La remodelación del sector Este de la terminal de ómnibus está prácticamente terminada y en pocos días será inaugurada. Hace una semana comenzó el traslado de los locales que funcionan en el ala Oeste hacia el renovado sitio y poco falta para su instalación definitiva. Un grupo de operarios estaba instalando un local de venta de cerveza artesanal en el nuevo lugar, junto al grupo de ascensores ubicado en el extremo Este del ala Norte. En varios puestos se observaban tareas similares a lo largo de un ancho pasillo con comercios de ambos lados.
Mientras, en el ala Oeste, una joven comentaba que su negocio se trasladará la próxima semana. "Nos dieron turno para la semana que viene, los primeros días de mayo calculo que nos trasladaremos todos", agregó.
Desde afuera, sobre calle Alberdi, de Guaymallén, ya se puede ver el nuevo frente de la edificación, con una gran playa de estacionamiento y canteros de césped. Si bien desde la administración de la Terminal prefirieron hablar en los próximos días, cuando se inauguren oficialmente las instalaciones, de acuerdo a lo informado en otras oportunidades, el nuevo sector tiene 52 locales comerciales de diversos rubros, incluyendo boleterías, sector para encomiendas y cargas generales. Desde allí operarán los servicios urbanos e interurbanos de colectivos.
En la parte central se construyó un área de servicios sanitarios para hombres, mujeres, discapacitados y baño exclusivo para familias. Tendrá una novedad: baños con duchas individuales y privadas, para pasajeros. Se incluye un espacio especial para lactancia y cambiador de bebés. Las renovadas instalaciones cuentan con calefacción y aire acondicionado.
En etapas
Con la renovación del Ala Este se cumple la penúltima etapa de esta refuncionalización de la Estación Terminal mendocina y próximamente las remodelaciones podrán comenzar en la parte Oeste. Los trabajos han tenido el objetivo de transformar el sitio en un verdadero centro comercial y de servicios. Un hotel tres estrellas y una cadena internacional de comida rápida le han dado otra categoría al lugar, que había quedado fuera de tiempo tras 50 años de actividad. Actualmente transitan 23.000 colectivos por mes.
A mediados de 2019 se inauguró la primera etapa, el ala Norte o ingreso principal, por calle Reconquista que le dio una impronta similar a la de un aeropuerto, con sistema de preembarque exclusivo para los pasajeros. Allí funciona el servicio de larga distancia este sector cuenta con variados locales comerciales, cafés, servicio de wifi y climatización. Además se cuenta con un sistema de monitoreo y vigilancia.
Luego se iniciaron las tareas en el Ala Este, con una superficie de 8.000 m2, que incluyen playa de estacionamiento y nueva vinculación la nueva Ala Norte. Y también comenzaron en el sector Sur. Allí, el antiguo paseo y pérgolas fue retirado y se construyó el hotel tres estrellas, con piscina, de 51 habitaciones que fue inaugurado en setiembre del año pasado para el turismo nacional y extranjero. También el año pasado se puso en funcionamiento un AutoMac, en el extremo Sur-Oeste de la Terminal.
De acuerdo al programa de trabajo anunciado el año pasado, en 2024 se continuará con el ala Oeste. Allí está proyectado un patio de comidas de categoría, a la altura de un aeropuerto internacional. En ese sector operará la larga distancia internacional. Por otra parte, el sector conocido como túnel, que conecta la Ciudad de Mendoza con Guaymallén también será refaccionado y mejorado con iluminación.
Desde 1970
La construcción, en forma de U, abierta hacia el Sur, comenzó a mediados de 1970 y concluyó en los primeros meses de 1972. Se levantó del lado de Guaymallén, al límite con Capital, en terrenos de la antigua feria frutihortícola departamental, entre la avenida de Acceso Este (ruta 7), Reconquista, Avenida Costanera y Alberdi. Al predio original se le anexó una franja de terreno hacia el Este, lo que demandó la expropiación de varios inmuebles, para llegar a un total de 5 hectáreas y media de superficie disponible.
Si bien en ese entonces se consideró que el sitio estaba alejado de la zona céntrica, poseía el beneficio de una conexión rápida con importantes viarios interprovinciales, debido a que se hallaba adyacente al cruce de dos avenidas primarias, las Rutas Nacionales 40 y 7.
En el trabajo "Arquitectura pública: la primera Terminal de Ómnibus estatal para Mendoza (Argentina, 1969- 1972)", los arquitectos Cecilia Raffa y Pablo Bianchi-Palomares destacan que en la planta baja se dispusieron boleterías y locales para las empresas de larga y media distancia, zona de recepción de equipaje, locales para compañías de turismo, locales comerciales, sala de espera, sanitarios y tres bares ubicados en distintos puntos de la planta.
Todas estas funciones se vinculaban por medio de galerías de circulación abiertas, que recorrían todas las alas del edificio. Contaba, igualmente, con servicios como correo, cabinas telefónicas, sala de primeros auxilios, puesto policial y oficina de informes generales, dispuestos en el ala Norte, donde estaba el acceso principal.
En planta alta se proyectó un restaurante, una confitería y una sucursal bancaria. Las oficinas administrativas de la terminal y locales de las empresas de transporte se ubicaron también en este nivel.