Pep Guardiola, como no podía ser de otra manera, se llevó la gran pitada por parte del estadio Santiago Bernabéu cuando su nombre sonó por la megafonía del coliseo madridista. El pasado azulgrana del entrenador del Manchester City y las múltiples batallas deportivas y, en algunos casos, dialécticas, que han tenido contra los blancos no pasaron desapercibidas para los aficionados del conjunto madridista.
Esta será la sexta vez que Pep Guardiola se mida como entrenador al Real Madrid en la Champions. La primera fue en 2011, cuando era técnico del Barcelona, y los azulgranas se llevaron la eliminatoria con mucha polémica. Después, como técnico del Bayern, en la temporada 2014, los madridistas fueron los que salieron victoriosos, al igual que en 2022, cuando ya era técnico del Manchester City. La pasada temporada el ganador fue el catalán, mientras que en 2020, en una eliminatoria marcada por la pandemia, los ingleses también ganaron.
Además, esta es la vez que el Guardiola se enfrenta contra Ancelotti en la máxima competición continental. El balance, hasta la fecha, es de 2-1 para el actual entrenador del Real Madrid, que ganó tanto en 2014 como en 2022. En 2023 el duelo se lo llevó el catalán.
Guardiola, cariñoso en la previa
Pep Guardiola afirmó que «ganar» al Real Madrid en Champions dos años seguidos «no es fácil» porque son un equipo con «orgullo», además de asegurar que el duelo entre ambos equipos se ha convertido en «un clásico» en las últimas temporadas.
«Ganar al Madrid dos veces seguidas en esta competición no es fácil porque ellos tienen su orgullo. Este partido es un clásico en los últimos años, pero no tengo la sensación de que sea la misma situación de la temporada pasada, ya que ambos equipos tenemos jugadores nuevos», explicó el entrenador del Manchester City en la rueda de prensa previa a la ida de cuartos de final de la Champions que enfrentará a su equipo frente al Real Madrid en el Santiago Bernabéu.
Guardiola es consciente de que tienen la «ventaja» de jugar la vuelta en casa, pero sabe que en el Bernabéu los partidos «son muy largos». «Se juegan muchos partidos dentro del mismo. Ellos presionan muy bien arriba y tienen mucha fuerza en las transiciones. Nosotros tenemos que intentar hacerles daño también y que sientan que estamos aquí para marcarles goles. Tenemos que intentar imponer nuestra manera de jugar», añadió.
Con respecto a las declaraciones de Ancelotti asegurando que al Real Madrid le faltó personalidad en el partido del Etihad Stadium del año pasado, el técnico de Santpedor cree que «muchas veces» cuando pierde el conjunto blanco suelen pensar que es porque ellos «juegan mal» y no se tiene en cuenta lo que hace «el rival». «Yo pienso diferente, hay veces que perdemos y es porque el rival ha sido mejor», sentenció.
En cuanto a las bajas, Guardiola quiso recordar que el Real Madrid también ha tenido «problemas» durante toda la temporada con Courtois, Alaba o Militao. «Es cierto que el mejor para combatir a Vinícius es Walker, y que se lesionó en un partido amistoso. Tendremos que adaptarnos con los jugadores que tenemos. En el tramo final de la temporada estamos teniendo problemas. Pensaremos que es lo mejor para sacar el mejor resultado de aquí», señaló.
«Ganar la Champions el año pasado fue un alivio para el club. Estábamos haciendo muy bien las cosas y no habíamos ganado la Champions. Es una competición muy complicada y hace poco más de 10 años que estamos en la Liga de Campeones. No somos como Barça, Bayern o Inter, en términos de historia somos unos recién llegados, pero si lo hemos conseguido lo podemos volver a hacer», aseguró.
Guardiola también elogió a Carlo Ancelotti, al que considera un gran entrenador también «en lo táctico». «Ser un buen gestor es muy difícil. La cuestión de un entrenador no solo es táctica, hay millones de factores que te hacen buen entrenador. Carlo sacó el mejor Pirlo en el pivote, el mejor Kroos bajándolo en la posición, ahora el mejor Bellingham», afirmó.
Sobre Bellingham, al que se enfrentó cuando estaba en el Borussia Dortmund, confesó que cree que «marca la diferencia». «Ancelotti ha encontrado la mejor posición para él y ha hecho una gran temporada en cuanto a goles. Siempre ha sido brillante con sus equipos y selección. Solo tiene 20 años y tiene una carrera por delante increíble».