¡Ha pasado casi dos semanas desde que el eclipse solar brindó a los estadounidenses un tipo de evento celestial, pero todavía no dejes de mirar el cielo, ya que otro evento está en camino!
Afortunadamente, este evento celestial no requiere gafas y se puede ver durante varios días: la lluvia de meteoros Líridas.
Mejor aún, mientras que el eclipse solar de este mes fue solo un eclipse parcial en el Estado de Evergreen, los habitantes de Washington podrán ver las Líridas en todo su esplendor.
Esto es lo que hay que saber sobre la lluvia de meteoros Líridas y cuándo verla.
¿Qué es la lluvia de meteoros Líridas?
La lluvia de meteoros Líridas es una de las lluvias de meteoros más antiguas conocidas, según la NASA. Los chinos lo observaron por primera vez en el 687 a.C., lo que significa que los humanos han sido conscientes de ello durante unos 2,700 años.
Los meteoros en esta lluvia se caracterizan por ser rápidos y luminosos, con generalmente alrededor de 10-20 meteors visibles por hora.
Proceden del Cometa Thatcher, un cometa que orbita alrededor del sol cada 415.5 años, según la NASA. Cada año, la Tierra atraviesa la estela de escombros dejada por el Cometa Thatcher, lo que hace que los fragmentos de escombros choquen con nuestra atmósfera y aparezcan como destellos brillantes en el cielo.
El radiante de la lluvia — donde los meteoros parecen venir en el cielo nocturno — está cerca de la constelación Lira, por eso el nombre de la lluvia está derivado de ella. Lira es una constelación más pequeña pero se puede encontrar fácilmente buscando la estrella Vega, la quinta estrella más brillante en nuestro cielo y la segunda más brillante en el hemisferio norte.
La forma más fácil de encontrar Vega es mirar directamente hacia arriba, según EarthSky, y localizar la estrella más brillante más cercana al cenit, que es el punto justo arriba de ti. Vega se eleva sobre el horizonte alrededor de las 9:45 p.m., que es cuando comenzarás a poder ver la lluvia de meteoros, pero las posibilidades de ver un meteoro aumentarán en las horas de la mañana.
La NASA recomienda buscar los meteoros ligeramente lejos del cenit. Esto se debe a que los meteoros observados alrededor del cenit tendrán una duración corta, mientras que los meteoros más alejados suelen durar más y verse más espectaculares.
¿Cuándo se pueden ver las Líridas?
Según la NASA, la lluvia de meteoros Líridas se puede ver desde el 15 hasta el 29 de abril, lo que significa que comenzaron a surcar el cielo en las primeras horas de la mañana del lunes. Continuará hasta la próxima semana, hasta el lunes 29 de abril.
El mejor momento para ver las Líridas es poco antes de la medianoche y durante las horas tempranas de la mañana. Aunque la lluvia de meteoros suele producir solo entre 10-20 meteoros por hora, algunos años han sido particularmente activos y han regalado hasta 100 meteoros por hora en su pico.
La lluvia de meteoros alcanzará su punto máximo en las primeras horas del 23 de abril. Desafortunadamente, esto coincide con una luna casi llena, con aproximadamente 96% de la luna iluminada, esto significa más contaminación lumínica y una probabilidad menor de ver los meteoros.
¿Dónde se pueden ver los meteoros cerca de Tri-Cities?
El sitio web Light Pollution Map muestra dónde exactamente puedes escapar de la contaminación lumínica, pero aquí hay algunas otras opciones cerca de Tri-Cities:
En la cima de las montañas Badger o Candy
Jump Off Joe Butte, justo al sur de Tri-Cities
Alrededor del parque Top of the World en Richland
La próxima oportunidad para ver una lluvia de meteoros significativa en Tri-Cities será la de las Perseidas del 14 de julio al 1 de septiembre, con el pico el 11-12 de agosto.