Así fue como el pasado lunes, después de realizar simulaciones y evaluar aspectos operativos de las redes y de consumo de diferentes sectores de la ciudad, la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá (EAAB) anunció finalmente el modelo para el corte de agua, que afecta a la capital y 12 municipios vecinos.
Tal y como lo había indicado el alcalde Carlos Fernando Galán en entrevista con EL TIEMPO, a través de la campaña de ahorro se logró que en febrero el consumo bajara de 18 a 17 metros cúbicos por segundo, pero esto no fue suficiente.
Según el mandatario, es necesario que el consumo baje de 17 metros cúbicos por segundo a 15. Esos 2 metros cúbicos por segundo de diferencia son los que espera la administración distrital que sean ahorrados cada día de racionamiento y ese objetivo fue determinante para decidir la división los turnos por zonas. Esa es el agua que consume una población de 1,3 millones de personas.
En otras palabras, según las estimaciones de ingenieros hidráulicos de la Empresa de Acueducto, cada sector deberá contribuir con un ahorro de 170.000 metros cúbicos de agua al día en promedio.
Eso es un poco menos de una décima parte del volumen que se consume en 24 horas en Bogotá (1'500.000 m3/día) y el 20 por ciento del agua que le suministra a la ciudad la planta Wiesner, que es alimentada por el embalse de Chuza.
Si se logra la meta de ahorro por jornada quiere decir que se dejarán de sacar de los embalses unos 5'184.000 metros cúbicos de agua al mes.
No hay que olvidar que el objetivo de los cortes en el servicio es permitir que los embalses, en especial los que integran el sistema Chingaza (Chuza y San Rafael), puedan recuperarse este año a fin de garantizar el agua suficiente en 2025 y así evitar que la ciudad tenga que volver a un racionamiento por falta del líquido.
Cabe recordar que en 1984 se vivió una situación similar porque los embalses no tenían agua suficiente y en 1997 por causa de dos derrumbes en los túneles que la traen desde Chingaza. Este sistema aporta el 70 por ciento del agua que consumen los bogotanos.
Los embalses de Chuza y San Rafael, con una capacidad total de alrededor de 270 millones de metros cúbicos, son llenados cada año para gastar ese mismo año, sin embargo, vienen en una tendencia de reducción de almacenamiento en los últimos 10 meses, a tal punto que hoy por hoy tienen el menor volumen de reserva en la historia.
"Están en niveles tan bajos los embalses que si no tomamos estas medidas, no van a recuperarse en la forma que necesitamos para el 25", le explicó Natasha Avendaño, gerente de la Empresa de Acueducto de Bogotá, a este diario, quien vienen insistiendo en que más allá del racionamiento, lo importante es que los ciudadanos se concienticen sobre la necesidad de tener un consumo racional y de gastar estrictamente lo necesario en las actividades diarias.
Pero todo el diseño de zonas de racionamiento se debe a un trabajo realizado hace más de 30 años. Desde 1991 la Empresa de Acueducto optó por iniciar el proceso de sectorización de la ciudad, a fin de mejorar la gestión operativa, es decir, la atención de rupturas en la tubería, debido a que hasta ese momento cualquier daño exigía cortarle el servicio a un vasto sector, y además, orientar las inversiones.
Pero luego este sistema, en el que la ciudad fue pionera en el mundo y aún se conserva, permitió medir los caudales que se entregan en cada sector hidráulico y determinar los comportamientos en consumo de los usuarios.
Fue así como el sistema hidráulico quedó conformado inicialmente por 34 sectores, a los que después se sumaron otros tres, para un total de 37, que son los que existen actualmente y que administran cinco grandes gerencias, que a la vez le reportan a la Empresa de Acueducto.
De ahí que, según ingenieros que participaron en la sectorización hidráulica de la ciudad, no fue fácil establecer los polígonos de cada una de las nueve zonas en las que terminó dividida, finalmente, la capital, con sus respectivos municipios vecinos, para conformar los turnos de cortes del servicio. La única zona que no está dentro de los turnos es la localidad de Usme, que se alimenta de la planta El Dorado, que recibe el agua de las represas de Chizacá y Regadera, las cuales tienen una tendencia estable.
De hecho, no necesariamente cada una de las nueve zonas tiene la misma población ni el mismo tipo de usuarios y tampoco son homogéneas en el consumo. A manera de ejemplo, el sector de Suba puede consumir 940 litros por segundo, pero Chicó reporta 120 litros por segundo.
"Fue como intentar resolver un rompecabezas", le dijo a este diario un funcionario que estuvo en el proceso, al referirse a que se debieron juntar sectores hidráulicos con diferentes consumos y características a fin de garantizar que el volumen promedio de ahorro (2 m3) se lograra.
Las nueve zonas están controladas por válvulas manuales o por telemática -desde un centro de operación- que permiten suspender o restablecer el paso por la tubería.
De hecho, cada día habrá en las zonas con restricción un centenar de operarios del Acueducto maniobrando las válvulas de la red matriz, mientras que desde el centro de operación se manejarán las redes locales.
Así, desde que se cierran las válvulas pueden transcurrir 2 horas para que toda el área con restricción quede sin servicio. No obstante, luego de que se abra, el tiempo que tomará el agua en llegar a todos los usuarios dependerá de qué tan cerca o qué tan lejos se encuentren.
"Es por eso que si la gente empieza a consumir mucho, se van afectar los que están más lejos", advirtió un ingeniero que conoce de la operación de la red hidráulica de la ciudad.