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Sant Jordi es una de las fiestas más celebradas (y esperadas) en Cataluña y tiene lugar siempre el 23 de abril. Un día donde las personas salen a la calle a pasear, se regalan libros y rosas y asisten a algún evento que hay programado.
Pero... ¿sabes cuál es el origen e historia de la fiesta de Sant Jordi? Tal y como recoge el ayuntamiento de Barcelona, "no tiene origen remoto en absoluto" y la fiesta tal y como la conocemos hoy en día, es fruto del "catalanismo conservador del siglo XIX".
Sin embargo, hay elemento de la fiesta de Sant Jordi que sí son antiguos, como es el caso de la leyenda y el culto a Sant Jordi, que se remontan a la edad media. La historia del caballero que mata al dragón para salvar a la princesa aparece contada por primera vez en la Leyenda dorada, de Jacopo da Varazze, en el siglo XIII.
Durante las cruzadas, el culto a Sant Jordi se hizo cada vez más frecuente entre los caballeros, y se sabe que en el siglo XVIII en Barcelona los nobles hacían cada año una misa en honor de su Santo patrón. Con todo, en ese momento Sant Jordi no era una fiesta popular, porque solo la celebraba la nobleza.
La leyenda de Sant Jordi
Según cuenta la leyenda, hace mucho tiempo, un dragón terrible atemorizaba a los habitantes de un pueblecito de Cataluña llamado Montblanc. El dragón causaba estragos en la población y devoraba a los animales de pasto de la aldea.
Para calmar la ira del dragón, los habitantes decidieron que cada día sacrificarían a una persona, escogida por sorteo, y se la ofrecerían como señal de buena voluntad. Pero un día le tocó a la hija del rey ser el sacrificio. Cuando el dragón la iba a devorar, apareció un hermoso caballero para enfrentarse a la bestia. Era Sant Jordi, que le clavó su lanza, y de la sangre del dragón surgió un rosal de rosas rojas.
El suyo fue un gesto desinteresado y valiente que cambió la historia del pueblo y dio nacimiento a nuestra leyenda, pues, desde entonces, en Cataluña es costumbre regalar una rosa a la persona amada. Sant Jordi, patrón de Cataluña desde el siglo XIX, se convirtió en símbolo del territorio catalán con la Renaixença, movimiento político y cultural que recuperó las señas de identidad catalanas.
¿Por qué se regalan rosas?
En el siglo XVIII cada primavera se instalaba una feria de flores donde los enamorados iban a comprar rosas para sus amadas. De hecho, las flores están muy presentes en varias festividades primaverales que desde tiempos inmemoriales rinden culto a la fertilidad, como enramadas por la Cruz de Mayo o el Corpus. Esto nos hace pensar que la costumbre podría tener raíces romanas, ya que antiguamente se hacían unas fiestas en honor de la diosa Flora que más tarde fueron cristianizadas.
¿Por qué se regalan libros?
El 23 de abril es el Día Mundial del Libro y de los Derechos de Autor porque es una fecha en que casualmente nacieron o murieron varios escritores destacados de la literatura universal. Así pues, la conmemoración del día del libro es una fiesta foránea que en Cataluña ha arraigado profundamente. Se empezó a difundir en los años veinte y coincidió con un momento de gran efervescencia social, política y cultural.
Además, el hecho de que la fiesta estuviera prohibida durante la dictadura de Primo de Rivera y consentida pero muy controlada durante el franquismo no hizo más que consolidar Sant Jordi como una gran festividad de reivindicación de la cultura catalana.
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