Tres jugados, tres empatados. Aunque en la previa era el amplio favorito para ganar el grupo (que comparte con Universidad Católica) y pelear por obtener el título, el Cruzeiro no tuvo un buen arranque en la Copa Sudamericana: aún no pudo ganar en el certamen. Con José Cifuentes de titular, los brasileños igualaron 0-0 contra Unión La Calera.
El equipo, que comenzó la temporada con el argentino Nicolás Larcamón y que ahora es comandado por Fernando Seabra, venía de empatar 0-0 ante la Chatoleí en Quito en el estreno en esta fase de la Sudamericana. Luego, en su casa, igualó 3-3 ante Alianza FC de Colombia, en un cotejo increíble que ganaba 3-0 en apenas 19 minutos.
En su visita a Chile, el Cruzeiro no pudo hacer pesar la gran diferencia de presupuesto que tiene con La Calera. Aunque controlaron la posesión del balón y remataron 13 veces al arco de Matías Ibáñez no pudieron quebrar el 0-0 en el Estadio Sausalito de Viña del Mar.
Tras no sumar minutos en los últimos dos partidos por el Brasileirao (ante Fortaleza y en el clásico ante Atlético Mineiro), José Cifuentes acumuló su tercer cotejo desde el inicio en la Copa Sudamericana. Ya había estado en los empates ante la Chatoleí en el Atahualpa y contra Alianza en el Mineirao.
Aunque tuvo una actuación discreta, con varias imprecisiones en la distribución del balón, el volante de La Tri tuvo en su pie derecho el triunfo de Cruzeiro. Cuando iban 67 minutos, el ecuatoriano estrelló un remate en el poste de La Calera: el mediocampista pescó una pelota en el área rival, pero a su disparo le faltaron algunos centímetros para poner el 1-0 parcial.
¿Cuándo vuelve a jugar Cruzeiro?
El próximo compromiso de Cruzeiro será el domingo 28 de abril, cuando reciba a Vitoria, por la cuarta fecha del Brasileirao. El cotejo comenzará a las 14 (hora de Ecuador). En tanto que por la Copa Sudamericana, volverá a jugar el martes 7 de mayo cuando visite a Alianza en Colombia.