TOKIO (Reuters) – El aumento del gasto en defensa de China es preocupante dado que su economía está "fallando", afirmó el jefe del Comando Indo-Pacífico de EE. UU. el martes.
Al hablar con periodistas en Tokio, el almirante John Aquilino dijo que la economía de China se había visto afectada por la agitación en su sector de bienes raíces y afirmó que sus tasas de crecimiento oficiales no eran "reales".
También afirmó que China está gastando "drásticamente más" en su ejército de lo que declaró el mes pasado un aumento del 7,2%.
"A pesar de una economía fallida, hay una decisión consciente de financiar la capacidad militar. Eso me preocupa", dijo Aquilino, quien dejará su cargo el próximo mes.
También criticó la retórica y las acciones cada vez más agresivas de China en el Mar del Sur y el Mar del Este de China, específicamente en torno al disputado Banquete Segundo y Taiwán.
"En lo que se refiere específicamente a Taiwán, estoy observando un plan de campaña de coerción y presión cada vez más agresivo", dijo.
El ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Reuters.
Un alto líder militar chino dijo a una reunión de altos funcionarios navieros extranjeros esta semana que China sigue comprometida a resolver disputas marítimas con otros países a través del diálogo, pero no permitirá que se le "abuse".
Aquilino también calificó de "repugnante" al régimen del líder norcoreano Kim Jong Un por gastar en su ejército incluso cuando el país ha lidiado con escasez de alimentos.
"Este es otro régimen donde cada avance económico que puedan tener, a pesar de las sanciones, va hacia la capacidad militar y no a alimentar al pueblo norcoreano. Eso es repugnante", dijo.