El tiempo sigue corriendo para la gran cita de Cali con el ambiente de todo el planeta: la COP16, la Conferencia de las Partes (COP) del Convenio sobre la Diversidad Biológica, de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la cual se realizará del 21 de octubre al primero de noviembre de este año.
El alcalde Alejandro Eder y la gobernadora del Valle, Dilian Francisca Toro, se reunieron el secretario general interino de la COP16, David Cooper, quien enfatizó la importancia de que la capital del Valle pueda responder, sobre todo, con aspectos como el transporte y los hoteles para los participantes del evento mundial.
"Necesitamos la biodiversidad. Este es un plan para analizar las pérdidas sobre biodiversidad. Esta COP inclusive es para la implementación de este plan", dijo Cooper, resaltando la participación de comunidades negras e indígenas.
"Estamos muy contentos que Cali sea anfitrión de la COP 16, es la primera reunión de todos los países y todos los actores sobre biodiversidad, después del acuerdo histórico de 2022 en Montreal. Esta COP da impulso a la negociación de este plan y también a las negociaciones en algunos asuntos importantes. Incluso, la financiación y la participación de los pueblos indígenas, las comunidades negras y las otras comunidades locales", añadió el directivo de la ONU.
El alcalde Eder aseguró que sí hay avances de la ciudad dentro de los preparativos para así recibir a los más de 12.000 visitantes que se esperan que arriben a la 'Sucursal del cielo'.
Entre esos avances está el de la capacidad hotelera, así como acciones para fomentar la protección del medioambiente, medidas en los Farallones de Cali para liberarlos de la minería ilegal, así como mejorar la infraestructura vial de la ciudad, es decir, para tapar los huecos de las principales calles. Cali cuenta con 2.935 kilómetros de malla vial en todas las 22 comunas, pero más del 55 % se encuentra en mal estado.
"Estamos muy contentos con la visita de David Cooper, el secretario general de Naciones Unidas para el tema de la COP. Venimos avanzando y con el compromiso de Cali para sacar este evento adelante. Desde la Alcaldía hemos reorientado muchos recursos", indicó Eder, al referirse a unos 50.000 millones de pesos en obras, pensando en la COP16. Dijo que en próximos días se empezará a recuperar la malla vial y con el Departamento Administrativo de Gestión del Medioambiente (Dagma), mejorar las zonas verdes.
"Precisamente por estar unidos es que logramos traer la COP16 para el Valle, aunamos esfuerzos entre los sectores público y rivado", sostuvo Toro. Dijo que hay que mostrar sitios turísticos con biodiversidad para el mundo, como los humedales de Sonso, y la riqueza de San Cipriano, Bahía Málaga, de los manglares y otros.
En materia de seguridad, el alcalde Eder informó que los homicidios en Cali siguen a la baja. Es así que en solo los dos primeros meses de este 2024, según la alcaldía de Cali, el homicidio en Cali se redujo en un 21 %, comparado con el mismo período del año anterior. Mientras que entre enero y marzo de 2024 se registraron 199 casos, en 2023, la cifra fue de 252, es decir, se han salvado 53 vidas.
Eder dijo que ya hay resultados con 300 policías que reforzaron la institución a partir de enero pasado y se esperan 2.000 más cuando la COP ya esté en marcha en la ciudad.
La expectativa es tan grande, si se tiene en cuenta que otros eventos internacionales han atraído, por ejemplo, a 2.174 turistas de diferentes países cuando en 2013 se llevaron a cabo los Juegos Mundiales o World Games, sumando además, 11.250 turistas nacionales, de acuerdo con un estudio del impacto económico de la Pontificia Universidad Javeriana de Cali.
En ese entonces, un turista en promedio gastó $ 1,8 millones en hostelería, transporte y comercio local.
En otros, como los Panamericanos de 1971, cuando Cali era una ciudad incipiente, no se superaron los 4.000 visitantes y para los Panamericanos Junior, de hace tres años, hubo cerca de 9.000.
En la alcaldía de Cali y la gobernación del Valle, además de Valle Bureau y la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), capítulo Valle del Cauca mostraron que 'sí hay camas para tanta gente'.
Según el gremio hotelero, se espera que la ocupación hotelera alcance el 84 % en el mes del evento (el 2 máximo de ocupación en un mes en la historia de la ciudad) y del 99 % durante el evento, lo que supone un aumento de 29 puntos porcentuales respecto al promedio anual.
De acuerdo con Cotelco, capítulo Valle del Cauca, Cali tiene músculo en hospedajes en más de 1.800 establecimientos, entre hoteles y hostales, teniendo en cuenta a esos 12.000 visitantes, como mínimo, por la COP 16.
Es así, según el gremio hotelero, la capital del Valle del Cauca cuenta con 13.103 habitaciones con 20.671 camas.
Así mismo, ciudades aledañas que son parte del área metropolitana de Cali, como Palmira tienen una capacidad de 141 establecimientos con 989 habitaciones y 1.970 camas.
En Yumbo, al norte de Cali y en cuya carretera que une a ambas ciudades está ubicado el Centro de Eventos Valle del Pacífico, sitio donde se cumplirá la COP16, hay 61 hoteles y hostales con 713 habitaciones y 916 camas.
El secretario de Desarrollo Económico de Cali, Edwin Maldonado, dijo: "La COP 16, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Diversidad Biológica de 2024, que esperamos se celebrar en la ciudad de Cali, implicaría un impacto para la economía de casi US $ 21 millones ($ 87.000 millones)".
Además, según el sistema de información turística Situd Valle del Cauca, la cumbre también beneficiará a otros sectores económicos, como el gastronómico, el cultural, el comercial y el de transporte,y para atender la demanda de servicios turísticos
"Lo anterior significa un impacto adicional de 19 millones de dólares y se deberá contratar a 3.770 personas adicionales, lo que contribuirá a la generación de empleo y al desarrollo social de la región", anotó Maldonado.