Tres de los "cuatro grandes" fabricantes de calderas del Reino Unido no pueden garantizar que los clientes reciban el reembolso del llamado "impuesto de calderas" que las empresas agregaron a las nuevas calderas a principios de este año.
En enero, los fabricantes de calderas aumentaron los costos hasta £120 adicionales por caldera para cubrir las multas anticipadas de un esquema verde, que ahora ha sido pospuesto.
Los ministros les habían indicado que aseguraran que el 4% de sus ventas fueran bombas de calor en lugar de calderas de gas, o de lo contrario enfrentarían una multa de £3,000 por cada instalación incumplida.
Dado que las bombas de calor funcionan con electricidad en lugar de gas, el cambio tenía como objetivo aumentar la seguridad energética y reducir la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero.
La secretaria de seguridad energética Claire Coutinho acusó a los fabricantes de calderas de "elevar los precios" y dijo a LBC que las ventas de bombas de calor ya eran tan altas que anticipaban pocas multas.
Los fabricantes de calderas dijeron que los objetivos inalcanzables crearían multas millonarias que no podían costear, por lo que aumentaron el precio de las calderas de gas para cubrir los cargos anticipados.
Pero en marzo, el gobierno pospuso el objetivo de bombas de calor, también conocido como el mecanismo de mercado de calefacción limpia (CHMM) y apodado el "impuesto de calderas", hasta abril de 2025, tras la resistencia de la industria de calderas.
Bosch, Vaillant y BAXI, tres de los "cuatro grandes" fabricantes de calderas, informaron esta semana a Sky News que estaban reembolsando el efectivo del "impuesto de calderas" a los distribuidores y minoristas a quienes les habían vendido calderas.
Pero dijeron que era responsabilidad de esas empresas devolver el dinero a los hogares, ya que los fabricantes no suelen tener una relación directa con los consumidores.
Nadie de Ideal Heating estuvo disponible para comentar o confirmar sus planes.
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'¿Valen la pena las bombas de calor?'
Fin de Casa.
Se espera que las empresas recauden £40m con el "impuesto de calderas", según el tanque de pensamiento energético ECIU.
Jess Ralston, jefa de energía de ECIU, dijo: "Los fabricantes introdujeron el 'impuesto de calderas', no los minoristas, por lo que parece que están pasando la culpa a un intermediario."
"Habían sugerido que las multas debían eliminarse, así que debieron haber pensado que había la posibilidad de tener que reembolsar el 'impuesto de calderas' – no parece que hayan establecido mecanismos para esa eventualidad, dejando a otra persona en aprietos."
Gillian Cooper, directora de energía de Citizens Advice, dijo: "Ahora que a los minoristas de calderas se les ha prometido con razón reembolsos, es esencial que pasen esos reembolsos a los consumidores.
"Cualquiera que haya comprado una caldera entre el 1 de enero y finales de marzo de este año puede haber sido forzado a pagar más de lo debido, dejándolos con menos dinero."
"No solo han sido engañados, sino que la decisión del gobierno de posponer el Mecanismo de Mercado de Calefacción Limpia en respuesta a la presión de los fabricantes dejará a los consumidores expuestos a precios volátiles del gas por más tiempo."
Después de que el gobierno confirmara la posposición del CHMM, el minorista Wolseley, que vende calderas fabricadas por Vaillant, confirmó que se estaba haciendo responsable de emitir reembolsos por las ventas de calderas.
La empresa de calefacción para el hogar Warmur instó a los fabricantes de calderas a "contactar proactivamente a los clientes a quienes sepan que se les ha instalado una caldera desde el 1 de enero y ayudarlos a organizar un reembolso".
¿Qué dijeron los fabricantes de calderas?
BAXI dijo que sus consumidores recibirán un reembolso porque están devolviendo "los fondos ya recaudados a nuestros distribuidores comerciales, quienes luego suministran productos a una comunidad de instaladores de 35,000 personas, quienes luego venden a los consumidores".
"Estamos en proceso de completar ese proceso, aunque hemos dejado de agregar el sobrecargo desde el lunes 18 de marzo.
"En los pocos casos en los que vendemos directamente a los consumidores a través de relaciones de garantía, les devolveremos el sobrecargo directamente."
Un portavoz de Vaillant dijo: "Vaillant ha comunicado a sus clientes comerciales directos que el impuesto de la caldera se ha eliminado a partir del 19 de marzo de 2024 y todos los impuestos cobrados desde el 1 de enero de 2024 serán reembolsados en su totalidad."
"Vaillant solo puede garantizar que nuestros clientes directos reciban un reembolso, y no podemos saber en qué medida los instaladores y comerciantes han trasladado el impuesto."
Un portavoz de Bosch dijo: "Hemos reembolsado en su totalidad a nuestros clientes comerciales el 100% del impuesto cobrado en las calderas que les vendimos en el período del 1 de enero de 2024 al 15 de marzo de 2024.
Agregaron: "Nuestra relación comercial es con el comerciante y les hemos devuelto el impuesto. No vendemos calderas a los consumidores finales."