Meta, el gigante tecnológico que opera Facebook, Instagram y WhatsApp, ha comenzado el año con buen pie. Sus beneficios se han duplicado en el espacio de un año —de los 5.709 millones de dólares del inicio de 2023 a los 12.369 millones del primer trimestre de 2024, o un 117%— y sus ingresos se han elevado un 27% con respecto a mismo periodo de 2023, unas buenas noticias que, sin embargo, no han evitado el desplome de sus títulos en el mercado after-hours hasta un 18% por las tibias previsiones de crecimiento para los próximos tres meses del año. Wall Street es así.
Mark Zuckerberg, el fundador y presidente ejecutivo de Meta, se mostró satisfecho por el arranque de 2024, celebrando los avances de la nueva versión de Meta en inteligencia artificial, Llama 3, como "otro paso hacia la construcción de la IA líder en el mundo. Estamos viendo un crecimiento saludable en nuestras aplicaciones y continuamos avanzando constantemente en la construcción del Metaverso también".
La compañía con sede en Menlo Park, California, confirmó que cuentan con 3.240 millones de personas activas al día en sus redes sociales, con un incremento del 6% de media en el precio de sus anuncios, 58.000 millones de dólares en efectivo, equivalentes de efectivo y negociables, y 69.329 empleados tras un recorte del 10% en su plantilla.
Todo en orden excepto por las previsiones por debajo de lo esperado por los analistas para el segundo trimestre de 2024, con unos ingresos entre 36.500 y 39.000 millones de dólares que supondrían una mejoría del 18% con respecto a 2023. En las previsiones han incluido el efecto negativo que puede suponer el tipo de cambio de divisas extranjeras, en torno a un 1%.
Su otro freno es la inversión en inteligencia artificial, en plena guerra digital por quedarse con un pedazo del pastel que ahora mismo domina Nvidia con claridad. Meta ha comunicado que incrementará hasta los 10.000 millones de dólares su apuesta en ese departamento, un capítulo que ha contribuido a mejorar su capacidad para captar anunciantes y usuarios.
Meta sostiene que esos avances tecnológicos le han ayudado a superar el golpe que supuso los cambios de privacidad implementados por Apple en 2022 y que borraron unos 10.000 millones de dólares de las cuentas de ingresos del gigante de las redes sociales. La empresa fundada por Zuckerberg durante sus días como universitario ha logrado sobreponerse al obstáculo y firmar un 2023 espectacular, triplicando el valor de sus acciones y firmando un comienzo de 2024 que de momento se ha saldado con una subida del 42%.
La empresa lanzó en abril su último modelo de lenguaje, Llama 3, una tecnología que tendrá cada vez más presencia en aplicaciones como Instagram y WhatsApp. Llama 3 es capaz de generar imágenes instantáneamente y proporcionar a los usuarios resúmenes de artículos.
La inquietud de los inversores pasa ahora por controlar el gasto en IA y mantener el crecimiento en el capítulo publicitario, con la incógnita del beneficio que puede suponer para Facebook e Instagram la ley firmada por el presidente Joe Biden para prohibir Tik Tok en Estados Unidos si en el plazo de un año no encuentra un nuevo comprador.