La proteína es un nutriente esencial que nuestro cuerpo necesita para crecer y reparar los tejidos, especialmente en los músculos y huesos, que están compuestos principalmente por este nutriente. También son necesarias para la producción de hormonas, enzimas y anticuerpos, y para el transporte de oxígeno en la sangre. Además, la proteína puede ayudar a controlar el hambre, construir masa muscular, mantener un peso saludable, mejorar el metabolismo y la quema de grasa, y mantener la salud de la piel, el cabello y las uñas.
Algunos de estos polímeros de aminoácidos no se producen naturalmente en el cuerpo, por lo que debemos consumirlos a través de la dieta o a partir de suplementos. El Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC) explica que, si no ingerimos suficiente proteína, nuestro cuerpo comenzará a obtenerla desde dentro, comenzando con la descomposición muscular.
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Por lo tanto, es importante asegurarnos de consumir suficiente proteína en tu dieta para mantener la salud y el rendimiento. La podemos encontrar en una amplia gama de alimentos, como la carne, el pescado, las nueces... Aunque si pensamos en este nutriente, es probable que el primer alimento que se nos venga a la cabeza sea el huevo.
Sin embargo, existe otro alimento con más proteínas que el huevo y que, además, aporta otra serie de beneficios para la salud. Se trata del queso cheddar, que con solo una onza registra casi 7 gramos de proteína, frente a los 6 del huevo, según los datos que aporta el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). Lo cierto es que, en general, el queso ha tenido mala fama por su contenido en grasas saturadas y sodio.
Estas propiedades no son excluyentes de que sea un alimento mucho más saludable de lo que podamos pensar. Novella Lui es dietista-nutricionista y divulgadora y aboga por incluir el queso en nuestra dieta, ya sea en una tabla de quesos o como acompañamiento de nuestros platos.
En el caso del queso cheddar, la USDA recoge que solo una porción de este tipo de queso contiene alrededor de 200 miligramos de calcio, es decir, lo que representa casi un tercio de la ingesta diaria de calcio recomendada. El calcio es uno de los minerales más importantes para el cuerpo humano, pues mantiene fuerte los huesos y los dientes y previene la osteoporosis. En relación con los dientes, un estudio de 2022 publicado en la Journal of Translational Medicine apunta que comer queso puede proteger nuestra salud bucal gracias a los probióticos inherentes en él. Así, es posible que ayude a reducir las caries, fomente la remineralización e influya positivamente en el pH de la saliva.
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La demonización de las grasas saturadas puede incluso tratarse de un error si la generalizamos. Es decir, aunque es cierto que están relacionadas con un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, existen diferentes tipos y no todos ellos son negativos para la salud. Así, una investigación publicada en la revista Frontiers in Nutrition en 2022 demostró que aquellas personas que comían queso entero mostraron una reducción del colesterol "malo" o LDL.
Por todo ello, la experta expone que no deberíamos excluir este alimento de nuestra dieta, ya que consumido de forma regular y sin abusar, puede proporcionarnos varios beneficios para la salud. Además, su versatilidad en la cocina le convierten en el ingrediente perfecto para añadir a cientos de platos.