baloncesto
Un grupo de aragoneses en Memphis: "Marc Gasol nos dio las gracias por asistir a la retirada de su camiseta"
La marca zaragozana 'Viajar x Basket' organizó un desplazamiento para asistir al partido de la NBA contra Philadelphia y poder saludar al jugador.
Ya lo habían hecho con su hermano Pau, en Los Ángeles, y no dudaron en repetir experiencia el pasado viernes en el estadio de los Memphis Grizzlies. Un grupo de aragoneses viajó hace unos días a Estados Unidos para acompañar a Marc Gasol en el homenaje que le rindió su exequipo de la NBA, en el que retiraron su dorsal 33, que ya cuelga del techo del pabellón donde el catalán jugó durante más de una década (2008-2019).
"Fue un homenaje muy distinto al de su hermano Pau", cuenta Alberto Béjar, creador de la marca 'Viajar x Basket', que promueve este tipo de desplazamientos. "Hubo menos publicidad del acto, menos promoción, y solo cuando llegamos a la fila para entrar al pabellón vimos a un montón de gente con la camiseta de Marc", explica. En Memphis, a diferencia del estilo hollywoodiense de Los Ángeles, "la ceremonia fue algo más discreta pero igual de emotiva".
"El pabellón estaba lleno y eso que al equipo este año le está yendo muy mal", dice Béjar. "Colocaron cinco sofás sobre la cancha y bajaron los protagonistas del evento, que fueron los jugadores míticos de la franquicia: Mike Conley, Tony Allen y Zach Randoplh. Junto a Marc protagonizaron una charla muy divertida y luego intervino él, con su mujer y sus hijas, momentos antes de que se alzara su camiseta", relata el zaragozano.
La familia siguió el partido desde el palco y el grupo de aragoneses lo hizo a pocos metros, detrás de una de las canastas. "Nos saludaron y, en la despedida, nos quedamos hasta que nos echaron del pabellón. Marc estaba avasallado por tanta gente que le rodeaba, pero sí tuvo tiempo para agradecernos nuestra presencia", narra Béjar.
Los españoles explican que en Memphis "Marc Gasol es una autoridad y todo el mundo habla bien de él". "Es muy querido, yo diría que es de las personas más respetadas y mejor consideradas. A nivel emocional ha hecho muchas cosas por la ciudad, tanto con el Open Arms como con el Hospital de Sant Jude, el centro infantil para niños con cáncer".
Béjar y sus compañeros de viaje asistieron al partido y al homenaje enfundados de banderas de España y eso llamó la atención de algunos medios estadounidenses, que no dudaron en acercarse a hablar con la 'troupe'. "Nos paró mucha gente a hacer fotos, aparecimos en las redes sociales de la NBA y de Memphis, y también nos enfocaron bastante en la pantalla del videomarcador", comentan. "Durante el partido nos regalaron unas caretas gigantes de Marc para despistar en los tires libres del rival, Philadelphia", pero el partido no tuvo mucha historia y los Grizzlies -donde fue baja el también español Santi Aldama- cayeron por 96-116.
Béjar explica que la iniciativa 'Viajar x Basket' lleva en marcha un año, pero desde 2020 acarician -junto a la agencia Viajes Zanzíbar, dirigida por Fernando López- la idea de poder hacer desplazamientos que entremezclen el turismo y la pasión por el baloncesto. "Estamos radicados en Zaragoza y en este tiempo hemos hecho cuatro viajes a Estados Unidos, todos llenos, y uno a Belgrado", explica. "Fue muy exitoso el viaje que hicimos a Los Ángeles para la retirada de la camiseta de Pau, pero esta vez, con Marc, lo hemos disfrutado más por poder vivir la experiencia más de cerca".