El terremoto de Taiwán causará problemas para varios proveedores de Apple además de TSMC, pero el impacto en la cadena de suministro probablemente no será grave a largo plazo, gracias a la globalización. Aquí hay algunos de los proveedores de Apple en los que la empresa deberá mantenerse alerta durante un tiempo.
El terremoto del miércoles sacudió a Taiwán, siendo el fenómeno más grande experimentado por sus ciudadanos en 25 años. Al menos nueve personas han muerto y más de 800 resultaron heridas por el colapso de túneles y edificios.
El evento tendrá una gran repercusión en muchas partes de la región, con empresas casi con total seguridad que se verán afectadas. Con parte de la cadena de suministro de Apple operando desde dentro del país, también enfrenta la perspectiva de mitigar un suministro interrumpido de componentes.
Un impacto importante que Apple sentirá es para TSMC, socio de semiconductores de Apple. TSMC suministra Silicio de Apple a prácticamente todos los dispositivos que Apple envía.
Después del terremoto, detuvo las líneas de producción y evacuó algunas de sus instalaciones.
Aunque TSMC es la empresa principal que viene a la mente al nombrar a los proveedores de Apple que operan en Taiwán, hay más que podrían estar sintiendo los efectos del terremoto.
La lista de proveedores de Apple, que representa el 98 por ciento del gasto de la empresa, incluye 41 empresas que tienen una ubicación involucrada en la fabricación relacionada con Apple en algún lugar de Taiwán. Es probable que muchos de ellos se vean afectados por el terremoto de alguna manera, al menos temporalmente.
Salvados por la globalización?
El terremoto será una gran interrupción para el negocio de Apple en Taiwán, pero se puede argumentar que la cadena de suministro de Apple no será cerrada completamente por el evento.
Gracias al sistema de cadena de suministro de Apple, así como a la naturaleza globalizada de la fabricación moderna, es muy probable que la cadena de suministro trabaje alrededor de la interrupción.
Aunque varias de esas empresas que operan en Taiwán son proveedores de componentes especializados más pequeños, también hay bastantes entidades de mayor tamaño que tienen operaciones en el territorio.
Estos mismos proveedores principales también tienden a tener operaciones fuera de Taiwán en sí. Por ejemplo, TSMC tiene instalaciones en Shanghái y Estados Unidos, además de Taiwán.
En tales situaciones, es probable que las otras ubicaciones de estas entidades más grandes compensen la falta causada por sus contrapartes taiwanesas que están fuera de operación.
Eso no quiere decir que los suministros evitarán por completo la interrupción. Se necesita tiempo para que las empresas cambien la producción entre ubicaciones, reconfigurando las líneas de producción y aumentando la producción.
A continuación se presenta una colección de cinco principales proveedores de Apple (excluyendo a TSMC) que operan en Taiwán, lo que producen y dónde más operan.
Broadcom
El productor de semiconductores Broadcom es mejor conocido por fabricar chips y componentes similares para la producción de electrónicos. Como proveedor de Apple, proporciona al fabricante de iPhone elementos que se utilizan para facilitar la carga inalámbrica, como MagSafe en el iPhone y para el Apple Watch, así como Wi-Fi.
Oficinas de Broadcom
La lista de proveedores indica que hay instalaciones en Taiwán y Singapur, así como en Colorado y Pennsylvania en los Estados Unidos.
Corning Incorporated
Corning es mejor conocido por la producción de vidrio, y en la línea de productos de Apple, tiene posiblemente uno de los roles más importantes de todos.
Como proveedor de Apple de vidrio, crea los paneles transparentes que conforman la parte frontal del display y la carcasa trasera de iPhones, así como iPads y otros productos dentro del ecosistema de Apple.
Corning es un proveedor destacado de vidrio para teléfonos inteligentes
Junto con su instalación en Taiwán, Corning opera una planta en Chungcheongnam-Do, Corea del Sur, así como en Fujian, Jiangsu y Zhejiang en China.
Fuera de Asia, la lista de proveedores incluye instalaciones en Kentucky y Nueva York. Sin embargo, es poco probable que estas se utilicen para ayudar a la base centrada en Asia del sistema de cadena de suministro de Apple.
Largan Precision
Largan Precision es un proveedor de lentes de cámara de teléfonos inteligentes, que proporciona a Apple lentes para su uso en sus dispositivos móviles. Más recientemente, esto ha incluido la lente tetraprismática utilizada para aumentar el nivel de zoom en el iPhone 15 Pro Max.
Largan Precision fabrica lentes de cámara para el iPhone
Dentro de este grupo, Largan tiene la menor cantidad de instalaciones de producción regionales, con su producción taiwanesa complementada por líneas que operan en Guangdong, China.
Con tan pocas ubicaciones, es probable que Largan se vea más afectado por cualquier cierre de la producción en Taiwán, ya que tendrá que depender de su instalación en China para mantenerse al día con los pedidos.
Micron
Micron es un productor de memoria informática, que produce chips utilizados tanto para aplicaciones de RAM a corto plazo como para almacenamiento flash principal de dispositivos. Con la gran utilidad de los chips de memoria y almacenamiento flash en general en la electrónica, es natural que se utilice extensamente en el ecosistema de Apple.
Micron produce chips de memoria y almacenamiento flash
Aunque Micron tiene su sede en Boise, Idaho, sus ubicaciones de proveedores de interés para Apple se encuentran en Asia. Esto incluye Taiwán, Singapur, Shaanxi en China y Hiroshima en Japón.
Como productor de memoria, las interrupciones en la producción de Micron en Taiwán podrían tener más efecto en la industria, especialmente porque la memoria es tan importante para la fabricación relacionada con la informática.
Por ejemplo, el tsunami japonés de 2011 provocó que muchas empresas cerraran operaciones mientras la región se recuperaba. Esto incluyó el cierre de proveedores de memoria, lo que finalmente tuvo un impacto en el suministro global y los precios durante un largo período posterior.
Texas Instruments
Como productor de componentes basados en semiconductores, Texas Instruments está involucrado en la cadena de suministro de Apple proporcionando componentes más pequeños para diversas tareas. Por ejemplo, anteriormente se le ha relacionado con chips utilizados en la gestión de energía OLED, USB y arreglos de controladores láser VCSEL.
Dado que tiene una amplia historia de producción electrónica, así como una amplia variedad de componentes que fabrica, se espera que Texas Instruments tenga muchas instalaciones de producción en todo el mundo. Varias aparecen en la lista de Apple como involucradas en su cadena de suministro.
Además de Taiwán, Texas Instruments suministra a Apple desde instalaciones en Benguet, Centra Luzón y Pampanga en Filipinas. También hay instalaciones en Fukushima, Ibaraki y Niigata en Japón, Malaca y Selangor en Malasia, Singapur y Sichuan en China.
Fuera de Asia, las instalaciones de Texas Instruments que suministran a Apple consisten en operaciones en Maine y Tejas, junto con Baviera, Alemania.
La cadena de suministro de Apple es resiliente, pero no invulnerable
Los desastres naturales son, por su naturaleza, grandes problemas que no pueden planificarse fácilmente por las empresas. Hay una razón por la que se les llama eventos "cisne negro".
También suelen requerir mucho tiempo y recursos para normalizar las cosas, tanto a nivel local como internacional.
La producción extensa de Apple ayudará a que las líneas de producción de la empresa eviten parte del impacto de una capacidad de producción temporalmente más baja en Taiwán. La resiliencia proviene simplemente de que sus principales proveedores tienen instalaciones en otros lugares del mundo.
Esto no será de gran beneficio para los componentes suministrados por empresas más pequeñas que no tienen capacidades de producción multinacionales. Esto significa que algunos componentes de la cadena de suministro inevitablemente estarán limitados a menos que se puedan encontrar alternativas.
Es decir, si la cadena de suministro de Apple no se queda sin suministros de componentes que ya tiene en mano para los esfuerzos de fabricación existentes.
Para una empresa importante como Apple, aprenderá lecciones de esta experiencia y las utilizará para hacer que su cadena de suministro sea más resistente a los problemas. Ya está trabajando para minimizar la posibilidad de que algo importante afecte su significativa fabricación centrada en China creando bases similares en otros lugares.
Las próximas semanas y meses pueden traer una tormenta por la que los esfuerzos de fabricación de Apple tendrán que pasar. Pero, con su escala, suministros extensos, proveedores bien preparados y habiendo trabajado para protegerse de diversas maneras, es una tormenta por la que Apple debería poder navegar fácilmente hacia aguas más tranquilas.