Este lunes por la noche, en un bombardeo del Ejército de Israel en el centro de la Franja de Gaza, al menos siete trabajadores de la ONG del chef José Andrés, World Central Kitchen, han muerto en el marco de la ofensiva israelí contra el Movimiento de Resistencia Islámica (Hamás).
En un comunicado, la ONG ha anunciado que suspende sus operaciones en la Franja de Gaza y ha asegurado que se trata de una "tragedia". "Los trabajadores humanitarios nunca deberían ser un objetivo", ha lamentado la organización.
Los fallecidos eran de Australia, Polonia, Reino Unido, y con doble ciudadanía de Estados Unidos y Canadá y Palestina, ha confirmado la ONG. Sus cuerpos, cubiertos por chalecos antibalas negros con el logo de WCK y casco de protección, según muestran fotografías difundidas en redes sociales, fueron trasladados al Hospital Mártires de al Aqsa en la misma ciudad de Deir al Balah, de acuerdo con fuentes médicas.
Zomi Frankcom, "asesinada realizando el trabajo que amaba"
La primera víctima en ser identificada ha sido la australiana de 43 años Frankcom Lalzawmi, conocida como Zomi, y encargada de las operaciones de Asia de la ONG del chef José Andrés. Nacida en Melbourne, Zomi "era un ser humano amable, desinteresado y excepcional que viajó por el mundo ayudando a otros en momentos de necesidad", ha declarado su familia en un comunicado.
"Lamentamos profundamente la noticia de que nuestra valiente y querida Zomi ha sido asesinada mientras realizaba el trabajo que amaba: entregar comida al pueblo de Gaza", han dicho sus allegados y han asegurado que "deja un legado de compasión, valentía y amor en todos aquellos que la conocían".
Dora Weekley, amiga de Zomi Frankcom y extrabajadora de WCK en Bahamas en 2019, tras el paso del huracán Dorian, ha declarado al canal ABC News que su amiga era "más grande que la vida". "A menudo hacía actividades de extensión comunitaria, averiguaba dónde estaban las personas necesitadas, y se aseguraba de que tuvieran una comida caliente todos los días y, así, darles algún tipo de esperanza para el futuro", ha explicado.
Tan solo hace unos días, a finales de marzo, Frankcom mostraba en un vídeo grabado en Deir al-Balah las comidas que preparan para los palestinos atrapados en la Franja de Gaza.
WCK's Zomi & Chef Oli are in our new Deir al-Balah kitchen where our team is cooking thousands of portions of rice with beef & vegetable stew today. We're expanding this space so we can increase the amount of meals we produce for families in central Gaza daily. #ChefsForThePeople pic.twitter.com/dSO7GrJSOv
— World Central Kitchen (@WCKitchen) March 25, 2024
El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, ha dicho este martes que ha pedido a Israel "rendir cuentas" por la muerte de Frankcom. Zomi Frankcom hacía "un trabajo de extraordinario valor" en Gaza y debió contar con la protección para desempeñar sus labores humanitarias, remarcó el mandatario oceánico.
El Ejecutivo de Camberra ha contactado "directamente" con el gobierno israelí y con el embajador de ese país en Australia, Amir Maimon, para esclarecer este suceso "completamente inaceptable" y que va "más allá de cualquier circunstancia razonable", ha informado Albanese a los periodistas en Brisbane.
Damian Soból, un "alma mega buena"
La segunda persona identificada como fallecida en el ataque ha sido Damian Soból, de 36 años y nacionalidad polaca.
Amigos y compañeros del trabajador de WCK han compartido imágenes y emociones en X (antes Twitter) nada más enterarse de la noticia. El periodista polaco Dominik Serwacki ha escrito: "Esta es probablemente una foto de Turquía cuando fueron a rescatar a las víctimas del terremoto. Alma mega buena. Gran pérdida no solo para la familia sino para el mundo. Tristemente terrible",
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Polonia ha expresado sus condolencias a la familia de Damian Soból: "Extendemos nuestras más profundas condolencias a la familia del voluntario que estaba proporcionando ayuda al pueblo palestino en la Franja de Gaza. Polonia se opone al desprecio por el derecho internacional humanitario y la protección de los civiles, incluidos los trabajadores humanitarios".
El alcalde de la ciudad de Przemysl, en el sureste de Polonia, identificó al voluntario como Damian Soból. "Ayer, nuestro colega, residente en Przemysl, voluntario, miembro del equipo de la World Central Kitchen, Damian Sobol, murió en un ataque con bombas de las fuerzas israelíes contra un convoy humanitario que repartía alimentos en la Franja de Gaza", ha escrito en Facebook. "No hay palabras para describir lo que sienten en este momento las personas que conocían a este tipo fantástico... Que descanse en paz".
Pawel Wronski, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, ha asegurado que Polonia está comprobando las informaciones sobre la muerte del voluntario polaco. "Estamos verificando urgentemente esta información. Hemos pedido explicaciones a las autoridades israelíes, a las fuerzas de seguridad y a las fuerzas armadas israelíes".
Saif Abo Taha
La tercera víctima del ataque ha sido Saif Abo Taha, de Rafah, Palestina. El joven gazatí era traductor y el encargado de conducir el coche en el que viajaban los trabajadores de la ONG fundada por el chef español José Andrés.