La Unesco pide a la comunidad internacional que invierta en investigación científica para defender unos océanos cada vez más amenazados por la contaminación y el calentamiento, entre otros factores de degradación. La directora general de la Unesco, Audrey Azoulay, ha reclamado en la apertura de la Conferencia del Decenio del Océano en Barcelona una mayor inversión internacional en investigación de los océanos para mejorar el conocimiento y facilitar su protección.
"Tenemos objetivos fundamentales que alcanzar. Se ha hecho mucho por los océanos pero aún queda mucho por hacer y se puede hacer. Y para ello, debemos seguir invirtiendo en ciencia" a pesar del contexto de "crisis, guerras y fragmentación de los océanos", declaró la directora general de la Unesco, Audrey Azoulay.
Conferencia de Barcelona
Barcelona acoge hasta el viernes la conferencia de la Década de los Océanos, una iniciativa de Naciones Unidas apoyada por la Unesco, en la que participan unos 1.500 científicos, representantes de Estados y organizaciones.
Esta iniciativa busca impulsar la investigación científica para abordar las amenazas a los océanos, desde el calentamiento hasta la contaminación plástica.
El Observatorio Europeo Copérnico anunció el martes que la temperatura de los océanos, principales reguladores del clima y que cubren el 70% de la Tierra, alcanzó en marzo un nuevo récord absoluto con una media de 21,07°C medida en su superficie (excluidas las zonas cercanas a los polos). .
Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), agencia de la ONU, a finales de 2023, más del 90% de los océanos del planeta habrán experimentado olas de calor en algún momento del año.
Este aumento en la frecuencia e intensidad de las olas de calor marinas tiene profundos impactos negativos en los ecosistemas marinos y los arrecifes de coral.
Lo mucho que falta por hacer
"Mucho debe hacerse aún porque tenemos objetivos cruciales en el horizonte. Nuestros mares están ahogados de calor. Cada año alcanzamos récords negativos de temperatura", ha lamentado Azoulay.
La directora general de la Unesco ha recordado que solo se ha podido mapear en profundidad el 15 % de los fondos de los océanos y que las misiones para rastrearlos son muy inferiores en número en comparación con las misiones al espacio.
Azoulay argumentó que queda mucho por hacer en este campo y que para ello "hay que invertir en ciencia. "Debemos continuar esta cooperación internacional. Sabemos que es un momento difícil de crisis, con guerras y fragmentación de la comunidad internacional, pero si hay una cosa que puede unirnos, y debe unirnos, es el océano", ha defendido Azoulay.
No obstante, recordó que desde el 2021, cuando la ONU puso en marcha la Década de la Ciencia del Océano se ha conseguido una importante movilización: "Más de 500 iniciativas se han puesto en marcha en alrededor de 60 países por nuestros socios, por cientos de científicos y ciudadanos, porque esta década es un movimiento", ha añadido.
Azoulay se comprometió a que "las recomendaciones de los científicos" se trasladen a las políticas públicas, con el objetivo de ayudar a los Estados a mejorar la protección de las áreas marinas y de su biodiversidad. Debemos continuar avanzando en el conocimiento y el cuidado del océano, de su belleza y su fragilidad", ha afirmado la directora general de la Unesco.
Alberto II de Mónaco
En una línea similar se expresó el príncipe soberano de Mónaco, Alberto II: "Algunos pueden pensar que nuestro siglo está experimentando crisis más graves, más urgentes y más profundas que las que afectan al ecosistema oceánico, pero lo que nos reúne hoy aquí es crucial para nuestro futuro", añadió Alberto II de Mónaco, quien hizo un llamamiento a la comunidad internacional a favor de la protección de los océanos, cuyo calentamiento provoca catástrofes y extinción de especies, efectos que exigen "respuestas globales".
"Los océanos enfrentan un momento crítico, hacen frente a multitud de amenazas a causa principalmente del modelo de desarrollo de los seres humanos y las decisiones que todos tomamos", ha afirmado el monegasco en la apertura de la Conferencia del Decenio del Océano en Barcelona.
Alberto II ha reclamado "compromiso internacional" con la investigación oceanográfica, un campo de estudio sobre el que Mónaco está "orgulloso" por su contribución en este campo.
Entender cómo funcionan los mares
El presidente de Cabo Verde, Jose Maria Neves, se refirió a las numerosas adversidades y amenazas que se ciernen sobre los océanos, como la pesca ilegal, las migraciones o el tráfico de personas, y resaltó la importancia de este encuentro como "catalizador de los compromisos" para salvaguardar la seguridad de los océanos.
"El reto al que tenemos que responder es saber si estamos o no equipados con las respuestas adecuadas", ha apuntado.
"Debemos entender cómo funciona nuestro océano para poder salvarlo. Desbloquear los misterios del reino marino es la clave", ha afirmado Wavel Ramkalawan, presidente de las de Seychelles.
En línea con lo expresado por la directora de la Unesco, el presidente de las islas Cook, indicó que los retos a los que se hace frente son "una responsabilidad compartida que debe ser afrontada colectivamente". Lamentó que los océanos sean una de las áreas en las que menos se invierte en investigación. Y por ello, ha pedido incrementar las inversiones a nivel global para que los gobernantes puedan tomar "decisiones bien informadas a partir de la evidencia científica".
"Debemos guiarnos por la ciencia y el conocimiento, no por el miedo", ha enfatizado.