TikTok sabe que en tiempos de éxito no todo es color de rosas. La aplicación de ByteDance supera la impresionante marca de los 2.000 millones de usuarios a nivel global, según datos de Statista. En ese contexto, perdería unos 170 millones: esa es la cantidad de personas que usan la app en Estados Unidos, donde deberá desinvertir y pasar a manos de una compañía local tras la aprobación de un proyecto de ley "antiespionaje" en aquel país.
Hay más conflictos en puerta para la red social china, que acaba de lanzar una versión que retribuyó con dinero la visualización de videos y que, en sus primeros pasitos, ya fue repudiada. Conforme avanzan los planes para bloquear a TikTok Lite, los detractores describen a esa herramienta como "tóxica y adictiva".
¿Qué es TikTok Lite?
Esta variante de la app de origen chino se destaca por la propuesta mencionada: pagó a los usuarios por ver videos. Sí, ofreció incentivos económicos por estar frente a la pantalla. El programa de puntos se llama TikTok Lite Rewards.
La aplicación se lanzó recientemente para iOS y Android, aunque en pocos países. En este momento, está disponible en España, Francia, Japón y Corea del Sur, en todos los casos en modo de prueba. El plan de ByteDance es testear el modelo y eventualmente lanzarlo en más mercados. Eso sí: deberá sortear algunos obstáculos, que mencionaremos en detalle más adelante en este repaso.
La pregunta del millón: ¿cuánta plata pagó TikTok Lite por ver videos? Según El País de España, cada usuario podría atesorar 1 euro cada día, en promedio. En rigor, no se trataba de dinero, sino de puntos. Al respecto, el conglomerado chino explicó que se podrían cambiar por propinas para entregar a los creadores dentro de la app, o bien por cupones de regalo para usar en servicios como PayPal y Amazon, entre otros.
Un detalle: además de entregar puntos canjeables por dinero, la edición Lite contempló premios por diferentes acciones que, naturalmente, favorecen a las estadísticas de la plataforma. Por ejemplo, cuando un usuario consiga que un referido descargue la app e inicie sesión. En ese sentido, en la descripción oficial indican que el propósito es "animar a los usuarios a descubrir contenido nuevo, interactuar con la aplicación y recomendarla a sus amigos".
El plan es premiar por visualizaciones y otro tipo de acciones. Por caso, iniciar sesión a diario, dar "me gusta", seguir a creadores, etcétera. Es una suerte de "te doy un premio si vos ayudas".
El lanzamiento de TikTok Lite, que en las oficinas de ByteDance llaman "Coin App", respondió al ánimo de la firma asiática de incrementar la tasa de uso y, especialmente, revertir la desaceleración que han advertido entre los usuarios mayores. En ese sentido, cabe remarcar que esta variante —en rigor, la participación en el programa de puntos— solo fue apta para mayores de 18 años.
Esto quiere decir que el público con entre 13 y 18, que sí pueden ser usuarios, quedaron afuera de la fiesta de las recompensas. Muchos dirán: "Es fácil, al registrarme digo que tengo 18″. Sin embargo, ByteDance implementó en este caso un sistema de verificación de edad que pide una selfie y una copia del documento de identidad.
¿Cuál es la diferencia entre TikTok Lite y TikTok?
Los reportes que llegan de España y Francia señalan que no hay diferencias evidentes entre TikTok Lite y la versión regular. Sí encontramos un rayo pequeño en el logotipo de la nueva variante, y la palabra "Lite" en la pantalla de inicio.
Por otra parte, es preciso subrayar que TikTok Lite existía previamente como una versión que, en línea con otras aplicaciones que llevan ese término, es más liviana —ocupa menos espacio en el dispositivo— y consume menos datos —por eso, ideal para mercados emergentes—.
¿Cuánto dinero pagó TikTok Lite a los usuarios?
Tal como señalamos, el promedio fue de aproximadamente 1 euro al día. En este punto, hay que tener en cuenta lo mencionado: hubo recompensas por diversas tareas. Veamos algunos ejemplos, que menciona el sitio español Xataka.
- Por registrarse en TikTok Lite corresponden 800 puntos, equivalentes a 0,08 euros.
- Uno de los "premios gordos" se recibe al invitar a un amigo que acepta sumarse: 90.000 puntos, que equivalen a 9 euros.
- Si se inicia sesión durante 10 días seguidos, al fiel usuario le corresponden 3.000 puntos, apenas 0,3 euros.
TikTok Lite: la "generosidad" llega a su fin en Europa
A poco del debut de esta propuesta, la Comisión Europea llamó la atención al desarrollador de origen chino. En un comunicado, el organismo comentó que exigió a ByteDance "detalles sobre la evaluación de riesgos que el proveedor TikTok debería haber llevado a cabo antes de desplegar la aplicación en los países de la región".
Los reguladores del viejo continente indicaron, en primerísima instancia, que el programa de recompensas podría tener un impacto negativo "en la protección de los menores, así como en la salud mental de los usuarios, en particular en cuanto a la posibilidad de inducir un comportamiento adictivo". En ese marco, la Comisión le dio tiempo a ByteDance hasta este fin de semana para que presente dicha evaluación de riesgos.
En función de ello, compararon a TikTok Lite con el tabaco, debido a su carácter adictivo y peligroso.
Para complicar aún más los planes de TikTok en Europa, Bruselas abrió un procedimiento formal contra la empresa asiática por posibles infracciones a la Ley de Servicios Digitales (DSA). El señalamiento se repite: la app que premia a los usuarios por ver videos se lanzó sin la debida presentación de un informe de evaluación de riesgos. Si no se brinda esa información, ByteDance se expone a multas y una posible suspensión de la herramienta.
"Sospechamos que la característica TikTok Lite podría ser tóxica y adictiva en particular para los niños", comentó Thierry Breton, comisario de Mercado Interior en un mensaje publicado en la red social X.
A las pocas jornadas, ByteDance reculó y eliminó la función de recompensas. "TikTok siempre busca colaborar de manera constructiva con la Comisión de la UE y otros reguladores. Por lo tanto, suspendemos voluntariamente las funciones de recompensas en TikTok Lite mientras abordamos las preocupaciones que han planteado", dijeron en un tuit.
Esto no quiere decir que desaparecerá para siempre, aunque el futuro de las recompensas sin dudas es complejo. Mientras tanto, también será crucial seguir de cerca los pasos de este gigante del negocio de las aplicaciones móviles en Estados Unidos, que es su principal mercado.
¿Quién tomará la posta en aquel país? Informes previos mencionaron el interés de Robert "Bobby" Kotick, el polémico exCEO de Activision Blizzard que fue acusado de liderar una compañía en la que los abusos y el maltrato a mujeres fueron corrientes. Además, se dijo que aquel empresario intentó sumar al plan de adquisición a Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, la firma que desarrolla ChatGPT.
Las próximas semanas serán claves para ByteDance.