Se ha llamado al escándalo de espionaje más grande de Austria en décadas, que comenzó con el arresto de un exfuncionario de seguridad interna y ha llevado a una serie de acusaciones y denuncias.
Egisto Ott, de 61 años, fue detenido a fines de marzo bajo sospecha de espiar para Rusia.
Según una orden policial austriaca de 86 páginas, obtenida por medios austriacos y alemanes, se sospecha que el Sr. Ott pasó información a Jan Marsalek, el ejecutivo fugitivo de la firma alemana de pagos colapsada Wirecard.
El Sr. Marsalek, de 44 años y también ciudadano austriaco, es buscado por la policía alemana por presunta estafa y actualmente se cree que está en Moscú, después de haber huido a través de Austria en 2020.
Un informe reciente de un grupo de periódicos europeos dijo que fue reclutado por agentes rusos en 2014.
Según la orden policial austriaca, el exjefe de Wirecard habría encargado a Egisto Ott y a otro oficial de seguridad austriaco pasar información sensible a Rusia durante varios años, desde 2017.
El Sr. Ott niega cualquier irregularidad y actualmente está bajo custodia. Fue suspendido en 2017 y luego detenido cuatro años después antes de ser liberado. Fue arrestado a fines del mes pasado después de que se presentaran nuevas pruebas por parte de inteligencia británica.
Se sospecha, según informes, de haber pasado datos de teléfonos de altos funcionarios del ministerio del interior austríaco a Rusia.
El diario Standard de Austria dice que Egisto Ott aparentemente obtuvo los teléfonos después de que cayeran accidentalmente al Danubio en un viaje en barco del ministerio del interior. Se dice que copió su contenido y lo pasó a Jan Marsalek y a Moscú.
También se sospecha que obtuvo bajo falsos pretextos la dirección en Viena del periodista búlgaro Christo Grozev.
El Sr. Grozev es conocido por investigaciones sobre actividades de inteligencia rusas como el envenenamiento de 2022 del político de oposición Alexei Navalny, quien murió en una prisión rusa en el Círculo Polar Ártico este año.
Christo Grozev ha dejado Viena desde entonces. Le dijo al periódico Falter que lo hizo por razones de seguridad.
El canciller de Austria, Karl Nehammer, ha descrito el caso de Egisto Ott como "una amenaza para la democracia y la seguridad nacional de nuestro país". Ha pedido una investigación rápida sobre el asunto.
El escándalo de espionaje ha revivido los temores de que Austria siga siendo un foco de actividad de espionaje ruso.
El Partido Verde de Austria, el partido minoritario en la coalición gobernante, ha llamado a Egisto Ott "la punta del iceberg ruso" en Austria.
Los Verdes han acusado al partido de extrema derecha Partido de la Libertad de Haber permitido el espionaje ruso, de actuar como "una extensión del brazo de Rusia" en Austria.
El Partido de la Libertad (FPÖ) está ahora en la oposición pero su líder Herbert Kickl fue ministro del interior de 2017 a 2019.
"Es bastante simple: o bien [el Sr. Kickl] y el FPÖ aceptaron ser de servicio a Rusia o se permitieron ser explotados de forma ingenua", Fuente: Beate Meinl-Reisinger, Descripción de la fuente: Líder del partido liberal Neos, Imagen: Beate Meinl-Reisinger
"Tenemos la infiltración potencial de nuestros servicios secretos por agentes rusos. Esto es muy, muy grave y el Partido de la Libertad y… Kickl están directamente relacionados con eso," dijo la líder parlamentaria de los Verdes, Sigrid Maurer.
El Sr. Kickl y el Partido de la Libertad han negado todas las acusaciones relacionadas con Jan Marsalek y Egisto Ott.
El Partido de la Libertad se opone a las sanciones de la UE a Rusia por su invasión de Ucrania. En el pasado, firmó un acuerdo de cooperación con el partido de Rusia Unida de Vladimir Putin.
Actualmente lidera las encuestas de opinión y Austria tiene previsto celebrar elecciones parlamentarias este año.
Varios partidos han pedido un comité parlamentario para investigar el asunto, incluido el Partido de la Libertad.
En un comunicado, el Sr. Kickl dijo que sería "en interés de la clarificación real en lugar de un espectáculo de campaña electoral".