Por la NBA han pasado una infinidad de jugadores nacidos en países del continente europeo que han figurado como las caras de la mejor liga del mundo de baloncesto. Leyendas como Dirk Nowitzki, Tony Parker, Marc Gasol y Pau Gasol se exaltan como los retirados más destacados hasta el día de hoy; mientras que Luka Doncic, Giannis Antetokounmpo, Nikola Jokic y Domantas Sabonis sobresalen en la actualidad en representación del Viejo Continente.
Aunque los antecedentes y el rendimiento de dichos jugadores en las últimas campañas podría alegar lo contrario, el histórico jugador de los Boston Celtics Paul Pierce criticó tajantemente la forma de jugar de los baloncestistas oriundos de naciones de Europa, especialmente de los franceses, afirmando que no consideraba que jugaban "duro".
"Nadie considera duros a los jugadores europeos, especialmente los franceses", vociferó.
Para muchos conocedores y fanáticos de la NBA, ese mensaje estuvo específicamente dirigido a Rudy Gobert, el pívot francés de los Minnesota Timberwolves que a lo largo de su carrera en el basketball estadounidense se ha destacado por ser un especialista en defensa.