Miles de parejas de hecho en Catalunya con dos años de convivencia o hijos en común, pero que no han formalizado su relación ante notario o en el ayuntamiento podrían perder sus derechos y quedar desprotegidas si el Tribunal Constitucional tumba parte de la norma catalana. Un litigio que está en estos momentos en los juzgados y que afecta a una pareja que no había formalizado sus cinco años de convivencia podría desencadenar el pronunciamiento de inconstituicionalidad. Los afectados, que se cuentan por miles dado que la mayoría de parejas de hecho no formalizan su vínculo, quedarían a la intemperie y dejarían de tener derecho a pensión, compensaciones o viudedad.
El vicepresidente de la Sociedad Catalana de Abogados de Familia (SCAF), Ramon Quintano, explica que dos años de convivencia o un hijo en común no muestran la voluntad inequívoca de ser pareja, sino que demuestran que "simplemente conviven". Por ello avisa que si se declara la inconstitucionalidad de estos dos supuestos, una "gran mayoría" de parejas de hecho quedarán en la "intemperie" y "desamparadas". El abogado recomienda que si se quieren derechos y deberes, es óptimo casarse o formalizar la pareja ante notario o en el ayuntamiento. Y alerta que el 90 % de las parejas de hecho en Catalunya no cumplen este requisito y que en caso extremo de la muerte de uno de los convivientes podrían quedarse sin pensión o desprotegidos.
Muchas parejas podrían quedar en la intemperie y desamparadas"
Los abogados hace tiempo que claman al cielo con los dos primeros y polémicos supuestos de la ley catalana de parejas de hecho, la primera que se hizo en el año 1998, cuenta Quintano. Estos supuestos (el A y el B) dan como válida una pareja de hecho tras dos años de convivencia o con hijos en común. Con el Código Civil catalán estas parejas tienen unos derechos parecidos a los de los matrimonios que podrían desaparecer. Un primer aviso de que parte de la norma se tambaleaba fue en el año 2013, cuando el Constitucional declaró inconstitucional la ley que regía en Navarra que daba por válida la unión estable con un año de convivencia o teniendo un hijo en común por considerar que era contraria al artículo 10.1. Entendía que el legislador imponía unas consecuencias legales a unas parejas "que no habían demostrado la voluntad inequívoca de constituirse como parejas", explica el abogado.
Cinco años de convivencia sin papeles
Un caso en litigio podría tumbar la ley
Cuando se produjo esta declaración de inconstitucionalidad en Navarra los abogados de familia ya avisaron que la ley catalana estaba "en riesgo", cuenta el vicepresidente del SCAF. Y es lo que parece estar sucediendo ahora en un litigio que podría tumbar buena parte de la ley catalana que es del año 1998 y que contempla como parejas estables la unión en tres supuestos: una convivencia de más de dos años, tener hijos en común o haber formalizado la relación ante notario o en el ayuntamiento.
El caso que podría dinamitar la ley es el de una pareja que convivió cinco años, pero que no tuvo hijos ni formalizó su relación. Uno de los miembros de la pareja falleció sin haber dejado testamento y la madre del fallecido reclamó los bienes. La pareja solicitó la nulidad y un juzgado le dio la razón, pero la madre presentó una cuestión de inconstitucionalidad.
Décadas siendo pareja sin papeles
Javier se quedó sin pensión tras la muerte de su pareja
La pareja de Javier Pérez, Montse, falleció en 2019 con 47 años a las pocas semanas de diagnosticarle un cáncer. Ambos tuvieron dos hijas en común, pero, como no estaban casados ni habían formalizado los 18 años de pareja estable, Javier se quedó sin pensión de viudedad. Cuenta este albañil de 55 años que vive en Corbera de Llobregat que era su pareja la que más insistía en hacer legal la unión, pero que por la vorágine del día a día no lo hicieron. "Fue una cagada", reconoce. Con el duro momento de la pérdida de su compañera de vida y dos hijas a las que sacar adelante, a Javier le tocó litigar para conseguir la pensión de viudedad. Pero no lo logró.
Marta Loza, la letrada que le llevó el caso, asegura que el de Javier es "sangrante" porque con el diagnóstico de enfermedad de su pareja en lo último que pensaba su cliente era en casarse. Loza, no obstante, cuenta, que además de no contar con la inscripción de pareja, la fallecida no aportaba el 50 % de los ingresos, algo que hasta 2021 era también un requisito en el caso de parejas de hecho para denegar la viudedad. Hace tres años lo eliminaron al considerarlo discriminatorio, explica la abogada.
"Me he visto negro con el sueldo de uno para tirar adelante a mis hijas. Fue una cagada no hacer papeles"
Montse, que trabajaba en una residencia de la tercera edad, había cotizado desde los 18 años. "Me he visto negro con el sueldo de uno para tirar adelante a mis hijas", explica este trabajador de la construcción. "Ella pagaba mis autónomos", recuerda Javier. Pero ni eso, ni demostrar el pago del alquiler y otros gastos en común, ni los testigos de los vecinos que acudieron al juicio a acreditar que Montse y Javier eran pareja, ni las dos hijas sirvieron para que el juez le concediera la viudedad. Una pensión que le habría venido muy bien dado que es autónomo.
Javier lamenta la poca información que existe sobre los derechos de las parejas que no han formalizado su relación y que, como en su caso, han tenido descendencia en común. Y explica que su historia sirvió para que otro compañero se apresurara a casarse para que no le sucediera lo mismo. Marta Loza, que es abogada laboralista, explica que siempre se aconseja a las parejas de hecho que se inscriban como tales en el ayuntamiento o ante notario si quieren tener derechos. Por suerte, las hijas de Javier y Montse cuentan con orfandad y son "buenas estudiantes", pero Javier explica el descalabro económico que ha ocasionado no contar con la viudedad obligado a trabajar en festivos. "Estoy hasta el cuello".
"Si no quieres tener derechos y deberes, no pasa nada, pero en caso contrario lo más recomendable es acudir al notario", recomienda Ramon Quintano. Una vez formalizada la pareja de hecho con papeles, los derechos y obligaciones son los mismos que en un matrimonio como pensión compensatoria y derechos y deberes sucesorios, explica. Los abogados piden al legislador catalán que se ponga manos a la obra "si quiere seguir protegiendo, porque tenemos un problema".
Ante notario o en el ayuntamiento
34.000 parejas formalizaron su relación
En Catalunya hay 300.000 parejas de hecho según datos del Idescat (2021), estén inscritas o no en el registro. Según datos del departament de Justicia de la Generalitat de Catalunya, en 2023 32.472 formalizaron su relación mediante escritura pública, 1986 por una convivencia de más de dos años de manera ininterrumpida y 282 con un hijo en común durante la convivencia. Son los datos oficiales, que ofrece el registro de parejas de hecho, creado en 2017, pero existe una "cifra oculta" en la que están la "mayoría" de parejas sin casarse: la de las que conviven, pero no se inscriben, cuenta Quintano. Y es imposible saber cuantas son, aunque el abogado calcula que el 90 % de las parejas no se han inscrito.