El verano, especialmente los meses de enero y febrero, es la mejor época para consumir higos que principalmente llegan de Jujuy y Salta.
La variedad que podemos encontrar en el mercado normalmente es turkey brown proveniente del NOA, en un 90 por ciento, y en menor medida las variedades tipo español y cadota, que son más dulces y jugosas que llegan de la provincia de Buenos Aires.
En Argentina, la producción nacional alcanza las 850 toneladas aproximadas con una tendencia levemente creciente respecto a los años anteriores y hay un aproximado de 300 hectáreas implantadas con el producto.
Producción global
Según datos estadísticos de la FAO, en el continente europeo, Turquía es el principal productor de higos con 274.535 Toneladas (tn), seguido de España con 24.900 tn., Grecia con 10.200 tn. e Italia con 10.054.
En África se destaca Egipto con una producción de 171.062 Tn., siguiéndole en importancia Marruecos con 102.694 Tn. y Argelia con 110,058. En Asia, Irán produce 78.000 y Siria 41.224
En América, Estados Unidos es el principal productor alcanzando las 35.072 Tn., seguido por Brasil con una producción de 25.010 Tn aproximadas.
Características del Higo
El higo en realidad es una flor invertida y lo que se consume es el receptáculo carnoso de la flor, mientras que el verdadero fruto de la higuera es el aquenio, que son esas semillitas que al comer los higos notamos contra el paladar.
La higuera es una planta que responde muy bien a las altas temperaturas, tiene un altísimo rendimiento por hectárea y es muy adaptable para ser compartida con otros cultivos. Sólo necesita, como cuidado especial, una buena poda durante el invierno.
Para reconocer que un higo está en su punto para el consumo en fresco, hay que prestar especial atención en el signo de madurez que es la pesadez, debido a la cantidad de líquido.
Cómo conservarlos
Una vez comprados, hay que conservar los higos en la heladera a 0°, preferentemente en la zona más húmeda de la misma, ya que si se dejan a temperatura ambiente fermentan con facilidad.
Cabe destacar que el higo, más allá de su consumo en fresco, tiene un gran aprovechamiento. Cuando están inmaduros se puede hacer almíbar mientras que si están muy maduros se pueden transformar en mermeladas y glasé.