El virus B, también conocido como virus simiae o monkey B virus, es una infección causada por un herpes virus que se encuentra comúnmente en monos macacos, como el macacus rhesus y otros. Aunque extremadamente rara en humanos, puede ser letal si no se trata adecuadamente, con solo 51 casos documentados y 21 muertes registradas en la literatura médica.
La enfermedad tiene un período de incubación de 3 a 30 días, pero los síntomas pueden manifestarse meses o incluso años después del contacto inicial. Los síntomas del virus B incluyen lesiones vesiculares en la piel, inflamación de los ganglios linfáticos, náuseas, vómitos, dolor abdominal e hipo.
Sin embargo, lo más preocupante es la posibilidad de que el virus B afecte el sistema nervioso central, lo que puede resultar en hiperestesias, falta de coordinación muscular, visión doble, agitación y, en casos graves, parálisis flácida ascendente.
La transmisión del virus a los humanos generalmente ocurre a través de mordeduras, rasguños o heridas causadas por estos animales, así como por contacto con fluidos o tejidos corporales contaminados. Las personas que trabajan con monos macacos o manipulan células y tejidos de estos animales se consideran en mayor riesgo.
Es crucial destacar que las infecciones por el virus B no tratadas tienen una tasa de mortalidad extremadamente alta, superando el 80%. Por lo tanto, es fundamental que aquellos en riesgo estén alerta y busquen tratamiento inmediato en caso de exposición al virus B.
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