En el parque natural del Cap de Creus llovió en el último año menos de la mitad de lo que debería haberlo hecho. En la estación de Cadaqués cayeron durante el 2023 menos de 200 litros por metro cuadrado (l/m2), unos registros comparados a los de climas semidesérticos como el que pueden tener en algunas zonas de Marruecos o en el cabo de Gata.
Los dos años anteriores también fueron menos lluviosos de lo que es habitual, con registros muy lejos de la media anual, que supera los 600 l/m. Un estrés hídrico que ha pasado ya factura en la vegetación y la fauna presentes en el parque, como la población de anfibios. "Un episodio tan prolongado de sequía no se había vivido antes en los 25 años de historia del parque", remarca su director, Ponç Feliu. El Servei Meteorològic de Catalunya apunta que el litoral del Alt Empordà, en concreto el cabo de Creus y el golfo de Roses, es una de las áreas más castigadas por la sequía de Catalunya en los últimos tres años, junto con el macizo del Montseny y el área metropolitana de Barcelona.
En el 2023, en Cadaqués cayeron menos de 200 l/m2, un registro parecido a climas semidesérticos
Las últimas lluvias del mes de marzo, con registros superiores a los normales en la zona, han atenuado el déficit pluviométrico y darán un respiro a la flora y fauna, muy castigada tras tres años de sequía. El arranque de la primavera ha sido lluvioso. Según datos facilitados por el Servei Meteorològic de Catalunya, en solo treinta días, del 26 de febrero al 27 de marzo, las estaciones de Cadaqués, Roses y Palau-saverdera han recogido 414,6 l/m2. Eso es más de la mitad que toda la lluvia caída en todo el año 2023. Unos registros que se esperaban como agua de mayo y que permitirán salvar la primavera, reducir la mortandad de especies, recargar acuíferos y llenar las balsas, un hábitat indispensable para los anfibios.
Hace un par de meses, ante la escasez de recursos hídricos, efectivos del Grup Especial de Prevenció d'Incendis Forestals rellenó excepcionalmente de forma artificial una de las balsas de la zona con agua regenerada procedente de la depuradora de Port de la Selva. El objetivo no era otro que facilitar la reproducción de anfibios como el tritón verde, la salamandra o el sapo común. La vegetación en el Cap de Creus está muy condicionada por el fuerte viento, que seca el ambiente y aporta salinidad a las plantas, y la poca lluvia. La dominante es la arbustiva y herbácea, que ocupa gran parte de las 14.000 hectáreas de superficie del parque. Y es precisamente esa vegetación la que más ha sufrido durante los tres años seguidos de sequía. "Aunque son especies mediterráneas, adaptadas a que llueva poco, la sequía tan prolongada las ha ido matando", explica el director del parque natural, Ponç Feliu. El enebro rojo o la aulaga negra son algunos de los arbustos que han sufrido más el impacto de la prolongada sequía. "Las hierbas son fuentes de alimento para insectos, mariposas y pájaros, pero sin agua no pueden crecer, y esto es un problema", explica. Los tres años consecutivos con menos lluvia de la habitual han hecho mella en la vegetación arbórea, que en el Cap de Creus es minoritaria. En el tramo entre Sant Pere de Rodes y Vilajuïga son visibles alcornoques o pinos blancos muertos.
A quien más beneficia esta pertinaz sequía es a las plantas invasoras como la uña de gato o las chumberas. "Este tipo de especies adaptadas a climas muy secos son más competitivas y perjudican a las especies autóctonas", afirma el director del parque. Este espacio natural cuenta con algunas especies únicas en el mundo como la Seseli farrenyi, en peligro de extinción, o la caracola de roca.
El Observatorio Europeo de la Sequía, en su última actualización realizada entre los días 10 y 20 de marzo, situaba áreas del Cap de Creus en "alerta" por vegetación "estresada" a raíz del déficit de humedad en el suelo y las escasas precipitaciones. Era el mismo nivel de gran parte del norte de África y algunos puntos de Malta, Italia o Baleares, entre otros lugares. Según este observatorio, solo el 0,8% del territorio de los 27 países de la Unión Europea se encuentra en este nivel de alerta.
Más de 20 incendios en cinco años
Las últimas precipitaciones han dado una tregua a la zona, a la espera de los meses más calurosos del año. Si la sequía persiste, se anticipa una campaña forestal "problemática" este verano. Según datos facilitados por el cuerpo de Agents Rurals, en los últimos cinco años se han registrado un total de 23 incendios en la zona que se han traducido en la quema de unas 785 hectáreas. A raíz de las altas temperaturas y la sequedad del ambiente, el número de veces que la Generalitat ha activado el plan Alfa, en su nivel máximo 3, que implica la prohibición de acceder al parque natural por riesgo de incendios forestales, se ha disparado. Explica Ponç Feliu que desde la creación del parque y hasta el año 2021, este nivel se activó unas diez veces. Si embargo, en los últimos ejercicios han sido unas quince ocasiones por año.