Descubren "vampiros" intestinales: estas son las bacterias que utilizan la sangre como un alimento
Científicos hallaron bacterias que usan la sangre humana como alimento y pueden producir consecuencias en la salud. ¿En dónde se encuentran?
La Universidad Estatal de Washington descubrió que ciertas bacterias se sienten atraídas por la sangre y la utilizan como comida. Los investigadores determinaron que este suceso se llama "vampirismo bacteriano".
Este descubrimiento puede aportar información sobre cómo funcionan las infecciones del torrente sanguíneo y también posibles tratamientos médicos para las afecciones relacionadas.
Vampirismo bacteriano ¿cómo llegan las bacterias al intestino?
Las bacterias que llegan al intestino pueden producir infecciones estomacales. En algunos casos particulares, los microorganismos coinciden con hemorragias internas gastrointestinales. La invasión de estos patógenos al torrente sanguíneo se denomina bacteriemia, y es un proceso que incrementa el riesgo de muerte.
Los patógenos no llegan porque sí al torrente, sino que ingresan por las aberturas de los receptores químicos según el estudio de Gleen y Baylink. El suero es esencial para la supervivencia de estas bacterias, por lo que se ubican rumbo a él. Según el estudio, los patógenos llegaron en menos de un minuto de la fuente de nutrientes.
¿En dónde se pueden encontrar estas bacterias?
Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington catalogaron este vampirismo bacteriano en Salmonella enterica, Escherichia coli y Citrobacter Koseri. Estos son microorganismos identificados prioritarios por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Para el estudio los científicos usaron un microscopio de alta potencia y recrearon una hemorragia intestinal, agregaron cantidades microscópicas de suero humano y observaron cómo las bacterias navegaban hacia la fuente.
"Las bacterias son organismos microscópicos que no tienen ojos ni oído. Pero sí tienen algo análogo al sentido del olfato. El sentido del olfato que tienen las bacterias es un comportamiento llamado quimiotaxis. Una de las principales funciones de la quimiotaxis es buscar alimento".
Los patógenos mencionados son los principales causantes de mortalidad en los individuos con enfermedades intestinales. "Al aprender cómo estas bacterias son capaces de detectar fuentes de sangre, en el futuro podríamos desarrollar nuevos fármacos que bloqueen esta capacidad", señaló Gleen.