El Powerball sorteó este miércoles el cuarto acumulado más alto en la historia de ese juego de azar en Estados Unidos sin que hubiera ganador, por lo que el premio mayor aumentó a la impresionante cifra de 1,230 millones de dólares.
Los números ganadores fueron: 11, 38, 41, 62, 65; el Powerball 15 y el Powerplay 3x.
Para el siguiente sorteo -previsto para el 6 de abril- de haber un ganador podrá optar por un premio en efectivo de 595,1 millones o escoger pagos anuales durante 29 años.
Aunque nadie consiguió acertar la serie completa de este miércoles -que contaba con un jugoso acumulado de 1,090 millones- hubo nueve boletos que ganaron un premio de un millón de dólares por acertar cinco números.
Los dueños de esos boletos los compraron en California (2), Georgia, Massachusetts (2), Maryland, Nueva Jersey, Carolina del Sur y Washington.
El Powerball se comenzó en 1992 en 14 estados y el Distrito de Columbia y ahora tiene una cobertura casi total en Estados Unidos. Se juega en 45 estados, así como en Washington DC, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de Estados Unidos.
Un dato interesante es que solo hay ocho estados, Florida entre ellos, que no cobran impuestos estatales sobre las ganancias de la lotería, lo que supone que ofrecen el mayor pago. Además del estado del Sol figuran en esa lista California, New Hampshire, Dakota del Sur, Tennesse, Texas, Washington y Wyoming.
En 2016 Powerball se convirtió en el primer juego de sorteo multijurisdiccional en superar los 1,000 millones de dólares en premios mayores, cuando tres boletos dividieron un premio de 1,586 millones de dólares.
En 2022 el juego ostentó el récord mundial para un premio mayor de lotería gubernamental al alcanzar los 2,040 millones de dólares.
En noviembre de ese año Erdwin Castro, un exmecánico y aspirante a arquitecto de 30 años y origen hispano, se convirtió en el ganador del premio más grande jamás pagado en cualquier lotería del mundo.
Castro ganó 2,040 millones de dólares con un boleto que adquirió en una gasolinera Joe's Service Center, en Altadena, una localidad de Los Ángeles, California, de poco más de 42 mil habitantes. En ese caso el afortunado se quedó con 997,6 millones tras elegir el cobro único del premio.
Powerball intencionalmente ha producido botes crecientes y períodos cada vez mayores en el calendario sin un ganador, pues el juego fue rediseñado en 2015 para aumentar su premio mayor.
Las escasas opciones de acertar el premio mayor de Powerball, que es de una entre 292,2 millones, están diseñadas para acumular grandes sumas que atraigan a más jugadores.
Victor Matheson, profesor de economía del College of the Holy Cross, dijo a principios de este año que los organizadores agregaron bolas numéricas a los sorteos, duplicaron el precio de los boletos a dos dólares y transfirieron más dinero al gran premio, reforzando la era del gran premio mayor.
Para participar en el sorteo -celebrado los lunes, miércoles y sábados- es necesario elegir cinco números entre 1 y 59, además de un sexto número entre el 1 y 35, que se denomina Powerball.
Se puede pagar una cantidad extra -llamada "Powerplay"- para que en caso de resultar ganador el bote se multiplique por dos, por tres, por cinco o por diez.
Aunque la posibilidad de ganar el premio mayor de Powerball es difícil, la historia demuestra que no es imposible.
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