Un joven de 24 años perdió la vida en un trágico accidente ocurrido el pasado lunes en el dique Potrerillos, según confirmaron fuentes del Ministerio de Seguridad y Justicia de la provincia de Mendoza.
El trágico incidente tuvo lugar en la ruta 82, cerca del perilago, entre la segunda y tercera rotonda, mientras el individuo, identificado como Franco Zabala Sánchez, se encontraba acampando en las inmediaciones del lago en compañía de dos personas, de 21 y 27 años respectivamente.
Según relatos de los acompañantes, Zabala Sánchez decidió darse un baño para refrescarse minutos antes de las 13:00 horas, momento en que desapareció de su vista, lo que los llevó a alertar a los servicios de emergencia mediante una llamada al número 911.
Los bomberos fueron al lugar y, tras una búsqueda exhaustiva con buzos, lograron rescatar el cuerpo del joven, confirmando su fallecimiento.
El suceso según informó el diario local Los Andes, fue reportado inicialmente al Centro de Operaciones de Emergencia, alertando a las autoridades sobre la situación crítica en el dique de alta montaña. En respuesta, policías y bomberos se movilizaron hasta la escena, donde recabaron información de los testigos.
Según las declaraciones proporcionadas, los jóvenes se encontraban acampando en la orilla entre la segunda y tercera rotonda cuando Zabala Sánchez decidió nadar en un tramo de aproximadamente 80 metros de longitud. En un momento dado, a mitad de camino, desapareció bajo la superficie del agua, lo que dio inicio a las labores de rescate por parte de los bomberos.
A pesar de los esfuerzos realizados, que incluyeron maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) durante diez minutos seguidos por la atención médica proporcionada por el SEC durante otros treinta minutos, lamentablemente no se pudo salvar la vida de Zabala Sánchez.
A principios del mes de febrero, un joven de 18 años perdió la vida tras ser arrastrado por la corriente del río Mendoza en Luján de Cuyo, convirtiéndose en la quinta víctima del verano en esas circunstancias.
El lamentable suceso ocurrió alrededor de las 15:30 horas, mientras Agustín Sebastián Ahumada se encontraba refrescándose en la zona del dique Toma de los Españoles, según reportes de medios locales. Sus amigos lo perdieron de vista, lo que desencadenó una operación de rescate.
Tras el aviso al servicio de emergencias 911, las autoridades policiales y los Bomberos Voluntarios se movilizaron al lugar para iniciar la búsqueda del joven desaparecido. Se desplegó un esfuerzo conjunto por agua, tierra y aire, con equipos de búsqueda realizando un rastreo tanto a pie a lo largo del río como en balsa hacia áreas específicas como "camping los sapitos" y la "zona del dique". Además, se ordenó la movilización de un helicóptero para ampliar la búsqueda.
Tras casi dos horas de intensa búsqueda, los equipos lograron localizar el cuerpo mediante el uso de drones. Se encontraba en las inmediaciones del dique Cipolletti y fue recuperado con la ayuda de una embarcación neumática.
Este trágico incidente se suma a una serie de fatalidades registradas en el río Mendoza durante el verano, donde ya se contabilizaron seis personas fallecidas. El aumento del 30% en el caudal del río respecto al año anterior, atribuido a la sobrecarga del dique Potrerillos que obligó a abrir sus compuertas en dos ocasiones debido al deshielo de alta montaña, ha contribuido a estas tragedias.
Entre las víctimas anteriores se encuentra Nicolás Ciro Cottier Aguirre, quien perdió la vida hace diez días después de caer al agua durante una actividad de rafting. Además, el 31 de enero, un adolescente de 17 años falleció ahogado en el canal Cacique Guaymallén, mientras nadaba con amigos. Otros dos jóvenes también perdieron la vida por asfixia por inmersión, uno en el dique Cipolletti y otro en San Martín.
Las autoridades llevaron a cabo intensas labores de búsqueda para localizar los restos de Facundo Medina Avaca, el adolescente de 14 años que desapareció en el río Mendoza, concluyendo finalmente con su recuperación.