Pocos minutos después de la medianoche del 25 de abril de 1974, una sintonía irrumpió la silenciosa noche lisboeta: con la canción Grandola, Vila Morena, emitida por radio, dio comienzo a la Revolución de los Claveles que, sin violencia y en cuestión de horas, cambiaría a Portugal de la noche a la mañana.
Un levantamiento pacífico y decidido del ejército luso, al que se sumó el apoyo popular, provocó el fin inmediato de la dictadura portuguesa, el Estado Novo, y de su presidente, Marcelo Caetano, sucesor de Antonio de Oliveira Salazar, que había ostentado el poder durante 36 años. Portugal reinstauró su democracia casi medio siglo después.
A día de hoy, la Revolución de los Claveles sigue siendo uno de los acontecimientos más importantes de la historia de Portugal, conmemorado cada 25 de abril con desfiles militares y claveles; y ampliamente recordado en la mente colectiva de un país que supo romper con su pasado y luchar por su futuro sin disparar una bala.
Portugal vivió casi 50 años bajo una dictadura militar
Desde 1926, los militares habían gobernado Portugal, un poder que habían consolidado con la creación del llamado Estado Novo y el ascenso de Antonio de Oliveira Salazar al poder en 1933. Su régimen, dictatorial y autoritario, se consolidó como la dictadura más duradera del siglo XX en Europa.
La dictadura de Salazar fue un régimen marcadamente nacionalista, conservador y colonialista (ya que Portugal aún poseía diferentes colonias como Guinea-Bisáu, Cabo Verde, Angola o Mozambique).
Sin embargo, en los años 60 y 70 el contexto cambió: mientras Portugal se aislaba ante el resto del mundo y los movimientos anticoloniales crecían en las colonias portuguesas, el descontento de la inmensa mayoría de los militares (especialmente los mandos del Movimiento de las Fuerzas Armadas, muchos de ellos contrarios al régimen y que habían combatido en las colonias) con el régimen comenzó a crecer a cuenta de la falta de libertades y la opresión hacia el pueblo portugués.
Una revolución pacífica que acabó con la dictadura
Finalmente, el 25 de abril de 1974, con la emisión de Grandola, Vila Morena como santo y seña, los militares del MFA se agruparon para lanzar un golpe de Estado simultáneo y pacífico por las calles de Lisboa.
La inacción del gobierno dictatorial, completamente ajena a lo que sucedía en el país, contrastó con el apoyo unánime de la población civil, que salió en masa a las calles para acompañar a los militares a ocupar diferentes puntos estratégicos de la ciudad y del todo el país.
La unidad del Ejército y el apoyo de la población fueron claves para que, ese mismo día, todo el Estado Novo se derrumbase de forma vertiginosa. El general de las MFA, António de Spínola, asumió el poder del país para formar un gobierno provisional y convocar elecciones libres un año después, el 25 de abril de 1975.
Los claveles, el símbolo de paz y unidad
Si todas las Revoluciones tienen un símbolo, el de la que devolvió la democracia a Portugal fueron los claveles, que inundaron las calles y las manifestaciones de libertad del pueblo portugués: la flor fue un obsequio de la población civil a los militares que marchaban para liberar a su pueblo.
Sin embargo, el gran gesto simbólico lo protagonizó una joven vendedora de flores, Celeste Caeiro, al colocar un clavel en el cañón del fusil de uno de los soldados. Al verlo, sus compañeros imitaron el gesto, convirtiendo los claveles en un simbolo de la revolución pacífica y de la unidad entre ejército y población