Valencia, 27 abr (EFE).- El Valencia Basket visita este domingo al BAXI Manresa con el objetivo de conseguir su cuarta victoria seguida en la acb para asegurar con ella, virtual o matemáticamente, su presencia en las eliminatorias por el título y apuntalar su actual cuarta plaza que le daría ventaja de pista en cuartos de final.
Desde que Xavi Albert se hizo cargo el equipo tras la destitución de Álex Mumbrú, el Valencia se ha impuesto al Baskonia, al Granada y al Tenerife. En el primer caso lo hizo tras un espectacular arranque, en el segundo después de una efectiva aparición final y en el tercer con uno de los partidos más completos de la temporada.
El hecho de haber quedado eliminado de la Euroliga ha permitido al Valencia tener semanas 'limpias' para entrenarse y descansar, una combinación que impulso el juego el equipo en el choque ante el Tenerife y que ahora se espera que vuelva a hacerlo en Manresa.
Esas tres victorias le han aupado a la cuarta plaza de la tabla aunque con el mismo balance de 19 victorias que tienen el Tenerife, el Dreamland Gran Canaria y el UCAM Murcia. Por abajo de ambos cierra la zona de 'playoff' el Manresa con 17 y es noveno el Baskonia con 16.
Un derrota del equipo vasco en Palencia este sábado y una victoria le Valencia certificaría la clasificación del equipo 'taronja' que, si vence y también lo hace el equipo de Dusko Ivanovic tendrá virtualmente asegurada su presencia aunque no de manera matemática.
Cuando salte a la pista del Nou Congost, el Valencia ya sabrá el resultado del choque entre el Gran Canaria y el Joventut. En cambio, tanto el UCAM, en casa contra el Zaragoza, como el Tenerife, también como local pero ante el Unicaja, jugarán sus partidos el miércoles 1 de mayo.
El encuentro de este domingo enfrenta a Albert con Pedro Martínez, cuya influencia en su manera de dirigir ha reconocido estas semanas el técnico valenciano, que ha explicado que veía muchos de sus entrenamientos en las dos campañas que fue entrenador del Valencia Basket.
Para este encuentro, Albert mantendrá las bajas de Boubacar Toure y de Kevin Pangos y se espera que recupere al base Stefan Jovic, que se perdió el último encuentro por molestias en el gemelo izquierdo y que será duda hasta última hora. Si el serbio está disponible deberá hacer dos descartes y al menos uno deberá ser extracomunitario, condición que tienen Jared Harper, Justin Anderson y Nate Reuvers.
En el encuentro que ambos equipos disputaron en la Fonteta en octubre, el Valencia se impuso por un apretado 84-79 liderado por la gran actuación de Brandon Davies y también de EFE
nhp sm/jag