El papel del albacea testamentario y sus responsabilidades son fundamentales para asegurar el cumplimiento de las últimas voluntades de una persona tras su fallecimiento. La relevancia de seleccionar a un individuo de confianza para este cargo resalta la importancia de que se cumpla con una administración y distribución adecuada de la herencia.
El cargo es elegido por libre designación del testador o causante, y debe ser aceptado voluntariamente por el designado. La capacidad de serlo está abierta a cualquier persona de confianza del testador, siempre que sea mayor de edad y con plena capacidad de actuar, sin importar su preparación académica. Sin embargo, es común que se designe a un abogado o notario dada la complejidad que pueden revestir algunas de las tareas que debe realizar.
Es posible que se nombre a uno o varios albaceas para actuar de manera conjunta o separada, según se especifique en el testamento. Su designación no solo asegura la protección de los intereses del testador y de los herederos, sino que también sirve para prevenir posibles conflictos relacionados con la herencia.
Una vez aceptado el rol, el albacea tiene un plazo determinado de generalmente de un año -a menos que se especifique algo diferente en el testamento o en la ley- para ejercer sus funciones.
Aunque no implica una compensación económica por las labores realizadas, el testador puede establecerlo explícitamente. Incluso tiene el derecho a ser recompensado por los gastos incurridos durante la ejecución de sus tareas, así como a recibir compensaciones por daños y perjuicios si fuese preciso.
Los deberes del albacea testamentario incluyen desde la protección y seguridad de los bienes del testador hasta la realización de un inventario detallado de los activos. Además, está encargado de notificar a todas las partes interesadas sobre los procedimientos sucesorios, garantizando transparencia y equidad en el proceso. Este papel no solo demanda un alto nivel de responsabilidad y ética, sino también un conocimiento amplio sobre las normativas legales que rigen las sucesiones.
Quién es y qué hace el administrador
El nombramiento del administrador de una herencia lo realiza un tribunal y su función es representar legalmente la herencia hasta que se complete la distribución de los bienes a los herederos. Este rol cobra importancia cuando no hay testamento válido, o hay desacuerdos entre los herederos sobre cómo repartir la herencia, o cuando la legislación lo estipula.
La tarea principal del administrador consiste en realizar un inventario de los bienes del fallecido —incluyendo propiedades, activos y deudas— y, tras saldar las deudas, proceder con la repartición de los bienes residuales.
Aunque los roles de esta figura y la anterior puedan parecer similares, existen diferencias significativas entre ellos. El administrador es una figura legal designada por un tribunal para asegurar el adecuado procedimiento de sucesión en ausencia de instrucciones explícitas del difunto o cuando los herederos así lo solicitan. Por otro lado, el albacea es seleccionado personalmente por el testador con el objetivo de garantizar que sus deseos finales sean honrados y ejecutados correctamente.