El deporte es cosa de viejos
"Los países que hacen del comer aprendizaje y rito, como Japón, viven, como los japoneses, más años y mejor". Los españoles éramos también de los más longevos gracias a una de las dietas más sanas del planeta, pero el doctor Willett nos advierte de que sus estadísticas apuntan ya que los alimentos ultraprocesados y las bebidas azucaradas empiezan a acortar nuestra esperanza de vida al tiempo que aumenta nuestro sobrepeso. La mejor dieta, nos recuerda, no es la que se receta y se sigue unos días, sino la que se hereda de nuestros padres con los valores y la cultura que compartimos en sociedad. El Hara Hachi Bu nipón les acostumbra desde niños a satisfacer solo el 80% de su apetito. Y a hacer ejercicio y estar en movimiento. sobre todo, al envejecer, que es cuando más lo necesitamos.
¿Por qué algunos países tienen más obesos que otros?
El problema de todos es que el objetivo de las empresas alimentarias no es maximizar la salud de sus consumidores, sino el beneficio de sus accionistas, y para lograrlo explotan nuestras vulnerabilidades bioevolutivas.
¿Cuáles son?
Nuestros ancestros pasaban hambre a menudo y si había comida se atracaban. Por eso aún nos da placer comer de golpe azúcares y grasas concentrados en alimentos ultraprocesados que, además, se fabrican baratos y se venden por doquier dejando márgenes enormes al fabricante.
¿Qué país, pues, tiene empresas alimentarias, y consumidores, menos voraces?
Japón es ejemplo de cultura nutricional. Por eso solo un 5% de japonesas son obesas frente al 43% de las de EE.UU...
¿Japoneses y españoles no somos los humanos que más años vivimos?
Pero la obesidad en España también se está disparando. En cambio, en Japón, no.
¿Por qué?
Porque desde niños a los japoneses les educan no para comer hasta llenarse, sino solo para dejar de tener hambre. Y esa actitud les permite vivir de media hasta seis años más que los estadounidenses. ¿Ha oído lo de la paradoja francesa?
Claro: beben vino y comen paté y mantequilla y no son especialmente obesos.
La clave no es si comen esto o lo otro, sino que le prestan una enorme atención a lo que comen: cantidades, situaciones, compañía...
¿Francia y Japón hacen de comer un rito?
Si mira una auténtica bandeja japonesa de comida o va a sus restaurantes, verá un ritual, y en Francia, de algún modo, lo mantienen. Nada que ver con los americanos comiendo cualquier cosa camino del trabajo.
¿Por qué no les copian ustedes?
Eso quiero y envío a mis doctorandos a investigar al Ministerio de Salud francés.
¿Cuál es su hipótesis de partida?
Que la clave de su salud dietética es educar a los niños en alimentación desde la escuela y los comedores escolares. En mi país, simplemente los atiborran.
¿No es usted muy duro con su país?
En EE.UU. los padres permiten que en los colegios las empresas de bebidas azucaradas y comidas ultraprocesadas exploten a sus hijos, inoculando así en sus costumbres la semilla de la obesidad y la diabetes.
¿Usted no pica ni peca nunca?
La obesidad empieza cuando buscas en la comida la compensación de otras carencias y yo picoteé cuando preparaba mi primer libro de texto: gané tres kilos. Y lo peor es que es mucho más difícil ganarlos que perderlos.
¿No era usted experto en nutrición?
Cometí el mismo error que solemos cometer con los pacientes y es no ocuparnos de los kilos de más hasta que causan un problema de salud, y entonces ya es más difícil solucionarlo que cuando puedes prevenirlo. Fue mucho menor el placer de ir mucho a la nevera al sacrificio que tuve que hacer para adelgazar.
¿Cuán culpables son los genes y cuán los memes (valores culturales heredados)?
Los genes tienen un papel importante, pero claramente no son los responsables de la epidemia de obesidad, porque son los mismos que hace 70 años, cuando lo que había era más humanos hambrientos que obesos.
¿Cuántos humanos sí que nacen genéticamente predispuestos a la obesidad?
Hoy podemos medir esa diversidad genética que hace 30 años creíamos debida solo a uno o dos genes. Ahora sabemos que la predisposición a la obesidad se debe a docenas de variantes genéticas que se suman para aumentar, además, el riesgo de diabetes...
¿Depende de los genes que uno se hinche de comida basura y no engorde y otro sí?
En efecto, con la misma dieta insalubre los genes de unos hacen que ganen más peso que otros con genes menos predispuestos. Así que no estigmaticemos a los obesos: no lo son por falta de voluntad...
¿Y los pinchazos de semaglutida para adelgazar ayudan o generan adicción?
Son un recurso más para esos pacientes con debilidad genética, pero nada sustituye a una buena dieta y a la cultura nutricional.
¿Los años son amigos de la obesidad?
Después de los 40 disminuyen nuestros niveles de andrógenos, testosterona y insulina, lo que hace más difícil ganar y mantener nuestra musculación, que quema calorías a todas horas, así que o come menos que a los 20 o engordará. Hay que buscarse otros placeres y otras compensaciones.
¿Y si tomo testosterona?
Musculará usted más con menos ejercicio, pero aumentaría su riesgo de cáncer...
Dejémoslo, pues.
La paradoja es que hacemos más ejercicio a los 20 que tras los 40, que es cuando más lo necesitamos. Así que cuanto más años cumpla, más muscular y menos comer.