La Pascua es una importante festividad judía y se celebra cada año durante siete u ocho días para conmemorar el éxodo de los antiguos israelitas tras salir de la esclavitud en Egipto, como se relata en la Biblia. Para muchos judíos, simboliza la libertad y el nacimiento de la nación judía.
Este año, para muchos judíos, el ánimo de la festividad será sombrío debido a la guerra entre Israel y Hamás en Gaza y al aumento en el número de incidentes de antisemitismo en otras partes del mundo.
La Pascua, conocida como pésaj en hebreo, comienza el 22 de abril. Por tradición, se celebrará durante siete días en Israel, y por ocho días por algunos judíos en el resto del mundo.
Para muchos judíos, la Pascua es una época para reunirse en familia y recordar el éxodo de Egipto en una comida ritual llamada séder. Los judíos practicantes evitan los granos conocidos como jametz, un recordatorio del pan sin levadura que los israelitas comieron cuando huyeron de Egipto, sin tiempo para permitir que la masa fermentara. El pan sin levadura conocido como matza está permitido, mientras que la mayoría de los panes, pastas, pasteles y galletas se consideran prohibidos.
Para muchos israelíes, es difícil celebrar una festividad centrada en la libertad cuando algunos de sus compatriotas todavía siguen siendo rehenes de Hamás en Gaza. La aflicción de los rehenes ha resonado en todo el mundo, y algunas familias de la diáspora judía piden a los rabinos oraciones adicionales para el séder de este año. Otros han creado una nueva Hagadá, el libro que se lee durante el séder, que refleje las realidades actuales.
Se anticipa que en muchas mesas del séder, en Israel y en otras partes, haya asientos vacíos que representan a las personas muertas o secuestradas en los ataques del 7 de octubre, así como a los soldados que no pueden volver a casa para celebrar la Pascua.
Asimismo, en algunos países, existe una intensa preocupación sobre el reciente aumento de incidentes antisemitas.
La Liga Antidifamación, con sede en Estados Unidos, informa que registró 8.873 incidentes de ataques, acoso y vandalismo antisemita en todo el país durante 2023, un aumento de 140% respecto a 2022, y la mayoría de esos incidentes ocurrieron después del ataque de Hamás contra Israel del 7 de octubre. El miércoles, la mencionada liga y otras organizaciones judías participaron en un seminario en línea denominado "Una Pascua sin miedo", en el que el director del FBI Christopher Wray y otros expertos en seguridad ofrecieron orientación para lograr que la temporada de Pascua sea tan segura y cordial como sea posible.
El evento fue organizado por la Red Comunidad Segura, el cual proporciona recursos de seguridad y protección a cientos de organizaciones e instituciones judías en toda América del Norte.
"No es momento para entrar en pánico, sino una época de vigilancia continua" dijo Wray, y añadió que al FBI le preocupa particularmente la amenaza de los "perpetradores solitarios".
"Se supone que el séder debe ayudarnos a revivir la esclavitud del pasado y la liberación de Egipto para aprender sus lecciones, pero en 2024 también deben hacerse preguntas contemporáneas sobre el confuso y traumático presente y, de manera más importante, generar esperanza para el futuro". —Noam Zion, miembro emérito de la facultad de estudios judíos del Instituto Hartman en Jerusalén.
"En el séder, nos aseguramos de comer hierbas amargas para recordar las dificultades del pasado y también de beber vino y comer los alimentos de la libertad. Es una combinación; una comida plena de diálogos en los que se confrontan los retos de ser un judío a través de la historia y de ser un judío en la actualidad". — Rabino Moshe Hauer, vicepresidente ejecutivo de la Unión Ortodoxa, una importante organización judía con sede en Estados Unidos.
"Qué tiempo tan desafiante es este para el pueblo judío. Nos sentimos tan solos… Hay tanto pesimismo en el mundo, tanta desesperanza. Necesitamos la Pascua ahora más que nunca. Es una historia que finaliza con la libertad y el júbilo". — Rabino Noah Farkas, presidente y director ejecutivo de la Federación Judía del Gran Los Ángeles.
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