Todos recuerdan La Candela, aquel predio mítico del fútbol argentino ubicado en San Justo por el que pasaron varios históricos de Boca antes de que el Xeneize mudara su concentración a Parque Sarmiento durante la presidencia de Mauricio Macri en 1995. Ese mismo recinto que alguna vez alojó a Diego Armando Maradona, aún sigue recordando al Diez con retratos y una historia inédita.
Y no solo fue el lugar de descanso de jugadores como Rojitas, Silvio Marzolini, Hugo Orlando Gatti, el Chino Benítez, Roberto Mouzo... También alberga anécdotas inolvidables: desde el robo del aljibe en medio de la crisis economica del Xeneize hasta el apriete de la barra a los jugadores entre los que se encontraba un joven Pelusa.
Riestra - 24-4-2024
La habitación que uso Maradona y sigue intacta en la concentración de Riestra
La llegada de Maradona a La Candela
Maradona ocupaba la tapa de todos los diarios. El enganche que había roto todos los esquemas en Argentinos llamó la atención de River, que de la mano de su presidente, Rafael Aragón Cabrera, había comenzado a pergeñar la estrategia económica para quedarse con el pibito de La Paternal que había metido 116 goles en 166 partidos.
Pero algo cambió todo: Maradona no tenía ningún interés de jugar en el Millonario y en medio de una entrevista con el diario Crónica tuvo una salida insólita, de esas que demostraría varias veces más durante su carrera: "No voy a firmar con River porque me llamó Boca". Lo curioso era que nadie del Xeneize, que atravesaba una gran crisis económica, se había comunicado con él, sino que fue la carnada del Diez para provocar un llamado desde La Ribera.
Diego Maradona ya era una figura del fútbol argentino. Había jugado cinco años en el Bicho y, tras una negociación que incluyó 2.500.000 dólares en efectivo, el préstamo de seis jugadores al club de La Paternal y el pago de deudas, el Diez se convirtió en la nueva figura del Xeneize.
Una vez llegado al elenco de La Ribera, Maradona se hizo un lugar en una de las habitaciones del reconocido predio La Candela. Ingresando a la casona central del recinto, Diego debía atravesar todo el salón de juegos para meterse en el pasillo que conducía a las habitaciones. En la primera puerta a la izquierda estaba su lugar.
Ahora, a 32 años de la venta de Maradona al Barcelona, esa habitación sigue intacta. Pese a que el predio fue adquirido por Deportivo Riestra, que lo utiliza como concentración para el plantel profesional, el cuarto sigue igual a como estaba cuando lo dejó en 1982.