La compañía francesa Engie anunció su quinto proyecto de almacenamiento denominado sistema de almacenamiento de energía de batería (BESS, por sus siglas en inglés) Tocopilla, en Chile. Tendrá una capacidad instalada de 116 MW/660 MWh. Una vez que entre en operación, será el mayor parque con esta tecnología de Engie en Chile.
El proyecto se instalará donde operaban antes unidades a carbón y fuel oil, «contribuyendo a la flexibilidad y seguridad tanto del Sistema Eléctrico Nacional (SEN) como del portafolio de Engie», destacaron desde la firma con filial en Chile. En septiembre de 2022, la empresa desconectó su última unidad a carbón del Complejo Térmico de Tocopilla.
«Este sistema de almacenamiento de 660 MWh, con una capacidad instalada de 116 MW, viene a cumplir uno de nuestros compromisos cuando empezamos el proceso de descarbonización de la mano de un Plan de Transición Justa: mantener nuestra presencia en la comuna y darle una nueva vida al complejo«, señaló la CEO de Engie Chile, Rosaline Corinthien.
El proyecto se compondrá por 240 contenedores con baterías de iones de litio. Tendrá una generación anual promedio de 211 GWh, lo que equivale al consumo de unos 89.900 hogares en Chile. Además, «evitará la emisión de 51.231 toneladas de dióxido de carbono equivalente por año», aseguraron.
«Uno de nuestros objetivos es precisamente que la transición energética de la cual somos parte sea segura y estable, lo cual está unido al trabajo con todos los involucrados en este proceso», explicó el director Engie Flexible Generation & Retail, Gabriel Marcuz, Managing.
El proyecto se encuentra en la etapa de ingeniería y su construcción iniciará en junio de este año. «Es una acción dentro de nuestro Plan de Transición Justa, aportando al desarrollo de la comuna y dándole un nuevo uso al sitio. De esta manera, seguiremos operando y trabajando por el crecimiento de la localidad, de nuestros colaboradores y de los vecinos de Tocopilla», agregó.
En la actualidad, la compañía cuenta con dos sistemas de almacenamiento en operación: BESS Coya (139 MW/638 MWh), la iniciativa con mayor capacidad de América Latina; y BESS Arica, que fue el proyecto piloto. Se le suman los que están en construcción: BESS Tamaya (68 MW/418 MWh) y BESS Capricornio (48 MW/264 MWh), ambos ubicados en Antofagasta.
BESS Tocopilla es el primer sistema de almacenamiento puro a gran escala. A diferencia de los sistemas que almacenan la energía de generación renovable, este tipo de tecnología funciona de manera independiente y se conecta de forma directa a la red de transmisión para hacer la carga y descarga de las baterías.