La cámara digital más grande de la historia está terminada. Los científicos e ingenieros del National Accelerator Laboratory del Departamento de Energía (SLAC) anunciaron que tras más de dos décadas de trabajo, el proceso de construcción del aparato súper tecnológico está finalizado:
Después de dos décadas de trabajo, los científicos e ingenieros del Laboratorio Nacional del Acelerador SLAC del Departamento de Energía y sus colaboradores están celebrando la finalización de la cámara Legacy Survey of Space and Time (LSST) .
El propósito de la cámara de 3.200 megapíxeles es ayudar "a los investigadores a comprender mejor la materia oscura, la energía oscura y otros misterios de nuestro universo". También ayudará los investigadores a observar nuestro universo con un detalle sin precedentes":
Durante diez años, generará una enorme cantidad de datos sobre el cielo nocturno del sur que los investigadores extraerán en busca de nuevos conocimientos sobre el universo. Esos datos ayudarán en la de comprender la energía oscura, que impulsa la expansión acelerada del universo, y la búsqueda de la materia oscura, la misteriosa sustancia que constituye alrededor del 85% de la materia del universo.
"Podrían detectar una pelota de golf a unas 15 millas de distancia"
La cámara llamada y que forma parte de la misión Legacy Survey of Space and Time (LSST) "es aproximadamente del tamaño de un automóvil pequeño y pesa alrededor de 3.000 kilogramos (3 toneladas métricas). Su lente frontal mide más de cinco pies de ancho: la lente más grande jamás fabricada para este propósito". El profesor de SLAC Aaron Roodman, subdirector del Observatorio Rubin, y el líder del programa de cámara comentó:
Sus imágenes son tan detalladas que podrían detectar una pelota de golf a unas 15 millas de distancia mientras cubren una franja del cielo siete veces más ancha que la luna llena (...) Estas imágenes con miles de millones de estrellas y galaxias ayudarán a descubrir los secretos del universo.
Al finalizar el proyecto, el aparato ayudará a explorar "numerosos objetos pequeños" presentes en nuestro propio sistema solar. Según estimaciones del Observatorio Rubin, "el proyecto podría multiplicar por diez el número de objetos conocidos. Esto podría conducir a una nueva comprensión de cómo se formó nuestro sistema solar y quizás ayudar a identificar las amenazas de los asteroides que se acercan demasiado al planeta".
Željko Ivezić, director de Construcción del Observatorio Rubin, declaró:
Con la finalización de la cámara LSST única en SLAC y su inminente integración con el resto de los sistemas del Observatorio Rubin en Chile, pronto comenzaremos a producir la mejor película de todos los tiempos y el mapa más informativo del cielo nocturno jamás creado.