Hamilton: El Mercedes se siente un poco mejor respecto al año pasado
Lewis Hamilton dice que su Mercedes se siente mejor que en toda la temporada, después de un alentador primer día de entrenamientos para el Gran Premio de Japón de Fórmula 1.
Después de un comienzo difícil de la campaña en la que Mercedes ha tenido problemas con su W15, George Russell y Lewis Hamilton terminaron cuarto y quinto respectivamente en la sesión de entrenamientos libres de la mañana de Suzuka, que ofreció la única sesión representativa, ya que la FP2 se llevó a cabo en condiciones de humedad.
Tras una serie de experimentos que el equipo estaba llevando a cabo como parte de su intento de llegar al fondo de la debilidad de su coche a alta velocidad y la gestión de la temperatura de los neumáticos, Hamilton dijo que las primeras pruebas apuntaban a que se habían conseguido buenos progresos.
"Ha sido una gran sesión, una sesión realmente buena para nosotros", comentó Hamilton. "Ha sido la mejor sesión que hemos tenido este año, y es la mejor sensación que ha dado el coche hasta ahora. Así que, hasta ahora, realmente positivo".
"Estaba muy emocionado porque este es un circuito que a todos los pilotos les encanta pilotar. En el último par de años, hemos tenido un coche realmente difícil y un equilibrio difícil de conducir aquí. Pero dadas las difíciles últimas carreras que hemos tenido; gran trabajo ha hecho esta última semana.
"Parece que nos hemos adaptado mejor al terreno. No he hecho ningún cambio desde entonces".
Lewis Hamilton, Mercedes F1 W15
Foto: Mark Sutton / Motorsport Images
Mientras que Hamilton ha visto algunos de los primeros fines de semana de carreras de este año descarrilar por atrevidos cambios de puesta a punto para solucionar problemas, reconoció que estaba mejor con cómo estaban las cosas en este momento.
"Creo que tenemos una mejor plataforma o línea de base para empezar", dijo. "Así que mientras no hagamos demasiados cambios y lo estropeemos, creo que probablemente nos quedemos donde estamos".
El optimismo de Hamilton sobre la sensación del Mercedes fue respaldado por Russell, quien dijo que las cosas habían ido mejor de lo esperado en un lugar donde el equipo podría haber esperado pasar apuros.
"En la FP1 nos fue mejor de lo que esperábamos, así que fue una agradable sorpresa", dijo.
"El coche era muy agradable de conducir, y Lewis y yo estábamos muy contentos con el equilibrio. Ha estado rindiendo mejor cuando ha hecho un poco más de frío, pero hemos estado haciendo muchas pruebas para intentar que el coche sea un poco más consistente cuando las condiciones son variables. Así que el tiempo lo dirá.
"La FP2 fue definitivamente un fallo para todos, ya que teníamos algunas cosas interesantes que queríamos probar. Pero esa es a veces la naturaleza de la Fórmula 1 ".
Russell sugirió que la confianza en ser capaz de empujar inmediatamente al límite sería crítica con la alta degradación de los neumáticos, lo que significa que no habría segundos intentos de conseguir vueltas de clasificación.
"Va a ser un gran reto porque es un neumático de una sola vuelta en clasificación", explicó. "No se pueden dar varias vueltas con el neumático.
"La mayoría de los pilotos pueden tener sólo tres o cuatro juegos para la calificación. Por lo tanto, tienes que clavar esas vueltas en cada oportunidad si quieres tener alguna esperanza de entrar en la Q3 con dos juegos de neumáticos nuevos. Creo que vamos a ver una degradación bastante alta en y ahí es donde vamos a centrarnos".