Las imágenes del sismo se viralizaron rápidamente. Autos que rebotaban, piletas en terrazas que desbordaban, animales alterados. Se activó en vivo una alerta temprana de terremoto y segundos después empezó a temblar el estudio de televisión mientras la presentadora mostraba el momento de pánico.
La sacudida en un cuarto de la isla de Taiwán llegó a los 7 grados 4 de magnitud. Se situó a casi 20 kilómetros al sur de Hualien, a una profundidad de 35 kilómetros.
El saldo de muertos llegaba a 10, y los heridos crecían con el correr de las horas. Las tareas de rescate no tienen descanso.
El sismo y las réplicas también provocaron 24 aludes de tierra y dañaron carreteras, puentes y túneles de montañas donde hay reportes de gran cantidad de vehículos particulares y de excursión que seguían atrapados y no se sabe cómo están los afectados.
Temblaron además Shangai y varias otras provincias de la costa suroriental de China. La preparación taiwanesa para los terremotos es una de las más avanzadas.
El peor movimiento telúrico de los últimos años en Taiwán ocurrió el 21 de septiembre de 1999, que alcanzó los 7 grados 7 de magnitud que provocó 2400 muertos y unos 100 mil heridos.
La isla se ubica en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una serie de fallas geológicas que rodean al océano Pacífico y en donde ocurren la mayoría de los terremotos del mundo.