Hoy en Lieja, Bélgica se disputará la edición 110 de la clásica Lieja-Bastoña que contará con la presencia de 175 corredores y entre ellos se destacan los colombianos Rigoberto Urán (EF-Easypost) y Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), Egan Bernal y Brandon Rivera (Ineos Grenadiers).
Además de ellos, el otro latinoamericano en competencia es el ecuatoriano Rchard Carapaz, compañero de Urán.
Dentro del paquete de corredores, los candidatos a llevarse el título de la tercera clásica de las Ardenas se destacan el esloveno Tadej Pogacar, campeón en 2021 y tercero en la edición de 2020, y el belga Mathieu van der Poel (Alpecin).
Del mismo modo, el ciclismo colombiano ha sido protagonista en la centenaria carrera con un merecidísimo tercer lugar por primera vez con el escarabajo Santiago Buitrago el año pasado.
Acumular kilómetros
Para los escarabajos será una competencia más para sumar kilómetros y estar en el grupo principal y de pronto tratar de luchar por un lugar en el podio con Santiago Buitrago, tercero en 2023, por detrás de Evenepoel y de Thomas Pidkock.
Esta temporada, Buitrago ha ganado la Clasificación Juvenil en la Volta Valenciana, etapa de la París-Niza, y fue quinto el miércoles en la Flecha Valona.
"Lieja es emocionante para mí: es mi primer monumento del año y se ha marcado como objetivo igualar lo que hice aquí el año pasado. Entonces estoy súper motivado", señaló el escarabajo colombino.
No obstante, el pedalista bogotano del Bahrain tendrá que trabajar para su compañero de equipo Wout Poels.
Por su parte, Egan Bernal llega a la competencia también con demasiadas expectativas aunque el rendimiento ha sido bueno en las carreras que ha venido disputando en Europa.
El Zipaquireño sabe que la pelea es entre otros, pero espera estar cerca de los grandes del momento y ver que tanto puede ser, quizás de la sorpresa subiendo al podio, pues viene descansado. Su escudero en Lieja será Brandon Rivera, aunque todo apunta a que los dos tendrán que trabajar para Pidkock.
De otro lado, Rigoberto Urán del (EF-Easypost) a sus 37 años tomará la Lieja-Bastoña, como carrera más en su palmarés y preparación donde el llamado a disputar al título es Richard Carapaz.
Los candidatos
Ante la no presencia de otras grandes figuras como Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, el mismo Remco Evenepoel, el gran duelo lo protagonizarán Mathieu van der Poel (Alpecin), Benoit Cosnefroy (AGR2), Alexey Lutsenko (Astana), Alexandre Vlasov, Bob Jungels (Bora-Hansgrohe), Wout Poels (Baharain-Victorious), el ecuatoriano Richard Carapaz (EF), David Gaudú (Groupama), Thomas Pickock (Ineos Grenadiers), Mattias Skjelmose (Trek), Romain Bardet (DSM), será una carrera intensa sobre la última hora donde los ataques de Pogacar no se harán esperar para minimizar a sus rivales y dar el golpe en el tramo final.
Son 254 kilómetros en los que seguramente habrá intentos de fuga por parte de algunos equipos que querrán mostrarse, pero a la vez habrá mucho control.
Los más ganadores
Los pedalistas más ganadores en la historia de la prueba han sido el belga Eddy Merckx, en cinco oportunidades (1969, 1971, 1972, 1973 y 1975), el italiano Moreno Argentin (1985, 1986, 1987 y 1991) y el español Alejandro Valverde, en las ediciones de (2006, 2008, 2015 y 2017).
Luego le siguen con tres; los belgas León Houa, Alphonse Schapers y Fred de Bruyne.