Emiratos Árabes y países aledaños presenta fuertes tormentas que ponen al país en emergencia.
El martes pasado, Emiratos Árabes Unidos fue azotado por fuertes lluvias que inundaron tramos de las principales autopistas y dejaron vehículos abandonados en las calles de Dubái. Mientras tanto, en el vecino Omán, el número de víctimas mortales a causa de las intensas inundaciones se elevó a 18, con varias personas más reportadas como desaparecidas.
Las lluvias comenzaron durante la noche, formando enormes charcos en las calles, y los poderosos vientos causaron trastornos en el Aeropuerto Internacional de Dubái, el más transitado del mundo para vuelos internacionales y sede de la aerolínea de larga distancia Emirates.
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Equipos de emergencia y policías se movían lentamente por las calles inundadas, con las luces de emergencia iluminando la oscura mañana. Relámpagos cruzaban el cielo, a veces tocando la cima del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo.
La mayoría de las escuelas en Emiratos Árabes Unidos, una federación de siete reinos, permanecieron cerradas, y los empleados del gobierno trabajaron desde sus hogares en la medida de lo posible. Muchos trabajadores no se presentaron a sus trabajos; aquellos que lo intentaron tuvieron mala suerte, ya que sus autos quedaron atrapados en las áreas inundadas.
Las autoridades desplegaron camiones cisterna para despejar el agua acumulada en las carreteras y autopistas.
La lluvia es un fenómeno poco común en Emiratos, una nación árida en la Península Arábiga, aunque ocasionalmente se registra durante los meses más fríos de invierno. Muchas carreteras y áreas carecen de sistemas de drenaje debido a la escasez de lluvias, lo que conduce a inundaciones.
Las primeras estimaciones indican que esta mañana cayeron más de 30 milímetros (aproximadamente una pulgada) de lluvia en Dubái, con pronósticos que prevén hasta 128 mm (5 pulgadas) para el día completo.
Las lluvias también afectaron a Bahrein, Qatar y Arabia Saudí.
En el vecino Omán, un sultanato en el extremo suroriental de la península, al menos 18 personas fallecieron debido a las intensas lluvias de los últimos días, informó el martes el Comité Nacional de Gestión de Emergencias en un comunicado. Entre las víctimas se encontraban unos 10 niños escolares arrastrados junto con un adulto en un vehículo.