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El Tribunal General de Justicia de la UE ha anulado este miércoles la inclusión de los millonarios Mikhail Fridman y Petr Aven en la lista de sanciones a Rusia por la invasión de Ucrania. Desde 2022, la UE ha incluido a cientos de individuos y entidades, al considerarlo responsables, culpables o cómplices de la invasión, la guerra o su financiación. Aven, que también tiene nacionalidad letona, y Fridman, de nacionalidades rusa e israelí, son accionistas relevantes de Alfa Group, un conglomerado que incluye a Alfa Bank, uno de los principales bancos de Rusia. En febrero de 2022, el Consejo (esto es, los ministros de los 27) adoptó los llamados actos iniciales mediante los que incluyó, entre otros, a los dos oligarcas en las listas de medidas restrictivas, lo que implica no sólo una prohibición de viaje, sino que sus fondos y activos fueron congelados.
Bruselas sostiene que Aven y Fridman, que era uno de los accionistas importantes de DIA y tuvo que dimitir del consejo del fondo que la controlaba, están asociados a personas a las que también se aplican medidas restrictivas y al propio Vladimir Putin. Y habrían "prestado apoyo material o financiero a los políticos rusos y apoyado acciones y políticas que comprometen o amenazan la integridad territorial, la soberanía y la independencia de Ucrania".
Los dos afectados recurrieron la decisión, argumentando que las pruebas aportadas por los funcionarios europeos son eran "fiables ni creíbles", y que las apreciaciones eran erróneas. Y el Tribunal, que no es el superior, les ha dado la razón, por lo que anula tanto los actos iniciales como los actos de mantenimiento en las listas de medidas restrictivas correspondientes al período comprendido entre el 28 de febrero de 2022 y el 15 de marzo de 2023.
No es la primera vez que desde Luxemburgo llega una decisión así. Los tribunales han respaldado las sanciones a RT, órgano de propaganda del régimen, pero en el pasado ha ordenado sacar de las listas a algunos afectados, al considerar que no había pruebas suficientes.
Según explica el Tribunal General en su decisión de este miércoles, aunque los motivos alegados por el Consejo "puedan servir para demostrar, en su caso, cierta proximidad de los Sres. Aven y Fridman con Vladimir Putin o con su entorno", no prueban "que hayan apoyado acciones o políticas que comprometan o amenacen la integridad territorial, la soberanía y la independencia de Ucrania ni que hayan prestado apoyo material o financiero a los políticos rusos responsables de la anexión de Crimea o de la desestabilización de Ucrania, o que se hayan beneficiado de ellos".
Las instituciones europeas pueden interponer ahora un recurso de casación ante el Tribunal de Justicia, el superior, pero limitado a las cuestiones de Derecho, en un plazo de algo más dedos meses.
Hace ahora dos años y un mes. Friedman tuvo que dimitir del consejo del fondo que controla día. Era el accionista mayoritario de la empresa de distribución, en la que participaba con más de un 70% a través del fondo LetterOne. Él y Aven, que han ido siempre de la mano en el pleito, dimitieron entonces del consejo de Letterone, donde sumaban menos del 50%, según contó entonces este diario. Ambos se declaraban "profundamente conmocionados por las alegaciones manifiestamente falsas que se hacen en el Reglamento de la UE que pretenden justificar la base sobre la que han sido sancionados", según un comunicado distribuido como reacción.
Tanto Fridman, que nació en la ciudad de Leópolis, hoy parte de Ucrania, como Aven aseguraron siempre no tener "ninguna relación financiera o política con el presidente Putin o el Kremlin". El primero rechazaba haber "cultivado fuertes lazos" con la administración de Vladimir Putin, ser un "alto financiador ruso y facilitador del círculo íntimo de Putin" o haber adquirido activos estatales a través de conexiones gubernamentales, tal y como afirmaba Bruselas.
"Nunca he estado en ninguna empresa estatal o puesto estatal", dice. "Si las personas que están a cargo en la UE creen que, debido a las sanciones, podría acercarme aPutin y decirle que detenga la guerra, y que funcionará, entonces me temo que todos tenemos un gran problema. Eso significa que quienes están tomando estas decisiones no entienden nadasobre cómo funcionaRusia. Y eso es peligroso para el futuro", explicó en una entrevista con Bloomberg en ese momento.