El Atlético de Madrid sentenció un duro encuentro contra tal difícil contrincante. Los de Simeone, fieles a su filosofía de juego, consiguieron encerrar al Girona a raíz del primer gol en contra. Correa volvió a ser decisivo anotando el tanto que deshacía la igualada y Griezmann comienza a emitir reflejos de su mejor momento de la temporada.
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El planteamiento inicial
Descansaban algunas piezas clave de las alineaciones de la plantilla atlética. El 'Cholo' daba de nuevo la bienvenida a Mario Hermoso, tras superar la lesión, y lo colocaba en el medio de una línea de tres centrales que acompañaban Savic y Reinildo. Presumiblemente, ninguno de los tres zagueros en el partido liguero formará parte del once inicial en el próximo partido de competición europea.
Menos rotaciones hubo en la parte ofensiva del terreno de juego. Saúl y de Paul fueron los escuderos de un Koke que está en estado de gracia. Con Barrios sancionado, tras una más que dudosa acción en el partido contra el Villarreal, Saúl partía con la máxima opción para suplir su baja. Llorente, después del exigente partido del Miércoles, comenzó el encuentro desde el banquillo del Metropolitano. No obstante, Simeone sorprendió con la entrada del español Riquelme. Samu Lino no será de la partida en Alemania y 'Roro', salvo sorpresa, ocupará su zona en el carril izquierdo. En la zona de los goles Griezmann y Correa que, a la postre, iban a ser los encargados de igualar, desigualar y ampliar ventaja en el electrónico.
Jugadores de máxima importancia como Morata, Witsel, Giménez, Azpilicueta y Llorente esperaron su turno desde los asientos a pie de césped. Simeone les regaló un merecido descanso tras la exigencia vivida en Champions y, a su vez, en vistas de lo que se viene.
Pero la filosofía de los últimos trece años está clara: 'Partido a partido'. Antes del Borussia Dortmund había un duelo imprescindible en el verde del Estadio Metropolitano de Madrid. El Girona visitaba un campo donde ya salió derrotado la temporada anterior.
Tras la alineación comentada anteriormente, el planteamiento era claro. Buscar el ataque rápido, sin demasiadas progresiones hacia la zona defensiva e intentando sujetar el encuentro para que no se convirtiese en un ida y vuelta. Nada salió como estaba estudiado y, en la primera acción de peligro del cuadro gironí, Dovbyk mandó el balón entre los tres palos de la meta de Oblak.
Koke y Rodrigo de Paul cogieron las riendas del centro del campo, elevaron la actitud y dieron un paso hacia delante en busca del gol. Un gol que, tras intentarlo una y otra vez por los carriles de Nahuel y Riquelme, llegó tras un penalti provocado por Mario Hermoso. Griezmann ejecutaba la pena máxima hacia la zona donde les duele a los porteros. A partir de ahí, momentos de incertidumbre sin ocasiones claras para ninguno de los dos equipos hasta que Morata decidió sacarse del sombrero una de las asistencias del curso. Alcanzó un balón que se iba por línea de fondo, burló a un defensor con una mágica ruleta y puso un centro teledirigido a la cabeza de un Ángel Correa, que remataba picado a la escuadra de Gazzaniga.
En el comienzo de la segunda parte, Griezmann aprovechó un mal despeje de la zaga catalana y, con pierna diestra, disparó con potencia a la portería del Girona en lo que se convirtió en el tercer y definitivo gol del encuentro. Más allá de ese gol, pocas ocasiones claras por parte de los dos conjuntos, salvo un terrible fallo a bocajarro del ariete ucraniano entrenado por Míchel.
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La lesión de Saúl Ñíguez
Cuando disfrutaba la grada rojiblanca de apenas cuarenta minutos de primera mitad, Saúl tuvo que ser sustituido por un duro golpe en una fortuita acción. El ilicitano tranquilizó a la afición acompañando a su equipo en el banquillo hasta el pitido final y saludando a la grada una vez acabado el partido.
Desde el propio departamento de comunicación del Club Atlético de Madrid se informaba de que el relevo de Saúl, por el que entró Morata, fue ocasionado por una traumatismo en su tobillo. El '8' atlético calma a su afición y es muy probable que esté en la convocatoria del próximo Martes. Hasta su inconveniente, el mediocentro estaba dejando buenas sensaciones con las que no se debería descartar su aparición en el próximo partido de competición europea.
Hace unas semanas, Ñíguez emitía un pequeño mensaje en redes sociales pidiendo perdón por las actuaciones de ese tramo de la temporada. Ahora mismo y siempre con la confianza del 'Cholo', parece haber recuperado su sonrisa tras su decisivo gol en los instantes finales del partido de La Cerámica. Los seguidores más acérrimos añoran al antiguo futbolista y desean poder volver a contemplar su nivel en alguna ocasión.
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El momento clave de los delanteros
Es mes de Abril y estamos bastante cerca del final de temporada. Los objetivos de la mayoría de los clubes europeos se han cumplido, están por cumplirse o no han llegado. El Atlético de Madrid tiene por delante dos motivaciones bastante distintas en todos los aspectos. Clasificarse a la próxima UEFA Champions League y el sueño de levantar el ansiado trofeo.
Gracias a la victoria contra el Girona, los madrileños acortan distancia con los catalanes y miran de reojo al Athletic de Bilbao. Además, con la vuelta de la eliminatoria ante el Borussia Dortmund, ahora sí, entre ceja y ceja, Simeone sólo piensa en una única cosa: sacar lo mejor de todos los delanteros. Tanto Morata y Griezmann como Correa y Memphis van a ser fundamentales en la pelea por sus objetivos de final de temporada. El 'Cholo' necesita el trabajo y compromiso de todos y, sobre todo, sus goles.
Memphis, protagonista de una lesión en los entrenamientos previos a la Champions League, ha tenido desde Enero un papel importante como revulsivo. Casi una decena de tantos han servido para ganarse la confianza del argentino y sumar cada vez más minutos. Actualmente, para el objetivo más cercano no estará pero comentaba en una entrevista sus ganas de poder haber sido de la partida. La situación de Correa es muy distinta. En la cuerda floja en el último mercado invernal pero siempre demostrando compromiso al vestir esta camiseta. Suma una muy buena temporada goleadora, a pesar de ser uno de los cursos con menos minutos disputados.
Morata y Griezmann serán los encargados de la presión goleadora en los partidos claves e importantes que pueden llegar a quedar. Casi cuarenta goles entre los dos mejores arietes de la plantilla pero en estados de forma bastante diferentes. Morata arrancó la temporada como un tiro y ahora lleva un gol en casi quince partidos. Urge su reactivación, sobre todo conociendo la baja de Memphis Depay. Antoine Griezmann, en cambio, vive de dulce. Veintiún goles y ocho asistencias hasta ahora hacen del francés un jugador total. Además, tras Harry Kane, se posiciona como máximo goleador de la competición europea. Parece no haber dejado atrás sus molestias en el tobillo derecho pero, en manos de los mejores fisios, enlaza partido tras partido.
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Magnífico ambiente en el graderío
Sábado de sol en Madrid y la afición lo sabía. Se formó un espectacular ambiente desde el Fondo Sur del Metropolitano y que acompañó el resto de la afición local. Una vez más, siendo el partido que sea y a la hora que toque, los atléticos llenaron el estadio y dieron un perfecto colorido con los rayos de sol de fondo.
La afición sabe que los jugadores les necesitan y no paran de dar pasos hacia delante en busca de una mayor consagración con la grada. En algunas ocasiones de esta temporada, el ambiente del Metropolitano se ha llegado a acercar al de las grandes noches del añorado Vicente Calderón.
Desde la previa del partido con el típico bocadillo de calamares y la cerveza, los hinchas únicamente entraban al estadio con una idea: primero Girona y luego alentar para el viaje a Dortmund. Y así fue. El grupo más radical de la afición convocó a la gente para animar durante quince minutos más allá de la finalización del encuentro, la hinchada atendió y cantaron al unísono tanto el himno como cánticos para salir con la máxima actitud en el primer partido decisivo de Alemania.