Cuando comenzamos esta sesgada biografía de uno de los más grandes narradores de la historia insular, nos acongoja el no tener espacio suficiente para relatar, paso a paso y en profundidad, su excelsa existencia, tal como ya lo hiciera en su momento Candelaria González Rodríguez.
El 5 de noviembre de 1878 nace, en la ciudad de Gáldar, José como séptimo hijo del comerciante catalán José Batllori Perera y Concepción Lorenzo Betancort.
Su familia gozaba de más que cierto acomodo, ya que a las iniciativas mercantiles de su padre se unió la considerable fortuna de sus abuelos maternos, doña Petronila Betancort Reina y don Francisco Lorenzo y Vázquez Figueroa.
De este último heredó el joven Batllori Lorenzo su gusto por la lectura y su interés por el pasado de su ciudad e isla de Gran Canaria, a las que amó profundamente y a las que le dedicó toda una vida como buscador documental y hacedor de bellísimos y siempre autorizados artículos de prensa.
Desde muy joven se lanzó al mundo del periodismo convirtiéndose, según Luis Doreste Silva, Jordé y otros muchos, en el mejor prosista entre sus coetáneos. La inmediatez que daba publicar en un rotativo, le permitió conectar con un gran número de lectores que valoraron sobremanera sus dotes para relatar los más variados episodios de nuestra historia, tanto los del pasado más remoto como los más próximo a sus vidas.
Los reconocimientos le llegaron pronto, pues en 1907, cuando solo contaba con 29 años fue nombrado Cronista Oficial de la Ciudad de Telde, a la que le seguiría en 1908 la Villa y Puerto de Arrecife y, un año más tarde, en 1909, la Real Ciudad de Gáldar.
El Cabildo de Gran Canaria lo nombrará Cronista Oficial de la Isla en 1924, pero la gloria como historiador le sorprenderá, ese mismo año, al ser nombrado Académico Correspondiente de la Real de la Historia.
Lector empedernido, invirtió gran parte del tiempo en su formación extra académica, seleccionando sus lecturas en función de sus necesidades vitales. Así primero en la biblioteca de su abuelo y más tarde en otras, principalmente la de la Sociedad Científica El Museo Canario y la del Seminario Conciliar de Canarias, cayeron en sus manos obras de los más grandes historiadores españoles y europeos a los que supo valorar en sus justas medidas. Aunque preso de cierto romanticismo a la hora de tratar el mundo aborigen, no por ello fantaseó, ni faltó a la verdad histórica.
Su quehacer periodístico fue más que notable y a ello se deben títulos tales como: El martes por la mañana, impresiones del carnaval de 1897; Del terruño. La silueta de una madre (a mi madre); Crónicas galdenses. Odisea de dos muchachos de Gáldar; La misa de la Naturaleza. Los guanartemes de Gran Canaria; El romancero español y Las Canarias; La modorra en los guanches; Nuestras frutas en Alemania…
José Batllori Lorenzo muere a los cincuenta y un años en Las Palmas de Gran Canaria. Su prematuro óbito conmocionó a la sociedad grancanaria, quien vio en su falta una irremediable pérdida. El dolor y la congoja, comprensible entre sus familiares y allegados se extendió por toda la Isla y más allá de ella, pues tal era el aprecio que todos tenían a ese Maestro de Cronistas.
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