El Cometa Diablo, un cuerpo celeste que pasa por la Tierra cada 70 años, podrá ser visible en el hemisferio sur desde este mes de abril hasta mediados de junio. Con un diámetro de 37 kilómetros, el cuerpo celeste cuyo nombre original es 12P/Pons-Brooks, podrá ser visto en Perú, Chile, Argentina y todos los países de Sudamérica. Cabe destacar que en México, Estados Unidos y Canadá ya pudo ser visto el pasado 8 de abril, día que coincidió con el eclipse solar total. Aquí te contamos más detalles para que puedas observarlo.
¿Qué es el Cometa Diablo?
El Cometa Diablo, oficialmente conocido por su designación científica, es un cometa periódico que orbita alrededor del sol cada ciertos años, destacándose por su brillantez y el espectacular rastro que deja a su paso. Su apodo "Diablo" le viene dado por el intenso brillo de su coma y su cola, así como por su aparición en el cielo nocturno, que a lo largo de la historia ha sido asociada con augurios y presagios.
La próxima visita del Cometa Diablo en 2024 está generando gran expectación por varias razones. En primer lugar, su órbita calculada sugiere que este será uno de sus acercamientos más próximos a la Tierra en décadas, ofreciendo una oportunidad única para su observación. Además, se espera que las condiciones de visibilidad sean excepcionalmente favorables en muchas partes del mundo, brindando así un espectáculo celestial que muchos estarán deseando no perderse.
¿Cuál es el tamaño del Cometa Diablo y de qué está hecho?
El Cometa Diablo, según datos proporcionados por la Sociedad Astronómica Estadounidense, presenta un diámetro estimado de alrededor de 37 kilómetros. Para contextualizar esta magnitud, es útil compararla con la extensión urbana de Guadalajara, Jalisco, que tiene una dimensión similar. Sin embargo, lo fascinante de este cometa radica en su actividad dinámica que hasta la fecha deja sorprendido a más de uno.
A medida que se desplaza a través del espacio, su cuerpo helado libera una cantidad significativa de polvo y gas, lo que aumenta su tamaño aparente de manera considerable. Esta liberación masiva de materiales crea una extensa nube de gas en forma de cola que acompaña al cometa en su viaje cósmico. Es importante destacar que este fenómeno no solo aumenta el tamaño aparente del cometa, sino que también tiene implicaciones en su visibilidad desde la Tierra.
¿Cuándo se podrá ver el Cometa Diablo en Perú?
El punto máximo para poder ver el Cometa Diablo en el Perú será el próximo 21 de abril de 2024, cuando aparezca finalmente en todo Sudamérica. Cabe destacar que desde la primera semana de abril ya era visible en Norteamérica. El mayor punto de acercamiento a la Tierra será el próximo 2 de junio y podrás verlo mediante binoculares.
Los Cometas más famosos de la historias
- Cometa Halley: nombrado en honor al astrónomo Edmond Halley, quien calculó su órbita, el Cometa Halley es probablemente el cometa más famoso. Es un cometa periódico con un período de aproximadamente 76 años. La última vez que visitó el interior del sistema solar fue en 1986, y se espera su regreso en 2061.
- Cometa Hale-Bopp: descubierto en 1995, el Cometa Hale-Bopp ofreció un espectáculo magnífico durante su paso en 1997. Fue visible a simple vista durante 18 meses, mucho más tiempo que la mayoría de los cometas, ganándose el título de "el Gran Cometa de 1997″.
- Cometa Neowise: el cometa NEOWISE, oficialmente conocido como C/2020 F3, cautivó a observadores de cielos de todo el mundo en 2020. Con su impresionante cola de polvo y su fácil visibilidad desde muchos lugares de la Tierra, ofreció un respiro luminoso en un año marcado por desafíos globales.
- Cometa Lovejoy: el Cometa Lovejoy, o C/2011 W3, es notable no solo por su espectacular brillo y visibilidad en 2011, sino también porque sobrevivió a un encuentro muy cercano con el Sol, desafiando las expectativas de muchos astrónomos.
- Cometa Shoemaker-Levy 9: famoso por su espectacular colisión con Júpiter en 1994, el Cometa Shoemaker-Levy 9 se fragmentó en 21 pedazos antes de impactar, ofreciendo a los científicos una oportunidad única de estudiar estos eventos cósmicos.