El Ministro de Defensa alemán Boris Pistorius ha descrito el inicio de una brigada alemana en Lituania como un paso clave para mejorar la capacidad de despliegue de las fuerzas de la OTAN y "un día importante para la Bundeswehr".
"Es la primera vez que hemos estacionado permanentemente una unidad de este tipo fuera de Alemania," dijo Pistorius el lunes en Berlín durante una ceremonia de despedida del comando preliminar de la brigada de Lituania.
El Ministro de Defensa de Lituania, Laurynas Kasčiūnas, que asumió el cargo el mes pasado, recibió a los 21 soldados alemanes a su llegada al aeropuerto de Vilnius.
Kasčiūnas calificó el despliegue como "muy importante" para Lituania y como "una prueba de la fiabilidad alemana".
Les aseguró a las tropas que el gobierno lituano hará todo lo posible para construir la infraestructura necesaria a tiempo.
El personal sentará las bases para el despliegue de cientos y eventualmente miles de soldados en el país de la OTAN, que limita con Polonia, Bielorrusia y el exclave ruso de Kaliningrado.
"Sé que aún hay mucho por hacer, incluido en el lugar. La infraestructura tiene que ser la adecuada, los cuarteles tienen que estar allí, el alojamiento," dijo Pistorius.
"Todavía hay mucho por hacer en el lado lituano", añadió. "Haremos todo lo que esté en nuestras manos para equipar a la brigada como necesita ser equipada desde el principio," les dijo a los soldados.
La guerra en Ucrania ha llevado a planes de la OTAN para fortalecer su flanco oriental.
Se espera que la brigada, que se llamará Panzerbrigade 45, esté completamente operativa para 2027, y estará compuesta por una presencia permanente de alrededor de 4.800 soldados y 200 miembros civiles de las fuerzas armadas alemanas y sus familias.
El comando preliminar se espera que crezca a una fuerza de alrededor de 150 hombres y mujeres para el cuarto trimestre de 2024.
La ubicación principal de despliegue de la brigada será el área de entrenamiento militar de Rūdninkai, no lejos de la frontera con Bielorrusia. Según información lituana, alrededor del 80% de los soldados serán estacionados allí, mientras que el resto estará en Rukla en el centro de Lituania.
Kasčiūnas dijo a la radio lituana el lunes que costará alrededor de €800 millones ($866 millones) crear las condiciones de vida y trabajo adecuadas para la brigada alemana.
El Ministro de Defensa alemán Pistorius pidió el lunes por la noche una reevaluación de la financiación para las fuerzas armadas de Alemania.
En una entrevista publicada por el canal público de radiodifusión ZDF, dijo que cuando se trata de las estrictas reglas de deuda de Alemania, se debería considerar hacer una excepción para los desafíos que plantean la seguridad nacional e internacional.
Berlín se ha comprometido a gastar al menos el 2% del producto interno bruto en defensa, de acuerdo con el objetivo establecido por la OTAN para sus estados miembros.
Aunque hasta ahora el gobierno aún puede confiar en un fondo de defensa especial de €100 mil millones creado tras la invasión de Rusia en Ucrania, no está claro qué sucederá después de que ese dinero se agote para 2027.
Los soldados de la Bundeswehr del pre-mando de la brigada lituana esperan en la sección militar del aeropuerto de Berlín-Brandeburgo para su salida a Vilnius con Airbus A400M junto a su equipaje. Se espera que la brigada lituana esté operativa para finales de 2027 con alrededor de 4800 soldados. Kay Nietfeld/dpa
Los soldados de la Bundeswehr preparan el Airbus A400M para el vuelo a Lituania esta mañana. 20 soldados del comando preliminar de la brigada lituana vuelan desde la sección militar del aeropuerto de Berlín-Brandeburgo a Vilnius. Para finales de 2027, la brigada lituana estará operativa con alrededor de 4800 soldados. Kay Nietfeld/dpa