¡Cuidado con el calor! La exposición prolongada a altas temperaturas puede derivar en serios problemas de salud, incluyendo el temido golpe de calor e insolación.
¿Cuáles son los síntomas de un golpe de calor y qué hacer para recuperarse?
¿Qué es un golpe de calor?
Un golpe de calor es el resultado de la exposición excesiva al calor, que puede afectar gravemente al cerebro, corazón, riñones y músculos. Es más común en zonas urbanas y puede ser especialmente peligroso en niños menores de 6 años, adultos mayores de 65 años y personas con sobrepeso, deshidratación u otras condiciones de salud.
Estos riesgos son especialmente relevantes en lugares con altas radiaciones solares. Además, es en las ciudades, más que en las zonas rurales, donde se suele presentar este problema con mayor frecuencia. El 2023, por ejemplo, se convirtió en el año con más muertes asociadas a altas temperaturas, con 372 defunciones hasta septiembre, según l a Secretaría de Salud.
Síntomas de golpe de calor
Los síntomas de un golpe de calor pueden variar, pero de acuerdo con las recomendaciones del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) es importante reconocer signos como:
- Mareo
- Sudoración excesiva seguida de falta de sudor
- Enrojecimiento y sequedad de la piel
- Fiebre alta
- Comportamiento inadecuado, como quitarse la ropa
- Aceleración del ritmo cardíaco
- Dolor de cabeza
- Convulsiones
Cómo recuperarse de un golpe de calor
Si alguien presenta síntomas de golpe de calor, es crucial actuar rápidamente. Llévalo a un lugar fresco, intenta bajar su temperatura con tela mojada o hielo en axilas o ingles. Si la situación es grave, busca atención médica de urgencia.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan seguir los siguientes pasos ante la presencia de un golpe de calor en una persona:
- Llamar inmediatamente a un servicio de emergencia
- Llevar a la persona a un lugar fresco y ventilado
- Quitarle la ropa y enfriarlo rápidamente mojando con agua fría todo el cuerpo
- Colocar a la persona en posición semisentada para favorecer la respiración
- Hacer que beba agua a pequeños sorbos
- Darle aire con un abanico o ventilador
- Utilizar paños con agua fría en la frente, la nuca y el cuello
Para mantener la temperatura del cuerpo fuera del alcance de un golpe de calor:
- Tome bebidas frías no alcohólicas.
- Descanse.
- Dúchese, báñese o dese un baño de esponja con agua fría.
- Busque un lugar con aire acondicionado.
- Póngase ropa ligera.
Recomendaciones para prevenir daños por calor
Además, el IMSS recomienda:
- Evitar la exposición al sol entre las 10:00 y 16:00 horas.
- Buscar sombra si se está en la playa o alberca.
- Usar gorra o sombrero y ropa ligera y en colores claros.
- Aplicar protector solar varias veces al día.
- Hidratarse adecuadamente con agua embotellada o hervida.
- Evitar el trabajo físico intenso y el ejercicio al aire libre durante las horas de más calor.
- Disminuir el uso de estufas u hornos.
- Bañarse frecuentemente.
El golpe de calor es una condición seria que requiere atención inmediata. Con conocimiento y medidas preventivas adecuadas, podemos disfrutar del verano de manera segura y saludable.