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El Paso
miércoles, 03 abril 2024 | 06:00
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Enrique Martell se disponía a ir a trabajar alrededor del mediodía de un día de verano cuando se dio cuenta de que había olvidado algo en la casa. Dejó su Honda Accord 1996 verde oscuro encendido en el camino de entrada.
Cuando salió de su casa en el Centro de El Paso, vio en estado de shock cómo le robaban el auto frente a él.
"Cuando regresé, él se estaba alejando", dijo Martell, de 25 años, y agregó que estaba en shock. "Realmente no sabía qué hacer".
Martell fue uno de los miles de habitantes de El Paso que fueron víctimas de la delincuencia en 2023, un año en el que se produjo un fuerte aumento de la delincuencia en El Paso incluso cuando la delincuencia siguió disminuyendo a nivel nacional después de un pico pandémico.
El robo del coche desató una espiral financiera para Martell: su Honda fue encontrado destrozado días después del robo y su seguro de responsabilidad básica no le proporcionaba ninguna compensación económica. Se queda sin coche.
"Ha sido un poco difícil", dijo. "En este momento todavía no he podido recuperarme".
El robo de automóviles fue uno de los principales impulsores del aumento de la delincuencia en El Paso el año pasado, pero casi todos los delitos rastreados por el FBI aumentaron en 2023 en comparación con el año anterior.
Ese aumento desafió las tendencias a la baja de la criminalidad en otras partes de Texas y del país.
La delincuencia ha aumentado en El Paso en los últimos dos años, después de tres décadas de caídas en su mayoría pronunciadas. La última vez que El Paso tuvo años consecutivos de aumento de la delincuencia fue en 1995 y 1996, según datos del FBI.
A pesar de los aumentos de los últimos dos años, El Paso todavía tenía la tasa de criminalidad más baja entre las ciudades con una población de más de 500 mil habitantes que informaron datos al FBI, y durante mucho tiempo ha sido reconocida como una de las ciudades más seguras de la nación.
La cantidad de delitos reportados en los datos preliminares de 2023 para El Paso es el 22 por ciento de la cantidad reportada en 1990, el año pico de delincuencia en El Paso, a pesar de que la población de la ciudad ha crecido en 160 mil en ese tiempo.
El jefe de Policía de El Paso, Peter Pacillas, quien fue contratado para dirigir el departamento en octubre, reconoció el aumento de la delincuencia y dijo que el departamento está trabajando para abordarlo.
"Ahora vas a las tiendas y esa cortesía común de El Paso, simplemente no ves eso por la razón que sea".
Pacillas dijo que el departamento rastrea semanalmente las cifras de criminalidad local para determinar dónde se deben priorizar los recursos si hay picos en diferentes partes de la ciudad. El departamento también analiza periódicamente los datos de lo que va del año, dijo.
El FBI publica informes trimestrales uniformes sobre delitos basados en las ciudades que informan datos sobre delitos a la agencia. El EPPD proporciona estadísticas sobre delitos al FBI. Se espera que las cifras finales para 2023 se publiquen en octubre.
A nivel nacional, sólo cinco ciudades con una población de más de 500 mil personas experimentaron un aumento de la delincuencia mayor que El Paso: Washington D.C., Memphis, Charlotte, Filadelfia y Baltimore.
Delitos contra la propiedad
En El Paso, el robo de automóviles y los incendios provocados tuvieron los dos picos más altos: 51.5 por ciento y 51.6 por ciento, respectivamente, según datos del FBI. En 2023, se denunciaron casi 2,160 robos de vehículos y 94 casos de incendios provocados, según muestran los datos preliminares.
Las dos categorías se incluyen en delitos contra la propiedad, que aumentaron casi un 10 por ciento en general. Otros delitos contra la propiedad que aumentaron en 2023 con respecto al año anterior incluyen el robo, que aumentó un 4 por ciento a 1,013, y los hurtos mayores, que experimentaron un aumento del 2 por ciento a 7,153.
Pacillas atribuyó el aumento de los robos de automóviles en parte a una tendencia en las redes sociales que mostraba que los modelos KIA y Hyundai eran fácilmente robados.
"Vimos un aumento de la noche a la mañana", dijo, y agregó que la mayoría de los vehículos fueron robados por diversión o para cometer otros delitos, como carreras por cerveza.
En respuesta, el Departamento de Policía y el Auto Theft Task Force organizaron un evento gratuito a principios de este año en asociación con los fabricantes de Hyundai para ayudar a los propietarios de automóviles a realizar las modificaciones necesarias para disuadir los robos. Dijo que también están trabajando para educar a la comunidad sobre medidas preventivas, como no dejar nada de valor en sus vehículos.
Los datos informados por el Departamento de Policía de El Paso al FBI mostraron que los robos de automóviles han aumentado significativamente cada año desde 2021. Las cifras de robo de automóviles en El Paso son una pequeña fracción de los niveles de principios de la década de 1990, cuando regularmente superaban los 5,500 cada año.
El robo de automóviles ha aumentado significativamente en todo el país desde la pandemia, según datos del FBI.
Crímenes violentos
Los delitos violentos –que incluyen asesinato, violación, robo y agresión agravada– mostraron un aumento general del 1 por ciento.
El informe mostró que El Paso tuvo 33 asesinatos en 2023, un aumento del 50 por ciento con respecto a 2022. Los robos aumentaron un 13 por ciento a 305 el año pasado, mientras que las agresiones agravadas aumentaron un 1.3 por ciento a 1,567.
"El año pasado tuvimos esas múltiples fiestas en casa", dijo Pacillas. "Tuvimos múltiples víctimas que sucedieron allí (y) tuvimos tiroteos en diferentes partes (de la ciudad)".
Pacillas dijo que el departamento creó un grupo de trabajo contra delitos violentos que se une a las unidades táctica y contra pandillas.
"En los crímenes violentos se dispara a la gente; ya sea violencia en la carretera o incidentes en los clubes nocturnos", dijo Pacillas. "Así pudimos capturar a ese sujeto que sacaba un rifle en el distrito de Cincinnati (agosto pasado). Teníamos agentes encubiertos allí".
La violación fue el único delito que experimentó una disminución, cayendo un 15 por ciento con respecto al año pasado con 256 casos denunciados en 2023, según los datos.
Pacillas dijo que no está seguro de por qué hubo una disminución en los casos de violación, pero dijo que espera que "la gente se presente para hacer la denuncia".
Pacillas dijo que el departamento tiene programas de asistencia a las víctimas para una multitud de delitos que ayudan a las personas a navegar por el sistema de justicia penal y, con suerte, brindarles la ayuda que necesitan después de delitos como la agresión sexual.
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