Suaves y serenas colinas, pueblos medievales con un extenso legado patrimonial y gastronómico, así es la región de Umbría, el corazón verde de Italia. Algo aislada y a veces pasada por alto, en esta región italiana se ubica Asís (Assisi en italiano), cuna del fundador de la Orden de los Franciscanos, San Francisco de Asís.
Uno de los 59 bienes Patrimonio de la Humanidad de Italia es la Basílica de Asís que despunta sobre los tejados y colinas del pueblo homónimo, marcado por la trascendencia religiosa de este santo.
La Basílica de San Francisco
Es evidente que el monumento más destacado de Asís es la Basílica de San Francisco. La construcción del templo empezó en 1228, dos años después de la muerte del santo, conocido por el despojo del materialismo, ya que encontró a Cristo en los más pobres y más necesitados.
El complejo religioso, así como otros edificios históricos de Asís, están construidos con "piedra rosa". Se trata de un material del monte Subasio, un lugar de rezo y meditación del santo y su orden, cercano a Asís. El visitante queda embelesado con el brillo de tono ámbar que refleja esta piedra al impactar el sol del atardecer.
La Basílica de San Francisco la componen dos iglesias superpuestas edificadas en una colina donde se producían ejecuciones y "se enterraban a los sin ley", según explica la página de Turismo de Umbría. La localización no fue casual, pues el santo eligió este lugar para su sepulto.
Qué ver en Asís
El origen de la ciudad de Asís no se sabe con exactitud, pero sí son notables las influencias etruscas y romanas. El pueblo medieval de Asís está estrechamente relacionado con la región por el nacimiento de algunos de los santos más conocidos, San Francisco de Asís y Santa Clara de Asís, seguidora del patrón de Italia y fundadora de las hermanas clarisas. La gran parte de los monumentos a visitar -como es evidente- son templos religiosos.
La figura de Santa Clara no es menos y tiene su propio monumento, al igual que San Francisco. La Basílica de Santa Clara es un edificio de estilo gótico umbro, levantado tras su muerte en 1253. Iglesias, oratorios y santuarios cristianos pueblan Asís, aunque también hay lugar para otros edificios, como la fortaleza Rocca Maggiore o testimonios de la huella romana como el Foro Romano y el Anfiteatro de Asís.
En la Piazza del Comune se concentra el Foro romano, el Templo de Minerva, el ayuntamiento de Asís y el Palazzo del Capitano del Popolo, casa de la figura política del "capitán del pueblo".
Qué comer en Asís
De la riqueza gastronómica de la que goza Italia, en Asís es típico los umbricelli, una pasta artesanal más grande que el espagueti, acompañada generalmente de una salsa de nata y trufa y queso pecorino. También es tradicional el palombe alla "ghiotta", el pichón asado a fuego lento y en su jugo o la corallina de Umbría, un salami.
Cómo visitar Asís
Asís se encuentra a 27 kilómetros de la Perugia (la capital de la región de Umbría) y a 190 km de Roma. Otros pueblos cercanos que están vinculados a la vida del santo son Spello, de callejones estrechos y restos de muralla, y Nocera Umbra, amurallado y conocido por sus aguas minerales.
La forma más rápida de visitar Asís es en coche, pero también se puede llegar en tren desde Perugia por 8 euros ida y vuelta y, desde Roma por 27 euros ida y vuelta. Viajar por Italia en tren es una buena opción, pues cuentan con una extensa red y este año cuenta con bonos desde 29 euros para recorrer el país en tren.