Se viene un partidazo. Una final anticipada en esta edición de la Champions League. El Manchester City y el Real Madrid se enfrentarán este miércoles en el Etihad Stadium por la revancha de los cuartos de final. En la ida, en el Bernabéu, empataron 3 a 3. Y Pep Guardiola, en la previa del duelo, habló en conferencia de prensa y volvió a elogiar a su rival, aunque aclaró que es genuino en el elogio. "Creo que el Real Madrid es un equipo excepcional. Este año, el pasado, el anterior... Ya sé que cuando digo cosas buenas cosas sobre el Madrid, la gente no me cree... Allí harán bromas y todo eso, pero es la verdad", aseguró.
Al DT catalán le consultaron si el Real Madrid es el rival al que más teme pero lo negó. "Es un enfrentamiento siempre especial para mí. Pero esto no cuenta. Lo que cuenta es lo que tenemos que hacer en el partido. Tenemos que corregir algo que no hicimos bien en el Bernabéu, tenemos que hacerlo un poquito mejor, hablaremos de eso y saldremos a ganar. No les temo, me he enfrentado muchas veces, respeto al Real Madrid. Si dijera que les tengo miedo, sería falso. Cree lo que quieras cuando hablo, pero respeto al Real Madrid", afirmó.
Las únicas dudas que tiene Pep para el encuentro clave ante el Merengue pasan por la defensa. Kyle Walker y Nathan Aké, ausentes por lesión en la ida, se entrenaron con el resto del plantel en los últimos dos días y podrían ser de la partida. En ese caso, Akanji y Gvardiol dejarían su lugar en el equipo. Consultado por Walker, Guardiola explicó: "Se entrenó bien, siente algo, pero se siente bien de cara y de humor. No lo sé si desde el principio o desde el banquillo, pero creo que estará con nosotros".
El que sí volverá al 11 es Kevin De Bruyne. El belga, una de las estrellas del equipo, se perdió la ida en Madrid por un problema estomacal que sufrió el mismo día del partido. KDB ingresará en el lugar del croata Mateo Kovacic.
La atmósfera que se vivirá en el Etihad seguramente será especial ante tamaño partido. Y Pep lo sabe: "Creo que nuestra gente en casa nos ayudará mucho. las entradas están agotadas. Necesitamos mucho ruido, mucha presencia de ellos... Y sé que lo estarán, estoy seguro".
La lucha por la Premier y la FA Cup
A esta altura de la temporada, el City pelea en tres frentes como lo hizo en la temporada pasada. Y luego de este encuentro ante el Real Madrid le espera el choque con el Chelsea por la semifinal de la FA Cup, el próximo sábado. "Hemos visto lo fuerte que están", expresó luego de que el equipo de Mauricio Pochettino goleara 6-0 al Everton por la Premier. Justamente, en el campeonato inglés, el Manchester City quedó puntero el último fin de semana tras las derrotas del Arsenal y el Liverpool. Al respecto, Guardiola manifestó: "Cuando estábamos dos puntos abajo en la tabla, dije que esto todavía no había terminado. Ahora vamos dos puntos adelante y sigo diciendo que aún falta".