No será un mercado más para River el que comenzará en un mes y cierra el primero de agosto. Será el momento en el que la dirigencia y el cuerpo técnico tenga que hacer ajustes de precisión quirúrgica para darle al equipo una chapa distinta para afrontar la parte decisiva de una Copa Libertadores en la que el CARP, con puntaje ideal al cabo de tres fechas, está ya muy avanzado en su clasificación a octavos de final. Es especial el mercado, también, por el contexto competitivo: con el parate por Copa América y un semestre que finalizará en términos de ventanas de transferencias recién al cabo de las primeras cinco fechas de la próxima Liga Profesional, aún sin luz verde el club ya empieza a mover sus fichas de a poco para pensar en reforzar al plantel.
En ese sentido, hay algunas pautas claras acerca de los puestos a buscar en invierno: un marcador central de jerarquía para acompañar a Paulo Díaz en la zaga, un delantero por afuera que cubra la baja del Pity Martínez hasta fin de año y también la salida casi segura de Pablo Solari en el primer tramo del semestre al ser una fija para los Juegos Olímpicos de París, y un centrodelantero que pueda competir con Borja en un puesto rengo de variantes.
La búsqueda del zaguero de experiencia es la más pública de todas: Germán Pezzella. El central tiene ganas de pegar la vuelta desde hace rato y esta vez tendrá la libertad de decidir si éste es el momento indicado para hacerlo o si es más adelante: la baja de su cláusula de 50.000.000 euros a 4M en la última renovación de contrato en Betis hace un par de meses es la llave que le da margen de maniobra para proyectar el futuro de su carrera: en los últimos mercados, aferrándose a la cláusula, el conjunto andaluz lo retuvo a pesar de que el defensor campeón del mundo contaba con distintas ofertas (de River y de otros clubes europeos). Ahora es GP quien tiene la pelota: el CARP ya le hizo saber en la última reunión presencial que tuvo Ponzio (que comparte una buena relación con el Kaiser y también representante) con él en Sevilla que no habrá problemas en el orden económico por ficha y contrato.
En cuanto a la delantera, hay un jugador por el que River promete insistir en este libro de pases que es Luciano Rodríguez. El uruguayo de Liverpool, una de las revelaciones del fútbol charrúa, fue una obsesión de mercado para el club hace tres meses: el CARP llegó a ofrecer u$s 12.000.000 por el 70% que tiene el cuadro montevideano y no fue suficiente para contratar a un pibe que podría cubrir los dos roles que busca el club, como segundo delantero y nueve. Claro que esta vez tampoco pinta como un objetivo sencillo: con mercado abierto en Europa (el Feyenoord estuvo cerca de llevárselo este verano y el grupo City lo tiene en la mira), ahora desde Brasil avisan que el Palmeiras está dispuesto a poner 15 millones de dólares sobre la mesa para llevárselo. El Verdao, además, tiene otro jugador que quiere desde hace rato River: José Manuel López. Si las tratativas por el correntino fueron fallidas cuando jugaba poco en el club de San Pablo, ahora asoman aún más difíciles: con mucho más protagonismo en el equipo de Abel Ferreira, vendérselo a River implicaría reforzar a un eventual rival de playoffs de Copa Libertadores…
Otro delantero al que en el mundo River empezaron a mirar de reojo hace un tiempo es a Adam Bareiro: el paraguayo, figura de San Lorenzo, arregló en su última renovación de contrato una cláusula baja de u$s 3.500.000 netos (el año pasado cotizaba el doble) y ése es el punto que podría convertirlo en una oportunidad de mercado en Núñez, pero también en la vereda de enfrente. Debilidad de un Riquelme que ya lo ha elogiado públicamente en más de una entrevista, no sería extraña una disputa entre los dos clubes más grandes del país por el punta de 27 años como ocurrió hace poco menos de un año con Facundo Colidio. En este caso, como en aquel, River contaría con una ventaja en un eventual tironeo: a AB lo representa -como a Colidio- un Hernán Berman de vínculo más fluido con la directiva que comanda Jorge Brito. Por lo pronto, la idea de San Lorenzo, en palabras del manager Néstor Ortigoza este martes, es la de optar por una venta al exterior…
Por lo demás, y al margen de los puestos que son prioritarios, en el club van a monitorear el panorama por si aparecen oportunidades de mercado o bien si el rubro salidas obliga a buscar otras variables. En ese sentido, no habrá que descartar que en la mira, en una segunda línea, aparezcan búsquedas alternativas por un arquero que empiece a disputar un lugar en la futura sucesión de Armani y un marcador central zurdo teniendo en cuenta la proyección física sobre un Funes Mori que hace dos meses no juega por una sinovitis crónica y un David Martínez que a pesar de que renovó su contrato podría emigrar después de un semestre en el que casi no tuvo minutos: hace algunos días se instaló el nombre de Aaron Quirós, el pibe de Banfield y de la Sub 23, que de cualquier manera tiene una cláusula de u$s 15 millones que no haría sencilla una negociación si a River le interesara.
Claro, en el rubro chances de mercado aparecen siempre otros nombres que por jerarquía y sentido de oportunidad tienen puertas abiertas. Uno, desde hace rato, es un Gonzalo Montiel que no se quedará en el Nottingham Forest (los ingleses no harían uso de la opción de compra de € 11.000.000) y analiza su futuro, aunque las chances de regresar al país hoy no se advierten altas. Otro es un Alexis Sánchez que quedará libre el 30 de junio del Inter y que salvo una decisión familiar que lo haga regresar a Sudamérica todavía tiene mercado fuerte en Europa. En ese sentido, aunque desde Italia anunciaron que la Lazio (dirigido por un Igor Tudor que ya lo tuvo en Marsella) tiene un interés en sumarlo, el director deportivo del club romano, Angelo Mariano Fabiani, le bajó el pulgar en las últimas horas. "Va a querer jugar: es muy competitivo. Por lo que pude recoger de lo que hemos hablado, no tiene pensado volver sino quedarse en Europa y seguir jugando", dijo Ricardo Gareca, su flamante entrenador en la selección chilena.
La otra chance, que dependerá bastante más de haya salidas en un puesto que hoy el cuerpo técnico considera cubierto, es la de un Iker Muniain que no renovará en el Athletic de Bilbao y que ya filtró que sueña con jugar en River, club del que es hincha desde chico. En el CARP conocen el deseo del futbolista, pero también tendrán que analizar distintos factores. Uno de ellos, que corre para muchos de los jugadores que están en el radar, es el cupo de extranjeros…
Con los uruguayos Boselli, Fonseca y Sant'Anna, y Borja y Paulo Díaz, hoy apenas queda un lugar disponible para foráneos. Iniciados los trámites de ciudadanía argentina del chileno, si logran liberar esa plaza en las próximas semanas el club tendrá margen para buscar dos: la AFA permite seis extranjeros por club y cinco que firmen planilla por cada partido oficial…
Los jugadores que podrían salir de River en junio
El mercado de refuerzos para River, más allá de las contrataciones puntuales que acuerden Demichelis y los dirigentes, también estará estrechamente relacionado al plano de salidas. Aún con situaciones a evaluar, hay dos futbolistas que podrían emigrar a mitad de año en busca de los minutos y el protagonismo que no vienen teniendo con la Banda: David Martínez y Agustín Palavecino.
El zaguero zurdo renovó hace un par de semanas su contrato que vencía en diciembre. Es una decisión del club que se leyó más en un sentido económico que deportivo: si no extendía su vínculo, DM podía empezar a negociar desde junio como agente libre y River buscará que ingrese dinero por él. Con mercado en la MLS desde hace rato y sondeos del ámbito local (Racing preguntó por él hace tres meses), también se le pueden abrir posibilidades en Sudamérica: Cruzeiro lo buscó en la última ventana y en las últimas horas desde Asunción empezó a sonar el nombre del defensor nacionalizado paraguayo para reforzar al Olimpia de Martín Palermo. Con tres partidos en lo que va de 2024, apenas fue titular contra Excursionistas por Copa Argentina y quedó relegado en la consideración de un cuerpo técnico que pidió que se quedara a fines de 2023 para darle una oportunidad después de una temporada en la que casi no participó por problemas físicos.
En cuanto a Palavecino la situación es similar: aún cuando para el cuerpo técnico es un futbolista valioso y con mejor consideración, el 8 tampoco tuvo demasiada participación en la temporada. Como Martínez, solo fue titular por Copa Argentina y luego ingresó un puñado de minutos en otros cinco partidos. También con mercado en la MLS (el Inter Miami hizo sondeos por él en el verano), en estas horas su nombre empezó a sonar en el Necaxa mexicano, que para esta temporada ya había sumado, con buenos resultados, a José Paradela.
Claro, después será el propio el mercado el que vaya marcándole a la CD algunas pautas sobre llegadas y bajas. Por ejemplo, si eventualmente River repatriara a Montiel (algo que hoy no se advierte sencillo), es una fija que el club intentará darle salida a alguno de sus laterales. A la inversa sucederá si aparecen ofertas difíciles de rechazar por jugadores con mercado como Esequiel Barco o Pablo Solari.
En cuanto a Lanzini, el 10 tiene un contrato firmado hasta diciembre con una cláusula por la que cualquiera de las partes puede terminar el vínculo unilateralmente a mitad de año, algo que desde el CARP y desde el círculo del jugador ven muy lejano: Manu, cómodo en su regreso al país y levantando en su nivel paulatinamente luego de un semestre y medio sin brillo y con un desgarro que lo marginó más tiempo que el esperado, tiene ganas de seguir.
Por lo demás, tampoco sería extraño que el club busque dar a préstamo a alguno de los juveniles que ya empezaron a tener roce con Primera pero que hoy no tienen demasiadas posibilidades con tanta competencia.