Para hacer frente a sus obligaciones, el Estado nacional necesita financiarse, y los instrumentos que tiene para hacerlo están demarcados por la Constitución y la legislación vigente.
Para cubrir los montos de sus erogaciones, que pueden ser inversiones o simplemente gastos, recurre a tres fuentes.
La primera es a través de los impuestos, que el Estado tiene la potestad para recaudar sobre las actividades económicas y sobre el capital de los particulares, sean estos personas físicas, empresas o sociedades de todo tipo. El efecto de estas imposiciones se mide por medio de la "presión fiscal", que es la relación de la recaudación fiscal con el producto interno bruto (PIB). En nuestro país, la presión fiscal es una de las más altas del mundo.
Otra fuente para cubrir los gastos es por medio del endeudamiento: interno, con los residentes del país, y también con el exterior.
Y la tercera, viene dada a través de la emisión monetaria. Cuando la creación de dinero se produce sin respaldo, a corto o a mediano plazo aparece el fenómeno inflacionario, que también es una fuente de ingresos para el Estado, porque es otro tipo de imposición.
Conceptos distintos
Dijimos al inicio que el Estado puede invertir o gastar. Estos dos conceptos son diametralmente distintos, tanto en el Estado como para los particulares, y la diferencia está dada porque con la inversión se produce un ingreso, que puede amortizar en el tiempo el monto invertido, y quizá también proporcionar una legítima ganancia. En cambio, el gasto muere allí mismo, sin dar posibilidad de amortizarse, y menos de crear riqueza.
Todo esto viene a propósito para dilucidar lo que ha sucedido con el endeudamiento durante los diferentes gobiernos, desde el retorno de la democracia en 1983.
Vamos a comparar el grado de deuda pública total, que engloba la deuda externa, tomada con instituciones y organismos internacionales, más la deuda interna colocada con los individuos o empresas locales en pesos o en moneda extranjera. Es decir, el endeudamiento total. Y para poder compararlo, se han expresado los montos en dólares estadounidenses.
Raúl Alfonsín, desde diciembre de1983 hasta julio de 1989. Deuda recibida: U$S 41.054 millones. Deuda dejada: U$S 64.377 millones. Incremento: 56,8%.
Carlos Menem, desde julio de 1989 hasta diciembre de 1999. Deuda recibida: U$S 64.377 millones. Deuda dejada: U$S 121.877 millones. Incremento del 89,3%.
Fernando de la Rúa, desde diciembre de 1999 hasta diciembre de 2001. Deuda recibida: U$S 121.877 millones. Deuda dejada: U$S 144.453 millones. Incremento: 18,5%.
Eduardo Duhalde, desde enero de 2002 hasta mayo de 2003. Deuda recibida: U$S 144.453 millones. Deuda dejada: U$S 145.504 millones. Incremento: 0,7%.
Néstor Kirchner, desde mayo de 2003 hasta diciembre de 2007. Deuda recibida: U$S 145.504 millones. Deuda dejada: U$S 144.729 millones. Disminución del 0,5%.
Cristina Fernández de Kirchner, desde diciembre de 2007 hasta diciembre de 2015. Deuda recibida: U$S 144.729 millones. Deuda dejada: U$S 222.703 millones. Incremento: 53,9%.
Mauricio Macri, desde diciembre de 2015 hasta diciembre de 2019. Deuda recibida: U$S 222.703 millones. Deuda dejada: U$S 320.629 millones. Incremento: 44%.
Alberto Fernández, desde diciembre de 2019 hasta diciembre de 2023. Deuda recibida: U$S 320.629 millones. Deuda dejada: U$S 422.826 millones. Incremento del 24,0%.
Si buscamos una forma equitativa para poder comparar, vemos como se incrementó (o disminuyó) por año la deuda total, en los diferentes gobiernos, en orden de menor a mayor endeudamiento:
Néstor Kirchner: - 0,11%; Eduardo Duhalde: 0,53%; Alberto Fernandez: 6%; Cristina Fernández de Kirchner: 6,73%; Carlos Menem: 8,57%; Fernando de la Rúa: 9,13%; Raúl Alfonsin: 10,17%, y Mauricio Macri: 11%.
Generar confianza
Para evitar endeudamientos causados por las asistencias sociales, entre otras medidas también importantes, el Gobierno debería ir cambiando "ayudas" por empleos genuinos. También debería evitar los cargos públicos innecesarios. Para ello, es imprescindible la generación de confianza y, además, apoyar y respetar la actividad privada y la inversión, únicos elementos creadores de empleos y de riqueza, aquí y en cualquier lugar del mundo.
La emisión monetaria sólo se justifica cuando es respaldada por un ingreso de otros activos, como por ejemplo, divisas o mayor producción; caso contrario, produce inflación, causante casi exclusivo de la pobreza y del estancamiento.
Hay muchos gastos superfluos que se podrían ir controlando, entre ellos, la corrupción, sin que estos ajustes afecten de golpe la delicada situación social, con lo que se evitaría recurrir a más financiamiento, a incrementar la presión fiscal o la emisión, ¡tres flagelos que tanto daño han producido!
* Contador; licenciado en Ciencias Económicas (UNC)