Drones explosivos impactaron una refinería de petróleo y una fábrica de municiones muy al este de Moscú el martes, en lo que los medios ucranianos y expertos militares dijeron que era uno de los ataques con drones ucranianos a mayor distancia en lo que va de la guerra.
Los drones impactaron en la región de Tatarstán en Rusia, a unos 700 millas de territorio controlado por Ucrania. Justo un día antes, un funcionario ucraniano había anunciado que los drones producidos internamente en el país ahora podían alcanzar objetivos más allá de los 1,000 kilómetros, o 621 millas.
La fábrica objetivo fue construida por Rusia para producir su propio arsenal de drones de ataque de largo alcance basados en un diseño iraní conocido como Shaheds. Rusia llama a estos modelos Geran-2.
Funcionarios rusos dijeron que un drone ucraniano impactó un dormitorio en una fábrica en la región de Tatarstán. Videos publicados en línea, que no han sido confirmados como auténticos, mostraron a personas lanzándose al suelo mientras sonaban explosiones. En el video, se puede escuchar a un espectador gritando "¡un drone impactó la fábrica!"
Portavoces de las agencias de inteligencia doméstica y militar de Ucrania declinaron hacer comentarios sobre el ataque en Tatarstán. En el pasado, han reclamado la responsabilidad de algunos ataques dentro de Rusia, pero a menudo se han negado a confirmar o negar su participación.
El ataque a la refinería de petróleo fue el decimoctavo lanzado contra refinerías rusas con drones de largo alcance desde que Ucrania comenzó a atacarlas en octubre pasado, una campaña que ha reducido la capacidad de refinación de Rusia y la ha obligado a prohibir temporalmente las exportaciones de gasolina.
El ataque más profundo anterior, en enero, impactó en un terminal de petróleo cerca de San Petersburgo, a unas 530 millas de Ucrania; un ministro del gobierno ucraniano, Oleksandr Kamyshin, reconoció la responsabilidad de ese ataque, y dijo que el drone voló incluso mucho más lejos, zigzagueando en ruta hacia su objetivo.
Ucrania depende de armamento producido internamente para atacar dentro de Rusia. Estados Unidos, que ha sido el mayor proveedor de armas del país desde que Rusia invadió en 2022, ha prohibido a Ucrania utilizar armamento estadounidense en objetivos en Rusia.
Los ataques con drones de Ucrania a menudo se han llevado a cabo con dos a seis drones, dijo un alto funcionario ucraniano que supervisa la producción de drones, Mykhailo Fedorov, a la publicación alemana Welt en una entrevista publicada esta semana.
"En el nicho de los drones de largo alcance, Ucrania ya ha alcanzado a Rusia en cuanto a escala de producción", dijo el Sr. Fedorov. "Miles ya han sido producidos, casi todos los días algo arde en algún lugar del territorio de Rusia", añadió.
Expertos militares ucranianos han cuestionado estas afirmaciones, señalando que las líneas de ensamblaje ucranianas, dispersas por el país en lugares secretos o subterráneos, para evitar ataques de misiles rusos, han tenido dificultades para aumentar el volumen, incluso mientras han perfeccionado algunos diseños. No está claro si Ucrania puede golpear consistentemente objetivos hasta el alcance de los ataques del martes.
Valeriy Romanenko, experto en aviación de la Universidad Nacional de Aviación de Ucrania, dijo que los ataques en Tatarstán fueron los más profundos en Rusia de la guerra. La agencia de noticias ucraniana RBC informó que el ataque fue uno de los más profundos en territorio ruso.
El Sr. Romanenko, quien revisó videos publicados en redes sociales que parecían mostrar los ataques con drones, dijo que Ucrania aparentemente había utilizado un modelo de avión ligero con hélice fabricado en Ucrania, un Aeroprakt A-22, convertido en una aeronave sin piloto. Ucrania tiene una capacidad de producción limitada para los aviones, y son relativamente caros, costando alrededor de $250,000 cada uno, dijo.
Rusia aún tiene una gran ventaja en misiles y drones de largo alcance. Desde su introducción en la guerra en el otoño de 2022, Rusia ha lanzado al menos 4,540 drones de largo alcance diseñados por Irán, Shahed, contra objetivos militares, infraestructura energética y ciudades en Ucrania, según informes ucranianos recopilados por The New York Times.
Oleksandra Mykolyshyn contribuyó con reportajes desde Kyiv.