El maíz fue la estrella de las últimas dos campañas agrícolas en la Argentina, con un crecimiento de la superficie sembrada que lo ubicó en el primer lugar, por encima de la soja. El factor clave en este fenómeno es el crecimiento del área sembrada con maíz tardío, una estrategia productiva adoptada por muchos para esquivar el golpe de la sequía. Y ahora lo que se observa es que incluso en esos planteos crece el nivel de tecnología aplicada, es decir que los productores van encontrándole la mano al cereal y aspiran a grandes producciones incluso cuando lo siembran lejos de las fechas ideales.
Eso se desprende del último Relevamiento de tecnologías aplicadas (Retaa) de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, que mostró en detalle cómo se produjo maíz en la última campaña 2020/21 comparando dos casos representativos: maíz temprano en el NOA, sembrado en la fecha óptima de la zona (mediados de diciembre), y maíz tardío en el Centro-Norte de Córdoba, sembrado fuera de la fecha tradicional de la zona.
"El estudio de casos regionales sirve para comprender cómo las distintas tecnologías ayudan a ajustar el ciclo de los cultivos a las diferentes dinámicas zonales, determinadas principalmente por el clima y el suelo de cada región de nuestro país", explican desde la Bolsa.
Lo primero que destaca el informe es que el maíz es uno de los cultivos extensivos junto con la soja que presenta mayor adopción de siembra directa en Argentina. En la campaña 2020/21 el 89% del área con maíz se realizó bajo siembra directa. La adopción de siembra directa en maíz temprano en el NOA fue del 99% y en maíz tardío en el Centro-Norte de Córdoba del 98%.
El segundo aspecto que observa el trabajo de la Bolsa es la densidad de siembra. Según explica, el manejo de la densidad de plantas es una de las herramientas más efectivas para obtener canopeos de cultivo eficientes en la captura de la radiación solar. A su vez, el maíz es sensible a las variaciones en la oferta de recursos (clima, suelo, entre otros). Por lo tanto, el ambiente y el manejo modifican la densidad óptima en maíz.
En el NOA, los planteos de siembra temprana oscilaron entre las 54.100 y las 55.400 plantas por hectárea dependiendo de los niveles de aplicación de tecnología, niveles inferiores a la media nacional de 63.700 plantas, debido a que, según explica la Bolsa, estos ambientes presentan un potencial productivo menor a la zona núcleo de producción.
Un aspecto de importancia central en el cultivo de maíz es la fertilización. "La aplicación de nitrógeno en maíz se hace principalmente a partir de urea, cuya dosis promedio aumentó y alcanzó los 175 Kg urea/Ha a nivel país en la campaña 2020/21. En ambas regiones y fechas la tendencia histórica para el uso de nitrógeno (i.e. urea) es positiva a pesar de las variaciones entre años. En la campaña 2020/21 la dosis de urea aplicada en maíz temprano en el NOA fue de 120 Kg urea/Ha, mientras que en maíz tardío en el Centro-Norte de Córdoba presentó una dosis de 163 Kg urea/Ha", detalla el relevamiento.
Respecto al fósforo, el informe explica que se trata de un nutriente que presenta una reducida movilidad, por lo tanto, la fertilización suele realizarse de manera localizada y antes o durante la siembra para que el fósforo esté disponible desde la implantación del cultivo.
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