La pérdida de bosques tropicales prístinos se desaceleró el año pasado, pero el mundo aún está muy lejos de alcanzar el objetivo global de poner fin a la deforestación para 2030. Los hallazgos, de un análisis de datos satelitales publicados esta semana, resaltan la necesidad de mejorar la conservación de los bosques tropicales para proteger la biodiversidad y frenar el cambio climático.
En 2023, los trópicos perdieron 3.7 millones de hectáreas de bosque primario (áreas de cubierta forestal natural y madura que no han sido taladas ni regeneradas recientemente), según el análisis.
"Esos bosques primarios tropicales en particular representan algunos de los ecosistemas más importantes que se deben proteger para evitar las emisiones de carbono y la pérdida de biodiversidad", dijo Mikaela Weisse, directora de Global Forest Watch en el Instituto de Recursos Mundiales (WRI), un grupo de expertos ambientales en Washington DC, en rueda de prensa. La IRG realizó el estudio con investigadores de la Universidad de Maryland en Riverdale.
Al analizar datos satelitales sobre la cubierta arbórea, Weisse y sus colegas encontraron una reducción del 9 por ciento en la pérdida de bosques tropicales primarios el año pasado, en comparación con 2022.
Esta reducción se debe principalmente a cambios en el liderazgo político en Brasil, que experimentó una disminución del 36 por ciento en la pérdida de bosques primarios, y en Colombia, donde hubo una disminución del 49 por ciento, según Weisse. Pero los investigadores descubrieron que este progreso se vio contrarrestado en gran medida por el aumento de la pérdida de bosques primarios tropicales en países como Bolivia, Laos, Nicaragua y la República Democrática del Congo.
A nivel mundial, la pérdida de cubierta arbórea debido a causas tanto naturales como humanas (tanto en plantaciones como en bosques naturales) aumentó un 24 por ciento entre 2022 y 2023. Este aumento global fue impulsado en su totalidad por un aumento de cinco veces en la pérdida de cubierta arbórea relacionada con los incendios en Canadá. En el resto del mundo, la pérdida de cobertura arbórea disminuyó un 4 por ciento.
Los investigadores también descubrieron que el mundo está en camino de no alcanzar el objetivo de detener y revertir la pérdida de bosques debido a la actividad humana, o la deforestación, para 2030. Este objetivo fue acordado en 2021 por más de 145 países y territorios que, entre ellos, están alberga el 90 por ciento de los bosques del mundo.