El alcalde de la sureña ciudad chilena de Punta Arenas, Claudio Radonich, insistió esta semana en que su país se ha "desantarticulado" en los últimos 30 años e instó a la dirigencia política a ser mucho más "intensa" en los asuntos relativos a la Antártida, dadas las recientes acciones del presidente argentino, Javier Milei, en relación con la zona, cuando se anunció la instalación de una base estadounidense en Ushuaia, durante la visita de la jefa del Comando Sur de EE.UU., la general Laura Richardson.
Durante su visita a Chile, el Subsecretario Adjunto para América Latina de Estados Unidos, Kevin Sullivan, dijo que su país estaba cooperando con el proyecto argentino para promover la investigación científica, la logística y la navegación comercial en la zona. En cuanto a la disputa de Argentina con el Reino Unido por las islas Malvinas/Falkland, Sullivan dijo que su país tenía una posición neutral que no cambiaría tras la misión de Richardson.
En una entrevista radiofónica, Radonich habló de la pasividad de Santiago frente al activismo del gobierno argentino en cuestiones antárticas. También subrayó la importancia estratégica de la Antártida y recordó que existe una controversia aún no resuelta entre Chile y Argentina sobre la soberanía del Mar Austral y la Antártida.
Radonich recordó asimismo la visita oficial en noviembre de 2023, del Presidente Gabriel Boric y del Secretario General de Naciones Unidas, António Guterres, lo que calificó como un logro para Chile.
Aplaudimos la visita del Presidente Boric y del Secretario General de la ONU al Territorio Antártico Chileno a fines de 2023, pero la soberanía y ocupación efectiva de ese espacio requiere también de fuertes convicciones, continuas inversiones sustantivas y de largo plazo, advirtió también Radonish en una carta publicada por El Mercurio.
Asimismo, destacó que Punta Arenas es la principal ciudad antártica del mundo con el aeropuerto con mayor movimiento de pasajeros que viajan a la Antártica cada año, tanto turistas como científicos y militares. Somos la base de operaciones de 23 programas antárticos estatales, seguidos de lejos por otras llamadas 'puertas antárticas', como Ciudad del Cabo, con 9, y Ushuaia, con cuatro. Pero el marcado liderazgo de Chile y Punta Arenas puede cambiar lenta e imperceptiblemente, si las elites del Estado miran desde Santiago, sin entender lo que es la Antártica para el mundo.
El Alcalde también pidió que se incluya en la Constitución el reconocimiento del territorio antártico por parte de Chile, lo que sería un gran punto de partida para este necesario 'nuevo trato' del Estado con la Antártica Chilena. Tal medida significaría, de una vez por todas, enmarcar todas las acciones presentes y futuras, tanto públicas como privadas, bajo este gran objetivo, agregó.
Defender el Territorio Antártico Chileno de manera oportuna, proactiva y sin complicaciones es un deber permanente del Estado y, para ello, debemos generar paralelamente las declaraciones y gestos necesarios con inversiones tangibles de las magnitudes requeridas para mantener y consolidar el rol y liderazgo mundial de nuestro país y de Punta Arenas en el próximo siglo.
En Santiago, la vocera presidencial Camila Vallejo dijo que el interés de Chile por la Antártica debe centrarse en que sea un territorio de paz y ciencia. También consideró que hay intereses particulares de otras naciones en la zona, específicamente por el reclamo de Argentina sobre las islas Falkland/Malvinas. Podemos entender, evidentemente, las intenciones de tener una presencia en Ushuaia, que es territorio argentino, de avanzar en esa dirección", dijo.