(CNN) — Un juez de Nueva York impuso una orden de silencio a Donald Trump, limitando al expresidente de hacer declaraciones sobre los posibles testigos en el juicio penal relacionado con los pagos de dinero por silencio programado para comenzar el próximo mes.
El juez Juan Merchan también indicó que Trump no puede hacer declaraciones sobre los abogados, el personal del tribunal o los familiares de los fiscales o abogados con la intención de interferir en el caso. Trump también tiene prohibido hacer declaraciones sobre cualquier miembro potencial o real del jurado.
El expresidente, escribió Merchan, tiene un historial de hacer declaraciones "amenazadoras, incendiarias y denigrantes" contra personas de todos los niveles del sistema judicial, incluidos los jurados.
El fallo impedirá a Trump criticar a su exabogado, Michael Cohen, o a la estrella de cine para adultos Stormy Daniels, que se espera que ambos sean testigos en el juicio.
La orden no impide a Trump hablar del fiscal del distrito de Nueva York, Alvin Bragg, que es una figura pública, o del propio Merchan.
La orden de silencio se produce en el marco de los reiterados ataques de Trump al caso del fiscal del distrito y a los implicados en el mismo antes del que sería el primer juicio penal a un expresidente. Trump criticó a Merchan, a su hija y a uno de los fiscales de Bragg en las horas previas a que Merchan emitiera su orden.
"El expediente no controvertido que refleja las declaraciones extrajudiciales previas del acusado establece un riesgo suficiente para la administración de justicia (…) y no existe ningún medio menos restrictivo para evitar dicho riesgo", escribió Merchan el martes.
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El histórico juicio penal de Trump comenzará con la selección del jurado el 15 de abril, después de que una disputa sobre el retraso en la presentación de documentos hiciera que Merchan retrasara inicialmente la fecha de inicio.
Trump está acusado de 34 cargos de falsificación de registros empresariales derivados de reembolsos a Cohen por pagos de dinero por silencio que hizo antes de las elecciones de 2016 a Daniels para evitar que hiciera público un supuesto romance con Trump. El expresidente se ha declarado inocente y ha negado el amorío.
La Fiscalía había solicitado el mes pasado que la orden de silencio se mantuviera vigente durante todo el juicio.
Trump y sus abogados han argumentado que, como principal candidato republicano a la presidencia, el discurso de Trump no debe ser restringido mientras apela a los votantes en las elecciones de 2024.
"La inconstitucional Orden de Silencio del juez Merchan impide al presidente Trump -el principal candidato a la presidencia de Estados Unidos- participar en el discurso político central, que tiene derecho al más alto nivel de protección bajo la Primera Enmienda", dijo el portavoz de la campaña de Trump, Steven Cheung, en un comunicado.
"Los votantes estadounidenses tienen el derecho fundamental a escuchar la voz sin censura del principal candidato al cargo más alto del país".
El abogado de Trump, Todd Blanche, declinó hacer comentarios.
Merchan dijo que las declaraciones de Trump han sido 'amenazantes, incendiarias y denigrantes'
Los jueces en otros casos penales y civiles de Trump han emitido órdenes de silencio similares, incluido el juicio por fraude civil en Nueva York y el caso federal de subversión electoral en Washington, DC. En el caso de fraude civil del otoño pasado, Trump fue multado dos veces por violar la orden de silencio del juez Arthur Engoron y hacer comentarios sobre el personal del juez.
Merchan dijo que revisó las declaraciones públicas de Trump en sus otros casos mientras decidía si imponer restricciones.
"Estas declaraciones extrajudiciales fueron mucho más allá de defenderse de los 'ataques' de 'figuras públicas'", escribió Merchan.
"De hecho, sus declaraciones fueron amenazantes, incendiarias, denigrantes, y los destinatarios de sus declaraciones iban desde funcionarios locales y federales, tribunales y personal de los tribunales, fiscales y personal asignado a los casos, y particulares, incluidos los miembros del jurado que cumplían con su deber cívico", escribió el juez.
Merchan dijo que sentía que tenía que ir más allá de una orden anterior de que los nombres de los jurados y la información de identificación no pueden ser divulgados públicamente.
"Si bien la orden de protección relacionada con el anonimato de los miembros del jurado impide la difusión de cierta información personal, no es suficiente para evitar el discurso extrajudicial dirigido a los miembros del jurado y exponerlos a una atmósfera de intimidación", escribió el juez.
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Merchan presenció la rueda de prensa de Trump el lunes
Trump asistió a la audiencia previa al juicio del lunes, donde Merchan rechazó rápidamente la moción que solicitaba sanciones contra la oficina del fiscal del distrito, fijando la fecha del juicio para el 15 de abril.
Después, Trump se dirigió a su edificio de 40 Wall Street cercano, hablando con los periodistas para atacar el caso contra él, Merchan y uno de los fiscales del personal de Bragg que anteriormente trabajó para el Departamento de Justicia, Matthew Colangelo.
El martes en Truth Social, Trump siguió atacando a Colangelo, afirmando sin fundamento que el fiscal fue enviado a la oficina del fiscal del distrito para ir tras Trump como "mano derecha" del secretario de Justicia, Merrick Garland.
Las declaraciones de Trump podrían entrar ahora en conflicto con la orden de silencio, que dice que Trump no puede hacer comentarios sobre ningún miembro del personal de la fiscalía que no sea el propio Bragg.
Merchan dejó claro en su orden que estaba prestando atención, citando los comentarios de Trump..
"En particular, a las pocas horas de la comparecencia ante el tribunal el 25 de marzo de 2024, en la que se fijó la fecha del juicio para el 15 de abril de 2024, el acusado apuntó a un fiscal individual asignado a este caso, refiriéndose a él como un 'izquierdista radical del DOJ puesto en [ … ] la Oficina del Fiscal del Distrito para dirigir el juicio contra Trump y que fue hecho por Biden y sus matones' en una conferencia de prensa", escribió Merchan.
Merchan 'no está persuadido' de que Trump no haya hecho tantos comentarios sobre el caso
Merchan también señaló las críticas de Trump a su hija, que ha trabajado para campañas políticas demócratas, refiriéndose a "la naturaleza y el impacto de las declaraciones hechas contra este Tribunal y un miembro de su familia".
Trump se refirió el martes al trabajo político de la hija de Merchan en un largo ataque en Truth Social. El año pasado, Trump pidió a Merchan que se recusara en parte por el trabajo político de su hija. El juez se negó a hacerlo.
El juez dijo que estaba "poco persuadido" por los argumentos de los abogados de Trump de que el expresidente se ha abstenido en gran medida de hacer comentarios sobre las partes en este caso en comparación con sus otros casos.
"Aunque este Tribunal no emitió una orden restringiendo el discurso del Demandado al inicio de este caso, eligiendo en su lugar emitir una amonestación, dada la naturaleza y el impacto de las declaraciones hechas contra este Tribunal y un miembro de su familia, el fiscal de distrito y un asistente del fiscal de distrito, los testigos en este caso, así como la naturaleza y el impacto de las declaraciones extrajudiciales hechas por el Demandado en el caso del Circuito de Washington (que dio lugar a que el Circuito de Washington emitiera una orden para restringir su discurso), y dado que la víspera del juicio está sobre nosotros, no cabe duda de que la inminencia del riesgo de daño es ahora primordial", escribió Merchan.
El juez señaló que las declaraciones de Trump en sus casos habían provocado "no solo temor por parte de la persona objeto de las mismas, sino también la asignación de mayores recursos de seguridad para investigar las amenazas y proteger a las personas y a sus familiares".
"Tales declaraciones extrajudiciales incendiarias sin duda amenazan con obstaculizar la administración ordenada de este Tribunal", escribió Merchan.
— Alayna Treene de CNN contribuyó con este reportaje.
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