Una de las empresas españolas que ha sabido aprovechar el tirón de la k-wave (ola coreana) es Miin Cosmetics.
Nacida en Barcelona el año 2014, ha visto crecer el sector desde que era un nicho hasta que se ha convertido en una tendencia, hecho que ha provocado que ahora el negocio atraviese un momento de plena expansión.
"Tenemos diez tiendas propias y este año prevemos abrir 16 más. Hay que crecer para no perder la oportunidad de ser referentes en Europa", apunta Lilin Yang, fundadora del negocio que inició con 27 años. Entonces se había mudado de China a Barcelona para estudiar Turismo, pero al acabar los estudios decidió emprender en cosmética coreana viendo el entusiasmo que generaban entre sus amistades los productos que compraba cuando iba de visita a Seúl. En su aventura emprendedora, convenció al empresario suizo Patrick Zigan y juntos empezaron con una pequeña tienda en el Eixample Dret de Barcelona.
No ha sido hasta los últimos años, cuando ha explosionado la k-beauty , que Miin Cosmetics ha empezado su agresiva expansión local e internacional. En España, la firma tiene presencia –a través de tiendas propias– en las ciudades de Madrid, Valencia, Bilbao, Sevilla, Málaga y Zaragoza, y en el extranjero, ha abierto establecimientos en las principales ciudades de Francia, Italia y Alemania.
"Tenemos previsto facturar 30 millones de euros este año, frente a los 19,3 millones del año anterior, lo que supone un crecimiento de más del 50%", afirma la empresaria, quien añade que el negocio ha sido rentable prácticamente desde los inicios, generando un ebitda (beneficio bruto) cercano al 10%.
Productos veganos, elaborados con baba de caracol, colágeno o vitamina C, son de los más demandados
El crecimiento de la compañía no se entendería sin otras dos divisiones indispensables de su negocio: la venta online y la distribución de los cosméticos a otras empresas. De hecho, esta última división aporta el 40% de los ingresos de Miin, mientras que el resto se divide, a partes iguales, entre la venta física y la online.
La estrategia omnicanal ha sido clave desde los inicios del negocio. Mientras que la tienda física sirve para enseñar al público la cosmética coreana, especialmente cuando era menos conocida, las redes sociales –Instagram y TikTok– han sido claves para acelerar el crecimiento a través de campañas de publicidad con influencers .
El modelo de negocio que ha seguido Miin durante muchos años ha sido el de importar marcas de cosmética coreana. Por lo general, pertenecen a gamas medias, ya que el objetivo de la marca es convencer al consumidor que el cuidado de la piel puede estar al alcance de la mayoría de bolsillos. Entre ellas, destacan las marcas de Cosrx, Klairs, Mizon y Benton, cada una de las cuales destaca por productos determinados, ya sean elaborados a partir de baba de caracol, vitamina C, colágeno o productos veganos. "Llevamos años exportando nuestra cosmética a Europa a través de Miin y, gracias a sus tiendas, nos ayuda a explicar la cultura de la belleza coreana a los consumidores occidentales", afirma Helena Kim, portavoz de la marca Klairs, que también colabora con otros distribuidores.
Actualmente, la compañía catalana tiene un catálogo formado por 35 marcas y, antes de que acabe el año, tiene previsto superar la cincuentena. El abanico de marcas para escoger es amplísimo. En los últimos cinco años, la cifra de marcas se ha duplicado hasta superar las 28.000, según datos del gobierno surcoreano. La competencia es feroz y Europa es un mercado emergente donde tienen más oportunidades de expandirse que dentro del país, donde la industria lleva más años asentada.
La firma combina tiendas físicas con una fuerte estrategia en marketing en Instagram y TikTok
Además de importar marcas, Miin tiene desde hace tres años dos marcas propias de cosmética, cuya formulación diseña en Barcelona mientras que la producción se subcontrata en Corea del Sur. "Las enseñas propias nos sirven para responder a las demandas de la clientela europea, que suele pedir concentraciones de activos más elevadas porque está acostumbrada a productos más agresivos con la piel, que buscan curar y no tanto prevenir, cuando la cosmética coreana advoca por lo contrario".
El interés por la cosmética coreana surge por el cuidado de la piel pero Yang asegura que el maquillaje también tiene tirón. Es más, ahora la empresaria quiere diversificar, importando productos para el cuidado del cabello y otros artículos sobre estilo de vida coreano, como difusores de aire o velas decorativas. Para Miin, la ola coreana no ha hecho más que empezar.