La sal, sin duda, tiene mala prensa. Incluso, los restaurantes de muchas ciudades tienen prohibido poner saleros en las mesas, salvo que los comensales lo pidan de manera expresa.
Claro que, como siempre, es el consumo excesivo el que causa problemas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que "el principal efecto de las dietas altas en sodio es el aumento de la presión arterial, lo que incrementa el riesgo de padecer varias enfermedades".
Según datos de la OMS, en todo el mundo, la ingesta de sodio supera a la recomendada por el mismo organismo y por los médicos. Por eso, realiza acciones constantes para reducir el consumo de sal.
Claro que, para disminuir el consumo de sal, primero, hay que saber cuál es la cantidad de gramos recomendada al día.
Qué cantidad de sal se debe consumir al día
Para la OMS, "reducir la ingesta de sodio es una de las formas más eficaces de mejorar la salud y reducir la carga de las enfermedades no transmisibles, ya que puede evitar un gran número de muertes y complicaciones cardiovasculares mediante programas de costos totales muy bajos".
Por eso, enumera una serie de políticas de mejor inversión relacionadas con el sodio a modo de medidas prácticas que los países deberían adoptar con prontitud para evitar enfermedades cardiovasculares y sus costos asociados.
Entre estas medidas figuran la reducción del contenido de sodio en los alimentos; el uso de un etiquetado en la parte frontal de los envases y campañas en los medios de comunicación.
En este punto conviene aclarar qué es el sodio. Es un nutriente natural que el cuerpo necesita para mantener el volumen del plasma, el equilibro ácido-básico, la transmisión de impulsos nerviosos y el funcionamiento normal de las células, según explica la Fundación Española del Corazón.
En personas sanas es muy difícil que los médicos detecten déficit de sodio. En cambio, es mucho más común que haya presión arterial alta (hipertensión) que puede estar relacionada con el consumo excesivo de sodio. "La ingesta mayor a 5,8 g diarios incrementa el riesgo de adquirir esta enfermedad", concluye un estudio publicado en el portal de la Sociedad Americana de Fisiología.
En 2023, la OMS dio a conocer el primer informe mundial sobre la reducción de la ingesta de sodio y eligió una serie de acciones para lograrlo.
Las principales medidas incluyen "la reformulación de los productos alimenticios para que contengan menos sal; la aplicación del etiquetado frontal de los envases (esto ya se aplica en la Argentina) y estrategias de comunicación y campañas en los medios de comunicación que insten a un cambio de comportamiento".
El organismo internacional también destaca una serie de recomendaciones para reducir el consumo de sal. Para ello, recomienda alimentos frescos y mínimamente procesados; productos bajos en sodio (menos de 120 mg/100 g de sodio); cocinar con poco o nada de sal añadida; usar hierbas y especias para dar sabor a los alimentos, en lugar de sal; reducir el uso de salsas, aderezos y productos instantáneos y quitar el salero de la mesa.
Además, aconseja una ingesta inferior a 2000 mg/día, el equivalente a menos de 5 g/día de sal. Es decir, poco menos de una cucharadita.
Newsletter Clarín