Alrededor del 60% del cuerpo es agua. Por eso, resulta de vital importancia beber abundante agua (sola o como parte de infusiones) durante el día para mantener al organismo bien hidratado.
Es conocida la recomendación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el sentido de que hay beber 8 vasos de agua, unos dos litros, como rutina diaria, para estar siempre hidratado.
Pero si una persona pierde o utiliza más líquido del que ingiere y su cuerpo carece de agua suficiente para realizar sus funciones, según la Clínica Mayo, de Estados Unidos, estará frente a un cuadro de deshidratación.
Esta situación puede afectar a cualquier persona, pero resulta especialmente peligrosa para los niños y los adultos mayores de 65 años. Por eso, siempre conviene conocer cuáles son sus principales síntomas de la deshidratación.
Problemas de estar deshidratado
La Clínica Mayo explica que "las causas más frecuentes de deshidratación en niños son la diarrea y los vómitos intensos". Agrega que "los adultos mayores naturalmente tienen un volumen menor de agua en sus cuerpos y pueden tener enfermedades o tomar medicamentos que aumentan el riesgo de deshidratación".
De esta manera, afecciones consideradas menores, como las que afectan los pulmones o la vejiga, pueden producir deshidratación entre los adultos.
Claro que, como enfatiza la Mayo Clínic, "personas de cualquier edad pueden sufrir deshidratación si no toman la cantidad de agua suficiente en días calurosos o si realizan actividad física intensa".
Si la deshidratación es leve, la ingesta de líquidos es la solución más obvia y correcta. Sin embargo, si el cuadro es grave siempre necesita de un tratamiento médico urgente.
Qué siente una persona deshidratada
En cuanto a quienes tienen más de 65 años, es probable que si sienten sed ya estén algo deshidratados, explica el sitio de la AARP, una ONG de Estados Unidos dedicada a los adultos mayores, en un excelente artículo.
Sentir la boca seca es otra señal de deshidratación, porque esta reduce la producción de saliva. La lenga, según explica AARP, debe estar brillante y, en casos extremos, pueden presentar llagas relacionadas con la falta de líquido.
El artículo de su sitio web afirma que "incluso si no sienten sed, los adultos mayores deben tomar agua durante todo el día". Además de recurrir al agua y a bebidas deportivas, gaseosas sin cafeína ni azúcar, conviene comer alimentos con mucha agua (sopas, sandía o pepino).
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Otro síntoma de deshidratación es el color de la orina. La AARP explica que "cuanto más líquido haya en tu cuerpo, más clara será tu orina, que debe ser casi del mismo color que el agua de la canilla". En cambio, "si se vuelve de un color amarillo oscuro o marrón, o si tiene un olor más fuerte de lo normal, es probable que sea una señal temprana de deshidratación".
Como el agua ayuda a eliminar toxinas y a mantener el sistema digestivo en funcionamiento, si falta, es probable que haya menos micciones o que haya evacuaciones intestinales irregulares. Ir al baño menos veces de lo habitual, entonces, es otra señal a tener en cuenta.
Como al estar deshidratado, no hay suficiente líquido en los vasos sanguíneos, sentirse mareado puede ser otro otra señal de que estamos en problemas. "Es más probable que estés con mareos cuando te sientas después de estar acostado, o cuando te pones de pie después de estar sentado", dice el artículo. Puede ser una señal de un posible desmayo por falta de agua en el cuerpo.
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