Por Alejandro Gennari y Fernando Vilella para Mitre y el Campo.
La condición de aridez genera condiciones muy sanas y una barrera para el avance tanto de enfermedades como de insectos. La altura sobre el nivel del mar y el clima continental marcan muy bien tanto las estaciones como la amplitud térmica entre día y noche. Ambas situaciones concurrentes favorecen tanto el momento de la floración como la acumulación de azúcares durante el día y una baja pérdida por respiración en la noche. Todo esto beneficia a cultivos sobre todo cualquier tipo de frutales como vides, de carozo, de pepita, secos como nueces, almendras o pistachos, hortalizas, producción de semillas o forrajes y potencialmente para aromáticas y perfumistas.
Pero esas condiciones que se dan también en otros lugares de argentina requiere tanto para el agua superficial como de los acuíferos un manejo muy ajustado del recurso limitante. En Mendoza desde el siglo XIX se ha logrado una institucionalidad exitosa a partir de su acuerdo colectivo para el uso del agua, generando una bioeconomía de clase mundial.
Históricamente todas las poblaciones que se fueron sucediendo hicieron agricultura bajo riego convirtiendo en un oasis el desierto. Un siglo antes de la llegada de los españoles los Huarpes habían sido invadidos por los Incas siendo el límite sur del imperio formando parte del Collasuyo de quienes tomaron sus sistemas de riego. En la época colonial tanto formando parte de la Capitanía de Chile como formando parte del Virreinato, al igual que los primeros años independientes, los sistemas se fueron expandiendo y mejorando. Pero en 1884 por el Art. 189 de la Ley General de Aguas se crea lo que hoy es el Departamento General de Irrigación, es un organismo público que administra el recurso hídrico en la provincia de Mendoza, reglamentando y fiscalizando su uso. Tiene autarquía institucional, presupuestaria y jerarquía constitucional. Son de su competencia todos los asuntos referidos al recurso hídrico, como la preservación, distribución y regulación de las aguas en sus cauces naturales y artificiales. Por mandato constitucional tiene como misión gestionar junto a la comunidad de usuarios el recurso hídrico para el abastecimiento poblacional y productivo de la provincia; asegurando así, sustentabilidad, transparencia, equidad y eficiencia en la distribución del agua. Y su funcionamiento es un ejemplo de política de estado de mucho más de un siglo. Esta institucionalidad es clave y ha impactado muy positivamente en cada etapa de desarrollo mendocino.
El gobernador Benegas decide poner en marcha la ley contratando al más importante y premiado ingeniero europeo de ese momento, el Ing. César Cipolletti que vivió en el país entre 1889/1897 y dejó una marca relevante en el país. Por dudas que los adversarios políticos generaron se debió pagar por anticipado varios años de honorarios para todo el equipo que trajo Cipolletti. Este fue el autor de 18 de los primeros diques que se hicieron en el país. Es la época que Mendoza también trae al mejor diseñador de Parques y Jardines de Francia, el arquitecto Carlos Thays, que genera el magnífico parque de la ciudad. Era una dirigencia nacional que tenía una visión de grandeza, lamentablemente perdida.
La bioeconomía mendocina tiene una gran diferencia con la pampeana, desde el tipo de producto al de consumidores a los que apunta. Se trata de productos de alta calidad de consumo directo humano. Allí están los vinos y espumantes de alta calidad merecedores de múltiples premios internacionales en los mercados más exigentes. También frutas de carozo como duraznos, ciruelas y cereza ya sea en sus presentaciones en fresco, desecadas o en conserva. De la misma manera los tomates. Los aceites de oliva de alta gama. Si bien se producían cantidades menores de nueces, hoy estas se están multiplicando y exportando al igual que sus almendras. Hay una superficie creciente de pistachos.
En horticultura está el establecimiento mayor exportador de zapallos orgánicos que abastecen mercados europeos con diferentes variedades. Se producen zanahorias en cantidad, semilla de papa y semillas de otras hortícolas.
Este oasis se convirtió por acción humana de varias generaciones en un gran acumulador/sumidero de carbono con sus forestales, frutales y cultivos.
El negocio del vino Premium llega a las góndolas más exigentes por un esfuerzo sostenido y sistemático de muchos años de presencia en ferias internacionales, esfuerzos de marketing colectivo como el de Wines of Argentina, todo ello en un marco que por cuestiones de la macroeconomía argentina sólo permite exportar los de más alta gama. El éxito logrado por el malbec argentino generó una de las pocas marcas nacionales reconocidas. Un esfuerzo semejante se está empezando a recorrer con el aceite de oliva. Un maridaje de estos con la carne vacuna debería ser un objetivo nacional. Un Messi brindando con un malbec acompañando un bife debería ser hoy una postal invitando a degustarlos en nuestro país.
También tenemos buenos ejemplos de economía circular con empresas como Dervinsa que a partir del orujo de uva extraen ácido tartárico y meta-tartárico, crémor tártaro, alcohol vínico y algunas bebidas destiladas usando el orujo de muchas bodegas de Mendoza y otras provincias.
Pero las actividades en torno a la cultura del vino, junto a atracciones naturales, la buena atención ha generado una pujante actividad turística que genera trabajo de múltiples niveles. Según datos oficiales en 2022 hubo más de 3,5 millones de turistas, nacionales y extranjeros. Mendoza supo ganar la confianza y atención como destino moderno, dinámico, con excelente hotelería, gastronomía y buenos servicios. Es el destino nacional más elegido por el turismo internacional luego de Buenos Aires. Los turistas encuentran diversión, gastronomía top y paisajes únicos. Tanto que hasta se realizan casamientos de brasileños trayendo todos los invitados.
Tener recursos naturales es importante, pero estos sin institucionalidad, visión de largo plazo, políticas de estado, cuidado del ambiente y las comunidades, no explican los casos de éxito. Mendoza en un país convulsionado y decadente demuestra junto a unas pocas provincias que es posible salir del fracaso marcando un camino posible y virtuoso.