El repentino clima cálido desencadenó un deshielo masivo en partes de Kazajistán y Rusia, provocando grandes inundaciones.
El presidente del país, Kasym-Zhomart Tokayev, las calificó como las más graves en ocho décadas.
Más de 72,000 personas fueron evacuadas y el Ejército kazajo está desplegando equipos de rescate y puestos de socorro en la región. En la ciudad rusa de Orsk, limítrofe con Kazajistán, una presa se rompió el viernes por la noche, sumergiendo gran parte de la ciudad y llevando a la declaración de un estado de emergencia federal.
Discurso del Jefe de Estado Kassym-Jomart Tokayev a sus compatriotas
«Me dirijo a Ustedes en relación con la grave situación con las inundaciones de primavera después de las fuertes nevadas.
Se ha producido una catástrofe natural como no se había visto en muchos años.
Puede que sea el mayor catástrofe de su magnitud y consecuencias en más de 80 años.
Debido a las inundaciones, se ha declarado el régimen de emergencia local en diez regiones del país (regiones de Abay, Akmola, Aktobe, Atyrau, Kazajstán Occidental, Karaganda, Kostanay, Pavlodar, Kazajstán Septentrional y Ulytau).
Siguiendo mis instrucciones, el Gobierno ha intensificado sus esfuerzos de mitigación de las inundaciones y está tomando las medidas adecuadas.
Se ha establecido un Cuartel General Republicano dirigido por el Primer Ministro.
Tanto el jefe del Gobierno como sus adjuntos y el ministro de Situaciones de Emergencia están visitando las regiones afectadas.
Todos los trabajos de rescate sobre el terreno están bajo mi control personal.
Todos los recursos del Ministerio de Situaciones de Emergencia, así como las fuerzas del Ministerio del Interior, la Guardia Nacional y el Comité de Seguridad Nacional han sido movilizados para combatir la catástrofe.
Los akimats () de las regiones afectadas trabajan día y noche, y varias decenas de miles de voluntarios les ayudan sobre el terreno.
La situación es difícil, pero no debemos desesperar, solucionaremos esta situación.
Lo principal es evitar víctimas humanas.
Dirigiéndome a los ciudadanos afectados por las inundaciones, quisiera declarar: ninguno de vosotros quedará sin atención del Estado, a todos se os proporcionará ayuda financiera y otras ayudas necesarias, todas vuestras pérdidas materiales serán compensadas.
Debemos aprender todas las lecciones de estas inundaciones masivas. Son muchas, empezando por las deficiencias en las medidas organizativas para prevenir catástrofes naturales, la escasez de profesionales del agua y terminando por nuestra actitud negligente hacia la naturaleza.
El Gobierno y las autoridades locales deben seguir coordinando eficazmente los trabajos de lucha contra las inundaciones.
Hay que garantizar el orden público en las zonas inundadas.
Por orden mía, el Ministerio de Defensa enviará unidades militares adicionales para luchar contra los elementos.
Doy instrucciones al Gobierno para que disperse la reserva de material estatal, para ayudar a los residentes.
También es necesario que el gobierno desarrolle rápidamente un mecanismo eficaz de indemnización por daños y perjuicios y lo explique a todos los afectados. Las cantidades deben ser proporcionales a los daños sufridos.
Doy instrucciones para que se envíen vice-primeros ministros a las regiones donde la situación de las inundaciones sigue siendo difícil, con el fin de coordinar la labor del Gobierno. Permanecerán allí hasta que la situación se normalice.
La central de información debe informar de forma continua y exhaustiva a los ciudadanos sobre todas las medidas adoptadas por el Estado.
Dirigiéndome a los medios de comunicación, líderes de opinión y blogueros: no difundan información no verificada que contribuya a sembrar el pánico.
En una situación así, las acciones destinadas a consolidar a las autoridades y a la sociedad revisten especial importancia.
Pido a los ciudadanos que confíen únicamente en las fuentes oficiales de información.
Expreso mi gratitud a los rescatistas, policías, voluntarios y a todos los ciudadanos implicados en la lucha contra los elementos.
En este momento difícil para el país, la unidad y la cohesión de nuestra sociedad son más importantes que nunca.
Estoy seguro de que juntos superaremos esta catástrofe.