A medida que se acerca el clima cálido, la Oficina de Protección al Consumidor (OCP) del condado de Montgomery, Maryland, advierte a los propietarios sobre los estafadores que pavimentan las entradas de vehículos, que buscan hacerlos caer en sus redes en esta primavera.
Dichos estafadores son un problema común no sólo en el condado de Montgomery, sino también en todo Maryland, indicó OCP en un comunicado. "Los propietarios de viviendas deben tomar las medidas adecuadas para evitar ser una víctima más", explicó.
En el último año, OCP ha estado tomando medidas para sancionar y arrestar a personas que realizaron "trabajos de mejoras en el hogar" sin licencia, particularmente aquellos que pavimentan caminos de entrada. También ha logrado suspender todos los sitios web asociados con estos delincuentes, ya sea de forma permanente o temporal
La estafa a menudo comienza con un golpe en la puerta y alguien que se ofrece a repavimentar o sellar un camino de entrada o hacer algún otro tipo de trabajo concreto. Generalmente se presenta con un sentido de urgencia, ya
que el estafador explica que hay algún tipo de trato por dinero en efectivo en el lugar o afirma tener material sobrante de un proyecto cercano.
Lee Glass, investigador de OCP, dijo que esos sujetos «llaman a las puertas de las personas y los defraudan con dinero, no completar el trabajo, realizar un trabajo extremadamente deficiente o tomar sus depósitos y huir".
La calidad del trabajo de los estafadores sin licencia suele ser insatisfactoria y su costo final generalmente es mucho mayor que el precio cotizado. Algunos estafadores pueden pedir un depósito, traer equipo a la propiedad o incluso comenzar el trabajo, sólo para abandonarlo a mitad del camino y marcharse con la propiedad dañada. A menudo no existe garantía ni parte responsable para realizar las reparaciones o cumplir con la "garantía" que se vendió con el proyecto. Estas estafas pueden resultar en violaciones civiles o penales y, en el peor de los casos, fraude, robo, destrucción de propiedad o abuso de personas mayores.
Una residente de Silver Spring informó recientemente haber sido víctima de una estafa en la entrada de vehículos. Mencionó que varias personas en su vecindario habían estado trabajando con cierta «empresa», lo que la hizo sentir más cómoda trabajando con ella también. Sin embargo, terminó con un producto de mala calidad y sintió que la habían estafado.