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Estados Unidos
miércoles, 17 abril 2024 | 22:16
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Nueva York.- Durante décadas, Estados Unidos se ha erigido en paladín de una Internet abierta, defendiendo que la red no debe estar regulada y que los datos digitales deben circular por todo el mundo sin fronteras. El gobierno se ha opuesto a la censura de Internet en el extranjero e incluso ha financiado programas informáticos que permiten a los habitantes de Estados autocráticos eludir las restricciones de contenido en línea.
Ahora esa reputación podría verse afectada.
El miércoles, la Cámara de Representantes indicó que volvería a intentar promover legislación para forzar la venta de TikTok por parte de su propietario chino, ByteDance, o establecer una prohibición sin precedentes de la aplicación en Estados Unidos, incluyéndola esta vez en un paquete legislativo que se espera que se estudie junto con la ayuda a Israel y Ucrania. La redacción del paquete es similar a la de una medida independiente que se aprobó en la Cámara el mes pasado con apoyo bipartidista, el paso más significativo dado hasta ahora por el Congreso para forzar la venta de una aplicación de propiedad extranjera del tamaño de TikTok. Pero prorrogaría el plazo para que ByteDance vendiera la aplicación.
Los grupos de defensa de los derechos digitales y otras entidades de todo el mundo se han dado por enterados y se han preguntado por qué las medidas contra TikTok contradicen los argumentos de Estados Unidos a favor de una Internet abierta.
Un bloguero de la oposición rusa, Aleksandr Gorbunov, publicó en las redes sociales el mes pasado que Rusia podría utilizar la medida para cerrar servicios como YouTube. Y los defensores de los derechos digitales de todo el mundo temen que se produzca un efecto dominó, con Estados Unidos dando cobertura a los autoritarios que quieren censurar Internet.
En marzo, el gobierno chino, que controla Internet en su país, dijo que Estados Unidos tenía "una forma de decir y hacer cosas sobre Estados Unidos, y otra forma de decir y hacer cosas sobre otros países", citando la legislación sobre TikTok.
Al atacar a TikTok -una plataforma de redes sociales con 170 millones de usuarios estadounidenses, muchos de los cuales comparten movimientos de baile, opinan sobre política y venden productos-, Estados Unidos puede socavar sus esfuerzos de décadas por promover una Internet abierta y libre gobernada por organizaciones internacionales, no por países individuales, dijeron los defensores de los derechos digitales. En los últimos años, la red se ha fragmentado a medida que los gobiernos autoritarios de China y Rusia obstaculizaban cada vez más el acceso a Internet de sus ciudadanos.
"Disminuiría la posición de Estados Unidos en la promoción de la libertad en Internet", dijo Juan Carlos Lara, director ejecutivo de Derechos Digitales, un grupo latinoamericano de derechos digitales con sede en Chile. "Definitivamente no reforzaría sus propios argumentos para promover una Internet libre y segura, estable e interoperable".
La visión estadounidense de una Internet abierta se remonta a la década de 1990, cuando el presidente Bill Clinton dijo que Internet debía ser una "zona de libre comercio global". Las administraciones -incluida la Casa Blanca de Biden- han llegado a acuerdos para mantener el flujo de datos entre Estados Unidos y Europa. Y el Departamento de Estado ha condenado la censura, incluidas las restricciones de Nigeria y Pakistán al acceso a Twitter, ahora conocido como X.
Ahora, alimentada por la preocupación de que TikTok pueda enviar datos al gobierno chino o actuar como conducto para la propaganda de Pekín, la legislación que aprobó la Cámara el mes pasado exigiría a ByteDance vender TikTok a un comprador que satisfaga al gobierno estadounidense en un plazo de seis meses. Si la empresa no encuentra un comprador, las tiendas de aplicaciones deben dejar de ofrecer la aplicación para descargas, y las empresas de alojamiento web no podrían alojar TikTok.
La aprobación en marzo del proyecto de ley de la Cámara de Representantes, actualmente en estudio en el Senado, provocó la indignación mundial.
Gorbunov, bloguero ruso conocido como Stalin_Gulag, escribió en la red social Telegram en marzo que la prohibición de TikTok podría dar lugar a una mayor censura en su país.
"No creo que sea necesario decir en voz alta lo obvio: cuando Rusia bloquee YouTube, lo justificará precisamente con esta decisión de Estados Unidos", afirmó Gorbunov.
Mishi Choudhary, abogado fundador del Software Freedom Law Center, con sede en Nueva Delhi, dijo que el gobierno indio también utilizaría una prohibición estadounidense para justificar nuevas medidas represivas. Ya ha llevado a cabo cierres de Internet, dijo, y prohibió TikTok en 2020 por conflictos fronterizos con China.
"Esto les da una buena razón para confiar en sus acciones pasadas, pero también les anima a tomar medidas similares en el futuro", dijo en una entrevista.
Lara, de Derechos Digitales, señaló que países como Venezuela y Nicaragua ya han aprobado leyes que otorgan al gobierno un mayor control sobre los contenidos en línea. Dijo que un mayor control gubernamental de Internet era una "idea tentadora" que "realmente corre el riesgo de materializarse si tal cosa se ve en lugares como EU".
Una venta forzosa o la prohibición de TikTok también podría hacer más difícil para el gobierno estadounidense pedir a otros países que adopten una Internet gobernada por organizaciones internacionales, dijeron expertos en derechos digitales.
China, en particular, ha construido un sistema de censura en Internet, argumentando que los países individuales deberían tener más poder para establecer las reglas de la red. Pekín bloquea el acceso a productos fabricados por gigantes tecnológicos estadounidenses, como el motor de búsqueda de Google, Facebook e Instagram.
Otros países han seguido el ejemplo de Pekín. Rusia bloquea contenidos en línea. India y Turquía cuentan con medidas que les permiten exigir la retirada de publicaciones en las redes sociales.
Patrick Toomey, subdirector del Proyecto de Seguridad Nacional de la Unión Americana de Libertades Civiles, afirmó que si la medida de TikTok se convirtiera en ley, la "hipocresía sería ineludible y los dividendos para China enormes". La A.C.L.U. ha sido uno de los grupos más destacados en su oposición a la legislación sobre TikTok.
Cualquier prohibición o venta de TikTok en Estados Unidos requeriría que los funcionarios explicaran por qué la medida es diferente de los esfuerzos de otros países para restringir el flujo de datos digitales dentro de sus fronteras, dijo Peter Harrell, anteriormente director senior de economía internacional y competitividad del Consejo de Seguridad Nacional en la administración Biden. Estados Unidos ha presionado para que los datos puedan fluir sin trabas entre los países.
"Estoy a favor de que se tomen medidas contra TikTok, pero vamos a tener que apresurarnos para ponernos al día en el frente diplomático", dijo Harrell.
Sin embargo, otros partidarios de la legislación rechazaron la idea de que la acción contra TikTok socavaría la política de Estados Unidos en Internet.
Un asesor del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino, que no estaba autorizado a hablar públicamente de la legislación, argumentó que la medida beneficiaría a la libertad en Internet al reducir el riesgo de influencia de China sobre TikTok.
En un comunicado, un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional dijo que Estados Unidos "sigue comprometido con una Internet abierta".
"No hay ninguna tensión entre ese compromiso y nuestra responsabilidad de salvaguardar nuestra seguridad nacional impidiendo las amenazas específicas que suponen que determinados adversarios puedan poner en peligro la información personal de los estadounidenses y manipular su discurso", añadió el portavoz.
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