El acné no es solo un problema adolescente, sino que también afecta a los adultos, llevando a muchos a buscar tratamientos efectivos más allá de los remedios convencionales. Un fármaco utilizado originalmente para tratar la hipertensión arterial desde 1960, espironolactona, ha demostrado ser una opción prometedora contra este problema dermatológico, atrayendo así la atención de especialistas y pacientes por igual.
Según un estudio publicado en JAMA Dermatology, la prescripción de espironolactona para el tratamiento del acné en mujeres ha aumentado casi 300% entre 2017 y 2020, llegando a tasas de prescripción similares a las de los antibióticos.
El mecanismo de acción del fármaco se centra en su capacidad para bloquear hormonas llamadas andrógenos, como la testosterona, que pueden aumentar la producción de aceite en la piel y, como resultado, provocar acné. Esto ha llevado a que se prescriba principalmente a mujeres, especialmente en casos donde otras terapias, incluyendo antibióticos orales o tópicos, han fallado.
"La testosterona aumenta la producción de aceite en la piel y, cuando tienes mucho aceite en tu piel, tapa los poros y causa acné", explicó el doctor Ayman Grada, un dermatólogo y profesor adjunto en la Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve.
La Academia Estadounidense de Dermatología incluye la espironolactona entre sus directrices para el tratamiento del acné, aunque aún no se considera un tratamiento de primera línea. Médicos como el doctor John Barbieri, dermatólogo y epidemiólogo en el Hospital Brigham and Women's en Boston y autor del estudio mencionado de JAMA Dermatology, han observado un creciente interés y comodidad en la prescripción de este medicamento conforme más datos de alta calidad respaldan su uso.
Aunque la espironolactona muestra una promesa considerable, es importante notar que no está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento del acné y se prescribe de manera "off-label".
Las dosis usuales para el acné son superiores a las empleadas para el tratamiento de la hipertensión, lo que plantea preguntas sobre su seguridad y efectividad a largo plazo, especialmente considerando que las investigaciones originales no se centraron en mujeres jóvenes, sino en hombres mayores blancos. Sin embargo, estudios recientes en pequeña escala han comenzado a examinar su seguridad y eficacia a corto plazo.
Los efectos secundarios incluyen mareos, dolores de cabeza y, en casos más raros, sensibilidad en los senos o disminución de la libido. También se ha discutido la seguridad de su uso a largo plazo y su relación con el cáncer.
"Espironolactona es un medicamento seguro con los datos que conocemos", afirmó el doctor Christopher Bunick, dermatólogo y profesor asociado en la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, destacando la necesidad de más estudios de alta calidad sobre el tema.
Contar experiencias personales subraya la desesperación y alivio de quienes sufren acné hormonal. JJ Boparai, una mujer de 31 años de Metuchen, Nueva Jersey, describió cómo el acné no la afectó hasta sus 20 años tardíos y cómo otros tratamientos fallaron antes de encontrar alivio con espironolactona.
"Experimentar acné como adulto fue horrible psicológicamente", comentó Boparai a NBC News. Estas historias ponen rostro a las estadísticas y muestran el impacto emocional y psicológico del acné adulto.
En resumidas cuentas, mientras la espironolactona se presenta como una esperanza para quienes han luchado sin éxito contra el acné, la comunidad médica y los pacientes aguardan más investigaciones que confirmen su seguridad y eficacia a largo plazo. La búsqueda de un balance entre los beneficios y potenciales riesgos continúa, en el afán de proporcionar a los pacientes opciones de tratamiento seguras y efectivas.