Una droga callejera relacionada con nueve muertes en el este de Canadá está apareciendo en Alberta, lo que lleva a la RCMP a emitir una advertencia sobre sus potencialmente letales consecuencias.
La RCMP de Grande Prairie recibió un informe esta semana de Salud Canadá sobre una droga que había sido incautada el 28 de febrero. La policía dijo que se incautó una gran cantidad tras una sospechada sobredosis fatal.
La droga contenía fluorofentanilo mezclado con bromazolam, que es una benzodiacepina. No está aprobada para uso médico en ningún país.
La droga analizada era de forma ovalada, con la inscripción "20" y "SS", aunque puede venir en otras formas.
Drogas incautadas en Alberta que contienen fluorofentanilo y bromazolam.
Proporcionado por la RCMP de Alberta
Las benzodiacepinas son depresores que ralentizan el sistema nervioso y comúnmente se recetan para la sedación para tratar el insomnio o para reducir la ansiedad, bajo nombres como Valium, Xanax y Ativan.
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Salud Canadá dice que mezclar benzodiacepinas (benzos) con otros depresores como el alcohol u opioides, también conocido como benzo-dope, aumenta el riesgo de sobredosis.
El fentanilo es un potente opioid que puede provocar una sobredosis causando una disminución o detención de la respiración, inconsciencia e incluso la muerte. Los benzos también causan depresión respiratoria, sedación y pueden hacer que una persona pierda el conocimiento. No es un opioid, lo que significa que la naloxona o Narcan, los medicamentos que revierten algunas sobredosis, no pueden utilizarse.
Los funcionarios de salud dicen que la combinación de estas drogas es extremadamente peligrosa, ya que el fentanilo mezclado con bromazolam reduce la efectividad de la naloxona o el Narcan, requiriendo el uso de dosis adicionales, y aún así puede resultar en la muerte.
"Estamos escuchando historias de que (los primeros intervinientes) necesitan usar más y más Narcan para pacientes que están usando estas formas más potentes de opioides mezclados con estos compuestos, como las benzodiacepinas", dijo el Dr. Monty Ghosh, un internista, especialista en adicciones y profesor asistente en la Universidad de Calgary y la Universidad de Alberta.
Entonces, ¿qué tiene esta droga que es atractiva para los adictos?
Ghosh dijo que la mezcla de benzos con opioides ha estado ocurriendo desde hace unos años, y esta nueva combinación con bromazolam es nueva.
"Comenzó a entrar en el mercado alrededor de 2016 y se está volviendo más y más prevalente en todo Canadá, principalmente en el lado este del país", dijo Ghosh.
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Dijo que el xilazina, conocido en las calles como "tranq" o "tranq dope", se movió de este a oeste a través de Canadá y eso parece ser la tendencia para las drogas mezcladas con bromazolam también.
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"Estamos viendo un nuevo cambio en el suministro de drogas y creo que seguiremos viendo este tipo de cambios en el futuro", dijo, agregando que es probable que los compuestos que se mezclan continúen cambiando.
Ghosh dijo que la vida media del bromazolam es de ocho a 12 horas y sus pacientes han reportado que la combinación de las dos drogas es similar a la de la heroína.
"En la época de la heroína, cuando la heroína en realidad existía en nuestros mercados, los efectos duraderos de la heroína durarían entre cuatro y seis horas en su sistema. Eso hace mucho tiempo que se fue. Y así, los benzos proporcionan ese tipo de alto sostenible que de otra manera no podrían experimentar", dijo.
Esa larga vida media significa que algunas personas que usan varias veces al día terminan con una gran acumulación de benzos en su sistema.
Hay otros efectos secundarios del benzo-dope, Ghosh dijo, como convulsiones.
"Los benzos pueden causar convulsiones de abstinencia y estamos viendo mucho de eso en este momento. Estamos viendo a mucha gente que se está retirando de los opioides teniendo estos eventos tipo convulsión, lo cual no es normal.
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"Normalmente, cuando las personas están abandonando sus opioides, no deberían estar teniendo un evento tipo convulsión."
Esta no es la primera vez que se encuentra bromazolam en Alberta.
En mayo de 2023, la RCMP en Strathmore también se encontró con drogas mezcladas con bromazolam. La policía dijo que se incautó aproximadamente medio kilogramo de fentanilo mezclado que tenía un valor en la calle de unos 109.600 dólares durante una parada de tráfico en la comunidad del sur de Alberta.
2:00La RCMP de Alberta advierte sobre los riesgos fatales de cortar fentanilo
El colectivo voluntario con sede en Alberta Each+Every es una coalición nacional de empresas que apoyan la reducción de daños y la regulación del suministro de drogas.
Notó que las sobredosis de opioides relacionadas con las benzodiacepinas pueden mantener a las personas inconscientes después de que la naloxona ha hecho su trabajo al restaurar la respiración.
"La muerte por sobredosis de benzodiacepinas sola es extremadamente rara", dijo Euan Thomson, cofundador de Each+Every, propietario de un negocio en Calgary y científico. El año pasado, lanzó Drug Data Decoded, un sitio dedicado a examinar la política de drogas.