Son alrededor de un millón de familias en el condado de Los Ángeles que tienen inseguridad alimentaria, según datos de la Universidad del Sur de California. Ahora son esos mismos expertos que advierten que el cierre de las tiendas "99 Cents Only Stores" podría empeorar la situación.
En un momento en el que muchas personas luchan por costear los gastos de la comida, el cierre de las tiendas 99 cents only implica un golpe financiero para familias como la de maria
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"Es una pena que 99 Cents se vaya", dijo María, una compradora.
María estaba de compras en la tienda 99 Cents Only de Maywood, llenando su carrito con frutas, verduras, leche y un paquete de tortillas.
"Para mí es una de las mejores tiendas que hay porque me queda cerca, para empezar y encuentro de todo", dijo María.
Terminó gastando $16.90 en dos bolsas de comida. Telemundo 52 quiso ver cuánto estaba ahorrando María, comparando precios de los algunos de los mismos productos:
- un paquete de fresas
- un melon
- una bolsa de 3 libras de papas
- un paquete de tortillas
- un galón de leche
El total en cada tienda fue:
- $11.39 en la tienda 99 Cents Only
- $14.95 en Grocery Outlet
- y $17.96 en Ralphs
En total, María ahorró entre $3 y $4. Puede que no suene como mucho, pero para alguien con un estricto presupuesto semanal de $50 para la comida, hace gran diferencia.
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"Realmente uno se beneficia con los precios", dijo María.
Según Kayla de la Hay, científica de investigación del centro de investigación económica y social de USC, María no es la única que necesita ayuda.
De la Hay dice que le preocupa que el cierre de las tiendas dificulte más las cosas para personas que no tienen dinero para comprar comida.
Agrega que el 30% de las personas en el condado de Los Ángeles tienen inseguridad alimentaria, lo que significa que no tienen acceso confiable a alimentos.
De la Hay dijo que la mayoria de los impactados son personas de color.
Ella hace un llamado al gobierno y grupos comunitarios para buscar maneras de ayudar a estas comunidades a obtener mejor acceso a alimentos saludables y asequibles.
Pero por ahora, las personas se ven obligadas a encontrar otras opciones con sus presupuestos limitados. María dice que tendrá que reducir la cantidad de artículos que compra.
"Es triste y hay que programarse de otra manera porque no hay otra", dijo María.
La situación resalta la necesidad de abordar el acceso a los alimentos y su asequibilidad en las comunidades de bajos ingresos.