El ministro de Cultura, Juan David Correa, fue el encargado del desagravio en el Putumayo, durante la inauguración de los actos para conmemorar los 100 años de la publicación de "La Vorágine" de José Eustasio Rivera.
El Gobierno colombiano le pidió "perdón" a los grupos indígenas que aún habitan el Amazonas, un siglo después del llamado "Holocausto del Caucho", ocurrido durante finales del siglo XIX e inicios del XX por parte del peruano Julio César Arana y con respaldo británico.
Arana creó la llamada "Casa Arana", un lugar con ínfulas de empresa que doblegó la vida de miles de indígenas que habitaban el Putumayo, a quienes convirtió en esclavos que sometidos a largos períodos de trabajo debía extraer la sábila del árbol de caucho.
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El material luego era trasladado a Inglaterra, cuyo gobierno se alió con el peruano y además de capital le proporcionó capataces trasladados desde Barbados para someter a los indígenas, que murieron por miles, así hasta el casi el exterminio.
"Como delegado de este Gobierno, a través del Ministerio, quiero pedir perdón, quiero decirles que si no reconocemos hoy la deuda histórica que tenemos los colombianos con los pueblos amazónicos, no haremos un verdadero cambio cultural", manifestó el ministro de Cultura, Juan David Correa.
Lo hizo durante la conmemoración en Mocoa (Putumayo) de los cien años del libro "La Vorágine" de José Eustasio Rivera, que reveló las atrocidades que vivieron los indígenas amazónicos a manos de la Casa Arana.
"Enséñenos, guíenos, estamos aquí para reconocer que no hemos superado 'La Vorágine', que la estamos reviviendo una y otra vez", manifestó el Ministro a los representantes de las comunidades indígenas que participaron de los actos.
Las atrocidades cometidas por la Casa Arana contra los pueblos indígenas del Amazonas fueron puestas al descubierto por el ingeniero estadounidense Walter Hardenburg, que llegó a esa parte del país para construir una línea férrea y fue secuestrado por los hombres del peruano, que creyeron que se trataba de un infiltrado.
Una vez recuperó su libertad, Hardenburg escribió un libro "El Putumayo. El paraíso del diablo", que puso en evidencia lo que estaba ocurriendo, lo que obligó al gobierno inglés a comisionar al diplomático Roger Casement, para que documentara lo que ocurría en la Casa Arana.
El informe de Casement ratificó las denuncias de Hardenburg y pese a sus descripciones detalladas de los vejámenes cometidos por Arana y sus hombres no pasó nada, hasta cuando el negocio dejó de ser rentable para los ingleses que hurtaron la semilla del árbol del caucho y lo sembraron en Asia, donde les resultaba más económico el transporte.
En los actos realizados esta semana en el Putumayo, con el ministro Correa a la cabeza, se entregó al Museo Suruma la exposición itinerante "Gentes de Putumayo que narran", la cual cuenta mediante un recorrido pedagógico e interactivo cómo se llevó a cabo la explotación de caucho, quina, oro y fauna en ese departamento.
La puesta en escena se creó en asocio con el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH) y Corpoamazonía y a partir de ahora se quedará definitivamente en el Museo Suruma, tras ser expuesta en Bogotá y Huila.
*Con información de Colprensa.