El momento tenía una fuerte carga simbólica. Al menos para los que hemos seguido la trayectoria de Eduardo Zaplana desde que alcanzó la alcaldía de Benidorm. Su amigo de juventud, Joaquín Barceló, alias "Pachano", el mismo con el que cursó el bachiller y con el que montó la peña festiva "El Picarol" de Benidorm, traicionaba su lealtad. Se reconocía como su "testaferro", como el hombre que movió el dinero de Zaplana en el extranjero; mordidas que presuntamente se obtuvieron por las concesiones de las ITV y los parques eólicos. Sucedió el miércoles, y ese día el modelo de entorno de amistades del expresident sufría una gran fuga, de imprevisibles consecuencias.
Eduardo Zaplana conoce bien el valor de la amistad, más aún si esta es útil para alcanzar objetivos personales, políticos y, también, económicos
Eduardo Zaplana conoce bien el valor de la amistad, más aún si esta es útil para alcanzar objetivos personales, políticos y, también, económicos; incluso los presuntamente delictivos que ahora se juzgan. Él nunca ha negado su larga lista de contactos y de sacar provecho de esta: "de esos asuntos he hecho mil" dijo al tribunal cuando salió a colación que puso en contacto a un amigo con un alto directivo del Santander. Su círculo más íntimo, y más leal, se forjó en Benidorm a partir de sus relaciones familiares y de ocio como en la peña "El Picarol". Algunos de sus miembros han estado a su lado toda la vida.
Por eso fue significativa la declaración, por un pacto de conformidad con la fiscalía, de Joaquín Barceló, quien junto a su esposa Felisa López, era integrante de la agrupación festiva. "Pachano" ocupó puestos en Terra Mítica, en el Centro de Desarrollo Turístico de Benidorm y en la Agencia Valenciana de Turismo, además de ser el "testaferro" de Zaplana. Otros miembros de El Picarol fueron José Joaquín Ripoll, expresidente de la Diputación de Alicante y destacado zaplanista, Juan Manuel Cabot, que fue secretario general del PPCV, Francisco Murcia o el 'exconseller' de Medio Ambiente Fernando Modrego. Ramón Campos, Josefa Pérez y su primo, Manuel Pérez Fenoll, se colocaron de concejales.
Aquella peña se convirtió en lugar de encuentro del poder popular valenciano a partir de 1995, año en el que Zaplana alcanza la presidencia de la Generalitat Valenciana. Por allí pasaron el exconseller de Obras Públicas, el finado José Ramón García Antón; el entonces alcalde de Alicante, Luis Díaz Alperi; el que fuera presidente de la Diputación alicantina, Julio de España; o el en ese momento consejero de Cultura, Francisco Camps, quien luego ocuparía su puesto; así como Carlos Fabra, Luis Concepción o Francisco Murcia.
Esta peña acabó rompiéndose, en parte por la batalla que protagonizaron los "zaplanistas" frente a los "campsistas" (leales a Francisco Camps. Algunos de sus fundadores se reinventaron tiempo después con el nombre de "Los que quedamos", en el que estaban Ramón Campos, Joaquín Barceló y Juan Manuel Cabot, peña a la que acudió cuando pudo Zaplana. "Pachano" se ha mantenido fiel y leal hasta el último momento, hasta que conoció que la fiscalía pedía ocho años de prisión contra él. Por eso el miércoles delató a su amigo del alma y narró con detalle la operativa que permitió a Zaplana arramblar con 20 millones de euros y moverlos por diferentes países.
Al testimonio de "Pachano" seguirán otros que también inculparán al expresident
La próxima semana declararán el que fuera su jefe de gabinete, Juan Francisco García, y los hermanos Juan y Vicente Cotino, adjudicatarios de las ITV y parques eólicos y que presuntamente entregaron las mordidas a Zaplana. Estos tres también han pactado con la fiscalía. Sus lealtades se construyeron desde la relación política, en el caso de García, y por el interés económico, en el caso de los sobrinos de Juan Cotino. Se trata de lealtades más frágiles, nada que ver con la de "Pachano". El espectáculo no ha hecho más que comenzar.