Después de cuatro décadas de espera, el Athletic Club rompió su sequía erigiéndose como campeón de la Copa del Rey en una final de infarto contra el Mallorca que se definió en la tanda de penaltis. Los fallos de Morlanes y Radonjic, junto al acierto perfecto de los leones, permitió que el gol de Berenguer fuese el de la gloria. Una tanda perfecta de los rojiblancos que les permitió tocar el cielo y que hará que la Gabarra vuelva a surcar la Ría de Bilbao por primera vez desde 1984.
La competición de la que son el segundo club más laureado de la historia se les llevaba resistiendo durante cuatro décadas. La ilusión de los aficionados del Athletic inundó las calles de Sevilla durante todo el fin de semana en lo que suponía la posibilidad de volver a celebrar el éxito con su equipo. Los cánticos ensordecedores resonaban en el estadio de La Cartuja. Las lágrimas de los jugadores, de los seguidores, el esfuerzo de cada uno de los componentes del equipo eran sinónimos del largo camino recorrido hasta ese momento.
Un paseo por los recuerdos de la historia del club. Echar la vista atrás a la trayectoria del Athletic también desató la polémica, o más bien, el desacuerdo entre el conjunto rojiblanco y la Real Federación Española de Fútbol. Todos felicitaban por la 24ª Copa del Rey, pero ellos celebraban la 25ª, de hecho, se hizo famosa la foto de Iker Muniain, capitán del conjunto, sustituyendo el '4′ del autobús por un '5′. ¿Dónde está el origen de este conflicto?
Problemática que surgió en 1902
La primera Copa del Rey que consiguió el club vizcaíno fue en 1902, sin embargo, en esos momentos todavía la entidad no había evolucionado a lo que hoy se conoce como Athletic Club, sino que, compitieron bajo el nombre de 'Vizcaya'. Este año, el que fuera entonces Athletic se 'unió' con el Bilbao Foot-ball club -de manera inicial competían en el campeonato por separado-.
En esta 'conflicto' o diferencia de nombres es la razón por la que la RFEF entiende que la edición de 1902 es la semilla de la Copa del Rey compitieron cinco equipos: Vizcaya, Barça, Real Madrid, Espanyol y New Foot-ball club- que se comenzó a reconocer como tal al año siguiente, en 1903, año en el que entonces, ya sí, el Athletic Club se proclamó ganador tras vencer por 3-2 al Real Madrid.
Palmarés del Athletic en la Copa del Rey
Esta polémica entre club y federación perdura después de 120 años de historia, por eso, los leones celebran su cuarto de centena de esta competición, mientras que la Federación les felicita por la 24ª.
- 1901-02: Athletic Club 2 - FC Barcelona 1 (la que la RFEF no tiene en cuenta)
- 1902-03: Athletic Club 3 - Real Madrid 2
- 1903-04: Athletic Club - Español Madrid
- 1909-10: Athletic Club 1 - Vasconia SC de San Sebastián 0
- 1910-11: Athletic Club 3 - RCD Espanyol 1
- 1913-14: Athletic Club 2 - España FC 1
- 1914-15: Athletic Club 5 - RCD Espanyol 0
- 1915-16: Athletic Club 4 - Real Madrid 0
- 1920-21: Athletic Club 4 - Atlético de Madrid 1
- 1922-23: Athletic Club 1 - CE Europa 0
- 1929-30: Athletic Club 3 - Real Madrid 2
- 1930-31: Athletic Club 3 - Real Betis 1
- 1931-32: Athletic Club 1 - FC Barcelona 0
- 1932-33: Athletic Club 2 - Real Madrid 1
- 1942-43: Athletic Club 1 - Real Madrid 0
- 1943-44: Athletic Club 2 - Valencia CF 0
- 1944-45: Athletic Club 3 - Valencia CF 2
- 1949-50: Athletic Club 4 - Real Valladolid 1
- 1954-55: Athletic Club 1 - Sevilla FC 0
- 1955-56: Athletic Club 2 - Atlético de Madrid 1
- 1957-58: Athletic Club 2 - Real Madrid 0
- 1968-69: Athletic Club 1 - Elche CF 0
- 1972-73: Athletic Club 2 - CD Castellón 0
- 1983-84: Athletic Club 1 - FC Barcelona 0
- 2023-24: Athletic Club 1 (4) - (2) Mallorca 1