En un esfuerzo por garantizar la seguridad alimentaria en medio de la creciente preocupación por la propagación del virus de la gripe aviar H5N1 en el ganado lechero, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos ha intensificado sus esfuerzos para analizar la carne de res, especialmente la carne molida disponible en las tiendas de comestibles de todo el país.
El lunes, funcionarios del USDA anunciaron la implementación de tres estudios separados destinados a evaluar exhaustivamente la seguridad de la carne vacuna. Estos estudios representan una respuesta proactiva a la detección del virus de la influenza aviar H5N1 en rebaños lecheros en varios estados de EE. UU.
En primer lugar, el USDA está llevando a cabo la recolección de muestras de carne molida adquirida en tiendas de comestibles ubicadas en estados donde se han reportado casos positivos de H5N1 en ganado lechero. Esta iniciativa tiene como objetivo detectar cualquier indicio de presencia del virus en productos cárnicos comercializados.
Además, se están recolectando muestras de tejido muscular de vacas enfermas que han sido sacrificadas como parte de los protocolos de control de enfermedades. Este enfoque busca identificar posibles fuentes de contagio y comprender mejor la transmisión del virus en el ganado bovino.
Un tercer estudio implica pruebas de cocinado, en las cuales se inoculará carne molida con un "sustituto del virus" para luego cocinarla a diferentes temperaturas. El objetivo es determinar cuánto virus puede ser inactivado bajo diversas condiciones de calor, proporcionando información crucial sobre las prácticas de cocina segura.
Estas medidas preventivas cobran mayor relevancia luego de que Colombia impusiera restricciones a la importación de carne y productos cárnicos procedentes de estados de EE. UU. donde se han detectado casos de influenza aviar en rebaños lecheros. Aunque las restricciones han sido cuestionadas por la Fundación de Exportación de Carne de Estados Unidos, que las considera carentes de base científica, reflejan las preocupaciones internacionales sobre la seguridad de los productos cárnicos estadounidenses.
Buscan analizar muestras de carne de res
El USDA está utilizando pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), una técnica de laboratorio altamente sensible, para analizar las muestras de carne. Esta prueba puede detectar incluso pequeñas cantidades de material genético del virus, permitiendo una evaluación precisa de la presencia del mismo en los productos cárnicos. Cualquier resultado positivo será sometido a análisis adicional para confirmar la presencia de virus vivos, asegurando la fiabilidad de los hallazgos.
En un comunicado dirigido a los medios de comunicación, el USDA reafirmó su compromiso con la seguridad alimentaria, destacando el riguroso proceso de inspección al que se somete la carne en Estados Unidos. La agencia también recordó a los consumidores la importancia de manipular y cocinar adecuadamente la carne cruda para eliminar cualquier bacteria o virus presente, enfatizando la necesidad de alcanzar temperaturas internas seguras durante el proceso de cocción.
"El USDA confía en que el suministro de carne es seguro. Tenemos múltiples salvaguardias para proteger a los consumidores", declaró la agencia en el comunicado. Esta declaración busca tranquilizar al público y reafirmar el compromiso del gobierno estadounidense con la seguridad y calidad de los productos cárnicos disponibles en el mercado.
En conclusión, los esfuerzos del USDA para evaluar la seguridad de la carne de res en medio de la propagación del virus de la gripe aviar H5N1 son un claro testimonio del compromiso de Estados Unidos con la protección de la salud pública y la seguridad alimentaria. A medida que continúan los estudios y análisis, se espera que se obtengan resultados que fortalezcan aún más la confianza en la cadena de suministro alimentario del país.
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