Nadie ignora que el tango "La Cumparsita" es el más representativo de nuestra música popular. También es sabido que su autor fue Gerardo Mattos Rodríguez; y que era uruguayo.
Pero no todos conocen que Mattos Rodríguez no sabía música inicialmente. Que fue un estudiante de más vocación por las noches de bohemia, que por los planos. Que posteriormente dirigió fugazmente su propia orquesta típica. Y que creó -y un amigo uruguayo el pianista Warren, llevó las notas que Mattos Rodríguez le tarareaba- al pentagrama.
Creó Mattos Rodríguez otros tangos muy conocidos como "Che, Papusa, oí" –su preferido-. También "La Muchacha del Circo", "Canto por no Llorar", "Mocosita". Unas 70 piezas en total con milongas y chacareras incluidas.
La historia de La Cumparsita
Hay distintas versiones sobre "La Cumparsita", en cuanto a su fecha exacta de creación y a la de su grabación, y también sobre las distintas letras que acompañaron su bellísima melodía. Seguiré la opinión de la mayoría de los estudiosos.
Durante la Primera Guerra Mundial, que duró de 1914 a 1918, el tango era casi una mala palabra en ambas márgenes del Plata. Es muy conocido el hecho que Mattos Rodríquez integraba, como estudiante de arquitectura, la federación de estudiantes del Uruguay. Con esfuerzo, habían alquilado un modesto local y comprado un piano de cierta calidad.
Por falta de pago de los alquileres, habían sufrido el embargo de todos sus muebles, el bonito piano incluido, hecho que fue lo que más les dolió.
Alquilaron entonces otro piano, muy destartalado. Y allí el 20 de diciembre de 1917 -Mattos Rodríquez, que tenía 17 años, pues era de 1900- creó y ejecutó por primera vez, los compases de una marcha –aun no era tango- que llamó "La Cumparsita".
Luego Roberto Firpo, al que el joven Mattos Rodríquez le llevó su pieza, le agregó compases; y recién entonces se transformó en un tango.
Y fue Firpo el casual destinatario inicial de la partitura de "La Cumparsita", porque el músico argentino estaba actuando en esa época en Montevideo, en la famosa confitería "La Giralda".
Es muy conocido el origen del título "La Cumparsita". Pero lo repetiré. Los estudiantes uruguayos preparaban una comparsa para los carnavales de 1918, que se avecinaban. Esa comparsa entonó por primera vez por las calles de Montevideo, esta composición, ya inmortal.
La historia de esta pieza musical cambió radicalmente
Siete años después, en 1924, en una obra teatral, que el actor Tomas Simari representaba en el teatro Apolo, se cantó precisamente, "La Cumparsita". Después la grabaron Gardel, Charlo, Mercedes Simone, Azucena Maizani, Libertad Lamarque y cien cantores más.
Una pequeña orquesta dirigida por un famoso bandoneonista uruguayo, que después actuó con Canaro, Minotto, Enrique Dilillo, su nombre verdadero, fue quien la grabó por primera vez. Siete años después, en 1931 la apoteosis. La llevó al disco un tenor de fama mundial: Tito Schipa.
Pasaron los años. Mattos Rodríguez –que no se casó nunca- era cónsul uruguayo en Alemania.
En 1931, colaboró en la musicalización de una película filmada en Francia por Carlos Gardel: "Luces de Buenos Aires". En la misma, Gardel canta una canción también de Mattos Rodríguez con letra de Manuel Romero "El Rosal", aquel de "Al pie de un rosal florido…". Y también con Manuel Romero compuso "La Muchacha del Circo".
El día que Mattos Rodríguez –de salud frágil- cumplió 47 años, le dijo a un amigo que le preguntaba ¿Tenés algún deseo especial?. Y le contestó Mattos Rodríguez:
-"¿Quieres saber mi deseo?, querría llegar a cumplir 48 años".
¡Una verdadera premonición! porque 9 días antes de cumplirlos, el 25 de abril de 1948 murió.
Fue un grande del arte que derribó todas las fronteras.
Encontró, como todo gran creador, precipicios y montañas. Pero él tenía alas…
¡Pensar que escribió su tango inmortal a los 17 años!, ratificando, que la creación no necesita años. Lo que siempre necesita es talento.
Y quiero dedicar a Mattos Rodríguez un aforismo, que creo en justicia le corresponde
"La eternidad sólo pertenece a los creadores".