El operador ferroviario Ouigo lanzará el 22 de mayo los primeros billetes a bajo coste para viajar en alta velocidad entre Murcia y Madrid y las primeras circulaciones tendrán lugar este verano.
Así lo ha anunciado la directora general de Ouigo, Hélène Valenzuela, en una rueda de prensa en el Ayuntamiento de Murcia en la que ha estado acompañada por el alcalde, José Ballesta, y varios concejales del equipo de Gobierno municipal.
Según ha explicado Valenzuela, el miércoles 22 de mayo ya se podrán comprar los primeros billetes a través de la aplicación y la web de la empresa para viajar en este servicio, que incluye dos idas y vueltas al día, de lunes a domingo, entre la capital del país y la ciudad de Murcia.
En concreto, de Murcia saldrán trenes de doble planta a las 12.39 y a las 20.39 horas, y desde Chamartín, en Madrid, a las 8.15 y a las 16.15. El tiempo medio por trayecto será de 2 horas y 45 minutos y en cada uno viajará medio millar de personas, es decir, unas 2.000 diarias.
La tarifa general será de 9 euros para los adultos y habrá una fija de 7 euros para niños de entre 4 y 13 años, mientras que los menores de 3 años podrán viajar gratis.
Valenzuela ha indicado que los maquinistas que operarán en estos trenes ya están recibiendo formación, al tiempo que se ha mostrado "convencida" de que este servicio será "un exitazo comercial".
Por su parte, el alcalde de Murcia ha señalado que los precios de Ouigo facilitarán que familias, trabajadores y responsables de pequeñas y medianas empresas puedan hacer uso de la Alta Velocidad y conectar con Madrid a un precio asequible.
Ballesta ha sostenido que el objetivo es alcanzar "una Murcia como las demás", tras un tiempo marcado por "retrasos e incumplimientos por unos y otros" en lo que respecta a la situación ferroviaria de la Región de Murcia.
Así, ha manifestado que este acuerdo con la empresa Ouigo "va a compensar las expectativas no cubiertas" de los murcianos respecto a una alta velocidad caracterizada hasta el momento por "frecuencias insuficientes, precios no competitivos, horarios poco atractivos y tiempos de viaje excesivos".
El regidor murciano ha aseverado que "algunos han establecido" que la Alta Velocidad tiene "un aire elitista", y ha insistido en la necesidad de "democratizarla" para que puedan hacer uso de ella las familias, los jóvenes que estudian o trabajan en Madrid y los pequeños autónomos.
Asimismo, ha señalado que el tiempo medio de viaje --2 horas y 45 minutos-- es menor al empleado en vehículo particular, y ha destacado la "sosteniblidad" del servicio de Ouigo por la capacidad de los trenes frente a otras alternativas como el coche o el avión.
La compañía ha invertido 100 millones de euros en la adquisición de dos tres nuevos que estrenará durante este servicio.