«La gente ya está harta del odio. La llama olímpica es un símbolo de esperanza en estos tiempos difíciles». El presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, renovó el mensaje de paz que una vez más llevará consigo la antorcha que fue encendida en Olimpia en su largo viaje hacia París, sede de los Juegos de Verano de 2024.
101 días después de la ceremonia inaugural, se celebró el ya tradicional, pero no menos conmovedor, ritual frente al Templo de Hera, y luego, en el antiguo estadio, se entregó la antorcha junto con la llama olímpica a los primeros seiscientos portadores de la antorcha que portarían la antorcha. Llévala a Atenas donde viajará a Francia el 8 de mayo.
Como para simbolizar los tiempos oscuros que enfrenta el mundo, los cielos nublados que dominaron la sede de los primeros Juegos Olímpicos antiguos impidieron que los rayos del sol encendieran la llama y las «sacerdotisas» utilizaron un fuego de repuesto que encendieron ayer en el ensayo general de los ceremonia. En Olimpia estuvieron, además de Bach, la presidenta griega, Katerina Sakellaropoulou, la ministra francesa de Deportes, Amelie Odea Castera, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, y el jefe del comité organizador de los Juegos, Tony Estanguette. . Bach insistió en el mensaje que transmite la llama olímpica, símbolo de paz en la antigüedad: "Con todo nuestro corazón deseamos algo que nos una de nuevo, algo que nos dé esperanza y la llama olímpica simboliza esta esperanza". A continuación, la llama fue transportada al Antiguo Estadio para ser entregada al primer portador de la antorcha, el griego Stefanos Netoskos, ganador del oro en remo en Tokio 2021, quien la entregó a la nadadora olímpica francesa Laure Manaudou. Seiscientos portadores de la antorcha repartirán la llama durante los once días en los que atravesará Grecia, donde recorrerá 5.000 kilómetros a través de siete islas, diez yacimientos arqueológicos y la Acrópolis, donde pernoctará junto al Partenón.
El 26 de abril, la llama ascenderá desde el puerto del Pireo hasta el Belém, un barco de tres mástiles botado en el año de los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896, que llegará a Marsella, Francia, el 8 de mayo. El símbolo de los Juegos, llevado por unos diez mil portadores de la antorcha, recorrerá toda Francia, pasando por las Indias Occidentales y la Polinesia Francesa, y llegará a París el día de la ceremonia inaugural, el 26 de julio, para encender el mechero olímpico. Los temores de posibles atentados con motivo de la ceremonia en la Ville Lumière siguen en el centro del debate después de que el presidente francés, Emmanuel Macron, planteara ayer un posible plan alternativo, y tal vez incluso dos, al desfile de barcos con atletas previsto. En el río Sena en caso de amenazas a la seguridad confirmadas. Desde Olimpia, el alcalde Hidalgo dijo: "Sólo conozco el Plan A. Hay que tener confianza en el trabajo que se hace, yo trabajo en el Plan A, no conozco otra cosa que el Plan A. Hay equipos de profesionales excepcionales, sólidos. en el que todos cooperan, lo mejor "Para enviar un mensaje: estamos listos y les daremos la bienvenida a todos". Para Estanguette, el desfile militar sobre el Sena es «un plan maestro y muy posible. El Presidente de la República ha sido muy claro: el objetivo principal es crear una ceremonia de apertura única, la primera vez que se celebrará fuera del estadio». en el centro de París, a orillas del Sena.»
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