Nacho Fernández parece estar preso de la misma paradoja que el River al que representa: las estadísticas no reflejan de manera lineal su real prestación. Es tan cierto que en lo que va del año el creativo ya hizo un gol de tiro libre y asistió cinco veces como que esa cadencia que lo supo destacar en otros tiempos ya no asoma tan determinante.
O, en todo caso, que su rendimiento está sincronizado con las oscilaciones de un equipo que carretea a distintas velocidades pero no despega.
Y es ahí donde se siente la baja influencia de Nacho: en contraste con Claudio Echeverri, quien cuando se incorpora al circuito modifica tanto el ritmo como el posicionamiento de River, Fernández ya no es switch.
Los números son claros: NF no bajó la media de toques en relación a sus últimas dos temporadas (53,3 en esta; 51,4 en la 2023 y 53,8 en 2022), mantiene el mismo nivel de acierto al distribuir la pelota en campo contrario (75%) e incluso sostiene su promedio de pases clave por encuentro (1,8).
Pero lo hace dentro de un engranaje táctico que por momentos es predecible. A diferencia del Diablito, por caso, quien sí lo altera con la facilidad que le ofrece su talento para gambetear, driblar y crear juego.
Quizás el cambio más claro que se ha visto en Nacho desde su regreso en 2022 es su posición en la cancha: en Atlético Mineiro su rango de acción era más amplio que el que tiene en River.
Esto lo revela su mapa de calor: en Brasil aportaba en más zonas del campo que en sus dos últimas temporadas, en las que estuvo más cercado a la zona derecha de la creación. E incluso buscando el contacto con la pelota más atrás que de costumbre, casi pegado al pivote.
Pero Fernández le aporta a River algo que pocos: tiene a su favor un currículum de partidos pesados, experiencia invaluable para disputar torneos ABC1 -lo subrayó Martín Demichelis- como la Libertadores. Una cuota de prestigio bien ganado que, paradójicamente, a Nacho a veces le juega en contra.
Porque su retorno generó una expectativa anclada en los años dorados de la era Gallardo que no se está traduciendo en contraprestaciones. Y en un fútbol amnésico eso se traslada a comentarios despectivos en las redes que el propio jugador ha decidido evitar, bloqueando la opción de las respuestas en sus sesiones personales. Eligió disfrutar de su paternidad -Olivia, su beba, cumplirá un añito en mayo- mientras intenta, como su equipo, reconvertirse.
Para ser aquel hombre que abría partidos con un toque delicioso o los cerraba con un golazo. Destruyendo esa misma paradoja colectiva que parece haberlo afectado por efecto derrame. Él sabe cómo hacer el click de tantas veces que lo ha conseguido. Y tiene el talento y la mente para lograrlo.
El gol de Nacho Fernández ante Deportivo Riestra
River Plate - 5-4-2024