Momento de incertidumbre para la cultura pública en el Viejo Continente. Los cuatro principales países están aplicando tijeretazos a sus instituciones culturales que en el Reino Unido están adquiriendo tintes dramáticos: grandes instituciones teatrales londinenses se han quedado sin una libra de ayuda, y la English National Opera ha dejado la capital por Manchester. La ciudad de Nottingham ha eliminado el presupuesto de cultura y cerrado sus bibliotecas. Mientras, en Francia, Rachida Dati, antigua sarkozysta fichada por Macron, debe recortar 200 millones su presupuesto, con París como principal perjudicada. El Gobierno federal alemán ha recortado un 10% el dinero a la cultura y dejado en 100 los 200 euros que daba para consumo cultural a los que cumplen 18 años. Italia, farolillo rojo del gasto cultural europeo, monta muestras de Tolkien, favorito de Meloni, mientras el propio ministro del ramo propone eliminar 100 millones de ayudas al cine porque muchos filmes no los ve casi nadie.
Francia: sacrificios para el arte, generosidad para la defensa
Alarmado por el crecimiento imparable del déficit y la mala nota que pueden ponerle las agencias de calificación de su deuda, el Gobierno francés ha decretado un primer paquete de recortes presupuestarios que afectan con dureza a las instituciones culturales. Las subvenciones se verán disminuidas en un total de 204,3 millones de euros este año, aproximadamente la mitad de esta cantidad en el capítulo de "creación" y el resto en "patrimonio" (mantenimiento de bienes).
La ciudad de París, siempre muy mimada por el Estado, tendrá que apretarse el cinturón. Las dos óperas de la capital verán rebajada su dotación en seis millones de euros; la Comédie Française, en cinco; el Louvre, en tres. El Teatro de la Colina y el Teatro Nacional de la Danza-Chaillot pierden 500.000 euros cada uno; la Filarmónica, 250.000. En el resto del país también se obliga a sacrificios, aunque comparativamente menos que en París, por voluntad de reequilibrio.
A la ministra de Cultura, Rachida Dati, le ha sentado fatal el tijeretazo. Procedente de la derecha, fue el fichaje estrella del presidente Macron para el último Gobierno. Su enfado se tradujo en mensajes furiosos al primer ministro, Gabriel Attal, y al titular de Economía, Bruno Le Maire, que trascendieron a la prensa. La ministra, que sueña con ser alcaldesa de París, se lleva también a matar con la actual ocupante del cargo, Anne Hidalgo. El equipo de esta última ha acusado a Dati de ensañarse con la capital para dañar a su rival.
La cura de austeridad no solo obedece a la coyuntura difícil para las arcas del Estado, sino a la necesidad de administrar mejor el dinero dedicado a cultura. El Tribunal de Cuentas, en un informe del 20 de marzo, denunció la poca eficiencia en el uso de 3.000 millones de subvenciones para el sector entre el 2012 y el 2023, ya que "se priorizó la política de gastos más que una lógica de necesidades reales".
La disciplina presupuestaria se extiende más allá de la cultura, aunque algunas partidas serán preservadas; por ejemplo, las que afectan a la defensa nacional, dado el contexto de la guerra de Ucrania y la amenaza rusa. Macron no cesa de repetir que se va hacia "una economía de guerra". Un ejemplo es la inversión colosal en el nuevo portaaviones nuclear que sucederá al actual Charles de Gaulle en el 2038. Este coloso de los mares costará 10.000 millones de euros. Eso no se toca. Al arte, en cambio, se le exige sacrificios. / Eusebio Val
Reino Unido: recortes de más del 25%, el legado negro de los 'tories'
Catorce años de mandato conservador han dejado en un esqueleto las ayudas oficiales al mundo de la cultura, obligado a la English National Opera (ENO) a trasladarse de Londres a Manchester y puesto contra las cuerdas a numerosas instituciones (teatros, óperas, museos, bibliotecas, ballets...).
Los subsidios culturales a la capital inglesa, a través del Arts Council, han sido recortados este año del orden de 65 millones de euros, y organizaciones tan prestigiosas como el Hampstead Theatre, el Donmar Warehouse o el Young Vic se han quedado sin ningún tipo de respaldo, pasando a depender por completo de los ingresos por entradas (cuyo precio, como consecuencia, se ha disparado) y de la generosidad de mecenas. La imposibilidad de pagar sueldos competitivos a directores artísticos ha hecho que en muchos casos la programación y el nivel de asistencia se resientan.
De los recortes no se han salvado ni la Royal Opera House (que ha perdido un 10% de las ayudas), ni la Ópera Nacional de Gales o la de Glyndebourne (que van a recibir un 50% menos). Tampoco museos londinenses como el V&A o la Serpentine Gallery, la Britten Sinfonia o el National Youth Theatre. Del presupuesto total de 535 millones de euros del Arts Council, el pedazo más gordo del pastel es para el teatro (130 millones), seguido de las artes (95 millones), la música (76 millones), la danza (53 millones), los museos (43 millones), la literatura (20 millones) y las bibliotecas (cinco millones).
Los recortes no se han distribuido de una manera uniforme. Así como algunas instituciones se han salvado por completo de la tijera, otras los están sufriendo de una manera desproporcionada y se han quedado sin ningún subsidio. La intención del Gobierno es descentralizar la cultura y trasladarla parcialmente de Londres a las provincias, pero a pesar de ello todas las regiones del país son víctimas de la austeridad.
No solo los fondos del Arts Council (el organismo a través del que se canalizan los subsidios) han sido disminuidos, sino también el dinero que da el Estado a los ayuntamientos, algunos de los cuales (como el de Birmingham) han entrado en bancarrota. Como consecuencia, localidades como Nottingham han anunciado la total eliminación de su presupuesto para Cultura y el cierre de bibliotecas municipales.
Se estima que las ayudas culturales han sufrido un tijeretazo de entre un 25% y un 33% desde que los conservadores llegaron al poder en el 2010, alrededor de 200 millones de euros al año. Un legado negro. / Rafael Ramos
Italia: a la cola de las inversiones públicas en Europa
Uno podría imaginar que Italia sería uno de los países de la Unión Europea que destinan más recursos a la cultura, pero nada más lejos de la realidad. En los últimos tres ejercicios presupuestarios, Italia ha destinado menos del 0,5% del total del gasto público a la cultura, y ya en el 2021, según datos del Eurostat, era el antepenúltimo país en Europa por inversiones estatales en el sector cultural. Todo sucede en un momento en que la primera ministra, Giorgia Meloni, está convencida de que durante demasiado tiempo la cultura italiana ha sido un patrimonio arraigado a la izquierda y por eso cree que la derecha debe recuperar un terreno que abandonó voluntariamente Silvio Berlusconi, centrado solamente en su imperio televisivo. Meloni por eso nombró un ministro de Cultura, el periodista Gennaro Sangiuliano, muy intervencionista, pero que ha tenido iniciativas muy criticadas en Italia. Por ejemplo, ha organizado una enorme muestra sobre J.R.R. Tolkien, el escritor favorito de Meloni y un referente intelectual para las juventudes del posfascista Movimiento Social Italiano (MSI), el antecesor político de Hermanos de Italia. En Italia los intelectuales suelen lamentar que la poca inversión cultural esté solamente enfocada a conservar el inabarcable patrimonio del pasado y no en invertir en la producción artística. En el mundo del cine no dieron crédito cuando en octubre, durante un acto para conmemorar el primer año de vida del Ejecutivo ultraderechista, el ministro Sangiuliano sacó pecho de su idea de recortar los fondos públicos que se dedican al cine, bajo el argumento de que existe una larga línea de películas que no ve casi nadie, "películas que reciben millones en ayudas públicas y son vistas por poquísimas personas". Así se defendió de las críticas que había recibido por proponer al ministro de Economía un recorte de 100 millones en el fondo para el desarrollo de inversiones en el cine y el sector audiovisual, su idea para contribuir a los "esfuerzos" económicos para los presupuestos de este 2024. "El ministro no está defendiendo nuestra casa, que también debería ser la suya ya que se considera un hombre de cultura", lamentó entonces el director Paolo Sorrentino. / Anna Buj
Alemania: diagnóstico complejo, menor gasto federal
y asunto de los länder
Los presupuestos del 2024 en Alemania incluyen un ajuste de gasto en casi todas las partidas excepto en defensa, por lo que también el apartado cultural se ve afectado. Sin embargo, es complejo calibrar la magnitud de los recortes porque en Alemania, país federal, la cultura es competencia de los 16 länder (estados federados), de los que dependen la gran mayoría de los museos, teatros, salas de conciertos e instituciones culturales. En el actual contexto, un land puede haber optado por ahorrar en una institución exitosa para dotar así mejor a otra con problemas. A escala federal, existe un ministerio adjunto de Cultura y Medios –cuya actual titular es la ecologista Claudia Roth– con labores de coordinación, y que gestiona las pocas instituciones de titularidad federal, entre ellas la Deutsche Welle, emisora pública de radio e internet para el extranjero. Según los presupuestos, Roth tiene para gastar este año 2.150 millones de euros, lo que supone 254 millones menos que en el 2023. En lo simbólico, un recorte federal que duele es el del KulturPass, una cantidad individual de 200 euros que el Gobierno dio a quienes cumplían 18 años en el 2023 para gastar en libros, medios audiovisuales y entradas de cine, conciertos y teatro. Este año se mantiene, pero el montante se reduce a 100 euros. Claudia Roth aspira a que la cultura sea consignada en la Constitución como "objetivo de Estado", pero los länder, orgullosos de su competencia cultural, se oponen. / María-Paz López