Bioeconomía 2030. Geopolítica y Bioeconomía de la yerba mate
Ingeniero Fernando Vilella para Mitre y el Campo.
Ingeniero Fernando Vilella para Mitre y el Campo.
La yerba mate, estrategia jesuita que contribuyo a la identidad nacional.
El viernes pasado en Argentina fue el día del mate, bebida que contribuye, junto al poncho, a la identidad nacional ya que como decía el gran Ernesto Barrera, creador de la Ruta de la Yerba Mate junto a Carolina López Forastier y otros, es el alimento más auténticamente nacional, ya que además de ser consumido en todas las provincias y las clases sociales, es también originario del actual territorio nacional.
Nada ocurrió en forma espontánea, fue una construcción de los jesuitas en sus reducciones, con conceptos desde la Geopolítica de los Alimentos y de la Bioeconomía, cuando ambos aún no se llamaban así.
La geopolítica nos enseña Olivier Antoine, no existe sin un territorio, una historia, rivalidades de poder y representaciones simbólicas. La historia del mate atraviesa todos estos puntos y es la construcción de una cadena de valor a partir de agregar conocimiento a la biomasa en el cultivo y procesamiento, por lo tanto, también es un gran ejemplo de bioeconomía.
Las reducciones jesuitas en el territorio de las actuales Misiones, Corrientes, Paraguay y Brasil fue la forma estratégica de la corona española de contener inicialmente a las invasiones portuguesas, luego cambio. Los jesuitas lo hicieron de una forma organizacional nueva, ya que a diferencia de portugueses y el resto de los españoles se mixturaron con los aborígenes guaraníes, cuidándolos de quienes querían esclavizarlos, valorizándolos y educándolos en forma sincrética, aunque con impronta cristiana y europea. Rescataron su bebida, el mate, y no lo descartaron como sí hicieron con la quinua los que conquistaron la zona andina, con consecuencias que en otro momento analizaremos.
La red de reducciones en múltiples regiones vinculadas al eje Lima-Potosí, y luego con Buenos Aires, eran muy organizadas y productivas, aprovecharon ventajas de escala e impositivas para intercambiar productos entre cada una de ellas. Su producción financiaba colegios, universidades, conventos e iglesias. Del litoral no tenían muchos productos que comerciar e intercambiar con el resto de las otras reducciones salvo la yerba. Desde las misiones, fundamentalmente de territorio de la actual Paraguay, enviaban yerba a todas las regiones de Argentina, Uruguay y hasta Chile y el Alto Perú pronto fue creciendo el consumo popular. Esta expansión, que también llego a Europa, fue favorecida por la corona española en competencia con el Té, que era un negocio dominado por sus enemigos, los ingleses. Taponar las invasiones de los portugueses en sus territorios, competir con los ingleses y generar nuevas representaciones culturales, pura Geopolítica.
Por el comercio entre las diversas misiones, se extendiendo el uso y consumo, con cambios al incorporar una calabaza más chica y la bombilla que no usaban los guaraníes, ellos sorbían de un recipiente mucho más grande. Luego los jesuitas incorporan un separador, el apartador, y finalmente aparece la bombilla..
La yerba a diferencia de todas las infusiones competidoras no pudo cultivarse fuera de su lugar de origen, a diferencia del café, té o cacao que se cultivan en todos los continentes con climas semejante al centro de origen. Los conocimientos sobre la yerba transformados en técnicas de cultivo, no solo aprovechando árboles silvestres, debió redescubrirse varias veces por pérdida de las mismas. Primero fueron los jesuitas los que lo domesticaron, se perdieron al ser expulsados en 1769 (descubrieron que solo germinaban las que pasaban el tracto digestivo de los tucanes), luego lo desarrollo el naturalista alemán Aimé Bonpland y finalmente Carlos Thays, el jardinero de la patria, que descubrió que germinaban las semillas que habían comido las gallinas en el Botánico de Buenos Aires, y se le ocurrió usar agua caliente para despertarlas y que germinen.
A nivel internacional, como menciona Graciela González en sus clases, se destaca el caso de la empresa Guayaki que popularizó el mate y elaborados en el sistema universitario de EEUU, diciendo que "La yerba mate tiene la fuerza del café, los beneficios para la salud del té y la euforia del chocolate, todo en una bebida. De los seis estimulantes de uso común en el mundo: café, té, kola, cacao y guaraná, la yerba mate triunfa como la más equilibrada y saludable a la vez que estimula". Es un éxito
El mate que cada día disfrutamos es producto entonces del descubrimiento de los guaraníes, de la estrategia geopolítica de los jesuitas y la corona española, de la bioeconomía inicial de los jesuitas y científicos europeos o argentinizados y hoy, de empresas líderes que perfeccionan su cultivo y procesamiento, llegando a muchos países.
Para el estribo, recuerde que cuando cebe o acepte un amargo o dulce, lo hará como consecuencia de esta rica y compleja historia.
El autor de la nota es el Ingeniero Agrónomo Fernando Vilella, Profesor Titular Cátedra de Agronegocios y Director del Programa de Bioeconomía de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires y Presidente del CPIA.