Pese a que viene de bajarse del Masters 1000 de Miami con malas sensaciones, el inicio de la gira de polvo de ladrillo comenzó con una sonrisa para Novak Djokovic (1°). No solo disfrutó de un debut arrollador en segunda ronda del Masters 1000 de Montecarlo, sino que este martes se confirmó que Carlos Alcaraz (3°) renunció por lesión. Así, Nole se quedó sin rivales por la cima del ranking, y parece que solo Jannik Sinner (2°) puede pelearle el reinado en el principado.
El serbio aplastó por 6-1 y 6-2 en 1h10m al ruso Roman Safiullin (41º) en su primer partido a las órdenes de su compatriota Nenad Zimonjic, quien lo había entrenado ya en la Copa Davis -fue su compañero en el 2010, primer título serbio- y reemplazó al croata Goran Ivanisevic como su coach. Djokovic, que en la previa a su debut admitía tener acotadas aspiraciones sobre clayo, pareció recuperar su mejor nivel y se mostró "satisfecho" en su estreno.
"Espero mantener este ritmo", agregó el serbio, que parecía haber perdido parte de su magia tras aquella eliminación en Indian Wells a manos del italiano Luca Nardi que lo llevó luego a anunciar su baja de Miami, torneo que obtuvo el italiano Sinner. "Ser el número 1 con casi 37 años (los cumplirá el 22 de mayo) y poder seguir jugando a este nivel es algo que no hubiese imaginado", comentó Djoko, según el cual el secreto de su éxito no es otro que "el trabajo, la dedicación, el esfuerzo y la vida sana".
Nole todavía no sabe quién será su rival en octavos de final, el jueves. En tanto, Sinner debuta este jueves a las 7.20 aproximadamente ante el estadounidense Sebastioan Korda (27°).
Alcaraz no es para Montecarlo
En cuanto al murciano, al anunciar su baja contó que "he estado trabajando hasta el último minuto en Montecarlo, intentando recuperarme de una lesión en el brazo derecho, pero no ha sido posible y no puedo jugar". El diestro de 20 años será sustituido en el cuadro por el italiano Lorenzo Sonego (57°), "repescado" de la qualy, quien tendrá como rival al canadiense Felix Auger-Aliassime (35°) en la segunda ronda.
"Tenía muchas ganas de jugar... íNos vemos el próximo año!", concluyó su mensaje Alcaraz, que acompañó el texto con una fotografía suya entrenándose en Montecarlo, con un vendaje en el antebrazo derecho. El año pasado también se había bajado en la previa.