Digno sucesor de Nadia Calviño como guardián de la ortodoxia, el nuevo ministro de Economía, Carlos Cuerpo, subraya su compromiso con la reducción progresiva del déficit y de la deuda. "La responsabilidad fiscal es una de las marcas importantes de este Gobierno", sostiene. Cuerpo (Badajoz, 1980) defiende la efectividad del despliegue de los fondos europeos, así como la entrada del Estado en el capital de Telefónica: "No somos ingenuos a la hora de evaluar el impacto de la llegada de capital extranjero".
Optimismo
Estamos cómodos con nuestra previsión de un 2% de crecimiento para este año"
Esta semana hemos conocido que la afiliación se acerca a los 21 millones de afiliados. El año pasado, el PIB aumentó un 2,5% ¿Con estos datos, prevén mantener el 2% de crecimiento para este año?
Estamos cómodos con nuestra previsión del 2% de crecimiento para este año y yo creo que todas las noticias que vamos teniendo de nuevos datos macroeconómicos van confirmando la buena situación de la economía española. Ese 2,5% del 2023 está más de cinco veces por encima de la media de la zona euro y además con un componente particularmente importante para las previsiones de 2024. Y es que el último trimestre el crecimiento se aceleró y esto supone un efecto arrastre importante para el 2024 y de hecho es una de las causas por las cuales los principales analistas y organismos de previsión están convergiendo hacia nuestras previsiones, teniendo todo el mundo una previsión en el entorno también del 2%. Otro elemento importante es cómo ha empezado el año, el mercado de trabajo es una señal clara, está siendo muy bueno, se está manteniendo el pulso de la actividad económica, lo cual nos posiciona en un punto de salida muy cómodo para mantener nuestras previsiones.
Sin embargo, el crecimiento en el último tramo del año pasado fue gracias al consumo público y esto no se podrá mantener.
Nuestras previsiones en cuanto a los componentes de crecimiento para 2024 están centradas principalmente en el consumo privado, donde prevemos que haya un tirón conforme los hogares vayan recuperando en parte el poder adquisitivo que han perdido con el shock de inflación en el último año y medio. La inflación se está moderando y los hogares, poco a poco, con salarios que crecen por encima de esa inflación, están pudiendo recuperar esa capacidad de compra. De hecho, hemos visto buenos datos con respecto al ahorro también en estos últimos días, y eso refuerza el consumo privado como uno de los principales motores. De hecho, prevemos que la aportación del sector público vaya a bajar este año y mantenemos nuestra previsión del 2%.
Reglas fiscales
"La prórroga del presupuesto permite cumplir la reducción del déficit al 3%"
Los datos macroeconómicos van bien, pero hay segmentos de población, especialmente los jóvenes, con muchos problemas, sobre todo para acceder a la vivienda. Están ya en vigor los índices del alquiler, de momento solo aplicados en Catalunya. ¿Esta reforma realmente contribuirá a cambiar las cosas?
Somos plenamente conscientes de la importancia del mercado de la vivienda en esta legislatura como un factor fundamental, en particular para los jóvenes, para ayudarles en esa emancipación. En España hay una falta de oferta de vivienda, particularmente en algunos centros urbanos que están más tensionados y donde estamos actuando en varias líneas. En primer lugar, hemos puesto en marcha los avales ICO, con los que el Estado avala a los jóvenes para que puedan comprar una vivienda. Otro paso adicional son los índices de referencia. Su publicación ayuda a tener una mayor transparencia y a que, a la hora de fijar los contratos, haya un mayor equilibrio entre los propietarios y los potenciales inquilinos. Y también hay actuaciones en materia de oferta. La ministra de Vivienda ya ha adelantado varias vías que vamos a poner en marcha para aumentar la oferta, y particularmente en vivienda asequible. Tenemos claro que es uno de los grandes retos para esta legislatura.
Sin embargo, el sector considera que los índices van a tener el efecto contrario. Promotores y constructores dicen que va a sacar oferta del mercado y que contribuirá a subir los precios.
La rentabilidad se consigue hoy en día poniendo una vivienda de alquiler incluso dentro de estos rangos, porque al final no nos olvidemos que la elaboración estadística de estos rangos de precios está hecha en función de los datos de mercado. Lo único que intentamos evitar son estos movimientos especulativos y que a través de una mayor transparencia se proteja a los potenciales inquilinos.
El Banco de España advierte que el objetivo del 3% de déficit no se va a alcanzar si no hay medidas adicionales. ¿Aplicarán recortes presupuestarios o bien una subida impositiva?
Tenemos muy claro nuestro compromiso con la reducción progresiva del déficit y de la deuda, porque la responsabilidad fiscal es una de las marcas importantes de este Gobierno. Lo ha venido siendo estos últimos años y lo va a ser también hacia adelante. Vemos el cumplimiento reiterado de nuestros objetivos, de hecho estamos sobrecumpliendo, llegando al 3,7% en 2023 y apuntando hacia esa cifra tan importante del 3% en 2024. Digo tan importante porque a nivel de reglas fiscales en Europa es el límite entre tener una vigilancia aumentada o no tenerla. Y para nosotros es clave. Me preguntaban hasta qué punto son necesarias o no medidas adicionales. El presupuesto prorrogado contiene las medidas necesarias y la evolución tanto de previsión de gastos como de ingresos para ser capaces de cumplirlo.
Vivienda
"Los índices del alquiler evitarán especulación y protegerán a los inquilinos"
El Banco de España también señala la falta de inversión de las empresas como uno de los principales problemas. ¿Por qué cree que las empresas no están invirtiendo? ¿Falta de confianza, incertidumbre sobre el futuro?
Es cierto que cuando miramos los datos de 2023 una de las sorpresas es el comportamiento de la inversión, donde esperábamos un mayor crecimiento. En el desglose de los componentes de la inversión vemos que esa evolución más contenida se centra sobre todo en la inversión en construcción. No es un elemento generalizado de todos los sectores, sino de un sector que todavía está sufriendo en parte las cicatrices de la salida de la crisis anterior. Y esto está muy relacionado con la pregunta anterior de dónde vamos a proponer medidas, precisamente para ayudar y promover también el sector de la construcción, porque nos va a llevar a cubrir en parte esa brecha de nuevas viviendas que son necesarias. Por lo tanto, yo creo que esto ayuda también a responder a qué posibles factores puedan estar detrás. No se trata para nada de un elemento de confianza o de incertidumbre. Al contrario, hay confianza en la economía española.
Hay quejas de que el despliegue de los fondos del plan de recuperación no llega sobre el terreno.
Este es uno de los mitos que nos empeñamos en desmentir con datos. Esta semana hemos publicado en la web del Plan de Recuperación una herramienta de transparencia y análisis relativa a toda la ejecución de los fondos del plan de recuperación que hemos denominado ELISA, donde estamos volcando todo el detalle sobre la ejecución de los fondos. ¿Algún dato? Pongamos en situación la ejecución. Desde la Administración General del Estado se han convocado más de 61.500 millones de euros de los 70.000 millones asignados para la primera fase del plan, es decir, se han convocado el 87% de los fondos. Además, este es un programa hasta 2026. Han pasado tres años, y ya hemos ejecutado más del 50% de los fondos, más de 34.300 millones de euros. Es decir, estamos a mitad de partido y la mitad de fondos de la primera fase han sido ejecutados. Y luego, cuando miramos en detalle, vemos que el 40% de estos fondos se han adjudicado a microempresas y pymes. Yo creo que estos datos se encargan de desmentir esas afirmaciones.
Este año vamos a tener que sobrevivir sin presupuestos, ¿qué problemas específicos le comporta a la economía?
La aprobación de unos presupuestos supone un elemento de señalización muy importante. Ahí se enmarcan las grandes prioridades de política económica a través de estas grandes líneas presupuestarias. En la práctica, y teniendo en cuenta lo expansivos que eran los presupuestos del año 2023, la prórroga para el año 2024 no esperamos que no suponga ningún impedimento para llevar a cabo las inversiones necesarias, aunque haya que hacer un poco de ingeniería presupuestaria para ir reasignando partidas. Pero no conlleva mayor dificultad en ese sentido.
Inversión frenada
"El problema se centra en la construcción, que aún sufre las cicatrices de la crisis anterior"
Usted ha mencionado que todavía no le han hecho ninguna pregunta sobre economía en sede parlamentaria, un "silencio atronador", ha dicho. ¿A qué atribuye este silencio?
Habría que preguntarle a la oposición cuál es la razón. Desde luego, yo creo que estamos en un momento económico muy bueno y los datos lo corroboran: mercado de trabajo, turismo, confianza del consumidor, sector exterior. Yo estaría encantado de comentarlo en las sesiones de control y en cualquier tipo de ámbito. Y estoy deseando que la economía forme parte de la discusión pública, porque, entre otras cosas, creo que es en gran medida lo que los ciudadanos esperan de nosotros. Yo no sé por qué no les interesa la discusión en materia económica, pero desde luego los datos son muy significativos y muy clarificadores, y van desmintiendo esos análisis o predicciones más catastrofistas semana a semana, mes tras mes.
Las relaciones del Gobierno con las grandes empresas han oscilado entre una cierta tensión y un enfrentamiento abierto. ¿No perjudica a la economía esta tensión permanente?
Si miro desde mi experiencia personal, la relación con las grandes empresas y también a través de las asociaciones, con las propias pymes, que es gran parte de nuestro tejido empresarial, es buena. Yo no he tenido otra cosa que reuniones fructíferas y buena acogida desde que llegué.
Sin embargo, hemos escuchado al consejero delegado de Repsol, Josu Jon Imaz, hablar de que si seguía el impuesto extraordinario a las energéticas iban a trasladar o a desviar las nuevas inversiones a otros mercados.
Es muy difícil que alguna empresa diga que está contenta con el establecimiento de un impuesto. Pero cuando vemos el impacto que han tenido los gravámenes excepcionales que se pusieron para responder al shock de la guerra de Ucrania, ha sido un impacto muy positivo. Han permitido que haya una contribución más justa de estos dos sectores al escudo social sin afectar a la solvencia y a los resultados, que han sido récord en términos de beneficios en ambos sectores. El establecimiento de estos gravámenes excepcionales ha sido una medida que hoy día rara vez se discute; otra cosa es la discusión hacia adelante. ¿Qué pasará más allá de 2024? Una vez que estamos teniendo en mente la posible permanencia de estas dos figuras, entra algún elemento adicional en juego, tendrá que pasar por la negociación en el Congreso y cuando pensemos en su permanencia dentro de la estructura impositiva, habrá que tener en cuenta otros objetivos de política económica, como la necesidad de inversiones en materia verde.
Telefónica
"Pediremos entrar en el consejo atendiendo al porcentaje en manos de la SEPI"
El Estado entrará hasta el 10% en el capital de Telefónica. ¿Esto no es intervencionismo?
Nosotros tenemos un instrumento muy útil para proteger los intereses estratégicos de nuestras empresas y de nuestra economía en general, que es nuestra normativa de análisis de las inversiones exteriores. Porque somos un país abierto a la inversión extranjera, pero no somos ingenuos a la hora de hacer una evaluación del impacto de la llegada de capital extranjero. Miremos a Francia, a Alemania, a Italia, cuyos gobiernos están presentes en sus grandes compañías de telecomunicaciones. Creo que ese es el marco conceptual en el cual nos tenemos que mover.
¿Entrarán en el consejo de administración de Telefónica?
Ejerceremos nuestros derechos, por supuesto, atendiendo al porcentaje del capital que esté en manos de SEPI.
¿Saben en qué plazo se produciría esa entrada?
Somos prudentes en torno a cualquier anuncio.
¿El Gobierno tiene una posición tomada sobre la opa del grupo húngaro sobre Talgo?
La Junta de Inversiones Exteriores analizará la petición en base a nuestra normativa reforzada, que busca guardar el equilibrio entre atracción de inversión extranjera y protección de nuestros sectores estratégicos.
¿Qué le parece la propuesta del president de la Generalitat de un sistema de financiación singular para Catalunya?
La discusión de la reforma del sistema de financiación es una de las más difíciles en términos políticos. Tiene que versar sobre algunos vectores importantes. Primero, la suficiencia de los recursos de los que dispongan las comunidades autónomas para ser capaces de enfrentar gastos tan importantes como la educación o la sanidad. Luego está el elemento de sostenibilidad de las finanzas públicas. Hablábamos hace un momento de la necesidad de ir reduciendo nuestro déficit, de cumplir con las reglas fiscales. Pues bien, esto es un conjunto. Está el Estado y están las comunidades autónomas. Con lo cual, y esto me lleva al tercer punto, hay que considerarlo como un conjunto. No es simplemente una negociación entre el Estado y una comunidad autónoma, porque está en juego el conjunto de la financiación autonómica y hay unos marcos en los cuales esta negociación se produce, como el Consejo de Política Fiscal y Financiera, donde están presentes todas las comunidades.
El próximo mes de junio termina el mandato del actual gobernador del Banco de España, Pablo Hernández de Cos. ¿Tienen ya elegido al sustituto?
Es todavía pronto, porque quedan aún tres meses para que finalice el mandato del actual gobernador. Estamos valorando las distintas candidaturas. De manera que todo sigue su curso para que en junio tengamos un sucesor o sucesora con capacidad profesional y experiencia contrastada, como la tiene el actual gobernador.
¿Se va a consensuar con el principal partido de la oposición?
La figura del gobernador no es una figura de consenso. Es una figura a elección del presidente del Gobierno.