El humo de los incendios forestales puede hacer que cualquier persona se enferme. Incluso las personas sanas pueden enfermarse si hay una cantidad suficiente de humo en el aire. Respirar el humo puede tener efectos inmediatos en la salud, por lo que los expertos alertan a seguir algunas recomendaciones para mantenerse a salvo.
Científicamente, el humo de los incendios está compuesto por una mezcla de gases y partículas pequeñas que son emanados por la vegetación, los materiales de construcción y otros materiales al quemarse. Los efectos inmediatos son los siguientes:
-Tos
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-Dificultad para respirar normalmente
-Ardor en los ojos
-Irritación en la garganta
-Flujo nasal
-Irritación de los senos paranasales
- Dificultad para respirar
-Dolor de pecho
-Dolores de cabeza
-Ataques de asma
-Cansancio
-Latidos cardiacos acelerados
Las personas con más probabilidades de enfermarse si respiran el humo de un incendio forestal son los adultos mayores, las mujeres embarazadas, los niños y las personas con afecciones respiratorias y cardiacas preexistentes.
RECOMENDACIONES
-Prestar atención a los informes sobre la calidad del aire y a las advertencias de las autoridades de salud pública.
-Si la recomendación es permanecer dentro del hogar, hacerlo, tratando de mantener el aire tan limpio como sea posible.
-Mantener puertas y ventanas cerradas, para evitar que el humo ingrese a la vivienda.
-Si la casa tiene equipo de aire acondicionado, encenderlo, pero cerrando la entrada de aire exterior. Mantener limpio el filtro.
-No aumentar la contaminación del aire interior: no usar aspiradora, no fumar.
-Las personas con asma u otra enfermedad pulmonar o cardiovascular, deben tomar sus medicamentos y seguir el plan indicado por el médico para manejar los problemas respiratorios. Llamar al médico si hay agravamiento de síntomas.
-Las mascarillas contra el polvo que se venden en ferreterías no son suficientes para proteger del humo. Las del tipo N95 brindan algo de protección si se usan adecuadamente.
-Evitar exponerse al humo al practicar actividades recreativas o deportivas al aire libre.