La urolitiasis, una afección común en perros y gatos, se caracteriza por la formación de cálculos en el tracto urinario, que pueden surgir en los riñones, uréteres o vejiga. Estos cálculos se originan debido a la aglomeración y cristalización de minerales, y si no se diagnostican o tratan a tiempo, pueden generar complicaciones como obstrucciones, hemorragias o infecciones.
Consuelo Rojas, médico veterinaria de Aristocat, explica que los cálculos de tipo estruvita y oxalato cálcico son responsables de aproximadamente el 80% de los casos de urolitiasis en perros y gatos. Factores como una alimentación desequilibrada con alimentos procesados con altos niveles de calcio o fosfato, defectos anatómicos, genéticos o metabólicos pueden contribuir a la retención de orina y favorecer la formación de estos cálculos.
A menudo, los dueños pueden no detectar este problema hasta que observan cambios en el comportamiento de sus mascotas al orinar, como un aumento en la frecuencia de micción, lamido excesivo en la zona genital o la presencia de sangre en la orina. En casos más graves, la obstrucción del tracto urinario puede llevar incluso a vómitos e incluso shock.
Para detectar la presencia de urolitos en el tracto urinario, es necesario realizar un análisis de orina y complementarlo con radiografías o ecografías para determinar la ubicación y el tamaño de los cálculos. Es crucial que los dueños de mascotas estén informados sobre la urolitiasis y trabajen en estrecha colaboración con su veterinario para proporcionar el mejor cuidado posible a sus mascotas.
En este sentido, Rojas sugiere algunos tratamientos a considerar si una mascota es diagnosticada con urolitiasis:
- Cambios en la dieta: Se deben usar alimentos específicos diseñados para prevenir la formación de cálculos urinarios, que suelen tener un equilibrio específico de minerales para promover la salud del tracto urinario y reducir el riesgo de formación de cálculos. El veterinario puede recomendar una dieta especializada según las necesidades específicas de la mascota.
- Terapia médica: En algunos casos, se pueden recetar medicamentos para ayudar a disolver los cálculos urinarios existentes. Estos medicamentos pueden incluir agentes que modifican la composición de la orina para hacerla menos favorable para la formación de cálculos o que ayuden a disolver los cálculos existentes.
- Procedimientos quirúrgicos: En casos más graves o cuando los cálculos son demasiado grandes para ser disueltos con terapia médica, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico para eliminar los cálculos. Esto puede implicar cirugía tradicional para extirpar los cálculos del tracto urinario de la mascota. El veterinario discutirá las opciones quirúrgicas disponibles y el mejor curso de acción para la mascota.
Es importante tener en cuenta que los perros deben salir a orinar como mínimo tres veces al día y, en el caso de los gatos, se debe contar con un arenero por cada gato, ubicado en un área específica de la casa.
"La nutrición desempeña un papel fundamental en el desarrollo de esta enfermedad. Es recomendable proporcionar a las mascotas comida húmeda y equilibrar la proporción de proteínas y sales minerales. Además, asegúrese de que tengan acceso a agua limpia y fresca para mantenerlos hidratados. También existen suplementos protectores para el sistema urinario que contienen omega 3, glucosamina y condroitina, que pueden ayudar a prevenir y tratar problemas renales", concluye Rojas.
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