Es muy habitual encontrarse calles, plazas u otros lugares que rinden homenaje a los deportistas más importantes nacidos en esa localidad o que han sido muy exitosos. En España hay numerosos ejemplos, como la Calle Fernando Alonso en Oviedo, el Estadio de fútbol Fernando Torres en Fuenlabrada o las numerosas avenidas que se llaman Rafa Nadal. En Estados Unidos también sucede este fenómeno, aunque en una localidad han ido incluso un paso más allá.
En la costa este de Estados Unidos, concretamente en el estado de Pensilvania, se encuentra una localidad llamada Jim Thorpe, uno de los deportistas más exitosos de la historia y, para muchos, uno de los mejores jugadores de béisbol de todos los tiempos. Pero, ¿cómo llegó este pueblo de apenas 4.500 habitantes que parece sacado de los Alpes a llamarse como un atleta?
El pueblo llamado Jim Thorpe, en Estados Unidos
Ubicado en las Montañas Pocono, el pueblo se fundó a principios del siglo XIX bajo el nombre de Mauch Chunk por una empresa minera, aunque no fue hasta mediados de siglo que cambio su nombre por el del famoso jugador de béisbol Jim Thorpe. Lo más habitual sería pensar que el atleta nación en la localidad, pero lo cierto es que el deportista es originario de Prague, Oklahoma, y de hecho nunca puso un pie en la localidad.
Fue en el año 1954 cuando el pueblo se renombró a Jim Thorpe, y aunque todavía no hay certezas sobre por qué el medallista olímpico está enterrado allí y da nombre a la localidad, la teoría más extendida es que la esposa del beisbolista era una apasionada del dinero y quería sacar la mayor tajada posible, ya que el municipio quería que el cadáver fuera su principal atracción turística.
Jim Thorpe, el pueblo más bonito de Pensilvania
El pueblo de Jim Thorpe ha sido nombrado en numerosas ocasiones como el más bonito de Pensilvania y uno de los más bellos de todo Estados Unidos, y motivos no le faltan. Conocido como 'la Suiza de América', esta impresionante localidad es un lugar de visita casi obligada para los habitantes de Filadelfia y de Nueva York, sobre todo en otoño, donde sus paisajes se tiñen de tonos cálidos que recuerdan al país europeo.
La localidad es un verdadero paraíso para los amantes del deporte al aire libre, ya que muy cerca de Jim Thorpe hay muchas rutas de senderismo y se pueden realizar numerosas actividades, como ciclismo o el esquí. Además, en el pueblo hay multitud de lugares que visitar, como la antigua línea de ferrocarril del pueblo, que se puede recorrer en tren, la mansión de Asa Parker o la iglesia episcopal de San Marcos, todo ello rodeado de un espectacular entorno natural en el que se pueden encontrar desde extensos bosques hasta profundos lagos.