J. L. Ferrer/Redacción
Delegaciones de 175 países se reúnen a partir de este martes en Canadá para concretar un tratado mundial de carácter vinculante que ponga fin a la contaminación por plásticos. La nueva cumbre afronta muchos puntos conflictivos que siguen pendientes de resolver, cinco meses después de la última ronda de conversaciones, celebrada en Kenia. Una vez más, los intereses del poderoso lobby del plástico y el petróleo amenazan el éxito de la reunión.
En 2022, los países acordaron concluir antes de finales de este año el primer tratado mundial de la ONU para hacer frente a la lacra de los plásticos, que se encuentran en todas partes, desde las cumbres de las montañas hasta las profundidades de los océanos, pasando por la sangre humana y la leche materna.
Los negociadores se han reunido ya tres veces y se espera que, tras las conversaciones de Ottawa, celebren una última ronda de negociaciones en Corea del Sur, en la que se aprobaría un texto definitivo.
La reunión anterior, celebrada en Nairobi el pasado mes de noviembre, fue la primera oportunidad de debatir un proyecto de tratado que esbozaba vías concretas para abordar el problema. Sin embargo, terminó sin acuerdo por las diferencias que hay entre los países que piden acciones más ambiciosas y los que, por el contrario, tratan de frenar acuerdos que pongan en peligro la industria del plástico. Entre dichos países figuran varios productores de petróleo.
"Tenemos un texto, es una base, aunque queda mucho trabajo por hacer en él", admitió a la agencia AFP el ministro canadiense de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, anfitrión de las conversaciones de Ottawa.
Según él, el objetivo de esta ronda es "lograr un texto en el que ya haya entre el 60 y el 70% de los elementos refrendados" por los delegados, que se reúnen hasta el 29 de abril.
Es mucho lo que está en juego, ya que la contaminación generalizada por plásticos puede tener graves repercusiones en los océanos y el clima, así como la salud humana, pues cada vez hay más estudios que detectan nanoplásticos en órganos vitales del cuerpo humano.
Aunque existe un amplio consenso sobre la necesidad de un tratado, las posturas están alejadas: los activistas ecologistas abogan por una reducción del 75% de la producción de plástico para 2040, pero eso es algo que rechazan los países productores de petróleo y la propia industria del plástico, partidarios del reciclado.
Acuerdo diluido
"Este tratado representa una oportunidad monumental en un momento de emergencia", afirmó el científico Neil Nathan, de la Universidad de California en Santa Bárbara (EEUU). "Se necesitan medidas jurídicamente vinculantes y específicas para evitar un acuerdo aguado que no esté a la altura del momento".
La producción anual de plásticos se ha más que duplicado en 20 años hasta alcanzar los 460 millones de toneladas, y va camino de triplicarse en cuatro décadas.
Solo el 9% se recicla y, según la OCDE, su contribución al calentamiento global podría más que duplicarse de aquí a 2060, ya que en 2019 representó el 3,4% de las emisiones mundiales.
"Estamos en una encrucijada", dijo Eirik Lindebjerg, de World Wildlife Fund (WWF) Internacional. Señaló que "una abrumadora mayoría de países ya ha pedido la adopción de las normas mundiales vinculantes necesarias; ahora nuestros líderes deben transformar estos llamamientos en acciones".
La ONG Ocean Conservancy considera que las conversaciones de Ottawa marcarán si se puede alcanzar o no un acuerdo a finales de año.
Piden más implicación del gobierno de EEUU
La Fundación Tara para los Océanos señala que el borrador del texto ha pasado de 31 a 70 páginas, señal de que las principales disposiciones del tratado "aún están por definir", lo que obliga a los negociadores a abarcar todas las opciones.
Algunos países, entre ellos Francia, piden la creación de grupos de trabajo entre sesiones para abordar las cuestiones pendientes, en particular: determinar qué productos de plástico son problemáticos y evitables, qué polímeros y sustancias deben prohibirse y afianzar los criterios de diseño ecológico.
Varias organizaciones norteamericanas han pedido recientemente al presidente Joe Biden que se implique más en el tema.
Anja Brandon, de Ocean Conservancy, declaró: "Estados Unidos es el mayor productor de residuos plásticos del mundo, tanto per cápita como en total por volumen o peso absoluto".
Junto con China, Arabia Saudí y los miembros de la OPEP, se encuentra entre los países reacios a considerar una reducción de la producción.
Los fabricantes insisten en que aportan soluciones y experiencia a las conversaciones, además de "innovar, invertir e impulsar políticas inteligentes para ayudar a acabar con la contaminación por plásticos", según Chris Jahn, del Consejo Internacional de Asociaciones Químicas.
Al mismo tiempo, advirtió de las "consecuencias de gran alcance que tendría en la sociedad un tope a la producción de plástico", y abogó por un enfoque más gradual.
Otros países reclaman medidas ambiciosas, en particular 65 miembros de una coalición denominada de "gran ambición", presidida por Ruanda y Noruega, que incluye a la mayoría de los países de la Unión Europea.
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Contacto de la sección de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es
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