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La historia está repleta de villanos e incluso, desde un punto de vista sombrío de la vida, habrá quien argumente que entre los personajes históricos los malvados son mayoría. Sea como fuere, la peripecia de muchos de ellos resulta interesante.
Un lugarteniente siniestro. Aupado por las purgas de Stalin de los años 30, Lavrenti Beria se convirtió en lugarteniente del dictador y diseñador de su política de represión, aunque, como a muchos, eso no le libró de acabar cayendo en desgracia. Solo lo salvó la muerte del líder comunista. En los meses siguientes inició un plan de reformas para romper con su pasado, pero sus antiguos camaradas al frente del partido saldaron las cuentas pendientes. Beria fue juzgado y ejecutado.
M de Mussolini. Aunque parezca extraño, Benito Mussolini tiene en España un monumento en su honor y en el de los soldados fascistas caídos en la Guerra Civil. El mausoleo del Puerto del Escudo, entre Burgos y Cantabria, ha permanecido abandonado durante décadas, pero ahora la decisión de Castilla y León de protegerlo y el apoyo del gobierno de ultraderecha italiano han desenterrado del olvido a la Pirámide de los Italianos y su gigantesca M. M de Mussolini.
Un nazi en el santuario. Que España albergara un monumento al fascismo italiano no es una mera coincidencia, porque sin Franco nunca se habría edificado. De la misma manera que, sin el dictador, León Degrelle (el nazi belga y antiguo miembro de las SS) nunca se habría refugiado en España tras la Segunda Guerra Mundial, donde murió tranquilamente en 1994.
¿Malvado o salvador? Es cierto que algunos villanos merecen indiscutiblemente tal calificativo, pero en otros casos la maldad depende de los ojos con que se mire. Mucho antes de los malvados del siglo XX, otro personaje histórico como Julio César fue denostado por las élites tradicionales romanas –representadas por Catón- que lo consideraban un tirano. Para otros, en cambio, el dictador era el salvador de Roma.
Podcast
Un aventurero del siglo XVIII. El marino, espía y aventurero del siglo XVIII Jorge Juan protagoniza el último podcast de Historia y Vida. La trayectoria de uno de los personajes más fascinantes de la Ilustración española da para más de una novela de aventuras, más aún si se le añade su faceta de explorador. Como la que mostraron los integrantes de la expedición belga de Adrien de Gerlache a la Antártida. Pudo acabar, como muchas, en desastre pero sus miembros sobrevivieron.
Más allá
El precio de la luz. Hasta la aparición de la luz de queroseno a mediados del siglo XIX o de la bombilla eléctrica (década de 1880), el coste de iluminar una estancia era estratosféricamente caro. A principios del siglo XIV, obtener una potencia de luz similar a diez bombillas led de 13w costaba el equivalente a casi 47.000 euros, y solo durante 7 horas, a base de velas, aceite o similares. La era preindustral era, por tanto, eminentemente oscura. Leído en Big Think. (en inglés)
Guerra Civil online. El Museo de la Guerra Civil Española, único en su temática y online, acaba de incorporar nuevas galerías: sobre la contienda en Catalunya y en el País Vasco, y acerca de la repercusión del conflicto en la opinión pública internacional. El museo está impulsado por los historiadores Antonio Cazorla y Adrian Shubert.
Déjà vu
Puentes caídos. El derrumbe del puente Francis Scott Key de Baltimore, el pasado 26 de marzo, se une a la larga lista de infraestructuras de este tipo que han quedado reducidas a escombros a consecuencia de accidentes de diversa índole. Por citar únicamente algunos ejemplos, y solo de Estados Unidos, destacan el Silver Bridge de Ohio (1967, 46 muertos), el Portage Canal Swing Bridge de Michigan (1905 por el choque de un barco), el puente de la I-40 de Oklahoma (2002, 14 fallecidos también tras el impacto de un carguero) o el de Tacoma Narrows de Washington (1940), recordado por las escalofriantes imágenes rodadas antes de su caída.
Pero estos accidentes no son patrimonio estadounidense. Algunos de los ocurridos en el Viejo Continente son recordados casi dos siglos después, como el de Angers (Francia, 1850), donde fallecieron unos 200 soldados por una combinación de mala calidad de los materiales, el viento y el balanceo causado posiblemente por el paso militar de la tropa. En Asia destacan, entre otros muchos, el de Seongsu (Corea del sur, 1994, 32 fallecidos) o el del Rafiganj Railway Bridge (India, 2002, 130 muertos), a consecuencia de un sabotaje.
En el sur de Europa, todavía está fresco el recuerdo del puente Morandi en Génova (2018, 35 víctimas mortales) y, en el ámbito doméstico, el de Almuñécar (2003, Granada, seis muertos) y el de Esparreguera (2000, Barcelona, 5 fallecidos).
La nómina de este tipo de siniestros, pues, es muy dilatada. Lo sorprendente no es tanto que un accidente de estas características se produzca todavía en la actualidad, sino que, sobre todo, tenga lugar en la primera potencia económica mundial. Más allá de las causas concretas (se ha apuntado que el Francis Scott Key Bridge debería haber contado con medidas para proteger sus pilares ante posibles choques de grandes barcos) algunas informaciones señalan al deterioro general de las infraestructuras en todo el país y al de los puentes en particular.