La economía europea empieza a despertar después de meses de estancamiento. La Eurozona creció en el primer trimestre del año un 0,3%, según los datos preliminares publicados este martes por Eurostat (Oficina de Estadísticas de la Comisión Europea), después de caer un 0,1% los dos trimestres anteriores. Para el conjunto de la Unión Europea (la Eurozona son sólo 20 de los 27 Estados del bloque) el crecimiento fue igual, de un 0,3%, tras dos trimestres al 0,0%.
El país, de los 20 que comparten el euro, que más creció en este primer trimestre fue Irlanda con un 1,1% en tres meses, pero al ponderar por tamaño la economía que más impulsó al bloque fue la española, con un crecimiento trimestral del 0,7%, que supera las previsiones publicadas hasta ahora y que deja en mal lugar el 0,3% de Italia y el 0,2% de Alemania y Francia.
A pesar de ese crecimiento escuálido, el salto alemán es evidente después de que en el último trimestre del año pasado su economía se hubiera hundido un 0,5%. En términos interanuales la Eurozona crece un 0,4%, el conjunto de la Unión Europea un 0,5%, España un 2,4%, Francia un 1,1%, Italia un 0,6% y Alemania todavía cae, un 0,2%.
Mientras el motor económico va acelerando la inflación sigue contenida. En abril cerró al 2,4% anual, exactamente igual que en marzo. En abril de 2023 había sido del 7,0%. La inflación subyacente, excluyendo energía y alimentos no procesados, fue del 2,7%, cuando hace un año era del 7,4%.
Entre los grandes países de la Eurozona, Alemania y Francia tienen la inflación al 2,4%, como la media europea. Italia por debajo, al 1,0%. Y España por encima, al 3,4%. El recorte italiano es espectacular, pues un año antes era del 8,6%.
Más números positivos
Otros datos conocidos en los últimos días muestran evoluciones positivas en términos macroeconómicos. El rojo fiscal de la Eurozona sigue bajando y cerró 2023 al 3,6% del PBI. La deuda también bajó y cerró el año pasado al 90,8% del PBI. El déficit ha ido cayendo con fuerza desde su fuerte subida el año 2020 por los efectos económicos de la pandemia.
En 2020 fue del 7,0%, en 2021 del 5,2%, en 2022 del 3,7% y el año pasado del 3,6%. La deuda pública, por su parte, ha ido bajando desde el 97,2% al 88,6%. El año pasado, y por primera vez en muchos años, la deuda española fue menor a la francesa. Mientras Madrid cerraba el año con un 107,7% del PBI, Francia lo hacía con un 110,6%. Mientras los españoles consiguieron recortar 13 puntos de deuda en tres años, los franceses sólo recortaron cuatro puntos en el mismo período.
El desempleo también se reduce. Con los últimos datos disponibles, de febrero, la desocupación en la Eurozona es del 6,5%, por lo que afecta a 11,1 millones de personas. El país con el desempleo más alto es España con un 11,5%, pero su evolución es mejor que los demás grandes y ya crea el 40% del empleo que se está creando ahora mismo en la Eurozona.
En Alemania están en pleno empleo (3,2%), en Francia al 7,4% (tres décimas más que un año antes) y en Italia al 7,5% (tres décimas menos). La caída española en un año es de 1,4 puntos.
La mala noticia la da el desempleo juvenil. Si en febrero de 2023 era del 14,1%, ahora es del 14,6%. Se mantiene estable en Alemania al 5,8% y cae en España del 30,0% a 28,2%, pero sube en Francia del 16,8% al 17,2% y en Italia del 21,9% al 22,8%.
PB
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