Los perros sanos y adoptables en los refugios de animales del sur de California están siendo sacrificados debido al hacinamiento y los administradores de los refugios dicen que el problema persistirá a menos que se asignen más fondos para ayudar a aliviar los problemas.
Mientras los residentes del sur de California continúan lidiando con el impacto financiero de la pandemia de coronavirus, los líderes de los refugios para animales del sur dicen que cada vez más dueños de mascotas están entregando a sus compañeros animales debido a los costos.
"La gente está teniendo dificultades para tener a sus mascotas debido a la economía y al aumento del costo del cuidado de las mascotas", dijo Marcia Mayeda, de Los Angeles County Animal Care.
Y mientras se entregan más mascotas, más refugios de animales tienen que tomar la difícil decisión de sacrificar a los animales adoptables para tener más espacio. La economía es sólo una parte del problema que contribuye al hacinamiento en los refugios de animales.
Según Mayeda, el sur de California está experimentando una escasez de veterinarios.
"Es más difícil para (los dueños de mascotas) conseguir que un veterinario esterilice a sus mascotas, o no pueden permitírselo", dijo. Esto está provocando un aumento de la reproducción en los patios traseros, lo que contribuye aún más a la sobrepoblación en los refugios.
"Mucha gente empezó a dedicarse a la cría de animales y gente que realmente no sabía lo que estaba haciendo", dijo Mayeda. "Una vez más, más cachorros no deseados terminan en refugios, junto con personas mayores y perros enfermos".
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Algunos de los refugios más afectados en el condado de Los Ángeles incluyen Lancaster y Palmdale. Según Mayeda, el refugio de animales Palmdale del condado necesita más personal y 80 perreras más para satisfacer la demanda de los animales que recibe. Sin embargo, los fondos limitados del condado han hecho imposible lograr esas hazañas.
"Nuestro centro de atención en Palmdale en realidad no fue construido lo suficientemente grande para lo que necesitan", dijo Mayeda. "Se construyó lo más grande posible con el dinero disponible en ese momento".
Con tantos animales que llegan diariamente a estos refugios, la carga recae en el personal para decidir qué perros tendrán que ser sacrificados para dejar espacio para nuevos animales.
"Cuando ya estás por encima de tu capacidad y tienes 20 perros y 30 gatos, ¿qué haces, verdad?" dijo Nikole Bresciani, presidente de Inland Valley Humane Society y SPCA. "Existe realmente fatiga por compasión y agotamiento".
Es un problema que, según los administradores del refugio, les hace a ellos y a su equipo sentirse villanos.
"Nadie se mete en el bienestar animal porque esperamos sacrificar a un animal. Eso es un subproducto de muchos problemas", dijo Bresciani.
"Para estar en este negocio, hay que tomar una decisión difícil: el hacinamiento y la posterior propagación de enfermedades", dijo Madeline Bernstein, presidenta de spcaLA.
En un esfuerzo por evitar que un animal sea sacrificado, LA County Animal Care dijo que ahora envía dos avisos de 24 horas para perros en riesgo de eutanasia. El objetivo es brindarles a los voluntarios y personas influyentes de las redes sociales la oportunidad de compartir la imagen de esos perros en línea con la esperanza de que se realice una adopción antes de su eutanasia programada.
Mientras el condado trabaja para encontrar soluciones para prevenir la eutanasia de animales, LA County Animal Care comparte tantos recursos e información como puede para ayudar a las personas a conservar sus mascotas. Aconsejan a todos los dueños de mascotas que esterilicen o castren a sus compañeros animales y que visiten su sitio web para obtener más información.