José Luis Ortín
El de Sampedor debe preparar el pito porque vienen curvas. Y como buen raposo, deberá extremar sus argucias para escapar de tres jinetes que van a por él con distinguidas realas y monturas guerreras. Ancelotti, Arteta y Klopp manejan argumentos para secarle el año a don Pep, tanto en Europa como en la Premier porque no lucen la superioridad de antaño, salvo que reinvente su escuadra con el mariscal Rodri y el artistazo De Bruyne al frente. Y en ello está.
Ancelotti, otro zorro plateado, lo recibe el martes en el imponente Bernabéu con no menos celebrados jugadores. Bellingham y Vinicius arriba, con Kroos a los mandos y Rudiger sobre Haaland, tendrán la complicada misión de hacer al menos un par de goles y evitar que el vikingo o Foden se la enchufen al reverdecido Lunin, sin descuidos de Tchouameni o Camavinga y Valverde con los citados Rodri y De Bruyne, quienes al menor pestañeo hacen gol o lo sirven. Partidazo de los que justifican temporadas para los artistas sobre el césped y millones de aficionados. Sin duda, una final anticipada.
Acosado por sus flancos, Guardiola, que a más de latín y filosofía porque hizo su grado en España y el máster en Alemania tiene el doctorado inglés como emblema, deberá acuciar sus instintos futboleros para desmarcarse de los perseguidores; en eso valen más los principios callejeros que la ciencia pizarrera. Y nadie duda de que pueda hacerlo. Como también puede meterle los pavos en la sombra su némesis Real Madrid en el primer envite serio del año. La Champions es el fin y el principio de los clubes europeos sobresalientes. Es la máxima ambición y para tal objetivo enjaretan sus plantillas, salvo los merengues, que desde 1956 hicieron de Europa el patio de su casa; siempre son favoritos por mal que les vaya la temporada. Por esa trayectoria -14 orejonas le contemplan-, tener enfrente a los de Chamartín es sinónimo de tembleque. El propio City puede dar testimonio de tan cruda realidad, como antes lo atestiguaron los mejores equipos continentales. Eliminatoria abierta, por tanto, con la ventaja inglesa de jugar la vuelta en casa y la madrileña de ser imprevisibles en estos lances, con tendencia a triunfar.
Y llegamos a Luis Enrique, quien aunque se define como asturiano de Gijón, español y catalán, realmente es 'primo' culé preferente de Guardiola. Nada que ver uno con otro, sin embargo, salvo esas raíces técnicas blaugranas. Ni en carácter ni en personalidad ni en estilo se parecen, solo en ambiciones. El catalán quisiera ser seleccionador de éxito, teniendo cubiertas sus vanidades de club, y el asturiano desearía revalidar en otro equipo de postín sus éxitos en el Barça, además de lograr algo alguna vez con cualquier selección. Guardiola lo ha ganado todo en los clubes que ha entrenado -es el segundo técnico del mundo con más laureles, con treinta y siete frente a los cuarenta y nueve de Ferguson- y sus sueños húmedos tienen que ver con levantar un trofeo relevante a nivel de selecciones, sin haber dirigido nunca ninguna. Lo mismo a lo que aspira Luis Enrique tras fracasar con España. Pero antes debe triunfar en Europa con su PSG.
Y la primera piedra en ese camino, curiosamente, será el Barça de Xavi y de sus querencias. Otra eliminatoria abierta. El miércoles, en París, los de Luis Enrique deberán afinar la puntería para llevarse también hacia Barcelona un par de goles de diferencia.
El asturiano juega con el as Mbappé, por disminuido anímicamente que esté, y la fuerza de su medio campo, mientras el catalán lo hace con su imberbe Barça aupando a los veteranos. Araujo, Lamine, Cubarsí y Fermín, con el renacido Ter Stegen, quitan años a Lewandowski y Gundogan y liman plomo a Raphina. En esta eliminatoria el orden de partidos es lo de menos, pues tanto unos como otros juegan quizá más cómodos a domicilio por aquello de la velocidad de los puntas y la precisión de sus lanzadores.
Finalmente, Simeone y Griezmann pueden enderezar la temporada alcanzando semis ante los alemanes de Dortmund. Son quienes mejor lo tienen. El gozo sería que tres de los cuatro semifinalistas fueran españoles. Ojalá, aunque será complicado para merengues y culés.
La guinda sería que el cuarto fuera el Arsenal de Arteta. Como Xavi, otro extraordinario aprendiz del zorro Guardiola. Pero entre ellos, si pasa, ojo al zorrón Ancelotti.
Además de saber, es hombre de suerte, el jodío.
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