En una clara advertencia a Pekín, el presidente Joe Biden se comprometió a defender a Filipinas en caso de "ataque" en el Mar de China Meridional, durante una cumbre sin precedentes con los dirigentes de Japón y Filipinas.
"Cualquier ataque contra aviones, buques o fuerzas armadas filipinas en el Mar de China Meridional" desencadenaría la aplicación del "tratado de defensa mutua", dijo Biden.
El presidente estadounidense hizo esta declaración junto a su homólogo filipino, Ferdinand Marcos, y el primer ministro japonés, Fumio Kishida, a quienes invitó para una cumbre trilateral inédita en la Casa Blanca.
"La reunión de hoy nos brinda la oportunidad de definir el futuro que queremos y los medios para lograrlo juntos", dijo el presidente Marcos en una breve declaración a periodistas.
Esta cumbre se celebra en medio de repetidos enfrentamientos entre buques chinos y filipinos -como los del mes pasado cerca del atolón Second Thomas- que han hecho temer un conflicto.
Cabe recordar que China reclama casi la totalidad del Mar de China Meridional, haciendo caso omiso a las reivindicaciones de varias naciones del sudeste asiático, entre ellas Filipinas.
La idea de un Asia-Pacífico "libre, abierto, próspero y seguro" es una expresión usada por Washington para contraponer lo que considera planes peligrosos y agresivos de China en la zona.
Pekín ya reaccionó duramente al anuncio y dijo que "Estados Unidos y Japón, desafiando las serias preocupaciones de China, han difamado y atacado a China en relación con Taiwán y los temas marítimos", declaró Mao Ning, portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores chino, en rueda de prensa.
Las tensiones, unidas las intenciones de China de anexar a la isla autónoma de Taiwán, han llevado a Biden a impulsar alianzas en la zona de Asia-Pacífico para contrarrestar las ambiciones estratégicas de China.
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