La Paz, 24 abr (EFE).- El expresidente de Bolivia Evo Morales (2006-2019) expresó este miércoles sus condolencias por el fallecimiento de un exfuncionario de su Gobierno incluido en las recientes investigaciones por presuntas irregularidades en la construcción de una planta de carbonato de litio.
"Expreso mis más profundas condolencias por la muerte del hermano Juan Carlos Montenegro Bravo, quien fue Gerente Ejecutivo de Yacimientos del Litio Boliviano (YLB) y víctima de persecución política", escribió Morales en X.
El también líder del gubernamental Movimiento al Socialismo (MAS) reiteró sus denuncias de un supuesto "fracaso" de las políticas de industrialización del litio del Gobierno de Luis Arce, del que está distanciado desde fines de 2021 en medio de disputas internas en el oficialismo.
Según Morales, este "fracaso" no solamente ocasionó "la detención ilegal y abusiva de honestos profesionales, sino la muerte de hermanos que podían seguir aportando al crecimiento" de Bolivia.
"El plan gubernamental de Lucho (Arce) y (el vicepresidente) David (Choquehuanca) de ocultar el fracaso de su estrategia en la extracción directa del litio (EDL) está ocasionando tragedias como la que hoy estamos viviendo con el hermano Montenegro y es su responsabilidad", concluyó.
La estatal YLB fue creada en 2017 durante el Gobierno de Morales para administrar los reservorios y proyectos de explotación e industrialización de recursos evaporíticos del país.
Montenegro, que fue el primer gerente ejecutivo de YLB, era parte de la decena de exfuncionarios denunciados por un contrato para la construcción de 18 piscinas industriales que son "inoperables" en la planta de carbonato de litio que se comenzó a montar durante el Gobierno de Morales y fue inaugurada en diciembre pasado por Arce.
Dentro de este caso, la Justicia boliviana dispuso la detención domiciliaria del exministro de Minería de Morales Luis Alberto Echazú.
En esta jornada, medios locales se hicieron eco de una carta escrita por Montenegro en la que el exgerente defendió su trabajo, se declaró "inocente" y aseguró que no se prestará a ser "vejado y humillado por una justicia amañada que se vende al poder político o al mejor postor".
También señaló que el proceso penal iniciado por el Gobierno de Arce busca "justificar y ocultar el rotundo fracaso de la estrategia ilusoria de la EDL" adoptada por el mandatario en 2021, "abandonando y desprestigiando" el proyecto desarrollado durante el Gobierno de Morales.
Una exministra de Evo Morales, Teresa Morales, confirmó que Montenegro escribió la nota y que tras redactarla, falleció "afectado del corazón", sin dar mayores detalles sobre el deceso.
Según el Gobierno boliviano, el país posee 23 millones de toneladas de reservas de litio, la mayoría en el salar de Uyuni, en la región andina de Potosí, lo que le sitúa como la "primera reserva mundial".
En 2023, Bolivia firmó acuerdos para la aplicación de la tecnología de EDL con las compañías chinas CATL BRUNP &MOC (CBC) y Citic Guoan, y la rusa Uranium One Group, y otro con la firma india Altimin para desarrollar tecnología en la fabricación de baterías de ion litio.
Además inauguró en diciembre en Potosí un complejo industrial para producir 15.000 toneladas de litio anuales con un sistema de piscinas de evaporación, que ahora está en la mira por las investigaciones penales. EFE
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