La idea es insuflar aire al Raval. El gobierno del alcalde Jaume Collboni pretender revitalizar el viejo corredor de plazas de la parte norte del barrio con una corriente que refresque estas angostas calles entre la avenida del Paral·lel y la plaza Universitat. Para ello el Ayuntamiento de Barcelona tratará de fomentar los usos ciudadanos más frágiles y delicados, los infantiles, los que acostumbran a llevar las de perder. Los primeros expulsados de los espacios públicos que se degradan son siempre los más pequeños de la casa.
La última comisión de gobierno del Consistorio aprobó una inversión de 1,16 millones de euros a fin de abrir en los jardines Sant Pau del Camp una nueva zona de juegos infantiles, una plataforma con un escenario y un nuevo itinerario de caminos diáfanos, sin tantos recovecos que no hacen otra cosa que inquietar al paseante, sobre todo a partir del crepúsculo. Se trata de la fase final de unas obras que arrancó la alcaldesa Ada Colau. Además, en pocos días terminarán los trabajos de remodelación de la plaza Castella destinados a dotar a los críos de su escuela de un lugar donde jugar alegremente.
Albert Batlle, teniente de alcalde de Seguridad y responsable del distrito de Ciutat Vella, cuenta que a estas iniciativas hemos de sumar un buen puñado de intervenciones más o menos inmediatas en las plazas Àngels, Gardunya y Terenci Moix a fin de terminar de dibujar este eje de lado a lado del Raval. "Queremos fomentar los usos infantiles del espacio público de toda Ciutat Vella porque ello comportará unos usos más familiares del espacio público. No podemos permitir que incivismo expulse a las familias de las plazas. Hablamos de intervenciones muy capilares que mejoren lo que ya tenemos, y también de adoptar la determinación y la energía necesarias para frenar la degradación que sufre el barrio viene desde hace algunos años". Y luego, agrega, hacer lo propio al otro lado de la Rambla, en el Barri Gòtic, empezando por las plazas George Orwell y Villa de Madrid, también durante este mandato.
Se trata en verdad de una antigua idea que se remonta a los tiempos del alcalde Narcís Serra
La verdad es que los jardines Sant Pau del Camp atravesaron tiempos más lúgubres. Empleados municipales de la limpieza recuerdan que aquí vivieron chatarreros de las cuatro esquinas del planeta, un montón de toxicómanos italianos, grupos de chavales desamparados... "Las tiendas de campaña una tras otra dejaron de verse tras la pandemia. Los grafiteros tampoco vienen ya tanto. Todas estas pintadas son antiguas. Como pusieron rampas para patinadores y canastas de baloncesto viene más gente a hacer deporte, y también muchos alumnos del conservatorio del Liceu, que a veces tocan algo antes de clase. Y por la mañana te encuentras algunas latas de cerveza vacías y restos de botellón, porque se sigue colando gente por las noches, pero no tanto como antes".
La última y más cara fase de estos quirúrgicos trabajos arrancará en septiembre para concluir antes del verano del año que viene. La remodelación contempla actuar sobre unos 814 m2ubicados más cerca del Raval que del Paral·lel. Allí podrá leerse la palabra pau . La P será la escalera para acceder a un gran tobogán, la A una retícula de cuerdas para escalar y la U un balancín. Además, entorno a la vieja chimenea de la fábrica Nicolau Tous i Soler se eliminarán algunos de esos parterres que en verdad generan tanta inquietud entre los paseantes y se abrirán nuevos itinerarios. También se dibujará un circuito con una ligera ondulación pensado para que los críos jueguen con sus bicicletas y triciclos.
Los críos también están llamados a ser los nuevos protagonistas de la plaza Castella. Aquí acuden personajes muy moderno propios de la calle Tallers, un montón de estudiantes universitarios en pos de cañas económicas, trotamundos que se abastecen de latas de cerveza en los colmados, gente que no tiene otro lugar donde dormir, grafiteros muy insistentes... Y los críos siempre se vieron arrinconados. En pocos días los alumnos de la escuela ubicada al fondo estrenarán una suerte de patio dispuesto enfrente, en uno de los grandes y circulares parterres de la plaza. El lugar cuenta ya con un nuevo pavimento, unos cuantos bancos y unas gradas. A la hora del recreo toda la zona quedará acordonada. Los obreros cuentan que para realizar estos trabajos el parterre en cuestión fue vallado tras las Navidades, y como desde entonces ningún perro se encarama para orinar y nadie se sienta con sus latas la vegetación creció de nuevo. Los otros parterres de Castella están del todo pelados.
Las intervenciones serán muy quirúrgicas, como la de este parterre convertido en patio
Todas estas iniciativas destinadas a airear el Raval son una idea muy antigua y un reto histórico. Ya en 1980 el primer Ayuntamiento democrático de Barcelona del alcalde Narcís Serra encargó al arquitecto Lluís Clotet que estudiara qué nuevos usos del espacio público y de algunas instituciones culturales deberían fomentarse a fin de esponjar estas angostas calles. Entonces, por primera vez, ya se esbozó y bautizó este eje: Del Liceu al Seminari. Aquello también fue una apuesta por el microurbanismo, por la cirugía urbanística, para aprovechar las áreas no construidas. El problema es que encajar las piezas que componen este barrio siempre fue para la administración un ejercicio frustrante. Este puzle viviente es más difícil de lo que parece. De ahí que sea un reto histórico de Barcelona. Hablamos de skaters, de vecinos, de visitantes, de comerciantes, de personas con muchos problemas... Pocas partes de la ciudad juegan un papel tan complejo como el Raval. La reforma d la plaza dels Àngels ya está desatando fuertes tensiones vecinales. Aún no está todo dicho. Y muchos de los usos excluyentes que el Ayuntamiento quiere combatir con tanta determinación y energía no son, al menos no únicamente, resultado del incivismo.