Nikola, la primera empresa en vender semirremolques propulsados por hidrógeno en Estados Unidos (EU), entregó a sus clientes más camiones de pila de combustible en los primeros tres meses del año de lo que esperaban los analistas y puede beneficiarse de normas estadounidenses más estrictas para vehículos comerciales pesados más limpios, acontecimientos positivos a medida que trabaja para deshacerse de un pasado caótico. Y aunque sus volúmenes son todavía pequeños, Nikola está superando a Tesla en el mercado de camiones pesados.
Sus acciones subieron hasta un 12% tras la noticia.
La compañía con sede en Phoenix dijo que entregó 40 camiones Tre FCEV en el trimestre y construyó 43 en su fábrica de Arizona. Las entregas de los camiones grandes, que se venden por más de 500,000 dólares cada uno, aumentaron de 35 en el último trimestre de 2023. El director ejecutivo, Steve Girsky, dijo que la compañía también comenzó a enviar camiones Tre eléctricos de batería reparados a los clientes que fueron retirados del mercado el año pasado por problemas. con sus paquetes de iones de litio.
Además de superar las expectativas de sólo 33 entregas a clientes en el trimestre, el analista de acciones de Baird, Ben Kallo, dijo que el negocio de Nikola parece más sólido. La compañía ha luchado durante años después de que su fundador Trevor Milton, caído en desgracia, dimitiera en 2020 después de mentir a los inversores sobre la tecnología de la empresa (fue declarado culpable de fraude de valores y sentenciado a cuatro años de prisión y una multa de 1 millón de dólares en 2023).
Un nuevo director financiero y la apertura de estaciones de combustible de hidrógeno HYLA para camiones con la marca Nikola en California y Canadá también están ayudando, dijo Kallo en una nota de investigación. Además, la empresa está preparada para beneficiarse de las nuevas y estrictas normas sobre emisiones para camiones pesados anunciadas por la Agencia de Protección Ambiental la semana pasada.
"Los estándares se aplican a los años de modelo 2027-2032 y requerirán que (los fabricantes de camiones) produzcan vehículos con tecnologías cada vez más neutras en carbono", dijo Kallo en una nota de investigación. "Los vehículos afectados incluyen camiones de reparto, vehículos utilitarios, autobuses de tránsito y semirremolques. Vemos esto como un beneficio doble para NKLA, ya que acelerará la demanda y beneficiará indirectamente a NKLA a medida que se construya la infraestructura de carga/abastecimiento de hidrógeno".
Bajo la dirección del director ejecutivo Steve Girsky, ex vicepresidente de General Motors y analista automotriz desde hace mucho tiempo, Nikola ha reforzado su estrategia comercial para construir camiones de baterías y de hidrógeno y establecer estaciones de combustible para alimentarlos. Los planes de Milton cuando todavía dirigía la empresa (convertirse también en un importante productor de hidrógeno verde, construir camionetas eléctricas, vehículos militares y embarcaciones) han sido descartados.
Las acciones de Nikola cerraron a 95 centavos en las operaciones del Nasdaq el jueves, un aumento del 6.5% después de haber alcanzado anteriormente los 1.03 dólares. Han estado por debajo de 1 dólar durante la mayor parte de 2024 y valen una fracción de su máximo de 65.90 dólares en junio de 2020, antes de la caída de Milton.
Por ahora, la compañía se centra en llevar camiones a los clientes de California, donde un programa estatal ofrece un reembolso de 240,000 dólares a los clientes de flotas que compren el Tre FCEV. El mes pasado, Nikola abrió una estación de hidrógeno HYLA en Ontario, California, al este de Los Ángeles, que inicialmente está diseñada para repostar 40 camiones por día.
"Anticipamos un mayor crecimiento de las ventas en trimestres futuros a medida que nuestras soluciones de abastecimiento de hidrógeno HYLA entren en funcionamiento", dijo Girksy en un comunicado.
Pero para sobrevivir a largo plazo, la empresa también tiene que reducir las pérdidas trimestrales y encontrar fondos suficientes para aumentar la producción de sus camiones. Perdió 966 millones de dólares el año pasado y reportó 465 millones de dólares en efectivo. La compañía no anunció cuándo publicaría los resultados financieros del primer trimestre.
Nikola ofrece más semirremolques de hidrógeno y busca vencer a Tesla en grandes plataformas eléctricas
Si bien su volumen de ventas actual es modesto, entregando solo 154 camiones de hidrógeno y baterías desde el año pasado, Nikola parece estar superando con creces a Tesla en el mercado de camiones eléctricos.
Elon Musk dijo a finales de 2022, cuando presumiblemente el Tesla Semi entró en producción, que las entregas aumentarían a lo largo de 2023 con el objetivo de entregar 50,000 este año. Sin embargo, la compañía no ha compartido cifras de entrega desde entonces. No se hizo referencia al camión en las cifras de entregas del primer trimestre publicadas esta semana, y Tesla tampoco incluyó cifras de Semi en sus presentaciones financieras trimestrales del año pasado. El modelo figuraba como todavía en "producción piloto" en el informe anual de Tesla presentado a principios de este año, sin detalles.
En particular, el Tesla Semi tampoco está registrado entre las camionetas que califican para los reembolsos por camiones limpios de California, los más generosos del país, lo que sugiere que no se vende en el mercado donde la demanda de vehículos comerciales eléctricos es mayor. Hasta ahora, los únicos usuarios conocidos del Tesla Semi son Frito-Lay y Pepsi, que tienen alrededor de 100 camiones transportando patatas fritas y refrescos en California.