El tiempo en la Luna transcurre más rápido que en la Tierra, concretamente 58.7 microsegundos cada día, una diferencia que puede parecer insignificante pero que tiene un impacto significativo en la sincronización de los viajes espaciales hacia el satélite.
Este fenómeno adquiere especial relevancia en el contexto actual de competencia no solo entre naciones, sino también entre empresas privadas en la carrera espacial.
La Casa Blanca y la Agencia Espacial Europea están colaborando en el desarrollo de un nuevo sistema horario para abordar esta disparidad temporal.
La explicación radica en las diferencias gravitacionales entre la Tierra y la Luna. Catherine Heymans, astrónoma, destaca que la gravedad ligeramente más débil en la Luna afecta el funcionamiento de los relojes, haciéndolos avanzar más rápido en ese entorno.
En contraste con la Tierra, donde se utilizan relojes atómicos para medir el tiempo con precisión hasta el nanosegundo, la Luna requiere un enfoque diferente debido a su menor gravedad. Kevin Coggins de la NASA explica que cada cuerpo celestial tiene su propio «latido» temporal, influenciado por su masa y, por ende, su gravedad.
Este fenómeno se fundamenta en la teoría de la relatividad general de Einstein, que establece que donde la gravedad es más fuerte, el tiempo transcurre más lentamente. Por lo tanto, en la Luna, con su menor masa y gravedad, el tiempo pasa más rápido que en la Tierra.
Dada la importancia de esta disparidad temporal para la coordinación de misiones espaciales, la Casa Blanca ha solicitado a la NASA que desarrolle un nuevo sistema horario para la Luna, llamado «Tiempo Lunar Coordinado«. Sin embargo, establecer un consenso internacional sobre este nuevo sistema y su administración presenta desafíos, especialmente en medio de las tensiones geopolíticas actuales.
Estados Unidos planea tener este nuevo horario lunar listo para 2026, coincidiendo con la misión tripulada Artemis-3, que marcará el regreso a la Luna después de casi medio siglo.
La precisión temporal será crucial para el éxito de esta misión, así como para evitar posibles conflictos entre naves espaciales y garantizar una comunicación efectiva entre la Luna, los satélites y la Tierra.
Con información de BBCMUNDO