CHARLESTON, Carolina del Sur, EE.UU. (AP) — La primer sembrada Jessica Pegula salvó cuatro puntos de partido en el desempate del tercer set para superar el viernes 6-4, 3-6, 7-6 (7) a Victoria Azarenka para alcanzar las semifinales del Abierto de Charleston.
Pegula dejó ir cuatro puntos de partido cuando estaba arriba 5-4 en el último set ante Azarenka, dos veces campeona del Abierto de Australia. Pero empatadas a 7-7 en el desempate, Azarenka falló un tiro abierto de Pegula .
"Jugué muy bien hoy, ¿pero saben qué? Suceden cosas y tienes que lidiar con eso", indicó Pegula. "Y lo pude descifrar hoy y sólo voy a aprovechar esa sensación, esa confianza".
Pegula enfrentará el sábado a Daria Kasatkina por un boleto a la final. Kasatkina (11) superó a Jaqueline Cristian 6-7 (4), 6-2, 6-3.
En otros duelos de cuartos de final, Elise Mertens enfrentará a Danielle Collins y la campeona del torne 2021 Veronika Kudermetova se verá ante Maria Sakkari (7).
Fue en la arcilla verde de Charleston que Kasatkina, de 19 años en ese momento, ganó su primer título de la WTA. en el 2017. Desde entonces tiene cinco títulos más, aunque ninguno desde el 2022.
Kasatkina dijo el juego de Cristian y las condiciones ventosas le hicieron las cosas difíciles.
"Honestamente estaba lista para irme a casa", admitió Kasatkina. "Tuve que encontrar la manera de ganar puntos, lo cual fue difícil y me sentí orgullosa de mí misma".
Kasatkina mejoró a una marca de 17-3 en el Abierto de Charleston y disputará las semifinales por segundo año consecutivo. En el 2023 perdió ante la eventual campeona Ons Jabeur.