La Guardia Revolucionaria de Irán ha capturado un buque "vinculado" con Israel en el golfo Pérsico, elevando aún más la tensión en Oriente Medio, una región ya en alerta por las posibles represalias de Teherán contra Israel por el ataque al consulado iraní en Damasco.
"La marina de la Guardia Revolucionaria se apoderó de un carguero asociado con el régimen sionista", ha informado la agencia Tasnim, vinculada con este cuerpo militar de élite. Por su parte, la agencia estatal IRNA ha indicado que el barco se dirige ahora a aguas territoriales de Irán.
El buque capturado sería el 'MSC ARIES', con bandera portuguesa, vinculado, según Tasnim, con la empresa 'Zodiac Maritime' de propiedad israelí. Medios iraníes han mostrado vídeos de militares descendiendo de un helicóptero y abordando un buque.
A su vez, la compañía MSC ha confirmado que a bordo van 25 miembros de la tripulación. "Lamentamos confirmar que el buque MSC Aries, propiedad de Gortal Shipping Inc, afiliado a Zodiac Maritime y fletado a MSC, fue abordado por las autoridades iraníes con un helicóptero mientras cruzaba el Estrecho de Ormuz alrededor de las 02:43 GMT de esta mañana", ha indicado en un comunicado, en el que señala que el barco "ha sido desviado de su ruta hacia Irán".
"El barco tiene 25 miembros de la tripulación a bordo. La compañía está trabajando estrechamente con las autoridades competentes para garantizar su bienestar y el regreso seguro de la nave", añade la nota. A su vez, las autoridades de la India han revelado que 17 de los tripulantes son indios y que están en contacto con las autoridades iraníes "para garantizar la seguridad, el bienestar y la pronta liberación de los ciudadanos indios" .
La confirmación iraní del ataque llegaba después de que la Marina británica informase del abordaje de un barco a 50 millas al noreste de la ciudad portuaria de Fujairah, en Emiratos Árabes Unidos y frente a las costas de Irán, "incautado por las autoridades regionales", sin dar más detalles sobre el incidente ni identificar el barco. El buque, según portales marítimos, partió de Khalifa, en Emiratos, rumbo a la India, y su última posición recibida fue el viernes en el mismo lugar donde ha tenido lugar el abordaje.
El jefe de la Armada de la Guardia Revolucionaria iraní, Alí Reza Tangsirí, ya advirtió el pasado martes de que Irán podría bloquear el estrecho de Ormuz, por el que pasa el 20% del tráfico de crudo por mar, si el "enemigo" presiona al país persa.
Israel pide a la UE que declare organización terrorista a la Guardia Revolucionaria
El ministro de Exteriores israelí, Israel Katz, no ha tardado en confirmar la captura del carguero en el golfo Pérsico y ha pedido a la Unión Europea que declare "organización terrorista" a la Guardia Revolucionaria iraní. "El cuerpo de la Guardia Revolucionaria iraní se ha apoderado de un carguero civil portugués, perteneciente a un miembro de la UE, que afirma ser propiedad israelí", ha dicho en un comunicado.
Por su parte, el Ministerio portugués de Exteriores ha indicado que "está en contacto con las autoridades iraníes, habiendo pedido aclaraciones y solicitado informaciones adicionales" por la captura del buque.
Más tensión en Oriente Medio
El abordaje del carguero se enmarca en un contexto en el que Oriente Medio se encuentra en estado de alerta desde el ataque atribuido a Israel el 1 de abril contra el consulado iraní en Damasco (Siria), en el que murieron altos cargos de la Guardia Revolucionaria y tras las posteriores amenazas de represalias contra el Estado judío. En ese ataque murieron seis sirios y siete miembros de la Guardia Revolucionaria, entre ellos el líder de su rama Fuerzas Quds para Siria y el Líbano, el general de brigada Mohamed Reza Zahedi.
El líder supremo de Irán, Ali Jameneí, ha insistido en repetidas ocasiones durante las últimas semanas que "el régimen sionista debe ser y será castigado", amenazas que han repetido prácticamente todos los altos cargos del país tras el ataque en Damasco.
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Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, considera que el ataque de Irán a Israel llegará "más pronto que tarde" y medios estadounidenses aseguran que la respuesta iraní es inminente. Israel, por su parte, afirma que se encuentra en "alerta máxima" para protegerse de "nuevas agresiones iraníes", según ha reiterado este mismo sábado su portavoz militar, Daniel Hagari.