Aunque la compañía no lo ha dicho de forma pública, ayer se filtró un correo de su CEO, Elon Musk, en el que anunciaba a los empleados de la compañía un recorte de más del 10% en la plantilla mundial.
¿A cuanto ascienden los despidos?
Serían más de 14.000 despidos, teniendo en cuenta que la plantilla a finales del año pasado era de 140.473 trabajadores. Pero no se ha comunicado su reparto entre los llamados cuellos blancos (puestos directivos y de administración) y empleados de factorías. Reuters dijo que ya se habían producido despidos y también ayer se supo que dos ejecutivos clave de Tesla dejaban la empresa. Andrew Baglino, vicepresidente senior de ingeniería energética y de tren motriz, que llevaba 18 años en la empresa. Y Rohan Patel, director global senior de políticas públicas y desarrollo empresarial. Este con menos antigüedad: ocho años.
¿Qué alega la compañía?
En el correo de Musk, que ha sido filtrado por la publicación especializada Electrek, el ejecutivo afirma que mientras "preparan a la empresa" para la siguiente fase de crecimiento, "es extremadamente importante examinar todos los aspectos para reducir costos y aumentar la productividad" lo que les ha llevado a tomar esa decisión. Además, el documento habla de "duplicidades de roles y funciones laborales en ciertas áreas".
El contexto
Pero lo cierto es que el ajuste se anuncia en un escenario marcado por la caída de las ventas y una guerra de precios cada vez más intensa en el caso de los vehículos eléctricos. la propia Tesla rebajo varias veces el precio de algunos de sus modelos en 2023. Y en regiones como Europa, la demanda de estos coches ya no crece al mismo ritmo que antes, cuando no decrece.
Primer trimestre malo
Apenas hace unos días, Tesla anuncio que sus ventas del primer trimestre habían caído, algo que no ocurría desde 2020. Entre enero y marzo, entregó 386.810 vehículos, un 8,5% menos que un año antes y muy por debajo de la media de unos 430.000 coches que los analistas habían previsto. Esto hizo que las acciones de Tesla cayeran en Wall Street, lo mismo que pasó ayer y viene ocurriendo desde enero. Sus títulos pierden un 33% este año y están a poco más de 166 dólares.
El desplome tiene en cuenta las previsiones de la propia compañía que habla de una desaceleración de las ventas en 2024. En parte, castigada por la antigüedad de algunos de sus modelos, también muy presionada por competidores chinos como BYD. Esta última, le arrebató el liderazgo mundial de coches 100% eléctricos en el último trimestre de 2023, aunque la compañía californiana lo ha recuperado en el arranque de 2024.
Ocho puntos menos de margen
Además, las rebajas de precios del año pasado —y que se han tornado en subidas este— provocaron una importante caída de los beneficios operativos, con 8.160 millones de euros, un 35% menos, y un Ebitda de 15.264 millones (-13%). Las ventas llegaron a 1,81 millones de vehículos (+31%) y los ingresos ascendieron hasta los 96.773 millones de euros (+19%).
La consecuencia de todo ello es que su margen operativo descendió desde el 16,8% al 9,2% y dejó de ser el fabricante (de volumen) con mayores ganancias en este campo. Un puesto que recayó en Mercedes-Benz, con un 13,6% de retorno sobre las ventas.
Nuevo modelo productivo
A medio plazo, el gran salto previsto por Musk es la llegada de una nueva generación de automóviles con una tecnología de fabricación que «estará por encima de cualquier otra» y que promete reducciones en los costes hasta del 50%.
El pionero de esos automóviles será el Model 2, el coche de los 25.000 dólares del que Musk lleva tiempo hablando y que se empezaría a montar en 2025. Aunque dado el historial de promesas del excéntrico empresario, hay que tomarlo con cautela. Más, después de que Reuters contase que la empresa había decidido cancelar este proyecto de coche barato, algo que su CEO negó.