El Inter Miami ha quedado eliminado de la Liga de Campeones de la Concacaf tras perder en el partido de vuelta de los cuartos de final por 3-1 ante los Rayados de Monterrey (5-2 en el global), en un encuentro donde terminó expulsado por doble amarilla Jordi Alba y donde volvió a ser titular Messi, tras superar sus problemas físicos. El equipo del 'Tata' Martino fue superado de principio a fin en la eliminatoria, pues en la ida también sucumbió ante los mexicanos.
Los primeros compases de partido estuvieron dominados por las garzas, que, a pesar de no tener ocasiones claras de peligro, controlaron el balón con cierta facilidad. Monterrey, con el marcador favorable tras la ida, aceptaron ese rol, esperando un posible contragolpe que pusiera de cara su pase a las semifinales.
Sin embargo, el tanto de los mexicanos llegó en un error en salida de balón de Callender, guardameta del Inter Miami. El portero le dio la pelota a Brandon Vázquez cuando el jugador del conjunto azteca le presionaba. El futbolista estadounidense amagó para dejar sentado a Callender y, a portería vacía, puso el 1-0 en el 31.
En el segundo tiempo la película no cambió y los Rayados sentenciaron la eliminatoria en el 58, con un golazo de Berterame. El jugador argentino también fue protagonista en el tercer gol, pues le filtró un pase bombeado a Jesús Gallardo, quien de cabeza ponía el 3-0 en el 64.
La frustración se apoderó del Inter Miami en el tramo final. Jordi Alba, que había visto la amarilla en el 74, se fue expulsado tres minutos después, tras realizar una falta a destiempo fruto de la desesperación.
Aun así, con un futbolista menos, las garzas lograron el gol del honor por mediación de Diego Gómez, quien anotó con la cabeza después de un buen centro de Messi, ya recuperado de sus problemas físicos.
Tras el encuentro, el 'Tata' Martino culpó a la MLS de la eliminación del Inter Miami: "Sostengo que a esta instancia de la Copa de Campeones accedieron los equipos que mejor plantel tienen en el fútbol mexicano. Hablo de América, Monterrey y Tigres. No pongo a Pachuca porque su estructura está armada en jugadores jóvenes. En tanto la MLS no libere reglas para tener mejores planteles y que las ausencias y lesiones se puedan reemplazar más fácil, habrá una ventaja".
La normativa de la que se queja el entrenador argentino es que la MLS obliga a los equipos a no gastar libremente en la confección de las plantillas, excepto en tres jugadores a los que se les puede pagar cualquier cantidad.
La eliminación deja al Inter Miami sin la posibilidad de proclamarse campeón de la Concachampions, título que aún no posee en sus vitrinas. Además, el conjunto presidido por David Beckham se queda sin opciones de disputar el Mundial de Clubs de 2025 que se celebrará en territorio estadounidense.
Ficha técnica
Rayados de Monterrey, 3 - Inter Miami, 1
Rayados de Monterrey: Esteban Andrada; Erick Aguirre, Stefan Medina, Víctor Guzmán, Gerardo Arteaga; Maximiliano Meza (Jordi Cortizo m.80), Luis Romo (César Garza m.85), Sergio Canales (Alfonso González m.85), Jesús Gallardo; Germán Berterame y Brandon Vásquez (Omar Govea m.76).
Inter Miami: Drake Callender; Marcelo Weigandt, Tomás Avilés, Niclás Freire, Noah Allen, Jordi Alba; Julián Gressel, Sergio Busquets, Diego Gómez; Luis Suárez y Lionel Messi.
Goles: 1-0, m.31: Brando Vázquez. 2-0, m.58: Germán Berterame. 3-0, m.64: Jesús Gallardo. 3-1, m.85: Diego Gómez.
Árbitro: Iván Barton, de El Salvador. Amonestó a Luis Suárez, Jordi Alba y Stefan Medina. Expulsó a Jordi Alba.
Incidencias: Partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf, disputado en el estadio BBVA de Monterrey, en el norte de México.