Joan Domènech
El último clásico de Xavi Hernández como entrenador. El noveno duelo contra el Madrid en su breve historia de dos años y pico en el banquillo del Barça. Tan importante como los anteriores y decisivo como algunos, en los que se ventilaban títulos, como dos finales de Supercopa y dos semifinales (de Supercopa y de Copa). Esta vez solo estará en juego para los azulgranas "la oportunidad de reengancharnos" a la Liga. De situarse a cinco puntos, en caso de victoria, con 18 en juego hasta el final.
"Creo que podemos hacer un gran partido y ganar", expuso Xavi, sin llegar a ser tajante ni dar como una certeza absoluta la demoledora reacción del Barça al durísimo golpe de caer eliminado en la Champions y agravado, además, con la clasificación del Madrid a costa del Manchester City, "el mejor equipo del mundo para mí y para muchos". No tiene esa certeza Xavi por la irregularidad mostrada por el Barça, tanto en los resultados como en los altibajos de juego durante los partidos. El once azulgrana visita un escenario eufórico.
Pero también sucedió en otras ocasiones y el Barça salió triunfal de la emboscada. En los malos tiempos actuales, suma un parcial de siete triunfos en diez visitas al Bernabéu, pero en los tres últimos duelos directos Barça-Madrid (dos en Barcelona y uno en Arabia) ha sucumbido.
"Ahora este partido ha pasado a ser el más importante de la temporada", aseguraba Xavi, que ya ve a sus hombres recuperados anímicamente y sin ninguna rencilla entre Araujo y Gündogan ni repercusiones en el grupo. "Espero que esta rabia, esta frustración y esta impotencia la transformemos en algo positivo para hacer un gran partido", analizaba el técnico azulgrana.
"Espero que esta rabia, esta frustración y esta impotencia la transformemos en algo positivo para hacer un gran partido"
El "lícito" trabajo defensivo
Xavi negó que el componente de la suerte ayudara al Madrid en Manchester, sino el buen trabajo defensivo practicado, con los once futbolistas detrás del balón. El Barça no supo gestionar esa faceta con la dificultad añadida de haberse quedado con diez por la expulsión de Araujo. En otras ocasiones sí supo jugar replegado. Xavi recordó haber defendido una ventaja en inferioridad ante el Atlético o ante el Alavés. Incluso venció a Osasuna aun perdiendo tras la roja a Lewandowski.
"Nos equivocamos, cometimos errores individuales, yo también. No debía pasar y pasó", asumía, aludiendo a su expulsión en el inicio de la segunda mitad ante el PSG. Se comprobará, cuatro días después, si todos han aprendido. Al Barça le tocará defenderse, sobre todo los primeros minutos, cuando Xavi prevé la salida entusiasta del Madrid. "Tendremos que ser valientes con el balón y no perderlo, prestar apoyos al compañero", recomendaba. También prevé que si se adelanta en el marcador, Ancelotti decretará retirada al repliegue defensivo para proteger la ventaja y sentenciar al contragolpe. "Defenderse es lícito, es una parte del juego, son situaciones que hay que dominar".
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