La Organización Mundial de la Salud ha publicado (5 de marzo) una alerta internacional tras haber recibido en febrero comunicaciones de Austria, Dinamarca, Alemania, Suecia y Países Bajos, a través del Sistema de Alerta y Respuesta Temprana (SAR) de la Unión Europea, de un aumento de los casos de psitacosis observado en 2023 y a principios de 2024, particularmente marcado desde noviembre y diciembre de 2023.
La OMS detalla que la información compartida por la Unión Europea incluye cinco personas muertas por esta enfermedad conocida popularmente como fiebre del loro, una infección respiratoria causada por Chlamydophila psittaci, una bacteria que afecta principalmente a las aves.
En la mayoría de los casos se informó exposición a aves silvestres y/o domésticas. La psitacosis es una infección respiratoria causada por Chlamydophila psittaci (C. psittaci), una bacteria que a menudo infecta a las aves.
Las infecciones humanas ocurren principalmente a través del contacto con secreciones de aves infectadas y se asocian principalmente con quienes trabajan con aves domésticas, trabajadores de producciones avícolas, veterinarios, dueños de aves de compañía y jardineros en áreas donde psitacosis es epizoótica en la población de aves silvestres.
Los países afectados han implementado investigaciones epidemiológicas para identificar posibles exposiciones y grupos de casos. Además, las medidas implementadas incluyen el análisis de muestras de aves silvestres enviadas para pruebas de influenza aviar para verificar la prevalencia de C. psittaci entre las aves silvestres. "La Organización Mundial de la Salud continúa monitoreando la situación y, basándose en la información disponible, evalúa el riesgo que representa este evento como bajo", detalla la propia OMS en una nota informativa. En España, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación mantiene un programa específico de vigilancia y control de la psitacosis, sin que se haya informado de un incremento significativo de casos en los últimos meses.
Paises afectados
Dinamarca ha registrado un notable aumento de los casos de psitacosis desde finales de 2023 hasta mediados de enero de 2024. Hasta el 27 de febrero de 2024, 23 personas dieron positivo por C. psittaci mediante RT-PCR. La mayoría de los casos se notificaron en la región de Dinamarca del Norte, la región de Zelanda y la región de la capital. Diecisiete casos, el 74%) fueron hospitalizados, de los cuales 15 presentaron neumonía y cuatro fallecieron, detalla la OMS en su página en internet.
En los Países Bajos se observó un aumento de los casos confirmados de psitacosis desde finales de diciembre de 2023, con 21 personas notificadas como positivas para C. psittaci hasta el 29 de febrero de 2024, lo que supone el doble de casos que en el mismo período de años anteriores.
Los casos recientes se han distribuido geográficamente por todo el país sin que se haya identificado una fuente común de infección. Los casos tenían una edad promedio de 67 años, de los cuales 16 eran hombres (76%). Todos los casos recientes fueron hospitalizados y un paciente falleció.
En 2024, se han notificado en Austria cuatro casos de psitacosis hasta el 4 de marzo de este año: ninguno de los pacientes notificados en 2023 o 2024 ha informado de viajes al extranjero y las aves silvestres no se contemplan como fuente de infección.
Alemania notificó un aumento de las personas que dieron positivo en las pruebas de detección de C. psittaci en diciembre de 2023, con cinco casos confirmados, lo que hace un total de 14 casos en 2023. Hasta el 20 de febrero de este año, se notificaron otros cinco casos más confirmados de psitacosis.
Por su parte, en Suecia se han notificado diez casos en enero y tres en febrero de este año, lo que es inferior a la media de casos notificados en el mismo periodo de los cinco años anteriores.
Infección por excrementos de palomas
La psitacosis es una de las diversas enfermedades que pueden afectar a los humanos y que están provocadas o asociadas a las aves. Un caso que en los últimos meses ha llamado mucho la atención pública en España es el de Luis Canut, guionista y marido de la presentadora de televisión Patricia Pérez, afectado gravemente por una meningitis criptocócica, una enferemedad causada en la mayoría de los casos por el hongo Cryptococcus neoformans. Este hongo se encuentra en suelos de muchas zonas del planeta y por lo general solo provoca infecciones graves en personas con alteraciones en el sistema inmunológico. Los expertos alertan de que la meningitis criptocócica por Cryptococcus neoformans pueden estar relacionados con la exposición de los pacientes a excrementos de aves como las palomas. Estas aves y sus deposiciones son importantes reservorios de este hongo. .