El uso diario a largo plazo de aspirina puede ayudar a prevenir el desarrollo y la progresión del cáncer colorrectal, aunque los mecanismos implicados todavía no están claros. Una investigación reveló que la aspirina puede ejercer efectos protectores al estimular ciertos aspectos de la respuesta inmune del cuerpo contra las células cancerosas.
Para investigar los efectos de la aspirina (antiinflamatorio no esteroideo) sobre el cáncer colorrectal, investigadores en Italia obtuvieron muestras de tejido de 238 pacientes que se sometieron a cirugía por cáncer colorrectal entre 2015 y 2019. De ellos. el 12% era consumidor de aspirina. Una vez comparados los tejidos, los de aquellos que sí consumían aspirina mostraban una menor propagación del cáncer a los ganglios linfáticos y una mayor infiltración de células inmunes en los tumores.
"Nuestro estudio muestra un mecanismo complementario de prevención o terapia del cáncer con aspirina, además de su mecanismo farmacológico clásico que implica la inhibición de la inflamación", señaló el investigador principal, el Dr. Marco Scarpa, cirujano general de la Universidad de Padua, en Italia.
Como señala Scarpa, este estudio sugiere que la aspirina puede estar desempeñando una función ligeramente distinta al estimular la respuesta de vigilancia del sistema inmunitario, que puede así prevenir o retrasar la progresión del cáncer colorrectal.
Para investigar los efectos de la aspirina (antiinflamatorio no esteroideo) sobre el cáncer colorrectal, investigadores en Italia obtuvieron muestras de tejido de 238 pacientes que se sometieron a cirugía por cáncer colorrectal entre 2015 y 2019.
En análisis de laboratorio, la exposición de las células a la aspirina provocó una mayor expresión de una proteína llamada CD80 en ciertas células inmunes, lo que mejoró la capacidad de las células para alertar a otras células inmunes de la presencia de proteínas asociadas a tumores.
En apoyo de este hallazgo, los investigadores encontraron que en pacientes con cáncer de recto, los usuarios de aspirina tenían una mayor expresión de CD80 en el tejido rectal sano, lo que sugiere un efecto de vigilancia proinmune de la aspirina.
"Nuestro estudio muestra un mecanismo complementario de prevención o terapia del cáncer con aspirina, además de su mecanismo farmacológico clásico que implica la inhibición de la inflamación", dijo el investigador.
Cómo actúa la aspirina
"La aspirina se absorbe en el colon por difusión pasiva en un grado significativo. Su absorción es lineal y depende de la concentración a lo largo del intestino y en el recto, la concentración de aspirina administrada por vía oral puede ser mucho menor que en el resto del colon".
¿Qué hacer si se quieren aprovechar los efectos de la aspirina contra el cáncer colorrectal? "Los médicos deberíamos pensar en cómo garantizar que la aspirina llegue al tracto colorrectal en dosis adecuadas para que sea efectiva", explicó el doctor Scarpa.
El sistema inmunitario siempre está vigilando el organismo en busca de células que no están bien. Cuando detectan células cancerosas, las eliminan del mismo modo que eliminarían bacterias o virus invasores, explica Cindy Kin, cirujana especializada en colon y recto de la Universidad de Stanford (Estados Unidos).
Por supuesto, existen desafíos, como determinar los efectos a largo plazo del fármaco sobre el cáncer. Sin embargo, por ahora, los investigadores esperan que el fármaco pueda utilizarse como tratamiento farmacológico complementario a otros tratamientos para la enfermedad.