El destruido puente de Baltimore se volverá a levantar con la mayor rapidez, prometió el presidente Joe Biden durante una visita realizada el viernes a la zona, en la que rindió homenaje a los seis obreros latinoamericanos fallecidos durante el colapso.
Ocho latinoamericanos reparaban baches en el asfalto de la autopista cuando el puente Francis Scott Key se derrumbó como un castillo de naipes sobre el portacontenedores «Dali», con bandera de Singapur, que chocó con él.
Dos trabajadores fueron rescatados poco después del derrumbe, pero los otros seis murieron. Por el momento solo se ha podido recuperar los cadáveres de dos.
«Los daños son devastadores y nuestros corazones siguen destrozados», dijo Biden.
Después de un turno de noche reparando baches estaban descansando cuando se produjo el colapso, relató el presidente.
«Justo segundos antes, uno de los hombres llamado Carlos, que sólo tenía 24 años, dejó un mensaje para su novia. Decía: acabamos de verter el cemento, estamos esperando a que se seque», añadió.
El presidente, que ha perdido a su primera esposa y a su hija en un accidente de tráfico y a otro hijo de cáncer, se compadeció de las familias.
«La ira, el dolor y la profundidad de la pérdida son muy grandes» pero llegará el día en que el recuerdo del ser querido despierte una sonrisa y no lágrimas «por difícil de creer que parezca», afirmó.
Biden añadió que a finales de mayo se abrirá un nuevo canal que permitirá el acceso a uno de los puertos más importantes del país.
El helicóptero presidencial Marine One sobrevoló los restos del puente en el puerto de Baltimore para hacerse una idea de la magnitud del desastre del 26 de marzo.
El presidente constató que se está intentando retirar los miles de toneladas de restos y abrir canales alternativos para que los barcos puedan entrar y salir del puerto.
«Desde el aire he visto el puente destrozado, pero sobre el terreno veo una comunidad unida», dijo Biden.
El demócrata instó al Congreso a respaldar sus planes para sufragar la reconstrucción del puente, a pesar de la actual parálisis en el Capitolio, donde los republicanos bloquean gran parte de sus proyectos.
«Vamos a conseguir que esto se pague», dijo.
«Vamos a mover cielo y tierra para reconstruir este puente tan rápido como sea humanamente posible», añadió Biden.
El presidente sigue de cerca esta catástrofe que amenaza cadenas de suministro que podrían repercutir en la economía a unos siete meses de las elecciones presidenciales estadounidenses.
«20.000 puestos de trabajo dependen de este puerto» para poder pagar la comida, el alquiler y las facturas, afirmó el presidente.
RECUADRO
Gustavo Torres pide TPS
integral para inmigrantes
- El director ejecutivo de CASA, Gustavo Torres, se reunió con el presidente Biden a raíz de la tragedia del puente Key Bridge que mató a seis trabajadores inmigrantes en Baltimore, y le dirigió un mensaje:
- "Sr. presidente, gracias por honrar a estos inmigrantes y hablar con las familias. Por favor continúen ayudando a los inmigrantes".
- "Reconocemos que una manera poderosa para que el presidente Biden honre a los trabajadores, como los que perdieron la vida en este puente, es con un alivio migratorio sustancial y real para las familias inmigrantes".
- "Eso significa alivio inmediato a través de programas activos como el estatus de protección temporal o la libertad condicional avanzada, para que los trabajadores esenciales que realizan el trabajo más crucial de Estados Unidos puedan al menos tener la protección que brinda un permiso de trabajo".