Hay muchas maneras de dislocar la realidad. Entre fantasmas y obsesiones, entre contemplaciones y persecuciones afiebradas, lo tangible se escapa y queda suspendido, en algunos casos, para siempre. En esas torsiones cuasimetafísicas transcurren los cuentos de Cuadros de una exposición, cinco piezas en las que Carlos Schilling se destaca por su pulso narrativo.
Si bien hay una marcada independencia en los relatos, el título de la obra anticipa una unidad que la lectura confirma. ¿Cuál es la exposición que conforman estos cuadros? La respuesta inmediata apunta a los retratos que cifran los sentidos de "El fantasma de una princesa rusa", "La elegida de Iván Kramskoi" y "Retrato inconcluso", tres cuentos que recorren la profundidad de la fijación estética.
En el primero, el fantasma de una mujer que aparece ante la invocación de la musa de un retrato de Édouard Manet narra la obsesión febril que padecen quienes la amaron en vida o después de su muerte. En el segundo, una joven mujer recibe cartas de un artista fechadas un siglo antes, y sigue las instrucciones que la llevan a convertirse en el modelo vivo de un retrato pintado 70 años antes de su nacimiento. Una suerte similar corre el protagonista del tercero, quien con una vida desdoblada es a la vez un estudiante de filosofía cordobés y el esposo de Tamara de Lempicka, abogado que posa bajo las órdenes de su mujer para una obra destinada a ser inacabada.
Los relatos que abren y cierran Cuadros de una exposición tienen una textura ligeramente diferente al resto. En "Un imperio perdido" y "Un tesoro enterrado", lo sobrenatural es una de las formas en las que se pierde la cordura, hacia la enajenación o hacia la brujería.
En un caso, la descripción de la ciudad de Córdoba del narrador es muy próxima y precisa en sus detalles, y culmina con una perfecta explicación de por qué él, descendiente de la dinastía Romanov, se dedicó durante horas a revolver con un palo heces humanas. En el otro, la figura de la solterona de pueblo encerrada en una casona y devenida bruja por una pena de amor es empleada para hacer de lo sobrenatural un vector que apunta a una realidad más grotesca y macabra que cualquier maleficio.
Es difícil precisar en qué pasaje, en qué escena, se nos escapa felizmente cada historia. Con una sutileza que esconde sustanciales decisiones narrativas, Schilling introduce en cada relato las suficientes digresiones para envolver al lector en una deliciosa confusión. Cada pieza de esta compilación es resultado de una mirada estética minuciosa que engendra sus propios monstruos.
- Cuadros de una exposición. De Carlos Schilling. Editorial Factotum. 2024. 1.636 páginas. Carlos Schilling presenta el libro este miércoles 10 de abril a las 19, en Rubén Libros (Deán Funes 163, Pasaje Santa Catalina). Lo hará junto al crítico Juan Kolasinski y al escritor Flavio Lo Presti.