Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) investigan cerca de 200 casos de norovirus detectados este mes de abril en dos cruceros, uno que zarpó de Tampa, en la costa oeste de Florida, y otro de Los Ángeles, en California.
El brote de Norovirus en el Radiance of the Seas, de Royal Caribbean, que zarpó el pasado 8 de abril de Tampa, dejó 67 enfermos de los 1.993 pasajeros que viajaban en ese crucero de 14 días, además de dos miembros de la tripulación, señalaron los CDC en un comunicado.
Otros 94 pasajeros, de 2.532, y 20 miembros de la tripulación del barco Sapphire Princess, de Princess Cruises, también se infectaron de este virus durante un crucero que zarpó el pasado 5 de abril de Los Ángeles e hizo escalas en Hawái y el Pacífico Sur.
Los CDC indicaron que el agente patógeno causante de las enfermedades fue un brote de norovirus y que los pacientes mostraban los síntomas predominantes de una gastroenteritis, como diarrea y vómitos.
En respuesta al brote, Princess Cruises y Royal Caribbean Cruises "recolectaron muestras de heces de los casos de enfermedades gastrointestinales para realizar pruebas", aislaron a los pasajeros y miembros de la tripulación enfermos y "aumentaron los procedimientos de limpieza y desinfección de acuerdo con el plan de prevención y respuesta a brotes del barco".
Los efectos del norovirus no suelen ser graves, pero causa diarrea, vómitos y dolor abdominal y se transmite de persona a persona a través de la ingesta de alimentos contaminados, aguas fecales o el contacto con superficies infectadas por el virus.
Como medidas de protección, los CDC aconsejan lavarse las manos con frecuencia, enjuagar las frutas y verduras, cocinar bien los mariscos y permanecer en casa cuando se está enfermo y dos días después de que desaparezcan los síntomas.