"El día que perdimos con Boca fue el más difícil, pero había que limpiar la cabeza enseguida para este partido. El grupo respondió muy bien y se vio reflejado hoy. Ya es página pasada y demostramos que estamos hechos para grandes cosas". Paulo Díaz cumplió con su rol de referente, de capitán sin cinta, en la conferencia posterior al partido para dejar en claro que la eliminación de la Copa de la Liga en el superclásico ya forma parte del pasado y destacó el valor de la victoria de River en Asunción, que lo deja a un paso de la clasificación a octavos de la Libertadores, el principal objetivo del primer semestre del año. Igualmente, el zaguero chileno reconoció que el 2-1 contra Libertad "no sé si tapa la derrota contra Boca", aunque remarcó que "lo bueno es que en la Copa venimos con la flechita para arriba porque ganamos tres de tres".
Paulo también está con la flechita para arriba desde hace tiempo en River y ante Libertad volvió a ser el mejor hombre de la defensa en su partido número 35 con la Banda por Libertadores (además lleva tres goles convertidos). "Creo que estoy pasando por un buen momento. La individualidad aporta al equipo, lo que me digan a mí o a mis compañeros pasa a segundo plano. Le agradezco a la gente por su cariño y que siga apoyando", dijo el central de 29 años que es una fija en la selección de su país en cada convocatoria.
Paulo Díaz, uno de los jugadores más consistentes del año
El defensor que en este 2024 lleva 18 partidos (todos como titular) en un total 1.532' jugados y el gol sobre la hora frente a Boca para el 2-3 también se refirió a que el equipo no llegó en las mejores condiciones al duelo en Asunción. "Hay un cansancio que también te lleva a retraerte. Lo hemos hecho de buena manera y por momentos pudimos imponer nuestro juego", explicó, consciente de que River no mostró su mejor versión, pero consiguió el resultado que necesitaba para recuperar el ánimo tras la dolorosa caída frente a Boca en los cuartos de final del campeonato local.
El zaguero mantuvo un intenso duelo con el experimentado centrodelantero paraguayo Tacuara Cardozo, más allá de que el 7 de Libertad intentó moverse sin entrar en fricción con el chileno. Y si bien en este caso la participación ofensiva de PD17 fue menor a la habitual, le bajó la pelota de cabeza a Borja en el gol que le anularon por offside al Colibrí. Además, su enojo e insulto para sus compañeros por la pasividad general en el 1-1 volvió a dejar en evidencia su liderazgo en este River, en el que no puede faltar nunca.