Jorge Luis Alayo y Noslen Díaz tomaron desquite 2-1 sobre los españoles Pablo Herrera-Adrian Gavira del revés del pasado año, y los derrotaron en los cuartos de final del torneo Elite 16 de voli playero, en Tepic, México.
El dúo avanzó a las semifinales, al rendir una titánica faena ante los ibéricos, ocupantes de la plaza 16 en el ranking mundial, quienes habían vencido a los antillanos, 2-0, en La Paz, México 2023. En el partido de ayer salieron delante los europeos (21-14) en un set en el que los caribeños no pudieron reducir la desventaja en momento alguno.
Apoyándose en la ofensiva casi pareja en el encuentro, Alayo-Díaz –marcaron 22 y 15 puntos, respectivamente– salieron dispuestos a devolverle el amplio pizarrón, cuando se tornaron incapturables en la segunda manga para vencer, (21-16) y extender el choque a un tercer tiempo.
Dramático, con un inicio en que los cubanos iban debajo, salió a relucir su negativa a entregarse cuando perdían, (12-14). Empataron a 15 tantos, después igualaron a 17, hasta sellar el (22-20) que los impulsa a la semifinal frente a los brasileños Andre-George.
Desde su entrada al cuadro de 16, los cubanos han cosechado tres triunfos y un revés. Se impusieron a los aztecas Sarabia-Cruz, a los campeones mundiales de 2022, los checos Perusic-Scheweiner y a los españoles, en tanto cayeron frente a los estadounidenses Partain-Benesh.
Por cuarta vez, Alayo-Díaz se acercan a la discusión de medallas. Fueron plata en Recife y Saquarema, Brasil, y en Guadalajara, México, discutieron el bronce quedando cuartos.