La realidad de las universidades de la Comunidad Valenciana ha sufrido un auténtico vuelco en los últimos años. Las cinco grandes universidades públicas de Alicante, Valencia y Castellón no sólo han reducido el número de estudiantes en términos generales, sino que hoy por hoy tienen menos matriculados en los niveles superiores de los estudios, los másteres, que las universidades privadas radicadas en la autonomía.
Así lo refleja el último informe Las contribuciones socioeconómicas de las universidades públicas valencianas elaborado por el equipo investigador del Ivie, por encargo de las cinco universidades públicas valencianas. El estudio señala que el 55,1% de los estudiantes de un máster oficial en la Comunidad Valenciana durante el curso 2022-2023 se matriculó en una universidad privada, frente al 44,9% que lo hace en una de las instituciones académicas públicas.
Un giro espectacular si se compara con las mismas cifras de una década antes. En el curso 2010-2011 apenas el 13,5% de los estudiantes matriculados en másteres lo hacían en centros privados, mientras que la cuota pública era de más del 86%, casi el doble que ahora.
En estos años se ha producido un fuerte aumento del alumnado de máster en la Comunidad Valenciana, con un incremento de 184,1%, por la reforma del sistema universitario. Un cambio que, según estos datos, ha sido mejor aprovechado por la universidad privada, puesto que mientras las cinco universidades públicas registraron un aumento notable de las matrícula de máster del 48,6%, en el caso de sus rivales privados se ha multiplicado de forma espectacular en esta década, hasta crecer un 1.069%.
Las universidades públicas valencianas siguen siendo las que suman más estudiantes universitarios, ya que continúan muy por delante de la privada en número de matrículas de grado, la educación de base universitaria, en que se ha registrado un recorte en términos generales del 9% en la Comunidad Valenciana. Pese a ello, en este terreno también las privadas han ganado cuota ya que han crecido un 113% respecto a hace una década.
Así, aunque las cinco entidades públicas acaparan el 78,2% de los estudiantes de grado matriculados, hace poco más de una década representaban el 90,8%. Las privadas han crecido hasta el 21,8%. En el curso 2022-2023 estas universidades públicas contaban con un total de 100.661 estudiantes de grado y 17.597 de máster.
Por cada centro
En la matrícula de grado, las cinco universidades públicas reflejan descensos, variando desde una reducción del 6% en la UJI de Castellón hasta más del 36% en la Politécnica de Valencia (UPV). El aumento de matriculados en másteres es generalizado, excepto en la UJI, liderando la UPV y la Miguel Hernández de Elche este crecimiento. Por su parte, la Universidad de Alicante y la Universidad de Valencia han incrementado sus estudiantes de máster en 1,4 y 1,3 veces respectivamente.
Los autores del estudio, procedentes precisamente del ámbito universitario apuntan algunas posibles razones para que los competidores privados hayan aprovechado mejor el nicho de los máster. "Las limitaciones de financiación de las universidades públicas para atender a un mayor número de alumnado que acaba matriculándose en las universidades privadas, no son ajenas a esta evolución", recoge el documento.
En esa línea también consideran que es necesaria una reflexión en los equipos directivos de los centros públicos para plantear si "debe o no posicionarse en el mercado de másteres no presenciales, cuya demanda está aumentando significativamente, especialmente entre personas de 40 años o más, un segmento que las universidades privadas están capitalizando efectivamente".
Peso económico de la universidad pública
Precisamente el quinto informe de este tipo busca resaltar el impacto de las universidades públicas valencianas y su actividad asociada, que generan 2.715 millones de euros de renta en la autonomía y 49.726 puestos de trabajo, lo que supone el 2,2% del PIB y el 2,4% del empleo valenciano.
El estudio considera que el sistema universitario público valenciano (SUPV) devuelve a la sociedad, a través de la recaudación fiscal adicional generada por sus titulados, 3,1 euros por cada euro que las administraciones públicas destinan a su funcionamiento. Frente a los 933 millones anuales en transferencias corrientes públicas que recibe el SUPV, sus titulados aportan 2.901 millones de euros más en impuestos de los que hubieran generado si no tuvieran esos estudios universitarios, dado que tienen más empleo y obtienen mayores ingresos.
Las universidades públicas valencianas cuentan con 12 campus con 60 centros, entre propios y adscritos, y un presupuesto de 1.515 millones de euros en el curso 2022-2023.
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