La administración encabezada por Javier Milei está evaluando la posibilidad de requerir una revisión técnica de las instalaciones de la base espacial china situada en Bajada del Agrio, a lo largo de la ruta provincial 33, en la provincia de Neuquén. Esta estación, cuya construcción se inició en el año 2014 con Cristina Kirchner y finalizó en 2017, ocupa un terreno de aproximadamente 200 hectáreas que fue cedido por el gobierno de Neuquén a China por un período de 50 años.
Una fuente de alto rango en la Casa Rosada compartió con colegas de Infobae la intención de "analizar si hay algo raro con la base en Neuquén. Se pueden revisar los contratos". Esa misma fuente explicó que ese contrato "dice que el 10% de los recursos en la base los debe utilizar Argentina y eso es lo que queremos comprobar que se cumpla".
Siguiendo la línea de otros ámbitos de administraciones previas que el gobierno de Milei busca examinar en este momento, coincidiendo con la visita a nuestro país de la generala Laura Richardson, líder del Comando Sur de Estados Unidos, el Ejecutivo considera que "hay que chequear qué se construyó y qué no, de lo que establecía el contrato".
Recientemente, el representante diplomático de Estados Unidos en Argentina, Marc Stanley, expresó su "asombro" ante la situación de que "permita que las Fuerzas Armadas chinas operen en Neuquén, en secreto, haciendo quién sabe qué. Tengo entendido que se trata de soldados del Ejército chino que operan este telescopio espacial, no sé lo que hacen, creo que los argentinos tampoco lo saben, y deberían entender por qué los chinos están desplegados allí".
En el ámbito gubernamental son conscientes de que "puede entrar una inspección técnica". Además, afirman que "queremos respetar el contrato que se firmó". Sostienen que "si este contrato con los chinos nosotros (por el Gobierno) lo hubiésemos firmado con Estados Unidos, también nos estarían pidiendo explicaciones".
La base espacial china tiene 200 hectáreas
Según los datos proporcionados oficialmente, dicha estación en el territorio de Neuquén, abarcando alrededor de 200 hectáreas, fue establecida mediante la firma de convenios interinstitucionales entre China Satellite Launch and Tracking Control General (CLTC), la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), la provincia de Neuquén y los gobiernos de Argentina y la República Popular China.
La estación está equipada con una antena de 35 metros de diámetro orientada hacia misiones de investigación en el espacio lejano, situadas a más de 300.000 km de distancia de la Tierra. En funcionamiento desde abril de 2018, forma parte de las tres antenas que componen la red de estaciones de espacio profundo de China, junto con otras dos ubicadas en su territorio.
El ex titular del Ministerio de Ciencia y Tecnología durante el mandato de Alberto Fernández, Daniel Filmus, realizó una visita el 4 de abril de 2022 a lo que se conoce como la Estación de Espacio Profundo CLTC-CONAE-Neuquén, en compañía de un grupo liderado por el director Ejecutivo y Técnico de la CONAE, Raúl Kulichevsky, acompañado por funcionarios de la agencia espacial argentina.
En esa ocasión, el ministro recorrió la sala de exposición, donde se muestra información sobre las operaciones espaciales de China y las misiones del Plan Nacional Espacial de la CONAE, así como la sala de control de la estación y la antena, de alta precisión, crucial para la exploración entre planetas.
Durante la administración de Mauricio Macri, también se organizó una visita conjunta por parte de la Cancillería argentina y la CONAE para recibir a una delegación de representantes diplomáticos, incluidos aquellos de Estados Unidos, en la estación. Siempre ha habido varias interpretaciones sobre los verdaderos propósitos que China persigue con la estación en Neuquén, especialmente considerando que la antena podría tener aplicaciones de doble uso, tanto pacíficas como militares.
Se sugiere que podría tener la capacidad de interceptar satélites y que las instalaciones están bajo la supervisión de una agencia espacial que está subordinada al ejército de Xi Jinping.
La capacidad de la base para servir tanto a la observación astronómica como al seguimiento estratégico de satélites con propósitos militares quedó vetada mediante una adenda al acuerdo original negociado por la entonces canciller Susana Malcorra, durante la gestión de Macri. No obstante, los expertos técnicos sostienen que esta restricción ya estaba claramente establecida en el contrato firmado por Cristina Kirchner cuando autorizó la construcción de la estación.
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