Acuerdo oRafah. Alto el fuego de varias semanas o incursión militar israelí en el último gran feudo del grupo islamista Hamas en la Franja de Gaza. Los próximos días dictaminarán si la devastadora guerra toma una pausa o se adentra en una nueva fase que agravaría la situación humanitaria en el enclave palestino y prolongaría el cautiverio de los secuestrados israelíes en el ataque yihadista del pasado 7 de octubre contra el sur de Israel.
Tras varias reuniones entre representantes de los organismos de seguridad egipcios e israelíes celebradas en los últimos días en Tel Aviv y El Cairo, la nueva propuesta de tregua no supone el fin definitivo de la guerra (como exige Hamas) ni la liberación de todos los 133 rehenes y la rendición y desarme de la milicia (como exige Israel) pero llevaría a las partes a una primera fase de calma como plataforma para quizá un acuerdo más amplio.
"Hamas ha recibido la respuesta oficial de la ocupación sionista a la propuesta presentada a los mediadores egipcio y catarí el 13 de abril", ha anunciado este sábado uno de sus dirigentes desde su sede en Doha, Jalil al Hayya, añadiendo que estudiarán el documento antes de dar una respuesta.
Su líder en Gaza, Yahia Sinwar, tiene la última palabra sobre una iniciativa que, según diversas filtraciones en medios israelíes y árabes, establece la liberación de entre 20 y 40 secuestrados incluidos en la categoría humanitaria (jóvenes mujeres, ancianos y enfermos graves) en manos de Hamas (al menos un día de tregua por cada liberado), el regreso gradual de los desplazados palestinos al norte de Gaza, la puesta en libertad de presos palestinos, una retirada parcial de soldados de Israel que por otro lado no deberá comprometerse ahora a finalizar la masiva ofensiva iniciada en respuesta al ataque de Hamas hace 204 días.
Con Catar en un papel más secundario en las últimas semanas en la mediación, Egipto y Estados Unidos lideran los esfuerzos para lograr un alto el fuego humanitario que logre tres grandes objetivos a corto plazo: liberar secuestrados, aliviar la dramática situación humanitaria en la Franja de Gaza y evitar una operación a gran escala en Rafah que golpearía las dos anteriores metas y tensaría además las relaciones de Israel con Washington y El Cairo.
"Las conversaciones con Egipto han sido muy positivas y constructivas logrando avances en todos los parámetros. Esperemos que el grupo terrorista Hamas no vuelva a rechazar la propuesta como ha hecho en los últimos meses", señalan fuentes israelíes asegurando que su país está dispuesto a realizar concesiones significativas para un alto el fuego humanitario que incluya la liberación de al menos 33 secuestrados y no los 40 contemplados en la propuesta pactada en la cumbre de París en marzo. Hamas, por su parte, alega que solo tienen bajo su control y en la categoría humanitaria a 20.
Israel avisa a Hamas que la nueva propuesta de tregua es su última oportunidad para evitar una operación en Rafah. Su advertencia, de momento, parece que es tomada más en serio y preocupación por Egipto dado que Rafah es zona fronteriza con el Sinaí con todo lo que ello significa en caso de una invasión israelí.
Ya sea para ejercer presión en la mesa de la negociación o como pasos concretos y operativos en el terreno, el Ejército ha completado todos los preparativos de la incursión terrestre en Rafah. Ello incluye y en coordinación con EEUU una fase previa, de una duración prevista de varias semanas, para permitir la evacuación de los civiles a enclaves humanitarios con decenas de miles de tiendas de campaña y hospitales de campo en otras zonas de la franja palestina.
"Ahora solo falta la luz verde del gabinete", afirman fuentes militares en un mensaje destinado tanto a Hamas como a los mediadores para que presionen a la milicia a aceptar la tregua que Israel considera vital y urgente para liberar a los suyos dado que con el paso del tiempo, hay cada vez menos con vida. El Ejército y la mayoría de ministros del gabinete de guerra se muestran a favor de un alto el fuego inmediato dando prioridad a los rehenes mientras el ala ultranacionalista del Gobierno, representada en dos ministros, exige ya "la ofensiva en Rafah para acabar completamente con el régimen terrorista en Gaza".
La ofensiva de Rafah-que el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu anuncia desde hace tres meses para acabar con los últimos cuatro batallones de Hamas y sellar el Corredor de Filadelfia en la frontera con Egipto-cuenta con la fuerte oposición de la comunidad internacional ya que en esa zona se encuentran hacinados más de un millón de desplazados por la ofensiva en el norte y centro de la Franja de Gaza.
EEUU que inicialmente vetó la operación de forma rotunda, podría tolerar en última instancia una incursión muy limitada siempre y cuando Israel garantice la protección de civiles y su evacuación segura. Con todo, la Administración Biden presiona para evitarlo y ve la propuesta de alto el fuego como la mejor forma de lograrlo. Quizá la última.
De ahí nace la decisión del secretario de Estado norteamericano, Antony Blinken, de realizar una visita relámpago a Israel el próximo martes procedente de Arabia Saudí y el llamamiento conjunto con otros 17 países a Hamas para que libere de forma inmediata a los rehenes y acepte la propuesta de acuerdo que está en la mesa. "Traería un alto el fuego inmediato y prolongado en Gaza que facilitaría un aumento de la asistencia humanitaria adicional necesaria que se entregaría en toda la Franja de Gaza y conduciría a un fin creíble de las hostilidades. Los habitantes de Gaza podrían regresar a sus hogares y a sus tierras con preparativos de antemano para garantizar refugio y provisiones humanitarias", señala el escrito firmado por los países cuyos ciudadanos también fueron secuestrados en el ataque del brazo armado de Hamas.
"La presión de EEUU no nos influye ni modifica nuestra exigencia de que el fin de la guerra sea parte de cualquier acuerdo de canje", respondió el dirigente islamista Sami Abu Zuhri que reitera las demandas de Hamas: "Asegurar el fin de la agresión, la retirada de la ocupación, el regreso de los desplazados, la entrada de ayuda, equipos de refugio y la reconstrucción". Mientras Israel y EEUU acusan a Sinwar de torpedear los intentos de tregua en los últimos meses, el movimiento islamista responsabiliza a Netanyahu del fracaso en un proceso negociador que vive momentos críticos que decidirán no solo lo que suceda en Rafah sino también en el enfrentamiento armado entre Israel y la milicia libanesa Hizbulá.