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En una semana en la que no ha habido gran premio de F1, Aston Martin ha puesto el foco en su escudería con el anuncio de la renovación de Fernando Alonso. En un principio, veremos al bicampeón mundial en la categoría reina del automovilismo hasta finales de 2026.
A sus 42 años (cumple 43 el próximo 29 de julio), el ovetense se ha asegurado seguir en la élite hasta, al menos, los 45. Una de las cosas que implica que permanezca vestido de verde hasta la fecha señalada es que volverá a ser un piloto Honda. No olvidemos que la escuadra con base en Silverstone llegó a un acuerdo para el suministro de unidades de potencia diseñadas y desarrolladas por el fabricante nipón hasta 2030.
Pesadilla en McLaren
Es decir, Alonso se reencontrará con la marca del ala dorada. Y es bien sabido por todos que en el pasado no vivió una buena época bajo el manto del gigante japonés. Cuando estaba en McLaren (entre 2015 y 2017 el motor era cosa de los nipones), el español tenía que ingeniárselas para acabar como fuera las carreras. Desde luego, no podía aspirar a podios y victorias. Eso era una quimera. Y eso acabó minando su moral. Y para el recuerdo queda el célebre "GP2 Engine" gritado por Fernando en casa de Honda.
Las quejas de Alonso no eran gratuitas. De hecho, la unidad de potencia de los nipones recibió una cantidad increíble de puestos de sanción en parrilla por cuestiones de fiabilidad. Al final, McLaren cambió de socio (llegó a un acuerdo con Renault) y Honda desembarcó en Red Bull. Con el tiempo, el gigante asiático fue perfeccionando su motor hasta convertirlo en el mejor de la parrilla.
No fue un proceso rápido ni fácil. Helmut Marko, asesor de la escudería de las bebidas energéticas, les obligó a trabajar en AVL la fiabilidad básica para seguir metiendo potencia al motor. Así llegaron a lo de hoy día. Ahora mismo fabrican el segundo más potente por encima de Mercedes y sólo superado ligeramente por Ferrari.
Pues bien, habrá segundo acto. Veremos qué pasa en esta nueva etapa. De momento, Koji Watanabe, mandamás de Honda Racing Corporation, ya ha anticipado en una entrevista con Motorsport.com cuál ha sido su papel en esta ampliación de contrato del '14' con Aston Martin.
El papel de Honda en la renovación del '14'
"Hablé con Alonso en Las Vegas. En aquel momento, él aún no había decidido su próximo contrato. Sin embargo, Fernando vino cuando estábamos hablando con Mike Krack. Nos dijo: "Buena suerte" y "si tenemos una oportunidad, compitamos juntos". Sólo hablamos unas palabras. Tuvimos muchas conversaciones con Aston Martin sobre nuestra asociación a partir de 2026. Durante ese tiempo, intercambiamos opiniones sobre pilotos también, y compartimos la idea entre nosotros y Aston Martin de que Alonso era un piloto de primera clase", ha relatado el dirigente japonés.
"Aston Martin nos preguntó si habría algún problema por parte de Honda si ampliaban el contrato de Fernando. No obstante, Honda no hizo ninguna petición al respecto. En cualquier caso, debemos discutir qué tipo de alineación de pilotos necesitamos para ganar, y fue en este contexto en el que el equipo decidió ampliar el contrato de Alonso", ha remachado Watanabe.
El caso es que Aston Martin y Alonso tienen motivos sobrados para ser optimistas con este vínculo con la marca del ala dorada. Los japoneses han conseguido facturar un motor sumamente competitivo, que junto al mejor chasis de la F1, ha convertido a Red Bull en el dominador actual del Gran Circo.
Ponen a Verstappen en un pedestal
Lo que es evidente es que Alonso va a tener complicado ser tan venerado por Honda como Max Verstappen. Red Bull ya no estará asociado a la marca del ala dorada y, de hecho, su futuro estará vinculado a Ford. Pero durante estos años, el neerlandés ha sido una mina de oro tanto para el conjunto de las bebidas energéticas como para la estructura nipona.
"Max siempre piensa en Honda y dice: "Muchas gracias, Honda". Expresa al mundo exterior sus pensamientos sobre Honda, lo cual también es importante para todas las personas que trabajan para Honda. Tenemos una muy buena relación con él. Confiamos el uno en el otro y los empleados de Honda también adoran a Max. Estamos orgullosos de trabajar con él, por lo que lo extrañaremos en el futuro", ha enfatizado el presidente de HRC.
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