Universitario de Deportes estuvo muy cerca de sumar de a tres en su último partido por la Copa Libertadores 2024, frente a Junior de Barranquilla. ¿El motivo? El VAR anuló el gol de Alex Valera, con el cual hubieran sumado su segundo triunfo en el certamen continental. Sobre el tema, Fabián Bustos fue tajante y prefirió no quedarse solo con ello, pues sabe que restan cuatro partidos más en la fase de grupos. Eso sí, recalcó los puntos positivos y los que se deberán corregir para el siguiente encuentro copero.
En conferencia de prensa, el estratega argentino indicó que "enfrentamos a un gran rival, tiene un gran trabajo, viene de ganar en Río de Janeiro -que no es fácil-. Creo que fue un partido intenso, donde tuvieron la posesión, aunque también tuvimos situaciones puntuales claras. Creo que si hubiera un ganador, pudimos ser nosotros, pero el empate es justo por el desarrollo del juego".
Precisamente, respecto a cómo se dio el compromiso (fueron los merengues quienes abrieron el marcador a los 22′ con gol de Aldo Corzo, pero la igualdad llegó antes del término del primer tiempo), el DT admitió que "empezamos flojos, ellos estuvieron mejor, encontramos el gol y tuvimos pasajes superiores a ellos, pero nos fuimos quedando".
¿Y qué pasó con el gol de Valera? Cabe señalar que el árbitro argentino Leandro Rey decidió anular el tanto, debido a que en la lucha por el balón dentro del área (Valera le ganó la posición al defensa Jermein Peña), este impactó en el codo de Alex, una acción que, tras ser verificado por el réferi, invalidó la diana. Sobre ello, Bustos apuntó que "la jugada es muy fina".
Si bien el siguiente rival en el certamen copero es Botafogo (al cual enfrentarán en Brasil), para la cuarta jornada de la fase de grupos los merengues volverán a competir contra el cuadro barranquillero, aunque esta vez será en el estadio Monumental de Ate. Pensando en ello (al ser el líder del Grupo D), Bustos señaló que Junior es "será un rival difícil para todos".
¿Cuándo juega de nuevo Universitario?
Luego de su partido contra Junior, Universitario de Deportes deberá pasar rápido la página, ya que este sábado 13 de abril se enfrentará a Sport Boys en el Callao, por la décimo primera jornada del Torneo Apertura 2024. Si bien está a un punto del líder (Sporting Cristal), sigue en la pelea por dicho campeonato. Cabe señalar que, luego de este duelo, los merengues tendrán una pausa del certamen internacional.
El siguiente partido por la Copa Libertadores será frente a Botafogo, en Río de Janeiro, por la tercera fecha de la fase de grupos. El compromiso está pactado para el miércoles 24 de abril desde las 5 de la tarde (hora peruana) en el Estadio Olímpico Nilton Santos, y será transmitido para toda Latinoamérica por la señal exclusiva de ESPN, además de su versión de streaming a través de Star Plus.
Universitario de Deportes y Botafogo ya disputaron -al menos- un partido en la fase de grupos de la Copa Libertadores. Eso sí, los de Ate no llegan con el cartel de favoritos a esta partido, ya que de las diez ocasiones que enfrentó a un club brasileño por este tipo de competencia, perdió en siete oportunidades, empató en dos ocasiones y solo ganó una vez (a Palmeiras, 1-2, en 1979).
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