Samsung Electronics reportó el martes un incremento de 10 veces en sus utilidades en el último trimestre a medida que la expansión de tecnologías de inteligencia artificial impulsa un repunte en los mercados para los circuitos integrados de memoria para computadoras.
El gigante surcoreano de los semiconductores y los smartphones dijo que sus ganancias de operación para el trimestre de enero a marzo fueron de 6,6 billones de won (4.800 millones de dólares), un incremento con respecto a los 640.000 millones de won (465 millones de dólares) que ganó durante el mismo periodo el año pasado.
Los ingresos subieron casi 13% a 71,9 billones de won (52.000 millones de dólares), gracias a los precios más elevados de los chips de memoria y las sólidas ventas de sus teléfonos inteligentes Galaxy S24, informó la compañía.
La empresa ganó 1,81 billones de won (1.380 millones de dólares) en ganancias operativas de su negocio de semiconductores, en lo que fue la primera utilidad trimestral de la división desde el cuarto trimestre de 2022, en un momento en que el mercado de chips sigue recuperándose de un bache cíclico profundizado por la pandemia de COVID-19 y tensiones en el comercio global.
Samsung pronosticó que el mercado de circuitos integrados de memoria permanecería sólido en los próximos meses, impulsado por la expansión de tecnologías de IA generativa, que está incrementando la demanda para los chips convencionales utilizados en servidores y los chips avanzados diseñados para procesar la IA, incluida la memoria de ancho de banda alto (HBM, por sus siglas en inglés).
En respuesta a una mayor demanda de chips de IA, Samsung dijo que este mes inició la produción masiva de sus circuitos integrados HBM más recientes, llamados HBM3E de 8 capas, y que planea empezar a producir la versión de 12 capas de los chips durante el segundo trimestre.
"En la segunda mitad de 2024 se prevé que las condiciones de negocios sigan siendo positivas, y que la demanda —principalmente en lo que respecta a la IA generativa— se mantenga fuerte, a pesar de la continua volatilidad relacionada con las tendencias macroeconómicas y los problemas geopolíticos", indicó Samsung en un comunicado.
Para los smartphones, la compañía seguirá enfocándose en incrementar las ventas de su dispositivo más emblemático, el Galaxy S24, el cual está fabricado con una serie de nuevas características que son posibles gracias a la IA, incluida la traducción en vivo durante llamadas telefónicas en 13 idiomas y 17 dialectos.
Samsung dijo que planea ampliar las características de IA más allá del S24 a otros dispositivos móviles, ya que prevé que las tecnologías impulsen el crecimiento en el mercado de smartphones en los próximos meses en medio de un aumento en el gasto global de los consumidores.