Actualizado April 5, 2024 - 10:10 am
Steve Kestler, de Aroma Latin American Cocina, en Henderson, fue nombrado finalista en la categoría de Mejor Chef: Suroeste de los Premios Restaurante y Chef 2024 de la Fundación James Beard. Los Beard, a menudo llamados los Oscar del mundo de la comida, son el reconocimiento culinario más prestigioso de este país. La fundación anunció los finalistas el miércoles en Washington, D.C.
"Ha sido totalmente inesperado. Simplemente estamos muy contentos. Solo estamos muy agradecidos. Esta ciudad nos está dando tanto apoyo", dijo Kestler.
Los chefs D.J. Flores, de Milpa, y Brian Howard, de Sparrow + Wolf, semifinalistas en enero en la categoría de Mejor Chef del Suroeste, no pasaron a la ronda de finalistas.
El chef Oscar Amador, de Anima by EDO, que fue finalista el año pasado en la categoría de Mejor Chef del Suroeste, fue nombrado semifinalista este año en la categoría de Chef Destacado, una categoría nacional que se encuentra entre las más premiadas de los premios James Beard. Tampoco avanzó.
Kimmie y Josh Mcintosh, de MILKFISH Bakeshop, una panadería emergente, fueron semifinalistas este año en la categoría de Panadería Destacada, pero no pasaron el corte de finalistas.
Bajo el radar
Kestler, originario de Guatemala, abrió Aroma en octubre de 2021. El menú celebra la comida casera latinoamericana. Uno de sus platillos estrella es un sándwich gaucho con bistec de Nueva York a la parrilla, cebollas caramelizadas, tomates, verduras, chimichurri y aderezo de la casa entre brioche. Otro plato son las enchiladas coreanas, que son, en parte, una mezcla de tinga y bibimbap.
Aroma, situado en un rincón de Henderson, en el 2877 N. Green Valley Parkway, pasa un poco desapercibido.
"El primer año fue un poco difícil, pero ahora viene más gente", dice Kestler. "Ahora que hemos llegado a la final, creo que tendremos más clientes. Queremos enseñar a todos lo que hacemos".
Aroma también fue nombrado por Yelp el mejor sitio de tacos de Estados Unidos para 2023.
Antes de abrir Aroma, Kestler cocinó, entre otros lugares, en Bazaar Meat, de José Andrés, en el Sahara, y en Bouchon, el bistró de Thomas Keller en The Venetian.
Los ganadores del premio James Beard se darán a conocer en una ceremonia que tendrá lugar en la Ópera Lírica de Chicago el 10 de junio. Consulta aquí la lista completa de los finalistas de 2024.