La selección española femenina de balonmano se clasificó para los Juegos Olímpicos de París tras vencer este viernes a Argentina (23-26) en la segunda jornada del Preolímpico que se disputa en el Palacio de los Deportes Tavi y Carmona de Torrevieja.
Después del triunfo del jueves contra República Checa, España sabía que tenía el billete en su mano en esta segunda jornada, tras la victoria de Países Bajos en el turno anterior. Las de Ambros Martín tuvieron un duro encuentro contra la albicelete, pero hicieron los deberes para terminar con las cuentas y estar en París.
Así, la selección española femenina de balonmano estará por cuarta vez consecutiva en unos Juegos Olímpicos. El objetivo será intentar conseguir una medalla en París. La última que se consiguió fue la de bronce en Londres 2012, cuando se terminó en tercer lugar. En Río de Janeiro 2016 cayeron eliminadas en cuartos y en Tokio 2020 (disputados en 2021) quedaron fuera en segunda ronda.
Las Guerreras respondieron de forma inmediata a la decepción del pasado Mundial y en apenas una semana han logrado la clasificación para el próximo Europeo y para los Juegos. España certificó así de forma definitiva el pase a París con una elaborada victoria ante una Argentina orgullosa y competitiva que sólo dobló la rodilla a un minuto del final.
Si en la primera jornada España brilló por su ataque, ante Argentina ganó el partido gracias a su defensa y a la enorme actuación ofensiva de Jennifer Gutiérrez. Argentina clonó ante España el buen arranque de partido que ya protagonizó ante Países Bajos. Sin nada que perder, el combinado de Eduardo Gallardo aprovechó la presión de su rival para jugar un balonmano alegre y dinámico que sorprendió a las españolas.
España no estuvo fina ni en ataque ni en defensa, lo que permitió al conjunto sudamericano tomar el mando del partido y del marcador. España logró neutralizar un 1-3 inicial para igualar el partido 4-4, pero fue un espejismo, porque Argentina, con Karten como ejecutora siguió llevando la iniciativa.
Con 11-9 en el marcador, el seleccionador español, Ambros Martin, pidió un tiempo muerto (minuto 20) para descomprimir a su equipo, excesivamente atenazado y en el que sólo Paula Arcos se acercaba a su verdadero nivel. España siguió cometiendo errores en ataque, pero al menos logró despertar en defensa de la mano de una Lara González gigantesca, lo que le permitió estabilizar la desventaja.
En el tramo final de la primera parte, la aparición en escena de Merche Castellanos nubló las ideas a Argentina, lo que aprovechó Shandy Barbosa para enlazar varias jugadas de ataque que permitieron a España empatar al final del primer acto. España regresó del vestuario imprecisa, errando acciones claras de ataque, aunque su implicación defensiva le bastó para lograr su primera ventaja en el partido (14-15, min. 34) ante una Argentina cada vez más agotada.
La selección española estará en los Juegos
Una vez por delante, la selección española amagó con romper el partido, pero Gallardo logró frenar la avalancha con un tiempo muerto en el minuto 37 (14-17). Argentina volvió a ajustar el marcador, de nuevo con Karsten al frente de las operaciones en ataque (22-22, min, 52).
España se atascó otra vez en ataque, pero aparecieron al rescate Meche Castellanos, con varias paradas decisivas, y Jennifer Gutiérrez con goles claves, cuando más quemaba la pelota, para sobrevivir y asegurar un triunfo tan sufrido como valioso que vale un billete a París.