La Casa Blanca le pidió a la NASA para que establezca una hora estándar para la Luna y otros cuerpos celestes. Esta iniciativa, que busca crear una Hora Lunar Coordinada (LTC), tiene como objetivo proporcionar un punto de referencia uniforme para el cronometraje de misiones espaciales, así como facilitar la comunicación y la sincronización en el espacio.
Según un comunicado de la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP), la Casa Blanca ordenó a la NASA trabajar en colaboración con otras agencias gubernamentales para diseñar un plan que establezca la LTC para fines de 2026. Esta hora estándar lunar sería crucial para el funcionamiento preciso de naves espaciales y satélites, que requieren una precisión extrema en sus misiones.
Kevin Coggins, jefe de navegación y comunicaciones espaciales de la NASA, explicó que las diferentes fuerzas gravitacionales y factores ambientales en la Luna afectan la percepción del tiempo en comparación con la Tierra. Por lo tanto, la LTC serviría como un marco de referencia esencial para garantizar la coordinación y la seguridad en las operaciones espaciales.
La ausencia de una hora estándar lunar podría representar desafíos significativos, advirtió un funcionario de la OSTP. Sin una LTC, sería difícil asegurar la seguridad de las transferencias de datos entre naves espaciales y mantener la sincronización en las comunicaciones entre la Tierra, los satélites lunares y las bases espaciales. Además, las discrepancias en el tiempo podrían conducir a errores en el mapeo y la localización de posiciones en la Luna y su órbita.
Este paso se enmarca en el programa Artemis de la NASA, que tiene como objetivo enviar misiones tripuladas a la Luna y establecer una presencia sostenible en el satélite terrestre. La creación de una LTC no solo facilitaría estas misiones lunares, sino que también sentaría las bases para futuras exploraciones, incluida la eventual misión a Marte.