Por Héctor A. Huergo para Clarin Rural
Hola, ¿cómo estás? Yo bien, porque se van acumulando noticias positivas para todo el mundo. En primer lugar, ya no hay duda de que la vacuna está a la vuelta de la esquina. Hay cuatro pugnando por llegar primero al mercado: la de Oxford-Astra Zeneca (que es la primera que estará en la Argentina, donde se empieza a producir la semana próxima), la Sputnik de Rusia, y otras dos de laboratorios estadounidenses: Pfizer y Moderna.
Esta realidad, más los avances en la prevención y sobre todo en el tratamiento de la enfermedad, dan la pauta de que el Covid 19 ya no será lo que fue. Habrá que convivir con él por mucho tiempo, pero el panorama es bien diferente al que se presentaba tan solo hace un mes.
Así que hay razones suficientes como para correr un poquito el telón de este flagelo y mirar lo que está pasando más allá. Porque el mundo siguió su marcha inexorable al futuro. Hay que prestarle atención a ciertas señales que, por abrumadora acumulación, nos están ejecutando una sinfonía del Nuevo Mundo. No la de Antonin Dvorak, escrita por el compositor bohemio durante su estadía en Nueva York, deslumbrado por el avance impetuoso de la modernidad. Ahora hay que hacer una nueva.
Ayer, Ferrari anunció que el año próximo lanza su modelo SF90 Spider, un híbrido que combina un motor V8 de 750 HP con la tracción eléctrica. Costará 559.000 dólares y las entregas arrancarán en el segundo trimestre del 2021. Esto sucede pocos días después que los directivos de la empresa que maneja la Fórmula Uno anunciaron un compromiso cada día más fuerte con la sustentabilidad. Sin ir al auto eléctrico, que tiene su propia Fórmula E, se sumaron a la tendencia global, donde todo se mide en términos de emisiones de gases de efecto invernadero. Ya contaremos, próximamente, cómo van apareciendo nuevos materiales de origen bio en componentes críticos de estas maravillas tecnológicas.
El mundo más pedestre y menos fantasioso que la F1, también arrojó estos días noticias relevantes, en la misma dirección. Ya hemos hablado mucho del boom de Tesla, que ya duplica el valor de la compañía que le sigue. Su capitalización bursátil supera los 400.000 millones de dólares, ocho veces más que a esta altura del año pasado.
VW, la automotriz número uno de Europa y la tercera del mundo atrás de Tesla y la japonesa Toyota, anunció ahora una inversión de 73.000 millones de Euros en los próximos cinco años para su plan de autos eléctricos, incluyendo híbridos, digitalización y celdas de hidrógeno. Mientras tanto, el gobierno británico adelantó la fecha de vencimiento de los autos de combustión interna, que ahora será en el 2030. Y ayer Quebec decidió lo mismo, pero para 2035, según acaba de informar Reuter. Diez años no es nada...
Y ya no estará Trump rompiendo el Acuerdo de París, ni dándole aire al viejo lobby petrolero. Veremos qué hace Biden, pero se descuenta un retorno a una política más acoplada con lo que están pidiendo los líderes de todo el planeta, lanzados al proyecto de "Emisión Cero" para mediados de siglo.
Lo interesante es que a pesar de lo que hagan algunos políticos negacionistas, la sociedad ya tomó cartas en el asunto. Sorprendente, en la era Trump la ciudad de Nueva York es una de las que hizo los mayores avances en materia de reducción de emisiones. De esto no se vuelve.
El fenómeno envuelve todas las actividades. La producción de alimentos entre ellas. Los consumidores del Primer Mundo no compran nada sin analizar la huella de carbono de cada cosa que cargan en el changuito o compran por Amazon. Esto es lo que hay detrás de la tendencia al abandono de los derivados de animales. Muchos en estas pampas lo perciben como una amenaza al negocio. Y de hecho lo es: ya no todo será como lo conocimos. Nos están sacando del estado de confort. Se abrió la Caja de Pandora y se escaparon todos los vicios.
El peor de todos es dejar que prevalezca la necedad. Ignorante es el que no sabe, y eso no es ni vicio ni pecado. La necedad sí, porque consiste en permanecer en la ignorancia pudiendo salir de ella. Terraplanismo.
Es obvio que la huella de carbono es inferior en un alimento a base de plantas que a base de animales que las utilizan de intermediarias. Porque el reino animal todavía no aprendió a hacer fotosíntesis. Ese paso intermedio es "ineficiente" en términos de recursos. Y la carne sintética o "de laboratorio" será más eficiente que la originada en plantas, ya que ni siquiera utiliza suelo, ni fotosíntesis. Podremos decir que no es muy natural que digamos, que los científicos que la crearon utilizaron la tabla de Dimitri Mendeleieff de la A a la Z. Pero en términos de huella ambiental será imbatible.
Bueno, es el final de las Pampas. Ojo al piojo, porque no faltan analistas que lo han planteado. Al fin y al cabo, la mayor parte de la superficie destinada a la producción en la Argentina está orientada a las proteínas animales. No solo por le lado de las vacas para carne y leche, sino pollos, cerdos y todo bicho que camina y va a parar al asador. Sucede que los principales productos son los granos forrajeros (maíz, sorgo, una parte de la cebada) y la harina de soja. Todos componentes de alimentos balanceados para animales. Sólo una ínfima porción del maíz va a polenta, y unas pocas toneladas de soja son suficientes para abarrotar las góndolas de milangas sustitutas de la carne "posta".
Pero tranquilos muchachos, porque estamos lejos del final. La tendencia al vegetarianismo se cruza con otra aún más fuerte: la transición dietética inversa de los países que van mejorando su poder adquisitivo. Lo primero que hacen es mejorar su dieta, volcándose abrumadoramente a las proteínas rojas. Y este proceso, que estalló con la llegada del siglo XXI, está lejos de agotarse.
Pruebas al canto: la soja otra vez en niveles de 400 dólares la tonelada. El maíz apuntando a los 200. China rehaciendo sus stocks, porque vuelve a crecer su producción de cerdos después de su propia pandemia, la de la Peste Porcina Africana, que diezmó sus piaras. Hay lugar para todos, y es necesario que aparezcan nuevas alternativas y tendencias, porque el impacto ambiental de una demanda masiva de proteínas animales no es compatible con el objetivo de reducir la huella ambiental.
Las grandes corporaciones de alimentos lo saben. Tyson Food, la más grande empresa de carnes de Estados Unidos, fue uno de los inversores que dio origen a Beyond Meat, un verdadero boom en Wall Street. Se lanzó el año pasado y ya vale 8.000 millones de dólares. Su marketing se basa en todo lo políticamente correcto: sin soja, sin GMO, apuntando al consumidor tecnofóbico.
En la vereda de enfrente se le instaló Impossible Food, creada en 2011 por Patrick Brown, un investigador californiano que encontró las fabulosas virtudes del "Heme". Es un análogo de la hemoglobina de la sangre, que segregan los nódulos del rhizobium en las raíces de las leguminosas. El Heme es lo que le da color y sabor a la hamburguesa vegetal de Impossible Food. Lo que hizo Brown fue modificar genéticamente esa bacteria para que produzca grandes cantidades de Heme, incorporándole genes de soja. Apunta al consumidor que no le teme a la ciencia. Reivindica su mejor huella ambiental respecto de la carne, pero también respecto de sus competidoras, entre las cuales no está solo Beyond Meat sino muchas otras, ya que es baja la barrera de acceso y hay mucho margen en el medio.
Este es el nuevo mundo. Hagan juego, señores. ¡Hay para todos los gustos!
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