Siempre impone subir en solitario la escalera principal del Palacio Real de Madrid, con sus escalones de mármol y bajo la suave vigilancia de los alabarderos de gala, hasta optar por la derecha o por la izquierda cuando se bifurca en el rellano para llevar hasta la sala de las columnas. Cruzándola, y flanqueando el célebre cuadro de Antonio López La familia de Juan Carlos I , los invitados van llegando al tradicional almuerzo en honor del premio Cervantes y dedicado al mundo de las letras.
He subido en solitario porque los dos grandes hombres de letras que me he encontrado a la entrada, el filólogo José Manuel Blecua y el novelista José María Merino, íntimo amigo del premiado de este año Luis Mateo Díez, han optado prudentemente por el ascensor. Con los tres vuelvo a coincidir arriba, en el aperitivo. Mateo Díez, abrumado y feliz: "Los diarios me están dedicando una atención que no me merezco", y añade que tiene varias obras en rampa de salida. "Soy muy prolífico, necesito varios editores".
"Soy muy prolífico, necesito varios editores", dice el premio Cervantes en el almuerzo en su honor
Amparan al protagonista numerosos miembros de la RAE, a la que pertenece: el director, Santiago Muñoz Machado; la vicedirectora, Carme Riera; Félix de Azúa, Soledad Puértolas, los periodistas Luis María Ansón y Juan Luis Cebrián, y la recientemente elegida Clara Sánchez. "Me miro en el espejo con la insignia de la RAE y no me reconozco", comenta la novelista.
El ministro de Cultura, Ernest Urtasun, está satisfecho con el impulso a la biblioteca pública del Estado en Barcelona. Jordi Martí, secretario de Estado de Cultura, aparece elegantemente encorbatado; le comento que es todo un cambio a la costumbre de atuendos informales. "Pues ayer, en Alcalá, me puse el frac", replica. Vemos a Javier Solana, al alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, y a la presidenta de la Comunidad, Isabel Díaz Ayuso.
Como es habitual, un buen grupo lo forman quienes han recibido premios Nacionales del 2023. Entre los representantes del mundo editorial, Carlos Creuheras del grupo Planeta; Pilar Reyes de Penguin Random House; Sandra Ollo de Acantilado, y Daniel Fernández de Edhasa, presidente del Real Patronato de la Biblioteca Nacional.
Felipe VI y doña Letizia acceden al comedor de gala por diferentes lados de la mesa. En su parlamento, el Rey señala que la palabra "alcanza hoy una magnífica expresión en la obra de Luis Mateo Díez, en cuyo territorio imaginario de Celama confluyen mitos, tradiciones y culturas que nos suscita reflexionar sobre la condición humana".
"Querido Luis Mateo –concluye el monarca–, el premio Cervantes ensalza tu extraordinaria trayectoria literaria, en la que nos reconocemos todos los hispanohablantes. Hoy todos nos sentimos cercanos a tu Celama o a las Ciudades de Sombra , donde nos encontramos contigo. Tu inmenso talento creador no se detiene; y hoy te felicitamos también por tu nueva novela, que viene a sumarse a tu amplia producción. Tomo tus propias palabras para afirmar que todos nos alegramos de las cosas buenas como esta", concluye el Rey antes de proceder al brindis.
Y como es costumbre, en los corrillos del café los invitados pueden acceder y conversar con los monarcas. Felipe VI da detalles de la visita reciente a los Países Bajos; doña Letizia dedica especial atención a Ángel Marín, autor del desgarrador superventas Por si las voces vuelven , y a Marta D. Riezu, brillante autora de Agua y jabón . Muy cerca, Sonsoles Ónega se dirige a Mateo Díez: "Quería felicitarle". "Pero, Sonsoles, quítame el usted"…