WASHINGTON (AP) — El Departamento de Estado de Estados Unidos autorizó 138 millones de dólares en ventas militares al extranjero para Ucrania, con el objetivo de proporcionar reparaciones y refacciones a los sistemas de misiles de Kiev.
Estados Unidos anunció la medida el martes, y afirma que Ucrania necesita urgentemente apoyo de mantenimiento para conservar en operación el sistema de misiles.
El anuncio se produce tras una ronda similar de 300 millones de dólares en apoyo de municiones que anunció el Pentágono el mes pasado, una vez que pudo convertir los ahorros obtenidos en los contratos para compensar el costo de la ayuda. Los departamentos de Estado y Defensa han buscado formas de seguir brindando apoyo a Ucrania mientras un paquete de ayuda 60.000 millones de dólares para la nación europea continúa estancado en el Congreso.
El HAWK es un sistema de misiles tierra-aire de alcance medio que proporciona defensa aérea, que es una de las principales necesidades de seguridad de Ucrania.
"Ucrania tiene la urgente necesidad de aumentar sus capacidades para defenderse contra los ataques con misiles de Rusia y contra las capacidades aéreas de las fuerzas rusas", dijo el Departamento de Estado en un memorando donde se describe la venta. "Mantener y sostener el Sistema de Armas HAWK mejorará la capacidad de Ucrania para defender a su pueblo y proteger la infraestructura nacional crítica".
En una audiencia realizada el martes en el Capitolio, el secretario de Defensa Lloyd Austin dijo que sin el apoyo, Estados Unidos se arriesga a que Ucrania caiga ante Rusia.
"Ucrania importa, y el resultado del conflicto en Ucrania también tendrá implicaciones mundiales para nuestra seguridad nacional", dijo Austin.
Si Kiev cae, ello podría poner en peligro a los vecinos de Ucrania de la zona del mar Báltico que son miembros de la OTAN, además de que puede arrastrar a las tropas estadounidenses a una prolongada guerra europea.
El trabajo en los sistemas Hawk será realizado por contratistas de RTX Corporation, con sede en Massachusetts, conocida anteriormente como Raytheon, y PROJECTXYZ, con sede en Huntsville, Alabama. El Departamento de Estado dijo que las partes necesarias para reparar los sistemas provendrán de las reservas del ejército estadounidense, donaciones de terceros países, componentes comerciales de venta libre y producción nueva.