Varios años recorriendo en solitario los Pirineos y el Prepirineo catalán han alumbrado una propuesta excursionista con múltiples variantes, la Travessa Integral Catalana ( TICA , editada por Piolet), de 640 kilómetros divididos en 33 etapas, en su versión más exigente. Joan Mirabet, su artífice, es una suerte de ermitaño-trotamundos, un personaje austero que vive a caballo entre una apartada cueva prepirenaica y las montañas de Prades.
Su TICA se suma a la cada vez más generosa oferta de travesías de montaña con opciones para todos los gustos y niveles. El proyecto se empezó a fraguar en verano del 2013 cuando Mirabet dedicó 62 días a culminar un itinerario circular entre L'Escala, en el Alt Empordà, y la Val d'Aran. Este fue el punto de partida, el esbozo a partir del cual iría redefiniendo el recorrido final. La TICA empieza en Tortellà, en la comarca de la Garrotxa, para adentrarse después en el Ripollès, el Berguedà, el Alt Urgell, el Pallars Jussà, el Pallars Sobirà, Andorra y la Cerdanya. Además del trazado más montañero, el citado de 640 kilómetros con 34.364 metros de desnivel positivo, entre el Prepirineo y los Pirineos, la guía describe otras alternativas más asequibles y también 23 circuitos de entre uno y seis días.
Fiel a su austero estilo de vida, prefiere pernoctar al raso y reservarse un tiempo para la contemplación
Fiel a su espartano y solitario estilo de vida, Mirabet camina solo y no suele recalar en refugios o albergues para pasar la noche, prefiere pernoctar al raso en su tienda de campaña y reservar un tiempo para la contemplación. Asume que disfrutar de la libertad que supone parar donde le plazca tiene un precio: acoplarse a la espalda una voluminosa mochila de 20 a 25 kilos. Además del saco, ropa, material y la tienda también carga con las provisiones necesarias para alimentarse durante varios días. "Soy muy frugal, me he dado cuenta de que puedes sobrevivir comiendo muy poco. Para no tener que llevar un hornillo, durante la travesía mi dieta era "fría"; comía pan, queso, embutidos, galletas, cereales, cacahuetes, miel y sopa instantánea con agua sin calentar. Es suficiente para tener la energía necesaria, he aprendido a gestionar el cansancio", cuenta Mirabet, de 57 años, que entiende las travesías como un peregrinaje, en el que el caminante disfruta pero también se enfrenta a penalidades que le llevan a sacar su parte "más guerrera". Este tipo de aventuras son adictivas y empoderan, subraya.
"Siempre voy solo, paso jornadas enteras sin cruzarme con nadie. Preparando esta ruta he recuperado un camino perdido, entre el refugio libre de Esplà, en el Baix Pallars, y la pista de acceso al caserío de Solduga, de apenas un kilómetro. También he limpiado muchos otros senderos señalizados", detalla el autor de TICA . En su mochila tampoco falta el serrucho.
A los 21 años, tras dejar la carrera de Biología, viajó por Asia, Australia y Latinoamérica con paradas más o menos largas en los distintos países para trabajar y financiarse el largo periplo. También ha recorrido la Península para ayudar en las tareas del campo en explotaciones agrícolas. Ahora se ocupa del mantenimiento de dos fincas de montaña lo que le permite disponer de mucho tiempo libre para hacer sus travesías y afrontar la vida a un ritmo pausado."Contemplar, caminar, comer, dormir" es su mantra cuando está en el monte.
Considera que su TICA marca la diferencia respecto a otras propuestas por el hecho de que el senderista "puede hacerse una ruta a la carta".