Liberty Media, la empresa propietaria de la Fórmula 1, anunció a través de un comunicado que ha llegado a un acuerdo por el que pagará 4.200 millones de euros (unos 4.529 millones de dólares) por hacerse con el 86% de Dorna, la compañía que tiene los derechos del Mundial de Motociclismo. Tras el acuerdo, el CEO de Dorna, Carmelo Ezpeleta, seguirá en su puesto.
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— MotoGP™🏁 (@MotoGP) April 1, 2024
Pendientes de la aprobación de las autoridades
La compañía estadounidense espera que la operación pueda estar finalizada antes de que termine 2024. Entre otras cosas, el acuerdo aún debe obtener el beneplácito de las autoridades de competencia e inversión extranjera en varias jurisdicciones. Según el comunicado, Liberty pagará el 65% de la operación en efectivo, a lo que sumará un 21% en acciones de la serie C de Liberty Formula One. El 14% restante seguirá en manos de la compañía española.
Liberty justifica su movimiento debido al crecimiento del negocio del motociclismo en los últimos años. Aunque en el comunicado se refiere únicamente a MotoGP, la máxima categoría de las carreras de motos, Dorna es también propietaria de los Mundiales de Moto2, Moto3 y MotoE, así como del Campeonato del Mundo de Superbike y el nuevo Campeonato del Mundo Femenino de Velocidad, que comienza este mismo año.
MotoGP es la cumbre del motociclismo y ofrece carreras impresionantes con velocidades máximas superiores a 360 kilómetros por hora (223 millas por hora) y ángulos de inclinación de más de 60 grados. Desde su primera temporada en 1949, en la que se celebraron seis rondas en toda Europa, MotoGP ha crecido significativamente y albergará 21 carreras en 17 países en la temporada 2024. El negocio se beneficia de un atractivo perfil financiero con flujos de ingresos diversificados y contratados, altos márgenes de EBITDA y una baja intensidad de capital que se traduce en un importante flujo de caja libre.
Expandir la audiencia del motociclismo, clave del acuerdo
Ambas compañías destacaron que gracias al acuerdo el motociclismo conseguirá alcanzar "una audiencia global más amplia", aumentando el negocio. Para el presidente y CEO de Liberty Media, "MotoGP es una liga global con una base de fans leales y entusiastas, carreras cautivadoras y un perfil financiero altamente generador de flujo de caja. Carmelo y su equipo directivo han construido un gran espectáculo deportivo que podemos ampliar a una audiencia global más amplia. El negocio tiene un importante recorrido al alza, y tenemos la intención de hacer crecer el deporte para los aficionados de MotoGP, los equipos, los socios comerciales y nuestros accionistas."
Por su parte, Ezpeleta consideró que la compra de la mayoría de su compañía por Liberty como "el siguiente paso perfecto en la evolución de MotoGP. Estamos orgullosos del deporte global que hemos hecho crecer, y esta transacción es un testimonio del valor del deporte hoy en día y de su potencial de crecimiento. Liberty tiene un historial increíble en el desarrollo de activos deportivos y no podríamos desear un socio mejor para ampliar la base de fans de MotoGP en todo el mundo".