tras desembolsar una suma millonaria y convertirse en uno de los principales accionarios del, nada más y nada menos, Manchester United. Y ahora no sólo es un simple inversor en el histórico equipo de la Premier League, sino que también deberá realizar una importante labor.
Cómo hizo su fortuna Jim Ratcliffe
Ratcliffe, de 65 años, ha estado involucrado en la industria de los productos químicos durante toda su carrera. Tras obtener su título de ingeniero químico de la Universidad de Birmingham en 1974, tuvo una breve experiencia en BP antes de unirse a Esso como practicante de contador.
Posteriormente, con un MBA de la London Business School, Ratcliffe se unió a Courtaulds, empresa dedicada a la producción de telas y productos químicos. Más tarde, incursionó en el mundo de los fondos de inversión al sumarse a Advent International en 1989.
En Advent, Ratcliffe adquirió habilidades en negociación que le serían útiles más adelante. Después de tres años, junto con John Hollowood, adquirió la división de productos químicos de BP en Hythe, Inglaterra, por US$54 millones en 1992.
Para 1994, la empresa, renombrada como Inspec, ya estaba valorada en US$135 millones cuando se hizo pública en la Bolsa de Londres. Inspec luego adquirió el negocio de productos químicos especializados de BP en Amberes, Bélgica.
Ratcliffe luego dejó Inspec para fundar su propia compañía, Ineos, en 1998, adquiriendo el negocio belga por US$120 millones. Ineos produce materias primas utilizadas en una amplia gama de productos, desde envases de artículos de tocador hasta dispositivos móviles y muebles.
La decisión de mantener a Ineos como una empresa privada, sin cotizar en bolsa, le permitió a Ratcliffe, quien posee el 60% de la compañía, tomar decisiones empresariales con agilidad. Durante sus primeros 10 años, Ineos adquirió más de 20 operaciones de grandes empresas, incluyendo BASF, Dow Chemical y ICI, en su momento el mayor fabricante de productos químicos del Reino Unido.
Por cuánto compró Jim Ratcliffe al Manchester United
Jim Ratcliffe adquirió el 25 por ciento del renombrado club inglés en un acuerdo histórico. Pagó 1.250 millones de libras esterlinas a la familia Glazer, propietaria del club desde 2005.
Como parte de esta transacción, el empresario de Failsworth asumirá el control de las operaciones deportivas del club y también invertirá 300 millones de libras (equivalentes a 330 millones de euros) en el Manchester United. Estos fondos se destinarán tanto a fichajes como a la renovación del estadio de Old Trafford. Ratcliffe presentó la oferta más atractiva para los Glazer, tras haber intentado previamente adquirir el club en su totalidad por más de 5.000 millones de libras.
El patrimonio de Jim Ratcliffe en 2024
Según el sitio especializado Forbes, uno de los nuevos dueños del Manchester United tiene aproximadamente en sus arcas un total de 16.1 miles de millones de dólares.