Antes de dedicar su vida al monacato; antes de decidir convertirse en una especie de ángel de la guarda para mujeres embarazadas sin recursos y que han sido abandonadas por sus parejas; antes de transformar su casa en un orfanato, Wu Bing (49 años) era un rico empresario con una próspera fábrica de algodón en Nantong, una gran ciudad en la costa este de China.
Fue hace 12 años cuando Wu, que estaba casado y tenía una hija pequeña, comenzó a acudir a diario a un templo budista de Nantong para meditar en silencio, embriagado por el aroma del incienso quemado, sobre la crisis que atravesaba su matrimonio. Se acabó divorciando y, en un arrebato de fe, decidió hacerse monje. Vendió la fábrica, renunció a su acomodada vida en la ciudad y se mudó al sur, a las montañas de la provincia de Fujian, a un templo muy alejado del bullicio.
Pero el remanso de paz que Wu esperaba encontrar, ajeno a los problemas mundanos, no fue tal. El aislado templo de Fujian era un extraño centro de oración de mujeres embarazadas que arrastraban muchos problemas personales.
La mayoría, de orígenes muy pobres, habían sido abandonadas por sus parejas tras quedarse encinta y no contaban con el respaldo financiero de sus familias. También había adolescentes que ocultaban a sus padres el embarazo y acudían al templo para rezar y buscar consejo sobre si abortar o seguir adelante.
Wu, sin pretenderlo, se encontró de golpe con aquella cruda realidad y decidió ayudar a todas esas mujeres. Abrió una especie de albergue gratuito en una parte del templo que estaba en ruinas y comenzó a acompañar a las madres durante todo el proceso, desde el control prenatal hasta el parto, haciéndose cargo de todos los gastos. Fueron pasando los meses y el templo también se convirtió en el hogar para decenas de recién nacidos.
Por todo el sur de China se fue corriendo la voz de que en las montañas de Fujian existía un refugio para embarazadas sin recursos y madres solteras. Cada vez llegaban más mujeres y el abad del templo acabó expulsando a Wu, diciéndole que buscara otro lugar para montar su refugio.
El monje se trasladó a una villa en Zhejiang, al este de China, que había comprado con el dinero de la venta de la fábrica. Allí abrió la Morada Protectora, como llamó a la casa de acogida.
Wu comenzó hace cuatro años a colgar vídeos en Douyin, la versión china de TikTok, en los que explica cómo es el día a día en el refugio. Tuvo buena acogida en redes y comenzaron a llegar muchas donaciones. El monje y las mujeres, aprovechando el tirón de los vídeos, se lanzaron a vender online comida vegetariana y té para ayudar a pagar la manutención de los niños. También empezaron a aparecer por la casa voluntarios de todas partes del país, ofreciéndose para cuidar a los bebés.
Los medios chinos se hicieron eco de la historia del monje, quien fue reconocido con el apodo de Papá Wu. Esta semana, en un vídeo retransmitido en Douyin, el budista aseguraba que, desde 2012, había rescatado a 600 mujeres solteras que se habían quedado embarazadas pero que no podían mantener a sus hijos.
"Una vez ayudé a una mujer que, embarazada de siete meses, acababa de perder a sus padres en un accidente de coche y su novio desapareció después de robarla todo el dinero". Palabra de Papá Wu.