El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) a menudo se diagnostica durante la época escolar de una persona, y los síntomas pueden continuar hasta la edad adulta y manifestarse en el lugar de trabajo.
"Hay problemas básicos que surgen una y otra vez", afirma el Dr. Johannes Streif, vicepresidente de ADHD Alemania, una organización de autoayuda sin ánimo de lucro para personas con esta condición. Entre ellos, enumera una mayor impulsividad, que hace que quienes padecen TDAH actúen de manera inapropiada en situaciones de estrés o conflicto.
Otra es la dificultad para concentrarse que puede verse exacerbada al trabajar en una oficina de planta abierta. Un tercero es la dificultad para permanecer sentados durante períodos prolongados de tiempo, por lo que tener un trabajo de escritorio es particularmente desafiante para ellos.
Sin embargo, este trastorno tiene un lado positivo, según el psiquiatra y psicoterapeuta suizo Dr. Heiner Lachenmeier, autor de un libro cuyo título en alemán se traduce como "Éxito en su trabajo con TDAH: cómo convertir las supuestas debilidades en fortalezas".
"En campos con los que están muy familiarizados, los pacientes con TDAH son generalmente más innovadores que los que no lo padecen", comenta.
Muchos de ellos pueden dedicarse con extrema intensidad y perseverancia a tareas que implican cosas que les interesan especialmente, dice Lachenmeiner, por lo que la elección de su ocupación es muy importante.
"Las personas que padecen TDAH deberían elegir una profesión que realmente les atraiga, y no sólo en teoría. Lo ideal sería probar la profesión en la práctica para no caer en una idea romántica".
Streif también recomienda una línea de trabajo que aproveche sus puntos fuertes e intereses. Para muchos pacientes con TDAH, afirma, es mejor no estar demasiado integrados en un equipo y tener que ceñirse a un ritmo de trabajo dictado por otros, aunque alguna estructura externa puede ser útil.
Lo mejor: tareas flexibles y cambiantes
Las tareas flexibles y cambiantes que implican mucho movimiento físico suelen ser una buena opción para ellos, dice Streif.
Un obstáculo frecuente que enfrentan los pacientes con TDAH en un nuevo trabajo es el período de adaptación, cuando son bombardeados con mucha información nueva (nombres, datos, impresiones) que puede conducir a una sobrecarga sensorial.
"Esto significa que necesitan más tiempo para orientarse y descubrir qué es importante y qué no", señala Lachenmeier, por lo que se requiere tiempo y paciencia.
"Les aconsejo que escriban todo, incluidos los nombres de sus superiores. Cada noche deberían mirar lo que han escrito y anotar mentalmente las tres cosas más importantes, no más. Entonces tendrán una buena idea. de todo con bastante rapidez."
La comunicación también es útil
Lachenmeier generalmente disuade a quienes padecen TDAH de mencionar su condición en el trabajo, ya que todavía está muy estigmatizada. Pero dice que es aconsejable que sus superiores sepan "cómo funciona".
También puede ser útil decirles el tipo de crítica que eres más capaz de afrontar o que necesitas más tiempo para ponerte de pie. Esto evitará la mayoría de malentendidos, afirma Lachenmeier.
"Sin embargo, muchos pacientes con TDAH no saben exactamente cómo funcionan ellos mismos", señala y recomienda consultar a su psicoterapeuta para averiguarlo.
En algunas empresas más grandes de determinados países, primero se puede acudir de forma confidencial al comité de empresa o al servicio de salud de la empresa, ya que depende de uno mismo comunicar o no a alguien que le han diagnosticado TDAH.
Si no se está seguro de qué hacer, se recomienda consultar al médico o psicoterapeuta. Desde una perspectiva más amplia, Streif dice que es importante que la sociedad en general reconozca que quienes padecen TDAH no son menos productivos que quienes no lo padecen. Lo único que necesitan son condiciones de trabajo adecuadas.