No falta nadie. Akira, One Piece, Dragon Ball, Naruto, Sailor Moon, Astroboy... también están sus creadores, desde el imprescindible Hokusai a Osamu Tezuka, sin olvidar a mangakas tan grandes como Shigeru Mizuki y Eiichir Oda. A esta extraordinaria nómina de personajes y artistas rinde homenaje la exposición The Art of Manga, que puede verse estos días en el Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid, COAM.
A través de más de 200 piezas y una cuidada puesta a punto que incluye un jardín zen, un arco sagrado torii y un pasillo de linternas japonesas, la muestra permite asomarse al universo manga y anime -mangas trasladados al cine y la televisión-. Viaje desde los orígenes de este arte del Japón feudal hasta su conversión en un fenómeno cultural universal, la muestra subraya lo diferente que es el manga de esa imagen de entretenimiento infantil y adolescente que mantiene en ocasiones.
Libros, revistas, pergaminos, pinturas, grabados, manuscritos, carteles originales, comics antiguos, fotogramas, videojuegos, series y películas anime, ediciones limitadas de esculturas de personajes referenciales y los objetos más diversos desvelan la relación entre el arte tradicional japonés y el manga contemporáneo, señalando su impacto en el mundo que vivimos.
«La exposición no agota todas las posibilidades, pero sí que es una buena introducción al que debe considerarse fenómeno cultural más importante del siglo XXI», explica Oriol Estrada, comisario de la muestra.
Algunos investigadores señalan que los primeros mangas aparecieron en el siglo VII, con imágenes de rostros grabadas como las que se conservan en el templo Horyuji de Nara. Tiempo después, en el siglo XII, se encuentran los antecedentes más reconocibles del manga: los chj-giga, que puede traducirse como caricaturas de animales humanizados. La réplica del más valioso de los también llamados emakimono abre la exposición. «Es la reproducción de un tesoro nacional de Japón y está considerado uno de los primeros antecedentes de esta manifestación artística», relata Estrada.
Este pergamino ilustrado de estilo lineal y monocromático representa a una cohorte de conejos, ranas y monos antropomorfos que desarrollan una historia cómica que encierra una moraleja. Su longitud, 11 metros, hace que para verlo haya que ir enrollándolo y desenrollándolo en un arte secuencial. Forma parte de la primera sección de las diez en que se articula esta exposición. Y junto a esta pieza maestra se exhibe la imprescindible Bajo la ola de Kanagawa. Considerada la imagen más popular y más reproducida de la historia del arte nipón, fue pintada en 1831 por Katsushika Hokusai, el más conocido artista del periodo Edo.
Pertenece a la monumental Treinta y seis vistas del monte Fuji, serie que igualmente puede interpretarse dentro de los antecedentes del manga. Este creador desarrolló los Hokusai Manga, Bocetos de Hokusai. Se trata de una colección de cuadernos con ilustraciones de temática diversa, posiblemente estudios preparatorios y dibujos rápidos que utilizaría en posteriores obras, y de los que toma su nombre el manga.
Ya en el siglo XX, un panel formado con las 400 obras de Osamu Tezuka destaca en la sala principal. En una vitrina cercana luce la joya de la exposición: el autorretrato firmado por el propio Tezuca, al que se ha bautizado como el dios del manga. Su importancia en el comic nipón equivale a la de Walt Disney en los dibujos animados occidentales.
Además de cambiar la manera de hacer estos dibujos, Tezuka influyó en la difusión que el manga experimentó desde mediados del siglo XX. Lo hizo cuando empezó a publicar sus personajes más importantes: Astroboy, La princesa caballero, Dororo... El manga desbordó las fronteras de Japón para extender su influencia en el comic y la industria del entretenimiento del resto del mundo. «Es un fenómeno globalizado que, de ocupar un nicho, ha pasado a convertirse en potencia cultural de primer orden», relata Estrada. Y España es buen lugar para comprobarlo. Aquí se exhibe la primera publicación de este arte en nuestro país. Fue una tira cómica de Tonda Haneko creada por Rakuten Kitazawa, que apareció en 1968 en la revista catalana Cavall Fort.
Años después se editó la primera obra manga publicada en castellano: La Vida de Mao Tse Tung, de editorial Grijalbo, en 1979, también recogida en la muestra. A partir de aquellos balbuceos se produjo un auténtico desembarco de publicaciones y cultura manga en España. Una sucesión de pantallas muestra la interminable retahíla de títulos anime que inundaron las pantallas de los hogares españoles a partir de los 80: Heidi, Marco, Oliver y Benji, Mazinguer Z, Willy Fog, Vickie el vikingo y tantos otros.
La influencia desbordó el hábitat televisivo hacia los más diversos sectores. Buena prueba es Naranjito, la mascota del Mundial de Fútbol de 1982 celebrado en España. Este cítrico dio origen a una popular serie de dibujos animados de TVE dirigida por Minoru Okazaki, también director de la serie anime Dragon Ball. Desde entonces, el fandom manga en España abarca a tres generaciones de frikis.... Perdón, otakus.