Han pasado dos décadas desde que (en el 2004) se inició la explotación de Camisea, y si bien en los años posteriores se realizaron inversiones para encontrar más yacimientos de gas natural en otras áreas, desde hace ocho años en Perú no se perfora un nuevo pozo exploratorio.
Eso se refleja también en las inversiones del sector, que están cayendo en forma constante, y particularmente aquellas destinadas a buscar nuevos yacimientos gasíferos.
Según Perupetro S.A., al cierre del 2023 las inversiones en el sector hidrocarburos en el Perú, con US$324 millones, llegaron a su nivel más bajo en cinco años, cerca de la mitad de lo que se reportaba hasta antes de la pandemia (US$619 millones el 2019).
El año que pasó, de ese monto, la mayor parte (US$321 millones, fueron para mantener actividades de producción petrolera, pero sólo US$2.7 millones fueron para exploración, contra US$61 millones del 2019.
Además, lo poco que se invirtió para reponer reservas, fue básicamente también en el sector petrolero, pues en las concesiones del sector de gas natural no se registró mayor inversión exploratoria.
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¿Desde cuándo no se explora por más gas?
Vale recordar que la última actividad exploratoria fue la de la firma china CNPC, en el Lote 58, que concluyó el 2016. Previamente, el 2015, Hunt Oil había concluido una inversión de US$200 millones para buscar nuevas reservas en el Lote 76, pero sin éxito. Anteriores intentos de búsqueda por más gas en un sector del Lote 88, tampoco habían dado resultado positivo.
La consecuencia de esto es una reducción constante de nuestras reservas de ese insumo, que ya se habían reducido en 42% entre los años 2017 al 2021, al pasar en ese periodo de 16.1 trillones de pies cúbicos (TCF) a 9.3 TCF, según cifras del Ministerio de Energía y Minas (Minem).
No obstante, el consumo de ese recurso se ha mantenido constante, en su mayor parte por las centrales térmicas para la generación eléctrica, pero la producción principal de Camisea, que son los líquidos de gas natural, -debido a la no renovación de reservas-, acusa una tendencia declinante.
Preocupación en las regiones
Esta situación preocupa no sólo a los expertos, que ante este escenario ven difícil hacer sostenible una masificación del gas natural al interior del país, sino también a las autoridades regionales, según se evidenció en el reciente evento Perú Energía Sur.
En ese foro, Merciano Basilio, gerente de Energía, Minas e Hidrocarburos del Gobierno Regional del Cusco, indicó que se estaban reuniendo los 25 gobernadores regionales del país, para plantear al Gobierno central, que el país debe contar con una política de incentivo a la exploración del gas natural.
El funcionario remarcó que el Perú adolece de esa política, y puso como ejemplo de ello que, mientras en el país se han realizado (sólo) 300,000 kilómetros de exploración sísmica desde que se descubrió aquí el gas natural (por la empresa Shell en 1984), en Colombia se han realizado 1.8 millones de kilómetros de esa misma actividad exploratoria.
¿Qué incentivo se requiere para la exploración gasífera?
Consultado al respecto, Gustavo Navarro, ex director general de hidrocarburos del Minem, indicó a Gestión que el principal incentivo para la reactivación de la inversión en exploración, es la construcción de gasoductos, pues su transporte (desde la zona de producción a los mercados) es lo que garantiza al productor el contar con reservas probadas.
El experto explicó que, fue precisamente la cancelación del proyecto del Gasoducto Sur Peruano (GSP) -a raíz del escándalo de corrupción que involucró a su constructor, Odebrecht- el que llevó a que cayeran las reservas de gas natural que descubriera CNPC en el Lote 58, pues desde entonces hay incertidumbre de cómo evacuará ese recurso.
La proyección ahora, anotó, es que (si mantenemos el ritmo actual de consumo) más la exportación del gas natural, nos alcanzará gas para los próximos 18 años.
Situación del Gasoducto se definiría este mes
En ese mismo sentido, Merciano Basilio indicó que el Gobierno Regional del Cusco sostuvo dos reuniones con autoridades del Minem y de la presidencia del Consejo de Ministros, para exigirle la culminación del proyecto del gasoducto sur (hoy conocido como SIT Gas), que había quedado con un 37% de avance (el 2017).
Indicó que la respuesta del Ejecutivo es que, la situación del proyecto del SIT Gas se va a definir en el presente mes, y que, cualquiera sea el resultado de ello, el Gobierno Regional del Cusco va a exigir la culminación de dicho proyecto.
Perupetro: Hay cuellos de botella
En tanto, en el mencionado evento, ysabel Calderón, ejecutiva del área de supervisión de contratos de Perupetro, consultada sobre qué hace dicha agencia para reponer las reservas de gas natural, indicó que no se visualiza (tal reposición en Camisea) a corto plazo, por lo que tienen que ver nuevas áreas de exploración para aumentar tales reservas.
Sin embargo, la funcionaria señaló que el gran cuello de botella (que tiene Perupetro) es la suscripción de (nuevos) contratos, sea por licitación o por adjudicación directa, y que uno de los retos es el tiempo que demora la realización de procesos de consulta previa, y que se realiza a través del Minem.
Otro problema, según indicó, es la creación de zonas reservadas (aún en zonas con actividad de hidrocarburos), pues una vez creado un parque (zona intangible) ya se tiene que dejar de producir en la zona.
Comunicador social. Estudió en la Escuela de Comunicación Social de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, e Inglés en la PUCP. Diplomado en Economía y Finanzas en la Universidad de Esan.