El 8 de abril seremos testigos de dos fenómenos astronómicos; pues el lunes no solo ocurrirá el Eclipse Solar 2024, sino que también será visible el Cometa 12P/Pons-Brooks, también conocido como el Cometa Diablo.
El Cometa 12P/Pons Brooks es conocido como Cometa Diablo porque en su formación parece que dos cuernos sobresalen, los cuales están compuestos de hielo y gas. Los cuernos tienen un color rojo que se observan durante explosiones periódicas.
Este fue descubierto por Jean-Louis Pons en 1812, y luego por William Robert Brooks en 1883. Ambos pudieron observarlo en diferentes años debido a que el cometa es periódico, regresa una y otra vez cada 71.3 años. Por ello es considerado como un cometa tipo Halley, categoría para cometas periódicos con periodos menores a 200 años.
De acuerdo con la UNAM, este viene del cinturón de Kuiper, un anillo de asteroides ricos en helio, al acercarse al Sol, el helio se calienta y forma una nube de gas que se extiende, a forma de cola, conforme se acercan al astro.
¿Qué tan grande es el Cometa Diablo?
El Cometa Diablo tiene un diámetro de cerca de 37 kilómetros, de acuerdo con la Sociedad Astronómica Estadounidense. Su diámetro es similar al tamaño de la zona urbana de Guadalajara, Jalisco.
Sin embargo, considerando el polvo y gas que desprende de su cuerpo helado, es tres veces más grande que el Monte Everest. Lo que desprende es una nube de gas, a forma de cola que entre más se acerque al Eclipse Solar 2024, más brillante será.
¿Dónde y a qué hora verlo?
Durante el Eclipse Solar 2024, el Cometa Diablo coincidirá con dicho fenómeno astronómico. Pero, para poder ver el Cometa 12P/ Pons-Brooks se requiere utilizar binoculares prismáticos 7x50 o 10x10.
El Cometa Diablo será visible al anochecer, por lo que deberás enfocar tus binoculares hacia el oeste o poniente. Es decir, donde minutos antes e ocultó el Sol se prevé que aparezca; ya que el Cometa Diablo se colocará a solo 25 grados del astro, al interior del Sistema Solar.
El 8 de abril, el Cometa Diablo se situará abajo del Sol y arriba de Júpiter. Toma en cuenta que se ocultará alrededor de las 8:20 de la noche.