Nikola Jokic, en un partido clave para definir al líder de la Conferencia Oeste, demostró por qué es el rey de la NBA. El serbio, que salvo sorpresa se alzará con su tercer MVP, anotó 41 puntos, con un 80% en tiros de campo, en el triunfo de los Nuggets ante los Timberwolves por 116-107.
Denver, a falta de dos encuentros para terminar la temporada regular, se coloca primero con un triunfo de ventaja respecto a los Wolves y los Thunder. Los de Colorado tienen el average perdido respecto a ambos, pero disponen de un calendario asequible, pues han de enfrentarse a dos equipos de la parte baja y que ya no se juegan nada, como son los Spurs y los Grizzlies.
Por su parte, los de Minnesota reciben a los Hawks y los Suns, mientras que los de Oklahoma juegan frente a los Bucks y los Mavericks. El primer puesto es primordial, ya que permite jugar todas las eliminatorias con el factor cancha a favor hasta las finales. Una ventaja que aprovecharon los de Colorado la temporada pasada, pues solo perdieron uno de los once encuentros que disputaron en el Ball Arena.
Jokic demostró que quiere el liderato con una actuación sobresaliente, en la que anotó 41 puntos, capturó 11 rebotes y repartió siete asistencias. Todo ello fallando solo cuatro tiros de los 20 que lanzó, incluido un dos de dos en triples. Una precisión y una maestría en la pista que lo colocan a un paso de su tercer MVP de la temporada regular, igualando a leyendas de la NBA como Larry Bird, Magic Johnson y Moses Malone.
A pesar de una nueva exhibición del serbio, los Timberwolves aguantaron en el partido hasta el último cuarto, donde un parcial de 22-7 acabó con sus esperanzas de asaltar el fortín de los Nuggets. En Minnesota brillaron Anthony Edwards, con 25 puntos, y Rudy Gobert, con 13 y 15 rebotes, pero no fueron suficientes para detener al Jóker. La otra estrella del equipo, Karl-Anthony Towns, sigue de baja, aunque llegará a los playoffs que comienzan el 20 de abril.
En el actual campeón de la NBA, además del serbio, estuvieron inspirados Jamal Murray, con 20 puntos, y Michael Porter Jr., con 18 y ocho rebotes. Tras ganar a una de las mejores defensas de la liga, los Nuggets, comandados por su líder, cuentan los días para volver a quedar primeros en el Oeste y que Jokic alce su tercer MVP de la NBA, que lo situaría en un pedestal que ocupan algunos de los más grandes de la historia.