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"Las diferencias de sistemas no pueden cambiar el hecho objetivo de que somos parte de una nación y un pueblo", dijo Xi a Ma, según un video de su encuentro divulgado por la red taiwanesa TVBS. Agregó que "la interferencia externa no puede frenar la causa histórica" de la unificación de las dos partes.
La reunión del miércoles en Pekín es la primera entre ambos dirigentes desde una histórica cumbre que celebraron en 2015, cuando Ma era presidente de Taiwán.
En sus declaraciones a Xi, Ma afirmó que "jóvenes a ambos lados del estrecho de Taiwán representan el futuro de la nación china". "Si fuera a estallar una guerra entre las dos partes, será una carga insoportable para la nación china", agregó.
"Viaje de paz"
El expresidente Ma inició el 1 de abril lo que llamó un "viaje de paz" para bajar las tensiones con Pekín, que considera a Taiwán como parte de su territorio y no ha renunciado al uso de la fuerza para recuperarla.
Lo acompaña una delegación de 20 estudiantes taiwaneses, quienes han visitado firmas tecnológicas, universidades y sitios históricos en China.
Antes de viajar, Ma dijo que buscaba promover intercambios de jóvenes para "reducir las hostilidades y acumular buena voluntad" con Pekín.
Ma gobernó Taiwán de 2008 a 2016 bajo la bandera del partido Kuomingtang, históricamente abierto a Pekín. Bajo su mandato mejoraron las relaciones con China y participó en una cumbre con Xi en 2015 en Singapur. Pero las relaciones decayeron desde 2016 con la llegada al poder de la actual presidenta Tsai Ing-wen, quien rechaza que Taiwán sea parte de China. Su mandato concluye en mayo próximo.
El presidente electo de Taiwán es el actual vicepresidente Lai Ching-te, quien ha sido acusado por Pekín de ser un "peligroso separatista".