El primer ministro de Japón, Fumio Kishida, se reune este miércoles en la Casa Blanca con el presidente de Estados Unidos Joe Biden, con la vista puesta en el refuerzo de las alianzas en Indopacífico frente al poder emergente de China en la región.
El encuentro precederá a la celebración también en Washington de una cumbre trilateral este jueves entre ambos líderes y el mandatario filipino, Ferdinand Marcos Jr., la primera de este tipo hasta la fecha y que la Administración demócrata espera institucionalizar para que se repita en el futuro.
La encargada del este asiático y Oceanía de la Casa Blanca, Mira Rapp-Hooper, admitió ante la prensa que la actualidad geopolítica es "compleja" y que Biden da prioridad a las alianzas en una región que se considera "decisiva" para la política exterior estadounidense.
De una y otra reunión se espera el anuncio de nuevas iniciativas en materia de defensa, seguridad energética, cibernética, económica y marítima.
Los tres países, según la fuente, se embarcarán en esta nueva era de cooperación trilateral como socios "iguales" y guiados por "una visión compartida y un compromiso inquebrantable con un Indopacífico libre, abierto, pacífico y próspero".
Una red de seguridad "multicapas"
Uno de los principales objetivos del viaje es, según Kishida, "avanzar en la cooperación con países afines en seguridad, incluyendo equipamiento y tecnología de defensa, para establecer una red multicapas" y "expandir y mejorar las capacidades de disuasión".
El primer ministro nipón hizo estas declaraciones en una entrevista a los medios locales antes de su viaje, en las que mencionó "el entorno de seguridad cada vez más complicado" al que se enfrenta Japón.
El líder nipón, como es habitual, evitó hacer alusiones concretas a Pekín, aunque el gigante asiático está junto a Corea del Norte la principal preocupación de seguridad de Tokio, como queda reflejado en la renovada estrategia de defensa nipona multianual, que incluye una dotación presupuestaria, sin precedentes y nuevas armas como misiles de largo alcance para hacer frente a posibles contingencias regionales.
Japón, al igual que Filipinas, mantiene disputas territoriales con Pekín, y viene denunciando en los últimos años un incremento de la actividad militar china en sus aguas que han desaparecido algunos incidentes.
En este contexto, Japón y Filipinas -países que según Tokio son "afines" al compartir su defensa de un "orden internacional libre y abierto- han sellado varios acuerdos recientemente en el campo de la seguridad marítima.
Entre ellos figura el compromiso de Japón de ofrecer asistencia a Manila de sus Fuerzas de Autodefensa (Ejército) para dar respuesta a desastres naturales, o la transferencia de un sistema nipón de radar de alerta temprana que incrementa las capacidades filipinas de detección de cazas o misiles.
Japón, al igual que Filipinas, mantiene disputas territoriales con Pekín, y viene denunciando en los últimos años un incremento de la actividad militar china en sus aguas
Japón, Estados Unidos y Filipinas buscan ahora dar un paso más en esta red de cooperación con la creación de un marco para coordinar respuestas en caso de incidentes marítimos y para reforzar las maniobras militares conjuntas.
Esto incluye aspectos más concretos como la participación de efectivos de las guardas costeras niponas y filipinas en misiones de patrullas lideradas por Estados Unidos en el Indo-Pacífico que arrancarían este mismo año, según señalaron fuentes diplomáticas a la cadena japonesa NHK.
Otra "capa" más del entramado que aspiran a crear los tres países sería el establecimiento de una plataforma conjunta de ciberdefensa, lo que supondría una expansión del esquema actual con el que cuentan Japón y Estados Unidos, y concebido principalmente para hacer frente a ciberataques procedentes de China, Rusia o Corea del Norte, según adelantó el diario nipón Nikkei.
Semiconductores, acero y níquel
Kishida visitará además el estado de Carolina del Norte, donde la multinacional nipona Toyota cuenta con una planta de producción para vehículos eléctricos, y abordará con Biden previsiblemente la controvertida adquisición de la siderúrgica estadounidense US Steel por parte de la japonesa Nippon Steel, operación sobre la que el propio presidente estadounidense ha expresado reticencias.
Ambos mandatarios también discutirán cómo mejorar las cadenas de suministro de materias primas para baterías eléctricas y de producción de semiconductores, además de la cooperación en la investigación espacial y en el desarrollo de la inteligencia artificial, según los medios nipones.
¿Posible colaboración con Reino Unido y Australia?
Entretanto, el primer ministro de Australia, Anthony Albanese, dijo este martes que los socios del pacto de seguridad de Estados Unidos, Reino Unido y Australia (AUKUS, en inglés) abordarán "proyecto a proyecto" la posible asociación de Japón a esta alianza que busca contrarrestar a China en la estratégica región del Indopacífico.
Las palabras del mandatario australiano llegan horas después de que los tres socios del AUKUS confirmaran en un comunicado emitido por Washington que están considerando sumar a Japón en el pilar 2 del acuerdo AUKUS, que se centra en el desarrollo de proyectos militares.
Japón es un candidato natural (...) es lógico que nos fijemos en el segundo pilar para cooperar
"Japón es un candidato natural (...) es lógico que nos fijemos en el segundo pilar para cooperar", afirmó Albanese en una rueda de prensa, al matizar que de momento el AUKUS "no se propone ampliar el número de (países) miembros".
Japón ya es parte de la alianza de seguridad Quad, que integra junto a Estados Unidos, Australia e India.
"Somos conscientes de la importancia de Aukus, por lo que llevaremos a cabo las medidas necesarias para fortalecer la fuerza defensiva", expresó, por su parte, el ministro de Defensa japonés, Minoru Kihara, en una rueda de prensa.
El titular de la cartera de Defensa también destacó la importancia de esta alianza "para la paz y estabilidad de la región".