Desde el 2014 en la Argentina todos los 30 de noviembre se festeja el Día Nacional del Mate, una de las tradiciones más caracteriza a los argentinos y además que rinde homenaje a Andrés Guacurarí y Artigas, más conocido como "Andresito", que fue quien fomentó la producción e impulsó la comercialización de la yerba mate durante su mandato como gobernador de Misiones entre 1815 y 1819.
Los suelos rojos, y el clima subtropical de Misiones y el Nordeste de Corrientes hacen que esas provincias sean las principales productoras y transformar a nuestro país es el principal productor y exportador mundial.
Los orígenes del mate
Las hojas del árbol de la yerba mate (Ilex paraguariensis) eran utilizadas por los guaranies como bebida, y eran objeto de culto y ritual, y moneda de cambio en sus trueques con otros pueblos prehispánico como los incas, los charrúas y los araucanos, quienes recibian la yerba de los nativos guaranies.
Para el guaraní, el árbol de la yerba es el árbol por excelencia: lo consideraban un regalo de los dioses, era una fuente de energia para sus largas caminatas por la selva.
Los conquistadores aprendieron de los guaraníes las virtudes y formas de tomar mate, e hicieron que el hábito de tomalo se difundiera al punto de organizarse un intenso comercio desde su zona de cultivo originaria, a todo el Virreinato del Río de la Plata.
Secretos para un buen mate
Además de la yerba preferida, el otro elemento fundamental para comenzar un buen mate es el agua, más específicamente la temperatura del agua. Por eso, si se pretende una mateada que rinda y con sabor sostenido lo mejor es arrancar los primeros mates con agua tibia, mojando solo la parte de la yerba donde colocamos la bombilla.
Después de tres o cuatro cebadas, ya se puede comenzar con agua más caliente, a unos 75° C a 80° C. En las cebadas posteriores se va mojando el resto de la yerba y así tendremos una mateada rendidora, con todo el sabor de la yerba que elegimos.
*Con información de INYM