En el evento RoboUniverse del año pasado en San Diego hubo un día completo, el 14 de diciembre dedicada a la aplicación de la robótica a la agricultura. La industria, reunida en gran parte por Nathan Dorn, CEO de Food Origins y Asesor de The Mixing Bowl, contó con un grupo bien informado de expertos en automatización / robótica y productores de alimentos que aprovecharon su experiencia para definir las oportunidades y enfocar su visión en los desafíos.
Nuestra conclusión es que no se puede negar que todavía estamos en los primeros días de la adopción de la robótica en la agricultura.
Entonces, ¿por qué confiamos en que las cosas cambiarán? Por dos razones:
- Cuando el dinero se acaba, los pensamientos comienzan.
El mercado lácteo de los Estados Unidos y muchos otros mercados de productos básicos, como el maíz y la soja, están aislados de los precios de mercado a través de programas gubernamentales que establecen un precio mínimo garantizado para la compra de sus bienes. Muchos de estos mercados de productos básicos, sin embargo, han habido abundantes cosechas en el últimos años, por lo que la fijación de precios de los productos básicos está en el suelo en los últimos mínimos históricos. La mayoría de las lecherías de propiedad familiar y operadas en los Estados Unidos, que constituyen el 97% del mercado estadounidense, no han obtenido beneficios en los últimos dos años. De hecho, el USDA está pronosticando que el promedio del ingreso en la finca para los dos millones de fincas familiares de Estados Unidos será de $ 1,412, casi el doble que el promedio de 2015 de $ 765.
Para la mano de obra intensiva en cultivos frescos especializados, cultivados principalmente en California y el oeste de Estados Unidos, las ineficiencias agrícolas han sido manejables debido a la disponibilidad de mano de obra barata de mano (sobre todo migrante). Ahora, no sólo ha disminuido la oferta de mano de obra, sino que California está en proceso de implementar un salario mínimo de $ 15/hora, y las leyes de horas extras laborales que están aumentando el costo de la mano de obra un 50% a 66% (basado en discusiones anecdóticas con pequeños, medianos y grandes agricultores de California). La mayoría de los productores agrícolas de California simplemente no pueden cubrir un salto tan grande en los costos laborales.
Rob trabajó una vez con un CEO de una startup que le dijo que "cuando el dinero para, comienza el pensamiento." El efecto neto de los input de costes de trabajo cambiantes, hace que la mayoría de los productores de alimento en los EEUU puede ver que el dinero está detenido en un sentido a medida que las ganancias se están reduciendo, así que el nuevo pensamiento está comenzando. A lo largo de la jornada, en la conferencia RoboUniverse, agricultores, ganaderos y lecheros, conocidos por su feroz independencia, defendieron la necesidad de una mayor colaboración con el talento tecnológico que puede ayudar a desarrollar e implementar soluciones tecnológicas que satisfagan las necesidades de los productores de alimentos.
- La tecnología está penetrando en todos los sectores. La agricultura no será una excepción.
Uno de los temas que abordamos en The Mixing Bowl es la difusión de la "Innovación Exponencial" que está llevando la innovación tecnológica a todos nosotros. Curt Carlson, anteriormente de SRI, y el CEO de 3D Robotics, Chris Anderson, entre otros, han escrito acerca de esta tendencia por la cual cada vez más de nosotros estamos accediendo a poderosas herramientas para la innovación: acceso asequible a penetración de Internet; cualquier cosa como un servicio de computación basada en la nube; software de código abierto y conjuntos de datos grandes públicamente disponibles a través de API (interfaces de protocolo de aplicación); bajo costo, herramientas democratizadas de producción, descubrimiento, distribución, logística, marketing y gestión de clientes. El resultado, como señala Carlson:
"En un mundo donde tanta gente tiene acceso a la educación y herramientas baratas de innovación … el punto dulce para la innovación hoy es" bajar", más cerca de la gente porque todas las personas juntas son más inteligentes que nadie y todo el mundo tiene herramientas para invertir y colaborar ".
Caminando por el piso en RoboUniverse, se podían ver las mejores tecnologías, más baratas y más rápidas que hace un año, buscando con hambre los mercados. El sector de la producción de alimentos en los EE.UU. tiene desafíos y su aguda realidad financiera está obligando a adoptar una nueva mentalidad. Esta es la razón por la que seguimos optimistas de que la robótica y la automatización llegarán a los mercados de alimentos y agricultura.
Traducido por AGRICULTURERS.com