Unas 150.000 personas, 3.000 de ellas en Córdoba, sufren rigidez, temblores y falta de movilidad derivada del parkinson, una enfermedad que hoy por hoy no tiene cura pero que sigue introduciendo tratamientos para mejorar el día a día de los pacientes y reducir los síntomas. La farmacología, la rehabilitación y la cirugía son algunas de las técnicas que usan para ello en el Instituto de Neurociencias del Hospital Cruz Roja de Córdoba en el que atienden a unas 150 personas con esta enfermedad.
A un día del Día Mundial del Parkinson, que se celebra mañana, el doctor Juan José Ochoa, director de este centro, señala que en el 70% de los casos, la enfermedad aparecer a partir de los 65 años pero que cada vez afecta a más pacientes porque «la población es cada vez más envejecida» en porcentaje y «la enfermedad es más frecuente cuando las personas son más mayores». Como dice el neurólogo, en la actualidad no existe ningún tratamiento que pueda prevenir la evolución de la enfermedad, aunque «ajustando el tratamiento adecuadamente se puede conseguir que la evolución sea mejor que el que no realice un tratamiento», ayudando, fundamentalmente, a reducir los síntomas de la dolencia.
Además de fármacos como levodopa en uso desde 1960 y que sigue siendo «el pilar del tratamiento del parkinson», en el Instituto de Neurociencias hacen hincapié en la importancia de la rehabilitación para ayudar, sobre todo, a mejorar el equilibrio de los enfermos. Precisamente en este ámbito están trabajando desde el centro, de la mano del área de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Córdoba (UCO), en un ensayo clínico para diseñar un dispositivo para mejorar este aspecto y utilizarlo en la terapia rehabilitadora. Se trata de un proyecto que «está todavía en fase embriónica» del que no se conocen aún muchos detalles.
La importancia de la sintomatología
«Para nosotros la sintomatología es muy importante para orientar el caso», de forma que «lo primero que hay que hacer es «diagnosticar al paciente de la enfermedad de parkinson» porque hay muchas otras enfermedades que pueden simular la enfermedad (parkinsonismos) y, a partir de ahí, aplicar el tratamiento, explica el doctor Ochoa. La parte fundamental y que se usa con la totalidad de los pacientes es la farmacología, con base en la levodopa, que se complementa con otros medicamentos que «mejoran la acción» de la misma. En este sentido, el neurólogo explica que, en ocasiones, tras un tiempo de tratamiento (unos cinco años) «los pacientes empiezan a no responder adecuadamente por ello y tienen fluctuaciones» de la sintomatología. Es decir, tienen momentos a lo largo del día en los que los medicamentos hacen efecto y otros en los que no.
Es en estos casos en los que se lleva a cabo la cirugía, siempre que los fármacos estén dando resultado, según detalla el doctor, que precisa que la misma consiste en «poner un electrodo en un núcleo cerebral para conseguir que están a lo largo de todo el día con la mayor movilidad posible, sin que tengan tantos altibajos».
Por su parte, la neurorehabilitación que llevan a cabo en el centro de Cruz Roja, consiste en que los pacientes que lo precisen «hagan una rehabilitación especializada» encaminada a «mejorar el equilibrio y la marcha de los pacientes, así como el rango de movimiento de los miembros», apunta el doctor Ochoa.
Este punto, según apunta el neurólogo, unido a prácticas como el taichí o una forma de vida saludable, practicando deporte mínimo tres veces al día y consumiendo frutas y verduras regularmente favorece a prevenir la aparición de la enfermedad. Por contra, entre los factores de riesgo Ochoa cita la exposición al manganeso, insecticidas y hasta el consumo de agua de pozo.
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