Bajo el lema 'Wellcome to Paradise', miles de estudiantes preuniversitarios portugueses han 'desembarcado' desde primera hora de la tarde de este lunes en la localidad costera de Punta Umbría, donde festejarán hasta el próximo domingo, 7 de abril, la llegada de la primavera en el marco del Festival 'La Punta'.
Los jóvenes lusos han llegado en cientos de autobuses procedentes desde todos los puntos del país vecino hasta la avenida del Decano, donde han sido recibidos con música y danza, así como por el personal de la organización del evento, que los han ido acompañando hasta sus alojamientos situados tanto en el complejo hotelero Barceló Punta Umbría Beach Resort, como en los apartamentos turísticos Leo y en el resto de instalaciones turísticas de la zona.
Entre el personal del staff organizativo y los estudiantes preuniversitarios que participan en la iniciativa, un total de 10.700 personas pasarán esta semana en Punta Umbría en el marco de un festival que recupera el número de asistentes que registró en sus primeras ediciones, y que se viene celebrando en Punta Umbría desde el año 2016, aunque con varios cambios de nombre y con la obligada interrupción del mismo que supuso la pandemia de la Covid-19.
Con respecto a la pasada edición, según ha informado el Ayuntamiento puntaumbrieño, el Festival cuenta con la presencia de un 40 por ciento más de participantes, pasando de 6.000 estudiantes en 2023 a más de 10.000 este año, suponiendo su organización un "reto" para Punta Umbría, según ha explicado el alcalde de dicha localidad, José Carlos Hernández Cansino.
Por su parte Joao Rosa, representante de la empresa organizadora -Gonjet-, ha cifrado en cuatro millones de euros el retorno económico que supondrá para Punta Umbría la celebración del Festival en la localidad, lo que repercutirá positivamente tanto en los comercios y empresas del municipio, como en los proveedores locales.
En materia de empleo, el responsable en Huelva de Hoteles Barceló, Duarte Vasconcelos, ha señalado que dicha cadena hotelera ha realizado para estos días un millar de nuevas contrataciones en el marco de un evento con el que logran un "lleno absoluto" en sus instalaciones de Punta Umbría durante seis noches en una semana "fuera de temporada alta", a lo que se suma la ocupación completa o muy alta en otros hoteles y alojamientos tanto del municipio puntaumbrieño, como de enclaves y municipios vecinos como Cartaya o El Rompido.
Como novedad, 'La Punta' 2024 incluye este año por primera vez un concierto para los jóvenes de Punta Umbría, el cual tendrá lugar en la playa de la localidad este viernes, 5 de abril. Según ha indicado Hernández Cansino al respecto, "hemos querido introducirlo para potenciar la convivencia entre la juventud local y la lusa que nos visita".
"No hay mejor publicidad que vivir un destino para poder contarlo", ha indicado por otra parte el alcalde puntaumbrieño en referencia al "increíble incremento de turismo portugués en la localidad desde que se celebra el Festival", lo cual ha certificado el responsable de Barceló Hoteles en Huelva al indicar que, desde que Punta Umbría es sede de este evento, las pernoctaciones de ciudadanos portugueses en la localidad "se han triplicado".
El Festival también supone una importante promoción para Punta Umbría y para el destino Huelva en las redes sociales portuguesas durante una semana en la que el evento suele ser "trendic topic", lo cual "aumenta con la presencia de una treintena de influencers lusos en la cita", según ha precisado Joao Rosa.
SIETE ESCENARIOS Y UNA IMPORTANTE OFERTA MUSICAL, DEPORTIVA Y CULTURAL
El Festival 'La Punta' 2024 cuenta este año con siete escenarios y hay programados eventos culturales y deportivos por las mañanas, así como conciertos por las tardes. Para ello se han instalado varios escenarios dentro del propio hotel Barceló con otras actividades complementarias como un salón gigante de gaming y un espacio para monólogos de humor.
Las semanas previas al festival el Ayuntamiento puntaumbrieño ha ahondado en la planificación y coordinación de la cita a través de la Junta Local de Seguridad.
'La Punta' se celebra en la misma ubicación que en ediciones anteriores, junto al complejo hotelero Barceló, pero en esta ocasión sin carpa. Para ello se realiza el corte de un tramo de la carretera A-5050 (Punta Umbría-El Portil), con cambio de señalética avisando del desvío del tráfico por la avenida del Decano.
En materia de seguridad, desde la Policía Local puntaumbrieña se ha insistido en la importancia de la coordinación de todos los cuerpos y fuerzas de seguridad en un evento al que también se incorporan en este sentido agentes de la Guarda Nacional Republicana (GNR) portuguesa y seguridad privada del país vecino.
Del mismo modo, según ha informado el Ayuntamiento, la cobertura médica se amplía a tres ambulancias con tres equipos médicos en el dispositivo de Protección Civil, una de ellas durante las 24 horas; así como los bomberos del Consorcio Provincial estarán especialmente atentos a la dada su cercanía al Paraje Natural de Los Enebrales.