Con la calculadora en la mano, mientras hace cuentas para ver que necesita para clasificar a los cuartos de final de la Copa de la Liga Profesional, Racing iniciará hoy su participación en la Copa Sudamericana al enfrentar a Sportivo Luqueño en el marco de la primera fecha del Grupo H del certamen.
El encuentro se disputará en el estadio Defensores del Chaco de Paraguay, desde las 21.00 y contará con el arbitraje del uruguayo Gustavo Tejera mientras que Antonio García estará en el VAR.
La "Academia" de Gustavo Costas viene de ganarle 3-1 a Central Córdoba, el pasado sábado en Santiago del Estero, por la duodécima fecha del Grupo B de la Copa de la Liga, donde marcha sexto en el grupo.
Con un Adrián Martínez en estado de gracia, el equipo del ex entrenador de la selección boliviana volvió al triunfo en el torneo tras cinco fechas y quedó a dos puntos de la zona de Playoffs, a la espera de que Boca caiga en su partido pendiente con Estudiantes de La Plata ya que una victoria boquense llevaría a cuatro la distancia con el cuarto puesto.
Para este encuentro ante el "Auriazul", el director técnico planea hacer dos cambios con respecto al triunfo ante el "Ferroviario": en la defensa, Tobías Rubio y Leonardo Sigali ingresarán por Nazareno Colombo y Marco Di Cesare, respectivamente.
Con estas modificaciones, el ex Barcelona de Ecuador realizará un cambio de esquema y pasará del 3-4-1-2 al 4-3-3 haciendo retroceder a Facundo Mura hacía la línea defensiva.
Antecedentes
Desde el título en el Torneo de Transición 2014, el conjunto de Avellaneda compitió todos los años en los distintos torneos organizados por la Conmebol pero nunca pudo dar el golpe y pelear hasta las instancias finales.La última vez que logró alzar el trofeo fue en la Supercopa Sudamericana de 1988, cuando Gustavo Costas, hoy entrenador del equipo, todavía era jugador en el club.
Desde 1988, donde ganó la Supercopa Sudamericana y la Supercopa Interamericana (esta última no oficial), Racing disputó 28 torneos internacionales, de diferente importancia y dificultad, y solo una vez pudo llegar a una final, que perdió ante Cruzeiro en la Supercopa de 1992. La Academia, que ya había dejado atrás el descenso de 1983, y que volvió a atravesar una página negra con la quiebra y el gerenciamiento, con peleas por el descenso, volvió a ser competitivo en los últimos diez años, pero solo a nivel local.
La Copa Sudamericana tuvo su primera edición en 2002, con participación de Racing, que eliminó a River en octavos pero cayó en cuartos ante San Lorenzo, que posteriormente sería el campeón. Su siguiente participación llegó recién diez años después. En 2012 y 2013 quedó afuera en primera ronda, frente a Colón y Lanús, respectivamente.
En 2017, volvió a disputar la competencia y, tras eliminar aRionegro Águilasy a Independiente Medellín, cayó frente a Libertad de Paraguay en cuartos de final, a una instancia de enfrentar a Independiente en semis. Sin embargo, sus últimas dos fueron fracasos rotundos: en 2019, Eduardo Coudet decidió poner suplentes por estar peleando la Superliga y quedó eliminado en primera ronda por penales ante Corinthians en el Cilindro.
En 2022, con el nuevo formato de fase de grupos, el Racing de Fernando Gago comenzó con dos victorias ante River de Uruguay y Cuiabá, perdió de visitante con Melgarpero se recuperó con dos triunfos ante los brasileños y los peruanos. Llegó a la última fecha con la chance de clasificar a octavos solo con un empate ante los uruguayos en el Cilindro, pero fue una increíble derrota por 1-0 y se quedó afuera.
Sportivo Luqueño, viene de ganarle 1-0 a Sportivo Trinidense por la undécima fecha del Torneo Apertura de la Primera División de Paraguay, donde marcha como escolta. El equipo está realizando una buena campaña en la que se ubica segundo con 18 unidades, a cuatro del líder Libertad que aún se mantiene invicto en el certamen.
Para este partido ante Racing, el entrenador Julio César Cáceres idea repetir el mismo equipo que venció al "Triki" en el estadio Martín Torres.
Probables formaciones
Sportivo Luqueño: Alfredo Aguilar; Rodi Ferreira, Alexis Villalba, Pablo Aguilar, Mathías Suárez; Rubén Darío Ríos, Jorge Mendoza, Lautaro Comas, Nicolás Maná; Alex Álvarez y Marcelo Ferreira. DT: Julio César Cáceres.
Racing: Gabriel Arias; Tobías Rubio, Leonardo Sigali, Agustín García Basso, Facundo Mura; Santiago Solari, Santiago Sosa, Agustín Almendra; Juan Fernando Quintero; Adrián Martínez y Maximiliano Salas. DT: Gustavo Costas.
Estadio: Defensores del Chaco, Asunción, Paraguay.
Árbitro: Gustavo Tejera (Uruguay).
VAR: Antonio García (Uruguay).
Horario de ibicio: 21
TV: ESPN