El partido que enfrentará este jueves al Talleres de Córdoba de Argentina y al São Paulo de Brasil por la Copa Conmebol Libertadores será muy especial para el volante colombiano James Rodríguez, quien regresa al principal torneo de clubes de Suramérica tras 14 años.
Después de ganar dos Ligas de Campeones, dos Mundiales de Clubes y dos títulos de Supercopa de Europa con el Real Madrid y una Liga Europa con el Porto FC, el cucuteño retorna a la Libertadores, en la que ya compitió en 2010 como futbolista del Banfield.
En aquella edición, el colombiano disputó ocho partidos del torneo de clubes, marcó goles e, incluso, fue expulsado por Wilmar Roldán en el último partido que jugó el Taladro en el campeonato.
El verde y blanco compartió el grupo F junto con Deportivo Cuenca de Ecuador, Monarcas de Morelia de México y Club Nacional de Uruguay. El debut de James no podía ser mejor a sus 19 años de edad. Fue el 10 de febrero en condición de local ante los mexicanos y su equipo se impuso 2-1 siendo el uno de los anotadores y recibiendo la calificación más alta del plantel (8.4).
En los seis partidos de la fase de grupos, el ex Envigado fue titular y marcó cuatro goles. El partido más recordado de esta fase fue el 2-2 ante Club Nacional Football en el mítico estadio Gran Parque Central. En el ataque Rodríguez estuvo acompañado de Walter Erviti y Sebastián Fernández, pero fue James quien se llevó todos los reflectores al marcar los dos goles del empate 2-2.
Banfield terminó en el segundo lugar del grupo F con 11 puntos, uno menos que los uruguayos, pero suficiente para superar a los otros dos equipos que conformaban el cuadrangular. En los octavos de final quedaron sorteados junto a Internacional de Porto Alegre de Brasil, club que levantó el trofeo como campeón en esa edición de la Copa Libertadores.
Recientemente, declaró en una entrevista con Globo Esporte que era "muy joven" (tenía 18 años) cuando disputó aquella Copa Libertadores y que ahora lo ve como un torneo "muy difícil, con viajes largos, no como la Champions, con viajes cortos". El internacional colombiano llega a Córdoba como máxima figura del São Paulo brasileño, tricampeón de la competición (1992, 1993 y 2005), y con ganas de ratificar en el fútbol sudamericano lo conseguido en su exitoso periplo europeo.
Ficha del Partido
Talleres de Córdoba vs. São Paulo
Lugar: estadio Mario Alberto Kempes, Mendoza, Argentina - primera fecha fase de grupos Copa Libertadores 2024
Fecha y hora: jueves 04 de abril, 7:00 p. m. hora colombiana
Transmisión: ESPN y Star +
Posible alineación Talleres de Córdoba: Guido Herrera; Alex Vigo, Matías Catalán, Juan Rodríguez, Miguel Navarro; Daniel Ortegoza, Juan Portilla, Matías Galarza, Rubén Botta; Federico Girotti, Ramón Sosa
D.T. Talleres de Córdoba: Walter Ribonetto.
Posible alineación São Paulo: Rafael; Rafinha, Arboleda, Diego, Wellington; Luciano, Allison, James Rodríguez, Ferreira; Lucas Moura, André
D.T. Sao Paulo: Thiago Carpini
Acusaciones de amaño de partidos contra James Rodríguez y São Paulo
El São Paulo Fútbol Clube enfrenta acusaciones serias de manipulación de resultados, según denunció John Textor, máximo accionista de Botafogo. Textor alegó que el partido entre São Paulo y Palmeiras por el Brasileirão 2023, realizado el 25 de octubre en el Allianz Parque, estuvo arreglado. Afirmó que algunos jugadores del Tricolor mostraron un rendimiento sospechosamente bajo, lo que benefició al Verdão en la competencia.
La institución paulista ha refutado vehementemente las acusaciones, calificándolas de "graves e infundadas". São Paulo ha activado su departamento jurídico para analizar y tomar las acciones legales pertinentes, aunque no se ha especificado si esto incluirá una demanda contra Textor por difamación. Mientras tanto, el caso ha despertado interés por su posible impacto en la integridad del fútbol brasileño, especialmente teniendo en cuenta precedentes de manipulación de resultados en otros torneos latinoamericanos.
El futbolista colombiano James Rodríguez, quien figura en el São Paulo desde agosto de 2023, también ha sido mencionado en este contexto. Rodríguez, cuyo rendimiento ha estado bajo el escrutinio, formó parte de la alineación durante el polémico encuentro. A pesar de estos desafíos, el equipo se concentra en sus objetivos para la Copa Libertadores 2024, esperando superar las adversidades y avanzar en el torneo.