Vettel impresionó a Porsche, pero aún no se decide por Le Mans
La participación de Sebastian Vettel, cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1, en las 24 Horas de Le Mans para el equipo oficial Porsche dirigido por Penske sigue sin estar clara a pesar de impresionar en su test del mes pasado.
Porsche Motorsport
Vettel completó casi dos distancias de gran premio en cuatro tandas con el hipercoche 963 de Porsche Penske Motorsport en Aragón (España), dando 118 vueltas en el marco de un test de resistencia del equipo de 36 horas previa a Le Mans.
El director de competición de Porsche, Urs Kuratle, comentó que Vettel "lo dominó extremadamente bien".
"Sebastian no tiene que demostrar que sabe conducir un coche", declaró Kuratle a Motorsport-Total.com, web hermana de Motorsport.com. "Tenía cierto respeto por el coche desconocido, pero lo manejó muy bien".
Kuratle conoce a Vettel de sus días juntos en BMW-Sauber en Fórmula 1 en 2007: "Sigue siendo el mismo Sebastian, al que le gustan mucho este tipo de cosas. Fue una experiencia refrescante conocer sus impresiones".
"Incluso para un tetracampeón del mundo de Fórmula 1, había muchas cosas nuevas a las que enfrentarse: un nuevo equipo y un coche bastante complejo. Lo dominó extremadamente bien".
Vettel no ha participado en ninguna competición desde que dejó la F1 a finales de 2022, aunque se cree que el año pasado mantuvo conversaciones preliminares con el equipo cliente de Porsche, Jota, para participar en un programa del Campeonato del Mundo de Resistencia.
Porsche participará con un tercer coche de fábrica en Le Mans para aumentar sus posibilidades, después de haber conseguido la pole position, la victoria y un doble podio en la ronda inaugural de la temporada 2024 del WEC en Qatar.
Kevin Estre, estrella de Porsche en el WEC, se refirió a la actitud de Vettel en la prueba: "Sin duda estaba motivado. Lo vi brevemente antes de entrar y estaba hablando con el ingeniero, mirando la telemetría y pendiente de la radio. Quería saberlo todo. Hizo su trabajo".
Sebastian Vettel prueba el Porsche 963
Foto de: Porsche Motorsport
Vettel también ha sido vinculado con un regreso a la F1 el próximo año, sobre todo después de una gira mediática la semana pasada para promocionar una bebida deportiva, cuando dijo que "podría ser atractivo e interesante".
"Está hablando con varias personas; sólo lo leemos en la prensa", añadió Kuratle sobre las especulaciones. "Todavía no hay nada decidido sobre lo que hará, cuándo conducirá o si conducirá para nosotros en el futuro".
"Eso sólo se sabrá en los próximos días o semanas. Aún no hay fecha para decidir qué, cómo y dónde pilotará".
Porsche tiene hasta el 19 de mayo para definir a sus pilotos para Le Mans y sólo Mathieu Jaminet ha sido nombrado en el hypercar #4 de PPM, con sus otros pilotos IMSA ansiosos por ocupar las plazas vacantes.
Vettel estuvo acompañado en la prueba por los pilotos habituales del WEC Estre, Matt Campbell, Michael Christensen, Frederic Makowiecki, Andre Lotterer y Laurens Vanthoor - junto con el actual campeón del DTM Thomas Preining.
"Siempre buscamos la mejor solución posible para la empresa, para el equipo, y tenemos muchos pilotos", dijo Kuratle. "Personalmente creo que tenemos a los diez mejores pilotos de las carreras de resistencia. Eso es más que suficiente para tener tres coches (con tres pilotos cada uno) en Le Mans".