Los enfrentamientos que estallaron este domingo en el campus de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) fueron peleas entre grupos que mostraban apoyo a un campamento de manifestantes pro palestinos y grupos que se congregaban en torno a estudiantes judíos de la universidad.
Una de estas agrupaciones "violó una barrera que la universidad había establecido que separaba a dos grupos de manifestantes en nuestro campus, lo que provocó altercados físicos", dijo la vicerrectora de comunicaciones estratégicas de UCLA, Mary Osako, en un comunicado.
"UCLA tiene una larga historia de ser un lugar de protesta pacífica y estamos desconsolados por la violencia que estalló", agregó Osako.
Las protestas en el campus de Westwood siguieron a manifestaciones similares que ocurrieron en el campus de la Universidad del Sur de California (USC), en medio de la controvertida decisión de la universidad de cancelar el discurso de su mejor estudiante en la ceremonia de clausura.
En USC, las protestas de la semana pasada también tuvieron algunos enfrentamientos menores entre los presentes, además del arresto de 93 personas.
Este lunes no se tenían reportes de personas arrestadas por los enfrentamientos que ocurrieron este domingo en UCLA. En la mayoría de los incidentes se tuvieron empujones y gritos, pero hubo reportes de personas que resultaron con algunas heridas leves.
Miembros del Centro Harriet Tubman para la Justicia Social planearon su manifestación para apoyar el derecho de los estudiantes a protestar.
La reunión de este grupo se produce en respuesta a una solicitud de manifestantes pro palestinos en el campus.
Un grupo llamado Stand With Us estaba programado para realizar una manifestación de "Apoyo a los estudiantes judíos" para "levantarse contra el odio y el antisemitismo". La manifestación estaba copatrocinada por la Coalición Judía Unida en asociación con el Consejo Estadounidense de Israel y varias organizaciones relacionadas.
Durante la noche, los manifestantes pro palestinos ampliaron su campamento en el campus exterior para extenderse desde la cima de Janss Steps hasta el extremo este de Royce Hall.
Las manifestaciones continuaron este lunes en los campus de UCLA y USC, con un incremento en la seguridad en ambas universidades tras los incidentes del fin de semana.
Cientos de profesores y miembros del personal participaron en una manifestación esta tarde en UCLA. Al frente de la marcha, dos personas sostenían una pancarta que decía: "Los profesores y el personal de UCLA apoyan a nuestros estudiantes", mientras que los participantes coreaban: "Palestina libre, libre, libre".
En USC, el campus permaneció este lunes bajo acceso restringido, con un par de puertas abiertas principalmente para estudiantes, profesores y personal escolar.
En conferencia de prensa, el presidente de la Mesa Redonda de Política Urbana de Los Ángeles, el activista comunitario Earl Ofari Hutchinson, pidió a la presidenta de USC, Carol Folt, para que participara en un diálogo de emergencia con los estudiantes sobre el conflicto de Medio Oriente.
Hutchinson reconoció que Folt emitió un comunicado la semana pasada en respuesta a las protestas. pero dijo que ella no ha sido "proactiva" en el trabajo con los estudiantes y que se necesita un "diálogo universitario de emergencia".
El llamado parece haber dado resultado porque los organizadores de la protesta anunciaron en redes sociales que sus negociadores tendrían una reunión con Folt, sin dar detalles sobre el lugar de la reunión, a las 3:30 p.m.
Los organizadores adelantaron que no harían ninguna concesión, rechazarían cualquier normalización en las negociaciones y que la ocupación continuaría hasta que se cumplan sus demandas.
El viernes, Folt envió un mensaje diciendo que la universidad no tuvo más remedio que llamar a la policía durante la protesta del miércoles 24 de abril, cuando la policía de Los Ángeles arrestó a 93 personas que se negaron a abandonar el Alumni Park del campus de USC.
La Universidad del Sur de California fue originalmente el punto focal de las protestas por las acciones militares en la Franja de Gaza.
La universidad decidió cancelar el discurso de su mejor estudiante de la clase, Asna Tabassum, por quejas sobre publicaciones en línea que los críticos calificaron como antisemitas.
Finalmente, la USC canceló por completo la ceremonia de graduación programada para el 10 de mayo, pero prometió seguir adelante con la serie habitual de ceremonias de graduación más pequeñas para las facultades individuales.
Sin embargo, algunas de esas ceremonias también podrían sufrir cambios por el debate sobre la discusión relacionada con las acciones del ejército israelí en la Franja de Gaza. Dos dignatarios que tenían previsto hablar durante un par de eventos de graduación anunciaron este domingo que no se presentarán en las ceremonias.
La autora C Pam Zhang estaba contemplada para hablar en una ceremonia de doctorado el 8 de mayo, mientras que la autora Safiya U. Noble participaría en una ceremonia de maestría el 10 de mayo.
"Hablar en la USC en este momento traicionaría no solo nuestros propios valores, sino también los de la USC. Nos retiramos como oradores de la ceremonia de graduación. No podemos pasar por alto el vínculo entre los acontecimientos recientes y el genocidio en curso en Palestina", escribieron ambas autoras en una carta dirigida a los administradores de la universidad.
En UCLA, la oficina del Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses de Los Ángeles pidió a funcionarios de la universidad para que protejan a los participantes en el campamento, después de que una persona arrojó una mochila llena de ratones en el área.
Los organizadores del campamento dieron a conocer una lista de demandas en las que piden terminar con inversiones de todos los fondos de la Universidad de California y la Fundación UCLA de empresas vinculadas a Israel, junto con una demanda de que la universidad solicite un inmediato y permanente alto al fuego en la guerra entre Israel y Hamás.
También pide un boicot académico por parte de UC contra las universidades de Israel, incluida la suspensión de los programas de estudios en el extranjero.
No estaba claro si todos los participantes en el campamento eran estudiantes de UCLA.
Este lunes, también surgieron campamentos de protestas en los campus de la Universidad de California en Irvine y en Riverside.
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