Después de que le dieron descanso a varios titular del Manchester City, Jeremy Doku y Mateo Kovačić se aseguraron de que el campeón defensor no perdiera el camino en la pelea por el título de la Liga Premier.
Kovačić y Doku anotaron en el complemento y el Man City se fue arriba para vencer cómodamente el sábado 5-1 al Luton, que está en peligro de descenso, a pesar de que el técnico Pep Guardiola parece que estaba pensando en el próximo duelo del miércoles ante el Real Madrid.
Guardiola le dio descanso a varios jugadores —incluyendo al mediocampista Rodri— pero sus reemplazos convencieron. Kovačić puso el 2-0 a los 51 minutos con un estruendoso disparo desde el borde del área, mientras que Doku ganó un penal que llevó al tercer gol y luego anotó el cuarto antes de asistir en el quinto.
"No puedes jugar con los mismos (cada partido), es imposible", admitió Guardiola. "Todos tienen permitidok anotar y es importante".
Con este resultado el City alcanzó la cima de la clasificación, dos puntos por encima del Arsenal y Liverpool, que juegan el domingo.
"Por unas horas", dijo Guardiola sobre estar en la cima de la tabla. "Lo que podemos hacer es ganar nuestros juegos y si no podemos, entonces los felicitamos".
Fue igualmente una preparación perfecta para la visita del Madrid para el duelo de vuelta de cuartos de la Liga de Campeones tras empatar 3-3 esta semana en España.
NEWCASTLE GOLEA AL TOTTENHAM
Por segundo año consecutivo, el Newcastle golpeó al Tottenham en St.James' Park.
Tras vencer a los Spurs 6-1 el año pasado en casa, Newcastle aplastó por 4-0 al equipo de Ange Postecoglou para darle otro golpe en su intento de terminar entre los primeros cuatro. Como sucedió hace un año, Alexander Isak anotó dos goles y llevó su total a 17 en la liga y 21 en la campaña.
Anthony Gordon puso el 2-0 95 segundos después de que Isak abrió el marcador y añadió otras dos asistencias.
"Jugar fútbol es divertido en este momento, especialmente cuando tenemos días como este", admitió Isak.
Pero no fue divertido para el defensa del Tottenham Micky van de Ven después de que el central tuvo parte de la culpa en los primeros dos goles al resbalarse y permitirle a Isak y Gordon avanzar con el balón al área.
Con esta derrota, el Tottenham quedó por debajo del Aston Villa en el quinto lugar por diferencia de goles.
Newcastle es sexto, 10 unidades detrás.
ESTRECHA BATALLA
La batalla por el descenso se endurece. El Nottingham Forest y Burnley no aprovecharon la derrota del Luton y ambos se conformaron con empates.
Forest igualó 2-2 con el Wolverhampton y un error del portero Aro Muric le costó un empate 1-1 al Burnley con el Brighton.
Este resultado dejó al Burnley a seis puntos de la permanencia en el 19mo puesto, mientras que el Forest es 17mo, una unidades por encima del Luton.
El colero Sheffield United cada vez está más cerca del descenso tras perder 2-0 con Brentford, que puso fin a su racha de nueve duelos sin ganar.
Manchester United enfrenta más tarde al Bournemouth.