Lo desarrolló el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y se presentó en un evento en Costa Rica que contó con la presencia de productores argentinos; impacto en los cultivos intensivos
SAN JOSÉ, Costa Rica-. La tecnología en el sector agropecuario cada día evoluciona a pasos agigantados. La autonomía en la maquinaria agrícola pesada, la eficientización de insumos y mano de obra, han comenzado a marcar una diferencia importante de cara al futuro. Ejemplo de esto es el farmbot, un robot que siembra, hace aplicaciones y riega de forma eficiente que se roba la atención en las instalaciones del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) durante el encuentro de los Líderes de la Ruralidad de las Américas, un evento que se realizó durante esta semana en este país. Contó con la participación de productores argentinos.
Según dijo Gian Carlo Corrales, especialista en sistemas de información y agricultura digital del IICA, este sistema es todo digital: permite sembrar y regar lo necesario usando sensores que miden la humedad del suelo y su necesidad o no de agua. El trabajo inteligente lo hace planta por planta, de acuerdo con la necesidad hídrica o de nutrientes. Como todo sistema robotizado, se maneja a través de una computadora o dispositivo móvil. El aparato se robó las miradas de los líderes agricultores que asistieron al evento internacional en esta ciudad costarricense.
"El farmbot es una comunidad y una solución desde la cual se creó una herramienta de agricultura digital de precisión, para incentivar el uso de la tecnología en la atención de problemas y necesidades en la agricultura. Esta es una herramienta que tiene libre software y libre hardware. Se programa mediante la programación en bloques y se realiza en su aplicación en línea. Con este tipo de herramientas podemos automatizar procesos y reducir el uso de los recursos", dijo Corrales.
La idea surgió del IICA con el objetivo de demostrar y mostrar la aplicación de una tecnología de precisión en la agricultura. "Hicimos una investigación sobre diferentes soluciones que hay en el mercado y seleccionamos entre varias el farmbot, porque cumple con los requisitos que buscábamos para hallar una solución de agricultura de precisión con un manejo preciso del agua, la semilla, de los espacios de fertilizantes", precisó. Reiteró en que esto no es solo una solución tecnológica, sino que algo mucho más amplio, es una comunidad open software y hardware.
"Hay una serie de instituciones y de países los cuales trabajamos en conjunto para mejorar continuamente la solución de farmbot. Al ser open hardware, open software, cada persona o cada institución que lo tiene puede mejorarlo, ya sea a nivel funcional que es el software, pero también a nivel funcional, que es el hardware. Hay diferentes modelos de farmbot", explicó. La inversión puede rondar los US$1000 US$1500, según el modelo.
El experto trazó un paralelismo con sistemas manuales que se pueden automatizar. Por ejemplo, en la Argentina, donde existe el riesgo por goteo. Este sistema se puede aplicar en todos sistemas productivos y cultivos, no solo en hortalizas, sino en los cultivos extensivos.
"La instalación no es difícil, pero sí es laboriosa, porque viene por partes y las personas lo tienen que armar y lleva su tiempo, pero después lleva su práctica. Hasta hace un tiempo había solo registro del uso en algunos países de América Latina como Costa Rica, Brasil, México; ahora eso cambió", afirmó.