"El Gobierno israelí utiliza la inanición como arma de guerra, un ejercicio que resulta letal para los niños en Gaza", ha dicho Omar Shakir, director de la ONG Human Rights en Israel y Palestina. Este mes, el ministerio de salud de Gaza informó que 32 personas habían muerto de hambre y deshidratación en hospitales al norte de la región, mientras que la organización Save the Children confirmó el 2 de abril la muerte de 27 niños a causa de desnutrición y enfermedades relacionadas con la falta de alimentos. "Si el mundo no actúa ahora, se sumarán incontables niños más a esa cifra", expresó Xavier Joubert de Save the Children.
El hospital Kamal Adwan es el único centro pediátrico en el norte de Gaza y está abrumado por su cantidad de pacientes
A principios de marzo, funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) denunciaron que había niños muriendo de hambre en los hospitales Kamal Adwan y al-Awda del norte de Gaza. "El Hospital Kamal Adwan es el único hospital pediátrico en el norte de Gaza y está abrumado por su cantidad de pacientes", expresó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. En el sur de Gaza, aunque la asistencia es más accesible, sigue siendo insuficiente. A mediados de febrero, la OMS ya había informado que el 5% de los niños menores de 2 años sufría de desnutrición aguda.
Médicos y familias en la Franja de Gaza han apuntado a los niños y a las mujeres embarazadas como los más afectados por la falta de alimentos. El Dr. Hussam Abu Safiya, director de la unidad de pediatría del hospital Kamal Adwan, confirmó a la organización Human Rights Watch que 26 niños habían muerto en su hospital tras experimentar complicaciones relacionadas con el hambre. Al menos 16 de los niños fallecidos tenían menos de 5 meses y diez de ellos tenían entre 1 y 8 años. Según el Dr. Safiya uno de los bebés murió con sólo dos días de vida, después de haber nacido con graves problemas de deshidratación aparentemente agravados por la mala salud de su madre: "No tenía leche para darle".
La ley humanitaria internacional prohíbe el uso del hambre como arma bélica y lo considera un crimen de guerra.Desde los ataques de octubre de 2023 en Israel liderados por Hamás, el gobierno israelí ha bloqueado la entrega de ayuda, alimentos y combustible a Gaza, dejando a los civiles sin los medios necesarios para sobrevivir.
El 4 de abril, el Gobierno de Israel acordó implementar una serie de medidas para aumentar la cantidad de ayuda que llega a Gaza, en respuesta a la presión ejercida por parte de las autoridades estadounidenses. El enviado especial de Estados Unidos para los esfuerzos humanitarios en Gaza, David Satterfield, advirtió "un riesgo inminente de hambruna para la mayoría, si no para todos, los 2,2 millones de habitantes de Gaza".
"Los gobiernos que estén alarmados por el hecho de que Israel está matando de hambre a civiles no deben buscar parches para solventar la crisis humanitaria", expresó Omar Shakir. "Los aliados de Israel, como Alemania, Estados Unidos, Reino Unido y Francia deben ejercer una mayor presión y detener el envío de armas".