Fernando Martín, con Portland Trail Blazers en 1986, se convirtió en el primer español en jugar en la NBA. En 2009, con Los Angeles Lakers, Pau Gasol fue el primero en ganar un anillo. Jordi Fernández, que será el entrenador principal de Brooklyn Nets en la temporada 2024-2025, se unirá a esta lista de pioneros. El baloncesto español continúa sumando hitos en Estados Unidos para su gran libro dorado.
Según la información de Adrian Wojnarowski de ESPN, el asistente principal de Mike Brown en Sacramento Kings sedujo al GM Sean Marks, que apuesta a la reconstrucción de un equipo que recientemente perdió a dos peso pesado como James Harden y Kevin Durant, pero que, pese a no tener ninguna superestrella, cuenta con buen material en Mikal Bridges, Cam Thomas, Nic Claxton y Cameron Johnson. Los Nets, fuera de la pelea por Playoffs, terminaron con récord 32-50.
The Sporting News presenta todos los detalles de la firma y repasa la carrera de Jordi.
ESPN story on the Nets planning to hire Kings' Jordi Fernandez as franchise's next head coach https://t.co/0EIs7GfFTF
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) April 16, 2024
Jordi Fernández a Brooklyn Nets: El camino del entrenador español en la NBA
Jordi Fernández será el primer español en entrenar un equipo en la NBA, pero este no es su primer trabajo en la liga más importante del mundo. El catalán de 41 años lleva años preparándose para este momento. En 2009 le llegó la oportunidad de unirse a los Cleveland Cavaliers por decisión directa de Mike Brown (con quien hoy trabaja en los Kings). Su rol era el de "player development", es decir, desarrollo de jugadores, tras hacerse un nombre en el trabajo en técnica individual.
Su buen trabajo lo llevó a ser nombrado entrenador jefe de los Canton Charge en 2013, equipo asociado a los Cavaliers en la Liga de Desarrollo. Después de dos temporadas, con un récord de 62-38 y dos apariciones en las semifinales de los Playoffs, en la temporada 2016-2017 se sumó al cuerpo técnico de Michael Malone en Denver Nuggets y en la 2022-2023 se reencontró con Brown en los ya mencionados Kings.
Vale destacar también su recorrido internacional: en los Juegos Olímpicos Tokio 2020 fue el asistente principal de Brown en Nigeria, equipo que perdió en sus tres presentaciones contra Australia, Italia y Alemania. Aunque el gran salto se dio con Canadá en el Mundial 2023 disputado en Japón, Filipinas e Indonesia.
Como entrenador principal de los canadienses, Fernández dejó una huella en Asia al colgarse la medalla de bronce. En la primera ronda humilló a Francia, Líbano y Letonia para luego eliminar a España y Brasil. En cuartos de final superó a Eslovenia y en semifinales perdió contra Serbia por 95-86. En el duelo por el tercer puesto venció a Estados Unidos y consiguió una presea histórica de la mano de Shai Gilgeous-Alexander, RJ Barrett y Dillon Brooks.
"Es una persona que conoce el juego y tiene una gran capacidad para comunicarse, así como para entablar relaciones con los jugadores", resaltó Michael Malone, entrenador campeón de la NBA, a ESPN sobre Fernández.
Su firma con los Nets deshace las ilusiones de Charlotte Hornets de también darle el puesto. Distintas informaciones también marcaron que había tenido reuniones el año pasado con Toronto Raptors, Phoenix Suns y Milwaukee Bucks.
El antecedente de Jordi Fernández como entrenador principal en los Kings
En Brooklyn Nets, Jordi Fernández encarará toda una temporada como entrenador principal siendo el primer español, aunque este logro ya lo consiguió en diciembre de 2022 por apenas un partido. Frente a Toronto Raptors, Mike Brown fue expulsado en el tercer cuarto y Fernández fue quien quedó a cargo del equipo.
Esa noche del 14 de diciembre, Sacramento Kings ganó por 124-123, remontando en el último parcial. De'Aaron Fox sobresalió con 27 puntos y 10 asistencias, mientras que Domantas Sabonis agregó 21 unidades y 20 rebotes.