Atada a la pata de la cama. Así situaba a la mujer uno de las numerosas chanzas machistas tan habituales en las postrimerías del franquismo. Cocinando, fregando, cuidando de los niños y del marido, haciéndose cargo de los mayores, abasteciendo a la familia en la plaza de abastos o el colmado, haciendo la colada, planchando y realizando todo tipo de arreglos de costura. Lo que se conocía –y así reflejaba el DNI– por "sus labores", por más que fueran las de todo el núcleo familiar.
Aunque a esas alturas la lucha por la igualdad se remontase a más de cien años atrás y el feminismo se alzase como una de las grandes luchas en los últimos años de la dictadura, el rol de la mujer apenas cambió en España con la irrupción de la democracia. Ni siquiera tuvo un papel destacado en la redacción de la Constitución, donde aún prima el hombre sobre la mujer en la sucesión de la Corona, ni fue una prioridad en la agenda política, donde aspectos que debían garantizar la igualdad efectiva y que entonces eran caballos de batalla del feminismo más combativo como el divorcio o el derecho al aborto se postergaron.
El programa electoral con el que el PSOE arrasó en las urnas apenas dedicaba a "la mujer" media página de medio centenar
Ni siquiera el "cambio" que proponía el PSOE en la campaña electoral de 1982 y con el que consiguió arrasar en las urnas y sellar la transición democrática apostaba decididamente por la igualdad entre hombres y mujeres. Su programa electoral apenas dedicaba a "la mujer" media página de medio centenar, con los centros de planificación familiar como medida estrella cuando hasta las medidas anticonceptivas y el cuidado de los menores se consideraban con absoluta naturalidad asuntos femeninos.
Que la situación de la mujer debía dar un giro pronto se convirtió en una evidencia para el Gobierno de Felipe González, que ya en octubre 1984 lanzó su primer estudio demoscópico sobre "La desigualdad social en la vida familiar y doméstica". Sus conclusiones fueron tan reveladoras como desoladoras: en el reparto de las tareas domésticas prácticamente la totalidad de las actividades correspondía a la mujer. "Sacar la basura" se alzaba como la única tarea mínimamente compartida, ya que lo hacía el 9% de los maridos.
Lógicamente, la mayoría de las entrevistadas tenía claro que su situación no estaba en el debate político, hasta el punto de que un 66% señalaba que a los políticos les importaba poco o muy poco el día a día de las mujeres. Aunque podía resultar aún más significativo que un rotundo 88% se declarase bastante o muy satisfecha con su papel de ama de casa y asegurase también de forma mayoritaria que lo prefería a trabajar fuera del hogar.
El estudio se realizó sobre un universo de 1992 mujeres mayores de 18 años encargadas del cuidado de su propio hogar de diferente origen y condición social con residencia en 136 municipios de 17 comunidades autónomas. La distribución de las entrevistas se realizó con un criterio de proporcionalidad de población. Y el cuestionario abordaba principalmente la distribución de las tareas domésticas, el reparto en la toma de decisiones en el ámbito familiar y los trabajos de cuidados de familiares dependientes.
"Sacar la basura" se alzaba como la única tarea mínimamente compartida, ya que lo hacía el 9% de los maridos
Las primeras preguntas ya ponían de manifiesto la tremenda desigualdad que existía entre hombres y mujeres en la distribución de las labores del hogar, dado que barrer, limpiar el polvo, fregar, lavar la vajilla, hacer la colada y planchar correspondía a la mujer entre el 83% y el 87% de los casos, según las entrevistadas. De los arreglos de costura se ocupaba el 92% y de preparar la comida y la cena, el 88%.
El cuidado y la alimentación de los niños y las relaciones con la escuela también correspondían a la madre. A partir de ahí, todo venía de la voluntad de "otros miembros de la familia", sin especificar que se tratase también de mujeres, de colaborar en estas tareas. Los maridos, a lo sumo, colaboraban en un margen siempre inferior al 10% en sacar la basura, limpiar los zapatos y cuidar las plantas.
A la carga de los trabajos domésticos, las entrevistadas sumaban la carga mental en la gestión del hogar, ya que un 64% aseguraba que se encargaba de administrar la economía doméstica fijando el gasto diario, en tanto que un 41% se encargaba de fijar el ahorro mensual o anual. Si tocaba apretarse el cinturón, la mayoría tenía claro que en lo primero que había que recortar era en el vestuario (30%), incluso más que en las vacaciones (28%).
En cuanto al cuidado de personas mayores o enfermas en el ámbito familiar, un 59% de las entrevistadas que tenían a alguien así en casa señalaba que era las responsable de sus cuidados. Por el contrario, cuando habían sido las entrevistadas quienes habían estado enfermas, un 74% afirmaba que había tenido que apañárselas sin ayuda. Planteado el caso de la necesidad perentoria de ayuda, las hijas se situaban por encima del marido en la preferencia de las encuestadas.
A pesar de todo, las amas de casa señalaban sentirse satisfechas con su rol por pasar tiempo en familia y tener mucha libertad
En esa completa dedicación al hogar y la familia las entrevistadas dedicaban la mayor parte del día, hasta el punto de que un 25% señalaba disponer sólo de dos o tres horas libres en su intensa jornada, aunque un 19% aseguraba que apenas le quedaba una o aún menos. Para reducir el tiempo de dedicación, la mayoría sólo veía una posibilidad: dejar cosas sin hacer.
Que se implicasen los maridos tampoco parecía en este caso una opción. Ni siquiera en los momentos en que las entrevistadas habían estado o estaban embarazadas o al cuidado de un bebé. En esos casos, la ayuda extraordinaria procedía en la mayoría de los casos de la madre (49%). La implicación en estas circunstancias de los maridos en las labores del hogar no pasaba del 13%.
A pesar de todo, las amas de casa señalaban sentirse satisfechas con su rol. Un 45% destacaba la ventaja de poder pasar mucho tiempo en familia y un 24% tener mucha libertad. Como aspectos negativos, un 36% señalaba la monotonía y un 29% que le debía dedicar muchas horas. A pesar de todo, un 46% aseguraba estar bastante satisfecha y un 42%, muy satisfecha. A pesar de ello, un 42% consideraba que los hombres deberían prestar "alguna ayuda diaria". Un deseo, como dejaba ver el estudio, con pocas perspectivas de hacerse realidad a corto plazo.