La agencia geológica indonesia volvió a elevar la alerta por el volcán de la isla de Célebes a su nivel más alto luego de que los sensores captaron un repunte de su actividad. Además, pidió a residentes y escaladores que se mantengan a al menos seis kilómetros (3,7 millas) del cráter.
El volcán, de 725 metros (2.378 pies) de altura y ubicado en la provincia de Célebes Norte, está a unos 95 kms (59 millas) al noreste del Aeropuerto Internacional Sam Ratulangi de Manado, la capital de la provincia.
El aeropuerto cerró el martes en la mañana debido a la escasa visibilidad y al peligro que supone la ceniza para los motores de los aviones, apuntó Ambar Suryoko, director de la autoridad aeroportuaria regional.
En pueblos y ciudades de toda la región cayeron ceniza, gravillas y rocas, incluyendo en Manado, una ciudad con más de 430.000 habitantes donde los conductores tuvieron que encender sus faros en pleno día.
"Estaba oscuro y llovían rocas sobre el puesto debido a la erupción", dijo Yulius Ramopolii, director del puesto de vigilancia del monte Ruang. "Las vibraciones eran intensas y cortaron la electricidad, y los sismos volcánicos remecían los vidrios de las ventajas y todo a nuestro alrededor".
La erupción bloqueó el sol y arrojó escombros sobre varias localidades. No se han reportado víctimas, indicó Ramopolii.
Más de 11.000 personas habían sido evacuadas tras la erupción del 17 de abril, cuando las autoridades advirtieron de que una gran erupción podría derrumbar parte del volcán al mar y causar un tsunami que amenazaría las localidades próximas.
Menos de 3.000 seguían en los albergues temporales luego de que el gobierno redujo su nivel de alerta al segundo nivel más alto de los cuatro existentes, y reabrió el aeropuerto hace cuatro días.
La agencia geológica indonesia advirtió el martes a la población de la isla de Tagulandang, especialmente a quienes viven cerca de la costa, de posibles nubes de ceniza volcánica y de un tsunami debido a la llegada de material de la erupción al mar o al colapso de la cúpula volcánica en el mar.
Ruang es uno de los alrededor de 130 volcanes activos en Indonesia, un archipiélago de 270 millones de habitantes propenso a la actividad volcánica al encontrarse en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una serie de fallas sísmicas en forma de herradura que circundan el océano Pacífico.
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Las periodistas de The Associated Press Niniek Karmini y Edna Tarigan en Yakarta contribuyeron a este despacho.
FUENTE: Associated Press