Arizona ha retrocedido 160 años en materia de derechos reproductivos. El Tribunal Supremo ha emitido este martes un fallo que revive una ley de 1864, un año antes del fin de la guerra civil, que prohíbe el aborto en todos los casos excepto cuando la vida de la persona gestante corra peligro y castiga con penas de prisión de dos a cinco años. La decisión anula la norma vigente hasta ahora, que protegía el derecho al aborto antes de las 15 semanas de gestación.
La máxima corte estatal, que ha tomado la decisión por una mayoría de cuatro a dos jueces, considera que la controvertida ley "vuelve a ser aplicable" tras la derogación en 2022 de las protecciones federales al aborto por parte del Tribunal Supremo federal, ya que nunca fue derogada en su totalidad. Sin embargo, en el mismo fallo, pone en pausa su decisión durante 14 días y la deja en manos de un tribunal inferior a la espera de litigios sobre su constitucionalidad.
Si finalmente es aplicada, Arizona se añadirá a la lista de 16 estados que ya han aplicado prohibiciones casi totales desde la derogación de Roe V Wade por parte del Supremo. Y obligará a las mujeres que deseen abortar a hacerlo en la clandestinidad o a viajar a otros estados vecinos donde sigue siendo legal, como California, Nuevo México o Colorado.
La ley en cuestión, aprobada 48 años antes de que Arizona se convirtiera oficialmente en un estado de EE.UU., castiga a toda persona que practique un aborto con penas de prisión de dos a cinco años, lo que podría obligar a cerrar a las clínicas abortivas en caso de ser aplicada de nuevo. "Los médicos están ahora sobre aviso de que todos los abortos, excepto los necesarios para salvar la vida de una mujer, son ilegales", escribieron los magistrados en su fallo, en el que no aceptan excepciones en caso de incesto o violación.
El controvertido fallo del alto tribunal se produce en un momento de gran polarización y debate en Arizona con respecto a esta cuestión. Grupos de defensores de los derechos reproductivos están reuniendo firmas para impulsar un referéndum en noviembre para proteger constitucionalmente el aborto y, según el medio Arizona Republic, ya habrían conseguido más de las necesarias.
La fiscal general del estado sureño, la demócrata Kris Mayes, ha calificado la ley de "inconcebible y una afrenta a la libertad". En un comunicado tras el fallo, ha dicho que "la decisión de reimponer una ley de una época en la que Arizona no era un estado, la Guerra Civil hacía estragos y las mujeres ni siquiera podían votar pasará a la historia como una mancha en nuestro estado". Y ha prometido que, mientras ella sea fiscal general, no se involucrará en enjuiciamientos en virtud de la prohibición: "ninguna mujer o médico será procesado en virtud de esta ley draconiana".
La decisión llega un día después de las declaraciones del candidato republicano, Donald Trump, en las que abandonó su ambigüedad sobre el aborto y dijo que debe seguir estando en manos de los estados, rechazando la prohibición nacional que algunos sectores de su partido defienden. Arizona es considerado uno de los siete estados clave de cara a las elecciones presidenciales de noviembre, y el aborto sigue siendo uno de los principales frentes de batalla, tanto para demócratas como para republicanos.
Las elecciones de mitad de mandato, en octubre del 2022, pasaron factura a los candidatos republicanos favorables a prohibir el aborto en todo el país, y dieron la victoria en Arizona a la fiscal general Meyers y a la gobernadora Katie Hobbs, ambas del Partido Demócrata.