Sentir presión para perder peso en la adolescencia puede tener "efectos duraderos" en cómo una persona se percibe a sí misma como adulta, según un nuevo estudio.
Los adultos que fueron acosados en la adolescencia o aquellos que sintieron presión para perder peso por parte de la familia o los medios de comunicación tenían el mayor riesgo de "estigma de peso internalizado", según nuevos hallazgos de un estudio a largo plazo.
Los investigadores dijeron que las mujeres, las personas de minorías sexuales y los varones desfavorecidos también corrían un mayor riesgo.
El estigma internalizado sobre el peso se produce cuando las personas se aplican estereotipos negativos relacionados con la obesidad, como pensar que son menos atractivas, menos competentes o menos valiosas debido al peso, dijeron los expertos.
Los académicos, dirigidos por un equipo de la Universidad de Bristol, recopilaron datos durante un período de 32 años.
Su nuevo estudio, publicado en la revista The Lancet Regional Health: Europe, encontró que sentir presión por parte de la familia para perder peso, las burlas relacionadas con el peso por parte de miembros de la familia y sentir presión por parte de los medios de comunicación para perder peso durante la adolescencia estaban relacionados con niveles más altos.
El análisis de más de 4.000 personas también encontró que el acoso en la adolescencia y en la edad adulta temprana estaba relacionado con el estigma del peso a los 31 años.
Cómo reducir el estigma del peso y sus consecuencias
"El entorno familiar en la adolescencia, el acoso y la presión de los medios de comunicación para perder peso pueden tener impactos duraderos en cómo las personas se valoran a sí mismas en función de su peso en la edad adulta", dijo la Dra. Amanda Hughes, investigadora de la Facultad de Medicina de Bristol: Salud de la población.
"Tenemos la oportunidad de reducir el estigma del peso y sus consecuencias cambiando la forma en que discutimos el peso en los medios, en los espacios públicos y en las familias, y cómo respondemos al acoso en las escuelas, los lugares de trabajo y otros entornos. Esto es crucial considerando cuán común es la presión para perder peso y el acoso, el estigma y la discriminación relacionados con el peso en muchas culturas alrededor del mundo", señaló.
Tom Quinn, director de asuntos externos de la organización benéfica Beat, afirmó: "Sabemos que los sentimientos de culpa y vergüenza en torno al peso, así como enfrentar la presión para perder peso, pueden ser factores que contribuyen al desarrollo de un trastorno alimentario o a la exacerbación de uno existente.
El rol de los medios de comunicación
"Los medios de comunicación pueden desempeñar un papel crucial en esto, y se necesita desesperadamente una revisión importante del lenguaje utilizado en torno al peso y el tamaño corporal.
"Existe una falta real de investigación sobre los trastornos alimentarios, particularmente con estudios que se centran en comunidades subrepresentadas.
"Esta investigación vital destaca los efectos devastadores y duraderos del estigma del peso que vemos todos los días en Beat".