"Esto del fútbol es la rehostia. Que un equipo gallego gane todo en Andalucía... ¡Que viva Andalucía! Igual pensamos en venir a hacer aquí la pretemporada. O de vacaciones", exclamaba eufórico Luis Enrique Martínez el 20 de abril de 2014 después de que el Celta ganase en casa del Almería (2-4) y con esos tres puntos se asegurase la permanencia en Primera División después de protagonizar un inicio de temporada complicado. Diez años después, la historia vuelve a repetirse. El equipo vigués suma 28 puntos, de los que 18 corresponden a sus duelos con los cinco equipos andaluces que compiten en la máxima categoría. Es más, las tres victorias de los vigueses en Balaídos en lo que va de curso han sido contra equipos del sur peninsular: 1-0 al Granada, 2-1 al Betis y 1-0 al Almería. Y cinco de sus seis victorias han tenido como víctimas a conjuntos sureños: ganó al Almería y al Sevilla (2-3 y 1-2). A ello se añaden los empates en Vigo contra el Sevilla y el Cádiz (ambos por 1-1) y otra igualada en su visita a la capital gaditana (2-2).
Ese 64,2 por ciento de los puntos sumados por el Celta ante clubes de Andalucía podría incrementarse el viernes que viene en el Benito Villamarín (21 horas, Gol TV), a donde los de Claudio Giráldez llegarán después del paréntesis en LaLiga por la Copa del Rey y tras sumar un triunfo en el campo del Sevilla y un empate en Vigo frente al Rayo Vallecano.
De obtener los tres puntos ante el Betis, los célticos darían un paso importante en su carrera por evitar el descenso, que marca el Cádiz en la clasificación con 25 puntos (3 de diferencia más el golaverage favorable a los celestes). Después, al conjunto vigués todavía le restaría otro duelo con un rival andaluz. En la penúltima jornada, el Celta visitará al Granada. Con otra victoria en Los Cármenes, los célticos alcanzarían los 24 puntos contra rivales del sur peninsular. Esa cifra, sin embargo, no alcanzaría a la obtenida por el equipo gallego en la temporada 2013-14, que logró 28 puntos ante los cinco rivales andaluces. Comenzó sus duelos triunfales sorprendiendo al Betis en su casa (1-2), goleó al Málaga en La Rosaleda (0-5), superó al Sevilla ante su afición (0-1), se llevó los tres puntos en Balaídos ante Almería, Betis y Sevilla, y se deshizo del Granada (1-2) en suelo nazarí.
Diez años después, la historia vuelve a ser muy similar. Cuatro de aquellos rivales también repiten en este curso: Sevilla, Betis, Almería y Granada. Cambia el Cádiz por el Málaga. Y en un inicio de campeonato complicado, el Celta sumaba su primera victoria con Benítez en tierras almerienses. Y el primer triunfo en Vigo tardaría en llegar, nada menos que hasta la décimo séptima jornada. El Granada sucumbió ante el gol de Larsen.
En la temporada del centenario del club, el celtismo no ha disfrutado de más victorias en casa que ante rivales sureños. Los siguientes en ceder los tres puntos en juego a los locales fueron el Betis, en el primer partido de 2024, y el Almería. A este balance positivo se añaden cinco empates (dos de ellos antes andaluces: Sevilla y Cádiz). El resto de los duelos del Celta como local finalizaron con derrota: Osasuna, Real Madrid, Mallorca, Atlético de Madrid, Real Sociedad, Girona y Barcelona.
De la mano de Giráldez, Andalucía ha conservado ese valor especial para el Celta, pues el porriñés se estrenó en la élite con un triunfo en el Sánchez Pizjuán. Después de que su equipo no pasase del empate ante el Rayo Vallecano en Balaídos, los célticos se preparan para afrontar su cuarto desplazamiento a tierras andaluzas, donde el viernes les espera un Betis que ve más cerca la posibilidad de clasificarse para una competición europea tras el título copero del Athletic Club. El séptimo clasificado disputará la Conference League. Los béticos ocupan la octava plaza, con 42 puntos, dos menos que el Valencia y tres más que Osasuna, que ocupa la novena plaza. El Celta, por su parte, busca su segunda victoria consecutiva como visitante. Sería la tercera del curso en tierras del sur, tras superar al Almería y al Sevilla. Y como colofón, los celestes visitarán al Granada antes de cerrar el curso ante el Valencia en Vigo.
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