Hace un tiempo, no tan lejano, la posible ausencia de Paulo Díaz en un superclásico hubiese sido más que un dolor de cabeza para Martín Demichelis. Pilar del fondo y mariscal indiscutido en River, la defensa supo extrañarlo demasiado cuando le tocó ausentarse, con una sensación de inseguridad que desapareció en los últimos dos encuentros gracias a una grata sorpresa. Con sólo 134' minutos y dos partidos en Primera, Daniel Zabala ya se convirtió en la primera alternativa del chileno.
Frente a Huracán e Instituto reemplazó con personalidad y solidez a un jugador de selección con proyección europea y la confianza del DT se replica en los hincha: en una encuesta con casi 23 mil votos, el 59% lo quiere ver desde el arranque en el Kempes en caso de que PD no se recupere de las molestias en la rodilla derecha que lo obligan a trabajar diferenciado.
Fiereza, ubicación, técnica, aplomo, solidez, agresividad... La combinación de adjetivos ilusiona. El joven de 21 años, nacido en William Morris, se convirtió rápido en una opción de recambio fiable por sobre otros candidatos con más experiencia. Por ese perfil zurdo que le da un plus al segundo marcador central, David Martínez podría ser el candidato más apto para un choque ante Boca, pero hoy corre bastante de atrás por la falta de rodaje (18' en la Copa LPF y 66' en la Copa Argentina) y apenas cosechó el 13%. A su vez, Seba Boselli (28%) es otra opción, aunque Demichelis lo imagina más como lateral derecho.
En este contexto, Zabala ingresó en el segundo tiempo en Alta Córdoba y se destacó por sobre jugadores que completaron todo el encuentro. A ocho años de que aquella vez que se presentó en Núñez a hacer la prueba en zapatillas, Zabala metió suela en un partido chivo con cuatro quites, completó seis despejes -lideró en ambos ítems- y sólo perdió uno de los nueve duelos que disputó. Y al criterio para marcar también le suma habilidad para salir jugando, cualidad típica de Paulo, que demostró en la acción en la que recuperó de forma quirúrgica y salió jugando con una pisadita de pie a pie. Y no hay que olvidarse del caño que le tiró a Pussetto en el Ducó...
Sus buenos amistosos cada vez que completó la delegación de la Primera y el rendimiento en Reserva -supo ser capitán- lo llevaron a Demichelis a sumarlo a sus filas en este 2024. Con mucha competencia en el puesto, Zabala sabe que tendrá que esperar las chances y que para no perder ritmo podría bajar cada tanto al equipo de Escudero, como le pasó hace una semana ante Atlético Tucumán. Todo forma parte de un aprendizaje necesario para sumarle conceptos al talento natural que ilusiona a Demichelis y a todo Núñez.
"Tiene mucha agresividad, anticipo, duelo, mucha pierna, es rápido, no teme de entrar en el duelo... Todo ese tipo de cosas no se compran, las tenés o no. Y él las tiene...", expresó Micho, al elogiar al chico de 1,81 metro que en el póster de referentes observa al Cuti Romero, Sergio Ramos y Lucas Martínez Quarta.
De Quinta directo a Reserva y ahora dando sus primeros pasos en Primera, Daniel empieza a lograr algo que hasta hace poco parecía difícil: hacer que no se note la ausencia de Paulo en el fondo. Y si el chileno es baja el domingo, podría ser la Zabala de Plata.
Los lujos de Zabala ante Huracán e Instituto
River Plate - 18-4-2024
El caño de Zabala
River Plate - 18-4-2024