El pasado 31 de marzo se celebró el Día Mundial contra el Cáncer de Colon, una jornada con la que se pretende visibilizar e impulsar la investigación y tratamiento de este tipo de cáncer, el más frecuente en nuestro país tras el de pulmón. En España, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) estima que en 2023 se detectaron 28.465 casos nuevos, y según el INE 11.142 personas fallecieron a causa de este cáncer en 2022.
Por todo ello, los expertos del proyecto DIPCAN (Digitalización y Manejo de la Medicina Personalizada en Cáncer) - estudio observacional liderado por el doctor Enrique Grande, jefe de Investigación Clínica de la Fundación MD Anderson Cancer Center España, y financiado por fondos Next Generation UE- comparte este día sus recomendaciones para conocer mejor un tipo de cáncer vinculado a hábitos poco saludables como el consumo de alcohol "pero que no es ajeno al resto de ciudadanía", añaden.
Los expertos advierten que, al igual que sucede con otro tipo de tumores, la detección temprana de la enfermedad es clave para un tratamiento eficaz que permita cronificar o eliminar el tumor. "El cáncer colorrectal se puede curar en el 90% de los casos si se logra diagnosticar en una fase temprana", señala el doctor Fabio Franco, oncólogo de DIPCAN.
"La existencia de programas de cribado se torna clave para reducir la mortalidad de esta tipología y la mayoría de comunidades autónomas cuentan con programas de este tipo dirigidos a población mayor de 50 años", explica.
Falta de sensibilización
Al mismo tiempo, alertan de que varios estudios demuestran que gran parte de la población tiene una sensación de falsa impunidad en lo que respecta a los tumores colorrectales. Por ejemplo, un estudio realizado en 2022 por el Observatorio Contra el Cáncer de la AECC entre población de 50 a 69 años, concluyó que el 98% de la población conoce el cáncer de colon, pero sólo un tercio cree que tiene un riesgo personal alto o muy alto de desarrollarlo.
Entre los motivos más comunes por los que nunca se habían sometido a un programa de cribado, los encuestados citaban la falta de síntomas, no haber recibido la invitación oficial para participar o el olvido y dejadez. "Sentirse bien o sano es uno de los principales enemigos para este y otros tipo de cánceres que no desarrollan síntomas hasta una fase avanzada de la enfermedad" señala el doctor Franco.
Alimentación y consumo de alcohol, factores de riesgo
Los especialistas destacan que el cáncer colorrectal como uno de los tumores más sensibles al modo de vida de los españoles. La alimentación, y especialmente el alcohol, son factores de riesgo directos de su desarrollo.
Según la Sociedad Española de Oncología Médica, de los 12.000 tumores totales atribuibles al consumo de alcohol en 2020, el 38,5% eran de esta tipología, muy por encima de mama (18,2%) e hígado (13,1%). "Llevar una dieta equilibrada, sana y rica en fibra es una recomendación habitual para evitar futuros problemas en el aparato digestivo", añade el doctor Grande.
El sedentarismo también es otra causa relacionada, por lo que se recomienda a las personas mayores de 50 años permanecer activas y hacer deporte. Según el Observatorio, la edad media de presentación del cáncer de colon es de 70 años y la mayoría de los pacientes (más del 70%) tienen más de 50 años en el momento del diagnóstico, sin embargo, la incidencia está aumentando en este grupo de edad menores de 50 años.
La investigación, clave
La investigación contra el cáncer sigue siendo clave para conseguir reducir la incidencia y mortalidad de estos tumores. En España, están en marcha proyectos pioneros como el Estudio DIPCAN, que aúna a siete entidades oncológicas de referencia para ofrecer las últimas soluciones en tecnología en el campo de la medicina personalizada y de precisión.
El proyecto, gratuito y enfocado a pacientes con cáncer metastásico, permite obtener información muy precisa sobre cada tipo de tumor, y poder afrontarlo así con un tratamiento personalizado.
"El 20% de los pacientes que ya forma parte de DIPCAN son de tipología colorrectal, y desde que pusimos en marcha el proyecto el año pasado hemos podido impactar de manera positiva en la esperanza y calidad de vida gracias a la medicina de precisión" señala Franco.