Disfrutar de un tranquilo paseo junto a la orilla de la playa y, de pronto, toparse con un delfín varado. Parece una escena sacada de una película, pero lamentablemente es cada vez más habitual, también en nuestras costas. A comienzos de marzo se alertó de que nueve de estos animales habían quedado varados en las playas de Vigo en apenas un fin de semana. Tan solo una ínfima parte de los datos globales aportados por la Coordinadora para o Estudo dos Mamíferos Mariños (CEMMA), que fija en 699 el número de animales varados en las costas gallegas durante 2023. Pero también ha habido casos en otras regiones, como Cádiz o Murcia. Y muchos más a lo largo y ancho del mundo. De hecho, uno de los más recientes y llamativos tuvo lugar en Venezuela, a comienzos de marzo, donde se encontraron más de 200 delfines varados.
Las razones que se encuentran detrás de estos casos son muy variadas. Por un lado, los delfines pueden acabar varados debido a causas naturales: la vejez, enfermedades o patologías diversas, el ataque de depredadores, desnutrición o incluso factores ambientales. O simplemente porque se desorientan. Pero también están las causas antrópicas, es decir, en la que el ser humano es el causante.
¿Qué hacer en caso de encontrarse un delfín varado en la playa?
Una de las más frecuentes tiene que ver con la pesca. Por ejemplo, capturas accidentales. También son coumunes las colisiones con las embarcaciones o las causas relacionadas con cambios en su hábitat, como la reducción de sus fuentes de alimento, que les obliga a desplazarse a otras aguas, o la contaminación. Y no todo el mundo sabe cómo habría que actuar en un caso así.
En redes sociales se pueden encontrar multitud de vídeos de personas que se topan con un delfín varado en la playa y, siguiendo un impulso, deciden arrastrarlo de nuevo al mar, agarrándolo de las aletas o de la cola. Una tarea a la que se van sumando personas que rodean al animal para intentar devolverlo al agua. Todos ellos errores garrafales que, si bien pueden estar inspirados por la buena fe, a menudo acaban con la vida del cetáceo.
El Instituto de Conservación de Ballenas (ICB) comparte una serie de indicaciones sobre cómo actuar ante un delfín varado. El primer paso identificar si el animal está aún con vida o no. Si no es el caso, solo quedará registrar la información sobre el lugar del hallazgo y las características del delfín para compartirlas con las autoridades. En el caso de España se debe alertar al teléfono de Emergencias 112. Como precauciones se insta a mantenerse a una distancia prudente y a no tocar al animal.
Si el delfín se encuentra vivo, lo primero será mantenerse alejado de este para evitar estresarlo y llamar inmediatamente a los servicios de Emergencia, quienes mandarán personal especializado al lugar para poner en marcha los protocolos pertinentes. Hay que evitar que nadie se le acerque, así como mantener la calma y no gritar ni hacer ruido. Tampoco hay que moverlo, ni siquiera si está en la orilla, ya que se le puede provocar heridas graves o incluso la muerte, puesto que su piel resulta muy frágil. Al igual que sus aletas. Tampoco se le debe dar agua ni comida.