Con el objetivo de llegar con el mejor rodaje posible a Roland Garros y a los Juegos Olímpicos de París 2024, ambos torneos sobre polvo de ladrillo, Francisco Cerúndolo se focaliza en hacer un buen Masters 1000 de Montecarlo, donde quiere encontrar su mejor versión, y comenzó con paso firme.
El porteño, de 25 años y N°22 del ranking de la ATP, derrotó por 6-2 y 7-6 (3) en 1h 49m al alemán Daniel Altmaier, quien había entrado al cuadro principal como lucky loser, y se metió por segundo año consecutivo en la segunda ronda del certamen monegasco. En el primer set, Francisco Cerúndolo exhibió su mayor momento de solidez en el partido: se impuso por 6-2 al cabo de poco más de 42 minutos de acción.
Si bien el duelo arrancó con mucha paridad, el argentino logró un par de quiebres para llevarse el set con holgura. Halló la dinámica adecuada para la cancha lenta de Montecarlo y martirizó con derechas temibles a Altmaier, de 25 años, 52° del mundo y entrenado por el argentino Alberto Luli Mancini.
Francisco Cerúndolo luchó en el segundo set
El segundo set fue más trabado y reñido. Francisco Cerúndolo corrió de atrás y recuperó algunos quiebres para llevar la definición al tiebreak, después de haber desperdiciado un match point cuando estaba 5-4. En el desempate, el porteño obtuvo un par de miniquiebres para cerrar el juego en su primera oportunidad después de un revés que se le fue largo a su rival.
En la segunda ronda, Francisco Cerúndolo chocará con el ruso Karen Khachanov, 15° preclasificado, quien venció por 7-5 y 7-6 (7-3) al británico Cameron Norrie. El moscovita, de 27 años, ganó los tres duelos que disputó en el pasado con el argentino, todos jugados en Masters 1000 y sobre canchas duras: en la primera ronda de Montreal en 2022, los cuartos de Miami en 2023 y la tercera ronda del torneo de Florida hace algunas semanas.
Si rompe esa racha negativa ante el ruso, Francisco Cerúndolo realizará la mejor actuación de su carrera en el Masters 1000 de Montecarlo, donde tuvo su debut el año pasado, cuando superó la ronda inicial (con un buen triunfo ante Norrie, por entonces 14° favorito) y fue eliminado luego en tres sets por el italiano Matteo Berrettini, 22°.
Montecarlo: Federico Coria tuvo debut y despedida
Luego de haber superado la clasificación, Federico Coria dio pelea en su debut en el Masters 1000 de Montecarlo, pero no pudo pasar la primera ronda. El rosarino, 89° del mundo, tuvo sus chances porque arrancó jugando muy bien y se llevó el primer set ante Ugo Humbert, 14° preclasificado. Pero el francés, quien es hoy el mejor rankeado de su país, reaccionó y lo apabulló en los sets siguientes para imponerse por 4-6, 6-1 y 6-2 en 2h 15m.
Pese a la derrota, Federico Coria se dio un gusto grande en el Principado monegasco: disputó su primer cuadro principal (solo había jugado la qualy en 2021, cuando perdió en la primera ronda de esa fase al caer ante el italiano Thomas Fabbiano). El martes debutarán otros dos argentinos. Tomás Etcheverry, 31° del ranking y quien fue semifinalista la semana pasada en el polvo de ladrillo del ATP 250 de Houston, tendrá un compromiso difícil ante el chileno Nicolás Jarry, 21°, en un duelo que arrancará cerca de las 10 de Argentina. En tanto, en el primer turno, a las 6, Facundo Díaz Acosta (53°) chocará con el español Roberto Bautista Agut (90°), en un duelo de dos jugadores que vienen de jugar la qualy.