El equipo de Mitre y el Campo conversó con el director de Informe Ganadero, Ignacio Iriarte, sobre la disponibilidad de la carne bovina, el consumo y las restricciones a la hora de su exportación.
- Te escuché decir que la disponibilidad de carne bovina por habitante sería la más baja de la historia, ¿es así?
Viene descendiendo desde hace mucho tiempo. Desde hace 40 años que sigo girando mis estudios alrededor de una producción de carne vacuna de 3 millones de toneladas. La primera caída del stock ganadero fue durante la primera etapa del kirchnerismo. En ese momento teníamos disponible para exportación y consumo 85 kilos de carne, hoy tenemos 62 kilos. El consumo ha caído fuertemente, pero es evidente que está mostrando un techo. Hay una franja de la población que no quiere dejar de comer carne. El consumo se resiste a estar por debajo de los 45 kilos. Los precios son los más altos de la historia. Eso se combina con una oferta reducida y con un stock ganadero que también está en caída. Es una combinación de un consumo que ya no puede retroceder más y una oferta que es la más baja. El Gobierno hace todo lo que puede para reducir las exportaciones y limitarlas: le pone cupo a las empresas, hay retenciones, pone cortes que no se pueden exportar. Si las empresas pasan los cupos que tienen para exportar, automáticamente se le niega la exportación. Argentina está exportando hoy entre un 35% de lo que el mercado internacional le pide. Estamos en presencia de un panorama de escasez de carne muy consistente, muy sólido, que se va a mantener en el tiempo.
- En este contexto de precios internacionales tan elevado, se espera todavía un consumo mayor, ¿cómo se explica esto?
Carne vacuna es la producción que está más reservada en el mundo. Para hacer carne vacuna hay que tener en cuenta la cría. La cría necesita espacio y el espacio se acabó hace rato en el mundo. El cerdo ha tenido una recuperación asombrosa después de la peste porcina africana. La carne vacuna, sin embargo, no. En este momento crece la importación y los precios que paga China por la carne vacuna. Es evidente que en China la carne vacuna es un producto que recién se está descubriendo, que está creciendo, y que no tiene China.
- ¿Cuándo hablas de 45 kilos, estás hablando del 50% de lo que fue en algún momento?
Para ir a 90 kilos te tenés que ir a 50 o 70 años atrás. Hace 20 o 25 años el consumo estaba entre 60 y 70 kilos. El consumo está determinado, no por las necesidades de la demanda, sino por la oferta. El aumento del precio del maíz también le está pegando a la producción de carne vacuna. Durante muchos años nos acostumbramos a producir carne con maíz barato y ahora eso se acabó.