Acerinox tiene previsto cerrar en el tercer trimestre del año la compra del productor norteamericano de aleaciones Haynes, lo que le permitirá incrementar en cerca de 1.000 millones de euros los ingresos en Estados Unidos y obtener en el país el 60% de su facturación total, explicó el consejero delegado de la compañía, Bernardo Velázquez, en un encuentro con periodistas con motivo de la junta general de accionistas.
Esta operación tiene un alto valor estratégico para la empresa, en un momento marcado por la desglobalización y el regreso de los aranceles. El mundo se fragmenta en regiones comerciales y Acerinox puede presentarse también como una empresa norteamericana, al disponer de producción industrial sobre el terreno. "Estamos volviendo a un mundo más regionalizado" y "todos los gobiernos se están dando cuenta de la necesidad de tener suministros más cercanos", indicó Velázquez.
Sin embargo, Acerinox no tiene previsto desvincularse de España. "No vamos a hacer un Ferrovial", afirmó el presidente de la empresa, Carlos Ortega, cuando se le ha preguntado acerca de la posibilidad de empezar a cotizar en Estados Unidos. El objetivo ahora es integrar Haynes y aprovechar su potencial tanto en sinergias como en la fabricación de productos de valor añadido.
La "triple A" del negocio estadounidense
Acerinox tiene presupuestadas unas inversiones adicionales de cerca de 200 millones de dólares en la empresa estadounidense. "Tiene la 'triple A': americana, aleaciones y aeroespacial", indicó Ortega. La empresa recién adquirida es un líder en fabricación de aleaciones de alto rendimiento tecnológicamente avanzadas.
La nueva empresa complementará el negocio de Acerinox en Estados Unidos, donde es líder nacional en acero inoxidable. Ya cuenta con plantas en Nevada y en Kentucky, y obtiene cerca de la mitad de sus ingresos en el país. El año pasado, su facturación total fue de 6.608 millones de euros. En el 2020, Acerinox ya adquirió VDM Metals en Alemania.
China inunda el mercado del acero
La producción mundial de acero inoxidable se está viendo afectada por las crecientes tensiones geoestratégicas y las tendencias de desglobalización. Cae un 10% en Estados Unidos y un 6% en la UE, pero aumenta un 13% en China, cuyos fabricantes ya acaparan el 70% de la producción mundial. El país asiático "produce aunque no tenga mercado", explicó Velázquez.
La respuesta a esta tendencia pasa por fabricar productos de mayor valor añadido, sobre todo en países como España, que "ya no puede competir por costes laborales o energéticos", dijo el consejero delegado. El plan estratégico de la compañía aspira a añadir 100 millones de euros al beneficio bruto de explotación (ebitda) entre el 2024 y el 2026.
"Somos españoles, es complicado que vayamos a vender o cerrar la planta de Algeciras"
Sobre la situación en la fábrica española de Algeciras, que lleva más de 70 días en huelga y parada, la empresa recuerda que "ha registrado pérdidas en cuatro de los cinco últimos años" y considera que necesita "más flexibilidad y productos de valor añadido" para salir adelante. Las negociaciones siguen su curso y la dirección confía en llegar a una solución.
Sobre la posibilidades de clausurar la planta o taspasarla a otro propietario, el presidente de la empresa se ha mostrado categórico. "Somos españoles, es complicado que vayamos a cerrarla o venderla", afirmó el presidente.