El Tribunal Supremo de Nevada está considerando una apelación que, de ser aprobada, podría dar a los votantes de Nevada la oportunidad de cambiar el proceso de redistribución de distritos del estado.
Un panel de jueces del Tribunal Supremo escuchó los argumentos el jueves sobre si se debe confirmar la sentencia de un tribunal inferior de bloquear las peticiones de iniciativa que crearía una comisión independiente de redistribución de distritos.
Fair Maps Nevada PAC había presentado dos iniciativas de votación en la oficina del secretario de Estado para modificar la Constitución de Nevada con el fin de quitar a la Legislatura la responsabilidad de redibujar los límites de los distritos de Nevada cada 10 años y crear en su lugar una comisión independiente de redistribución de distritos.
Las peticiones de iniciativa pretendían acabar con el gerrymandering -la práctica de manipular los límites de un distrito electoral para favorecer a un partido o clase- estableciendo una junta de siete miembros que trazaría los mapas. Una de las peticiones volvería a trazar los mapas en 2027 y otra en 2031, que es el momento en que ya está prevista la redistribución de distritos.
El demandante Eric Jeng impugnó las peticiones en diciembre de 2023. Representado por bufetes de abogados conocidos por representar a los demócratas de Nevada -que actualmente tienen la mayoría en la Legislatura- Jeng argumentó que las peticiones no eran válidas porque creaban mandatos sin financiación.
En febrero, un juez del Tribunal de Distrito de Carson City estuvo de acuerdo y reglamentó que las peticiones no se pueden colocar en la boleta electoral de noviembre de 2024.
Fair Maps Nevada PAC presentó una apelación, que se escuchó en la audiencia del jueves.
El abogado Adam Hosmer-Henner, en representación de Fair Maps Nevada, argumentó que la iniciativa no impone un costo adicional a la Legislatura de Nevada, ya que los fondos del fondo general ya están asignados para la redistribución de distritos durante una sesión especial.
Dijo que la comisión independiente de redistribución de distritos podría estar formada por voluntarios, lo que ahorraría los gastos del Estado.
"Sostenemos que la redistribución de distritos de esta manera es más barata para el gobierno del estado que ir a través de la rama legislativa", dijo Hosmer-Henner.
El abogado David Fox, que representa a Eric Jeng, dijo que el estatuto que rige el fondo general de la Legislatura restringe cómo se puede usar el dinero, y que el estatuto actualmente no permitiría a la Legislatura pagar por una comisión independiente de redistribución de distritos.
Si la comisión independiente de redistribución de distritos se pusiera en marcha, la Legislatura probablemente recortaría fondos de algún otro sitio o encontraría ingresos en otra parte, dijo Fox.
"La cuestión es que va a tener que recaudar el dinero de alguna parte, ya sea de su propio presupuesto, ya sea de otros gastos, ya sea de un mayor aumento de los impuestos", dijo Fox.
Añadió que incluso si los fondos ya asignados a la Legislatura para llevar a cabo la redistribución de distritos se transfirieran a la comisión, seguirían considerándose un gasto público.
Hosmer-Henner negó esa afirmación, argumentando que no existe ningún requisito que obligue a la Legislatura a reservar una cantidad fija para una consignación.
Hosmer-Henner preguntó al tribunal cómo quiere que sea la Constitución de Nevada, si debe estar llena de detalles administrativos y estipulaciones fiscales, o si debe contener un conjunto básico de leyes y principios que establezcan el marco del gobierno estatal.
"Si es esto último, ¿qué sería más apropiado para la Constitución que el propio método, las propias reglas por las que elegimos los distritos electorales para elegir y escoger a nuestros representantes políticos?", preguntó.
El panel de jueces del Tribunal Supremo -encabezado por la presidenta del Tribunal, Elissa Cadish- concluyó la audiencia sin tomar una decisión.
Sin embargo, el tiempo apremia. Fair Maps Nevada debe recolectar 25,591 firmas válidas de cada uno de los cuatro distritos electorales de Nevada antes del 26 de junio para poder aparecer en la boleta de noviembre, eso si los jueces del Tribunal Supremo anulan la regla del juez de primera instancia y permiten que las iniciativas aparezcan en la boleta.