En la diversidad culinaria y medicinal del mundo, el ajo se alza como un ingrediente esencial en muchas culturas. Sin embargo, dentro del universo del ajo, hay una distinción que quizás no todos conozcan: la diferencia entre el ajo macho y el ajo normal.
Este tema, aunque aparentemente simple, encierra matices interesantes que vale la pena explorar. En primer lugar, es importante saber qué es exactamente el ajo y cuál es su papel en la gastronomía y la salud.
Conocido científicamente como Allium sativum, el ajo es una planta bulbosa perteneciente a la familia de las amarilidáceas.
Originario de Asia Central, ha sido utilizado desde tiempos antiguos tanto como condimento en la cocina como en la medicina popular debido a sus propiedades curativas.
El ajo es rico en compuestos sulfurados, vitaminas y minerales y se le atribuyen numerosos beneficios para la salud, entre ellos su aporte para reducir el colesterol, mejorar el sistema inmunológico y prevenir enfermedades cardiovasculares. Ahora bien, ¿qué diferencia al ajo macho del ajo normal?
Diferencia entre el ajo macho y el normal
Si bien el ajo presenta variedades que se diferencian por su sabor, tamaño, color y características de crecimiento, la distinción principal entre el ajo normal, o hembra, y el ajo macho radica en el tamaño y la forma de los bulbos.
El ajo normal se caracteriza por tener bulbos más pequeños y numerosos, con una forma más alargada y puntiaguda. En cambio, el ajo macho, también llamado ajo elefante, se distingue por tener dientes más grandes y menos numerosos (a veces incluso uno solo), con una forma más redondeada y achatada, explica el portal Ajo Mexicano.
Estas diferencias morfológicas repercuten en el sabor y el uso culinario de cada tipo de ajo. El ajo normal suele tener un sabor más intenso y picante, mientras que el ajo macho tiende a ser más suave y dulce.
En la cocina, el ajo hembra es ampliamente utilizado en platos que requieren un sabor más pronunciado, como guisos, salsas y adobos. Por su parte, el ajo macho es preferido en recetas donde se busca un sabor más suave y menos dominante, como ensaladas, aliños y platos a la parrilla.
Además de sus diferencias en sabor y apariencia, el ajo macho y el ajo normal también pueden variar en cuanto a su contenido nutricional y sus propiedades medicinales. Si bien ambos tipos de ajo son ricos en compuestos sulfurados con efectos antioxidantes y antiinflamatorios, algunos estudios sugieren que el ajo macho tendría un contenido ligeramente mayor de estos compuestos debido a su mayor tamaño.
Ritual del ajo macho para la protección y la abundancia
Según el portal Gastrolab, en América Latina, especialmente en Bolivia, Ecuador y Perú, el ajo macho también se emplea en rituales populares como un amuleto de protección y también en la medicina tradicional indígena contra el mal de ojo y la brujería.
Aquí, el paso a paso de un ritual de ajo macho que propone el sitio Aire de Santa Fe
Qué se necesita: Jabón neutro, agua bendita, un ajo macho, loción de florida, un perfume personal, un listón rojo, una vela ajo macho o vela violeta, un plato forrado con papel de aluminio, tres monedas del mismo valor, tres billetes de distinta denominación, dos vasos con agua, canela en polvo y una bolsa roja.
Cómo se hace:
1) Bañarse con jabón neutro y aplicarse agua bendita antes de vestirse.
2) Untar el ajo macho con la loción de florida y el perfume personal, y pasarlo por el cuerpo tres veces pidiendo protección y abundancia.
3) Aplicar perfume a los billetes y pasarlos tambien por todo el cuerpo pidiendo que no falte el dinero y la estabilidad y que llegue la abundancia. Luego, colocarlos en uno de los vasos con agua.
3) Impregnar el listón rojo con loción de florida y perfume personal y atarlo en el tobillo o muñeca izquierda, haciendo tres nudos (habrá que tenerlo hasta que se caiga, momento en el que debe ser quemado).
4) Colocar la vela del ajo macho (o violeta) en el centro del plato forrado con papel aluminio. Añadir loción de florida y ubicar las monedas alrededor de la vela formando un triángulo. Espolvorear un poco de canela en polvo sobre todo plato, y unas gotas del perfume personal.
5) Encender la vela del ajo macho mientras se recitan oraciones como el Padrenuestro y el Avemaría, invocando la ayuda de los ángeles para atraer abundancia y protección.
6) Acercar al plato el otro vaso con agua. Cambiar el agua del vaso ubicado cerca del plato todos los días, tirándola a la calle y reemplazándola por agua limpia, hasta que la vela se consuma por completo.
7. Una vez consumida la vela, secar y guardar los billetes junto con las monedas en una bolsa roja que será un amuleto de protección personal. Se debe llevar encima en todo momento.
8) Como cierre del ritual, envolver en el papel aluminio el ajo utilizado y desecharlo lejos de la casa.
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