Un Chevy Camaro estacionado dentro del centro de Springfield Town Center en el condado de Fairfax el domingo permitió a los compradores comprobar si son conductores seguros.
La exhibición itinerante es parte de la campaña Street Smart del Consejo de Gobiernos Metropolitano de Washington (COG) para promover la seguridad de peatones y ciclistas.
«Utilizamos un componente de realidad virtual que es inmersivo para que puedas ver y aprender por ti mismo a cualquier edad sobre la seguridad vial», dice Kelvin Ford de Street Smart. "Cuando inician la simulación ven calles normales y también ciclistas, peatones y automovilistas. Y hay que estar alerta y estar atento a los riesgos".
Docenas de compradores se detuvieron para ponerse los cascos de realidad virtual y probar la simulación. Pudieron navegar virtualmente por las carreteras locales, pero tuvieron que detectar a todos los peatones y ciclistas.
"En realidad fue una locura. Fue muy divertido", dijo un conductor. "Fue difícil y discreto. Fue dificil.»
«Hay más puntos ciegos de los que piensas», dijo otro conductor. "A partir de esto, sería más consciente cuando me acerque a una intersección. No sólo lo que está frente a mí, sino lo que está a mi izquierda y lo que está a mi derecha".
Josh Thelin de Street Smart insta a los conductores a prestar atención en los cruces peatonales o al rebasar a un ciclista. Dice que incluso haga contacto visual.
«Conducir distraído es un problema importante en este país en este momento», dice Thelin. «Hacer que la gente se concentre en conducir, y especialmente en esas intersecciones y áreas problemáticas, es sólo una manera de empezar a salvar vidas porque todo el tiempo mueren personas en esta zona simplemente cruzando la calle».
Según el COG, el año pasado 115 personas murieron atropelladas por conductores mientras caminaban o andaban en bicicleta en el área metropolitana de Washington. La organización informa que las muertes de peatones y ciclistas representan más del 30% de todas las muertes por accidentes de tránsito en la región.
El objetivo del Desafío de Realidad Virtual es animar a conductores, peatones y ciclistas a cuidarse unos a otros y mantener nuestras carreteras seguras.