Según el informe de la ONG, estas marcas se abastecen de algodón con empresas subcontratistas, que a su vez lo compran a empresas brasileñas que han recibido millonarias multas por deforestación ilegal.
Una ONG británica acusó a las empresas H&M y Zara de estar "vinculadas" a actividades de deforestación ilegal a gran escala en Brasil, al acaparamiento de tierras, corrupción y la violencia en las plantaciones de algodón de sus subcontratistas.
Se trata de Earthsight, la que a partir de imágenes satelitales, decisiones judiciales, registros de expedición de productos y de investigaciones confidenciales, compiló, analizó datos y publicó un informe titulado "Crímenes de moda: los gigantes europeos de la moda relacionados con el algodón sucio en Brasil".
La ONG dice haber seguido el recorrido de 816.000 toneladas de algodón proveniente de dos de las más grandes empresas agroindustriales de Brasil -SLC Agrícola y el grupo Horita- en el oeste del Estado de Bahía.
Las familias brasileñas que poseen esas explotaciones tienen "un pesado historial de procesos judiciales, condenas por corrupción y millones de dólares de multas por deforestación ilegal", denuncia la ONG.
Añadiendo que ejercen sus actividades en una parte de la región del Cerrado, sabana famosa por la riqueza de su fauna y flora.
Esas toneladas de algodón llegaron luego a ocho fábricas textiles de Asia donde se abastecen las dos gigantes de la moda, la española Zara y la sueca H&M.
Todo ese algodón estaba certificado como "sostenible" por la organización sin ánimo de lucro Better Cotton (BC), según Earthsight.
"Para garantizar que el algodón proviene de una fuente ética, ambas empresas se apoyan en el algodón suministrado por los agricultores certificados por Better Cotton, el sistema de certificación de algodón sostenible más conocido en el mundo", pero que "tiene profundas" lagunas, lamentó Earthsight.
La marca Better Cotton indicó a Earthsight que "confió a un auditor independiente la tarea de efectuar visitas de verificación reforzadas" tras el informe de la ONG.
Al respecto, la marca H&M declaró a nuestro medio asociado DW que "las conclusiones del informe son muy preocupantes" y que se toma el asunto muy en serio. "Estamos en estrecho diálogo con Better Cotton para seguir el resultado de la investigación y los próximos pasos que se darán para reforzar y revisar su norma", sostuvieron.
Por su parte, Zara declaró a DW que también se toma "muy en serio las acusaciones contra Better Cotton" y exige que la certificadora comparta el resultado de su investigación lo antes posible.