Las hierbas son un pilar clave de la alimentación por sus poderosos nutrientes para la salud. Y hay una muy poco conocida repleta de vitamina C y minerales que es especial para tratar los dolores musculares.
La referencia es al mastuerzo, también conocida como berro de jardín, con un sabor algo amargo y extremadamente picante, apreciado por su singularidad en propiedades medicinales.
"Las hierbas medicinales son plantas usadas como medicamento por las personas para ayudar a prevenir o curar una enfermedad, aliviar síntomas, aumentar la energía, relajarse o perder peso", resume MedlinePlus, la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos.
De todos modos, aclaran los portales de salud, los remedios herbales no son regulados ni probados como los medicamentos.
Por tal razón, vale aclarar, siempre es importante consultar a un médico para que brinde el diagnóstico y tratamientos indicados de acuerdo a cada caso.
Propiedades del mastuerzo o berro de jardín
El mastuerzo (Lepidium sativum L.) o berro de jardín es una planta hortense, originaria de Oriente Medio, que se cultiva en Europa, a donde llegó procedente de Persia y Egipto.
Se cultiva en huertos y viveros medicinales, y raramente aparece en márgenes de sembrados y en terrenos yermos. Se parece mucho al berro, pero a diferencia de éste, no crece en o junto al agua, reflejan los especialistas.
Tiene hojas compuestas, con segmentos triangulares y aristados y flores blancas, reunidas en racimos terminales.
El fruto es una cápsula blanda, llamada silícula, de forma oval, con alas, que contiene varias semillas negras en su interior. Tiene un olor ligeramente fétido y un sabor amargo y muy picante.
Con fines medicinales, del mastuerzo se aprovechan las hojas, las flores y también las semillas y en menor medida las raíces.
Es una planta poco estudiada, pero se sabe que contiene bencil-glucosinolato, aceite esencial, más vitamina C que la naranja, vitamina B6 y sales minerales (calcio, potasio, magnesio, sodio, hierro).
"Se le atribuyen propiedades digestivas, aperitivas, nutritivas, vitamínicas, remineralizantes, antioxidantes, diuréticas e hipogluceminates", puntualiza el sitio Cuerpo Mente.
Qué beneficios tiene el mastuerzo para la salud
Entre los múltiples beneficios que ofrece el mastuerzo para la salud aparecen algunas que se enumeran a continuación:
- Estimular el apetito y a combatir la fatiga.
- Para tratar indigestiones, digestiones lentas y pesadez abdominal.
- Efecto diurético y desintoxicante, para tratar la retención de líquidos y afecciones como la cistitis.
- Se le atribuye un ligero efecto hipoglucemiante para dietas de personas diabéticas.
- Expectorante, en caso de faringitis, bronquitis y estados asmáticos leves.
- Por su alto contenido de vitamina C es ideal para combatir el escorbuto.
Además, es posible que tenga un uso externo. En ese sentido, se podría mencionar los siguientes ejemplos.
- Aplicar en cataplasmas y en cremas frente a dolores musculares, osteo-articulares y lumbalgias.
- Sobre llagas y heridas.
- Estimular el cuero cabelludo y a tratar la dermatitis seborreica y a prevenir la alopecia.
Cómo se toma el mastuerzo
El mastuerzo puede tomarse en infusión digestiva, mezclada con otras hierbas, hasta dos vasos diarios.
Otra manera es agregarlo en las ensaladas, como alternativa al berro, para darles un toque crujiente. También cocido en una sopa.
Más difícil pero no imposible es obtenerlo en forma de extracto líquido, y también en jugo de planta fresca.
Las semillas de mastuerzo se aplican en cataplasma sobre dolores musculares, y la decocción en forma de compresas y en friegas para aliviar los dolores reumáticos.
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