Los consumidores en Costa Rica disminuyen su temor a realizar compras grandes de bienes y están dejando atrás la incertidumbre provocada por la pandemia. Esta mejora se debe a una reducción constante en el tipo de cambio, variaciones inflacionarias negativas y un aumento en los ingresos de los trabajadores del sector privado.
La combinación de estos factores está favoreciendo la recuperación en la adquisición de vehículos nuevos y en compras más grandes en supermercados, incluido el retorno a marcas premium. Así lo confirmaron empresarios del sector a La Nación.
El sector de agencias de automóviles es uno de los que muestra mayor optimismo. Rodolfo Araya, director Regional Comercial de Grupo Q, mencionó que la evolución constante a la baja en el precio del dólar está beneficiando la venta de automóviles nuevos. La empresa representa a marcas como Hyundai, Chevrolet, Isuzu y Cadillac.
"Al disminuir el precio del dólar, el poder adquisitivo en colones de las personas aumentó, lo que hace que los vehículos en dólares sean más accesibles en términos de moneda local. Por ende, el valor absoluto de los vehículos en colones disminuyó significativamente", explicó Araya.
El vocero también reconoció que la mejora en la confianza de las personas se reflejó en un crecimiento del 32% en las ventas de Grupo Q durante el 2023.
Abraham Rodríguez, gerente Comercial de Cori Motors, reconoció que el nivel del precio del dólar ha despertado interés entre los posibles compradores. "Es importante considerar que la dinámica del mercado también está influenciada por otros factores económicos, como las tasas de interés locales, la inflación y el poder adquisitivo de los consumidores", señaló.
Rodríguez destacó que las operaciones crediticias en dólares siguen siendo la moneda preferida por las personas para adquirir un vehículo nuevo debido a la estabilidad en el valor de esta moneda y a las tasas de interés relativamente bajas en comparación con las de colones.
A pesar de la tendencia favorable para el financiamiento en dólares, el economista Emmanuel Agüero, investigador del Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible de la Universidad Nacional, señaló que hay un alto componente de riesgo y volatilidad en el tipo de cambio. Recordó la primera mitad del 2022, cuando el precio de la divisa rozó los ¢700 en el Mercado de Monedas Extranjeras (Monex) del Banco Central.
Agüero añadió que el deudor en moneda extranjera se enfoca solo en el valor de la cuota del crédito con las condiciones actuales del tipo de cambio, sin considerar posibles variaciones en el futuro.
Carritos más llenos
Las mayores compras en supermercados y el regreso a marcas premium son otro indicador del optimismo de los consumidores. Fernando Montufar, Account Manager de Kantar CariCAM, una firma especializada en análisis de mercado, comentó que la reactivación de los compradores costarricenses comenzó en la segunda mitad del año pasado y sigue presente.
"Aunque los precios siguen siendo altos en muchas categorías, no hemos visto crecimientos tan altos como en años anteriores. Por lo tanto, hay cierta estabilidad que se traduce en una relajación o menos presión en el bolsillo de las personas, lo que hace que vuelvan a llenar sus carritos de compras", explicó el analista.
Montufar también señaló que los estudios de la firma muestran una recuperación en la compra de bienes que fueron sacrificados durante la pandemia y los años posteriores. "Vemos que las marcas de mayor valor, conocidas como premium, vuelven a ser preferidas por los consumidores", agregó.