Andy Soucek hizo las américas hace año y medio, seducido por la oferta de Austin para agilizar la vida del circuito hasta llenarlo de eventos y carreras al margen de las grandes: F1, MotoGP, NASCAR y WEC. A sus 38 años, el ex piloto y campeón entre otras cosas de la F2, es vicepresidente de Motorsport del circuito más 'europeo' de EEUU, en el epicentro del 'boom' de la F1 y que recibe este fin de semana a MotoGP.
PREGUNTA. Un MotoGP que ya también estrena aires americanos Andy, qué tal.
RESPUESTA. Sí y la verdad es que visto lo que han hecho con la Fórmula 1 estoy deseando ver qué hacen con MotoGP. Me alegro por Carmelo y su equipo de DORNA, es un impulso espectacular al campeonato, porque mira dónde han puesto la Fórmula 1 la gente de Liberty, y no solo por los pilotos, y lo que proyectan de ellos más allá de la serie de Netflix, sino su enganche con los fans, que les ha llevado a la cresta de la ola. Si alguien sabe de transmitir a los fans y dar notoriedad a un deporte, son ellos, que ahora tengan las dos categorías reina del motorsport, va a ser fantástico.
P. ¿Es tanto el subidón en América de la F1 como se ve desde el otro lado del charco?
R. No te imaginas, es una auténtica fiebre brutal, el crecimiento exponencial de la F1 aquí, lo han colocado en el mapa, con tres carreras cuando entre 2007 y 2012, hasta que apareció Austin, no hubo grandes premios. En 10 años ha crecido el seguimiento de forma increíble y el circuito de COTA es una pieza fundamental del éxito que está teniendo aquí.
Mira dónde ha puesto la Fórmula 1 la gente de Liberty, estoy deseando ver qué hacen con MotoGP
P. Pero crece la F1 tipo show, Las Vegas, Miami, Jeddah, luego será Madrid. ¿Los circuitos clásicos como quedan?
R. A ver, da para todos los circuitos este calendario, se puede convivir, y el nuestro es un trazado hecho para los fans, su experiencia es tan cosmopolita como la ciudad, que es una pasada. Con una entrada general puedes viajar por toda la propiedad, ir a las 20 curvas andando, con decenas de activaciones gastronómicas mexicanas, tex-mex, entretenimiento, conciertos: Es nuestro ADN, desvivirnos por que la gente se lo pase bien.
P. ¿Y funciona, es ya es rentable la F1 con lo que cuesta, o tener en general un circuito aquí o allá?
R. Nos funciona, más de 400.000 personas el fin de semana de F1 hablan por sí solas, además del impacto económico tremendo que tiene para Texas (-ndr- se estima en EEUU en 400 millones directos y 900 sumando los indirectos), y el seguir siendo los únicos en EEUU con la NASCAR, MotoGP, Fórmula 1 y además el WEC este año.
P. Solo falta un piloto americano poderoso o un equipo puntero.
R. Bueno está Logan Sargeant, y claro ya sé que Williams no pasa por su mejor momento, pero no es un piloto cualquiera tampoco. Ahora, eso sí, si aquí hubiera un Alonso, un Hamilton o un Verstappen, ya te mueres, ya sería una fiebre total. Pero al menos valoran el deporte, que ya es mucho. El objetivo a largo plazo es que un americano lo ponga al mismo nivel que la NBA o la NFL.
P. ¿Pero en nivel de atención, de seguimiento?
R. Para que te hagas una idea, los medios de comunicación que tenemos acreditados para la F1 aquí ya ahora son comparables a los de la Superbowl, no cabe un alma más, la cobertura mediática de esta carrera. Todo lleno. El impacto va subiendo de forma exponencial.
Quien más seguidores tiene por aquí es Hamilton, tiene mucho peso en el mercado americano, se sienten más identificados, para Ferrari va a ser fantástico tenerlo
P. ¿Y de gente, quién es mayoría, americana, mexicana, latina? ¿Son de Checo, de Alonso y Sainz, de Sargeant?
P. Hay mucha gente de fuera, varía, de EEUU claro, pero un montón de Europa, también de España, Inglaterra... bastante internacional. Mexicanos por su puesto, hay una gran comunidad hispana, pero de quien sobre todo hay seguidores es de Hamilton, tiene mucho peso en el mercado americano, se sienten más identificados con él y en Austin también, hay mucho fan suyo y para Ferrari va a ser fantástico tenerlo.
P. Dejaron escapar a este Carlos Sainz tan impresionante...
R. No exageras ni un pelo, increíble, está haciendo un año espectacular, se merece un puesto en un equipo puntero y toda la parrilla lo sabe y no me cabe duda de que así será.
Sainz está haciendo un año espectacular, se merece un puesto en un equipo puntero, toda la parrilla lo sabe y no me cabe duda de que así será
P. Hablando de madrileños, te vas de Madrid justo cuando anuncian un gran premio en la capital. ¿Y si te llama el equipo de Ayuso?
R. Bueno es una carrera al año y aquí lo divertido es que cada día tengo un cliente en pista, es un circuito permanente, mi oficina da al paddock, negocio costes y condiciones a cada momento, es otra película muy divertida, cerrar acuerdos me gusta. No creo que me vayan a llamar, pero estoy muy feliz aquí... y organizar una sola carrera lleva mucho evento previo, mucho estrés en la carrera, y luego mucha espera hasta el año siguiente...
P. Ni le he preguntado por su puestazo de vicepresidente, mil perdones, debió ser la primera y es la última...
R. Vicepresidente de motorsport, cuidado, mi trabajo son las carreras y la explotación del circuito, que tiene unos 100 empleados, lo que es una locura comparado con otros trazados europeos. Mi responsabilidad es intentar que durante los 280 días disponibles fuera de MOTOGP, F1 y demás, pasen muchas cosas, llenarlo, de hecho casi no tengo ya fechas disponibles hasta junio con competiciones GT, Ferrari Challenge, Históricos, Moto América, clubes de motos y coches, escuelas, luego fabricantes de marcas premium y más generalistas que prueban coches...
Voy ya más de chaqueta y viajando que con el mono puesto... así que igual he rodado dos veces solo en este tiempo. Pero por ahora es la mejor decisión de mi vida, tanto por la ciudad como por la gente y el propio trabajo. Le eché valor pero era una gran oportunidad, un máster al que he ido aportando mis conocimientos de tantos circuitos y lo que he visto por todo el mundo.
F1: Toyota, Williams, Virgin...
Andy Soucek coqueteó con la Fórmula 1 en varias ocasiones a lo largo de su carrera y estuvo presente como probador en los equipos Williams y Virgin, probando los monoplazas, aunque el primero fue el de Toyota tras ganar la Fórmula 2. También corrió en las World Series 3.5 y las Superleague Fórmula. Atesora más de 20 victorias nacionales e internacionales en monoplazas o GT's y el título de campeón de España de F3 en 2005 y el de Fórmula 2 en 2009