El Villarreal CF y el Athletic Club afrontan este domingo en San Mamés (18.30 horas) un partido clave para los intereses del Submarino de competir en Europa la próxima temporada. El equipo que dirige Marcelino García Toral aspira a la séptima plaza de la clasificación de LaLiga después de que el título copero sumado por el conjunto bilbaíno haya abierto la posibilidad de que esa posición permita disputar la Conference League en la campaña 2024/25.
A los 'groguets' les separan, en estos momentos, siete puntos del Valencia, que ocupa dicha privilegiada plaza, pero el vestuario amarillo va a hacer lo posible por acceder a ella en los ocho partidos que quedan para dar por concluida la competición liguera en Primera División.
El choque, además de por la pelea europea, estará marcado por la resaca que vivirá el Athletic, que lleva toda la semana celebrando la Copa del Rey. Celebraciones que concluirán esta misma tarde con la tradicional gabarra, entre las 16.00 y las 20.00 horas.
Sin palco pero con pasillo
Pero, si intenso se prevé el duelo sobre el terreno de juego, muchas miradas estarán depositadas en el palco de San Mamés, donde no habrá representación oficial de la directiva del Villarreal después de que el club de la Plana Baixa haya dado por rotas las relaciones con el Athletic tras el 'caso Oyono'. El Submarino sí acudirá al partido pero no estará en el palco sino en otra zona del estadio y los jugadores sí que harán el tradicional pasillo a los campeones coperos, pero la relación a día de hoy es inexistente.
Y es que, tras algunos años de tiranteces por el paso de jugadores de una cantera a otra, la salida del joven Igor Oyono al club bilbaíno el pasado mes de febrero en contra de la decisión de la entidad de la Plana Baixa fue la gota que colmó el vaso.
El perfil de Igor Oyono
Igor Oyono (Barakaldo, 7 de febrero de 2008) es uno de los delanteros centro con mayor proyección en España que hace cuatro años, cuando se formaba en el club de su ciudad natal, recibió una suculenta oferta del Villarreal para formar parte de su cantera. Su familia la aceptó pese a que el Athletic también le seguía y quería incorporarlo a Lezama, y el joven pasó a defender los intereses del Submarino. Su adaptación fue meteórica y despuntó en todos los equipos, pasando directamente al Juvenil de División de Honor a pesar de ser cadete, y se convirtió en un fijo en la selección española sub-17, siendo uno de los jugadores más decisivos del Mundial sub-17.
El Villarreal sabía lo que se hacía porque conocía a la perfección la calidad de Oyono, con raíces en Guinea Ecuatorial. Pero lo que no se esperaba es que, cuatro años después de incorporarlo, el Athletic se lo llevaría al ofrecerle su primer contrato profesional con 16 años recién cumplidos. Lo tenía en cartera desde hacía tiempo al igual que otros clubes de Europa que seguían sus pasos.
De hecho, el Villarreal tardó en liberar la ficha del jugador hasta el pasado mes de marzo para mostrar su rechazo a la jugada del conjunto de Bilbao pese a que el Athletic ya había hecho oficial hizo oficial su incorporación con un contrato de seis años de duración.
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