Los cuartos de final de la Champions League estuvieron más reñidos que nunca esta temporada. Tras un empate (3-3) en casa, el Real Madrid tuvo que viajar a Reino Unido para enfrentarse al Manchester City de Guardiola. El conjunto blanco consiguió resistir el asedio contante de los "citizens" y acabar la prórroga 1-1.
El pase a la fase de semifinales de la Liga de Campeones de la UEFA tuvo que decidirse en una tanda de penaltis. El equipo de Carlo Ancelotti se acabó alzando con la victoria, gracias a la excelente actuación de su portero Andrei Lunin, uno de los héroes de la noche. De los últimos 13 torneos de Champions que ha disputado el Real Madrid, ha llegado a la ronda de semifinales en 12 ocasiones, siendo el único club en la historia que logra esta hazaña.
Sin duda, uno de los protagonistas del enfrentamiento fue el guardameta madridista, Andrei Lunin, que ha acabado siendo titular tras la lesión del belga Thibaut Courtois y del suplente que tuvo que fichar Florentino Pérez a última hora para sustituirle, el español Kepa Arrizabalaga. Una concatenación de sucesos de mala suerte para el equipo madrileño, que acabó obligando a Ancelotti a poner a Lunin como titular, aunque se está desenvolviendo correctamente.
Orígenes de Lunin
Andriy Lunin nació el 11 de febrero de 1999 (25 años) en Krasnograd, en la región de Járkov (Ucrania). Aunque estuvo en las categorías inferiores del FC Dnipro Dnipropetrovsk, comenzó su carrera profesional a los 17 años en el Zoryá Lugansk ucraniano, donde se ganó en poco tiempo la titularidad. Despertó el interés de observadores internacionales de varios de los clubes más grandes del mundo después de disputar con el Lugansk la UEFA Europa League.
El que acabó haciéndose con su ficha fue el Real Madrid, que lo trajo a España por 8,5 millones de euros en 2018. El conjunto blanco, al ser Lunin tan joven, lo consideró una inversión a largo plazo, por lo que fue cedido al Leganés, al Valladolid y al Oviedo.
En 2019, mientras estaba cedido, disputó el Mundial Sub 20 de Polonia, donde fue una de las figuras clave que llevó a Ucrania a ganar la copa. Lunin, además, se llevó a casa el premio al Guante de Oro como mejor guardameta de la competición.
Desde la temporada 2020/2021 ha ido disputando algún que otro partido como titular en el Real Madrid, pero en muy contadas ocasiones. En 2022 su mujer dio a luz a su primer hijo a tan solo una semana del partido de la final de la Champions, donde los merengues derrotaron por 1-0 al Liverpool de Jürguen Klopp. Lunin y su mujer, tras haber tenido al niño y viendo el contexto de la invasión de Rusia a Ucrania, decidieron quedarse en Madrid para proteger a su hijo.
Aunque el equipo merengue tenía en mente deshacerse de Lunin a principios de esta temporada 2023/2024, tuvieron que cambiar de parecer tras la grave lesión que incapacitó a Thibaut Courtois.
El conjunto madridista lo seguía viendo como una opción poco fiable bajo los tres palos, por lo que ficharon a Kepa Arrizabalaga para sustituir a Courtois como guardameta titular, manteniendo a Lunin como suplente sempiterno. Sin embargo, en un desastroso golpe de infortunio, Kepa también cayó lesionado al poco de empezar a jugar para el Real Madrid, con lo que Andriy Lunin acabó, por fin, siendo el guardameta titular.
Estadísticas y Champions
En los 19 partidos que ha disputado con el equipo merengue en la Liga Española durante esta temporada, el ucraniano ha encajado un total de 11 goles, habiendo dejado la portería a cero en 10 ocasiones.
Este año a jugado 6 partidos en la Champions League, habiendo concedido un total de 7 goles. Fue muy criticado por un error técnico por el que el Manchester City le encajó el primer gol al Real Madrid en el Santiago Bernabéu en la ida de la fase de cuartos de final.
Sin embargo, Lunin consiguió resarcirse de los comentarios que se vertían contra el este miércoles, cuando logró mantener empatado a un gol el partido de vuelta hasta que acabó la prórroga, a pesar de la incesante presión ofensiva del conjunto de Pep Guardiola. Su actuación en la tanda de penaltis fue decisiva, parando los disparos de Bernardo Silva y de Mateo Kovačić, aventajando a su equipo, que se acabó alzando con la victoria.
Guerra de Ucrania
A no pocos espectadores les llamó la reacción tan fría del portero de 25 años cuando su compañero Antonio Rüdiger marcó el gol que aseguraba el pase de los merengues a las semifinales de la Champions League, ya que casi ni se inmutó tras los primeros instantes. Muchos han atribuido este control emocional del ucraniano a la situación tan dura por la que está pasando debido a la invasión rusa de su país desde comienzos del 2022.
Tras acabar el partido, Lunin fue uno de los hombres más buscados por la prensa. Cuando fue preguntado acerca de si tras su buena actuación veía más probable su renovación por el Real Madrid, el guardameta le quitó hierro al tema y declaró que "la única dificultad es la guerra de mi país".
Confesó los escollos mentales a los que se tiene que enfrentar constantemente desde que comenzó el asedio a Ucrania: "No es fácil ir día a día al entrenamiento cuando te van saliendo peores noticias", "allí está mi familia, mis amigos, toda mi gente, mi ciudad, mi escuela...". Igualmente, se mostró bastante resiliente ante la adversidad, declaró que "yo intento ayudar a mi gente, animarlos, hacer lo que puedo".
Desde que Rusia comenzó la invasión de Ucrania en 2022, Lunin se ha mostrado muy comprometido y activo a la hora de recaudar dinero y bienes básicos para sus compatriotas. Además, según ha informado el Periódico de España, se le ha podido ver en varios actos y manifestaciones en apoyo a Ucrania celebrados en la capital madrileña.
Sus compañeros de equipo, especialmente Luka Modric, que sufrió la Guerra de los Balcanes de niños, siempre han mostrado un gran apoyo al portero ucraniano por la nefasta situación que atraviesa su páis.
Trofeos y logros
A pesar de haber jugado pocos minutos, Andriy Lunin cuenta entre su palmarés se cuentan:
- 1 Copa de la Liga de Campeones (2021/2022).
- 1 Copa de España (2021/2022).
- 1 Copa del Rey (2022/2023).
- 1 Copa del Mundial de Clubes (2023).
- 1 Supercopa de Europa (2022/2023).
- 2 Supercopa de España (2021/2022 y 2023/2024).
- 1 Copa del Mundo Sub 20 (2019).
- 1 Guante de Oro Mundial Sub 20 (2019).
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