Las otitis son muy frecuentes en los niños pequeños, especialmente hasta los tres años, pero no por ello hay que banalizar estos procesos. Se trata de infecciones de la parte media del oído que suelen surgir tras un resfriado común.
¿Por qué son tan frecuentes en los menores? Según explica el doctor doctor Enrique Ruiz Veguilla, otorrinolaringólogo del Hospital Quirónsalud Infanta Luisa de Sevilla, los pequeños concretamente tienen las trompas de Eustaquio más pequeñas que los adultos, algo que favorece este tipo de infecciones; al tiempo que cuentan con un mayor número de infecciones que los adultos, que facilitan al fin y al cabo este tipo de afecciones.
"La trompa de Eustaquio es un diminuto tubo que se encarga de conectar la garganta con el oído medio. Al estornudar, bostezar, o tragar, las trompas se abren, evitando así que la presión de aire y del fluido se acumulen dentro del oído. Pero, a veces, éstas se obstruyen, provocando la disfunción de las trompas. Sus principales síntomas son la amortiguación de los sonidos, la sensación de presión en el oído y la pérdida auditiva", agrega.
En el caso concreto de una otitis media crónica, los menores dice, suelen presentar muchísima irritabilidad o malestar, así como dificultades a la hora de dormir; si bien en algunas ocasiones puede aparecer el sueño, e incluso los vómitos, las diarreas, o las náuseas.
Aparte de la obstrucción en la trompa de Eustaquio, a su vez, recuerda este experto en Otorrinolaringología que las infecciones crónicas del oído medio pueden ser debidas a infección aguda del oído medio, a quemaduras o a heridas, así como consecuencia de la colocación de drenajes, unos tubos a través de la membrana del tímpano, para facilitar su ventilación.
Mucho cuidado con las otitis
¿Por qué hay que tener mucho cuidado con las otitis? El especialista del Hospital Quirónsalud Infanta Luisa remarca que en el largo plazo la otitis media crónica puede ocasionar secreciones por el oído, así como pérdida de audición.
Los niños suelen tener pérdida de audición y secreción por el oído. El tratamiento puede iniciarse con unas gotas antibióticas, que en caso de no funcionar, se debe administrar el antibiótico por vía oral, al tiempo que se pueden insertar tubos de ventilación en los oídos; o en caso de no funcionar las anteriores opciones ser preciso un tratamiento quirúrgico.
Desde la Unidad de Otorrinolaringología del Hospital Quirónsalud Infanta Luisa, en Sevilla, se advierte de que el 40% de los niños presenta disfunción temporal de la trompa de Eustaquio a los 10 años, así como un 70% de los pacientes de todas las edades que sufren de otitis media crónica.
La dilatación de las trompas, el siguiente paso a seguir
"La técnica de dilatación de trompa como la mejor opción para tratar esta disfunción, dando además la posibilidad de solucionar la causa de múltiples infecciones persistentes del oído medio", afirma el doctor Ruíz Veguilla, a la vez que subraya que en pediatría (mayores de 4 años) sería la otitis media crónica tras la colocación en dos ocasiones de drenajes transtimpánicos la principal indicación para este procedimiento.
Esta técnica endoscópica mediante balón permite llegar a la zona dañada a través de una sonda introducida por la nariz, tal y como reseña este otorrinolaringólogo. Con ello, sostiene que el objetivo del mismo es restablecer el buen funcionamiento tubárico, consiguiendo mejorar la ventilación del oído, así como eliminar la posible sensación de taponamiento, además de la presencia de moco en el oído medio.
"De este modo, se detienen o eliminan las infecciones medias de oído, el dolor por aumento de presión, el daño a la cadena de huesecillos, o bien la temida pérdida de audición", señala el doctor Ruiz Veguilla.
El otorrinolaringólogo de Quirónsalud Infanta Luisa asegura que este procedimiento es "mínimamente invasivo y seguro", y mantiene que se realiza con anestesia general: "Es una intervención ambulatoria, por lo que el paciente recibe el alta el mismo día, pudiéndose incorporarse a sus actividades habituales con total normalidad".
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