Una pareja que fue detenida el año pasado tras hallarse al menos 190 cadáveres en descomposición en su funeraria de Colorado fue detenida de nuevo el domingo tras ser acusados de fraude federal.
Jon y Carie Hallford fueron detenidos en noviembre de 2023 tras descubrirse al menos 190 cadáveres en descomposición almacenados indebidamente en su funeraria Return to Nature de Colorado Springs.
Los cadáveres fueron encontrados por las autoridades tras responder a un informe de un "olor repugnante", y la pareja fue acusada de unos 190 cargos de maltrato de un cadáver, cinco cargos de robo, cuatro cargos de blanqueo de dinero y más de 50 cargos de falsificación.
Los expedientes judiciales revelaron posteriormente que a los familiares se les había dicho falsamente que sus seres queridos habían sido incinerados, y que luego les dieron materiales que no eran sus cenizas.
La pareja, que podría enfrentarse a penas de hasta 18 meses de prisión por cada cargo de maltrato de cadáveres, podría enfrentarse ahora a más penas de cárcel tras ser detenida de nuevo el domingo acusada a nivel federal de haber obtenido fraudulentamente más de USD 880.000 del dinero destinado al alivio económico de la pandemia de covid, que gastaron en vacaciones y bienes personales.
Los registros del FBI y del tribunal revelaron que los 15 cargos federales se relacionan con tres préstamos para pequeñas empresas distintas destinados al alivio de la pandemia realizados a los Hallford entre marzo de 2020 y octubre de 2021.
La acusación decía que los Hallford solicitaron fraudulentamente los préstamos, que ascendían a 882.300 dólares, presentando documentación a la Administración de Pequeñas Empresas que decía que no estaban implicados en actividades delictivas a pesar de llevar a cabo un "esquema de fraude electrónico en curso para estafar a los clientes de su negocio."
Los expedientes judiciales añaden que una vez que los Hallford recibieron sus préstamos, gran parte del dinero lo gastaron en bienes personales como un vehículo, "múltiples vacaciones", incluidos viajes a California, Florida y Las Vegas, así como comidas fuera de casa, criptodivisas, procedimientos médicos estéticos, joyas y la matrícula de un menor.
"Los Hallford utilizaron la mayor parte de los ingresos de los préstamos para su beneficio personal", decía la acusación, que añadía que la pareja obtuvo 130.000 dólares de familias que pagaron cremaciones o entierros que nunca se llevaron a cabo.
El Sr. y la Sra. Hallford comparecieron ante el juez el lunes. Durante la vista, el fiscal adjunto de Estados Unidos Tim Neff argumentó que los Hallford presentaban riesgo de fuga y afirmó que huyeron a Oklahoma el año pasado, cuando se encontraron inicialmente los cadáveres en descomposición.
El juez Varholak no decidió inmediatamente si los Hallford debían ser puestos en libertad hasta la fecha del juicio.
Si son declarados culpables de los cargos federales, la pareja podría enfrentarse a hasta 20 años de prisión y una multa de hasta 250.000 dólares, según la acusación federal.