Entre los hechos destacados que dejó la apertura de la Asamblea Nacional Cafetera, la semana pasada, están algunas palabras del presidente Gustavo Petro que despertaron el malestar entre los profesionales del sector minero-energético.
El mandatario dijo: "Cuando se habla de extraer, ahí no se habla de mucho trabajo. Extraer lo que ya está debajo de la tierra: llámese carbón, llámese petróleo, llámese oro, llámese níquel. Para extraer prácticamente no se necesita ni el cerebro. Una palanca y un tubo, y otro tubo arrastra el petróleo y llega al barco y adiós".
Declaraciones que llevaron a los miembros de la Asociación Colombiana de Geólogos y Geofísicos de la Energía (ACGGP), a emitir un comunicado en el que rechazaron las palabras del presidente, que para ellos "demeritan la preparación y el trabajo de miles de profesionales colombianos que han dedicado su vida a buscar recursos que nutren la economía del país y de la sociedad colombiana".
Y es que, como explican los profesionales, aunque el presidente pueda tener reparos con el impacto que han tenido productos como los hidrocarburos, la tarea de comprender cómo se encuentran los recursos en el suelo y en el subsuelo es y siempre ha sido una tarea ardua y rigurosa.
"La comprensión de la dinámica de las Ciencias de la Tierra en un planeta que tiene 4.600 millones de años de historia, en donde han ocurrido fenómenos catastróficos a la vez que otros más lentos en el tiempo, representa la comprensión de un libro que tiene muchas páginas que no existen", explica Clemencia Gómez, profesora de geociencias de la Universidad Nacional sobre la tarea de los geólogos para interpretar los hechos que han derivado en los paisajes que hoy vemos, en los mismos que existen los recursos mineros y energéticos que solo se desarrollaron en ambientes geológicos determinados.
"Es decir, el petróleo no está en cualquier parte, al igual que el oro, la plata, el níquel, el cobre, materiales que se requieren para la transición energética, para construir los paneles solares, las turbinas eólicas, para el desarrollo de la geotermia", enfatiza la profesora Gómez, quien hace parte de la ACGGP.
Para poder dar con estos materiales, explica la docente, la geología y los procesos de recursos minerales llevan más de un siglo de desarrollo. "Comprender cómo se encuentran los recursos en el suelo y en el subsuelo es una tarea ardua, rigurosa, que requiere del desarrollo de tecnologías de alto espectro, porque necesitamos comprender qué hay en el interior de la Tierra sin haberlo visto, solamente a través de perforaciones somos capaces de alguna manera de refinar algunos de los modelos".
En este sentido, Flover Rodríguez, director ejecutivo de la ACGGP, detalla que tanto la exploración de hidrocarburos como de recursos minerales son ejercicios de mediano y largo aliento que requieren inversiones importantes no solo en términos económicos, sino también en generación de conocimiento. "Requiere de entender o aproximarse a conocer el subsuelo de una región y para ello se requiere de diferentes técnicas, tecnologías y fuentes de conocimiento".
De esta manera, un geólogo o geofísico que se dedique a campos relacionados con la extracción de recursos minerales requiere tener conocimientos en ciencias naturales, como la química y la biología, además de soportar sus métodos en las matemáticas y la física.
"Eso hace que los países desarrollados del mundo también sean los que más han invertido en ingeniería o en ciencias. Por eso la molestia del gremio geocientífico del país por unos comentarios que, aunque de alguna manera pudieron haber estado enmarcados un contexto mucho más general, en un país en el que las Ciencias de la Tierra son tan desconocidas, en donde no se sabe qué hacen los geólogos, genera un malestar entre la comunidad científica nacional", manifiesta la docente sobre las infortunadas declaraciones del presidente Gustavo Petro.
Para Gómez, además, no hay que perder del horizonte que la geología es una ciencia muy amplia que contempla también un desarrollo armónico con el territorio. Algo particularmente retador en un territorio como Colombia, donde hay dos océanos, con un incremento del nivel del mar a pasos agigantados; con tres cordilleras que muestran una dinámica relacionada con la subducción de las placas tectónicas, además de otros retos particulares del cambio climático.
"Lo que necesitamos es conocimiento en Ciencias de la Tierra. Conocer el territorio de la mano de profesionales idóneos es la única manera en la que vamos a tener un desarrollo armónico, sostenible y, lo más importante, basado en un conocimiento técnico que solo se da de la mano de la ciencia y la ingeniería", concluye Gómez.