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¿Por qué? Según el agrónomo y enfermero psiquiátrico e influencer noruego Andres Røyneberg (conocido en redes sociales como @articgardener), en su nuevo libro Green Home. La alegría de vivir con plantas, detrás de un apartamento lleno de verde hay una "filosofía de vida", con efectos positivos significativos en la salud física y mental de las personas.
Los beneficios de las plantas de interior son múltiples. Desde la belleza como fuente de inspiración en cada rincón, hasta la purificación del aire, absorbiendo dióxido de carbono y liberando oxígeno, lo que contribuye a un ambiente más saludable para sus habitantes. Incluso, son grandes reguladoras de humedad.
Además de los beneficios para la salud, convivir con plantas se asocia con una disminución del estrés y la ansiedad. Esta conexión con elementos naturales dentro del hogar actúa como un calmante natural, mejorando el estado de ánimo y creando un refugio de paz en medio de la vida urbana acelerada. Su cuidado también es una actividad terapéutica, relacionada con el mindfullness, que conecta con el enfoque, la concentración y el compromiso.
Entonces, el oasis verde dentro de casa es posible. No hace falta que sean cientos de plantas para hacer la diferencia. Pero, ¿cuál es la indicada para cada uno?
La elección de planta adecuada
¿Qué hacer para que nuestro jardín de interior sobreviva y perdure todo el año? Para Røyneberg, la regla de oro es elegir plantas con hojas robustas, carnosas y de color verde oscuro, y que se adapten a las condiciones de luz de la casa, ya que esa es la clave para que las plantas crezcan y prosperen.
La elección de plantas de interior puede variar significativamente según el estilo de vida y la personalidad, incluyendo factores como el tiempo disponible para su cuidado, el espacio habitacional, y la cantidad de luz natural. Ahora sí, es fundamental encontrar esas plantas que te harán triunfar.
Si eres de esas personas ocupadas, quetu día a día es ajetreado y no cuentas con mucho tiempo para dedicar al cuidado de las plantas, es recomendable optar por especies resistentes y de bajo mantenimiento.
Por ejemplo, Røyneberg sugierela Zamioculca (Zamioculcas zamiifolia) ―conocida como la planta todoterreno―, una planta ideal, que requiere riego esporádico y se adapta bien a ambientes de baja luz. Otra buena opción es la Sansevieria (Sansevieria trifasciata), conocida por su resistencia, necesita riego mínimo y tolera variadas condiciones de luz. Y las más populares: cactus, lengua de suegra y suculentas, que necesitan poca agua y prosperan con abundante luz solar.
Suculentas y cactus (arqin.pe)
Para familias con niños pequeños y una rutina ajetreada, es esencial elegir plantas de interior que sean seguras (no tóxicas en caso de ingestión) y que requieran un mantenimiento mínimo. Una excelente opción bajo estas condiciones es el "musgo irlandés" o "alfombra mágica" (Soleirolia soleirolii). Resistente y segura para los niños, aporta un toque verde y fresco a cualquier espacio sin demandar un cuidado extensivo. Otra alternativa, según Røyneberg, es la palma de areca o palmera amarilla (Dypsis lutescens), ideales para delimitar ambientes.
Si eres principiante y estás comenzando tu jardín interior y aún estás aprendiendo sobre el cuidado de las plantas, podrías empezar con los Potus (Epipremnum aureum), que son extremadamente adaptables y crecen bien en luz baja a moderada, solo necesita riego cuando el suelo está seco. El Helecho de Boston (Nephrolepis exaltata): es eficaz en humidificar el aire y remover toxinas, que crece con luz indirecta, ideal para una cocina o baño luminoso. También es sugerido para personas con ansiedad, ya que ayuda a crear un ambiente sereno.
En el libro Green Home, Røyneberg hace referencia a las personas gourmet, aquellos que disfrutan de comerse las plantas, además de cuidarlas. Para ellos las opciones son numerosas: desde el perejil, pasando por la albahaca, el cilantro ―que puede crecer en ambientes de luz indirecta―, el romero y hasta la menta son algunas de las recomendaciones.
El perejil, un aliado de las comidas y la salud.
Para los aficionados al diseño y la decoración, que desean que sus plantas sirvan como piezas centrales de la casa, añadiendo estilo y sofisticación a sus espacios, una de las plantas más trendy es la Monstera deliciosa. Sus grandes hojas con perforaciones la convierten en un punto focal atractivo, requiere luz indirecta y humedad moderada. También está la Higuera de hoja de violín (Ficus lyrata) ―una de las estrellas de Instagram, según Røyneberg―, que necesita luz indirecta brillante y riego regular.
Para los hogares con mascotas en donde la preocupación es que puedan masticar tus plantas, es crucial elegir especies no tóxicas, como la Palma de salón (Chamaedorea elegans) y Calatea (Calathea spp.), exuberante y coqueta, aunque merecen numerosos cuidados. La Calathea, a su vez, presenta patrones vibrantes y a menudo cambia la orientación de sus hojas durante el día, lo que puede añadir un elemento dinámico a cualquier espacio, ideal para personas extrovertidas y alegres.
El impacto positivo en la salud mental
Las plantas pueden tener un impacto positivo en la salud mental de las personas debido a varios factores. Estar en contacto con la naturaleza y los elementos verdes se asocian con la reducción del estrés, la ansiedad y la mejora del estado de ánimo. Este fenómeno, conocido como efecto restaurador de la naturaleza, sugiere que incluso la interacción pasiva con las plantas puede ayudar a las personas a recuperarse más rápidamente del estrés psicológico.
Además, cuidar de las plantas puede ofrecer un sentido de responsabilidad y logro, lo que contribuye a mejorar la autoestima y el bienestar emocional. Las tareas asociadas al cuidado de las plantas, como regarlas, trasplantarlas o simplemente observar su crecimiento, pueden actuar como una forma de mindfulness o atención plena, ayudando a las personas a centrarse en el presente y a reducir la rumiación negativa.
Existen estudios que respaldan la idea de que la presencia de plantas en ambientes interiores, como viviendas y oficinas, mejora la concentración, la productividad y la creatividad, reduciendo también los niveles de fatiga. Este entorno más agradable y estimulante puede tener un impacto directo en la satisfacción y el estado de ánimo general de las personas.
El efecto positivo de las plantas en la salud mental también está vinculado a mejoras en la calidad del aire interior. Al filtrar toxinas y producir oxígeno, las plantas ayudan a crear un entorno más saludable que puede influir positivamente en el bienestar cognitivo y emocional.
Por lo tanto, la relación entre las plantas y la mejora de la salud mental se basa en una combinación de efectos psicológicos, físicos y ambientales, lo que las convierte en una herramienta valiosa para promover el bienestar en diferentes espacios de vida y trabajo.
Las aliadas invisibles
Las plantas de interior pueden desempeñar un papel relevante en la mitigación del cambio climático, aunque de manera indirecta. Una de las formas en que contribuyen es mejorando la calidad del aire dentro de los espacios cerrados. Las plantas realizan la fotosíntesis, un proceso durante el cual absorben dióxido de carbono (CO2) y liberan oxígeno, lo que mejora la calidad del aire y reduce este gas de efecto invernadero, que juega un papel crucial en el calentamiento global.
Además, las plantas de interior pueden ayudar a regular la humedad en los entornos cerrados, lo que puede mejorar el confort térmico y potencialmente reducir la necesidad de aire acondicionado o calefacción. Esto, a su vez, podría llevar a una disminución en el uso de energía y, por ende, en las emisiones de gases de efecto invernadero.
Las plantas también pueden tener un impacto positivo en la salud mental de las personas, reduciendo el estrés y aumentando la sensación de bienestar. Esto puede traducirse en una mayor conciencia y compromiso con temas ambientales, incluido el cambio climático.
Es importante señalar que, aunque las plantas de interior tienen beneficios ambientales y para la salud, su impacto directo en la lucha contra el cambio climático es limitado comparado con otras acciones más significativas como la reducción de emisiones industriales, el cambio hacia energías renovables y la conservación de los ecosistemas naturales. Sin embargo, forman parte de un conjunto de prácticas cotidianas que contribuyen a una mayor conciencia y acción frente al cambio climático.