Dos semanas de definición en la Champions. Se juegan los cuartos de final del torneo europeo con el Manchester City ante Real Madrid como el gran cruce de esta fase. Se enfrentan por tercera temporada consecutiva en una fase de eliminación directa.
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Arsenal vs Bayern Munich.
Un cruce parejo, no tanto por la historia en Europa sino por el presente de ambos. Arsenal viene en gran forma y ha logrado unirse al Liverpool y al Manchester City en la disputa por la Premier League, donde la semana pasada logró arrebatarle un empate a los ciudadanos en el Etihad. El Bayern, en cambio, viene de caer ante el Dortmund por un 2 a 0 inapelable y, por tanto, de ceder su primacía ante el Leverkusen de Xabi Alonso. Por si fuera poco, el primer encuentro tendrá a los alemanes privados de Neuer, Sané, Coman y Mazraoui por lesiones; aunque la presencia de Kane, otrora figura de los Spurs, añada morbo al versus. La duda, luego, es si los "gunners" podrán soportar la presión de luchar por ambas coronas a la vez y, también, si los muniqueses se concentrarán en Europa habiendo perdido ya la esperanza en la liga doméstica.
Real Madrid vs Manchester City.
Se reedita la semifinal del año pasado, una en la que los dirigidos por Guardiola aplastaron a los madridistas por 4-0. La realidad hoy no es muy diferente a la de entonces para los ingleses, para muchos el mejor equipo del mundo, pero sí para el Madrid: esta temporada Bellingham es la figura central de un club que lidera La Liga con comodidad y que se desenvuelve en Europa sin despeinarse. Lo acompañan Vinicius y Rodrygo, más cuajados a pesar de su juventud, sobre la base de un Rudiger que poco a poco va sintiendo la gravedad del puesto y la camiseta. Guardiola tendrá que buscar una gran versión de su conjunto, que dicho sea de paso hoy depende más de Fodden que de Haaland -inseguro desde que volviera de su lesión-, para poder superar al único escudo para el que ganar la Liga de Campeones es lo normal.
PSG vs Barcelona.
Un clásico europeo en toda regla, aunque ninguno pase por su mejor momento. La razón es que ambos son planteles en transición: los catalanes a la busca de la vida pos Xavi (y pos Messi, también, pues todavía no se recuperan de la salida del argentino); los franceses en duelo adelantado por la inminente partida de Mbappé. Lo que se verá entonces es cuál de los dos lleva el proceso más avanzado. El Barza es capaz de lo mejor cuando Gundogan encuentra a Yamal, o de lo peor, como caer ante el Antwerp belga. Luis Enrique, por su parte, no ha logrado que los parisinos superen la usual ciclotimia francesa. Se esperan muchos goles.
Atlético de Madrid vs Borussia Dortmund
La reciedumbre táctica de Simeone chocará con el juego de posesión de Terzic. Es una combinación de estilos interesante. Mientras que el Atleti es rácano y depende de la contundencia de Griezmann, Depay y Morata; los alemanes cuentan con una plantilla muy variada que cuenta con la solvencia de Hummels y Can, a quienes acompañan en punto dulce Brandt o Ryerson, empujados por la juventud de Adeyemi. Mientras los españoles cuentan con la seguridad de un técnico que dirige sus colores en su treceava temporada; los alemanes aún tratan de saber su Terzic les hará olvidar por fin a Klopp.