La petrolera estatal venezolana, PDVSA, planea aumentar el uso de criptomonedas en sus exportaciones de crudo y combustible a medida que Estados Unidos vuelva a imponer sanciones petroleras al país, dijeron tres personas familiarizadas con el plan a Reuters.
La semana pasada, el Departamento del Tesoro de EEUU dio a los clientes y proveedores de PDVSA hasta el 31 de mayo para pedir una licencia y poder operar en el país. La medida podría hacer más difícil aumentar la producción y las exportaciones de petróleo, ya que las empresas tendrán que esperar las autorizaciones individuales de Estados Unidos para hacer negocios con Venezuela.
Desde el año pasado, PDVSA había estado trasladando lentamente las ventas de petróleo al USDT, una moneda digital también conocida como Tether cuyo valor está vinculado al dólar estadounidense y diseñado para mantener un valor estable.
El regreso de las sanciones petroleras está acelerando el cambio, una medida para reducir el riesgo de que los ingresos de las ventas queden congelados en cuentas bancarias extranjeras debido a las medidas, dijeron las personas.
"Tenemos diferentes monedas, según lo que se establece en los contratos", dijo la semana pasada a Reuters el ministro de Petróleo venezolano, Pedro Tellechea, añadiendo que en algunos contratos las monedas digitales podrían ser el método de pago preferido.
El dólar estadounidense es la moneda preferida para las transacciones en el mercado petrolero mundial. Si bien están surgiendo en algunos países, los pagos en criptomonedas no son frecuentes.
Las exportaciones de petróleo del país han aumentado bajo el gobierno de Tellechea, quien asumió el Ministerio de Petróleo de Venezuela tras el escándalo.
Alentadas por las licencias estadounidenses que permitían las ventas, las exportaciones alcanzaron unos 900 mil barriles por día en marzo, la cifra más alta en cuatro años.
Lento pero seguro
Al final del primer trimestre, PDVSA había trasladado muchos acuerdos petroleros al contado que no implicaban swaps a un modelo de contrato que exigía el pago anticipado de la mitad del valor de cada carga en USDT.
PDVSA también exige que cualquier nuevo cliente que solicite realizar transacciones petroleras mantenga criptomonedas en una billetera digital. El requisito se ha aplicado incluso en algunos contratos antiguos que no establecen específicamente el uso de USDT, dijo una de las personas.
En octubre, cuando Washington emitió la licencia de seis meses que permitía a las casas comerciales y antiguos clientes de PDVSA reanudar sus negocios con Venezuela, la mayoría de ellos recurrió a intermediarios para cumplir con los requisitos de las transacciones digitales.