El pasado 20 de marzo se sortearon los grupos para el certamen masculino de fútbol de los Juegos Olímpicos. También para el femenino. Argentina estará presente en el primero, encabezando el grupo B con Marruecos, Ucrania y un rival a definir desde Asía. El equipo de Javier Mascherano conocerá quién será el tercero el próximo jueves. Saldrá del partido por el tercer puesto que jugarán Irak e Indonesia en el Preolímpico asiático.
Indonesia cayó en semis por 2-0 ante Uzbekistán, que jugará la final con Japón. Los nipones vencieron 2-1 a los iraquíes. Los ganadores ya aseguraron su boleto a la cita olímpica. Estarán acompañados por el tercero. Quien gane la final irá al grupo D (Paraguay, Mali e Israel) y el segundo al C (España, Egipto y República Dominicana).
En tanto, el perdedor del tercer puesto tendrá una oportunidad más para clasificarse: un repechaje contra Guinea en mayo para ir al grupo A de Francia, Estados Unidos y Nueva Zelanda.
Para que Mascherano, su CT y los players estén bien atentos. A tomar nota.
LOS GRUPOS
GRUPO A: FRANCIA, USA, NUEVA ZELANDA, GANADOR DE REPECHAJE ASIA-ÁFRICA.
GRUPO B: ARGENTINA, MARRUECOS, ASIA 3, UCRANIA
GRUPO C: ASIA 2, ESPAÑA, EGIPTO, REPÚBLICA DOMINICANA
GRUPO D: ASIA 1, PARAGUAY, MALI, ISRAEL.
FORMATO DE COMPETENCIA Y SEDES
Serán tres partidos para cada seleccionado en fase de grupos del cuadro masculino. Los dos mejores de cada zona se meterán en cuartos, con posteriores duelos de eliminación directa hasta llegar a la final y un campeón.
Comenzará el 24 de julio (dos días antes de la ceremonia inaugural) y terminará el 9 de agosto. ¿Sedes? París, Nantes, Burdeos, Marsella, Niza, Saint-Etienne y Lyon.
LOS RIVALES DE ARGENTINA
Marruecos: organizó la Copa Africana de Naciones durante 2023, ganándole la final a Egipto por 2-1. En tanto, Mali le había ganado a Guinea por penales en el tercer puesto y fueron las tres selecciones clasificadas. Abde Ezzalzouli, extremo del Betis de España, es la prinicipal figura del Sub 23. Vale recordar que podrán sumar tres mayores. Y no es un dato menor, teniendo en cuenta que el equipo africano terminó cuarto en el último Mundial de Qatar. ¿Algunos que podrían acoplarse? Hakimi (lateral de PSG), Aguerd (defensor del West Ham), Amrabat (volante del United), Brahim Díaz de Real Madrid (volante), En-Nesyri (delantero de Sevilla) y hasta el arquero Bono, hoy en Al Hilal de Arabia Saudita.
Ucrania: perdió en semifinales del Sub 21 europeo de 2023 contra España por 5-1. Sin embargo, por la imposibilidad de Inglaterra (ganador de ese certamen) de competir unilateralmente en los JJOO, los ucranianos e israelíes clasificaron a pesar de haber perdidos sus respectivas semis. Yegor Yarmolyuk, volante del Brentford de Inglaterra, es una figura destacada con 21 años, pero también podemos agregar a Mykhaylo Mudryk, extremo del Chelsea (con 23), Ilya Zabarnyi (zaguero de Bournemouth, con 21) y Georgiy Sudakov (volante, con 21, del Shaktar Donetsk). Pueden sumar tres mayores y hay algunos candidatos: Oleksandr Zinchenko (lateral de Arsenal), Artem Dovbyk (delantero de Girona), Andriy Lunin (arquero de Real Madrid).
FECHA, HORA Y SEDES DE LOS TRES PRIMEROS PARTIDOS DE ARGENTINA
VS. MARRUECOS: 24 DE JULIO A LAS 11 (SIEMPRE HORA ARGENTINA) EN SAINT ETIENNE.
VS. IRAK O INDONESIA: 27 DE JULIO A LAS 11 EN LYON
VS. UCRANIA: 30 DE JULIO A LAS 13 EN LYON
CUÁNDO SERÍAN LOS CUARTOS, SEMIS Y FINAL
Cuartos: si Argentina gana el grupo, enfrentará al segundo del A. Sería el 2 de agosto a las 11 en el Parque de los Príncipes de París. Si Argentina sale segunda en su zona, irá contra el ganador del A. Sería el mismo día, pero a las 17 en Bordeaux.
Semis: el 5 de agosto a las 14 o 17 en Marsella o Lyon.
Final: el 9 de agosto a las 14 en el Parque de los Príncipes de París.
Tercer puesto: el 9 de agosto a las 11 en Lyon.
EDADES Y NÚMEROS DE JUGADORES
18 integrantes para los planteles masculinos. En los varones estarán permitidos hasta tres mayores de edad. El resto, nacidos desde el 1 de enero de 2001 en adelante.