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Santiago Dexeus tenía un aspecto de hombre bueno y de hombre inteligente, bien vestido, arreglado, que daba seguridad a las mujeres que iban a su consulta. Además, era afectuoso, comprensivo y defendía los principios feministas.
Era comprensivo, afectuoso y defendió principios feministas incluso en el tardofranquismo
Fue partidario y abanderado de la píldora anticonceptiva, del derecho al aborto, de la defensa de la salud sexual de la mujer y de conceptos que se alejaban del paternalismo asistencial. Lo hizo con elegancia, pero a la vez de manera disruptiva en el tardofranquismo, en una sociedad llena de tabúes y prejuicios.
Acabó la carrera en la Universitat de Barcelona el año 1959, y entró como interno en la Maternitat de Barcelona, aunque pronto se marcha con becas de un año al hospital St. Mary's de Manchester, y a la Maternidad de Ginebra, y con becas de seis meses, en el hospital Broca y el hospital de Creteil en París.
Vuelve a España y le nombran médico adjunto de la Maternitat, hasta que en 1973 funda con su hermano José María el Instituto Dexeus, desde donde defiende la legalización del aborto, el uso de la anestesia en el parto para evitar el dolor, la inseminación artificial y la fecundación in vitro. Se hace famoso con la doctora Ana Veiga para conseguir el embarazo del primer bebé probeta, con el nacimiento de una niña nacida por fecundación in vitro.
En el 2009 sufre un conflicto doméstico. No quiere retirarse, pero sus compañeros del servicio le exigen que dimita. Se ve obligado finalmente a irse a casa y abrir una consulta nueva en la Clínica Tres Torres. Ha recibido a lo largo de su larga vida profesional un gran número de reconocimientos o distinciones científicas y académicas tanto a nivel estatal como internacional, siendo presidente de numerosas sociedades científicas. Fue doctorado honoris causa por la Universidad de Coimbra. El gobierno de la Generalitat de Catalunya lo distinguió con la Medalla Francesc Macià y con la Creu de Sant Jordi.