Por Fernando Vilella para Mitre y el Campo (*)
Sarmiento en sus viajes a los EE. UU. en 1847 enviado por Chile y como embajador argentino de 1865 al 68, encuentra que su modelo educativo no solo es superior al europeo, sino que contiene bases que permitan su adaptación para una Argentina moderna. Su frase: "La escuela para todos, el Colegio para los que pueden y la Universidad para los que quieran", guío el proceso.
Allí vio la potencia de la educación popular, pero debió adaptarla a las necesidades nacionales. Los pioneros eran familias enteras, protestantes que migraron por motivos religiosos. Se comunicaban con dios con la lectura de la biblia, por lo que si los padres no enseñaban a leer cortaban la comunicación con su dios, por ello lo primero que hacían al llegar a un territorio era construir una iglesia y una escuela, contratando un maestro y un pastor. Ese modelo sigue vigente aún hoy, las comunidades siguen sosteniendo a la escuela local, la gente se muda según la calidad de la escuela. Aquí eso era imposible con 80 % de analfabetos y provincias sin estructura, por lo que fue imprescindible que el estado nacional tuviera a su cargo la educación, ello duró hasta que Menem en los 90 desgraciadamente toma la decisión de transferir a las provincias sin control ni presupuesto la educación primaria y secundaria, los resultados son muy malos.
Impactos disruptivos de las tecnologías y el mejoramiento en granos
Aquella epopeya casi sin parangón mundial, constituida como política de estado por muchas décadas, era muy necesaria cuando en el primer censo, 1869, solo el 20% de los argentinos podía escribir su nombre. Así esos 400 mil letrados se convierten en casi 2 millones en 1895 (por 5) y en 1914 en más de 5 millones (por 12). Es decir que se alfabetizaron más de 4,5 millones a un ritmo de 104 mil personas por año. Así se construyo un país de crecientes igualdades que culmina a comienzos de los 70 con una sociedad de clases medias con solo un 5% de pobres.
¿Dónde estamos hoy?
En una pendiente muy acelerada. Hace tiempo que no hay percepción pública activa ni políticas reales que tengan como sujeto al alumno y la necesidad de educarlo con calidad. Lamentablemente prevalecen otros intereses gremiales o políticos. En un mundo donde los trabajos rutinarios o que requieran baja calificación desparecen aceleradamente, quien no acceda a una educación de calidad quedará fuera del mundo futuro.
En una semana con muchas malas noticias, la que considero peor para nuestro futuro es el resultado de las Pruebas Aprender. Solo el 28 % de nuestros jóvenes egresan con un nivel adecuado de Matemática, con un 43% de calidad por debajo del nivel básico. Este nivel viene cayendo en cada prueba. El desempeño en Ciencias Naturales y Lengua es inverso con crecientes mejores desempeños. Solo el 29 % de los estudiantes terminan la secundaria a tiempo. Un tercio de nuestros niños y jóvenes usan notebook o equivalentes para trabajos escolares.
Biodiversidad, Vaca Viva, virus e inteligencia vincular
En las pruebas PISA, que a nivel mundial se toman a los 15 años en matemática, lengua y ciencias naturales los datos son parecidos y en retroceso con los hermanos latinoamericanos. No solo muy por debajo del promedio mundial, sino también de Chile, Uruguay, Costa Rica, México, Brasil y Colombia, en matemática también nos supera Perú. De 79 que participaron Argentina se ubica en el puesto 63 en lectura, en el 71 en matemática y en el 65 en ciencias. En promedio, los estudiantes en China y Singapur superaron en 2018 a los estudiantes de todos los demás países en las tres áreas evaluadas. EE. UU. tiene el puesto 13, mostrando su gran heterogeneidad, con un desempeño en matemáticas por debajo de la media mundial y un 23% menor a China, allí esta la raíz del conflicto actual y futuro en la geopolítica global.
Importancia de la Educación de Calidad, según el Premio Nobel de Economía Eric Hanushek, si Argentina aumenta 25 puntos en las pruebas PISA, igualando a Uruguay, solo por eso, podría triplicar su PBI en solo 15 años.
La pandemia y las cuarentenas mostraron la desigualdad creciente en términos de acceso a la escuela, con mayor impacto en nuestros niños pobres que hoy en Argentina son más del 55%.
Si como dice Luis Rappoport: "La competencia entre países y regiones es entre sistemas educativos". Agregaría: y en generar sistemas científicos-tecnológicos al servicio del desarrollo; tenemos una gran tarea por delante para reconstruir un sistema educativo acorde a lo tiempos que vivimos, de ello mas que de cualquier otra cosa depende nuestro futuro.
La Vaca Viva requiere muchos recursos humanos formados en diversos niveles, por ello la educación es prioritaria y requiere mucha atención, estamos a tiempo, ya lo hicimos, manos a la obra ya que la educación de calidad es el nuevo derecho humano por construir.
Vilella es Ingeniero Agrónomo, Profesor Titular Cátedra de Agronegocios y Director del Programa de Bioeconomía de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires y expresidente del CPIA