Secuestro del vuelo 601 es todo un acierto de Netflix. Una serie basada en un hecho real que marcó un antes y un después en la historia de la aviación. En el final del fin de semana, la producción colombiana se encontraba cómodamente segunda en las tendencias de la plataforma.
Al público le pareció apasionante el relato en parte gracias a que este se desprende del libro de Massimo Di Ricco, "Los Condenados del Aire". Allí, el autor define un período que va desde 1968 hasta 1973 como la "época dorada de la piratería aérea", y hace énfasis en el secuestro de un vuelo en particular de la ruta Bogotá-Cali-Pereira.
La serie toma sus licencias. Una de ellas, por ejemplo, tiene que ver con la cantidad de pasajeros que había en el avión. En la vida real fue prácticamente el doble de lo que muestra la ficción. Para sentar las bases de la narración elige seguir de cerca a dos personajes femeninos, las azafatas Edilma Pérez y Bárbara Gallo.
¿Qué pasó el 30 de mayo durante el vuelo comercial KH-1274 de la Sociedad Aeronáutica de Medellín (SAM) que hace que esta historia sea tan dramática como bizarra?
Dos hombres secuestran un avión en las alturas
En medio del vuelo, Eusebio y Francisco, un par de pasajeros aparentemente convencionales que ese día viajaban en el Lockheed L-188 Electra de la extinta SAM, se levantaron de la penúltima fila y, de un segundo a otro, desenfundaron sus armas.
Taparon sus rostros con pasamontañas y anunciaron a las más de 80 personas que se encontraban en la aeronave que habían dado por comenzado un secuestro.
Luego irrumpieron en la cabina del piloto, Jaime Lucena. Según dijo Di Ricco a BBC Mundo, el capitán inicialmente pensó que le iban a pedir que volara Cuba (en aquellos años, los piratas aéreos solían elegir el aeropuerto de ese país por cuestiones coyunturales).
Sin embargo, la orden de los hombres fue otra: debía dirigirse al aeropuerto de Aruba.
La cosa se empieza a complicar
Eusebio Borja (27) y Francisco "El Toro" Solano López (31), que se habían anunciado como parte del Ejército de Liberación Nacional de Colombia, no convencían del todo a la tripulación. Sus acentos eran difíciles de identificar; no parecían colombianos. De hecho, por ese motivo hubo pasajeros que llegaron a pensar que el secuestro se trataba de una broma de mal gusto.
Consumado el secuestro, el pedido fue claro. Borja y Solano le exigieron al gobierno colombiano 200.000 dólares y la liberación de algunas figuras políticas de su supuesto partido.
Contra todo pronóstico, la dupla se encontró rápidamente con la dificultad de acceder a ese dinero porque el Gobierno, según Di Rocco, hizo caso omiso del tema. Por eso, cuando llegaron al aeropuerto de Oranjestad, en Aruba, pasaron diez horas negociando con un abogado de la aerolínea.
Mientras decenas de personas eran obligadas a mantenerse calladas y sentadas en sus butacas, los secuestradores se veían obligados a tomar una decisión: el letrado les estaba ofreciendo 20.000 dólares por la liberación de todos los pasajeros y no cedía.
Tras una larga espera, Borja y Solano soltaron a las mujeres y a los niños rehenes y le ordenaron al capitán que volara hacia Lima, Perú. La situación era de sumo hartazgo, tanto para los secuestrados como para los secuestradores.
Para colmo, en el momento en que el avión se dirigía hacia Lima hubo un desperfecto técnico que obligó al piloto a regresar de urgencia a la pequeña isla centroamericana, donde permanecieron otras diez horas.
En ese segundo período en Aruba pasó algo loco: cinco pasajeros abrieron la puerta de emergencia, saltaron 5 metros desde el fuselaje hasta la pista y lograron escapar.
Momentos de nerviosismo total
Con la brújula rota, Borja y Solano le volvieron a ordenar al capitán que despegara en dirección a Lima. Y fue allí cuando recibieron otro revés, esta vez de Lucena. El piloto les manifestó que el avión estaba con bastante disminución de aceite y se le podían fundir las turbinas.
Todavía en Aruba, y habiendo pasado más de 30 horas del secuestro, los secuestradores aceptaron cambiar la tripulación. Los pilotos estaban cansados y era un peligro para todos que siguieran volando en tan paupérrimas condiciones.
Fue en ese momento cuando la dupla recibió el único dinero que terminarían viendo durante todo el atentado. Junto con la nueva tripulación llegó una bolsa con 50.000 dólares con el objetivo de calmar a los secuestradores para que no siguieran subiendo el precio de rescate.
Un pacto de caballeros
El vuelo siguió rumbo a Lima, aunque con nuevos pilotos y azafatas. Una vez aterrizados en la capital peruana, el capitán Hugo Molina ordenó la carga de combustible, comida para los rehenes y los secuestradores liberaron a otro grupo de pasajeros.
El avión siguió haciendo breves escalas en diferentes aeropuertos del continente. Para cuando despegó de Mendoza, Argentina, en el vuelo solo iban la tripulación y los secuestradores.
Fue camino a Buenos Aires cuando Solano y Borja arreglaron un "pacto de caballeros" con el capitán Molina y el copiloto Pedro Ramírez.
La idea inicial de los secuestradores, cuenta Di Ricco, era que cada uno de ellos descendiera en distintos puntos estratégicos con una azafata como rehén. Pero cuando la dupla les comentó su idea los pilotos estos los convencieron de que bajaran solos y liberaran a todos los rehenes restantes con la promesa de que ningún miembro de la tripulación iba a comunicar sus destinos a la torre de control hasta que la aeronave regresara a Buenos Aires.
Hubo acuerdo, así que el vuelo siguió con los secuestradores y Ramírez, el copiloto, rumbo a Resistencia, Chaco, y Asunción, Paraguay. Borja bajó en un sitio, Solano en el otro y ambos lo hicieron con 25.000 dólares, la mitad de lo que habían recibido cuando cambiaron la tripulación.
El increíble final
Resulta que Solano y Borja no eran miembros de ningún partido político colombiano ni nada por el estilo. Ni siquiera nacieron en ese país. Eran un par de jugadores de fútbol paraguayos que, frustrados ante la negativa de los clubes locales de contar con sus servicios, probaron suerte secuestrando un avión para ver si su situación económica mejoraba.
Curiosamente, según los testimonios de los pasajeros y de la tripulación, ellos buscaban el récord (de duración de un secuestro). Se cree que se lo mencionaron a varias personas y que fueron más felices obteniendo el récord que si hubieran conseguido la plata.
A los cinco días de su escape, Solano López fue arrestado en Asunción. Para ese entonces ya le había comprado una casa a su familia. Fue trasladado a Medellín, donde pasó 5 años preso.
Si bien no se sabe a ciencia cierta qué fue de su vida, se cree que murió en un asalto fallido a un banco en Argentina.
El paradero de Borja es desconocido hasta el día de hoy. Hay quienes creen que sigue vivo y que, obviamente, ya gastó su botín.
El avión recorrió un total de 24.000 kilómetros sin rumbo alguno. El secuestro duró entre 55 y 60 horas y se convirtió en el atentado aéreo más largo de la historia de América Latina.
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