El nombre y apellido son elementos esenciales de la identidad personal de cada individuo. Además, distinguen, otorgan derechos y responsabilidades, ya que conectan con la historia de cada uno. En Colombia se cuenta con una gran diversidad de apellidos, varios de descendencia afro.
Se define como afrodescendiente a aquellas personas de origen africano que viven en las Américas y en todas zonas de la diáspora africana por consecuencia de la esclavitud, "habiéndoseles denegado históricamente el ejercicio de sus derechos fundamentales", indica la Organización de los Estados Americanos.
Desde ACNUR aseguran que las comunidades afrocolombianas representan cerca de 10 millones de habitantes y se encuentran alrededor de todo el país, aunque sus asentamientos tradicionales están ubicados en el litoral pacífico y el caribe.
El especialista Jesús 'Chucho' García, especialista en la cultura y la diáspora africana, contó en un artículo que nunca se encontró con tanta diversidad de apellidos de origen africano como en Colombia.
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"La explicación se debe a que existieron muchas rebeliones contra la esclavitud y la explotación intensiva y al huir a la selva y la construcción de nuevos pueblos, fue la causa principal para que se encuentren mantenidos los apellidos africanos para conservar su identidad étnica, espiritual y cultural hasta el siglo XXI", expresa el experto.
Apellidos afrodescendientes que se usan en Colombia
Aunque se saben detalles del origen de algunos, hay apellidos que no tienen registro de historia y apenas hay unos datos pequeños.
- Carabalí: este apellido se le daba a los esclavizados provenientes de la ciudad de Calabar, irrigada por el río Calabar en las actuales repúblicas de Nigeria y Camerún. En Cuba, como en Colombia, los carabalíes formaron las sociedades secretas Abakua, quienes sostenían mandamientos como, la obligación de ser buen padre, hijo y hombres valientes.
- Lucumí: esta palabra significa amigo o los amigos, se le daba a los integrantes de la cultura Yoruba, en la actual Nigeria. Este era un pueblo sedentario y se destacaban por los hábitos agrícolas y artesanales.
- Matamba: se cree que hace alusión a Matumba, una región del interior del Congo.
- Mina: se daba a los esclavizados que eran embarcados en el puerto de la factoría o fuerte de San Jorge de la Mina en la actual costa Atlántica de la actual república de Ghana.
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- Arará: se cree que es una palabra deformada que designa a los africanos provenientes de reino de allada (ardra) situado al sur del Dahomey, en la actual república de Benín. Son conocidos en América por las artes de la curación con ritos y plantas, la adivinación y los talismanes para la suerte.
- Balanta: estos estaban organizados en aldeas dirigidas por un rey sacerdote. Los Balanta cultivaban el ñame, el millo y realizaban ferias comerciales cada semana.
- Biáfara: ellos estaban ubicados entre Senegal, Gambia y las dos Guineas
- Zape: viene de Yoruba (África Occidental) y hace referencia a "comer" o "devorar"
- Mezi: viene de Igbo (África Occidental) y significa "rey" o "gobernante".
- Popu: viene de Fon (África Occidental) y puede significar "nacido en la noche" o "hijo de la noche"
- Angico: su posible origen es de Kimbundu (África Occidental), se cree que significa "árbol angico" (un tipo de árbol nativo de Angola)
- Ambuyla: se cree que viene de Kikongo (África Central) y quiere decir "hombre libre" o "independiente".
- Angola: su origen es Topónimo y significa "tierra de los reyes" o "reino de Ndongo" (un antiguo reino africano)
- Malemba: su posible origen viene del Kongo (África Central) y significa "reinas" o "mujeres importantes".