El epicentro se localizó a unos 18 kilómetros al sur de la ciudad de Hualien, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. Las imágenes procedentes de Taiwán muestran edificios con cimientos colapsados, deslizamientos de tierra y personas siendo evacuadas de hogares y escuelas.
Hualien, con una población de aproximadamente 300.000 habitantes, se encuentra cerca del Parque Nacional Taroko, un destino turístico popular. Una víctima fue registrada hasta el momento en uno de los senderos del parque, falleciendo a causa de un deslizamiento de rocas.
«Wu Chien Fu, director del Centro de Sismología de Taipei, declaró: «El terremoto ocurrió cerca de la superficie, a poca profundidad. Se sintió en todo Taiwán y en las islas costeras… Es el más fuerte en 25 años».
El impacto del terremoto también causó daños a vehículos y derribó objetos en el interior de tiendas, según muestran videos difundidos por la emisora local TVBS.
Se han reportado cortes de energía e Internet en todo el territorio, según el grupo de monitoreo NetBlocks.
🇹🇼 | URGENTE: Impactantes imágenes que muestran el colapso de un edificio tras el fuerte terremoto de esta mañana en Taiwán pic.twitter.com/uDKfrYpXK2
— Actualidad Internacional (@ActualidadINTL) April 3, 2024
Los medios estatales chinos informaron que el temblor y sus réplicas se sintieron en partes de la provincia de Fujian, en el sureste de ese país.
El gigante taiwanés de fabricación de chips TSMC evacuó algunas de sus fábricas en Hsinchu y el sur de Taiwán por la seguridad de su personal, aunque aseguró que sus sistemas de seguridad están operando con normalidad. TSMC es un importante productor de semiconductores para empresas tecnológicas como Apple y Nvidia.
En septiembre de 1999, un terremoto de magnitud 7,6 sacudió Taiwán y causó la muerte de 2.400 personas.
El terremoto de este miércoles ocurrió a las 07:58 hora local (23:58 GMT) a una profundidad de 15,5 kilómetros y ha generado al menos nueve réplicas de magnitud 4 o mayor. Los esfuerzos de rescate continúan para llegar a las personas atrapadas en Hualien y otras áreas.
Según el informe de los bomberos, alrededor de 70 personas están atrapadas entre los escombros, muchas de ellas en túneles como el túnel Renqing y el túnel Qingshui.
Al menos 12 personas fueron rescatadas del edificio Urano en la misma ciudad.
En Taipei, dos personas fueron rescatadas de un ascensor atascado en el distrito de Zhongshan y siete personas fueron rescatadas de un edificio derrumbado en el distrito de Xindian en la ciudad de Nuevo Taipei.
Las autoridades taiwanesas emitieron una alerta de tsunami para las regiones costeras de la isla, mientras que las autoridades japonesas hicieron lo mismo para las islas de Miyakojima y Okinawa poco después del sismo.
La Agencia Meteorológica de Japón posteriormente redujo la advertencia, pero instó a los residentes a permanecer atentos a posibles réplicas de intensidad similar durante aproximadamente una semana.
La agencia sismológica de Filipinas también emitió una alerta de tsunami después del terremoto, instando a los residentes a evacuar a terrenos más elevados. Sin embargo, dos horas después, el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico declaró que la amenaza había pasado.