Algunos días atrás se cumplió un nuevo aniversario de la Guerra de Malvinas que enfrentó al Reino Unido y la Argentina por la soberanía del territorio usurpado desde 1833. En aquél momento, Margaret Thatcher pasó a la historia como la Primer Ministro del país que protagonizó el conflicto bélico con un rol activo. De hecho, tenía un teléfono secreto que utilizaba para comunicarse durante la guerra.
A 11 años de su fallecimiento, un 8 de abril de 2013 a causa de un infarto cerebral, las historias sobre la Dama de Hierro aún dan la vuelta al mundo. La ex Primer Ministro del Reino Unido sabía que contaba con una ventaja: la tecnología de su país era mucho más avanzada que la de Argentina. En ese sentido, contaron con el primer sistema de comunicaciones encriptadas que fue bautizado con el nombre clave de "máquina Brahms".
La creación de este dispositivo le fue encomendada a Mike, de quien solo se conoce su nombre de pila ya que su identidad continúa siendo reservada. Cercano a los servicios de inteligencia del país británico, este hombre inició su tarea con la compra de dos maletines normales. En su laboratorio les quitó todo el interior y comenzó a colocar la tecnología necesaria. Bajo el nombre clave de Brahms, el objetivo era garantizar una comunicación segura entre los funcionaros de primer rango del Gobierno.
Aunque hoy en día parece algo común y hay varias plataformas que permiten tener comunicaciones encriptadas, en los años 80 era algo más complicado. Esta máquina incluía algo similar a un auricular de teléfono normal, pero con un botón en un extremo. Al pulsarlo, convertía el sonido en ceros y unos digitales. Este código se enviaba a una línea telefónica normal y solo podía ser descifrado y reconvertirlo a una voz si se tenía otro maletín con el mismo código en su cinta.
De esta forma, el Reino Unido se garantizaba que sus comunicaciones no podían ser interceptadas por el gobierno de Argentina o algún otro país dispuesto a involucrarse en el conflicto, puesto que cualquiera que consiguiese interceptar la línea solo podría oír un pitido. Meses después de su creación, este "arma" sería clave para el hundimiento del crucero ARA General Belgrano fuera del área de exclusión establecida por el Gobierno británico alrededor de las islas.
"Máquina Brahms": el teléfono secreto que usó Margaret Thatcher para hundir el ARA General Belgrano
Aunque la máquina tenía un defecto para codificar la voz de las mujeres, su principal usuaria fue Margaret Thatcher. La primera prueba de Brahms tuvo lugar en los Alpes Suizos, donde la Primer Ministro se encontraba de vacaciones. Mike viajó en secreto como "portavoz de la reina" en un vuelo que tenía reservado un asiento para él y otro para el maletín. Allí tuvo lugar la primera comunicación para garantizar su buen funcionamiento.
"Sabíamos que cada pieza de información que enviábamos a nuestros muchachos era significativa", recordó Mike sobre la importancia de este aparato. A través de allí, se comunicaban con las autoridades de Defensa para planificar los pasos a seguir cada vez que recibían un informe de inteligencia. Así ocurrió cuando tomaron la decisión de hundir el crucero General Belgrano, lo que produjo aproximadamente la mitad de las bajas de Argentina en el conflicto.
El dispositivo también tenía instrucciones para casos de emergencia. Si por algún motivo corría el riesgo de caer en manos enemigas, había que deshacerse de la cinta que contenía la clave para decodificar las comunicaciones. "Destrúyela. Quémala. En última instancia, podrías comértela", explicó Mike sobre las órdenes que manejaban en aquel momento.
Lo cierto es que Margaret Thatcher, tan odiada como admirada en su país, pasó a la historia por ser la primera mujer en encabezar el Gobierno británico y tuvo un rol protagonista en el conflicto bélico sobre las Islas Malvinas, que continuó con la usurpación del territorio argentino hasta el día de hoy a pesar de los reclamos en la Organización de las Naciones Unidas por una negociación en paz.