Durante la semana del 4 al 11 de marzo se realizaron en China las "Dos Sesiones", reuniones anuales del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino y de la Asamblea Popular Nacional -supremo órgano legislativo nacional-. Tales eventos políticos son de gran envergadura en tanto en ellos se repasan los logros obtenidos el año anterior y se establecen metas y cursos de acción para el año entrante en materia de economía, tecnología, política exterior y ambiente, entre otras temáticas. Además, generalmente se trata de la ocasión en que se anuncia el objetivo de crecimiento del PBI nacional para el año.
Debido a las adversidades económicas que enfrenta China en la actualidad, probablemente el tema que cobró mayor centralidad durante las Dos Sesiones de este año fue la estabilidad económica. En este sentido, se anunció un objetivo de crecimiento del 5% del PBI para 2024.
Más allá de la economía, también se abordaron y se fijaron directrices en otros asuntos de la agenda, entre ellos, el ambiente.
China y su compromiso con el ambiente
Como actor internacional con aspiraciones hegemónicas, China busca liderar en materia ambiental. El compromiso con el ambiente y la lucha contra el cambio climático se han convertido en pilares importantes de su agenda tanto interna como externa, en función de lo cual China despliega una activa diplomacia ambiental y ha puesto en práctica, a nivel interno, importantes políticas destinadas a reducir sus emisiones de dióxido de carbono, así como también se ha colocado a la delantera a nivel mundial en materia de desarrollo de energías renovables, por ejemplo.
Sin embargo, es cierto que China también enfrenta desafíos significativos y contradicciones con su discurso, tales como el hecho de ser el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo o la importancia que aún conservan los combustibles fósiles en su matriz energética, lo cual plantea interrogantes en torno a la capacidad de China para liderar efectivamente en la lucha contra el cambio climático y otras problemáticas ambientales a nivel global.
Las Dos Sesiones de 2024
La transición energética y el desarrollo bajo en carbono fueron los pilares de la agenda ambiental que adquirieron mayor relevancia durante las Dos Sesiones de 2024. El informe repasa el desarrollo llevado a cabo por China durante 2023 en materia de energías verdes, enfatizando en el aumento de las instalaciones de energía renovable y el crecimiento de un 30% en las exportaciones de las denominadas "tres nuevas industrias": vehículos eléctricos, paneles solares y baterías de iones de litio.
Para 2024, se establecieron como prioridades lograr una mejora en "las capacidades de contabilidad y verificación de carbono" y "desarrollar un sistema de gestión de la huella de carbono". Asimismo, se fijó el ambicioso objetivo de reducir la intensidad de energía un 2,5% para fines de año, así como también se hizo referencia a la necesidad de continuar desarrollando bases eólicas y solares a gran escala. Como señala el informe, estos objetivos tienen correlación con las "Diez acciones para alcanzar el pico de carbono" enmarcadas en el "Plan de acción para alcanzar el pico de carbono para 2030", que tiene como objetivos mantener un porcentaje de consumo de energía no fósil de alrededor del 20%, una disminución de la intensidad energética de un 13,5% y otra de la intensidad de las emisiones de carbono de un 18% respecto a 2020.
Para lograr la reducción de emisiones, el documento también señaló que se debe "mejorar la contabilidad y el comercio de emisiones de carbono", "impulsar el crecimiento de las energías renovables" y "consolidar los logros en la lucha contra la contaminación del aire"; este último punto adquiere relevancia en tanto durante el último año se produjo en China un aumento en los niveles de contaminación del aire, luego de años de mejoras.
Finalmente, se habló de continuar fortaleciendo "la construcción de la infraestructura ambiental urbana y rural" e "implementando proyectos importantes para la protección y restauración de ecosistemas".
¿Es esto suficiente?
Especialistas señalan que las metas estipuladas durante las Dos Sesiones no son suficientes para los objetivos de largo plazo y los desafíos actuales del país asiático. Por ejemplo, una de las metas del Plan Quinquenal 2021-2025 es alcanzar una reducción de la intensidad energética en un 13,5%, para lo cual, según se estima, el porcentaje esperado para 2024 debería ser mayor que un 2,5%.
Por otro lado, más allá de éste, no se fijaron otros objetivos cuantitativos en materia ambiental, por ejemplo, respecto de la contaminación del aire, si bien sí se hizo referencia al tema. Además, el informe indica que China seguirá propiciando el uso de combustibles fósiles, con el carbón -ampliamente predominante en la matriz energética china- jugando un "papel crucial para garantizar el suministro de energía". Cabe mencionar que en 2023 se registró en China un aumento en el consumo de energía a base de carbón y petróleo crudo.
Se señala que la menor atención prestada a las temáticas ambientales en comparación con años previos, incongruente con las ambiciones chinas, se debe a la coyuntura económica del país, signada por la crisis inmobiliaria, la deflación y los efectos negativos de las restricciones impuestas para controlar el coronavirus, entre otros aspectos, que conllevaron una reorientación de las prioridades, pasando la economía al primer lugar en la jerarquía de los temas de agenda.
A pesar de la menor importancia otorgada a las cuestiones ambientales durante las Dos Sesiones de este año, es crucial que China no se desentienda de este tema en consonancia con el rol que pretende ejercer a nivel internacional y su posición como uno de los países más contaminantes del mundo. Si bien la situación económica puede haber desviado temporalmente la atención hacia otros temas considerados prioritarios, la crisis climática sigue siendo una cuestión urgente que requiere acciones más asertivas e inmediatas, por lo que es crucial que China reafirme su compromiso ambiental y redoble la apuesta para cumplir con las metas establecidas.