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64 personas quedaron atrapadas en una cantera de roca y seis en otra, según los bomberos. Se trata del seísmo más fuerte ocurrido en Taiwán en 25 años, sacudió la isla dañando edificios y carreteras y provocando la muerte de al menos nueve personas. Los equipos de rescate buscan supervivientes.
La agencia nacional de Bomberos de Taiwán anunció que al menos nueve personas murieron y 736 han resultado heridas a causa del terremoto que se produjo poco antes de las 8:00, hora local. El periódico local 'United Daily News' informó que tres excursionistas murieron en desprendimientos de rocas en el Parque Nacional Taroko, cerca del epicentro en alta mar.
Un edificio de cinco pisos en Hualien resultó gravemente dañado, el primer piso se derrumbó y dejó el resto inclinado en un ángulo de 45º. En la capital, Taipei, cayeron tejas de edificios y escombros de algunas obras de construcción. Las escuelas evacuaron a sus estudiantes a los campos deportivos y les equiparon con cascos de seguridad. Algunos también se cubrieron con libros de texto para protegerse de la caída de objetos mientras continuaban las réplicas.
Varios servicios de transporte fueron suspendidos
El servicio de tren fue suspendido en toda la isla de 23 millones de habitantes, al igual que el servicio de metro en Taipei, donde una línea aérea recién construida se separó parcialmente. El tráfico a lo largo de la costa este estaba prácticamente paralizado, con deslizamientos de tierra y caída de escombros que afectaron a túneles y carreteras en la región montañosa. Estos causaron daños a vehículos, aunque no estaba claro si alguien resultó herido. Las autoridades taiwanesas señalaron que 70 trabajadores habían quedado atrapados en dos canteras, como consecuencia del seísmo.
A pesar del terremoto que se produjo en plena hora punta de la mañana, poco antes de las 8:00, el pánico inicial se disipó rápidamente en la isla, que se ve sacudida regularmente por temblores y se prepara para ellos con simulacros en las escuelas y avisos emitidos a través de los medios públicos y los teléfonos móviles.