El Cádiz CF se enfrenta al Barcelona el 13 de abril con la necesidad de la victoria en su incansable lucha por la permanencia. Es un compromiso tan importante como complicado frente a un rival que llega en plena forma al estadio Nuevo Mirandilla.
Los números del Barcelona en los últimos tiempos son de los que meten miedo. Ha ganado nueve de sus doce encuentros más recientes (empate en los otros tres) en los que ha marcado 25 goles y recibido 9. Es un adversario casi intratable aunque el Cádiz CF tratará de dar la sorpresa.
Desde que el pasado 27 de enero Xavi Hernández anunció que dejaba el banquillo del Barcelona a final de temporada, su equipo ha recuperado la autoestima.
Estas son las claves que explican el buen momento del Barça, que hacía cinco años que no ganaba como visitante en una eliminatoria de la máxima competición europea:
Las decisiones de Xavi
La dolorosa derrota contra el Villarreal (3-5) significó un punto de inflexión para el técnico egarense. Xavi se liberó con su dimisión en diferido y tomó decisiones que oxigenaron tácticamente a un equipo que, hasta la fecha, deambulaba en LaLiga y titubeaba en Europa.
Un tridente defensivo capaz de frenar a Mbappé
Con la apuesta sin complejos por el adolescente Pau Cubarsí en el eje central, Ronald Araujo y, sobre todo, Jules Kounde viven más tranquilos en la salida de balón. El caso del defensa francés es paradigmático. Ubicado como lateral derecho, que no es su posición favorita, ha mostrado su mejor nivel. En el Parque de los Príncipes dio una clase magistral de cómo aislar a Kylian Mbappé
El momento Raphinha
Cuando pocos confiaban en él, cuando se sentía señalado continuamente, cuando sonaban cantos del fútbol árabe para un supuesto traspaso millonario, Raphinha ha emergido para darle una arma secreta al Barça. Dice Xavi que es el mejor del mundo jugando al espacio. En los últimos diez partidos ha marcado 4 goles, ha dado 3 asistencias y en París anotó su primer doblete con la camiseta azulgrana.
Cuando Gündogan es la diferencia
Llegó al Barcelona habiéndolo ganado todo con el City y algunos pusieron en duda su 'caché', pero el alemán ha demostrado que es un jugador de clase mundial y ha liderado al equipo en todos los momentos, en los buenos y en los no tan buenos. Ha batido su récord de asistencias por temporada: 11; la última anoche en el Parque de los Príncipes en el córner que sirvió para el 2-3 a Christensen. Su último pase es letal.
El liderazgo de Robert Lewandowski
El veterano delantero no marcó en París, pero fue una pesadilla para el central del PSG Lucas Beraldo. El Barça encontró en la figura del polaco la mejor solución para sortear la presión avanzada del equipo francés. Sus compañeros lo buscaron en largo y él respondió ganando once duelos que oxigenaron al equipo.
Pedri, 46 segundos
Llevaba el canario de baja cinco semanas y tuvo suficiente con 46 segundos sobre el campo para cambiarlo todo. Levantó la cabeza, vio la llegada al espacio de Raphinha y la sutil asistencia la concretó el brasileño. Sin Pedri, el Barça había sufrido; con él tiene un elemento determinante para seguir creyendo.
El valor de los secundarios
En el renacer del Barça de Xavi, los actores secundarios también suman. Sergi Roberto ha vuelto a ser una pieza más que útil en la medular, Andreas Christensen se ha destapado como un mediocentro defensivo de garantías y Joao Félix se siente cómodo en su rol de revulsivo. A ello se suma el compromiso de jóvenes jugadores de La Masia como Fermín López y Héctor Fort, que no desentonan en escenarios exigentes.