Maguá Moquete Paredes
maguamoqueteparades@gmail.com
El Palenque existencial dominicano es una comunidad que está en la provincia de
San Cristóbal, al oeste de Santo Domingo. Fue elevado a distrito municipal el 1 de enero
del 1945, y municipio, el 2 de enero del 1997, por el Congreso Dominicano. Está
formado por: Sabana Grande de Palenque, Juan Barón y Sabana Palenque. Todo indica,
que es una fuente recreacional, playa popular para la región sureña y espacio turístico
local.
En este texto establezco, otro Palenque, San Basilio de Palenque con unos 4,200
habitantes. Es el primer pueblo libre de Sudamérica. Fue fundado en 1713 por esclavos
africanos fugados, quienes se establecieron en la región montañosa cercana a Cartagena,
en el norte de Colombia. Hoy sus descendientes viven en Palenque y mantienen vivas sus
raíces históricas.
Desde que Palenque fuera declarado como Patrimonio Cultural Inmaterial de la
Humanidad por la UNESCO, Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la
Ciencia y la Cultura, en 2005, el gobierno empezó a invertir en el suministro de agua y de
energía eléctrica de la región. San Basilio de Palenque es un corregimiento (demarcación)
ubicado en el municipio de Mahates, departamento de Bolívar, Colombia.
Fue declarado Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad por ser el primer
pueblo libre de la América colonial (decretado en 1691); un lugar alejado de las colonias
al que los esclavizados africanos escapaban para vivir en libertad, con autonomía e
independencia.
En San Basilio de Palenque todavía se conservan algunas tradiciones como el
lenguaje, la comida, el baile, y cultura propia de los africanos. Se encuentra ubicado del
Canal del Dique, a 50 km de la ciudad de Cartagena de Indias.
Siete años después de la fundación de Cartagena de Indias huyeron muchos
esclavizados. Los cimarrones se establecieron en las llanuras del Canal del Dique y
fundaron el Palenque de El Limón entre 1570 y 1580. En 1599, Benkos Biohó, de Prese
origen mandinga de Bambuque. Se produjo en Cartagena una fuga de 30 esclavos negros
con dirección al Arcabuco y Ciénaga de La Matuna y derrotó a Juan Gómez, quien tenía
una patrulla de 20 hombres armados, con el objetivo de someter a los fugitivos. Estos
cimarrones también se dirigieron hacia las llanuras del Canal del Dique donde derrotaron
en 1605 otra expedición contra ellos. En 1613 los españoles hicieron un tratado de paz
con ellos, pero lo violaron en 1619 y capturaron a Benkos y lo ejecutaron en Cartagena,
en 1621.
El aislamiento les ha permitido mantener la mayoría de las tradiciones culturales
africanas en Colombia (música, prácticas médicas, organización social y ritos culturales)
y aún más, han desarrollado una lengua criolla, mezcla del español con las lenguas
africanas originarias (el palenquero). Debido a sus características únicas en su historia,
formación, cultura y lengua.
Estos africanos eran una amenaza constante para los barcos cargados de esclavos
que llegaban a Cartagena, ya que los asaltaban y liberaban a cuantos africanos podían. La
Corona española, presionada por los gobernadores de Cartagena, firmó un Real Decreto
en 1691, que confería libertad a los africanos de Palenque de San Basilio, cuyos
habitantes se convirtieron en una comunidad africana libre de América, mucho antes que
los de Haití o de otros lugares de América, y de que la Nueva Granada alcanzase la
independencia de España en 1810.
La organización social está basada en grupos llamados ma-kuagro. Que implica
un sistema de deberes y derechos, donde todos los miembros son conscientes de las
necesidades de los demás. Trabajan y organizan los acontecimientos particulares en
beneficio de todos. Está aceptada la poligamia por parte de los hombres y la existencia de
hijos fuera del hogar. Todos los hijos e hijas se consideran iguales en cuanto a deberes y
derechos, con toda su red familiar.
Preciso que, en mis estudios de maestría, Integrado de comunicación para la
pastoral, en la Pontificia Universidad Javeriana (PUJ), Colombia, focalizamos los
aspectos intrínsecos de San Basilio de Palenque. Es un pueblo que se caracteriza por
contar con una lengua criolla, con base léxica española y de posibles orígenes africanos.
Donde se pueden encontrar descripciones fonéticas, acústicas que comprueban las raíces
africanas de la lengua, allí se muestran los rasgos prosódicos relacionados con la
tonalidad compartida con las lenguas Bantúes, así, se puede concluir, que el criollo
palenquero sí adopta características tonales (aunque han variado por muchos sucesos
históricos) del Kikongo, África. Estos niveles de oralidad, identidad y resistencia tienen
una alta influencia en la conformación del criollo palenquero, sin embargo, no es la base
de la totalidad de los rasgos fonológicos de la lengua.
Los ritos afrocolombianos que han influenciado gran parte de la costa Caribe de
Colombia y otros lugares del país tienen como propósito la conmemoración de un evento
o un rito fúnebre. Así como la música y la lengua criolla, la danza es el reconocimiento
de la cultura, convivencia, etnia y de la abolición de la esclavitud.
Los programas educativos, junto a las escuelas en San Basilio de Palenque han
creado procesos para enseñar a todos sus habitantes las tradiciones culturales y orales. El
Programa de Etnoeducación en Palenque surge en la década de 1980 como una iniciativa
de la comunidad que buscaba impedir que se perdieran los elementos fundamentales de la
cultura palenquera, y también como un intento de releer la historia de Palenque desde lo
autóctono para fortalecer la identidad y reafirmar el significado de lo que es ser
palenquero.
Maguá Moquete Paredes
Periodista, politólogo, analista social.