Los primeros 100 días de la tercera administración del alcalde de Barranquilla Alejandro Char han estado marcados por avances en infraestructura e inversiones, pero también por preocupaciones persistentes en seguridad ciudadana.
Char arrancó pisando fuerte. Presentó el Plan Alcalde una hoja de ruta que apunta a dinamizar la inversión social en esta capital en los próximos cuatro años, con un presupuesto de 800 mil millones de pesos para obras de educación, salud, vivienda, infraestructura vial.
"Ya podemos decir que en 45 días tenemos adjudicados cerca de 600.000 millones de pesos que van a mejorar la economía y prosperidad de muchos hogares", dijo el mandatario.
EL TIEMPO consultó a políticos, académicos y líderes gremiales sobre los tres primeros meses de la alcaldía de Char y encontró opiniones encontradas entre diversos sectores de la ciudadanía y expertos locales.
Un tema que llama la atención es la intención de los analistas es que pese a las notables diferencias y desacuerdos entre Petro y Char, se mantiene una relación cordial entre el gobierno nacional y el local.
"En su reacción frente a la pérdida de los Juegos Panamericanos; Char no responsabilizó públicamente al gobierno nacional ni lo confrontó por este asunto", cita como ejemplo Alejandro Blanco, profesor de la Universidad Libre.
Las obras de infraestructura no se ha paralizado
Una de las principales áreas en las que se ha evidenciado actividad durante los primeros meses de la administración es la infraestructura.
El presidente de la Intergremial, Efraín Cepeda destaca varios hechos concretos, entre ellos la agilidad en la contratación de proyectos referentes e insignia como el Malecón del Suroriente, que beneficia a los barrios Rebolo y la Chinita con sus zonas de influencia y otros del llamado Plan Alcalde con la ampliación de corredores estratégicos como las carreras 49C y 50 y la calle 79, mejoramientos de vivienda, la recuperación de la malla vial con reparcheos y la intervención de vías en sectores del sur.
Cepeda también reconoce la continuidad en la ejecución de obras emblemáticas como el tren entre Las Flores y Puerto Mocho con la recuperación de esta playa, la nueva unidad funcional del Gran Malecón del Río y la culminación de las obras del Ecoparque Ciénaga de Mallorquín.
El 'Plan Alcalde' tuvo en cuenta el cierre de proyectos en ejecución que dejó el alcalde Jaime Pumarejo, en el que se encuentran obras como los mercados de Gran Bazar, Sredni, que están listos para entregar, así como escenarios como el Polideportivo de La Magdalena, parques, corredores viales como la vía Circunvalar, calle 30 y La Cordialidad; y proyectos como el el Ecoparque de la Ciénaga de Mallorquín, la recuperación de la playa de Puerto Mocho y el tren turístico de Las Flores.
Seguridad el dolor de cabeza
El tema de la seguridad ciudadana ha generado preocupación y debate entre los barranquilleros, que no ven mayores avances, pese a los esfuerzos de la administración Char.
Si bien se han implementado medidas como la integración de equipos especializados y estrategias para combatir la delincuencia, persisten los desafíos en la reducción de los índices de criminalidad.
El aumento de la extorsión y la percepción de inseguridad entre la población son temas que requieren atención prioritaria, según las opiniones recopiladas.
"En términos generales hasta el momento el balance es negativo", dice Luis Trejo, experto en temas de seguridad y profesor de la Universidad del Norte, quien señala que a pesar de los anuncios aún no se ve una mejora sustancial en las cifras de inseguridad, "el homicidio se mantiene y la extorsión aumenta considerablemente".
Trejos también indica que la guerra entre grupos criminales por el control de territorios se mantiene activa y "la administración está recurriendo a medidas que ya fueron utilizadas en el pasado sin mayores resultados como el uso de un helicóptero y el patrullaje de unidades militares".
Bienestar social y empleo, con desafíos
En cuanto al bienestar social y el empleo, se han realizado avances significativos, como el lanzamiento de estrategias para el cuidado del medio ambiente, el pago de subsidios a adultos mayores y el impulso de actividades económicas.
Sin embargo, persisten desafíos en la generación de empleo. Precisamente, a nivel de empleo, Lucia Avendaño, directora de Barranquilla Cómo Vamos (BCV), reconoce que hay observaciones interesantes según la más reciente entrega de datos del Índice Mensual de Económico Distrital, un esfuerzo conjunto entre Fundesarrollo, la Universidad del Norte y la Cámara de Comercio de Barranquilla.
"Se observa que la tasa de ocupación de Barranquilla presentó un aumento de 0,6 puntos porcentuales en el trimestre móvil octubre – diciembre respecto al 2022, siendo esta de 59,8%. Lo planteado sugiere que, a pesar de los progresos en ciertas actividades económicas, estos aún no se han traducido en una mayor demanda laboral por parte de dichos sectores (Manufactura y Construcción)".
Estos sectores, explica Avendaño, son de los que, mayormente, tienden a impulsar la generación de empleo. Destaca que según la encuesta de percepción ciudadana de BCV, el 54,8% de los ciudadanos considera que en la ciudad no es fácil encontrar trabajo y solo 3 de cada 10 barranquilleros reporta que en la ciudad es fácil emprender.
Las alzas en el servicio de energía : malestar creciente
El costo del servicio de energía eléctrica ha sido objeto de críticas por parte de los barranquilleros, exacerbado por decisiones gubernamentales y ajustes en los impuestos relacionados con este servicio.
La periodista Tatiana Velásquez, de La Contratopedia Caribe, medio que le hace seguimiento a la contratación pública, resalta que Char tampoco ha escapado del malestar ciudadano por el costoso servicio de energía, especialmente, por dos razones: porque los congresistas de su grupo político apoyaron las decisiones del gobierno de Iván Duque que ayudaron a elevar el costo de la energía y "porque el exalcalde Jaime Pumarejo (exaliado suyo) le pidió al Concejo subir el impuesto del alumbrado público, que se cobra en la factura de la luz, hasta un 29% más caro desde enero pasado", subrayó.
Por último está la mirada del excandidato a la alcaldía de Barranquilla y actual concejal Antonio Bohórquez, quien sostiene que el tema de la movilidad ha empeorado. "Cada vez más difícil ir de un lado a otro. Trancones cada vez más frecuentes. No hay control adecuado de actores de la movilidad".
Sus criticas también le apuntan a la operación del Transmetro, servicio que califica como fracaso: "pesa tanto al bolsillo de usuarios y contribuyentes y se hace más compleja la situación por el inadecuado manejo del llamado SIBUS".