Ocho días de paz para preparar la vuelta a Champions. Ni el más optimista de los atléticos podía imaginarse este panorama ayer al paso por el minuto 85 de partido cuando Parejo, con toda la portería a su disposición, disparó por encima del travesaño y desperdició la ocasión de adelantar al Villarreal. Casi en la jugada siguiente marcó Saúl, que no celebraba un gol en la Liga (logró uno en el 6-0 al Celtic en Champions esta temporada) desde mayo de 2023, y el resultado permite calmar las aguas en el momento más necesario. Simeone podrá ahora estudiar con toda tranquilidad el escenario al que pretende llegar en el choque del miércoles día 10 ante el Borussia de Dortmund, en la ida de los cuartos de final.
La final de Copa entre el Mallorca y el Athletic le da al Atlético una semana sin Liga que utilizará para recuperar piernas y apurar la vuelta de los dos lesionados que le quedan en la enfermería, Mario Hermoso y Thomas Lemar. Los dos deberían estar en condiciones de volver ante los alemanes, lo que significaría que por primera vez en la temporada el Cholo tendría a su disposición a toda la plantilla, aunque será sólo para ese partido porque ante el Girona Pablo Barrios deberá cumplir sanción, salvo que el Comité acepte el recurso que con toda seguridad presentarán los servicios jurídicos del club.
Pese a la victoria ante el Villarreal queda mucho por remar todavía. Faltan ocho partidos de Liga en los que el equipo recibirá a los dos rivales que tiene por delante en la clasificación, primero el Girona y luego el Athletic, con el Alavés en Mendizorroza entre ellos. Su ventaja en posiciones Champions es mínima, de apenas dos puntos, por lo que su margen de error es inexistente. Además, tanto ante catalanes como ante vizcaínos sufrió dos derrotas en la primera vuelta, por lo que el golaverage particular está en el aire.
Sin embargo, en la filosofía de partido a partido que tanto defiende Simeone lo que acapara ahora toda la atención es el choque de ida de cuartos de final de Champions del miércoles día 10 ante el Borussia Dortmund, que viene de ganarle 0-2 al Bayern en el Allianz Arena y que ya sobrevivió en la fase de grupos ante rivales como PSG, Milan y Newcastle. Será un escollo importante, pero no cabe duda de que en el bombo había equipos de mucha mayor envergadura a los que se ha conseguido esquivar. Es una oportunidad para meter la cabeza en las semifinales que el Atlético no quiere desaprovechar.
Lo que le queda al Atlético en Liga:
- Jornada 31: Girona (Metropolitano)
- Jornada 32: Alavés (Mendizorroza)
- Jornada 33: Athletic (Metropolitano)
- Jornada 34: Mallorca (Son Moix)
- Jornada 35: Celta (Metropolitano)
- Jornada 36: Getafe (Coliseum)
- Jornada 37: Osasuna (Metropolitano)
- Jornada 38: Real Sociedad (Reale Arena)