El National Geographic Endurance, uno de los barcos de reciente creación más lujosos dedicados al turismo polar, ha hecho escala esta semana en Canarias antes de seguir con su calendario de expediciones entre los dos polos.
De la Antártida al Ártico pasando por Las Palmas de Gran Canaria, Santa Cruz de Tenerife, La Palma y Funchal, que es a donde se dirige ahora. Luego remontará el Atlántico y afrontará sus próximas aventuras en Groenlandia o Islandia, dos de los destinos cerrados para disfrutar en verano de los fiordos y de las auroras boreales.
El recorrido habitual del crucero, que pertenece al grupo norteamericano Lindblad Expedition, es desde el puerto de Ushuaia, en Argentina, y al de Longyearbyen, en Noruega, pero entre ambos destinos finales la compañía ha organizado este mini tour por Canarias y Funchal, con unos paisajes totalmente opuestos al hielo sobre el que está acostumbrado a navegar el Endurance.
Metopa en Tenerife
El buque ha llegado al Puerto de Las Palmas de Tierra del Fuego, en Argentina, y ha realizado una escala rápida antes de zarpar hacia los puertos tinerfeños, donde recibió la tradicional metopa de la Autoridad Portuaria al ser la primera visita a esta provincia.
No es la primera vez, sin embargo, que el crucero recala en Las Palmas, donde ya estuvo en abril de 2022. El barco fue entregado por los astilleros noruegos del grupo Ulstein en el verano de 2021, por lo que esa primera parada en La Luz coincidió de manera virtual con su viaje inaugural y su gran estreno mundial. Entonces aún golpeaba la pandemia del Covid y, por ese motivo, la Autoridad Portuaria de Las Palmas no pudo entregarle al capitán los habituales obsequios de bienvenida. De ahí que la visita de este imponente buque pasase desapercibida hasta la fecha.
El Endurance tiene 124 metros de eslora, 23 de manga y capacidad para 138 huéspedes, con una tripulación que está sobre los 112 efectivos. Su gran atractivo, además de la lujosa distribución del espacio interior, está en el diseño de su proa invertida, que recibe el nombre de X-bow y le permite cortar las olas con mayor facilidad. Esto no solo genera una navegación más suave incluso en condiciones adversas, sino que reduce el consumo y las salpicaduras en la cubierta, lo que proporciona una mejor observación de los paisajes.
Diseño rompedor
Dispone, en ese sentido, de seis cubiertas para invitados y de más de 3.000 metros de ventanas de vidrio, cuya finalidad es mejorar las visitas de las expediciones al polo Norte y al polo Sur, pues goza de la máxima clasificación para navegar entre hielo, incluso totalmente rodeado por témpanos de tamaño mediano, según recogen sus características técnicas.
Esos grandes ventanales, en algunos casos del techo hasta el mismo suelo, como ocurre con el estudio de yoga o con el principal de sus tres restaurantes, da una idea del confort de su diseño, que está inspirado en el hielo y en el fuego como conceptos.
Destacan, también, sus servicios para desembarcar y hacer expediciones, como lanchas rápidas, kayaks y hasta un submarino. Los fotógrafos especializados de National Geographic, que siempre viajan a bordo, es otro de los recursos exclusivos del crucero.
El Endurance, cuyo nombre es un homenaje al explorador polar irlandés Ernest Shackleton, tiene un hermano gemelo, el Resolution, que, a su vez, rinde pleitesía al capitán James Cook.
Otro buque de la misma compañía, el Explorer, es un viejo conocido de Astican, pues en 2008 lideró su reconversión y en 2021 completó la modernización de sus cabinas.
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