Sin una ampliación presupuestaria durante 2024 destinada a las 55 universidades públicas nacionales, este año sería el de nivel más bajo de financiación al sistema, al menos de los últimos 27 años.
El dato se desprende de un trabajo de la ONG Asociación Civil por la Igualdad y la Justicia (ACIJ), que analizó datos entre 1997 y 2024.
Según ese informe, para 2024, el presupuesto asignado al sistema de universidades nacionales es, al menos hasta ahora, un 72% más bajo en comparación con el año anterior. La ejecución presupuestaria del primer trimestre refleja una reducción del 34% frente al mismo período de 2023.
"La caída interanual entre 2023 y 2024 en la ejecución presupuestaria universitaria fue incluso más pronunciada que el promedio del gasto público nacional", asegura.
Luego, explica que "en Argentina, el presupuesto destinado al sistema educativo superior está compuesto por distintas partidas, pero la principal es la llamada Desarrollo de la Educación Superior, que explica más del 90% del gasto total". Otros programas de menor peso son para las becas Progresar, para obras de infraestructura y otros menores.
El trabajo apunta que la decisión del Poder Ejecutivo de prorrogar para 2024 el presupuesto del año anterior implica una reducción del 72% en términos reales para la principal partida. Y detalla que de no haber modificaciones que amplíen los montos disponibles, este será el presupuesto universitario más bajo desde 1997, año a partir del cual se cuenta con datos.
A la vez, el informe detalle que durante el primer trimestre de 2024, el gobierno nacional ejecutó un 30% menos del gasto total en términos reales en comparación con el mismo período de 2023. Sin embargo, la reducción en las políticas universitarias fue aún mayor, alcanzando el 34,4%.
Mientras que para el primer trimestre de 2023, el gasto en políticas de educación superior representaba el 3,7% del presupuesto nacional total, para el mismo período en 2024 esta proporción cayó al 3,5%.
Dentro del programa de educación superior, la caída afecta de manera a todos los rubros. Por caso, cita que "los fondos asignados al pago de salarios registran una disminución del 32% para docentes y autoridades, y del 28% para el personal no docente. Los recursos destinados al funcionamiento universitario se ha reducido en casi un 60% en comparación con el año 2023. Las transferencias a hospitales universitarios experimentan una caída del 72%, mientras que el Fondo Universitario para el Desarrollo Regional, al igual que los institutos tecnológicos de formación profesional y el desarrollo de proyectos especiales, no reciben asignación alguna".
Costo por estudiante universitario
También se expone que desde el año 2000, la cantidad de estudiantes universitarios de pregrado y grado en el sector de gestión estatal ha experimentado un aumento constante, pasando de 1.138.503 a 2.065.115 en 2021.
"Si consideramos que esta cifra (de dos millones de estudiantes) se ha mantenido constante en los ocho últimos años, se puede observar que en el año actual, el presupuesto disponible por estudiante es el más bajo de toda la serie. Se estima que en 2024 se destinarán aproximadamente $ 690.000 por persona, lo que representa una reducción del 72% con respecto al año anterior y un 82% menos que en 2013, cuando se alcanzó el máximo nivel de gasto por estudiante", apunta el texto.