Actualizado April 8, 2024 - 4:51 pm
El fin de semana pasado, Raúl Cardoza debería haber estado celebrando su cumpleaños con banda y carne asada. En cambio, amigos y familiares se reunieron no para celebrar su vida, sino para recaudar fondos para su funeral.
Era el martes 26 de marzo cuando los dos hermanos Cardoza estaban sentados en su vagoneta de trabajo, como cualquier otro día laborable. Raúl Ernesto Cardoza estaba sentado en el asiento del conductor haciendo papeleo. José Rigoberto Cardoza, más conocido como Rigo, ocupaba el asiento del copiloto.
"Estábamos sentados en la camioneta, hablando", recordó el domingo Rigo Cardoza, de 30 años, hablando de esos últimos momentos que los hermanos salvadoreños pasaron juntos antes de que su hermano fuera tiroteado al azar, presuntamente por una mujer de 27 años que más tarde diría a los detectives que sufre esquizofrenia y que no recordaba haber disparado a nadie, según la policía.
Los dos hermanos, que trabajaban como limpiadores de alfombras para Immaculate Restoration and Carpet Care, estaban en los Venicia Apartments, en la cuadra 3600 de South Fort Apache Road, cerca de West Twain Avenue, a las 4 p.m. del 26 de marzo.
La mujer, identificada más tarde como Kayla Alery, se acercó de repente al lado de la camioneta y disparó sin decir nada, dijo el domingo Rigo Cardoza. Los dos hermanos habían visto a la mujer en el complejo mientras estaban sentados en su vagoneta de trabajo.
Rigo Cardoza dijo que no vio el disparo, pero lo oyó. Giró su vista hacia la izquierda y vio a su hermano sangrando por el cuello, con la cabeza caída. Dijo que la bala atravesó el cuello de su hermano pero no le dio a él, de lo contrario podían haber muerto los dos.
Raúl Cardoza tenía 41 años. Su cumpleaños era el 2 de abril.
"Verle morir a mi lado no es fácil para uno", dijo Rigo Cardoza en español.
Mostró cómo intentó detener la hemorragia del cuello de su hermano con las manos. Pero no pudo hacer nada.
"Es una imagen que llevaré el resto de mi vida", dijo en español.
En cuanto a Alery, que ahora enfrenta varios cargos, incluido el de homicidio abierto, y a quien el jueves se le ordenó someterse a una evaluación de competencia, no debería estar en la sociedad, dijo Rigo Cardoza.
"Es un imagen que voy a tener toda la vida", dijo.
Un apoyo 'increíble'
El domingo, a Rigo Cardoza se le unieron varias docenas de personas, entre ellas las hijas de Raúl Cardoza, Ingry Cardoza, de 20 años, y Evelyn Cardoza, de 18, en el estacionamiento de un centro comercial en Eastern Avenue, justo al sur de la Interestatal 515, para un lavado de autos para recaudar fondos.
Ahí, familiares y amigos ayudaron a lavar vehículos mientras los conductores donaban dinero para ayudar a cubrir los costos asociados a la muerte de Raúl Cardoza, incluido su funeral.
En un lavado de autos similar en Lake Mead Boulevard y Nellis Avenue el domingo anterior, la familia recaudó unos 5 mil dólares, dijo Ingry Cardoza. Ella se negó a ser entrevistada el domingo, diciendo que todavía estaba demasiado afligida.
Y una campaña de GoFundMe había recaudado más de 7 mil 200 dólares hasta el domingo por la tarde.
"El apoyo que tiene mi hermano es increíble", dijo Rigo Cardoza mientras un flujo constante de vehículos pasaba por el túnel de lavado del domingo.
'Voy a recordar a mi hermano como una persona feliz'
El hermano mayor de Raúl Cardoza, José Armando Cardoza, lo recuerda como una persona feliz. Los tres hermanos, José Armando, Rigo y Raúl, emigraron de Chalatenango, El Salvador a los Estados Unidos y se establecieron en Las Vegas para hacer una cosa, dijo José Armando: trabajar y construir una vida para ellos y sus familias.
Eso era lo que hacía su hermano el día que lo mataron, dijo José Armando.
"Lo recordaremos alegre", dijo
José Armando dijo que a su hermano también le sobreviven sus padres y otros familiares en El Salvador, y darle la noticia a su madre fue difícil.
Esta agradecido de que su hermano menor no resultara herido también.
"Gracias a Dios no le tocó a él porque si no hubieran sido los dos, dos personas al mismo tiempo, mis dos hermanos al mismo tiempo", dijo José Cardoza.
"Pero solo Dios sabe por qué hace las cosas y, bueno, vamos a recordar a mi hermano como una persona feliz… Siempre estaba contento con todo".
Otros amigos recordaron a Raúl Cardoza como un tipo amigable y un compañero de trabajo confiable.
Octavio Chávez, de 53 años, de Las Vegas, lo consideraba como un hermano.
"Como empleado, muy trabajador. Era como una bestia, como un animal", dijo Chávez. "Como humano, era amable, simpático".
"Era una buena persona", dijo José Tejeda, de 41 años.