ARGEL (AP) — Un periodista argelino fue expulsado de Argelia tras llegar en un vuelo desde Francia y no poder salir del aeropuerto, en momentos en que los periodistas siguen enfrentando dificultades para trabajar en el país norafricano.
Farid Alilat, quien trabaja para la revista en francés Jeune Afrique, escribió en Facebook que estuvo 11 horas detenido por la policía en el aeropuerto el sábado, y que la policía lo colocó en un avión hacia Francia, donde tiene permiso de residencia.
Dijo que suele volar de París a Argel para reportar sobre sucesos en Argelia, donde desde hace años ha sido un periodista conocido por su trabajo con diarios como Liberté, que fue clausurado en el 2022 entre problemas financieros y disputas con el gobierno y con la empresa petrolera estatal argelina, de los cuales ambos son importantes anunciantes en los diarios del país.
En un extenso post en que escribió sobre su deportación como si fuese un artículo periodístico, Alilat narró que los policías que lo recibieron en el aeropuerto le dijeron que estaban actuando bajo órdenes "de arriba".
Dijo que fue interrogado sobre sus viajes, con quién se ha reunido y sobre Jeune Afrique, que las autoridades argelinas consideran parcializado hacia su vecino y rival regional, Marruecos.
"Entiendo totalmente que mis artículos provocan irritación. Soy un periodista libre. Cubro las noticias de mi país como periodista libre e independiente", escribió Alilat, añadiendo que no se le dio explicación, ni verbal no escrita, de su expulsión.
Añadió que nunca antes supo de algún problema con la policía ni con los tribunales en Argelia en cuanto a sus artículos.
Pocos medios argelinos reportaron sobre la expulsión de Alilat y pocos políticos comentaron al respecto. El ex ministro de comunicaciones Abdelaziz Rahabi lo calificó de "una medida de otra era que no le sirve ni al pueblo ni al gobierno".
"Nadie puede ser arbitrariamente despojado de su derecho de entrar a su propio país", escribió en Facebook.
El episodio es el más reciente de varios casos en que el gobierno argelino impone restricciones a periodistas y surge en momentos en que prominentes periodistas – como los editores Ihsane El Kadi y Mustapha Benjama – están en la cárcel por cargos relacionados con el uso de fondos extranjeros y alteración del orden público.
El gobierno, sin embargo, también ha vuelto a dar autorizaciones a periodistas que crean nuevos medios de comunicación o programas de televisión, y el año pasado aprobó una ley que consagró protecciones a periodistas.