La provincia de Entre Ríos se posiciona como un polo destacado en la silvicultura argentina, con 150 mil hectáreas dedicadas principalmente a eucaliptos y pinos. Sin embargo, gran parte de estas forestaciones tienen suelos arcillosos que limitan el crecimiento de los árboles. Una investigación realizada por la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA) en la región arrojó luz sobre esta problemática y propuso soluciones innovadoras.
El estudio, liderado por Leanne Urriola Sucre, reciente egresada de la Escuela para Graduados de la Facultad de Agronomía de la UBA, se enfocó en evaluar los impactos de diferentes técnicas de preparación del suelo en la plantación de eucaliptos, específicamente en el municipio de Gualeguaychú. Se exploraron los efectos de implementar camellones, subsolado y su combinación en suelos arcillosos antes de la plantación.
En tanto, los resultados fueron reveladores: la aplicación de camellones, hileras elevadas de tierra, demostró mejorar significativamente la porosidad y la aireación del suelo, generando plantas más robustas y facilitando el crecimiento inicial de los árboles. Esta innovadora técnica ofrece una solución prometedora para abordar los desafíos asociados con los suelos arcillosos en la silvicultura argentina, señalaron.
Asimismo, el trabajo remarcó la importancia de la investigación y la adopción de prácticas innovadoras para mejorar la productividad y la sostenibilidad en el sector forestal. Con el avance de la ciencia y la tecnología, se abren nuevas oportunidades para enfrentar los desafíos ambientales y promover un desarrollo forestal más resiliente y eficiente en Argentina, destacaron.
Según la investigación de la FAUBA, se observan beneficios en el crecimiento de los árboles
En este contexto, Urriola Sucre, también docente en la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad de Panamá, destacó las diferencias entre ambas prácticas. Los camellones se realizan con herramientas agrícolas como el arado y la rastra de discos, formando "lomos" o "hileras" de tierra removida sobre el nivel original del terreno.
En tanto, el subsolado implica la remoción de capas profundas del suelo con herramientas especiales como arados subsoladores. Estas diferencias en la técnica de preparación del suelo pueden tener un impacto significativo en el crecimiento de las plantas, afirmaron.
No obstante, los resultados del estudio indican que tanto los camellones como la combinación de camellón y subsolado promueven un crecimiento más robusto de los árboles. Según Leanne, el diámetro a la altura del pecho (DAP) fue significativamente mayor en los tratamientos que incluyeron camellones, siendo un 28% y un 21% más grandes que en el tratamiento de subsolado solo.
Además del crecimiento de los árboles, los tratamientos con camellones también mostraron mejoras en la estructura del suelo. Se observó una mayor porosidad, mejor aireación y una mayor cantidad de raíces gruesas y medianas hasta los 10 cm de profundidad en comparación con el subsolado, explicaron.
"Estos cambios en la estructura del suelo pueden tener beneficios a largo plazo para la salud y la productividad del ecosistema forestal", señaló FAUBA.
A su vez, estos hallazgos tienen importantes implicaciones para la silvicultura en suelos arcillosos. La adopción de prácticas de preparación del suelo como los camellones puede mejorar significativamente el crecimiento y la salud de los árboles, lo que podría impulsar la productividad y la sostenibilidad en el sector forestal de la región.
Al respecto, Urriola Sucre destacó el potencial de los camellones en la silvicultura de la región mesopotámica, señalando que en suelos arcillosos esta práctica podría ser fundamental para mejorar el crecimiento inicial de las plantaciones de Eucalyptus grandis.
Según la investigadora, los camellones representan una estrategia efectiva para optimizar la productividad forestal en estas condiciones adversas.
Finalmente, la investigadora planteó que su estudio tiene implicaciones más amplias, no solo para Argentina, sino también para otros países con desafíos similares. "Mi trabajo de tesis abrió perspectivas valiosas sobre prácticas que podrían mejorar la productividad forestal en general. Más allá de que lo desarrollé en la Argentina, --señaló Urriola Sucre-- también puede ser útil en países como Panamá, mi país, donde los suelos arcillosos y los desafíos climáticos son comunes para la agricultura y la silvicultura".