Alexandra Ferguson
Abu Dhabi, EAU (CNN) — La declaración de Qatar esta semana de que está reconsiderando su papel como mediador clave entre Israel y Hamas equivale a una declaración pública de frustración por las críticas a sus vínculos con el grupo extremista palestino.
El primer ministro y ministro de Relaciones Exteriores, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, declaró el miércoles que los esfuerzos de mediación de Qatar están siendo mal utilizados por "estrechos intereses políticos" por parte de algunos implicados en el conflicto, "lo que ha obligado al Estado de Qatar a llevar a cabo una evaluación exhaustiva" de su papel mediador.
"Hay límites a este papel, y límites a nuestra capacidad de participar constructivamente en estas negociaciones", dijo Al Thani en una conferencia de prensa en Doha, añadiendo que su país se ve obligado a hacerlo a pesar de que las conversaciones sobre el alto el fuego y los rehenes se encuentran en una "fase sensible y delicada".
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Pero los analistas afirman que es poco probable que el Estado del Golfo se retire completamente de las conversaciones.
Qatar, estrecho aliado de Estados Unidos, ha estado coordinando con Washington y Egipto la liberación de los más de 100 rehenes israelíes en Gaza, así como el fin de la guerra de Israel en el territorio.
Qatar ha sido objeto de críticas por parte de Israel y sus aliados en el Congreso de Estados Unidos, que han acusado al Estado del Golfo de estar demasiado cerca de la organización combatiente, e incluso de bloquear el progreso de las negociaciones. Doha ha rebatido repetidamente estas acusaciones desde el inicio del conflicto.
Algunos analistas afirman que Qatar es el único interlocutor capaz de llegar a un acuerdo debido a sus vínculos con Hamas y su alianza con Estados Unidos. Qatar alberga la oficina política de Hamas, pero también una base militar estadounidense de 10.000 soldados.
Los expertos afirman que es poco probable que Qatar ponga fin a su papel de mediación.
"Creo que intentarán ayudar y mediar mientras puedan", afirmó Anna Jacobs, analista principal sobre el Golfo en el grupo de expertos International Crisis Group, con sede en Bruselas. "Han tenido que enfrentarse a ello durante un tiempo", declaró Jacobs a CNN.
Daniel Shek, exdiplomático israelí, dijo que duda que Qatar se retire del papel. "Creo que en realidad están disfrutando del protagonismo", declaró Shek al medio de noticias israelí i24News, añadiendo que aunque hay otros actores que pueden mediar, Qatar tiene "la mejor posición para jugar en esta negociación".
Qatar ha mantenido una relación con Hamas desde 2012, después de romper con algunos de sus vecinos árabes por apoyar a los manifestantes que buscan derrocar a los regímenes en varias naciones árabes durante la Primavera Árabe.
El primer ministro y ministro de Relaciones Exteriores de Catar, Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, ofrece una rueda de prensa con su homólogo turco en Doha el miércoles. Crédito: Karim Jaafar/AFP/Getty Images
Mientras que los políticos estadounidenses e israelíes han venido planteando críticas a Qatar desde el inicio de la guerra del 7 de octubre, el Estado del Golfo parecía esta semana estar harto, acusando a algunos políticos de capitalizar el conflicto para apuntalar la campaña electoral en su país.
"Estamos viendo la puja política de algunos políticos, con estrechos beneficios políticos, que están librando sus campañas electorales ofendiendo el papel de Qatar", declaró el miércoles en rueda de prensa el primer ministro y ministro de Relaciones Exteriores de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani.
"Esto es completamente inaceptable, que se nos digan cosas en reuniones a puerta cerrada y luego se hagan declaraciones que son perjudiciales e inútiles", dijo el primer ministro.
Cuestionamiento del papel de Qatar
Israel lleva meses cuestionando el papel de Qatar en las conversaciones. En un audio filtrado de enero, se oía al primer ministro Benjamin Netanyahu decir que el papel de Doha era "problemático". Majid Al Ansari, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar, dijo que su gobierno estaba "horrorizado" por el comentario y acusó a Netanyahu de "obstruir y socavar el proceso de mediación por razones que parecen servir a su carrera política".
El 8 de abril, James Comer, el presidente republicano de la Comisión de Supervisión y Rendición de Cuentas de la Cámara de Representantes de Estados Unidos envió una carta al secretario de Justicia Merrick Garland, alegando que Qatar pagó a Hamas "US$ 30 millones al mes desde 2018".
"Qatar no paga a Hamas", respondió al día siguiente en X la embajada qatarí en Washington, añadiendo que la "desinformación" no ayuda a las negociaciones.
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Y el lunes, el congresista demócrata estadounidense Steny Hoyer acusó a Qatar de "bloquear" los avances en las conversaciones.
Jacobs afirma que es importante tener en cuenta qué políticos estadounidenses están expresando las críticas, y añade que "muchos en Washington ven el valor de la relación de Hamas (con Qatar) y creen que si Qatar pusiera fin a su papel, eso sería perjudicial y no ayudaría".
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, agradeció en noviembre a Qatar su ayuda para alcanzar una pausa humanitaria que permitió la liberación de algunos rehenes.
Qatar es uno de los aliados más estrechos de Estados Unidos en la región del Golfo. Alberga la base aérea de Al Udeid, la mayor instalación militar estadounidense de la región y que acoge a más de 10.000 soldados estadounidenses.
A principios de este año, Estados Unidos llegó discretamente a un acuerdo que amplía su presencia militar en una extensa base de Qatar durante otros 10 años. El Estado del Golfo es también un importante aliado no perteneciente a la OTAN, así como un proveedor energético clave para los Estados occidentales.
Y a pesar de ser objeto de críticas por haber enviado cientos de millones de dólares en ayuda a la Gaza gobernada por Hamas durante años, lo había hecho con la bendición de Israel y con el conocimiento del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, según informó anteriormente CNN.
La decisión del primer ministro de Qatar de evaluar el papel del país en las conversaciones se considera "más una forma de poner de relieve que están frustrados con esas críticas", dijo Jacobs.
— Hamdi Alkhshali, Raja Razek, Larry Register y Mostafa Salem de CNN contribuyeron con este reportaje.
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