El ciclo 2020/21 podría caracterizarse como un punto de inflexión en materia de producción granaría. Luego del récord del ciclo anterior con algo más de 142 millones de toneladas, las expectativas estaban puestas en alcanzar los 150 mill/ton, tratando así de alcanzar la meta soñada hacia mediados de esta década los 165 mill/ton proyectadas por la FPC.
No fue así, al marco poco propicio en que se desarrolló la cosecha fina, se sumó un clima que impidió mostrar el potencial de la cosecha gruesa, que además se vio golpeada por un nivel de precios internacionales poco atractivo y el regreso de los derechos de exportación en todos los productos, con un incremento importante en el complejo soja en especial.
Si bien la superficie sembrada no presentó cambios tan importantes, el impacto de estas variables frenó el sostenido crecimiento de los últimos cuatro años, con una producción que solo rondó los 135 mill/ton. Obviamente si el maíz y la soja quienes explican dos tercios del área total, y presentan los rendimientos más importantes no acompañaban era imposible esperara record alguno.
Paralelamente el mundo mostraba un esquema de demanda más austero, en especial china quien intentaba, suplir sus carencias de producción de carne, porcina en especial, con la importación masiva de volúmenes de diferentes orígenes.
A ello se sumó la pandemia del Covid 19, que aún lejos de superarse, restringió el comercio no solo por los menores consumos, sino por las limitantes a nivel de intercambio que se produjo entre oferentes y demandantes.
Al margen de ello, la comercialización interna fue muy veloz, el cambio de las autoridades y el rumor de una suba generalizada en las retenciones llevo a que los productores anticiparan las ventas con registros inéditos de operaciones a inicios del ciclo.
Esto se observa en la mayoría de los granos pero particularmente en trigo donde a fines del 2019, mientras se terminaba de cosechar, se había prácticamente terminado las operaciones. En maíz el ritmo también fue febril, en tanto que en soja, los productores prefirieron esperar mejores vientos.
Fue quizás un ciclo donde se mostró el potencial del canje, ya que los productores no querían quedar expuestos a las variaciones en el tipo de cambio se avecinaban. A pesar del impacto recesivo de la pandemia, se vendían camionetas, maquinaria agrícola, fertilizantes, semillas y demás insumos en cantidades relevantes, muchas de ellas con pago en especie.
Así se transcurrió un año atípico, donde lentamente empezaron a mostrarse signos de recuperación de la demanda.
El mundo debía seguir comiendo, las nuevas cosechas del hemisferio norte no se presentaban muy alentadoras, y los precios internacionales empezaron a subir desde mediados del corriente año a un ritmo más que atractivo.
La profunda recesión interna, llevo a poner limitantes cada vez más estrictas a nivel cambiario y ello se tradujo en un freno en las ventas de la soja, que afecto en especial a las industrias procesadoras, que ante la falta de mercadería tuvieron de reducir su molienda y limitar o cancelar sus obligaciones con el exterior.
A solo tres meses de la nueva zafra restan aun por vender no menos de 15 mill/ton de esta oleaginosa, a pesar de los muy buenos precios actuales. Esto llevara a que el cierre del año 2020 tanto en ingreso de divisas como en recaudación fiscal sea olvidable, para un gobierno que hacia una fuerte apuesta a estos recursos para revertir la crisis económica.
Las expectativas del 2021, en materia productiva no son mejores.
Se esperan nuevas mermas en el área sembrada y la producción como consecuencia de un clima muy errático, que sumado a los interrogantes económicos le genera una fuerte incertidumbre al sector primario.
Con precios a la par de los mejores de la década, sigue siendo una incógnita cuando, como y cuanto ingresaran las divisas.
La pandemia no da tregua, el clima no acompaña, la economía genera un sinnúmero de dudas, los problemas gremiales asechan nuestras exportaciones, y ese combo no es incentivo para un productor donde su mercadería sigue siendo un resguardo de valor ante tanto esfuerzo.
¿Otra vez nos perderemos el tren?