Durante más de dos décadas, un hombre de Virginia Occidental (EE. UU.) luchó por hallar respuestas sobre la desaparición de su hija de 10 años y la madre de la niña en agosto del año 2000, en medio de una intensa disputa por la custodia de la menor.
Ahora Rick Lafferty puede traerla a casa, luego de que la Policía Estatal y el FBI anunciaran el martes que los restos de Susan Carter y su hija Natasha "Alex" Carter habían sido encontrados en la casa de Larry Webb el lunes. Ese mismo día Webb falleció mientras estaba detenido.
"Es un día triste, pero también feliz porque por fin puedo traer a mi niña a casa", dijo Lafferty en la rueda de prensa. "Han pasado 24 años, y el caso quedó sin resolver tantas veces que en muchas ocasiones casi perdí la esperanza".
La Policía Estatal de Virgina Occidental anunció este martes que Webb, quien tenía unos 80 años, sufrió un episodio médico en el Complejo Correccional Mount Olive el lunes en la mañana, donde estaba detenido sin fianza luego de ser arrestado este mes por la muerte de la niña.
El fiscal en el caso afirmó que Webb confesó en su lecho de muerte haber cometido los asesinatos. El hombre admitió haber disparado a Susan Carter durante una discusión en la que la acusaba de haber gastado una cantidad de dinero resguardada en su casa.
Luego confesó a los investigadores que después de matar a Carter "supo que había arruinado su vida para siempre" y decidió que también tenía que disparar a la niña de 10 años para evitar ser descubierto.
Webb relató que luego de asesinar a la niña y a su madre cubrió ambos cuerpos, y los dejó en su sótano por dos días mientras cavaba tumbas superficiales en su patio trasero. Allí permanecieron enterradas por casi dos décadas y media.
Seis horas después de que Webb fuera declarado muerto, los restos de madre e hija fueron encontrados en dichas tumbas en la casa ubicada en la ciudad de Beckley, Virgina Occidental.
"Esa misma tarde encontramos a Susan y Alex Carter", declaró el subcomandante del Departamento de Policía de Beckley, Dave Allard. "Un final con justicia poética que ni yo podría haber imaginado".
Según el FBI, en agosto del año 2000 Carter y Lafferty se encontraban en medio de una "contenciosa" batalla por la custodia de su hija, Alex. Se sabía que madre e hija habían dejado de vivir con Lafferty, y que en el momento de su asesinato estaban conviviendo con Webb.
El caso quedó sin resolver por años, pero en 2021 hubo un nuevo impulso en la búsqueda de respuestas. En 2023, la Policía Estatal de Virginia Occidental, el FBI, y el Servicio de Marshals de EE. UU. ejecutaron órdenes de registro en la casa de Webb, donde encontraron ADN y otras evidencias que permitieron acusarlo del asesinato de Alex.
Durante las indagaciones realizadas en 2023, Webb dijo a medios de comunicación locales que no sabía qué le había pasado a la niña ni cuándo la había visto por última vez.
"No lo recuerdo", dijo Webb en ese momento. "Tengo demencia, no sé qué decir".
Ahora el padre de Alex tiene las respuestas que buscaba, y alentó a otras personas con seres queridos desaparecidos o casos sin resolver a que sigan insistiendo:
"Quiero animar a todos los que estén pasando por lo mismo a que nunca pierdan la esperanza", dijo Lafferty.
Traducción de Sara Pignatiello