El Icetex se pronunció luego de que las universidades privadas del país, representadas por la Asociación Colombiana de Universidades (Ascun), denunciaron serios retrasos en los desembolsos de la entidad por concepto de los créditos educativos, cifra que asciende a más de 500.000 millones de pesos.
Ante ello, la entidad, si bien no negó los retrasos, señaló que sí ha adelantado desembolsos a las Instituciones de Educación Superior (IES) privadas. "En el mes de diciembre de 2023, el Icetex anticipó el giró de 58.000 millones de pesos a 86 Instituciones de Educación Superior (IES), correspondientes a matrícula del período 2024-1", destacó.
Así mismo, el Icetex sostiene que entre enero y el 4 de abril de 2024 ha girado 606.000 millones de pesos a 244 IES (el 82 por ciento de todas las que reciben pagos por concepto de créditos educativos), por concepto de matrícula. "18 de las 20 universidades que recibieron la mayor cantidad de recursos por concepto de estos giros hacen parte de la Asociación Colombiana de Universidades (Ascun)", explicó la organización.
De acuerdo con la entidad, pese a que ha habido retrasos, este año no han sido especialmente diferentes a años anteriores. Según el Icetex, históricamente los giros por concepto de adjudicaciones y renovaciones se hacen en el mes de abril.
"Los giros que se encuentran pendientes a la fecha, por concepto de las líneas de crédito propias correspondientes a renovaciones por valor de 538.000 millones para 220 IES, se tienen programadas para la semana del 8 al 12 del mes de abril", es decir, par la semana actual, explicó el instituto.
Y agregó: "Lo anterior entendiendo que la entidad debió implementar un desarrollo tecnológico que permitiera atender las condiciones del programa voluntario 'U Solidaria', además de las IES que no se adhirieron al programa y vincular el aporte que realiza el Icetex en la tasa de interés para sus beneficiarios en época de estudio".
¿Qué pasa con los pagos del Icetex?
Según le explicó a EL TIEMPO Óscar Domínguez González, director ejecutivo de Ascun, la cartera adeudada asciende a más de 500.000 millones de pesos de renovaciones de créditos y otros programas en el 2024. Según el Icetex los apoyos de alumnos nuevos ya han sido girados a las Instituciones de Educación Superior (IES).
De acuerdo con Ascun, en la mayoría de las IES privadas asociadas a Ascun -60 del total de 95 asociadas- los créditos educativos representan entre el 15 y el 45 por ciento de la matrícula, fondos que se utilizan para el funcionamiento de la institución, es decir: pagar salarios a profesores, planta operativa, servicios, entre otros.
Sin embargo, Domíguez dio un parte de tranquilidad y aseguró que por el momento la demora en los pagos no debería afectar a los estudiantes, porque las universidades están asumiendo todo el costo para garantizar la continuidad de la prestación del servicio y el proceso educativo.
"Esta situación no es nueva. En la presidencia del doctor Mauricio Toro estos giros fueron muy puntuales, pero en este semestre de manera particular la situación se agravó por la tensión que hay que es multi causal y que corresponde a la disminución de número de estudiantes, al congelamiento del valor de las matrículas (años 22 y 23) y a la demora en el giro de estas renovaciones que las universidades esperaban para finales de febrero de este año", enfatizó Domínguez.
De acuerdo con él, esta situación también está relacionada con la reciente reforma tributaria aprobada en el actual Gobierno, pues "la implementación del artículo 95 y su impacto al llevar a las universidades a hacer subsidiarias y responsables de parte del costo del crédito, sumado a los altos costos del IPC, generó un costo adicional para las universidades que afectó sus estructuras financieras".
Domínguez señaló que hasta el momento el Icetex les ha insistido en que ya han girado buena parte de los recursos comprometidos, que los fondos que amparan la deuda pendiente están disponibles para ser girados cuando se surtan los procesos administrativos y que en los próximos días cubrirán el saldo adeudado.