Luego de que se hiciera viral su reclamo sobre la demanda que extranjeros impusieron contra su restaurante en Puerto Vallarta, el Gaby's, el chef Julio Castillón se ha convertido en parte de los referentes de la resistencia que los locales de diferentes ciudades y puntos turísticos de México han emprendido contra la gentrificación.
Una muestra de ello es como el pasado fin de semana un grupo de residentes y restauranteros llevaron serenata a puntos específicos para protestas por la gentrificación, y uno de ellos fue el ya famoso establecimiento; en los videos que circulan en redes sociales se puede ver a un grupo de mariachis tocando "El son de la negra", mientras residentes cantan y bailan a los pies de las escaleras del lugar; en otros videos, se escucha al grupo musical cantando "Cielito lindo" con otros mexicanos cantando al unísono.
El chef ha argumentado que es fundamental defender la esencia y la identidad cultural de México, especialmente cuando se trata de establecimientos como el suyo, que promueven la música, el baile y la tradición del país. "Si vienes a México, debes entender que nuestra cultura es diversa, llena de color y de vida", enfatizó.
De estudiar derecho a dirigir el Gaby's
El chef Castillón originalmente estudió Derecho en la Universidad del Valle de Atemajac (UNIVA), pero su amor por la cocina lo llevó a cursar años más tarde la licenciatura de Gastronomía y Gestión de Alimentos y Bebidas en el Instituto Tecnológico Superior de Puerto Vallarta.
En 2010 tomó la rienda del restaurante, fundado originalmente por sus padres en 1989, imprimiendo en él su toque personal, realizando cambios al menú, originalmente más empresarial, que presentan desde su ventana de Vallarta lo mejor de la cocina tradicional mexicana.
En 2016 participó en un capítulo del programa español "Viajes con sabor: Puerto Vallarta y Riviera Nayarit", del Canal Cocina, transmisión española especializada en gastronomía. En dicho programa preparó el tradicional dulce de Cuala. Además está certificado por el Seminario GastroCoaching de Marketing y Gestión para Restaurantes.
A principios de mes, en un video publicado en redes sociales, el chef Castillón expuso como "unos gringos" buscan cerrar su restaurante, con 35 años de tradición, porque se toca música mexicana en el lugar: "Resulta que hace unos años atrás, estas personas compran una residencia en más de un millón de dólares justo a lado del restaurant y poco a poco fueron manifestando inconformidad con la operación", narró en un video.
De acuerdo con Castillón, quien también señaló que es necesario que se regulen los hospedajes Airbnb, dijo que consecuencia de este choque con personas estadounidenses enfrenta una demanda en tribunales administrativos en donde tiene que defender su licencia por "afectar su calidad de vida".
La gentrificación, según la Universidad Nacional Autónoma de México, (UNAM) es un proceso en el que se realiza una rehabilitación urbanística y social de una zona deprimida o deteriorada, que provoca un desplazamiento de los vecinos empobrecidos del barrio por otros de un nivel social y económico más alto.
El geógrafo Luis Alberto Salinas Arreortua, investigador del Instituto de Geografía (IGg) de la UNAM, y experto en el tema refiere que la gentrificación es un proceso de reestructuración de relaciones sociales en el espacio. Señala que este proceso hace referencia a que distintos sectores de la población con mayor capacidad económica se apropian de espacios urbanos que presentan ciertas cualidades, por ejemplo áreas verdes, buena ubicación, equipamiento, infraestructura y zonas culturales que son muy buscadas por el capital inmobiliario.
En esos sitios, antes empobrecidos pero con cualidades, se construyen inmuebles para gente de ingresos medios y altos. Por sus limitados recursos económicos los originarios no pueden continuar con el alquiler; entre las modificaciones en un barrio gentrificado destacan la remodelación de viviendas, creación de edificios y llegada de nuevo comercio.