Traducido Por: Kooper Poorbaugh
Cientos de estudiantes se reunieron frente a la escultura de arte Aspire en Sanford Mall el 28 de marzo para protestar contra las decisiones de App State con respecto a la comunidad artística de la universidad.
Esta protesta se produce después de una protesta a menor escala el lunes, que se llevó a cabo frente al B.B. Dougherty Administration Building y tuvo alrededor de 40 estudiantes presentes.
La protesta anterior sentó las bases para la protesta del jueves. Esta protesta contó con siete oradores diferentes, cientos de estudiantes asistentes de muchos departamentos diferentes y una breve aparición del presidente interino d
el departamento de arte, Joshua White.
La protesta comenzó al mediodía, con los estudiantes rodearon las escaleras que conducen a la unión estudiantil Plemmons. Muchos de estos estudiantes tenían carteles con mensajes como: "Sheri Everts: Habla o renuncia", "Esta NO es la educación por la que pagamos" y varios improperios dirigidos a Everts.
Varios estudiantes presentaron discursos sobre sus sentimientos con respecto a la construcción de Wey Hall, incluyendo a Sandra Eaton, una estudiante de último año de arte de estudio que trabaja para obtener su título BFA y que se desempeñó como organizadora principal de la protesta; Izzy Stoneback, estudiante de último año de arte de estudio que también trabaja para obtener un título BFA y Abby Silvers, estudiante de último año de inglés y representante del gobierno estudiantil, quien compartió un mensaje en nombre de un estudiante transferido que deseaba permanecer en el anonimato.
"La situación con respecto a la construcción de Wey Hall ha sido inaceptable y más que frustrante", Silvers dijo en nombre del estudiante transferido. "Si supiéramos que las cosas serían así, muchos futuros estudiantes podrían haber reconsiderado su elección de educación universitaria".
Varios oradores enumeraron varios riesgos de seguridad que los estudiantes han experimentado mientras trabajaban en el edificio Wey Hall durante su construcción, incluidos, entre otros, martillos neumáticos, perforaciones, ruidos fuertes y constantes, acceso limitado a agua potable y caída de concreto en las oficinas.
Se expresaron preocupaciones similares sobre el edificio East Hall, donde varia
s clases del departamento de arte han sido reubicadas debido a la construcción.
Algunos oradores en la protesta destacaron la falta de opciones de accesibilidad para los estudiantes discapacitados, específicamente aquellos en sillas de ruedas, que no pueden acceder a ciertas clases en East Hall debido a la falta de ascensores en el edificio.
Mientras buena parte de la frustración se dirigió hacia Everts y los niveles superiores de la administración de App State, los estudiantes de arte que protestaban también se tomaron el tiempo para llamar a la decana del colegio de bellas artes y artes aplicadas, Shannon Campbell.
"Cuando hablé con ella sobre nuestros problemas, me dijo que no sabía lo mala que era lasituación hasta el miércoles pasado y que este podría ser un 'momento de enseñanza' para la universidad cuando renueven Peacock", dijo Stoneback durante su discurso. "Permítanme decir esto: no soy un momento de enseñanza, mis amigos y colegas no son momentos de enseñanza y el departamento de arte de la Universidad de Appalachian State no es un momento de enseñanza".
Esta creciente indignación llegó a un punto crítico el 21 de marzo, con una petición titulada "JUSTICIA PARA LOS ESTUDIANTES DE ARTE DEL APP STATE: ESTA NO ES LA EDUCACIÓN POR LA QUE PAGAMOS". La petición ha obtenido poco más de 2.000 firmas hasta el 30 de marzo, y la petición ha obtenido más de 1.200 firmas durante la semana pasada, en gran parte debido a las protestas del 25 y 28 de marzo. Una otra petición creada en mayo del 2023 ha obtenido casi 1.300 firmas hasta el 30 de marzo.
App State emitió un comunicado por correo electrónico una hora después de que terminara la protesta, donde dijeron que "la universidad apoya y defiende laslibertades de expresión y reunión de la Primera Enmienda", al tiempo que declararon que planean cerrar Wey Hall completamente al final del semestre, al tiempo que afirmaban que planeaban cerrar Wey Hall por completo al final del semestre, con planes de reabrir el edificio en el verano del 2025, cuando está previsto que finalice la construcción. La universidad actualmente está buscando opciones sobre dónde organizar clases de arte el próximo otoño, según su declaración.
El vicecanciller de asuntos estudiantiles, J.J. Brown, publicó una declaración adicional por correo electrónico sobre el cierre de los túneles de libre expresión y la posterior reacción de los estudiantes, otro tema de conversación durante la protesta.
La declaración describió el plan del vicerrector de trabajar con SGA para crear un "Grupo de trabajo del espacio de expresión libre para discutir las necesidades expresadas en el foro estudiantil de anoche celebrado por la SGA, y para ayudar a determinar la mejor manera de satisfacer esas necesidades". Esta declaración fue enviada ocho minutos antes de que comenzara la protesta del jueves.
"No podemos expresar con palabras lo felices que estamos por la participación en la protesta de hoy", dijo Eaton. "A partir de aquí queremos que más ojos se fijen en esta historia. Estamos tratando de obtener cobertura estatal de este tema, incluso enviando correos electrónicos a los políticos estatales para que se involucren. Esperamos que nuestra próxima protesta sea más grande, mejor y obtenga más respuesta de la universidad".