¿Qué importancia tuvo el tren en nuestro desarrollo como país?
Consideramos que el tren ha sido clave en el desarrollo territorial de nuestro país. También en las comunicaciones. El desarrollo del interior profundo de la Argentina se hizo a partir de la extensión de distintos ramales ferroviarios. Argentina fue construida a partir del tendido ferroviario.
Las estaciones generaron el desarrollo de nuevos lugares, ¿no?
Eran indispensables las paradas técnicas. Se necesitaba tener una base cada una determinada cantidad de kilómetros para poder sostener el tráfico debidamente. La red que supimos tener, que llegó a casi 44 mil kilómetros, mas todos los ramales industriales, que sumaban unos 3 mil kilómetros más, han sido centrales.
También había desarrollo agrícola asociado al ferrocarril. Los ingleses habían instalado estaciones experimentales agrícolas que después se transfirieron al Estado cuando se nacionalizaron los ferrocarriles.
¿Cuándo vuelve a funcionar el tren a Mendoza?
La operadora ferroviaria anunció que a fin de año iba a estar el servicio, aunque por ahí va a demorar un poco más. El estado de la vía es incompatible con un servicio rápido. Aunque se demora mucho, se viaja en muy buenas condiciones. La seguridad también es otro punto: no es lo mismo ir sobre los rieles que sobre una ruta congestionada.
Visto la eficiencia ambiental que tiene el ferrocarril, ¿qué relevancia le ves al futuro de este sistema de transporte?
Hoy tenemos un nuevo paradigma energético y ambiental. En esas condiciones, el transporte ferroviario ofrece ventajas realmente muy relevantes. El gran desafío va a ser desarrollar una política de Estado de reparación histórica de la red ferroviaria que se complemente con el transporte en camión.