Es cordobés hasta la médula y sus inicios en el fútbol se dieron en Racing de esa provincia, aunque de alguna manera River se interpuso en el camino de Damián Puebla, el volante ofensivo y goleasor de Instituto. Primero, porque Mostaza Merlo lo hizo debutar en Primera (frente a San Lorenzo por Copa Argentina) y después, porque su llegada a las Inferiores de Boca se dio en los ajetreados díás de la final de Madrid.
Compañero del Colo Barco, Equi Fernández y Medina en la Cuarta, Damián se quedó con la espina de no haberse podido sacar una foto con Riquelme. Sin embargo, el joven que ya sopló las 21 velitas y fue la sensación de la Gloria en las primeras fechas de la Copa de la Liga no palpita el duelo de este lunes a la noche contra el equipo de Demichelis de una manera especial.
-Arrancaron muy bien la Copa, pero no les alcanzó. ¿En dónde creés que fallaron, Damián?
-No sé si hubo fallas, sí que a veces necesitás un poco de suerte y en las últimas fechas no la tuvimos. En su momento la pelota pegaba en el palo y entraba y ahora, pega y sale. Aunque sabemos que tenemos que seguir unidos porque en algún momento se va a cortar.
Entre River y Riquelme
-Qué mejor que sea contra River...
-Con los jugadores que tiene River, no nos podemos equivocar en ningún aspecto. Pero queremos cortar la racha para recuperar la confianza y seguridad en nosotros.
-¿Qué te genera a vos, fan de Riquelme, enfrentarlo?
-Yo tuve mi pasado en Boca, donde fui feliz, pero no soy hincha ni tengo simpatía. Lo tomo como un partido importante, aunque sabiendo que necesitamos ganar por el bien de Instituto. Me gustaría hacer un gol, sí, como en todos los partidos, pero lo que hoy importa es que el equipo gane.
-Después de las críticas, River volvió a parecerse a su mejor versión contra Nacional. ¿Cómo lo pueden llegar a lastimar?
-Con un martillo, je. Ojalá que le cueste como antes del triunfo del otro díá...
-Demichelis tiene varios jugadores similares a vos en cuanto al juego. ¿Hay alguno que te guste en particular?
-A mí siempre me gusto Nacho Fernández y también Palavecino. Al Diablito (Echeveri) no lo conocía pero cuando lo empecé a ver me sorprendió, es muy bueno. La realidad es que tienen muy buenos jugadores en todos los sectores.
-Hace poco tuviste dengue. ¿Cuánto te costó recuperarte física y futbolísticamente?
-La verdad es que la pase mal: perdí más de dos kilos de masa muscular y encima, en medio de la enfermedad, me tocó perder a mi abuela. Si bien nunca lo conté, en el club me estuvieron acompañando. Por eso, si me toca hacer un gol irá dedicado a ella y a mi viejo. Ojalá se me dé...
-Sería tu revancha porque sin quererlo, casi hace que te cambie la vida...
-No, je. El tema es que mi prueba en Boca fue en diciembre de 2018, un par de días antes de que se juegue la final de Madrid. Cuando me avisaron que había quedado, justo Boca perdió. Esa final movió muchas cosas. Encima, Racing de Córdoba no me dejaba entrenarme por miedo a que me lesionara. Llegué el punto de decirle a mi viejo que no quería ir más, pero en los primeros días de febrero de 2019 finalmente arranqué.
-¿Así que te quedó pendiente la foto con tu ídolo?
-Sí, nunca me la pude sacar porquen a Román no me animé a pedírsela. Pero lo tengo allá arriba como ídolo igual que a Tevez, con quien sí tengo un fotón en una pretemporada, y a Messi.