La carrera por la presidencia en Estados Unidos dibuja un país dividido en peligro de colapso. Sin embargo, la economía indica lo contrario y las bolsas viven la euforia que suscita la inteligencia artificial.
Los historiadores aseguran que es un país en proceso de descomposición política e institucional. Los inversores, en cambio, nunca se habían sentido tan felices: Wall Street ha encadenado en el último trimestre 22 récords históricos diarios. Los politólogos hablan de una sociedad muy polarizada en la que se han roto los consensos básicos. Los economistas, en contraste, se frotan las manos con los beneficios que puede reportar el maná de la inteligencia artificial.
Las bolsas no siempre reflejan la economía real. ¿Pero puede un país ser objeto de diagnósticos tan extremos? En teoría no. Pero si hablamos de Estados Unidos, la respuesta es afirmativa.
El país de las barras y las estrellas se percibe hoy en el exterior como un paquidermo cansado y falto de reflejos en la política internacional, obligado a escuchar la voz de actores como China y de potencias medianas. Lejos queda la década de los 90, en la que Washington gobernaba el mundo en solitario.
Sin embargo, pese a que hay quien visualiza Estados Unidos como un imperio que se desmorona, lo cierto es que su soft power nunca había sido tan eficaz. Gracias, en parte, a la influencia de las redes sociales, que desde los años 2010 han cambiado la manera de consumir cultura y entretenimiento en el mundo.
EE.UU. pesa menos en el ámbito internacional, pero las redes sociales han aumentado su influencia
El colapso de un sistema social viene a veces precedido de una gran división interna. Joe Biden, un presidente impopular y en apariencia frágil, es hoy el único obstáculo en la carrera de Donald Trump hacia una segunda presidencia en la Casa Blanca. Solo unas decenas de miles de votos en algunos estados clave separarán al ganador del contendiente en las elecciones del próximo noviembre.
Trump ya ha dicho lo que hará si gana. En su primer mandato (2017-2020) provocó una primera dislocación del orden internacional con guiños y elogios a Putin y otros autócratas. Ahora el estropicio puede ser mayor. Si rompe con Ucrania, como advierte, dejará a Europa sola frente a una Rusia envalentonada. Y provocará una grave crisis en la OTAN, organización que le desagrada porque siempre ha pensado que los europeos no se pagan su defensa (y en eso, algo de razón tiene).
Estados Unidos puede irse también de acuerdos como el del cambio climático: Trump es negacionista y defensor de las industrias fósiles. La relación con China no mejorará. Finalmente, amenaza con un arancel universal del 10% que cambiaría el comercio mundial.
De puertas adentro, Trump quiere venganza y llevar a los tribunales a sus enemigos políticos (Joe Biden, Hillary Clinton) y a aquellos que sirvieron con él pero a los que considera traidores, como Mark Milley, expresidente del Estado Mayor Conjunto. The Heritage Foundation , el think thank que prepara el regreso de Trump, habla de depurar las escalas superiores de la administración, la seguridad y el ejército y su sustitución por fieles.
Este es el plan si Trump gana. Pero si pierde, nada garantiza que vaya a aceptar la derrota y no asistamos a una segunda versión del asalto al Capitolio como la del 6 de enero de 2021. Es decir, el caos y la imprevisibilidad son la marca de la casa. El caos es la estrategia que Steve Bannon, lo más parecido a su ideólogo, le recetó en sus comienzos en la política. El caos es el regalo más codiciado por Vladimir Putin, que espera que los Estados Unidos del 2025 se parezcan algo a la Unión Soviética de 1989, la del hundimiento. Y, como él, toda la extrema derecha continental al asalto del Parlamento europeo.
Ahora tomen aliento. Respiren. El país en el que pueden pasar cosas tan terribles tiene, en cambio, una economía sólida. En mejor estado que el resto de otras grandes economías. Mejor que Alemania, desde luego, en situación de estancamiento, y con ella media Europa. Mejor que China, inmersa en un cambio de modelo muy arriesgado. Estados Unidos ha superado los peores augurios. Crece el empleo. Crecen los salarios. Y donde estaba escrito que se iba a producir una recesión, ahora hay lo que los economistas califican de "aterrizaje suave".
El escaparate mejor iluminado de esa fortaleza es una bolsa dopada con la promesa de los Siete Magníficos (el grupo de empresas tecnológicas que incluye Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft, Nvidia y Tesla) de que la inteligencia artificial hinchará sus beneficios y provocará un formidable salto en la productividad de la economía.
Pese a las prevenciones que despierta, la IA ha desatado una euforia bursátil insólita
La inteligencia artificial requiere cantidades ingentes de energía y de agua para prosperar. Y no todo el mundo está convencido de ella: hay quien piensa que detrás hay más especulación que realidad tangible. Pero nada arredra a los inversores, acostumbrados a vivir ya con la incertidumbre. Han aprendido a convivir con las guerras de Ucrania y de Gaza, con una guerra fría con China o con una geopolítica endiablada que provoca situaciones como la de TikTok, amenazada por el Congreso de EE.UU. No van a detenerse a pensar si la euforia por esa tecnología es en realidad una nueva burbuja.
Silicon Valley es el talismán de la resiliencia americana. En la brecha abierta entre las economías de Estados Unidos y Europa en las dos últimas décadas (hasta el 2000, estaban muy igualadas) confluyen tres causas. La primera es la inmigración, ubérrima allí, convertida aquí en una amenaza. La segunda es la energía, más barata allí por el fracking , escasa o inexistente en Europa. La tercera es la tecnología, en la que Estados Unidos parece haber dejado a Europa atrás.