Justicia
Sala beneficia a exministro de Comunicaciones José Luis Benito
Una sala de apelaciones rectifica la sentencia contra José Luis Benito por el caso de los Q122 millones hallados en maletas en Antigua Guatemala.
José Luis Benito también es señalado en un caso de corrupción durante la construcción del Libramiento de Chimaltenango, una obra de más de Q500 millones y que ha registrado inconsistencia desde su inauguración. (Foto Prensa Libre: Esbin García)
La Sala Primera de Mayor Riesgo acoge actividad procesal defectuosa presentada por la defensa del exministro de Comunicaciones, José Luis Benito, en contra de la sentencia que se dictó por esta sala el 11 de abril del 2024, informaron este martes 23 de abril fuentes judiciales.
La resolución de la Sala modifica la sentencia contra Benito a 6 años de prisión con 50 por ciento de rebaja de la pena por haberse acogido al beneficio de aceptación de cargos, quedando en tres años con abono a la pena por la prisión ya padecida y conmutables por el resto de la temporalidad.
La Sala también acogió el recurso de Apelación Parcial planteado por la Fiscalía Especial contra la Impunidad (Feci) del Ministerio Publicó (MP) y modifica el delito de "Conspiración para el Lavado de dinero y otros activos" a "Lavado de Dinero y otros Activos".
Además, la Sala indicó que se establecieron dentro de las constancias procesales analizadas que existe coparticipación delictiva por parte de José Ernesto Batres González en los Q122 millones que fueron incautados.
Además, refiere que la residencia donde fue localizado el dinero pertenece a Batres González, por lo que ordena al MP que inicie las acciones legales para su enjuiciamiento, certificándosele lo conducente.
El pasado 16 de abril se informó que la Sala Primera de la Corte de Apelaciones aumentó la pena contra Benito por el caso de los Q122 millones.
En principio, el Juzgado de Mayor Riesgo D dictó sentencia de seis años contra Benito por el delito de conspiración para cometer el delito de lavado de dinero u otros activos, pero como el exfuncionario se apegó al procedimiento de aceptación de cargos, la pena se le redujo a dos años, por lo que el Ministerio Público (MP) apeló el fallo.
De acuerdo con la Fiscalía, al acogerse al procedimiento de aceptación de cargos, el órgano jurisdiccional redujo la pena a 2 años de prisión conmutables y le impuso multa de Q1 millón 600 mil; además, detalla que, a solicitud de la Procuraduría General de la Nación (PGN) se le ordenó el pago de reparación digna consistente Q220 mil.
Antecedentes
De acuerdo con los antecedentes tomados en cuenta por la Sala para cambiar el delito se analiza que: Benito era el dueño del dinero incautado, o sea el tenía poder sobre el mismo, al determinarse que en la maleta 10 en uno de sus extremos tenía una etiqueta que se encontraba identificada con el nombre del exfuncionario, José Luis IB873829, el cual corresponde a la aerolínea Iberia.
Según lo investigado por MP, la aerolínea explicó que la etiqueta pertenece al boleto IB 6342, registrado a nombre de José Luis Benito, quien tenía programado un viaje para el 12 de noviembre de 2018 rumbo a Madrid.
Además, otro boleto identificado como IB6341 programado para el día 19 de noviembre del mismo año de retorno a Guatemala. Se informó que este había adquirido 7 boletos a través de una agencia de viajes, los cuales fueron pagados en efectivo por la madre de Benito, identificada como Astrid Pontzasa de Cruz.
Por lo que sala advierte, que Benito si tenía relación directa con todo el dinero, pues existe un contrato de arrendamiento como lo señala el MP, de la residencia donde ubicaron el efectivo, el cual se realizó a Inmobiliaria Las Rocas, S.A., propiedad de José Ernesto Batres González, a quien identifican como amigo directo del exministro.
En dicha residencia ubicaron un router, registrado a nombre de Luis Augusto García Betancourt, quien es trabajador de Juan Gabriel Benito Cruz, hermano del exministro.
Su relación con dos presidentes
José Luis Benito era uno de los hombres de confianza de Jimmy Morales cuando fue presidente, este comenzó su paso por el Gobierno como asesor del mandatario.
Tiempo después fue nombrado por Morales como viceministro Administrativo en Comunicaciones, para luego asumir la titularidad del Ministerio de Comunicaciones.
En su administración se construyó el libramiento de Chimaltenango que fue calificada por el propio Morales como una "mega obra", proyectó que costó más de Q500 millones y que actualmente se está cayendo a pedazos.
La buena relación de Benito con el entonces presidente de turno le hizo posicionarse como uno de los ministros de mayor peso, pero sus buenos lazos políticos habrían trascendido de la administración estatal de FCN Nación.
Cuando Alejandro Giammattei fue electo presidente y comenzó el proceso de transición se especuló que Benito sería el único ministro en continuar con su puesto, pero ese rumor fue desvanecido apenas semanas antes que el Gobierno de tomara posesión.
El que Benito no asumiera un puesto de Gobierno no impidió que los rumores de afinidad a Giammattei desistieran, por el contrario un allanamiento registrado el 14 de octubre de 2020 en Antigua Guatemala encendió más las especulaciones y hasta ha sido señalado de haber financiado parte de su campaña política.
La Fiscalía Especial Contra la Impunidad (Feci), aún dirigida por Juan Francisco Sandoval, localizó en una lujosa propiedad 22 maletas que se presumía por el entonces fiscal contenía dinero de aparentes sobornos.
En total la antigua Feci localizó Q122 millones, poco después los investigadores revelaron que la propiedad estaba siendo alquilada por el exministro, e incluso una de las maletas tenía su nombre, informaron las antiguas autoridades del Ministerio Público (MP).
La sospecha fue suficiente para la emisión de una orden de captura por supuesto lavado de dinero. Benito se dio a la fuga hasta el 21 de enero pasado cuando se entregó a la justicia, después que Sandoval y otros fiscales abandonaran el MP.
¿Qué pasó con el dinero?
Luego del allanamiento practicado en Antigua Guatemala que dejó la localización de Q122 millones el dinero enfrentó un proceso de extinción de dominio, que terminó dejando la millonaria suma a la administración pública.
Ante el juzgado especializado no se presentó ninguna persona o entidad a reclamar el dinero, por lo que fue entregado al Estado y finalmente fueron repartidos Q121.6 millones entre distintas instituciones, según datos de la Secretaria Nacional de Bienes en Extinción de Dominio (Senabed).
Organismo Judicial: Q30,407,577.03
Ministerio Público: Q32,434,748.84
Ministerio de Gobernación: Q30,002,142.57
Ministerio de la Defensa: Q8,108,687.21
Procuraduría General de la Nación: Q 2,432,606.16
Senabed: Q18,244,546.22