El cuerpo de un alpinista experimentado, que se había aventurado con éxito en el monte St. Helens casi 30 veces, fue encontrado dentro del volcán después de que se cree que cayó y murió.
Roscoe "Rocky" Shorey, de 42 años, fue encontrado alrededor de las 7 a. m. del pasado sábado a 1,200 pies por debajo de la cima de la montaña del estado de Washington, cuando un grupo de escaladores exploraba el área, anunció la Oficina del Sheriff del condado de Skamania en un comunicado.
De acuerdo con The New York Post, el descubrimiento se produjo después de que el grupo alcanzara la cima del monte St. Helens cerca de la ruta de escalada Monitor Ridge y encontrara las pertenencias de Shorey cerca del borde del cráter.
Luego, los miembros del grupo encontraron una "persona inmóvil dentro del cráter del volcán" y rápidamente contactaron a las autoridades.
La policía dijo que las pertenencias de Shorey fueron halladas cerca de una cornisa de nieve fracturada (un borde de nieve que sobresale en una cresta) y creían que cayó al volcán mientras el escalador estaba parado sobre él.
Los rescatistas de la Oficina del Sheriff del condado de Skamania y un equipo de rescate de Yacolt, Washington, fueron trasladados en avión al volcán y luego descendieron a pie para recuperar el cuerpo de Shorey.
El cadáver fue trasladado en avión al centro de comando en Marble Mountain Sno-Park, a unas cinco millas de distancia, donde los funcionarios pudieron identificar al ávido escalador.
Escaló casi 30 veces el mismo monte
El nativo de Hawaii había alcanzado con éxito la cima del monte St. Helens 28 veces antes del trágico accidente y era llamado un "alpinista experimentado".
Antes de su muerte, Shorey vivía en Washougal, Washington, a unas 20 millas de Portland, Oregon, y trabajó como embajador de la marca Mountain House.
La compañía, que vende comidas para supervivientes y exploradores, lo calificó como un "aventurero intrépido con un apetito por el aire libre casi tan grande como su corazón alegre".
"Lo recordaremos por su energía ilimitada, su actitud optimista y su genuino espíritu Aloha… Era un verdadero amigo y todos lo extrañaremos", señaló en un comunicado.
El volcán, que entró en erupción por última vez el 18 de mayo de 1980, es un punto de acceso para montañeros nuevos y experimentados, según el Servicio Forestal de Estados Unidos.
El borde del cráter está a 8,365 pies sobre el nivel del mar y, por lo general, al escalador promedio le toma de siete a doce horas completarlo en un viaje de ida y vuelta.
Si bien a los escaladores se les permite estar en el borde del cráter, "la entrada al cráter está estrictamente prohibida", según el Servicio Forestal de Estados Unidos.
En 2010, un escalador de Kelso, Washington, también murió después de que la cornisa debajo de él cediera mientras estaba en el borde del Monte St. Helens.