El Testigo E es un chico que hace poco terminó la secundaria en una escuela de Esquel. Lo conocemos así desde que dos abogados vinculados a organismos de Derechos Humanos -Fernando Cabaleiro y Carlos González Quintana- le tomaron declaración para una causa ante la CIDH por presuntas violaciones a los derechos de los mapuches y por la desaparición de Santiago Maldonado.
Cabaleiro es especialista en medio ambiente y González Quintana es abogado de la comunidad cannábica de Córdoba y un defensor a ultranza del líder violento de la RAM, Facundo Jones Huala, cuya detención por quemar casas con gente adentro considera "una persecución". A González Quintana le dicen "Chuzo".
Sus testimonios para la CIDH identifican al de este joven así, Testimonio E, por el orden del alfabeto en que lo presentan.
El chico dice allí que Santiago Maldonado estaba cruzando el río con él cuando le dijo "no doy más" y él le soltó la mano. Cabaleiro y Chuzo dijeron entonces que se trataba del testimonio más importante y que "aún no ha declarado ante la justicia por temor a represalias".
El testigo también dijo que, cuando llegó a la otra orilla, vio a gendarmes golpear a Maldonado y cargarlo a un vehículo con el que finalmente se lo llevaron.
Ese punto era una cosa con Santiago aún desaparecido y es otra con el cuerpo hallado flotando en el río y un escenario muy probable de una muerte por ahogamiento, según coincidieron todos los peritos en los resultados preliminares de la autopsia.
Entonces, sorpresa y revolución. Verdades y miserias.
¿Qué hacer con ese testimonio recogido, impulsado y defendido por quienes seguían aquella hipótesis? Una miseria: despegarse de él, hasta el extremo ridículo de negar su existencia. Fácil y práctico. Como el Testigo E dejó de ser útil, el Testigo E no existe más.
Pero el chico no sólo sigue existiendo sino que, asustado tras el hallazgo del cuerpo, se fue a buscar refugio en casa de unos parientes en la montaña, como publicó el corresponsal de Clarín en Bariloche, Claudio Andrade.
¿Por qué querría esconderse?
El chico admitió ante sus allegados que mintió cuando dijo que vio a los gendarmes llevarse a Maldonado. Por eso nunca quiso ir ante el juez.
¿Cuánto podría sostener allí su primera versión, antes de reconocer que quizá vio hundirse a Santiago en el agua helada, en un sitio donde no hacía pie, sin saber nadar y con 31 kilos de ropa mojada encima?
Y además, ¿los abogados de la investigación paralela no lo hubieran llevado corriendo ante el juez, tras la aparición del cuerpo en el río, si el chico hubiese seguido sosteniendo su versión del ataque de los gendarmes? A cambio de eso, lo niegan.
El informe de Cabaleiro y Chuzo es de la época del caso en que diversas ONG, alentadas por una fiscalía especial manejada por Félix Crous -un ex humorista de Tinelli que responde a la procuradora ultra K Gils Carbó- hacían una investigación paralela para apuntalar la desaparición forzada no como una hipótesis de investigación sino como una verdad indiscutible.
El anterior juez del caso, Guido Otranto, terminó separado de la causa por criticar a los abogados de la investigación paralela y decirle al diario La Nación: "La hipótesis más razonable es que Maldonado se ahogó". Fue el 17 de septiembre.
Justo un mes después el cuerpo de Santiago apareció flotando en el río tras un rastrillaje urgente que ordenó el nuevo juez -posiblemente alertado por alguien- a pocos metros de donde el ahora temeroso y desprotegido Testigo E le había soltado la mano.