El precio promedio de la leche pagado a tamberos uruguayos es superior al recibido por los productores lecheros argentinos por cuarto mes consecutivo gracias a la recuperación de los precios internacionales de la leche en polvo.
En octubre pasado el precio promedio de la leche en Uruguay fue de 0,317 u$s/litro, una cifra 8,5% superior a la presente en la Argentina. Un año atrás (octubre de 2015) la situación era inversa gracias al tipo de cambio súpersobrevaluado implementado por el régimen kirchnerista.
Pero el sinceramiento cambiario instrumentado por el gobierno macrista –necesario para unificar los múltiples tipos de cambios artificiales vigentes durante el último tramo del régimen anterior– evidenció que el verdadero valor de la leche era mucho más bajo al desmantelarse la ficcióncambiaria kirchnerista.
En abril pasado, luego del desastre climático ocurrido en las cuencas tamberas de Entre Ríos, Santa Fe y Córdoba (donde se origina el grueso de la producción de leche argentina), la industria debió incrementar de manera significativa los precios pagados a los productores para evitar perder mercadería. Aunque pronto los valores se estabilizaron en torno a 0,29 u$s/litro.
En Uruguay, luego de que el precio promedio pagado a los tamberos registrara un piso de 0,23 u$s/litro en el primer bimestre de este año, los valores comenzaron a recomponerse en línea con la progresiva recuperación de los precios de exportación de la leche en polvo entera (cuyo FOB promedio en octubre pasado fue de 2754 u$s/tonelada versus 2351 u$s/tonelada en enero pasado).
Las variaciones de precios en Uruguay son mucho menos volátiles que las presentes en la Argentina debido, fundamentalmente, a que el principal procesador y exportador de leche –Conaprole– dispone de "fondo de estabilización" que permite resguardar la rentabilidad de los tamberos en épocas de bajos precios internacionales al ahorrar parte del excedente en las fases de altos precios.
Además del "fondo de estabilización" privado llevado a cabo por Conaprole, el gobierno nacional de Uruguay implementa, en épocas de crisis, un fondo anticíclico para asistir a los tamberos. El sistema, instrumentado a través de un fideicomiso, se aplicó en 2016, 2008 y 2002.
En los primeros diez meses de este año la producción de leche en Uruguay, según datos de Inale, fue de 1427,1 millones de litros (-11,4% que en el mismo período de 2015), mientras que en la Argentina, según datos oficiales correspondientes al volumen informado al Sistema de Pago por Calidad, en enero-octubre de este año se procesaron 5710,0 millones de litros (-12,0%).
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