El consumo de café ha experimentado un aumento cuantitativo en España, pero sobre todo cualitativo en los últimos años, pasando de ser la bebida apresurada del desayuno o de después de la comida a convertirse en toda una experiencia gourmet.
Prueba de este auge por disfrutar del café es la apertura de un sinfín de establecimientos en los que esta bebida a base de cafeína (o no, que el descafeinado ha ganado muchos adeptos) es el leit motiv de toda una serie de rituales en torno suyo.
Por lo que se refiere al consumo en las casas, ahora ya no sirve cualquier café, sino que el consumidor ya sabe distinguir entre el país de origen, el tipo de tueste, si es mezcla o natural, si se compra en grano y se muele en casa o se adquiere ya molido envasado al vacío… En esta ocasión, para dilucidar si es mejor uno u otro, desde 20minutos hemos entrevistado a Aleksandar Krneta, manager y formador de Universidad de Caffé de IllyCaffé.
Café molido, el más consumido
La mayoría de los consumidores españoles siguen prefiriendo el café molido, más que nada por la comodidad de uso. Sin ánimo de demonizar o ensalzar uno u otro (refiriéndonos al café molido o en grano), vamos a analizar los puntos a favor y en contra de ambos, para que cada uno elija. También puede darse la circunstancia de que ambas opciones nos sean útiles, según el momento del día.
La primera y gran ventaja del café que se comercializa ya molido consiste en que para su consumo no se precisa de una gran experiencia en la elaboración de un café de alta calidad. Es más cómodo, y nos puede salvar en los momentos de prisa, que en este mundo que nos ha tocado vivir son muchos.
La importancia del grosor de la molienda, para cada tipo de café
Otra de las razones que esgrime Krneta es el tipo de soporte en el que se puede utilizar. "El café molido es muy útil para la Moka o cafetera italiana. En Illy, por ejemplo, tenemos una molienda especial para cada tipo de cafetera, y el consumidor debe saber que el punto de molienda es muy importante. Para la cafetera italiana es necesario que ésta sea más gruesa, mientras que para el espresso debe ser más fina", explica el experto.
El problema en este sentido aparece cuando la mayoría de las marcas de café molido en el mercado no ofrecen opciones variadas ajustadas al tipo de máquina.
Las cantidades que compramos son importantes también. "Hay que ser cuidadoso a la hora de comprar el envase adecuado para el consumo de café; cuanto más pequeñas son las cantidades, mejor", comenta el formador de la Universidad de Caffé.
Para finalizar con los argumentos a tener en cuenta si lo que queremos elegir es el café molido, Aleksandar añade uno que tiene que ver con el proceso de conservación una vez abierto el paquete. "Si no lo conservamos bien, se produce una pérdida más rápida de la calidad del producto en el caso del café molido. Es imprescindible meterlo en la nevera cuando ha sido abierto, puesto que si no se oxidará y perderá gran parte de su aroma".
Café en grano, más profesional
Cuando compramos el café en grano, se ve de una manera mucho más clara si es de calidad, aunque también debemos contar con que se trata de una opción algo más cara.
Si somos de los que disfrutamos experimentando con el café desde el preciso instante en el que vamos a adquirirlo a la tienda, la opción en grano es la mejor puesto que, en este caso, "es ideal para los 'café-lovers' y baristas, al ofrecer muchas más posibilidades de aprendizaje y exploración".
Además, el café en grano permite conseguir un sabor y aroma específicos aunque, claro está, requiere de una inversión en molinillo o máquina con molinillo en casa. "El consumidor debe tener cierto conocimiento para llevar a cabo una molienda adecuada. Una vez llega a él consigue la extracción deseada y, por tanto, el café 'perfecto'".
La buena noticia es que la pérdida de calidad del café en grano es bastante más lenta que del molido. Eso sí, una vez abierto, debemos seguir la misma recomendación de mantenerlo en la nevera.
¿Cómo debemos moler el café en grano?
Si queremos disfrutar de una experiencia más completa, que comienza en el momento en el que abrimos el paquete y disfrutamos del aroma del café en grano, lo suyo es que optemos por el café en grano, aunque "es necesario molerlo en un molinillo específico de café. Sin un instrumento apropiado podríamos estropear un café de altísima calidad".
En los domicilios 'normales' se suele disponer de un molinillo individual, autónomo o bien integrado en las máquinas de espresso. "Actualmente, casi todas las opciones tienen la posibilidad de ajustar el tipo de molienda y gramaje. Subir o bajar ese ramaje ayuda mucho a la extracción del café para llegar al punto de molienda perfecto para cada preparación".
Y es que la calidad de la materia prima, sea en grano o molida, influye directamente en el resultado final de la taza. "Como consejo base, cuanto más gruesa es la molienda, más rápidamente va a atravesar el panel de café el agua de la preparación. Como consecuencia, más largo nos saldrá el café en la taza, con respecto a una molienda más fina", concluye el experto cafetero.
Para finalizar, y como norma general, para preservar la calidad del café (molido o en grano) una vez abierto el envase, hay que guardarlo en la nevera para disminuir el proceso de oxidación y evitar que se pierdan sus aromas. Y es que el café, en el momento en que se muele, comienza a oxidarse por contacto con el aire.
Tipos de molienda y sus aplicaciones
La molienda gruesa se utiliza para las cafeteras de prensa francesa, o bien para el famoso café de puchero. Si el molido es ligeramente mayor, podremos usar ese café en las cafeteras de filtro.
Una molienda fina es ideal para las cafeteras italianas, con las que obtener el café conocido como Moka italiano, como mencionábamos al principio. Se trata, en este caso, del tipo de molido más utilizado en nuestro país.
Para finalizar, y como curiosidad, mencionar un tipo de molido ultrafino, que es el que se puede obtener en las cafeteras superautomáticas de los bares, las profesionales, para hacer el espresso.
Siempre que tengas la opción, y puesto que la oferta cada vez es mayor y más variada, escoge tiendas especializadas para que te asesoren en la compra de 'tu' café.