"Siempre alguien con quien hablar". Esta es la escueta descripción de Airchat, una aplicación que inició su recorrido en iOS y Android con una propuesta basada en el audio, que recuerda a las ideas que planteó Clubhouse, una app que tocó la cima en el 2021 y luego se desplomó en forma abrupta.
Según Engadget, la flamante propuesta consiguió visibilidad entre inversionistas, ejecutivos del sector tecnológico y personalidades de Silicon Valley, conforme llega a los primeros usuarios. ¿Será una moda pasajera o logrará consolidarse con una filosofía que ya tropezó en el negocio de las aplicaciones móviles?
Airchat busca recuperar el legado de Clubhouse
Para desprevenidos, Clubhouse es una aplicación que consiguió gran popularidad durante la pandemia de Covid-19 y luego cayó en desuso. Se lanzó a mediados de 2020, en ese momento solo para iOS. La propuesta de la herramienta es la interacción en salas de audio, en las que se participa como orador o solo como oyente. Un detalle importante: para acceder era necesaria la invitación de un usuario con una cuenta activa; más tarde, llegó a Android con ese mismo mecanismo y después se abrió al público general.
Tal fue el éxito de Clubhouse en tiempos de la pandemia, que algunos gigantes tecnológicos copiaron su propuesta, entre ellos Twitter (con Spaces), Facebook, LinkedIn y Reddit.
Airchat imita mucho de lo que impulsó a Clubhouse hasta el trono en las tiendas de apps. También prioriza el audio. Además, en su primer despliegue solo es posible acceder mediante una invitación. Eso sí: hay diferencias.
¿Cómo funciona Airchat?
Airchat no se basa en transmisiones de audio en vivo y con audiencia. Es más parecido a Twitter (ahora X), aunque las publicaciones son notas de voz, sin texto. Tal como nota Engadget, no parece que exista una duración máxima establecida.
La aplicación tiene un feed y los audios se reproducen en forma automática a medida que el usuario se desplaza. Es posible pausar la reproducción, acelerarla a 2x tal como ocurre con las notas de voz en WhatsApp, e incluso leer las transcripciones, que son generadas con un sistema de inteligencia artificial.
Aún no se ha informado la cantidad de usuarios que tiene Airchat. Repetimos: por el momento, solo es posible acceder con una invitación, una modalidad que si bien la encierra en un círculo pequeño, a su vez genera expectativa y podría aumentar el deseo de ser parte de un ámbito exclusivo.
Airchat ya seduce a personalidades de la tecnología
Con las mencionadas características y mecánicas, la app ya tiene algunos usuarios célebres. En el listado aparecen Daniel Ek, el creador de Spotify, y Sam Altman, CEO de OpenAI. Este es otro punto que emparenta a Airchat con Clubhouse, que en su mejor momento ostentaba la presencia de personalidades como Elon Musk, Mark Zuckerberg y el actor Ashton Kutcher, que habían publicado sus propias salas de audio.
Resta saber cuál será la evolución de Airchat, en especial luego de que se abra al público general. Si siguiera el camino de su musa inspiradora, no le irá muy bien. Clubhouse aún está disponible, pero es apenas una sombra de lo que fue en el 2021, en su pico de popularidad. El año pasado, la compañía detrás de esa app despidió a la mitad de su personal y ahora nadie habla de ella; solamente cuando aparece una nueva que quiere imitarla.