Una unidad de policía de DC formada por agentes que conocen el lenguaje de señas estadounidense permite a la comunidad sorda interactuar con la policía en ese idioma. La oficial Myra Jordan fundó la Unidad de Enlace para Personas Sordas y con Problemas Auditivos del Departamento de Policía Metropolitana hace 21 años.
"Tener esta unidad ayuda a no revictimizar a las víctimas contra las víctimas sordas", afirmó Jordan.
Después de 34 años en la fuerza, sabe que la jubilación está cerca y quiere asegurarse de que la unidad cuente con oficiales más jóvenes que puedan continuar con su trabajo en los años venideros.
El oficial graduado de la Universidad Gallaudet, Jay Pomare, ha estado en la fuerza durante un año. Es hijo de dos padres sordos, por lo que el lenguaje de signos americano (ASL, en inglés) es su primera lengua.
"Cuando salí del útero, mis padres me hacían señas y yo soy receptivo a todo lo que me hacen", indicó. "Tuve que ir a la escuela y a terapia del habla, y así fue como aprendí a hablar".
"Siempre he sido un mediador y, realmente, eso es lo que es un enlace, un mediador", explicó Pomare. "Al tener dos padres sordos, siempre he mediado desde el mundo de los oyentes al mundo de los sordos".
Jordan ve el futuro de la unidad cuando mira a Pomare.
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"Veo su corazón sordo, es decir, sí, conoce el idioma, conoce la cultura, pero también tiene un corazón sordo", dijo. "Él ama a la comunidad y eso es lo importante".
Pomare ha visto la diferencia que puede suponer que la víctima de un delito pueda comunicarse con la policía en su primer idioma.
"Se siente como una sensación de alivio", resaltó. "Lo ven y piensan: 'Oh, perfecto, no tengo que luchar realmente mientras ya estoy experimentando una experiencia traumática o mala'".
Un portavoz de la Asociación Nacional de Sordos dijo que a menudo las personas sordas o con problemas de audición son arrestadas por no cumplir órdenes verbales.