El ataque más anunciado, aunque sin precedentes, de Irán a Israel transcurrió sin apenas daños, pero ha materializado el temor de un conflicto regional, sobre todo ante la promesa israelí de otro contraataque.
Los líderes políticos y militares del Estado hebreo se felicitaron por haber interceptado "un 99%" de los más de 300 proyectiles lanzados por Teherán, que defendió su acción como represalia al bombardeo israelí de la embajada en Damasco el 1 de abril, que mató a siete miembros de la Guardia Revolucionaria.
Según el portavoz del ejército, Daniel Hagari, 170 drones y 30 misiles de crucero fueron derribados fuera del espacio aéreo israelí, al igual que la "vasta mayoría" de los 120 misiles balísticos. Al mismo tiempo, fueron repelidos otros asaltos aéreos iniciados por milicias proiraníes en Irak, por Hizbulá en Líbano y por los rebeldes hutíes de Yemen.
Israel contó para esa tarea con el apoyo de aviones de combate de Estados Unidos, el Reino Unido y, notablemente, de Jordania, nación árabe con la que tiene un tratado de paz desde 1994, muy crítica con la invasión israelí en Gaza.
Los misiles que penetraron las defensas israelíes causaron "daños menores" en infraestructura de la base aérea de Nevatim, que igualmente no interrumpió su funcionamiento. Se trata de una instalación crucial para los bombardeos israelíes en Gaza, que ni siquiera cesaron en medio del ataque iraní. Además, una niña de siete años de una comunidad beduina en el sur de Israel resultó herida por la metralla de un misil derribado que cayó en su casa mientras dormía. La menor ha sido sometida a una cirugía por una herida severa en su cabeza.
Aunque el impacto fue ínfimo, para los israelíes se trató de una noche larga, que comenzó con el anuncio de diversas medidas –como la restricción de reuniones y el cierre del espacio aéreo– y tuvo su pico poco antes de las dos de la mañana, cuando sonaron las sirenas en varias zonas del territorio.
En ese momento se sintieron las interceptaciones de los misiles iraníes, sobre todo en Jerusalén, y algunos registraron en fotos y vídeos los proyectiles que surcaron los cielos por encima de edificios icónicos como el Parlamento israelí o la mezquita de Al-Aqsa.
En Petah Tikva, a diez kilómetros de Tel Aviv, no hubo alertas, pero el hispanomexicano Sammy Levi admite que "sí me dio miedo cuando dijeron que venían misiles balísticos". "Ya estamos acostumbrados a esto, ya conocemos las indicaciones de protección civil, sabemos qué hacer –explica a La Vanguardia –. Pero esto era diferente, porque no sabíamos cuánto tiempo tendríamos o qué debíamos hacer, porque nadie sabe bien qué son los drones".
Este cirujano que trabaja en el hospital Barzilai de Ashkelon, a cuatro kilómetros de la franja, no pudo descansar porque "me llamaban todo el tiempo de los hospitales con estados de alerta" y, "como se dice en Israel, dormimos con las botas puestas". "Mi familia durmió bien, nadie oyó nada –continúa–. Yo escuché muy fuerte los aviones de la Fuerza Aérea y esos sí me llegaron a despertar, pero no hubo alarmas".
El ataque iraní tuvo un impacto ínfimo, pero puso nerviosa a una población desacostumbrada a ello
En la mañana del domingo, después de que las autoridades indicaran que ya no hacía falta estar cerca de los refugios y se rehabilitaran los vuelos, las calles mostraban una relativa normalidad, aunque con aires de extrañeza. El inicio de la semana laboral estuvo marcado por la cancelación de las clases en todos los niveles educativos y la incertidumbre de si habrá otra represalia israelí.
La exhibición de poder de Irán con su inédito ataque directo a Israel, coinciden los analistas, buscaba rebajar las presiones domésticas (como evidenció la transmisión en directo de la televisión estatal sobre la ofensiva y las manifestaciones de apoyo en las calles), fortalecer su legitimidad con sus seguidores y trazar una línea en la disuasión con Israel.
No obstante, lo hizo de forma calibrada contra objetivos militares para, a priori, reducir las perspectivas de una represalia israelí. El ministro de Exteriores, Amir Abdollahian, indicó que Estados Unidos fue informado de una campaña "limitada" y que los vecinos recibieron un aviso 72 horas antes de los ataques.
Para Teherán, el asunto está zanjado, aunque el jefe de su ejército, Mohammad Bagheri, advierte que "nuestra respuesta será mucho mayor si Israel toma represalias contra Irán" y que las bases estadounidenses podrían ser atacadas si Washington respalda un contraataque israelí.
"No creo que Israel lo vea así", alerta Sima Shine, exoficial del Mossad y jefa del programa de Irán en el Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Tel Aviv. Lo que está en cuestión es el alcance de la respuesta. Si bien el ala más radical del Gobierno ya se ha manifestado a favor de un "ataque aplastante" contra Teherán, el ministro del Gabinete de Guerra, Benny Gantz, ha advertido que la represalia israelí será "de la forma y en el momento que sea correcto para nosotros" y que Israel debe "construir una coalición regional" para contener Irán.
De su lado, Biden felicitó al premier por la "notable capacidad de defensa", la cual envía "un mensaje claro a sus enemigos de que no pueden amenazar la seguridad de Israel". Lo no dicho en el comunicado de la Casa Blanca es que el mandatario, según medios estadounidenses, habría dejado claro a Netanyahu que Washington no apoyará un asalto directo en suelo iraní.
Así, mientras Estados Unidos lidera la condena occidental a la represalia iraní y encabeza el llamamiento global a evitar una amplia escalada en Medio Oriente, Shine agrega que "Israel dudará en hacer [un contraataque] sin la aprobación de Washington".
El Ejecutivo de Netanyahu podría sacar provecho de la bocanada de aire fresco de la amenaza iraní, que ha desplazado las críticas internacionales por su destrucción de Gaza, con más de 33.000 palestinos asesinados por sus ataques, ha opacado las protestas antigubernamentales y las demandas de un acuerdo con Hamas para la liberación de rehenes, y ha renovado las perspectivas de una alianza internacional anti-Irán tan deseada por Israel.
Israel contó con el apoyo de aviones de combate de EE.UU., del Reino Unido y de Jordania
La decisión sobre cómo responder al ataque de Irán recae en el triunvirato que integran Benny Gantz, junto al primer ministro Beniamin Netanyahu y el ministro de Defensa, Yoav Gallant. Y aunque en el calor del ataque iraní se evaluó una respuesta inmediata, el New York Times reportó que el presidente Joe Biden intercedió para frenar esa posibilidad en su llamada telefónica con Netanyahu.
Gallant se ha manifestado de forma habitual con una estrecha sintonía con Netanyahu. Fue el primero en manifestar, a media tarde de ayer, que "esto no ha acabado".
Gantz, por su parte, parece guardar más distancia con Netanyahu, aunque solo sea por razones electorales. También ha viajado en diferentes ocasiones al exterior para marcar perfil propio. Sin embargo, comparte la visión esencial de Netanyahu sobre el futuro de Israel y los palestinos
Un triunvirato para decidir
La decisión sobre cómo responder al ataque de Irán recae en el triunvirato que integran Benny Gantz, junto al primer ministro Beniamin Netanyahu y el ministro de Defensa, Yoav Gallant. Y aunque en el calor del ataque iraní se evaluó una respuesta inmediata, el New York Times reportó que el presidente Joe Biden intercedió para frenar esa posibilidad en su llamada telefónica con Netanyahu.
Gallant se ha manifestado de forma habitual con una estrecha sintonía con Netanyahu. Fue el primero en manifestar, a media tarde de ayer, que "esto no ha acabado".
Gantz, por su parte, parece guardar más distancia con Netanyahu, aunque solo sea por razones electorales. También ha viajado en diferentes ocasiones al exterior para marcar perfil propio. Sin embargo, comparte la visión esencial de Netanyahu sobre el futuro de Israel y los palestinos