MARTES, 9 de abril de 2024 (HealthDay News) -- Una vacuna antitumoral hecha a la medida, añadida a la inmunoterapia estándar, tenía el doble de probabilidades de reducir el cáncer de hígado que cuando un paciente recibía solo inmunoterapia, muestra un estudio reciente.
La vacuna podría ayudar a los pacientes con cáncer de hígado a vivir más tiempo, ya que menos de uno de cada 10 sobrevive cinco años tras su diagnóstico, anotaron los investigadores.
De hecho, alrededor de un 8 por ciento de los pacientes que recibieron la nueva vacuna tuvieron una respuesta completa, sin evidencias de cáncer, mostraron los resultados.
"Estamos en un momento emocionante en el desarrollo de nuevas terapias. Las vacunas personalizadas son la próxima generación de vacunas que se muestran promisorias en el tratamiento de cánceres difíciles", señaló la investigadora, la Dra. Elizabeth Jaffee, subdirectora del Centro Oncológico John Hopkins Kimmel, en Baltimore.
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 38 pacientes con carcinoma hepatocelular, el tipo más común de cáncer de hígado.
Todos los pacientes recibieron la vacuna personalizada junto con pembrolizumab (Keytruda), un medicamento de inmunoterapia que ayuda a activar el sistema inmunitario para atacar las células cancerosas.
La vacuna se elaboró a partir de una biopsia de tumor hepático tomada de cada paciente individual. Los investigadores analizaron el tumor para averiguar qué genes mutados lo están causando, y luego elaboraron una vacuna personalizada para atacar el cáncer de un paciente.
Cada vacuna puede incluir hasta 40 genes. La vacuna ayuda al sistema inmunitario a localizar el cáncer basándose en estos genes y luego destruirlo.
Los investigadores describieron la terapia como un "golpe doble", ya que el medicamento de inmunoterapia activa el sistema inmunitario y la vacuna le enseña a identificar y matar el cáncer de una persona.
En el laboratorio, los investigadores encontraron evidencia de que las células inmunitarias creadas en respuesta al cáncer de los pacientes habían viajado al tumor y atacado a las células cancerosas allí.
Los investigadores también encontraron que los pacientes que recibieron vacunas dirigidas a la mayor cantidad de proteínas mutadas respondieron mejor a la terapia.
"El estudio provee evidencias de que una vacuna personalizada contra el cáncer puede mejorar las respuestas clínicas a la terapia anti-PD-1", señaló el investigador principal, el Dr. Mark Yarchoan, profesor asociado de oncología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Johns Hopkins.
Los hallazgos se publicaron en la edición del 7 de abril de la revista Nature Medicine , y se presentaron durante el fin de semana en la reunión anual de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer (American Association for Cancer Research), en San Diego.
"Se necesitará un ensayo clínico aleatorio más grande para confirmar este hallazgo, pero los resultados son increíblemente emocionantes", comentó en un comunicado de prensa de la reunión.
Más información
La Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society) ofrece más información sobre el cáncer de hígado.
FUENTE: Asociación Americana para la Investigación del Cáncer (American Association for Cancer Research), comunicado de prensa, 7 de abril de 2024