Líderes de todo el mundo condenaron las muertes de siete trabajadores humanitarios en un ataque aéreo israelí en la Franja de Gaza, mientras que los barcos que llevaban ayuda muy necesaria al territorio palestino han dado marcha atrás.
El primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que Israel era responsable del ataque mortal en un comunicado el martes.
Lo calificó como un "trágico caso de un ataque no intencionado" por parte de las fuerzas israelíes contra "personas inocentes", en un video publicado en X, anteriormente conocido como Twitter.
Británicos, australianos, polacos, un ciudadano doble estadounidense y palestinos murieron cuando su convoy fue atacado el lunes por la noche.
Israel está en contacto con los gobiernos de las víctimas y hará todo lo posible para que incidentes como este no se repitan, dijo Netanyahu.
Los empleados de la World Central Kitchen (WCK) viajaban en una zona "deconflicted" en dos vehículos blindados con el logotipo de WCK, dijo la organización de ayuda con sede en EE. UU. fundada por el restaurador estadounidense-español José Andrés en un comunicado.
A pesar de coordinar movimientos con las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF), el convoy fue atacado cuando salía de un almacén en Deir al-Balah, dijo WCK.
"Esto no es solo un ataque contra WCK, esto es un ataque contra organizaciones humanitarias que se presentan en las situaciones más desesperadas donde la comida se utiliza como un arma de guerra. Esto es imperdonable", dijo la directora ejecutiva de WCK, Erin Gore.
WCK había pausado inmediatamente sus operaciones en la región y pronto se tomará una decisión sobre su futuro, dijo Gore.
A pesar de la creciente desesperación en Gaza con la hambruna en ciernes, la entrega de alimentos y suministros por barco se detuvo temporalmente después del ataque, que ocurrió después de que los trabajadores humanitarios descargaron más de 100 toneladas de alimentos traídas a Gaza por mar.
Tres embarcaciones: el carguero Jennifer y los dos remolcadores más pequeños Open Arms y Ledra Dynamic, ahora se dirigen de regreso al puerto chipriota de Larnaca, confirmó el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chipre, Theodoros Gotsis, a dpa el martes.
Gotsis dijo que Jennifer solo tenía 250 toneladas de suministros de ayuda a bordo, pero tuvo que regresar a Chipre "sin haber logrado nada".
El presidente de Israel, Isaac Herzog, habló con Andrés por teléfono y expresó su "profunda tristeza" por la "trágica pérdida de vidas del personal de WCK", escribió la oficina del presidente en X. Herzog ofreció sus "sinceras disculpas".
Líderes de todo el mundo exigieron a Israel que investigue el incidente.
"Nos indignó enterarnos del ataque del IDF que mató a varios trabajadores humanitarios civiles ayer de la World Central Kitchen", dijo John Kirby, portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca.
Dijo que la Casa Blanca espera que Israel lleve a cabo rápidamente una investigación a fondo.
"Esperamos que esos hallazgos se hagan públicos y que haya responsabilidad adecuada".
Su demanda de que Israel investigue se sumó a llamados similares de Alemania, España, Polonia, Gran Bretaña, Egipto, Jordania y los Emiratos Árabes Unidos.
El secretario de Relaciones Exteriores británico, David Cameron, calificó las muertes de "completamente inaceptables", mientras que el primer ministro británico Rishi Sunak dijo estar "impactado y entristecido".
"Toda esta charla sobre alto el fuego, y aún así esta guerra se lleva lo mejor de nosotros", dijo el Coordinador de Ayuda de Emergencia de la ONU, Martin Griffiths, en una publicación en X.
Los presidentes de la Comisión Europea y el Consejo Europeo también condenaron los asesinatos. "Rindo homenaje a los trabajadores de ayuda de WCK que perdieron la vida en Gaza", dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en X.
Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, dijo en X: "Ya es hora de poner fin a la matanza de civiles inocentes y trabajadores humanitarios. Debería haber una investigación y que los responsables rindan cuentas".
Las FDI llevarán a cabo una investigación exhaustiva "en los niveles más altos" sobre las muertes, prometió el portavoz de la Fuerza Aérea Rear Admiral Daniel Hagari.
"Somos un ejército profesional comprometido con el derecho internacional. Estamos comprometidos a examinar nuestras operaciones de manera exhaustiva y transparente", dijo Hagari en un mensaje en video en inglés.
Rindió homenaje a WCK, señalando que había sido una de las primeras organizaciones en ayudar a Israel tras los ataques del 7 de octubre desde Gaza. "El trabajo de WCK es crítico", dijo. "Cumplen una misión vital de llevar comida a las personas necesitadas."
La guerra fue desencadenada por la masacre sin precedentes de más de 1,200 personas asesinadas por el movimiento islamista Hamas palestino y otros grupos extremistas.
La crítica está creciendo por la abrumadora respuesta de Israel dada la creciente cantidad de víctimas civiles y la catastrófica situación humanitaria en Gaza.
Los cuerpos de los funcionarios fallecidos de la organización de voluntarios de ayuda internacional con sede en EE. UU., World Central Kitchen (WCK), se pueden ver en el suelo después de un ataque israelí a un vehículo de WCK en Deir Al-Balah. Omar Ashtawy/APA Images via ZUMA Press Wire/dpa