Sábado perfecto para el neerlandés Max Verstappen (Red Bull): el líder del campeonato de Fórmula 1 logró un 2x1 en el Gran Premio de Shanghái, China, tras conseguir la 'pole position' horas después de haber ganado la primera carrera sprint de la temporada.
Por quinta vez en la temporada en otros tantos Grandes Premios, Verstappen arrancará la carrera del domingo desde el primer cajón de la parrilla. La pole de este sábado tiene un sabor especial, pues es la 100ª para la escudería austríaca Red Bull, en el mismo circuito en el que el alemán Sebastian Vettel logró la primera para el equipo en 2009.
"Se trata de un logro increíble para todo el equipo (...) es fantástico", reaccionó el triple campeón del mundo neerlandés, bien posicionado para buscar su cuarta victoria en GP de la temporada.
Verstappen superó hasta la pandemia
En el regreso de la Fórmula 1 a China luego de cinco años de ausencia debido a la pandemia de Covid-19, Verstappen se impuso en la clasificación a su compañero de equipo, el mexicano Sergio Pérez, y al veterano español Fernando Alonso (Aston Martin). Lando Norris acompañará a Alonso en la segunda línea, desde la cuarta posición. Por detrás, el británico tendrá a su compañero de equipo en McLaren, el australiano Oscar Piastri (5º) y al monegasco Charles Leclerc (Ferrari), 6º.
Por su parte, Zhou Guanyu, quien fue aclamado por el público local desde el inicio del fin de semana, arrancará el domingo desde la 16ª al volante de su Sauber. El nativo de Shanghái, que llegó a la élite del automovilismo en 2022, es el primer piloto chino en la historia en disputar un Gran Premio en China.
Shanghái, el primero de los Grandes Premios particulares en 2024
El GP de China es la primera de las seis pruebas de la temporada con el formato de carrera sprint, que modifica el desarrollo normal del fin de semana. Comprenden aproximadamente un tercio de distancia de una carrera completa. Se otorgan ocho puntos al ganador, siete al segundo lugar, seis para el tercero, y así sucesivamente.
Los pilotos tan sólo tuvieron una sesión de entrenamientos libres el viernes antes de una sesión de clasificación para determinar la parrilla de salida de la carrera sprint del sábado, ganada por Verstappen horas antes de esta sesión de clasificación clásica.
En la carrera sprint, el neerlandés se impuso por delante del británico Lewis Hamilton (Mercedes), que el domingo arrancará desde la 18ª posición, tras haber firmado este sábado su peor sesión de clasificación desde 2022.
¿Cómo largarán este domingo en el GP China?
-Primera línea:
Max Verstappen (NED/Red Bull)
Sergio Pérez (MEX/Red Bull)
-Segunda línea:
Fernando Alonso (ESP/Aston Martin)
Lando Norris (GBR/McLaren)
-Tercera línea:
Oscar Piastri (AUS/McLaren)
Charles Leclerc (MON/Ferrari)
-Cuarta línea:
Carlos Sainz Jr (ESP/Ferrari)
George Russell (GBR/Mercedes)
-Quinta línea:
Nico Hülkenberg (GER/Haas)
Valtteri Bottas (FIN/Sauber)
-Sexta línea:
Lance Stroll (CAN/Aston Martin)
Daniel Ricciardo (AUS/Racing Bulls)
-Séptima línea:
Estéban Ocon (FRA/Alpine)
Alexander Albon (THA/Williams)
-Octava línea:
Pierre Gasly (FRA/Alpine)
Guanyu Zhou (CHN/Sauber)
-Novena línea:
Kevin Magnussen (DEN/Haas)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)
-Décima línea:
Yuki Tsunoda (JPN/Racing Bulls)
Logan Sargeant (USA/Williams)
Cómo fue la victoria de Verstappen en el sprint
Max Verstappen continuó con su dominio en la Formula 1 al llevarse la primera carrera de sprint de la temporada – el preámbulo al Gran Premio de China - El holandés superó a Lewis Hamilton de Mercedes en la novena de 19 vueltas y estiró su ventaja para ganar 13 segundos por delante del británico. El mexicano Sergio Pérez, compañero de Vestappen en Red Bull, fue tercero y el monegasco Charles Leclerc, de Ferrari, terminó cuarto.
Verstappen es tres veces campeón defensor de la Fórmula 1, y luce casi invencible en cualquier formato. Fue su octava victoria en un sprint de Formula 1. Tiene ahora 85 puntos, para liderar el campeonato de pilotos. Pérez es segundo con 70, seguido por Leclerc con 64 y el español Carlos Sáinz, de Ferrari, con 59.
El segundo lugar fue un premio de consolación para Hamilton. El siete veces campeón no ha sido factor en las últimas temporadas. Su última victoria en un gran premio fue en 2021 en Arabia Saudí en la penúltima carrera de la temporada. "Olvidé lo que sentía estar adelante", dijo Hamilton. "Me sentí bien durante el corto tiempo que lo tuve. Estaba agradecido por el momento".
Verstappen es el favorito para ganar el Gran Premio de China el domingo, la quinta carrera de la temporada. Ha conquistado tres de los primeros cuatro Grandes Premios, y 22 de los últimos 26.