McLaren, "sorprendida" por ritmo de carrera en China tras fallos en la sprint
El director del equipo McLaren, Andrea Stella, dice que el ritmo de McLaren en el Gran Premio de China fue particularmente sorprendente después de un rendimiento más apagado en las primeras carreras del calendario.
Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
Lando Norris, de McLaren, partía desde la pole en la carrera sprint de 19 vueltas del sábado por la mañana, pero tras salirse en la arrancada cayó hasta la séptima posición. Eso se convirtió en sexto en la bandera a cuadros debido al abandono de Fernando Alonso, terminando por delante de su compañero de equipo Oscar Piastri pero por detrás de ambos Ferrari.
Su ritmo de carrera en relación con la Scuderia Ferrari parecía en línea con las apagadas expectativas del equipo de Woking para el fin de semana, pero ese panorama cambió por completo el domingo, cuando Norris dividió a los Red Bull para terminar segundo, mientras que Carlos Sainz y Charles Leclerc no lograron terminar entre los cinco primeros.
Norris dijo que "nada apuntaba" a que la competitividad del equipo fuera mejor de lo esperado el domingo, pero el jefe del equipo, Stella, sugirió que las condiciones más frías eran una posible explicación.
"Para ser justos, en el sprint no vimos que tuviéramos un ritmo de carrera que nos hubiera permitido terminar por delante de Ferrari. De alguna manera, estaba en línea con lo que esperábamos antes de venir aquí", dijo Stella.
"Así que es un poco una sorpresa, especialmente en términos de ritmo de carrera. Sabemos que somos fuertes cuando tenemos gomas blandas nuevas, podemos hacer un buen trabajo durante una sola vuelta, pero cuando ponemos vueltas una detrás de otra, tendemos a perder algo de rendimiento".
"Pero creo que, de alguna manera, las condiciones de la pista y el frío, el hecho de que no hubiera sol, ayudaron a mantener los neumáticos traseros bajo control. Y por lo tanto pudimos utilizar los puntos fuertes del coche, como vimos en la calificación.
"El eje trasero especialmente no se sobrecalentaba. Mientras que si nos fijamos en el sprint, creo que tuvimos un poco de sobrecalentamiento y Ferrari parecía estar más cómodo".
Lando Norris, McLaren F1 Team, 2ª posición, sosteniendo su trofeo, con Oscar Piastri, McLaren F1 Team, Andrea Stella, Team Principal, McLaren F1 Team
Foto: Steven Tee / Motorsport Images
Piastri terminó octavo después de sufrir daños en la colisión del coche de seguridad entre Daniel Ricciardo y Lance Stroll, con el RB de Ricciardo marcando su difusor, lo que Stella dice que le costó hasta cuatro décimas por vuelta.
"Fue una gran pérdida", explicó Stella. "Oscar tuvo daños en el difusor, perdió una cantidad significativa de carga aerodinámica trasera, equivalente a cuatro décimas de segundo, algo así.
"Cuando escuchamos los números, no era muy optimista de que pudiéramos haber mantenido posiciones como Oscar ha sido capaz de hacer.
"Su resultado es menos notable que el de Lando, pero creo que ha hecho un buen trabajo intentando entender cómo pilotar el coche cuando ha perdido tanta carga aerodinámica trasera. El coche tenía mucho sobreviraje.
"Consiguió hacer algunas adaptaciones y mantener a [Lewis] Hamilton detrás, así que también es un buen resultado".