Los equipos de rescate continúan este jueves las labores de búsqueda de más de 600 personas atrapadas o desaparecidas tras el terremoto de magnitud 7.2 que sacudió la costa este de Taiwán la mañana del miércoles.
Según los últimos datos del Centro de Respuesta de Emergencias (CEOC), el terremoto dejó 10 personas fallecidas, la última de ellas un senderista de 65 años que quedó sepultado por las rocas en el Parque Nacional Taroko, así como 1 mil 67 heridas.
Los rescatistas concentran sus esfuerzos en encontrar a las personas atrapadas en dicho parque, uno de los principales puntos turísticos de Taiwán, al que resulta complicado acceder debido al mal estado del terreno y las constantes réplicas.
De hecho, la Agencia Meteorológica Central (CWA) ha contabilizado más de 400 réplicas del terremoto, todas ellas en los alrededores del condado oriental de Hualien, la zona más próxima al epicentro del sismo.
Además, en las próximas horas se espera un frente que dejará lluvias "breves y localizadas" en las zonas montañosas del centro y este de Taiwán, lo que aumentará el "riesgo de deslizamientos de tierra, caída de rocas y avalanchas", señaló el CEOC en un comunicado.
"El CEOC permanece continuamente operativo. Rescatar a las personas atrapadas y desaparecidas es de máxima urgencia, cada segundo cuenta", indicó el organismo, que coordinó el despliegue de 7 mil 860 militares, policías y bomberos, así como de 16 aeronaves y 710 vehículos para colaborar en las tareas de rescate.
En el aspecto positivo, 70 personas salieron con vida de las áreas mineras de Hualien: seis fueron rescatadas en helicóptero a primera hora de la mañana y el resto descendió de la montaña por su propio pie al mediodía. Otros seis estudiantes de la Universidad Nacional Dong Hwa fueron hallados sanos y salvos por la mañana, después de que uno de los edificios del centro educativo sufriera un grave incendio tras el terremoto.
El terremoto más fuerte desde 1999
El terremoto, cuya magnitud fue de 7.2 según la CWA y de 7.4 según el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS, por sus siglas en inglés), fue el más intenso que ha sufrido Taiwán desde el 21 de septiembre de 1999, cuando un sismo de magnitud 7.6 dejó más de 2 mil 400 muertos y más de 11 mil 300 heridos.
Taiwán se asienta en la confluencia de las placas filipina y eurasiática, por lo que los terremotos son frecuentes en la isla.
*Con información de EFE
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