"Me siento un poco estúpida, porque cuando hablo de problemas de dinero mi psicóloga me anima recortar por todos lados menos en terapia. No me ofrece distanciar las sesiones. No me ofrece distanciarlas ni nada, y me está haciendo tener las mosca detrás de la oreja, porque siento que ya no necesito tanta frecuencia como al principio". Virginia, ingeniera informática de 27 años. [los nombres de los testimonios de este artículo han sido modificados para proteger su anonimato]
"Mi psicólogo hizo todo lo que pudo para ayudarme y aun así nunca podré devolverle la deuda que tengo con él. Iba dos veces por semana y me lo dejó a mitad de precio. Después me dijo que le pagara lo que pudiera pero que siguiera yendo". Priscilla, gestora cultural, 45 años.
"Dejé de ir a una psicoterapeuta de Gestalt porque me cobraba en negro y además de forma incómoda. Le daba el billete al final de la sesión. Me hacía sentir fatal, la verdad". Cristina, comunicadora, 42 años.
El contexto
La demanda es alta, el sistema público colapsa y no todos pueden pagar la privada
Los tres testimonios anteriores reflejan situaciones habituales que suelen darse en un espacio concreto, el que se genera cuando interseccionan el dinero y la terapia. La mayor preocupación y la desestigmatización en torno a la idea de buscar ayuda profesional para superar problemas de salud mental, sumado al dato incontrovertible de que la sanidad pública no da abasto para atender todos esos casos –en Catalunya, solo hay nueve psicólogos por cada 100.000 habitantes, la mitad de la media europea, mientras que el conjunto de España se sitúa en unos cinco– dan lugar a esa realidad.
Cada vez hay más gente que debe pagar por tener acceso a tratamiento en consultas privadas, y es frecuente que ese factor afecte a la propia terapia. Que se produzca, por ejemplo, una pérdida de confianza por parte del paciente cuando el terapeuta insiste en mantener una frecuencia de visitas más alta –a menudo surge esa duda: ¿lo dice porque realmente lo necesito o por cobrarme más?– o que haya una quiebra en esa relación, siempre delicada, a partir de una sesión que no se produjo debido a un imprevisto, pero que se cobró.
El estándar entre profesionales de la salud mental es que una sesión que estaba agendada y se cancela con menos de 24 de margen se cobre, puesto que el terapeuta ha comprometido ya esa hora o esos 45 minutos. Pero, aunque la mayoría hace excepciones a su propia regla, muchos pacientes lo viven como una penalización injusta.
No pude llegar porque se cayó el sistema de Bicing, iba 20' tarde, y mi psicóloga me dijo que tenía que abonar la sesión. Lo hice, pero dejé de verla..
"Un día no pude llegar porque se cayó el sistema de Bicing, iba 20 minutos tarde, y mi psicóloga me dijo que tenía que abonar la sesión–explica Pedro, un técnico administrativo de 27 años– sé que me había explicado esa política de cancelación pero eso transformó mucho nuestra relación, porque pasé a verla como alguien cruel, casi poco humano. Se me rompió la confianza porque si esta persona no es capaz de entender que para mí esos 60 euros suponían un problema. Se lo expliqué en un mensaje, me dijo que lo dejaba a mi criterio pagarle o no. Lo hice, pero dejé de verla". En este caso, Pedro subraya que la precariedad económica y laboral en ese momento de su vida fue uno de los motivos que le empujó a buscar terapia y la angustia que eso le causaba era un tema frecuente en las sesiones.
El Colegio de Psicólogos no marca ninguna indicación respecto a las tarifas en las consultas privadas y los precios oscilan desde los 40 euros, que aun pueden cobrar algunos profesionales, hasta los 125 por sesión, dependiendo de la ubicación de la consulta, del tipo de práctica, del grado de especialización y de la experiencia del analista. Lo más habitual es cobrar unos 60/70 euros por sesión en la ciudad de Barcelona, y sí es muy frecuente que los analistas pidan o prefieran que el pago se produzca en efectivo.
"En mi caso, el 95% de los pagos se producen con tarjeta o transferencia", dice la psicóloga Beatriz Gil, que practica terapia cognitivo conductual y está especializada en cuestiones de autoestima y liderazgo. Ella cobra 125 euros por la primera visita, de una hora, y 100 por las sucesivas, de 45 minutos. "Este precio puede no ser accesible para todo el mundo –admite– pero hay que pensar que detrás de nuestros honorarios hay muchos años de formación, práctica, dedicación. No son solo los 45 minutos, son las herramientas y las estrategias que hay detrás. Vemos a muchas personas gastar en ropa, viajes, cenas y está socialmente aceptado, pero cuando se trata de invertir en nuestra salud mental aparecen las reticencias".
El pago forma parte del compromiso que se establece cuando se acude a terapia. Tras nuestros honorarios hay muchos años de formación y práctica
Gil acepta reducir su tarifa tanto con pacientes nuevos como con pacientes ya existentes que puedan estar pasando un peor momento económico. "Tampoco es frecuente que lo pidan, porque el compromiso económico forma parte del compromiso general que se establece cuando se acude a hacer terapia", argumenta. La psicóloga admite que el dinero sí puede interferir en la propia terapia pero que ambas partes deberían buscar una flexibilidad suficiente para que eso no llegue a pasar.
Carolina, comunicadora que ahora tiene 47 años, empezó a ir a terapia cuando era muy joven, para abordar sobre todo temas relacionados con un entorno familiar muy complejo, que incluía problemas de adicciones, un diagnóstico de bipolaridad en un hermano, y comportamiento abusivo y violento del padre. "A mis veintipocos, yo básicamente vivía para pagar la terapia, una muy ortodoxa de tipo psicoanalítico. La gente viajaba, se sacaba el carnet…yo todo lo invertía en terapia, ahí iba todo mi esfuerzo". Aun así, puesto que iba varias veces por semana, llegó a acumular una deuda con su analista, que le permitía la flexibilidad de pago, de hasta 4.000 euros.
Durante una temporada, ambas acordaron cesar las visitas precisamente para que ella pudiera ahorrar e independizarse, por el bien de su salud mental, y tras retomarlas, el dinero volvió a ser un factor importante. "Se hablaba en la terapia. Qué pasaba si no pagaba, cómo me sentía respecto al dinero, qué sentía que debía hacer la terapeuta si no le pagaba, si me sentía poco cuidada…y en un determinado momento ella me cortó el grifo. Me explicó que se trataba de una incoherencia, como que me estaba columpiando y empezando a considerarla una colega. Me alteró un poco".
Si en el trato entre adultos pueden aparecer fricciones, cuando se trata de terapia infantil privada, suelen aparecen nuevos elementos. "Hay mucha desconfianza por parte de las familias, y lo puedo comprender", dice Sylvie Pérez Lima, psicóloga infantil y psicopedagoga. "Como se trabaja mucho a través del adulto y se traduce en pautas de crianza, aparecen muchas dudas".
Muchos niños que necesitan atención psicológica real no tienen acceso por un tema económico; casos menos serios reciben diagnóstico y tratamiento...
La analista, que trabaja en el ámbito público en Martorell, cree que es una buena práctica cuando se trata de niños avisar de un precio cerrado para un diagnóstico (si hay sospechas de TDAH o autismo, por ejemplo), que conlleva varias sesiones y pruebas, que suele estar en torno a los 500 ó 600 euros. A partir de ahí, en niños, se distingue entre las sesiones de terapia de tipo verbal, más caras (unos 60 ó 70 euros, como en los adultos) y las de reeducación (de 35 a 50).
Puesto que el Departament d'Ensenyament concede becas para algunos de estos casos que se cobran a final de curso, en muchos gabinetes psicológicos y psicopedagógicos aceptan aplazar el pago, lo que implica que el profesional está adelantando su dinero para cubrir todos sus gastos, incluidos los derivados del alquiler de la consulta.
Con un sistema público que denuncia "colapsado" y becas insuficientes, ni de lejos se llega a cubrir todas las necesidades en salud mental infantojuvenil. "Y al final lo que ocurre es que muchos niños que necesitan atención psicológica real se quedan sin poder acceder a ella por una cuestión económica, y muchos de los que por criterio clínico no serían de tratamiento grave o urgente están recibiendo diagnósticos y tratamiento, porque pueden acceder a ellos".
En adultos, el Col·legi de Psicòlegs de Catalunya también ofrece un servicio poco conocido por la población en general, la Psicoxarxa Solidària, que ofrece tratamiento psicológico gratuito o a precio muy bajo a personas que demuestren no tener recursos económicos para poder pagarlo.