Ante el cese de servicios de salud, bien por el retiro de galenos, porque emigran o por el cierre de instalaciones médicas, ahora más que nunca urge el que los puertorriqueños busquen mantenerse saludables. Conviene modificar hábitos y procurar el tratamiento necesario para los padecimientos existentes. También el gobierno tiene el deber de promover la prevención entre la población, a la vez que asegure el acceso justo a servicios médicos de calidad.
Hay en la isla una epidemia de dengue, mayor incidencia de cáncer -con frecuencia en etapas avanzadas- y alta incidencia de enfermedades crónicas en una población creciente de adultos mayores. Hay problemas de salud mental manifestados, por ejemplo, en un clima social de mayor agresividad y violencia.
A la vez, 200,000 personas quedaron sin la cubierta del plan de salud público. Muchas están a tiempo de ponerse al día en el trámite requerido para recibir la cubierta. Mientras, los Centros de Servicios Medicaid y Medicare informaron que no aumentarán las tarifas que aplican a Puerto Rico lo que, según las autoridades locales, ignora el nivel de pobreza que existe en la isla.
Estos escenarios demandan voluntad de todos los sectores. Urge que converjan la responsabilidad individual, el cumplimiento del Estado con su deber ministerial y la participación de los sectores privado y sin fines de lucro en propiciar alternativas que mejoren el nivel de la salud pública tanto como las oportunidades para que la población reciba más y mejores servicios.
Hoy, 7 de abril, designado Día Mundial de la Salud para concienciar sobre la importancia de este tema para toda sociedad, tiene como lema "Mi salud, mi derecho". Según la Organización Mundial de la Salud, entidad por cuya fundación se conmemora el día, el lema se eligió para defender el derecho de todas las personas, dondequiera que estén, a tener acceso a servicios de salud, a educación y a información de calidad, así como a agua potable, aire limpio, buena alimentación, vivienda de calidad, condiciones laborales y ambientales decentes, y a no ser discriminadas.
Para honrar ese derecho, a nivel individual, toca a cada persona tomar las medidas de cuidado y protección necesarias para prevenir o tratar las enfermedades. Muchos padecimientos son evitables con modificaciones en los estilos de vida, la alimentación, el ejercicio y consultas médicas regulares. Los informes sobre el incremento de diagnósticos de cáncer en Puerto Rico son un mensaje contundente para que la ciudadanía procure consultas médicas sin dilación y que los profesionales de la salud encaminen de inmediato tratamientos, si se detectan tumores malignos de una enfermedad que en muchos casos puede combatirse exitosamente.
A nivel del Estado se requiere un plan para abordar la salud como un conjunto de aspectos físicos y mentales, tomando en cuenta los determinantes sociales de la salud, aquellas condiciones sociales, económicas y físicas en torno a las personas.
En su mensaje ante la legislatura esta semana, el gobernador Pedro Pierluisi informó mejoras en la compensación de los médicos residentes y acuerdos con hospitales para lograr 137 nuevas residencias médicas. Aludió a esfuerzos para mejorar los servicios de salud mental y ampliar la cubierta de esos servicios del seguro público Vital, además de establecer un centro de servicios para menores y construir un hospital psiquiátrico. Mencionó que hay $500,000 destinados a atender la crisis de opioides que afecta mayormente a la juventud y anticipó la presentación de un plan para atender a la población mayor, las primeras etapas para construir un hospital de traumas y prometió pagar a los proveedores el 100% de las tarifas de Medicare.
Confiamos, por el bien del país, en que estas acciones se materialicen con el resultado de una mejor salud física y mental de la población en Puerto Rico, apoyada por una clase médica con condiciones para permanecer en la isla brindando servicios a su gente.