Han pasado ya cinco años desde que el último Gran Premio en el país asiático tuviera lugar. El 14 de abril de 2019 el circuito de Shangai cerraría sus puertas mirando de cara al la carrera que tendría lugar el año siguiente pero con la mala fortuna de que todo sería irrumpido por la pandemia mundial que asoló el mundo entero, y en especial, los países asiáticos.
Diferencias entre 2019 y 2024
El tiempo ha transcurrido velozmente y muchas cosas han cambiado según las temporadas de la competición avanzaban. Este Gran Premio se convertiría en la carrera número mil en la historial de la Fórmula 1, siendo de las más destacadas y reconocidas. Pilotos que esta temporada son de los más brillantes, hace algún tiempo estaban empezando a dar los primeros pasos en la competición, como el de Red Bull, Max Verstappen en ese momento solo había conseguido subirse a lo más alto del podio cinco veces, a día de hoy ya lo ha hecho 57 y lleva a sus hombros tres títulos mundiales.
Hablando de hombres con títulos, Lewis Hamilton "solo" tenía en ese momento cinco títulos de campeón del mundo, esta temporada va a intentar pelear por el octavo título batiendo records. También Sergio "Checo" Pérez allá por abril del 2019 no había conseguido ganar ninguna carrera, aunque sería ese mismo año cuando lo conseguiría y dichas victorias le impulsarían a su escudería actual.
También el formato era muy diferente a estos últimos años, ya que no había carreras sprint y muy poca gente se imaginaría que lo llegaríamos a tener en la competición en este momento. El circuito de Shangai este año albergará la primera de la sexta carrera al sprint del año.
Los que ya no están
Las escuderías según avanzan los años van fichando a los pilotos que más les convienen o se adaptan al monoplaza de ese año. Algunos son una apuesta segura y la jugada sale magnífica, pero en otros casos acabas despidiendo a un piloto en medio de la temporada por malos resultados.
Este fue el caso de Daniil Kvyat, que ese año había sido bajado de Red Bull a Toro Rosso, anterior Alpha Tauri y actual Visa Cash App RB, por no cumplir con el rendimiento que esperaban los dirigintes. Su hueco lo ocuparía Max Verstappen y con ello la escudería de bebidas energéticas conseguiría de sus mejores resultados en años.
Robert Kubica, en ese momento corriendo para Alpha Romeo, se dedicaría a otras competiciones los años siguientes y abandonaría la Fórmula 1. Le pudimos ver probando el coche en algunos libres o sustituyendo a Antonio Giovinazzi en una carrera. El piloto mencionado italiano sería reemplazado por Guanyu Zhou en 2022 y de ahí pasaría a correr las 24 horas de Le Mans.
No nos podemos olvidar de grandes de la historia de la Fórmula 1 como son Sebastian Vettel y Kimi Raikkonen, que colgarían los guantes en 2022 y 2021 respectivamente.
El ganador de la carrera número mil
Allá por 2019, la escudería que gobernaba por encima del resto era Mercedes, y el ganador fue Lewis Hamilton en una de sus mejores épocas. Con este podio conseguía su victoria número 75, que parecerían pocas en comparación con las 103 que alberga a día de hoy.
Fue una carrera sencilla para él, ya que solo tuvo que superar a su compañero de equipo del momento, Valteri Bottas, que había conseguido la pole el día anterior, en la largada para solo tener que atravesar la bandera de cuadros. El finlandés ocuparía el segundo puesto y Sebatian Vettel, con Ferrari, completaría un podio de historia.
Una parrilla digna de un Gran Premio Histórico
Si ya de por si sobrevivir a una carrera de Fórmula 1 es tarea complicada, cuando se hace en suelo de un circuito chino eso complica más las cosas. No todos los 20 pilotos consiguieron llegar a cruzar la linea de cuadros. Lando Norris con un veloz McLaren tuvo que abandonar en la vuelta 50 por colisión, solo le quedan seis vueltas para llegar al final pero el choque contra una de las protecciones lo impidió. Daniil Kyviat en la vuelta 41 había sido su precursor, chocandose también contra las protecciones, y el último que no retiró el coche por fallo suyo fue Nico Hulkenberg con el Renault, que por fallos en el motor tan solo en la vuelta 16 impidieron sus planes de puntuar.
Aunque los pilotos que si lo consiguieron hacer fue Alex Albon en la décima posición. Sería este el último año que conduciría el Toro Rosso ya que por malos resultados de Pierre Gasly, que quedaría sexto, le subirían a Red Bull y el francés ocuparía su posición. Raikkonen con el Alfa Romeo se colaría hasta la novena posición, siendo superado por Sergio Perez y Daniel Ricciardo, en la octava y séptima posición.
En el top 5 de la carrera estarían los de Ferrari, con Vettel en el tercer puesto del podio y Charles Leclerc en el quinto. Max Verstappen conseguiría un logrado cuarto puesto y los dos primeros huecos serían de los hombres de Mercedes.
Lo que está claro es que el Gran Premio de China siempre tiene preparado para los fans un espectáculo, y después de tantos años añorandolo, por fin esta de vuelta en el calendario.