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Sin duda es una de las voces de la historia del flamenco. Artista de la voz prodigiosa, se cumplen veinte años desde que el jienense Juanito Valderrama nos dejara a la edad de 88 años. Casi 9 décadas de las que se pasó cantando casi todas ellas, convirtiéndose en la gran figura del cante que es hoy en día.
Juanito Valderrama nació en Torredelcampo, un pueblo de Jaén. Criado en una familia de campo, el cante le acompañaba desde que tenía memoria. En la era, en la granja…, cualquier lugar era bueno para cantar, tal y como contaba su hermana. Algo que, sin embargo, no era visto con buenos ojos por su padre.
Sería la artista sevillana La Niña de la Puebla la encargada de hacer que su padre cambiara de opinión, de manera que cuando Valderrama cumplió los 18 años se fue de gira con ella. Sería ahí donde ganaría su primer sueldo. Años más tarde en 1935, debutaría musicalmente grabando su primer disco. Un sueño que se vio trastocado por la Guerra Civil. No obstante, esta no evitó que cantara para los soldados. Un aspecto que de acuerdo con la familia podría resultar humillante, pero que hacía con la cabeza bien alta.
Con el fin de la guerra en 1939, Juanito retomaría su carrera, resonando su nombre cada vez con más fuerza en el mundo del flamenco. Un género que aún no se veía con tan buenos ojos por aquella época como la copla. Por eso hablaría con el autor Manuel Quiroga, quien le escribiría las canciones que hoy constituyen un sello distintivo del cante de Valderrama, como Madre Hermosa, Como un hermano que le dieron gran fama. Mas tarde llegarían Pena Mora y el célebre El emigrante, una de las más reconocidas del cantante.
Juanito Valderrama murió en 2004 como uno de los cantantes más reconocidos y respetados en el panorama del flamenco y nacional. Este 2024 se cumplen veinte años de su muerte, de ahí que Onda Cero quiera una serie documental en su honor titulada Juanito cogió su sombrero. Diez capítulos donde realiza un emocionante recorrido por su vida, narrada por su hijo Juan Valderrama junto con las colaboraciones de artistas como Serrat, Miguel Poveda, Teresa Berganza, Fosforito, Pepe de Lucía o José Mercé. Todo un pequeño homenaje a la altura de su figura artística.
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