Por Fernando Vilella para Mitre y el Campo (*)
El suelo es un sostén fundamental de la vida, lo heredamos y tenemos el compromiso intergeneracional de preservarlo para quienes nos sucedan. Por eso hace unos años conmemora el día mundial del suelo los 5 de diciembre. Es un recurso natural no renovable ya que generar solo un centímetro de profundidad requiere de cientos de miles de años desde los materiales de las rocas originales, pero con la erosión o descuidado puede desaparecer en un año o unos pocos.
Esta matriz de minerales, agua, gases, materia orgánica (en diversos estados de descomposición o estabilizad) es asiento de microrganismos y de meso y macroorganismos que conviven en equilibrio y permiten que exista todo lo que vive sobre su superficie. Esos nutrientes, agua y minerales sustentan las plantas y los árboles, almacenan carbono y es el hogar de miles de millones de insectos, pequeños animales, bacterias y muchos otros microorganismos.
https://mitreyelcampo.cienradios.com/el-mercosur-una-potencia-creciente-en-la-bioeconomia-global/La vida surge en el planeta hace unos 4000 millones de años y el proceso de formación de suelo comenzó hace varios cientos de millones de años, cuando algas y hongos comienzan a desarrollar en los bordes del agua, avanzando cada vez más fuera de ella, donde los fósiles más antiguos de hongos y plantas tienen de 480 a 460 millones de años, aunque hay evidencia molecular que sugiere que los hongos lo hicieron hace 1000 millones de años, y las plantas hace 700 Ma. La mágica fotosíntesis, tiene unos 3000 millones de años de antigüedad y es el único ingreso de energía a los sistemas biológicos, transformando CO2 y agua en hidratos de carbono, sostén energético de la síntesis de todas las demás moléculas biológicas.
El suelo constituye la mayor reserva de carbono orgánico, más del doble que el que hay en la vegetación viva y la mayor reserva terrestre de este, juega entonces un rol esencial en lo ambiental. Desde lo cualitativo en una cucharada hay 7 mil millones de microorganismos tanto como todas las personas en el mundo, con decenas de taxones. En un gramo de suelo hay 200 metros de hifas de hongos.
Entre muchos servicios ecosistémicos mitiga el cambio climático secuestrando carbono y reduciendo los gases de efecto invernadero. Rattan Lai Director del Centro para la Gestión y el Secuestro de Carbono de la Universidad Estatal de Ohio afirma que "Los suelos del mundo deben formar parte de cualquier programa dedicado a hacer frente al cambio climático, así como a asegurar la seguridad alimentaria e hídrica". "Creo que ahora existe una concienciación general sobre el carbono en el suelo, una concienciación de que la tierra no es sólo un medio para el crecimiento de las plantas". Aunque a nivel mundial la degradación de suelos avanza unos 50 mil kilómetros cuadrados de suelos por año, el equivalente a la superficie de una Costa Rica anual.
Es importante mencionar que hace tres años Pedro Vigneau en representación de AAPRESID recibió de la FAO el Premio Mundial de Suelos GLINKA otorgado bajo el lema "El cuidado del planeta empieza en el suelo".
Sin embargo en Argentina hay una tensión importante entra la capacidad de generar estos sistemas que sean amigables con la sostenibilidad de los suelos, con las políticas públicas extractivas que solo favorecen al cultivo que deje los mayores recursos a partir de los impuestos a la exportación y empujando al uso de agroquímicos baratos y poco diversos. La falta de diversidad de cultivos y de productos genera sistemas poco diversificados e inestables, con suelos empobrecidos, una verdadera deuda con las futuras generaciones.
Esto se visualiza en datos como los obtenidos por el INTA y Fertilizar que indican que la Materia Orgánica está estabilizada en los últimos años, pero hay caídas significativas en los niveles de nitrógeno y fosforo en una vasta superficie de la región pampeana, y en los últimos siete años, este problema se agravó. Esto indica que nos niveles actuales de reposición (vía aplicación de fertilizantes) están por debajo de la extracción en productos agrícolas (granos, carne, leche, etc.). En el PH hay un cambio negativo por acidificación, reducciones de calcio (Ca), magnesio (Mg) y potasio (K) intercambiables y también en los micronutrientes como zinc o boro. Un combo difícil de sostener en el tiempo.
Como en otros ámbitos económicos y de infraestructura estamos comiendo el capital que recibimos de la generación anterior, además con resultados desastrosos en términos sociales, en 5 décadas pasamos de 1 millón a 20 millones de pobres. De un sistema educativo destacado a las inferiores en América latina. No solo no siempre cuidamos los suelos, tampoco a quienes lo habitamos.
Nuestra Vaca Viva requiere una reconfiguración de fondo, insistir en lo que nos lleva al fracaso solo tendrá el mismo resultado, poco alentador. Muy importante es recordar que todo lo que comemos y bebemos pasa por el suelo y sus habitantes, cuidarlo es cuidarnos. Estamos a tiempo, ¿estamos a la altura?
Vilella es Ingeniero Agrónomo, Profesor Titular Cátedra de Agronegocios y Director del Programa de Bioeconomía de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aireshttps://mitreyelcampo.cienradios.com/maradona-el-tango-la-carne-y-el-futuro-de-la-bioeconomia-argentina/