Hicieron su aparición hace unos 4.000 años, un origen que conocemos por su representación en las pinturas de tumbas egipcias. Tenían como objetivo principal dar frescor y sombra en una tierra seca y árida que carecía de variedades de árboles y flores. Por eso, para crear sus jardines privados de palacios y templos, los faraones traían especies exóticas de otros países. Muchos siglos después, estos espacios naturales siguen brindando todo tipo de beneficios a quienes los tienen cerca. Disponer de un entorno saludable en el que respirar, lejos de la contaminación urbana, mejora nuestra salud física y mental. Las zonas verdes nos transmiten paz, tranquilidad, desconexión, y nos regalan aire puro. Además de constituir un espacio al aire libre en el que pasear, leer plácidamente o simplemente estar y contemplar.
Los hay de muchos tipos: contemporáneos, históricos, tropicales y exuberantes, idílicos y encantadores… Sean como sean resultan sorprendentes como los que estás a punto de descubrir. El de concepto vanguardista que formó parte de un proyecto de diseño presentado en el MoMA de Nueva York. El que atesora las palmeras más antiguas de Europa o el que presume de ser un auténtico jardín botánico con más de 70 especies autóctonas. No faltan un jardín monumental, de estilo francés, con especies traídas de América; ni otro que se funde con las aguas cristalinas del Mediterráneo. Son sólo algunos de los jardines con encanto de los que podrás disfrutar con Paradores. Alojamientos que, en su compromiso con la sostenibilidad, han eliminado los plásticos de un solo uso de las habitaciones, contemplan que el 100% de la energía eléctrica que se consuma provenga de fuentes renovables y priorizan el producto de cercanía en sus cocinas. ¡Toma nota!
1. Un vergel de 3.000 m2 con pasado en el MoMA
Nadie se imagina que el casco histórico de Alcalá de Henares, ciudad literaria por excelencia que acogió a Cervantes, Quevedo o Tirso de Molina, atesore un edificio tan increíble como el que alberga al Parador de Alcalá. Un convento del siglo XVII, que tras someterse a una profunda renovación, acoge ahora espacios en los que el pasado y el presente dialogan de una forma magistral. Lo vemos en su maravilloso claustro, en su espectacular spa bajo las bóvedas de la iglesia del antiguo cenobio, en su centro de convenciones en unos antiguos talleres del XIX y en su moderno Jardín Tallado, fruto de un proyecto arquitectónico que llegó a ser exhibido en el MoMA de Nueva York.
Un vergel de 3.000 m2, donde antes se emplazaba el huerto, sirve de techo natural a muchas de sus habitaciones. Y también se abre a la bella arquitectura de la localidad, horadado inteligentemente para la creación de patios de inspiración japonesa para las habitaciones. El Jardín Tallado es todo un emblema del Parador de Alcalá de Henares, la bella ciudad Patrimonio de la Humanidad donde disfrutar, además, de la mejor cocina regional madrileña en cualquiera de los templos gastronómicos que ofrece el alojamiento: la histórica Hostería del Estudiante o el restaurante Santo Tomás.
2. Las palmeras más antiguas de Europa están aquí
Si hay un lugar que presume de increíbles vistas a la ciudad de Córdoba y de unos mágicos atardeceres es, sin duda, su Parador, que se levanta en un sitio privilegiado sobre las ruinas del palacete de verano de Abderramán I. Este emplazamiento único, a los pies de Sierra Morena, cautivó hace cientos de años a aquel primer emir omeya. Igual que hoy, que continúa conquistando a sus viajeros por sus confortables y espaciosas estancias, sus instalaciones deportivas, su cercanía con el centro de una urbe maravillosa –declarada Patrimonio de la Humanidad–, su cocina regional –el salmorejo, los flamenquines y las tapas de rabo de toro son los platos estrella– y su maravilloso Jardín de los Naranjos, desde el que también se han forjado leyendas.
Se dice que, para no añorar su patria (la actual Siria), Abderramán mandó traer palmeras de su tierra y por eso, hoy, quienes pasean por el verde entorno del Parador, pueden disfrutar de un tranquilo vergel con las más antiguas palmeras de Europa. Un escenario inspirador para desconectar del ajetreo diario y viajar en el tiempo al exótico y esplendoroso pasado califal, que hoy también sigue presente, a ocho escasos kilómetros de allí, con la espectacular Medina Azahara (que mandó construir Abderramán III a su esposa fallecida). Uno de los monumentos más importantes conservados del siglo de oro musulmán español.
3. El oasis en la ciudad de Gijón
Tiene todo lo bueno de un alojamiento de ciudad –puedes iniciar a pie un agradable paseo por la maravillosa capital asturiana– y lo que esperarías también en un entorno natural. El Parador de Gijón se levanta en un molino de agua centenario rodeado de unos maravillosos jardines en los que no faltan caminos empedrados ni un estanque. Un vergel que transmite absoluta tranquilidad y que parece extenderse más allá del recinto del Parador, ya que se encuentra junto al Parque de Isabel la Católica, una de las zonas verdes más bonitas de Gijón y su mayor pulmón verde.
Más de 65 especies catalogadas de plantas distintas y 1.200 ejemplares se reparten por este histórico jardín considerado Bien de Interés Cultural. El descanso y la desconexión están garantizados. Y, por supuesto, como manda la zona, también la buena cocina regional. En el restaurante del Parador podrás disfrutar de emblemáticos platos astures de marcado carácter marinero, acompañados de las mejores sidras. Todo un homenaje culinario que culminar con un agradable paseo por la playa de San Lorenzo, Cimadevilla, Santa Catalina, el cercano acuario o el jardín botánico. Todo a un paso.
4. Entres sus olivos y naranjos paseó el emperador Carlos I
Un viaje al siglo XVI es lo que propone el Parador de Jarandilla de La Vera. Este espectacular castillo-palacio que se encuentra a resguardo de la sierra de Gredos, fue morada de los condes de Oropesa y tuvo el privilegio de alojar al emperador Carlos I durante tres meses (desde el 12 de noviembre de 1556 al 3 de febrero de 1557), mientras acondicionaban el monasterio de Yuste, a escasos kilómetros de Jarandilla, para su retiro definitivo. El Parador mantiene la esencia de aquella época y conserva un sinfín de elementos originales. Te sorprenderán sus torreones, su gran patio de armas, su foso y muralla, la iglesia y la espectacular galería gótica que se abre al patio interior, en el que conviven palmeras y escudos heráldicos. Disfruta también de la estancia en la que estuvo el monarca, hoy Salón del Emperador, coronado por una chimenea de granito que solicitó colocar él mismo.
Este edificio histórico no renuncia a un maravilloso jardín, salpicado de olivos y naranjos, en el que imaginarse al emperador llegando a caballo para adentrarse por las dos torres, aún presentes, que en su momento escoltaban un ya desaparecido puente levadizo. El Parador se convierte, así, en un lugar donde revivir la historia y disfrutar del maravilloso aire puro y de la naturaleza que ofrece la cercana serranía y la comarca de La Vera, salpicada de gargantas y rutas senderistas con las que emular el camino recorrido por el monarca.
5. Dragos, tajinastes y tabaibas en la Isla Bonita
La isla de La Palma es Reserva Mundial de la Biosfera, ya que en apenas unos pocos kilómetros concentra paisajes volcánicos, grandes acantilados, áridas costas, bosques de laurisilva y una de las mejores zonas plataneras de canarias. En ella, frondosos vergeles tapizan casi el 25% de la superficie, repleta de laureles y tilos conviviendo con musgos y helechos gigantes. En este incomparable marco natural de la llamada Isla Bonita, se alza el Parador de La Palma como exótica alternativa para una escapada de desconexión y tranquilidad en un alojamiento que regala, durante las 24 horas, unas increíbles panorámicas del Atlántico. Un sugerente balcón a la inmensidad azul que concentra en su edificio toda la esencia de la típica arquitectura canaria, en una localización estratégica, entre el aeropuerto y la capital: Santa Cruz de La Palma, una ciudad de coloridas casas ocupando calles que terminan casi en el mar.
Nada más llegar al alojamiento te enamorará el lugar, rodeado de naturaleza, con más de 70 especies autóctonas, como dragos, tajinastes y tabaibas. Un auténtico jardín botánico del que disfrutar cada mañana. Y eso sin salir del Parador, que también ofrece una piscina de temporada, gimnasio, sauna, una magnífica terraza para tomarse un refrigerio y un maravilloso restaurante –con vistas a las vecinas Tenerife y La Gomera en los días claros–, en el que degustar toda una variedad de especialidades de la cocina canaria. No te pierdas las papas arrugadas con sus mojos canarios y almogrote, el peto a la plancha, un príncipe Alberto con nata o un bienmesabe.
6. De estilo francés (y con conífera centenaria) en "El Escorial de Asturias"
Son muchos los tesoros del que muchos llaman "El Escorial de Asturias". Y es que el Parador de Corias, emplazado en el monasterio románico de San Juan Bautista, del siglo XI y declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional, atesora en su interior un sinfín de maravillas para sentirse en otro mundo y conectar con la historia, el arte y la naturaleza. Encontrarás restos arqueológicos en el sótano de su iglesia fundacional; te sorprenderá una biblioteca espectacular, con más de 7.000 libros, en la que no falta el llamado Cabinet de Curiosites (una instalación del artista portugués Rui Macedo); habrá ocasión para un relajante spa en el que poner a punto cuerpo y mente; y podrás disfrutar de las vistas al río Narcea y a los jardines de estilo francés que visten su claustro.
Un espacio verde tejido de caprichosas formas que, gracias a la centenaria araucaria (especie de conífera) que lo preside y que fue traída de ultramar por los monjes benedictinos, está considerado Patrimonio Cultural. Monjes que, por cierto, siguen habitando en el lugar desde hace 150 años y comparten algunos espacios con el Parador. El resultado es un sosegado retiro espiritual, muy cercano a entornos naturales que invitan al disfrute total, como el Parque Natural de Fuentes de Narcea, Degaña e Ibias, lugar que presume de uno de los robledales más extensos de Europa, el bosque de Muniellos.
7. Un frondoso palmeral, destino habitual de Balenciaga
En uno de los extremos de la playa del Arenal de Jávea, nexo de unión entre el pueblo y la zona más residencial y de ocio, se halla su Parador. Un alojamiento que sabe sacar todo el partido al Mediterráneo, que se contempla desde sus habitaciones, que se disfruta desde el agua (cuenta con embarcadero propio) y que se respira desde sus tropicales jardines. Un vergel constelado de palmeras y buganvillas y tapizado con un cuidado césped, que queda totalmente integrado en las aguas cristalinas javienses de este rincón de mar. Uno de los favoritos del modisto Balenciaga, que pasaba aquí largas temporadas en primavera y otoño.
Descubre la deliciosa cocina de su restaurante, especializada en arroces, fideuás, mariscos y pescados, que combinan con productos de la huerta. Se trata de un espacio para disfrutar de la mejor gastronomía, pero también del marítimo ambiente que se respira desde sus ventanales, que asoman al frondoso palmeral. Te encantará.