El sabor, el aroma, y por supuesto la calidad de sus ingredientes lograron que el restaurante La cantina de Villalegre, en Avilés, se consagre con el primer premio del concurso La mejor fabada del mundo, celebrado este martes en Villaviciosa, Asturias. El establecimiento logró imponerse en la final del certamen frente a otros 29 competidores, seis de ellos de fuera de Asturias.
Tras ser distinguida con el primer premio, la propietaria de La cantina de Villalegre, Pilar Meana, aseguró que no se esperaba este reconocimiento. "El premio vuelve a casa, ¡qué bonito!", expresó la ganadora que llevaba tres años compitiendo en el certamen. En la edición de 2023, el primer premio había sido para la Mesón Sidrería Arturo de Madrid. En honor a la cocina tradicional, Maena prepara su fabada en una olla ferroviaria, "al calor del carbón y la tradición", y lleva aproximadamente unas cinco horas de cocción a fuego lento.
El premio al mejor compango (el chorizo, la morcilla y el tocino que acompañan a las fabes en la tradicional receta asturiana) ha sido para la Sidrería Román, de Gijón. Su dueño, el hostelero Román Gutiérrez, no es ajeno a los reconocimientos. El 2023 ya se había impuesto con el premio al "mejor pote" de Asturias.
El jurado en esta edición ha estado presidido por el cocinero Jesús Sánchez, al frente del restaurante de tres estrellas Cenador de Amós, en Villaverde de Pontones (Cantabria). Sánchez reconoció que le ha llamado mucho la atención lo diversas que pueden ser las recetas de la fabada, a comparación del ideal que tienen aquellos que llegan de fuera. "La clave de la fabada está en toda una tradición gastronómica de un territorio, en una forma de tratar los embutidos", expresó Sánchez. "Cuando se prueban individualmente se pueden detectar muchas buenas fabadas en todo el territorio asturiano".
Formaron parte del jurado los cocineros asturianos Pedro Morán (Casa Gerardo, con una Estrella Michelin), Luis Alberto Martínez (Casa Fermín) y Joaquina Rodríguez (Casa Chema). Por su parte, Morán enfatizó que el ingrediente fundamental y responsable de gran parte del éxito que pueda alcanzar la fabada, es, sin duda, la morcilla. Este embutido es el que entrega "ese sabor, ese dulzor, ese humo a la faba, que absorbe esos toques ahumados y dulces que lleva la cebolla".
Cada año, el concurso La mejor fabada del mundo reúne a cocineros y amantes de la gastronomía con el objetivo de celebrar y promover el sabor del clásico plato asturiano. El evento busca resaltar la riqueza cultural y gastronómica de la región y poner en primer plano la faba, su producto más emblemático. Obtener esta distinción favorece no solo a los establecimientos que participan, sino también promueve la tradición gastronómica asturiana a nivel nacional.