Por Katya Golubkova
TOKIO (Reuters) – Los precios del petróleo subieron en las operaciones iniciales del jueves, recortando ligeramente las pérdidas de la sesión anterior después de que Estados Unidos anunciara que restablecería las sanciones petroleras a Venezuela, mientras que la Unión Europea hablaba de nuevas restricciones a Irán.
Los futuros del petróleo estaban subiendo 10 centavos, o 0.11%, a $87.39 por barril, mientras que los futuros del operaban 2 centavos más alto a $82.71 por barril a las 0053 GMT. Los dos referenciales cayeron un 3% en la sesión anterior debido a preocupaciones sobre la demanda.
Estados Unidos dijo que no renovaría una licencia que vencía el jueves y que había aliviado ampliamente las sanciones petroleras a Venezuela, avanzando en la reimposición de medidas punitivas en respuesta al incumplimiento del presidente Nicolás Maduro de sus compromisos electorales.
"Los riesgos continuos para el suministro deberían ayudar a sostener los mercados de materias primas, a pesar de la reducción de tensiones en Oriente Medio," dijo ANZ Research en una nota. "Mejoras en el apetito por el riesgo vieron un retorno de compras al sector de materias primas."
Venezuela exportó 600,000 barriles por día (bpd) en el primer trimestre, de los cuales 165,000 bpd estaban destinados a Estados Unidos, según ANZ Research, agregando que dado que los volúmenes son moderados, el impacto probablemente será "pequeño".
Permanecía la incertidumbre sobre cómo Israel podría retaliar contra Irán después del ataque con misiles y drones de Teherán a Israel. Buscando prevenir un conflicto más amplio, los líderes de la Unión Europea decidieron el miércoles intensificar las sanciones contra Irán.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos votará el sábado sobre unos paquetes de ayuda muy esperados para Ucrania, Israel y el Indo-Pacífico para proporcionar más de $95 mil millones en asistencia de seguridad, incluidos $61 mil millones para abordar el conflicto en Ucrania.
Manteniendo bajo control el mercado petrolero, una encuesta de la Reserva Federal mostró el miércoles que la actividad económica en Estados Unidos se expandió ligeramente desde finales de febrero hasta principios de abril y las empresas señalaron que esperan que las presiones inflacionarias se mantengan estables. Esto ha continuado las tendencias recientes que han impedido al banco central poder recortar las tasas de interés.
Según estimaciones de JP Morgan, el consumo mundial de petróleo hasta ahora en abril ha promediado 101 millones de bpd, o 200,000 bpd por debajo de su propia previsión.