El penúltimo encuentro del domingo 14 de abril de la jornada 31 de La Liga EA Sports, acogerá, en San Mamés, un encuentro entre el Athletic Club y el Villarreal.
Por un lado, el Athletic Club trae una alegría consigo tremenda, hace una semana ganaron "la 25" Copa del Rey, y el pasado jueves, la Gabarra volvió a surcar la ría después de 40 años. Todo eso trájo fiesta y una clasificación automática para jugar como mínimo la Europa League el año que viene. Seguramente el equipo buscará ganar para soñar con la Champions, pero una derrota esta vez, después de mucho tiempo no le dolería a nadie.
Por el otro lado, en el Villarreal tras la llegada de Marcelino todo parece ir cogiendo sentido, se eliminaron de le Europa League hace no mucho, pero estuvieron a nada de hacer una remontada histórica. El "submarino amarillo" buscará sumar puntos para luchar por la séptima plaza.
El partido será a las 18:30 CET el domingo 14 de abril. Las plataformas disponibles para ver el partido en directo son Movistar LaLiga TV, y Movistar Plus +.
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Estado de los equipos
Para empezar, ambos clubes llegan con objetivos muy claros para el partido. Por parte del Athletic intentar ganar para seguir luchando por la cuarta plaza, mientras que el Villarreal rascar algún punto ante un Athletic resacoso para soñar con la séptima plaza, la que otorga jugar la Conference League el año que viene.
Por una parte, el "submarino amarillo" viene de perder por 1-2 en su estadio, La Cerámica, contra el Atlético de Madrid, un rival muy por encima de su nivel actual. En los últimos 10 encuentros, el Villarreal ha logrado ganar 5 partidos, 4 de ellos ante rivales directos por plazas Europeas, como lo son Real Sociedad, Real Betis, Valencia y lograron empatar ante el Getafe.
Hasta el momento, el "submarino amarillo" ha logrado ganar 10 partidos, ha empatado otros 8, y ha perdido 12 partidos en total esta temporada. Logrando estar en una posición mala en liga, con opción de entrar a la UEFA Conference League el año que viene, pero sin poder depender de sí mismo para hacerlo.
Por el otro lado, los "leones", vienen de ganar la Copa del Rey al Mallorca, pero en liga, en su último encuentro fueron derrotados por el Real Madrid en el Santiago Bernabéu por 2-0. El equipo de Valverde llega con mucha resaca copera al partido, pero por nada del mundo irán andando por el campo.
Actualmente, tras asegurarse ya jugar Europa la temporada que viene, ganar o no al Athletic le da más o menos igual, al club le interesa quedar lo más arriba posible para ingresar más dinero, aunque lo que va a mover a este equipo es intentar jugar Champions el año que viene.
Con la derrota fuera de casa el otro día, el Athletic Club suma un total de 16 victorias, 8 empates, y 6 derrotas hasta el momento.
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Antecedentes
Athletic Club y Villarreal llevan ya mucho tiempo enfrentándose en La Liga, llevan desde al año 2001 enfrentándose cada temporada, y cuando no lo hacían, era por la mala situación que pasaba el Villarreal.
El balance desde el año 2001 sale favorable para el equipo de Marcelino García Toral con 15 victorias, 14 empates y 11 derrotas.
El último encuentro entre ambos se disputó en el Estadio de La Cerámica esta misma temporada, en la jornada número 12 de La Liga EA Sports, el cual fue un partido muy dominado por el Athletic Club hasta el minuto 86, y es que, hasta ese momento, el equipo de Valverde dominaba y ganaba el partido por 0-3, con goles de Galarreta, Nico e Iñaki, aunque en el minuto 86, el equipo local metería el 1-3, y pasado un minuto solo, en el 87, el 2-3, para terminar siendo un partido de auténtico caos.
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Árbitros
El colegiado elegido para este encuentro ha sido, como árbitro principal, Guillermo Cuadra Fernández, quien arbitrará con Francisco Hernández Maeso como ayudante en la sala VAR durante todo el encuentro.
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Jugadores Clave
El Athletic Club esta jornada tiene varios jugadores clave que intentarán seguir con la racha. El primero de todos es Unai Simón, que tras su suplencia en la final de la Copa del Rey, volverá a su lugar de juego favorito, la liga, para seguir sumando partidos e intentar sumar más porterías a cero.
En la zaga defensiva, Paredes está demostrando un gran nivel futbolístico, y su temporada está siendo brutal, su mejor ejemplo de evolución la final de la Copa, donde su compañero Vivian no estuvo fino, pero él sí, y fue clave para consagrar el título.
En el medio, Beñat Prados tendrá ganas de volver a hacer un partido increíble, y es que, el otro día en la final fue sustituido al descanso por su baja estatura, y de seguro que intentará volver a destacar para seguir haciéndose un nombre en el equipo.
Y ya en la delantera, Nico Williams, quien si no, un jugador muy explosivo, quien no hizo una gran actuación durante la primera parte de la final de Copa, pero con esfuerzo resurgió, y fue muy clave para levantar la Copa del Rey 40 años más tarde.
En el "submarino amarillo", los jugadores más importantes de la zaga defensiva son, el portero Jorgensen, quien está haciendo una temporada de más a menos, junto al medio Dani Parejo, que en los últimos partidos está dejando grandes actuaciones.
En la delantera, Sorloth será un quebradero de cabeza para los defensores del Athletic, un jugador con mucha fuerza, aunque un poco lento en los giros.
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Convocatoria
Ernesto Valverde ha convocado para el partido a un total de 24 jugadores. Jaureguizar vuelve a estar en una convocatoria del Athletic tras estar ayudando al Bilbao Athletic a ascender.
Porteros: Unai Simón / Aguirrezabala
Defensas: Vivian / Yeray / Lekue / De Marcos / Imanol / Eguiluz
Centrocampistas: Vesga / Sancet / Muniain / Dani García / Galarreta / Prados / Unai Gómez / Herrera / Jaureguizar
Delanteros: Berenguer / Iñaki Williams / Villalibre / Raúl García / Adu Ares / Nico Williams / Guruzeta
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Posible once
El Athletic Club jugará con la reconocida formación de Valverde 4-2-3-1 ante el Villarreal CF. En portería jugará Unai Simón, el lateral derecho será para Lekue y el izquierdo para Imanol García de Albéniz. Los centrales serán Vivian y Paredes. En el medio estarán Vesga y Prados. Como medio mas adelantado Oihan Sancet, en la banda izquierda Alex Berenguer, en la derecha, Iñaki Williams, y como delantero centro Gorka Guruzeta.