Por Fernando Vilella para Mitre y el Campo (*)
El año que finaliza deja a la humanidad con muchas y nuevas preguntas sobre casi todos los tópicos. Toda ella está sometida a fenómenos que son inéditos por su profundidad y por involucrarnos a cada uno de nosotros.
Estamos en un mundo donde no valen las murallas y está más claro que el aleteo de una mariposa en cualquier lugar del planeta tiene consecuencias en todos los lugares y que biológicamente la actual pandemia no será la última ni tampoco la más letal. También sabemos que si no cuidamos el planeta, la casa común, hay muchos riesgos, entre ellos la supervivencia de la especie humana y no de la vida en general ya que frente a cualquier desastre que hagamos podrá una vez más reconfigurase y continuar su evolución. Lo vemos en la zona de Chernóbil o cuando por unas semanas nos corremos del ambiente, inmediatamente aparece lo que no vemos.
Esto alcanzó para reconfigurar muchas cosas, acelerando tendencias y por supuesto apareciendo otras no imaginadas. Evolucionamos como omnívoros y el consumo de proteínas animales fue de gran relevancia en la evolución del tamaño y funcionalidad del cerebro. Por diversas razones también el consumo y producción de ellas se está reconfigurando aceleradamente.
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Si a la pandemia le agregamos otras enfermedades como la fiebre porcina africana y las gripes aviares, propias de esas especies, vemos cambios globales y locales muy importantes. Por ejemplo a nivel mundial, la carne de pollo ha desplazado a la de cerdo en el podio por segundo año consecutivo, ya venía creciendo a mayores tasas. En cerdo la recuperación del stock perdido por China se está realizando con un sistema diferente al histórico, ya que el cerdo traspatio o de pequeñas granjas está siendo reemplazado por enormes factorías, con menos uso de alimentos locales y más estandarizados.
Ya había anticipado en este programa hace unos meses que esta tendencia que tiene como consecuencia una mayor necesidad de granos como maíz y soja, hoy China tracciona sus importaciones a valores récord y frente a una cosecha mediocre de los grandes jugadores (EE. UU., Brasil y Argentina), los precios de estos son los más altos en muchos años.
En carne bovina hay también un marcado efecto de la presencia de China por esa carencia de cerdo, importando cada vez más cantidades. Otra proteína animal importante es la leche, central en muchos países como la gigantesca India. A escala global las vacas lecheras producen más proteína que las de carne.
Siguiendo el concepto de mayor tasa de crecimiento a las especies con mejor tasa de conversión, es decir que requieren menos kilos de alimento balanceado, básicamente maíz más soja, par hacer un kilo de producto, la mayor sigue siendo la de la acuicultura. La de peces es 1,2 en pollos 1,8, en cerdo 2,8. En vacunos y ovinos es mayor pero estos son los únicos que sostenerse con pastos con alta densidad de celulosa. Crecen más las más baratas en términos biológicos y económicos.
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Este año también aparecen fuertemente productos que buscan sustituir las carnes construidos por otros relativamente equivalentes en base a vegetales, transgénicos o no, o células animales multiplicadas en reactores, fundados en razones éticas y ambientales, estas últimas de sustento endeble. Lo notable es que esto aparecen en el país con mayor consumo per cápita de carnes, la "hamburguer society" (Bill Helming, ex-economista jefe de la National Cattlemen's Beef Association ) de EE. UU. En carne bovina en este país está consumiendo casi el 60 % de la misma como hamburguesas o preparaciones de carne picada, se pronostica el 70% para 2040.
En Argentina, en vacunos el balance productivo del año es bueno tanto en crecimiento como en exportaciones, es el segundo mejor desde el récord de 1924 que fue de 985 mil tn. exportadas, este año estará rondando las 900 mil tn.
En cerdos, partiendo de nuestros bajísimos valores históricos, a pesar de exportar más del 60 % del maíz como grano y más del 90 % de la soja como grano o harina, se sigue creciendo tanto en producción como en exportaciones, fue el primer año que el balance comercial fue positivo. Aquí hay una enorme oportunidad vacante para Vaca Viva.
En pollo no fue un año muy bueno, la producción y exportación estuvo debajo de lo proyectado, pero si para el consumo local que frente a precios muy competitivos permitió que alcanzara al de carne vacuna por primera vez en la historia, 50 kilos per cápita para cada uno, que sumados a los 18 de cerdo y 1,5 de ovinos hacen que el consumidor argentino sea el segundo más carnívoro del mundo, solo por debajo de EE. UU. En leche el estancamiento de la última década lamentablemente sigue sin poder resolverse.
En una Argentina que requiere muchas inversiones, que por cada dólar invertido haya una alta tasa de generación de puestos de trabajo, mejorar sustancialmente las exportaciones, desarrollar los territorios en forma equitativa y revertir la migración rural, la Vaca Viva es parte imprescindible de la solución. Combinada con los servicios y las industrias del conocimiento siglo XXI son los temas relevantes que todas nuestras dirigencias deben tomar prioritariamente, aún estamos lejos, por eso hay que insistir cada uno desde su lugar, lo seguiremos haciendo.
Vilella es Ingeniero Agrónomo, Profesor Titular Cátedra de Agronegocios y Director del Programa de Bioeconomía de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires