Todas las mañanas antes antes del amanecer y haga el tiempo que haga, el pianista y compositor suizo Alain Roche se cuelga con su piano de cola, de 450 kilos, en una grúa para recibir a 88 metros de altura la salida del sol. Desde el solsticio de invierno, el pasado 22 de diciembre, y hasta el de verano, el 20 de junio, Roche celebrará en las alturas el nuevo día con imágenes que dan la vuelta al mundo.
"Siempre quise ser un pájaro. De niño me tumbaba en el suelo y lo que más me gustaba era mirar al cielo. Ahora el público me mira desde sus tumbonas y ve un piano de cola que flota verticalmente, como si fuera un pájaro", explica el músico, de 51 años.
La hora de las actuaciones se adelanta dos minutos al día, a la par que el amanecer. El concierto empieza ahora sobre las 5.20 de la mañana pero el 20 de junio, su último día, el recital comenzará a las 3.54 horas. Lo que no cambia para este músico con alma de pájaro es su rutina.
"Me ducho, hago ejercicios físicos, es decir, estiro y caliento los músculos, y me pongo la ropa especial para la actuación. Esto incluye ropa térmica, por ejemplo guantes térmicos, equipo de seguridad como arneses y auriculares", afirma. En vez de taburete utiliza una silla especial que le sostiene por detrás, pues tocar en suspensión invierte todas las referencias gravitatorias habituales y no podía, por seguridad, ser de otra manera. "Todo esto requiere un entrenamiento diario muy riguroso. De momento, no me duele nada, pero tampoco puedo sobrepasarme con los ejercicios porque aumentaría el riego de lesiones, explica el inventor del piano vertical, instrumento desarrollado a medida junto con los fabricantes de pianos suizos Fernand Kummer y Cédric Berthoud. Fue necesario un mecanismo completamente nuevo para garantizar que los martillos golpean las cuerdas verticalmente de forma correcta.
Roche ya ha dado unos 500 conciertos desde las alturas en su vida. La primera vez le resultó muy estresante, pero el obstáculo del miedo desapareció rápidamente. En Múnich tocó por primera en 2020 colgado a 98 metros de altura. Ahora lo hace a 88 pero diez metros más o menos no marcan una diferencia. El peligro a esas alturas es el clima extremo, especialmente el viento. Cuando este sopla a una velocidad media de 50 kilómetros por hora no hay concierto.
Si algo extraño sucede arriba o Roche se siente repentinamente indispuesto deja caer los brazos hacia atrás. Eso indica a su equipo que quiere que lo bajen. Así es también como termina cada concierto. Luego se va al hotel, se tumba y duerme. Por la tarde, toca el piano otras cuatro horas y compone una nueva pieza para el día siguiente.
Roche cree que sus conciertos no funcionaría en otros países tan bien como en Alemania. "Los franceses, italianos o españoles nunca acudirían a un recital de piano tan temprano y con mal tiempo. Pero aquí, a la gente no parece importarle madrugar, sentarse en tumbonas envueltos con mantas y un termo con te para escuchar mi musica y celebrar la salida del sol. Acuden hasta cuando hace diez grados bajo cero y algunos incluso repiten", relata el pianista, profundamente impresionado por la lealtad del público. No es para menos. Por su espectáculo solo se paga la voluntad.