En Idaho, un estado al noroeste de los Estados Unidos, un joven de 18 años, identificado como Alexander Scott Mercurio, fue arrestado por el FBI el sábado 6 de abril, bajo la acusación de planificar un ataque terrorista contra iglesias en Coeur d'Alene, en nombre del grupo terrorista ISIS, así lo revelo este lunes el Departamento de Justicia, reportó USA Today.
El reporte judicial indica que el domingo 7 de abril, Alexander Mercurio intentaba realizar una matanza de feligreses en una iglesia de un área turística de la ciudad. En su plan utilizaría armas de fuego que robaría a su padre, pistolas, cuchillos, pipas de líquidos inflamables y explosivos, pero la policía frustro su plan criminal antes de ejecutarlo.
"El acusado supuestamente prometió lealtad a ISIS y trató de atacar a personas que asistían a iglesias en Idaho, un plan verdaderamente horrible que fue detectado y frustrado por la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo del FBI", indicó Christopher Wray, director del FBI, de acuerdo con InfoBae.
Por su parte el fiscal general Merrick Garland se pronunció a través de un comunicado de prensa diciendo: "Gracias a los esfuerzos de investigación del FBI, el acusado fue detenido antes de que pudiera actuar, y ahora está acusado de intentar apoyar la misión de terror y violencia de ISIS. El Departamento de Justicia seguirá persiguiendo, perturbando y responsabilizando implacablemente a quienes cometan actos de terrorismo contra el pueblo y los intereses de Estados Unidos".
Según CBS News, Alexander Mercurio está acusado de escribir a una fuente anónima del FBI que tenía previsto "pararse cerca de la iglesia, equipar las armas y asaltar el templo, matando a tanta gente como fuera posible". Su objetivo, según los investigadores, era llevar a cabo un acto de martirio antes del final del Ramadán (el mes sagrado observado pacíficamente por los practicantes del islam en todo el mundo que enfatiza la oración y el ayuno) y jurar lealtad al líder de ISIS.
"Muy pronto voy a realizar una operación de martirio", supuestamente escribió en un mensaje reciente. "Los objetivos serán las distintas iglesias de mi ciudad".
El seguimiento judicial a Alexander Mercurio señaló que durante la pandemia del COVID-19 este tuvo por primera vez contacto con el grupo terrorista, pero en el 2022 sus publicaciones de redes sociales dejaron al descubierto el gran interés en las creencias religiosas y la forma de actuar de ISIS.
De acuerdo con Minuto 30, en sus dispositivos electrónicos se pudo hallar entre las evidencias un canto yihadista, y material pro-ISIS en línea. La investigación también reveló que el joven comento en un grupo de chat el contacto que tuvo con un sujeto que apoyaba financieramente el grupo terrorista, y que tiempo después fue arrestado.
Fue a comienzos de este año, que Alexander Mercurio sostuvo varios encuentros con la fuente confidencial del FBI, y a quien le confeso sus intenciones de morir como un "Mártir".
En una de estas reuniones, le comento al funcionario que planeaba "donar hasta el último centavo de su banco al Estado (ISIS)" y que quería filmar un mensaje de vídeo en apoyo a ISIS antes de llevar a cabo su ataque.
De hallar culpable a Alexander Mercurio por proporcionar apoyo material y recursos a una organización terrorista extranjera, este podría enfrentar una pena de prisión de hasta 20 años en una cárcel federal.