Para Chicago Bulls no parece que hubieran existido las chances de competir si esta temporada de la NBA se hubiera jugado con el formato de competencia de hace unos años. Irregulares, fueron uno de los 11 equipos de la liga que terminaron la Fase Regular con menos de un 50% de victorias (récord de 39-43 en su caso.
Sin embargo, la existencia del Play-In le da vida hasta el final a los 10 mejores de cada conferencia sin importar su desempeño. Y los Bulls, mucho peores que Miami, Philadelphia o Indiana, pero mejores que unos anticompetitivos Brooklyn, Toronto o Charlotte, tenían que apuntarle todo al partido del Play-in del 9 vs. el 10 que hace tiempo conocían que iban a jugar.
Con tanto en juego ante su público, para obtener la posibilidad de hacerse con el boleto a Playoffs con apenas un triunfo el próximo viernes, Chicago no podía fallar. No había un escenario mejor para que Coby White confirme toda su evolución de esta temporada, finalmente con algo grande en juego. Y el escolta de 1.96 metros y una de las melenas rizadas más tupidas de la NBA, estuvo a la altura.
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White explotó con 42 puntos, su récord personal en ya cinco años en la NBA, para ganarle por 131-116 a Atlanta un partido en el que Chicago tuvo que hacer el esfuerzo dos veces. Primero con un 40-22 en el cuarto inicial, luego con un 37-25 en el tercer cuarto tras encajar 45 puntos en los 12 minutos que se disputaron en medio de eso.
Coby White from deep for 37 PTS in the 4th quarter! 🎯
— NBA (@NBA) April 18, 2024
CHI leads ATL on ESPN... winner faces MIA for the #8 seed in the East! pic.twitter.com/UYI75qZ1h7
Coby lanzó un espléndido 15-21 de campo, además de 9-10 en tiros libres. Y además agregó nueve rebotes, dos robos y seis asistencias. Chicago hizo una masacre atacando a Atlanta en cada oportunidad a campo abierto con la que contó (que fueron varias, con 37 rebotes defensivos y 11 pérdidas de los Hawks) y White fue el motor central de eso.
Entre Nikola Vucevic y DeMar DeRozan sumaron unos 46 puntos entre los dos, Alex Caruso y Ayo Dosunmu convirtieron cinco de los siete triples que intentaron entre ambos y Chicago no solamente ganó, sino que hizo lo suficiente como para intimidar a Miami de cara al partido del próximo viernes que definirá al último clasificado a Playoffs en el Este.
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Resultado y estadísticas de Chicago Bulls vs. Atlanta Hawks
Equipos | 1C | 2C | 3C | 4C | Total |
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Chicago Bulls | 40 | 33 | 37 | 21 | 131 |
Atlanta Hawks | 22 | 45 | 25 | 21 | 113 |