Mucho ha llovido desde que Cayo Mecenas, noble romano de origen etrusco, confidente y consejero político de Augusto, gran impulsor de las artes y protector de jóvenes poetas, acabase dando nombre a todo aquel que fomenta y patrocina actividades artísticas desinteresadamente. Muchos creen que el mecenazgo tiene que ver con deducciones fiscales, y claro está que ayudan, pero a mi modo de ver, es más una actitud ante la vida que va ligada a la generosidad y la sensibilidad hacia lo artístico. Además, hoy ya no es una actividad reservada a ricos burgueses, sino que hay cauces para que todo aquel que quiera favorecer actividades de mecenazgo encuentre su camino.
De ahí que sean tan relevantes las campañas que el Gobierno francés abre ante casos muy puntuales en que necesita el apoyo del sector privado. Como el pasado noviembre, en que el Museo del Louvre hizo un llamamiento público para comprar Le panier de fraises (1761), un precioso óleo del pintor francés Jean Siméon Chardin que debía salir de Francia tras su subasta en Artcurial en el 2022. Se lo adjudicó un comprador anónimo que más tarde se supo que lo hacía en nombre del Kimbell Art Museum, en Fort Worth, Texas. Salió con un estimado de 15 millones de euros y se remató por 24,4 millones, pulverizando el precio récord del artista, que estaba sobre los ocho millones.
Cerca de 10.000 ciudadanos aportaron 1,5 millones a la compra del Chardin
Atento ante tal pérdida, el Gobierno francés se apresuró a clasificarlo como tesoro nacional, una protección legal que otorgaba al Louvre la posibilidad de adquirir la obra en los siguientes dos años por ese mismo precio y evitar que la pintura partiera hacia EE.UU. El museo no dudó en exponerlo públicamente al tiempo que abría una nueva y arriesgada campaña "Tous mécènes!" para recabar donaciones y retener la pequeña joya. Bernard Arnault, dueño de LVMH y uno de los hombres más ricos del planeta, aportó 15 millones de una tacada. Esto activó a la Sociedad de Amigos del Louvre y al propio museo, que añadieron casi ocho millones.
Pero lo más sorprendente es que cerca de 10.000 ciudadanos aportaron de media 165 euros y consiguieron los 1,5 millones que faltaban, una cantidad jamás recaudada en una campaña de este tipo, sobre todo porque muchos de ellos donaban por primera vez. Curiosas las declaraciones de muchos que el museo ha difundido, donde le dan las gracias por poder ser parte de la adquisición del Chardin. Y es que generosidad hay, solo hay que encontrar los cauces.