Hace suficiente frío como para que la camarera que sirve en la calle esté vestida con una chaqueta acolchada. Sin embargo, los comensales, turistas endurecidos por los inviernos del norte, parecen despreocupados mientras saborean sus comidas. Una escena nada excepcional. Excepto que son más de las 10 de la noche y el restaurante está en los Quartieri Spagnoli, una cuadrícula de callejones en el corazón de Nápoles que, hasta hace poco, los forasteros ingresaban bajo su propio riesgo. Los robos, los atracos y los arrebatos de bolsos eran comunes, licenciados y explotados por un clan de la Camorra, la mafia napolitana.
La apertura de los Quartieri y otros distritos tradicionalmente afectados por el crimen es sintomática de cambios profundos en el panorama criminal de la ciudad y su provincia circundante. En 2023 hubo diez asesinatos relacionados con la mafia, en comparación con 34 en los 12 meses hasta mediados de 2013. Los intentos de asesinato atribuidos a la Camorra disminuyeron en el mismo período de 17 a solo cuatro. En parte, esto se debe al éxito policial. La mayoría de los jefes más antiguos han sido encarcelados. Y el 29 de marzo se reveló que uno de los más poderosos, Francesco Schiavone, alias Sandokan, quien lideró el clan que inspiró el best-seller de Roberto Saviano "Gomorra", había colaborado con la justicia.
Aun así, según el destacamento policial interfuerzas que se enfoca en la delincuencia organizada a nivel nacional, Nápoles, junto con la cercana Caserta, todavía tiene la mayor densidad de penetración de la mafia en el país. Rosa Volpe, la fiscal antimafia del distrito, advierte contra la interpretación excesiva de esas cifras. "La delincuencia organizada en Nápoles no ha disminuido", dice. "Ha evolucionado".
Según la inteligencia policial, hay 46 clanes en la ciudad misma y otros 24 en la provincia circundante. Algunos han obtenido grandes beneficios, especialmente importando y vendiendo cocaína. La estimación más creíble del volumen de negocios anual de la Camorra data de 2014, cuando se situaba en alrededor de 3.300 millones de euros (3.600 millones de dólares). Los traficantes individuales de drogas se volvieron fabulosamente ricos. Raffaele Imperiale, cuyo juicio está por terminar este mes, poseía dos Van Goghs robados y una isla frente a Dubai. Después de su arresto en 2021, se descubrió que había gastado casi 7 millones de euros en el primer trimestre del año anterior.
Volpe divide a los afiliados de la Camorra en tres categorías superpuestas. Aquellos que pertenecen a grupos que aún controlan áreas definidas de la ciudad obtienen su dinero mediante extorsión, tráfico de drogas y otras actividades criminales. Pero han sido gradualmente reducidos en los últimos 20 años por el encarcelamiento de muchos de sus jefes de larga data. En segundo lugar están las "pandillas juveniles": jóvenes criminales callejeros, en muchos casos hijos de Camorristi encarcelados cuyo territorio se les ha encomendado asegurar. El tercer grupo está formado por aquellos que hasta ahora han evitado el arresto y cuyo enfoque está en invertir y blanquear las ganancias del tráfico de drogas. Muchos ya no están en Italia.
Se ha establecido un equipo especial para detectar el lavado de dinero a gran escala. Pero según un empresario con vínculos familiares con la Camorra, gran parte de la inversión se ha destinado a pequeños negocios, como bares, restaurantes y apartamentos adecuados para alquileres turísticos a corto plazo, que ofrecen diversificación del riesgo. "Si compras un hotel y es confiscado, lo pierdes todo", dice. "Si compras diez bares y dos son confiscados, todavía tienes ocho". Eso también ayuda a explicar los cambios notables en el centro de Nápoles: el crimen callejero es malo para los negocios, y los negocios son cada vez más donde se encuentran los Camorristi, aunque Volpe advierte que muchos siguen activos en el tráfico de drogas.
Quienes tienen experiencia personal en el mundo de la Camorra argumentan que los mafiosos que blanquean su riqueza tienen un interés personal en hacer negocios legalmente. Eso podría sonar como buenas noticias, hasta cierto punto. Volpe no está convencida. "El riesgo es el de la contaminación del sistema empresarial legítimo de la ciudad", dice.
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