En uno de los momentos más importantes desde hacía mucho tiempo para Alfa Romeo, tras el lanzamiento del nuevo auto deportivo compacto, un funcionario del gobierno italiano declaró que el uso del nombre "Milano" está prohibido por ley.
El reclamo del ministro de Industria de Italia, Adolfo Urso, contra el grupo Stellantis, propietario de Alfa Romeo, es porque no se puede usar un nombre de una región de Italia para comercializar un producto fabricado en otro país, ya que el auto se produce en Polonia. Según el ministro, es una violación a las leyes donde las regiones están registradas como "denominaciones de origen" para evitar su uso comercial en otros lugares.
Ante la queja, y a pesar de que Alfa Romeo cree que el nombre cumple con todos los requisitos legales y que hay cuestiones mucho más importantes que tratar, se decidió cambiarlo, y el modelo recién llegado al mercado ahora se llama "Junior".
"El nombre Milano, uno de los favoritos del público, fue elegido para rendir homenaje a la ciudad donde comenzó nuestra historia en 1910. No es la primera vez que Alfa Romeo pide la opinión del público a la hora de elegir el nombre de un coche. Anteriormente se hizo en 1966 con el Spider 1600 cuando el nombre elegido por el público fue Duetto", explicaron desde la compañía.
Alfa Romeo explicó el cambio de nombre
"Somos perfectamente conscientes de que este momento quedará grabado en la historia de la marca. Es una gran responsabilidad, pero al mismo tiempo es un momento emocionante. La elección del nombre Junior es completamente natural, ya que está fuertemente ligado a la historia de la marca y ha estado entre nuestros favoritos y entre los favoritos del público desde el principio," dijo Jean-Philippe Imperato, CEO de Alfa Romeo.
Como equipo, elegimos una vez más compartir nuestra pasión por la marca y hacer del producto y de nuestros clientes la prioridad. Decidimos cambiar el nombre, aunque sabemos que no estamos obligados a hacerlo, porque queremos preservar la emoción positiva que siempre han generado nuestros productos y evitar cualquier tipo de polémica. La atención que hemos recibido en los últimos días a nuestro nuevo compacto deportivo es bastante emocionante, ya que tuvimos un número sin precedentes de visitas al configurador en línea, lo que provocó que el sitio web se bloqueara durante un par de horas."
Stefano Odorici, presidente de la Asociación Italiana de Concesionarios Alfa Romeo, dijo que son una marca inclusiva, que acoge y genera pasión y emociones positivas."Se puede ver claramente cuando miro a los ojos de nuestros clientes cuando vienen a ver, probar, comprar y coleccionar coches Alfa Romeo en nuestros concesionarios. Por esta razón, celebramos la decisión tomada por la compañía de cambiar el nombre del automóvil de Milano a Junior a la luz de las últimas noticias, lo que podría afectar el entusiasmo y la enorme atención que el nuevo automóvil está recibiendo de nuestros clientes recientemente. Junior, al igual que Milano, son nombres bonitos que tienen sus raíces en la historia de la marca. No es casualidad que se hayan convertido inmediatamente en los favoritos del público", explicó
Origen del nombre "Junior"
Tras el éxito del Giulia y su versión coupé Giulia Sprint GT, diseñada por Giugiaro para Bertone, el objetivo de Alfa Romeo es atraer a un público más joven y nuevo, ávido de un coche brillante y exclusivo sin costes excesivos de compra y funcionamiento.
El 26 de septiembre de 1966, el GT 1300 Junior se presentó en Balocco y, a pesar de la falta del nombre "Giulia", fue el líder de una nueva generación de Alfa Romeo. De hecho, versiones similares de la gama Spider también se identificarán con el Junior.
La principal variante mecánica es la adopción del motor de doble árbol de lévas de 1.290 cc que, gracias al suministro único de combustible y a una nueva distribución, ofrece 89 CV para una velocidad máxima de más de 170 km/h, sólo ligeramente inferior a la del 1600, así como al hecho de que puede ofrecer un rendimiento de alto nivel y placer de conducción. La carrocería también se ha actualizado con un acabado dedicado y más juvenil.
Con unas ventas de más de 92.000 unidades, la GT 1300 Junior pronto se convirtió en el producto más vendido de la gama y en un verdadero símbolo de estatus de su época.
Ahora, esperan repetir el éxito con el nuevo modelo, tras el escándalo que dio la vuelta al mundo por la inédita noticia que ha protagonizado este auto.