Way Forward es la nueva campaña liderada por la organización Americans for Ben-Gurion University de la Universidad Ben-Gurión (BGU) que busca recaudar mil millones de dólares para fortalecer y reconstruir el sur de la Israel en el marco de la situación que enfrenta desde el ataque del 7 de octubre en manos de Hamás.
De los israelíes fallecidos durante el ataque, el 80% eran del Néguev y más de 200.000 residentes de la zona fueron desplazados de sus hogares.
La universidad es una de las mayores fuentes de empleo y piedra fundamental de la economía del sur de Israel. La comunidad universitaria de la BGU tuvo 111 personas fallecidas y también hubo 29 heridos, ocho desaparecidos o secuestrados y 1000 desplazados. Además, fueron 6.600 personas las llamadas al servicio de reserva.
Por ahora ya lograron recaudar $380 millones, provenientes de donantes de la Universidad de América del Norte y de destacados filántropos y fundaciones.
Del total que se recaude, se espera que 500 millones puedan destinarse a proyectos de construcción y expansión, 250 millones al apoyo a estudiantes y 250 millones a nuevas investigaciones.
Daniel Chamovitz, presidente de la universidad, explicó que "desde su inicio, la Universidad Ben-Gurión ha tenido un papel importante en construir el futuro de Israel mediante el desarrollo del Néguev".
Además, agregó que "durante el último medio siglo, hemos logrado lo impresionante al transformar el desierto en un centro de investigación, innovación y emprendimiento. Tras la tragedia del 7 de octubre, el doble llamado de BGU: fomentar la investigación de vanguardia y construir el Néguev, es más claro que nunca. Estamos orgullosos de desempeñar un papel central en continuar construyendo el futuro de Israel desde el Néguev".