Lo que debes saber
- Los manifestantes originalmente establecieron un campamento el miércoles por la mañana en el Jardín Sur, antes del testimonio del presidente de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, ante el Congreso sobre el antisemitismo en el campus a raíz del ataque de Hamas contra Israel el 7 de octubre. Un día después, Shafik informó a la policía que su presencia continua era problemática.
- Más de 100 personas ocupaban el jardín sur cuando Shafik envió la carta el jueves. Dijo que ignoraron repetidas advertencias escritas y orales, a partir del miércoles, de que estaban violando las reglas de la universidad y debían dispersarse.
- Shafik también dijo que la administración se había comprometido con los temas que el grupo había planteado y ofreció más discusión, en espera de que la multitud se disolviera.
NUEVA YORK -- El presidente de la Universidad de Columbia pidió el jueves a la Policía de Nueva York que expulsara a un grupo de manifestantes del jardín sur del campus de Morningside Heights, calificando su acción de perturbadora y peligrosa para la universidad y la comunidad.
Los manifestantes originalmente establecieron un campamento el miércoles por la mañana en el Jardín Sur, antes del testimonio del presidente de la Universidad de Columbia, Minouche Shafik, ante el Congreso sobre el antisemitismo en el campus a raíz del ataque de Hamas contra Israel el 7 de octubre. Un día después, Shafik informó a la policía que su presencia continua era problemática.
Más de 100 personas ocupaban el jardín sur cuando Shafik envió la carta el jueves. Dijo que ignoraron repetidas advertencias escritas y orales, a partir del miércoles, de que estaban violando las reglas de la universidad y debían dispersarse. Shafik también dijo que todos los estudiantes universitarios que participaban en el campamento habían sido suspendidos y, por lo tanto, estaban invadiendo la propiedad de la escuela al negarse continuamente a abandonar el césped.
"He determinado que el campamento y los disturbios relacionados representan un peligro claro y presente para el funcionamiento sustancial de la Universidad", escribió Shafik. "Con gran pesar, solicitamos la ayuda de la policía de Nueva York para expulsar a estos individuos. Entendemos que el primer paso en este proceso será que la policía de Nueva York utilice su tecnología LRAD para informar a los participantes en el campamento que deben dispersarse y darles tiempo para irse antes de tomar cualquier acción adicional."
"Confiamos en que tendrán cuidado y precaución al sacar a cualquier individuo de nuestro campus", continuó. "La seguridad de nuestra comunidad es nuestra máxima prioridad. Apreciamos su compromiso de ayudarnos de manera pacífica y respetuosa en este momento difícil".
Shafik también dijo que la administración se había comprometido con los temas que el grupo había planteado y ofreció más discusión, en espera de que la multitud se disolviera.
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"Columbia se compromete a permitir que los miembros de nuestra comunidad participen en la expresión política, dentro de las reglas establecidas y con respeto por la seguridad de todos", añadió. "Las políticas que hemos implementado en torno a las manifestaciones están implementadas para apoyar tanto el derecho a la expresión como la seguridad y el funcionamiento de nuestra Universidad".
Las cifras específicas sobre suspensiones de estudiantes y posibles arrestos no quedaron claras de inmediato el jueves por la tarde.
Aproximadamente 24 horas antes, Shafik adoptó una postura firme contra el antisemitismo al esquivar las acusaciones de los republicanos que ven el campus de Columbia como un foco de prejuicios, pero se mostró evasiva sobre si ciertas frases invocadas por algunos partidarios de los palestinos dan lugar a acoso.
Llegó al Capitolio cuatro meses después de una audiencia similar que provocó la renuncia de dos presidentes de la Ivy League.
Desde el principio, Shafik adoptó una postura más decisiva que los presidentes de Harvard y la Universidad de Pensilvania, quienes dieron respuestas jurídicas cuando se les preguntó si los llamamientos al genocidio de judíos violarían las políticas escolares.
Cuando se les hizo la misma pregunta, Shafik y otros tres líderes de Columbia respondieron inequívocamente que sí. Pero Shafik dudó en frases específicas.
La representante Lisa McClain, republicana de Michigan, le preguntó si frases como "del río al mar, Palestina será libre" o "larga vida a la intifada" son antisemitas.
"Yo los escucho así, algunas personas no", dijo Shafik.
McClain le hizo la misma pregunta a David Schizer, quien dirige un grupo de trabajo sobre antisemitismo en Columbia. Respondió que esas frases son antisemitas.
Fue un momento inestable para un presidente de la Ivy League que, por lo demás, esquivó los momentos de trampa que convirtieron la audiencia anterior en un frenesí para los republicanos, que presentaban las escuelas de élite como paraísos antisemitas. Shafik parecía estar preparado y manejaba las preguntas de manera muy diferente a otros directores de escuelas.
Shafik reconoció un aumento del antisemitismo desde octubre, pero dijo que los líderes universitarios han estado trabajando incansablemente para proteger a los estudiantes. Refutando las acusaciones de que ha sido suave con los infractores, Shafik dijo que 15 estudiantes fueron suspendidos y seis están en libertad condicional por violar las nuevas reglas que restringen las manifestaciones en el campus.
"Estas son más acciones disciplinarias que las tomadas probablemente en la última década en Columbia", dijo. "Y les prometo que, por los mensajes que escucho de los estudiantes, están entendiendo el mensaje de que las violaciones tendrán consecuencias".