Siete trabajadores humanitarios de la ONG World Central Kitchen (WCK) murieron el lunes en un ataque con misiles perpetrado por Israel en Gaza, en un hecho que ha conmocionado al mundo, que exige a Tel Aviv una rápida investigación y sanción a los responsables. De acuerdo con fotografías divulgadas por medios internacionales, los vehículos atacados contaban con insignias de identificación, pero pese a ello fueron bombardeados.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, reconoció el martes que fueron sus fuerzas militares las que atacaron el convoy de WCK y sostuvo que se trató de un "trágico incidente" y que será investigado "hasta el final".
Sin embargo, Erin Gore, directora ejecutiva de WCK, afirmó que la muerte de los voluntarios no fue un accidente y que se trató de un "ataque dirigido" por parte del Ejército israelí.
Los restos de los seis cooperantes internacionales, que murieron junto a otro palestino, llegaron el miércoles en ambulancias al puesto fronterizo de Rafah, en el extremo sur de Gaza, junto a la frontera con Egipto para ser repatriados, constató un periodista de la agencia AFP.
Esto es lo que se sabe del ataque del ataque:
Tres misiles desde un dron
De acuerdo con el diario español El Confidencial, antes del ataque los siete trabajadores humanitarios de WCK habían estado en un almacén de Deir al-Balah, una ciudad de la Franja de Gaza, donde descargaron más de 100 toneladas de alimentos que llegaron al enclave palestino por la ruta marítima desde Chipre.
El equipo de la organización del chef español José Andrés se estaba desplazando en una zona no conflictiva y desmilitarizada y sus movimientos fueron coordinados con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), anota El Confidencial.
Sin embargo, en algún punto de la ruta de retorno fueron atacados y los siete trabajadores humanitarios murieron.
Según fuentes de Defensa de Israel consultadas por el diario israelí Haaretz, un avión no tripulado disparó tres misiles contra el convoy.
Haaretz informó que el ataque se produjo porque los militares israelíes sospechaban que en el convoy de World Central Kitchen iba un hombre armado que podría tratarse de un terrorista.
El convoy de WCK estaba compuesto por un camión, donde se supone que se encontraba el sospechoso, y tres vehículos que estaban claramente señalizados con grandes insignias de World Central Kitchen en el techo.
Cuando terminaron de descargar los alimentos, solo los carros retornaron, pues el camión se quedó dentro del almacén.
Sin embargo, mientras el convoy de ayuda humanitaria circulaba por la ruta previamente coordinada con el Ejército de Israel, el dron atacó y su misil impactó en uno de los vehículos.
Algunos pasajeros salieron del automóvil atacado y se cambiaron a otro para continuar la ruta. Incluso informaron a sus responsables de que habían sido bombardeados. Segundos después, otro misil impactó en su vehículo, informó Haaretz.
"El tercer coche del convoy se acercó a ellos y los pasajeros comenzaron a trasladar en él a los heridos que sobrevivieron al segundo ataque, para mantenerlos alejados de cualquier peligro. Pero luego fue disparado un tercer misil que los alcanzó. Los siete voluntarios de la organización murieron en el ataque", siguió Haaretz.
Los trabajadores humanitarios tenían nacionalidades de Australia, Polonia, Reino Unido y Palestina, así como un ciudadano con doble ciudadanía de Estados Unidos y Canadá.
Este miércoles, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, confirmó que los vehículos bombardeados "estaban claramente marcados y nunca debieron ser atacados".
"Estoy horrorizado por la muerte de los siete trabajadores humanitarios en Gaza", indicó Tedros en su rueda de prensa semanal, en la que explicó que WCK colaboraba con la OMS en la distribución de alimentos a médicos y hospitales de la franja de Gaza.
El portal El Debate indicó que este no es el primer ataque contra cooperantes de la ONG del chef español, pero sí el primero con víctimas mortales. El pasado fin de semana, un francotirador del Ejército israelí disparó contra un carro que se dirigía a un almacén de alimentos en Jan Yunis, al sur de Gaza. Alcanzó el parabrisas del vehículo, pero el voluntario que iba dentro resultó ileso.
Tras la muerte de sus siete trabajadores, WCK anunció el cese de toda su actividad en Gaza y acusó a Israel de utilizar los alimentos como !arma de guerra".
"No es sólo un ataque contra el WCK, es un ataque contra las organizaciones humanitarias que aparecen en las situaciones más terribles. Es imperdonable", declaró Erin Gore, directora ejecutiva de World Central Kitchen.
El propio José Andrés se mostró desconsolado y afligido. "El Gobierno Israelí debe poner fin a esta matanza indiscriminada. Tiene que dejar de restringir la ayuda humanitaria, dejar de matar a civiles y trabajadores humanitarios y dejar de utilizar los alimentos como arma. No se perderán más vidas inocentes. La paz comienza con nuestra humanidad compartida. Tiene que empezar ahora", pidió.
¿Quiénes eran los siete trabajadores asesinados?
Damian Soból
Nacido en la ciudad polaca de Przemysl, tenía 36 años. Era conocido como una persona alegre, amable e ingenioso que ascendió rápidamente en las filas de World Central Kitchen.
Estudió hostelería y participó en misiones de ayuda en Ucrania, Marruecos, Turquía y, desde hacía casi seis meses, estaba en Gaza.
Lalzawmi 'Zomi' Frankcom
Era australiana. Nació en Melbourne hace 43 años. "Era un ser humano amable, desinteresado y excepcional que viajó por el mundo ayudando a otros en momentos de necesidad... "Dejará un legado de compasión, valentía y amor para todos aquellos que estaban en su órbita", dijo su familia.
A finales de marzo, Frankcom apareció en un video grabado en Deir al-Balah hablando de las comidas que se preparan para los palestinos atrapados en la Franja de Gaza.
Una semana después, ella, junto con seis colegas moriría en el mismo Deir al-Balah.
Frankcom trabajó con World Central Kitchen durante cinco años.
Saif Issam Abu Taha
Era un voluntario palestino de 27 años. Su hermano, Ahmed Abu Taha, confirmó que trabajaba para WCK como chofer desde principios de año. "Era un joven dedicado", dijo.
De acuerdo con la BBC, cientos de personas lloraron a Taha, cuyo cuerpo fue trasladado a Rafah, su ciudad natal, donde sus familiares, compañeros y amigos lo llevaron en hombros.
"Eras feliz trabajando con una organización que proporciona ayuda humanitaria a los desplazados, nuestros corazones están rotos por tu muerte", declaró un amigo íntimo a la BBC.
James Henderson, James Kirby y John Chapman
Los tres eran del Reino Unido. James Henderson fue marine real, James Kirby era veterano del ejército y John Chapman había sido miembro de las fuerzas especiales.
El canciller británico David Cameron dijo que el país había "pedido a Israel que investigue inmediatamente y proporcione una explicación completa y transparente de lo sucedido".
John Chapman tenía 57 años y estaba casado. Era padre de dos hijos. Anteriormente trabajó para la empresa de seguridad Solace Global de Poole, informó el diario The Sun.
Un antiguo colega dijo a The Sun que Chapman "era un tipo muy querido, muy popular, y es una gran pérdida para su familia, sus amigos y la comunidad de veteranos. Las personas que intentan llevar ayuda a Gaza están haciendo lo correcto y necesitan el apoyo y la protección de personas como John y sus colegas para hacer su trabajo".
James Henderson tenía 33 años.
James Kirby también había trabajado para la empresa de seguridad Solace Global de Poole.
Jacob Flickinger
Era un canadiense-estadounidense de 33 años.
El primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, dijo que el ataque a los trabajadores humanitarios era "absolutamente inaceptable".
"Esto es algo que nunca debería haber sucedido, y estamos desconsolados por las familias y por la organización, que ha estado poniendo a su gente en peligro para contrarrestar la extraordinariamente devastadora crisis humanitaria que está ocurriendo en Gaza en este momento", afirmó.