El partido entre Barcelona y Sao Paulo por la Copa Libertadores este jueves a las 19 (hora ecuatoriana) tendrá como ingrediente especial el reencuentro de Luis Zubeldía con el Ídolo del Astillero. Esto debido a que el Príncipe fue presentado como nuevo entrenador del equipo brasileño, y su debut será en Guayaquil ante BSC.
Zubeldía se tomó unos meses libres tras su salida de Liga de Quito, equipo con el que ganó un doblete histórico para el fútbol ecuatoriano al conquistar la LigaPro y la Copa Sudamericana en 2023. Sao Paulo mostró su interés en el argentino y logró cerrar su llegadas tras la partido de Dorival Junior a la Selección de Brasil.
El Barcelona vs Sao Paulo será el enfrentamiento número 12 de Zubeldía ante los Toreros, en los cuales tiene un historial muy parejo. Cuatro victorias, tres empates y cuatro derrotas son los números del entrenador argentino frente a BSC, siendo el único equipo con el que tiene la misma cantidad de triunfos y caídas.
Un dato no menor es que Zubeldía no ha logrado derrotar a Barcelona desde el 2015, cuando Liga de Quito venció 2-0 al Ídolo en el campeonato ecuatoriano. Desde que regresó a los Albos en 2022, el Príncipe empató en una ocasión y perdió en dos contra BSC, con la recordad derrota en el Rodrigo Paz Delgado en 2023 que significó el fin del invicto de LDU en ese estadio.
Zubeldía tendrá la oportunidad de volver a desnivelar el historial contra Barcelona a su favor, pero también está la posibilidad de que por primera vez el Ídolo tenga más victorias. Este partido será importante por lo que se juegan ambos equipos en sus aspiraciones de clasificar a los octavos de final de la Libertadores, y tendrá un sabor especial para el DT argentino.
Cabe recordar que Zubeldía dirigió a Barcelona entre 2011 y 2012, armando un equipo que después fue campeón con Gustavo Costas en 2012. El Príncipe salió del Ídolo por diferencias con el entonces presidente Antonio Noboa, lo que provocó su renuncia.
La pésima estadística que arrastra Sao Paulo en Ecuador
Los paulistas han visitado Ecuador en siete ocasiones para enfrentar a Liga de Quito, Barcelona y Liga de Loja. El equipo brasileño tiene un historial negativo, ya que nunca ha podido ganar en territorio ecuatoriano, con dos empates y cinco derrotas en sus visitas a equipos de la LigaPro.
Sao Paulo visitó Ecuador por último vez en 2023, para enfrentar a Liga de Quito por los cuartos de final de la Copa Sudamericana. En aquel partido, los Albos se impusieron por 2-1 con goles de Renato Ibarra y Jhojan Julio, mientras que Lucas Moura descontó para los brasileños. Posteriormente, Liga eliminó al Tricolor en la tanda de penales disputada en Brasil.
En cuanto a los enfrentamientos contra Barcelona en Guayaquil, Sao Paulo tiene una derrota 2-0 en la semifinal de vuelta de la Copa Libertadores 1999 y un 0-0 en el Grupo B de la Copa Libertadores 1972. El Ídolo está invicto en condición de local ante los Tricolores, algo que espera mantener este jueves.
Barcelona llega con dos puntos en la actual Libertadores tras los empates 1-1 y 2-2 contra Cobesal (V) y Talleres (L) respectivamente. En caso de conseguir el triunfo ante Sao Paulo, los Toreros escalarían al segundo lugar desplazando a los brasileños, por lo que es clave conseguir el triunfo.