La presencia de los perros en el cine es una constante. Están las películas iniciales de Max Linder (en especial, la hermosa Max en convalescence, de 1911) o Vida de perro de Chaplin, y también pueden enumerarse los perros cuyos nombres pertenecen al panteón de las estrellas caninas: Rin Tin Tin, Benji, Beethoven, Marley.
Por su trabajo en la película de Simon Cellan Jones, Arthur: Una amistad sin límites, Ukai, el perro que interpreta a Arthur, ya merece un lugar entre aquellos. Sin él, la película sería insignificante; su presencia fenomenal atenúa la apabullante nadería del drama deportivo que articula el relato.
Hasta los 33 minutos, Michael (Mark Wahlberg) y Arthur no se cruzan. Es una decisión pertinente que la película los introduzca por separado y sostenga por un buen tiempo el momento del encuentro.
En este sentido, el montaje paralelo funciona muy bien: antes de participar de la carrera de aventuras y riesgo con su equipo, todo lo que se necesita saber de Michael se da a conocer: estadounidense típico, de buen pasar económico, esposo ejemplar y buen padre, pero con una frustración reciente en el deporte que lo apasiona.
En paralelo, en algún lugar de Santo Domingo, Arthur deambula por la ciudad, descansa donde quiere, evita enfrentamientos con otros perros, sabe huir y no acepta dádivas ocasionales de los transeúntes.
Las escenas con Arthur en soledad suministran algunos planos subjetivos vistosos y algún que otro travelling al ras del suelo que intenta plasmar la experiencia perceptiva del perro. Nunca está de más cuidar la caligrafía cuando se filma.
Yo soy tu amigo fiel
¿Por qué Arthur acepta el cariño de Michael? No hay respuesta alguna para eso. La primera vez que se ven no reviste misterio alguno, y que así sea resulta interesante debido a que Cellan Jones puede dedicarle tiempo a observar el nacimiento del afecto que el perro le suscita al deportista y la respuesta de aquel.
Todo lo bueno de Arthur: Una amistad sin límites radica en la amistad, que no es sólo la del perro con el protagonista, porque el resto son apuntes de proezas en kayak, caminatas en lugares imposibles y otras situaciones propias de las carreras de aventuras, algunas filmadas con cierta elegancia, como la secuencia en la que los personajes cuelgan de una soga con las bicicletas en sus espaldas.
Que en el inicio se subraye que la película está basada en un hecho real y que en los créditos finales se pueda constatar que así ha sido debido a las fotografías de los verdaderos Arthur y Michael es un motivo más para identificar que el misterio de ese cruce entre un perro y un hombre apenas se traslada a la pantalla.
Tal vez haya que leer Arthur-The Dog Who Crossed the Jungle to Find a Home, de Mikael Lindnord, libro que inspiró la película, cuyos límites son tan ostensibles como sus simpáticas intenciones.
Para ver
Arthur: Una amistad sin límites
Calificación: buena.
Género: aventura, drama, familia.
Dirección: Simon Cellan Jones.
Guion: Michael Brandt.
Elenco: Mark Wahlberg, Simu Liu, Juliet Rylance.
Duración: 1h 48min.
Apta para todo público.
En cines.