Mauricio Macri no se privó de una ironía beligerante cuando llegó a votar ayer en una escuela de Palermo. "Pregúntenle a Cristina por qué no vota" toreó el Presidente.
Ni Cristina ni sus hijos Máximo y Florencia viajaron ayer a Santa Cruz. Hubo patéticos intentos de explicación de sus amanuenses para disimular lo indisimulable.
Ella no quiso que su imagen quedase adherida a una derrota segura en su lugar en el mundo.
Pero la mención de Macri contenía un elemento corrosivo más profundo: Jaime Durán Barba le había asegurado el sábadoque su encuesta final le daba la perspectiva de un triunfo en la Provincia por 3 ó 4 puntos. No fue así.
Ayer, a media hora de concluidas las PASO, el jefe de Gabinete Marcos Peña dejó traslucir alegría al presentarse ante la prensa. No habló de resultados sino de participación y conducta ciudadana.
Importaron más su semblante y estado de ánimo que sus palabras. Como contracara, las pantallas, sitios y redes sociales ultra K transmitieron sensación de frustración y derrota.
Más tarde apenas la cambiaron por ira e incomprensión sobre lo ocurrido.
Lo que ocurrió fue que Cristina, aún por un margen ínfimo, perdía anoche por primera vez una elección en su larga trayectoria política. El kirchnerismo de Buenos Aires resultaba derrotado en la tercera elección consecutiva.
Y la ex Presidenta terminaba cosechando menos porcentaje de votos que los que obtuvo Aníbal Fernández -demonio favorito del antikirchnerismo- en la elección de hace dos años.
Dos encuestadores escuchados con atención por el Gobierno, Federico Aurelio (Aresco) y Juan Germano (Isonomía), habían insistido desde el comienzo de la campaña que el escenario decisivo de la Provincia mostraba una fuerte tendencia a la paridad entre Cambiemos y Cristina. No fue lo que dijeron otras consultoras.
Las vinculadas más abiertamente a Cristina fueron optimistas para su lado, aunque moderadas.
De cualquier modo, el ecosistema electoral quedó contaminado por operaciones de propaganda maquilladas como encuestas. Algunas favoreciendo a Cristina, otra a Sergio Massa.
Los hombres de Macri, como ya hicieron otras veces, jugaron sus acciones a la baja. Les gusta correr de atrás, que no se los vea venir. Así ganaron elecciones en seguidilla desde 2005 a 2015.
Esta vez actuaron igual. Guardaron sus números y jugaron con el temor a un regreso triunfal de Cristina. Por cierto, era el mismo miedo que ellos sentían. Pero lo usaron además como herramienta electoral.
Fue así hasta que la irrupción plena de María Eugenia Vidal en la campaña resultó el factor más notorio que le permitió a Cambiemos superar con enorme susto y angustia a Cristina en el último aliento de la competencia, según el conteo de última hora en esta madrugada.
La gobernadora se convirtió en protagonista casi absoluta en los últimos diez días. Y en especial en las últimas 72 horas antes de la votación.
Su arenga de barricada en el cierre de la campaña, encendida y desafiante contra el kirchnerismo y el peronismo, fue quizás el mejor momento del oficialismo en todo el camino hacia las PASO.
Ese episodio quedó registrado como "efecto Brancatelli", porque Vidal aprovechó el favor que le hizo el panelista K en el programa Intratables del canal América al intentar correrla con argumentos salidos del más enconado libreto opositor.
La gobernadora aprovechó la oportunidad ofrecida y descargó una diatriba que aludió al estado calamitoso en Cambiemos recibió la Provincia y el país; a la responsabilidad de quienes gobernaron los últimos 25 años en el estado de la salud, la seguridad, la educación, el narcotráfico y las calles, rutas y caminos; y a lo que presentó como una muy diferente actitud ética y práctica frente a los problemas entre los políticos y funcionarios que gobernaron antes y ellos, que lo hacen ahora.
Fue una actuación perfecta de Vidal. Nada espontánea, por otra parte. La gobernadora habría ensayado cuidadosamente su reacción en apariencia improvisada. Las palabras, los tonos, los gestos. El resultado fue contundente.
Los videos con la andanada tuvieron más de 2 millones de visitas en You Tube. En Clarín.com hubo 300.000 páginas visitadas sobre el tema, diez veces más que una noticia habitual con buena repercusión.
Y en Google la cantidad de búsquedas de "María Eugenia Vidal" fue la más alta en este año.
Todo eso en las 48 horas previas a la elección, cuando la campaña había terminado y se estaba en el período de veda. No hubo capacidad de respuesta por parte de Cristina y su legión fervorosa.
Quizás influidos por su propia percepción sobre el peso de esa aparición final de Vidal, curándose en salud, encuestadores que venían pronosticando una ventaja de 4 a 5 puntos para Cristina y un desempeño de Massa por encima del 20% de votos, ajustaron su información en el período de veda.
Hubo quien cerró su última medición con diferencias inferiores a los 2 puntos, aún a favor de Cristina.
Otros señalaron a Clarín que el escenario electoral se veía inestable y que era esperable un crecimiento de última hora de Cambiemos. Por las dudas.
Pero sería insuficiente atribuir la fortaleza final del oficialismo sólo a la presencia determinante de la gobernadora Vidal.
En la Casa Rosada, entrando al tramo final de la campaña, se evaluaba como un error de Cristina la aplicación persistente del "efecto ausencia", pasado el primer impacto sorpresivo de ese recurso.
De hecho, Cristina casi no estuvo en la campaña cuando la competencia entró en llamas, en las dos semanas finales.
No saben hacer campaña sin el Estado, decían en las oficinas de Peña hablando de lo que habría sido un rumbo errático del kirchnerismo.
Como contracara, admitían allí, y también en la gobernación de Buenos Aires, que el Gobierno jugaría a fondo tirando sobre el territorio los recursos y las iniciativas del Estado en el final de la campaña.
El impulso oficialista fue capaz, incluso, de pasar por encima del bajo perfil de sus candidatos para la contienda central. Esteban Bullrich, más allá de sus virtudes personales, no asoma como un dirigente carismático.
Gladys González llegó a la elección sin conseguir instalar su imagen con firmeza en la opinión pública.
En esta etapa pueden no haberle aportado demasiado caudal a Cambiemos, pero tampoco le hicieron perder un solo voto a Macri y Vidal.
La noche de las PASO brindó además algunas imágenes y un puñado de datos que informan el futuro posible.
Horacio Rodríguez Larreta, con un discurso de estatura política que por una vez dejó de lado la pura gestión y planteó las tareas por venir para los militantes y funcionarios del oficialismo.
En lo básico, atender la situación de los compatriotas que siguen sufriendo la penuria económica; y caminar y escuchar a los vecinos no solamente como recurso novedoso de campaña al estilo Cristina.
En ese camino, el Gobierno se atrevió a hablar de oleada nacional cuando confirmó que alcanzaban el triunfo en distritos gobernados por la oposición como Córdoba, Santa Fe, San Luis, Santa Cruz, La Pampa, Entre Ríos; además de las propias como Buenos Aires, Capital, Mendoza, Jujuy y Corrientes.
La campaña de Cristina, que había empezado con paso ganador, terminó fracasando en su intento por ocultar el propio pasado, disolver las proyecciones sobre el futuro y concentrarse sólo en la discusión del presente, como si la vida social y el relato político pudiesen organizarse en compartimientos estancos.
Puede decirse que en casi todo el país se votó tomando en cuenta las deudas fabulosas que dejó el pasado, sopesando las amarguras y los dolores del presente pero a la vez apostando a profundizar el cambio como pasaporte al futuro.
Esos parámetros también explican, finalmente, el desempeño pálido de Massa en comparación con sus propias expectativas.
Los resultados de anoche pueden tener otras implicancias.
Observadores finos de la idiosincrasia judicial señalaban a Clarín que muchos jueces federales quizás hayan decidido, a la luz de los resultados, que es buen momento para adelantar sentencias atrasadas.
Todo eso estuvo en juego. Fue una elección donde se articularon las cuestiones de orden local con los grandes trazos del escenario nacional.
Quizás en este punto Cristina haya encontrado su mejor acierto de campaña. Ella propuso "tu voz es tu voto". La gente votó. Y se hizo escuchar.