El vínculo entre el ser humano y el perro es ancestral y profundo. Desde la Antigüedad, los perros han sido fieles compañeros la mujer y del hombre, para brindarles compañía, protección y lealtad incondicional.
Como responsables de su cuidado, muchas veces, surgen interrogantes entre sus tutores sobre la cantidad de comida que deben recibir los cachorros y los perros más viejos. Esta pregunta es válida porque para comprender la dieta adecuada de los perros hay que adentrarse en su fisiología y necesidades nutricionales.
Los cachorros requieren una alimentación especializada que satisfaga sus demandas energéticas y promueva un crecimiento saludable. Los perros de más años enfrentan desafíos como la pérdida de masa muscular y cambios en su metabolismo, lo que implica ajustes en su dieta para garantizar una calidad de vida óptima.
Entonces, según la edad del perro, habrá que ponerles el alimento dos o más veces al día, siempre teniendo en cuenta sus necesidades energéticas, relacionadas también con la actividad que realiza.
Pero sobre todo, recordemos esto. Así como les damos todas las vacunas a nuestros perros (igual que a nuestros hijos), desde sus primeros meses, el cachorrito debe tener su médico de cabecera. Esto es: su veterinario de cabecera. El que lo controla, lo medica, lo vacuna. Y nos indica cuánta proteína, cuanta fibra, cuanta verdura y fruta podemos darle. Y que cosas nunca podremos darle de comer.
¿Cuántas veces al día debe comer un perro cachorro y uno viejo?
Durante los primeros meses de vida, los cachorros experimentan un crecimiento vertiginoso que demanda una ingesta calórica adecuada. Los expertos coinciden en que los cachorros deben ser alimentados con mayor frecuencia que los perros adultos debido a su rápido metabolismo y necesidades de energía.
Después de las ocho primeras semanas, que todos los veterinarios recomiendan que el perro esté con su madre y se alimente de leche materna, empieza propiamente la vida de los cachorros insertados en nuestras casas.
En general, se recomienda alimentar a un cachorro entre tres y cuatro veces al día, distribuyendo las porciones en horarios regulares para evitar desequilibrios digestivos.
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El sitio especializado Experto Animal publica en su web cómo sería la progresión de comidas desde que llega a la casa:
- Cachorro de 4 a 8 semanas: amamantar. Leche materna. Desde la cuarta semana, empezar a alternar con pequeños alimentos semisólidos para que se acostumbre.
- Cachorro de 2 a 3 meses: por lo menos 4 veces por día.
- Cachorro de 3 a 6 meses: 3 veces al día.
- Cachorro de 6 meses a 1 año: es la etapa que se le puede dar dos veces al día. De esta manera será más fácil organizarle dos horarios y dos cantidades que se repitan invariablemente cada día. Porque los perros lo esperan a esa misma hora.
- Perros de 1 año en adelante: se los puede acostumbrar a comer 2 veces por día o una sola vez por día. Hay gente a la que le es mucho más cómodo darles una sola vez por día la misma cantidad que se le da en dos comidas en los casos de dos veces por día. Es cuestión de costumbre, dicen los expertos del sitio Experto Animal.
El sitio también precisa los porcentajes de ingesta en cada ración que debe comer un perro:
- Proteínas: de 50% a 70 % de la comida (carne, pollo, pescado, huevo). Si se le da una dieta de comida seca o balanceada, el 50 máximo será proteína. Pero en comidas naturales (carne con un poco de arroz, verdura y fruta mezclado en un guiso), el 70 por ciento debe ser proteína.
- Cereales: (arroz integral, etc) 10 %.
- Frutas y verduras: 10-15 por ciento.
- Otros: ácidos grasos, fibras, vitaminas, minerales. 3-5%.
Cuando nuestro perro envejece
A medida que los perros envejecen, sus necesidades nutricionales cambian. El metabolismo se ralentiza, la actividad física disminuye y pueden surgir problemas de salud como la artritis o la pérdida de apetito. En consecuencia, la dieta de los perros mayores debe ajustarse para mantener su salud y vitalidad.
Ya no será tan importante el 70 por ciento de proteínas como cuando eran jóvenes, vitales, inquietos. Y si llega el momento de pensar más en frutas, verduras, suplementos vitamínicos de acuerdo a las enfermedades que vayan teniendo y que se los indicará el veterinario de cabecera para que tenga una vida plena, no importa la edad.
A diferencia de los cachorros, los perros viejos suelen beneficiarse de una menor frecuencia en la alimentación. Y al igual que a los seres humanos, hay que limitarlos en la cantidad porque, al volverse más sedentarios, tienden a ganar sobrepeso.
Omega 3, vitaminas, alimentación saludable
En este caso es esencial elegir alimentos formulados específicamente para perros mayores, que contengan nutrientes como glucosamina y condroitina para mantener la salud articular, así como antioxidantes que promuevan la salud celular y el sistema inmunológico.
Más allá de la edad del perro, hay varios factores a considerar al establecer su régimen alimentario. El tamaño, la raza, el nivel de actividad y las condiciones de salud individuales son determinantes importantes en la cantidad y el tipo de alimento que necesita un perro.
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Por ejemplo, los perros de razas grandes tienden a crecer más lentamente que los de razas pequeñas, por lo que pueden necesitar alimentarse con menos frecuencia, pero con porciones más grandes. Del mismo modo, los perros muy activos, como los que participan en deportes o trabajos de pastoreo, pueden necesitar una dieta más rica en proteínas y calorías para satisfacer sus demandas energéticas.
Finalmente, la edad del perro, el control y la observación son fundamentales para mantener su salud y bienestar. Monitorear el peso corporal, la condición corporal y los hábitos alimenticios puede ayudar a detectar cualquier cambio o problema de salud en etapas tempranas.
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