Que llenar la cesta de la compra cuesta mucho más hoy que hace unos años no es ningún secreto. Lo dice el INE, que aprecia un alza del 32,1% en el IPC entre enero de 2020 y 2024, y lo dice el bolsillo de quienes acuden con frecuencia al súper para surtir la nevera de casa. Ni lo uno ni lo otro evita sin embargo que los estudios que de forma periódica se dedican a analizar la deriva de los precios causen sorpresa.
El último ejemplo lo deja la OCU, que acaba de lanzar un análisis con dos conclusiones claras: primero, que los alimentos se han encarecido un 38% en solo tres años, un incremento que supera con creces al experimentado por los salarios durante ese período; segundo, que hay cadenas de supermercados muy populares en España en las que la subida de precios ha sido incluso más acentuada.
Te contamos cuáles son.
Una subida general… y desigual. El estudio de la OCU es rotundo. Sus técnicos se han dedicado a analizar los precios de 122 productos de consumo habitual —alimentación y droguería— en siete cadenas de supermercados muy extendidas por España y en todas ellas detectan alzas considerables. Que hayan subido sus tarifas no significa, eso sí, que la subida haya sido uniforme.
Por regla general y vayas donde vayas, así sea el Alcampo, Carrefour, Condis, El Corte Inglés, Dia, Eroski o Mercadona, que son las firmas analizadas por la OCU, llenar la cesta de la compra costaba en diciembre de 2023 bastante más que en el mismo mes de 2020. Para su examen la OCU se basó en 55.000 tarifas extraídas de los súper online correspondientes a diez ciudades repartidas por el país.
¿Quiénes se han encarecido más? La OCU aprecia un alza generalizado, al menos en las siete cadenas que ha examinado, con subidas que se mueven entre el 32 o incluso más del 40%. La palma se la llevan sin embargo Alcampo y Carrefour, donde los técnicos han constatado un incremento de precios en la compra del 43 y 45%, respectivamente. Este último caso, el de Carrefour, es interesante porque —en un escenario de alzas generalizadas— desdibuja en cierto modo la foto final.
"En todas las cadenas han seguido una evolución parecida […]. Con ello, sus posiciones relativas apenas han cambiado en estos tres años. Los baratos siguen siendo baratos y los caros siguen siendo caros, con una excepción: Carrefour pasa de ser uno de los establecimientos más baratos a ser el segundo más caro, solo por debajo de El Corte Inglés", explican desde la organización de consumidores.
En el polo opuesto, el de las menores subidas, se sitúan Dia (+32%), Condis (+33%) y Eroski (+34%). Si vamos más allá de los porcentajes y nos centramos en dónde sale más barato llenar la nevera, la OCU apunta a Alcampo y Mercadona.
¿Y cuánto supone en euros? Los porcentajes de evolución ayudan a apreciar con claridad eso mismo, evoluciones, pero lo que cuenta al final es cuántos euros contantes y sonantes debemos entregar al pasar por caja. Para trasladar una idea clara la OCU recurre a los dos ejemplos con subidas: el Alcampo y Carrefour. En el primer caso una cesta que en 2020 costaba 248 euros, rondaba a finales de 2023 los 355. En el segundo ejemplo, el de Carrefour, ese alza era de 122 euros.
A nivel general la OCU estima que una compra que hace tres años costaba 100 euros hoy exige el pago de casi 140. E insiste: en ambos casos el cliente sale del supermercado con "las mismas cosas". "Y es que los alimentos han subido un 38% desde 2020. Se nota en todos los alimentos y en todas las tiendas casi por igual", enfatiza la asociación. Su análisis muestra que, de las 122 mercancías examinadas, se habían encarecido alrededor del 80%. Solo se detectaron cuatro excepciones. Y las bajadas de precios en esos casos eran muy tímidas, casi testimoniales.
Aceite, azúcar y zumo. Si al analizar el encarecimiento de las cadenas de supermercados se aprecian ligeras diferencias, en el caso de los productos los desfases son directamente brutales. Poco tiene que ver por ejemplo el alza de precios del 5% detectado en las maquinillas desechables con el 225% del aceite de oliva suave de marca blanca, que encabeza la lista de la OCU. En cuestión de tres años, sus técnicos estiman que una botella de 2,35 €/l ha pasado a costar 7,66.
El incremento es notable en el caso del azúcar blanco (91%), zumo de naranja (81%) o los huevos M, arroz redondo y zanahorias, todos por encima del 60%.
¿Engordan los márgenes? Esa es la pregunta que se han hecho los técnicos de la OCU: "¿Alguien ha engordado sus márgenes?" ¿Hay alguna etapa de la cadena de producción que explique esos encarecimientos tan pronunciados?
Para salir de dudas analizaron los precios de 13 productos frescos, fijándose en cuánto costaban en origen y las tarifas que mostraban en las baldas. Su primera conclusión es que las tarifas de venta al público llegan a sextuplicar las que cobran los agricultores y ganaderos. La segunda es que resulta muy complicado concretar si hay un enriquecimiento y, en ese caso, precisar con exactitud en qué etapa.
Suben los precios... y suben los costes. "El aumento empieza en los precios que cobran los productores, de eso no hay duda, aunque esto no implica que estén sacando mayores beneficios, pues sube su coste en fertilizantes, combustibles…", anota. Su estudio muestra de hecho mercancías que en proporción se encarecieron más en origen que en los súper y otras en los que ocurre lo contrario. Manzanas y plátanos, por ejemplo, han experimentado mayores subidas en las tiendas.
Lo que sí tiene claro la asociación son sus reclamaciones: que la rebaja del IVA se prolongue más allá de junio y extienda a la carne y pescado, productos que más del 50% de las familias adquieren con dificultades; más cheques para los hogares con menos recursos y "extremar la vigilancia" de la Ley de la Cadena Alimentaria.