El miércoles se informó que un crucero que transportaba 1.500 pasajeros había sido retenido en el puerto de Barcelona, en el noreste de España, debido a irregularidades en las visas de un grupo de pasajeros bolivianos que debían desembarcar.
Según las autoridades, 69 bolivianos no pueden abandonar el barco porque carecen de documentos válidos para ingresar al espacio Schengen, una zona sin control fronterizo de la Unión Europea.
Los funcionarios del gobierno español expresaron que están en contacto con las autoridades bolivianas y la empresa MSC Cruceros para resolver la situación. El buque había zarpado de Brasil para cubrir una ruta en el mar Mediterráneo.
La agencia de noticias estatal española Efe y otros medios de comunicación explicaron que unos 1.500 pasajeros se encuentran todavía a bordo del MSC Armony con la esperanza de continuar el crucero a Croacia.
Un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores de Bolivia informó el martes que la Embajada de Bolivia en España y el Consulado General del país en Barcelona "están realizando las gestiones pertinentes para resolver la situación", junto con las autoridades españolas y la empresa MSC Cruceros.
MSC Cruceros detalló en un comunicado que entre los bolivianos había familias y niños.
Además, la empresa confirmó que "los pasajeros parecían disponer de la documentación adecuada al embarcar en Brasil. Sin embargo, las autoridades informaron que las visas no son válidas para ingresar al espacio Schengen. Como consecuencia, los pasajeros no han podido desembarcar en Barcelona, que era su destino final".
También aclararon que el crucero permanecería amarrado en el puerto mientras se trabaja con las autoridades para facilitar el proceso.
El espacio Schengen es una zona en la que los ciudadanos de países miembros pueden viajar sin necesidad de someterse a controles de inmigración, comprende unos 30 países de la Unión Europea.
A principios de esta semana se confirmó la adhesión parcial de dos países al espacio Schengen, lo que supone un nuevo capítulo en la integración de ambos países en la Unión Europea.
Luego de varios años de negociaciones por parte de Rumanía y Bulgaria para incorporarse a este espacio, se acordó el libre acceso para los viajeros que llegan por aire o por mar. Sin embargo, se mantendrán los controles en las fronteras terrestres, debido a la oposición, principalmente, de Austria, que lleva tiempo rechazando la propuesta por temor a la inmigración ilegal.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, calificó el cambio como "un gran éxito para ambos países" y "un momento histórico" para la mayor zona de libre circulación del mundo.
Traducción de María Delia García