El Ente Regulador de los Servicios Públicos de Córdoba (Ersep) decidió que no seguirá aplicando, al menos por ahora, el nuevo sistema "exprés" de análisis y autorización de incrementos para las tarifas de las concesiones bajo su control.
Con aquel esquema, que al prescindir de una audiencia pública particular agilizaba notablemente los pedidos de las empresas, ya se aprobaron entre enero y febrero al menos una decena de aumentos.
Fueron solicitados por las empresas de interurbanos, Caminos de las Sierras, cooperativas del interior y Aguas Cordobesas.
Precisamente un nuevo pedido de la empresa del Grupo Roggio, que supone un incremento del 11,8%, deberá recorrer el "camino tradicional" dentro del organismo de control, con una audiencia pública a la que se le pondría fecha para finales de abril.
La suspensión del método "exprés", en rigor, ya operó en marzo con las cooperativas de agua del interior, confirmó Mario Blanco, presidente de Ersep, pero trasciende ahora porque implica a una empresa grande como Aguas Cordobesas, analizó el funcionario.
Según Blanco, la idea con la agilización del sistema era sólo "tener previsto el instrumento". "Hay algunas cuestiones que han cambiado ahora, nunca se lo pensó como una cuestión permanente, sino como una urgencia; en ese momento, llamar a una audiencia pública para cada caso hubiera desnaturalizado todo el sistema", explicó el funcionario.
"Hubo una fuerte devaluación, inflación muy alta, el combustible que se disparó, caída de subsidios del transporte y la energía, era la urgencia de la urgencia", dijo y amplió: "En la resolución número 1 del 2024, dijimos que el uso era una opción del regulador; no iba a ser la regla, sino la excepción".
Qué pasará ahora
En este contexto, si la inflación no vuelve a dispararse por encima de tasas como las de diciembre y enero (que superaron el 20%), la idea en el Ersep es que para los próximos pedidos de suba de tarifas, tanto del transporte interurbano como de Caminos de las Sierras para los peajes, se utilice el sistema "clásico", con audiencia pública especial para cada solicitud.
Lo que se activó en enero (y se pausa ahora) es un mecanismo casi automático que agiliza los incrementos en entornos altamente inflacionarios, reduciendo las audiencias públicas a una sola anual para los peajes, el agua y los interurbanos. Algo similar a lo que ya se hace desde hace varios años con Epec.
Si bien el cambio igualmente implicaba que se siguieran aplicando las fórmulas de actualización que cada empresa tiene en sus contratos de concesión, el Ersep, mientras analiza las solicitudes, permitía la aplicación teniendo como tope la inflación estimada en el Relevamiento de Expectativas de Mercado (REM) que publica todos los meses el Banco Central.
Blanco argumentó, en ese entonces, que con el REM se buscó "darle previsibilidad al usuario" con un esquema que permitía que supiera que por encima de eso no iba a aumentar la tarifa.
Al respecto, Facundo Cortés, vocal por la UCR en el seno del directorio del Ersep, dijo ayer que "la decisión de volver a hacer la audiencia pública importa reconocer que el sistema que estaban aplicando, obviando ese trámite, tenía serios reparos en orden a su legalidad".
Cortés ha sido históricamente crítico con lo que calificó como un "procedimiento de ajuste automático" de las tarifas tomando como referencia y límite el índice de inflación mensual.
Para el vocal, ese sistema, similar al que sigue usando Epec, "relega la audiencia pública a una instancia ex post en el marco de la cual se controla la correcta aplicación de los índices en los cuadros tarifarios respectivos; lisa y llanamente, la anulación del derecho a ser oídos por parte de los usuarios".
Con el procedimiento "exprés", los interurbanos aumentaron dos veces: un 97,4% a finales de enero y otro 44,3% en febrero, acumulando en lo que va del año más del 184%.
En los peajes, por el formato aprobado en la resolución 1/2024 se autorizó el esquema que llevó la tarifa de autos hasta $ 800. "Las audiencias, por lo menos, permitían exponer la problemática de cada zona; intendentes, concejales y vecinos siempre participaron", dijo Cortés.
Nuevo pedido de Aguas Cordobesas
Aguas Cordobesas formalizó el mes pasado un aumento del 11,8% correspondiente a los incrementos en los costos que la empresa argumenta haber tenido en febrero.
El agua ya subió este año un 67,2%, producto de un incremento del 35,14% por el periodo octubre-diciembre de 2023 y un 23,71% por enero de este año.
El pedido, que fue analizado por la Mesa Tarifaria 41, habla de una revisión real diciembre de 2023 hasta febrero de 2024. Se espera que ahora el Entre Regulador de los Servicios Públicos llame a una audiencia pública para finales de este mes.