Alemania legaliza a partir de este lunes el consumo recreativo de cannabis, pese a la tenaz oposición de los conservadores y de asociaciones médicas que temen consecuencias negativas para la juventud. La ley estipula que los adultos de más de 18 años podrán llevar consigo 25 gramos de marihuana en la vía pública, cultivar hasta 50 gramos y tener tres plantas por adulto en su domicilio. La decisión del gobierno socialista germano sitúa a la legislación de este país entre las más permisivas de Europa, y llega en plena marcha atrás de los estados pioneros en la legalización de las drogas, como los Países Bajos. En EEUU, Oregón se dispone a re-penalizarlas tras los estragos producidos en los apenas tres años que se relajaron las sanciones.
Aunque la ley entra en vigor este lunes, los consumidores tendrán que esperar tres meses para comprar legalmente marihuana en "clubes sociales de cannabis". Antes de julio, la compra de cannabis seguirá siendo ilegal, explicó a la AFP Georg Wurth, director de la Asociación Alemana de Cannabis. Según la ley, los clubes sociales de cannabis podrán tener un máximo de 500 miembros y distribuir 50 gramos mensuales de cannabis por afiliado.
El gobierno del canciller socialdemócrata, Olaf Scholz, aliado con liberales y ecologistas, argumenta que la legalización va a ayudar a contener el crecimiento del mercado negro de cannabis. La medida, sin embargo, surge con un Ejecutivo dividido sobre la bondad de ésta. El ministro de Salud, Karl Lauterbach, que es médico, advirtió que el consumo de esta sustancia puede ser "peligroso", especialmente para los jóvenes.
Médicos y policías advierten de los peligros de la legalización del cannabis
Más contundentes fueron organizaciones de la salud, que advirtieron que la legalización puede provocar un aumento del consumo entre los jóvenes. En menores de 25 años, el cannabis puede afectar al desarrollo del sistema nervioso central, lo que implica un mayor riesgo de problemas psiquiátricos, como la esquizofrenia, según los expertos. "Desde nuestro punto de vista, la ley, tal y como está redactada, es un desastre", afirmó Katja Seidel, terapeuta en un centro de Berlín para tratar la adicción al cannabis en jóvenes.
La nueva legislación también recibió críticas de la policía, que teme que sea difícil asegurar su cumplimiento. "A partir del 1 de abril, nuestros colegas van a enfrentarse a situaciones de conflicto con los ciudadanos ya que hay incertidumbre para ambas partes", señaló Alexander Poitz, vicepresidente del sindicato de policías GdP.
El gobierno prometió una campaña sobre los riesgos del consumo, destacó que el cannabis sigue estando prohibido para los menores de 18 años y que está prohibido el consumo a menos de 100 metros de escuelas, guarderías y plazas de juego para niños.
Otro asunto polémico es que la ley establece una amnistía retroactiva para delitos relacionados con el cannabis, lo que puede generar atascos de procedimientos administrativos para el sistema jurídico. Según la Asociación Alemana de Jueces, este indulto puede aplicarse a más de 200.000 casos que deben ser revisados.