La gracia del fútbol reside en su imprevisibilidad. Sabemos cómo empieza un partido, pero no cómo acabará; de qué color pinta una temporada, si rosa o negro, pero no si el tiempo nos desmentirá. El Barça de Xavi es ejemplo de ese mágico vaivén. Su asombrosa mejora reposa tanto en un conjunto de decisiones muy bien tomadas como en una porción de misterio que siempre acompaña a los equipos que se iluminan de repente, se diría que activados por un secreto interruptor. Hay precedentes en la historia del club. El 6-3 en La Romareda en la época del dream team; la incorporación de Davids en la de Rijkaard; el combate entre Luis Enrique y Messi en Anoeta, arbitrado a tiempo curiosamente por el Xavi jugador…
El Barça realizó un fenomenal partido en París. Venía dando muestras de recuperación, pero nadie vio venir tal determinación. La obra fue coral, factor que define a los equipos hechos, y el plan salió a la perfección. Los momentos malos (aspirar a no tenerlos en los cuartos de final es desconocer por completo el fútbol actual) fueron asimilados con madurez, y el PSG acabó sucumbiendo en cada zona del campo, perdiendo las pequeñas batallas, sujetado por un rival que ha pasado de ninguneado, inconexo y blando a respetable, comprometido y con pisada propia.
El club abraza de nuevo a Xavi, dándole un timón que, paradojas del Barça, soltará en verano
La derrota ante el Villarreal en Montjuïc (3-5) puede ser tomada aquí como punto de inflexión para los amantes de los relatos bien construidos. El Barça era en aquel entonces un muñeco al que cualquier equipo se atrevía a zarandear. Xavi dijo adiós, los futbolistas tocaron fondo individual y colectivamente, y el grupo, que conversó mucho entre sí, tuvo un ataque de responsabilidad. Gündogan fue clave ejerciendo el liderazgo en el vestuario, y Xavi, con menos estrés en la mochila, rebuscó soluciones en su cabeza. Encontró dos trascendentales: parar la sangría de tantos encajados apostando por Christensen en el medio centro y dar la alternativa a un central que venía siguiendo desde las categorías inferiores, Pau Cubarsí. El meneo de la coctelera recolocó otras piezas, el Barça empezó a ganar partidos, la confianza se consolidó en la eliminatoria ante el Nápoles y en el Metropolitano y los diez días sin competición ayudaron a trabajar en paz. El barniz de la Masia insufló al libreto una dosis de orgullo y esperanza en el barcelonismo que se palpaba en el ambiente. Entiéndase por ambiente el bar o los grupos de WhatsApp de amigos.
Xavi, errado en su búsqueda de enemigos mediáticos de proximidad, emerge como figura esencial en esta metamorfosis. La artificiosidad de la palabra cantera usada como maquillaje populista suena sincera en su boca. Él es un trozo de Masia y el responsable de su resurgimiento, sea desde el rescate de Sergi Roberto o desde su valentía con Lamine Yamal, Fermín y compañía. El barcelonismo sonríe y abraza a Xavi de nuevo, depositando en él un timón que, paradojas del Barça, soltará en verano.
¿Hay opciones de que se arrepienta de su dimisión? Ahora mismo, pocas. A la mejora del equipo no le ha seguido la económica. Si después de tres años de cambio de directiva, la solución financiera para obtener ingresos pasa por vender a futbolistas fundamentales (Araújo), antes que por darle al entrenador lo que demanda para acercar rendimiento con expectativas, no hay vuelta atrás posible. Es urgente que la energía y la destreza (?) de directivos y ejecutivos se vuelque en ayudar a Xavi y no en laminar su reputación, deslealtad silenciada hoy, pero que se produjo en los malos tiempos. Si el entrenador reclama un mediocentro (Zubimendi o Kimmich) o un generador de peligro (Bernardo Silva), los millones no pueden gastarse en Vítor Roque, un futbolista que hoy por hoy va detrás de Lewandowski, Raphinha, Lamine Yamal, Ferran Torres y hasta de João Félix. Mientras el hilo argumental en el césped es de la Masia, el que une a los últimos tres presidentes es André Cury. Ahí está la anomalía. La promesa de austeridad o excelencia empresarial convertida en palabrería.