Mucha gente cree que el orden de nacimiento en una familia donde hay varios hermanos o ser hijo único tiene mucha influencia en la personalidad. Desde hace muchos años este es un tema de debate y de análisis.
Basado más en la creencia popular que en la psicología, se dice que el hermano mayor es el más responsable, el del medio, el más independiente y el menor, el más caprichoso.
En realidad, esta "escalera de personalidades" no vendría dada por el orden de nacimiento solamente. Más bien tendría relación con el rol que cada hermano cumple en la familia y hasta en la relación entre sus padres.
Cuando los padres están muy ocupados o tienen otras complicaciones, el hermano mayor debe hacerse cargo de los demás hijos. Esto podría resultar determinante para forjar su personalidad desde la niñez.
Qué significado tiene ser el hermano mayor de la familia
Laura Lezaeta, psicóloga infantil y co-creadora de Juego Logía, menciona en una nota del diario Clarín que Alfred Adler, discípulo de Sigmund Freud, realizó estudios y llegó a la conclusión de que "los hijos mayores suelen ser más responsables, conservadores, medidos y autoritarios; los medianos y pequeños más independientes, creativos y críticos; y los hijos únicos egocéntricos, dependientes y muy protegidos".
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Los psicólogos modernos como Laura Lezaeta comparten a medias estas afirmaciones y aseguran que las características de cada hermano dependen de cómo está conformada la familia, de la cantidad de hijos y de la diferencia de edad entre ellos. Por supuesto, también influye la personalidad de cada hermano, que desarrolla a lo largo del tiempo.
También afirman que el hermano mayor está destinado, naturalmente, a un rol de prolongación de la existencia de la familia. Y como el hermano que le sigue intentará ocupar un lugar de exclusividad, en general, puede generar más conflictos.
La importancia de los padres
El sitio La mente es maravillosa cita un estudio de la Universidad de Purdue, en Indiana, Estados Unidos, que asegura que "la relación que se establece entre los hermanos puede fomentar en nosotros desde el aprendizaje social y el tipo de apego hasta muchos rasgos de nuestra personalidad".
Luego afirma que "cuando hay situaciones de conflicto entre los padres es el hermano mayor el que se siente más afectado, ya que debe mediador o de cuidador de los hermanos pequeños".
Sin embargo, destaca que "a menudo se da por sentado que cuando hay una relación conflictiva entre los padres, también suele haberla entre los hermanos, pero no siempre es así".
Cuando la responsabilidad se vuelve un perjucio
Las disputas, los gritos y los reproches entre los padres crean una atmósfera caótica e insegura en la familia. En ese contexto, el hermano mayor debe asumir el papel de los adultos en cuanto al cuidado de los niños menores.
Un estudio realizado en la Universidad de Edimburgo, Escocia, en 2017, también citado por La mente es maravillosa, afirma que los hermanos mayores tienen un cociente intelectual mayor que el de sus hermanos menores. Según la Universidad esto ocurría porque recibían un mayor estímulo, atención y apoyo que el resto de los hijos.
Según la teoría de la parentificación, planteada por el psiquiatra Iván Böszörmenyi-Nagy, el hecho de que el hermano mayor deba cuidar de sus hermanos menores y, en ocasiones, de sus propios padres, es una forma de maltrato psicológico.
A diferencia de la creencia popular, la parentificación produce vacíos abismales, la pérdida de la infancia y una distorsión de la propia identidad.
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