La empresa lucense Portosar se hará cargo de la reparación de fugas y averías de agua que se produzcan en la ciudad desde las ocho de la tarde a las ocho de la mañana, los fines de semana y los festivos. Desde mediados de febrero, Lugo estaba sin este servicio debido a que Aqualia, la anterior empresa adjudicataria, finalizó el contrato en octubre y, aunque durante unos meses siguió realizando alguna reparación, en febrero informó al Concello de que dejaba de hacerlo.
Así lo confirmó ayer el concejal de Transición Ecolóxica, el socialista Miguel Fernández, después de que el pasado sábado hubiera problemas para cortar una fuga de agua en la Rúa Montevideo, que inundó un local comercial, y para restablecer el suministro a medio centenar de viviendas que se vieron afectadas.
La situación fue solventada por los Bomberos, que fueron quienes cortaron el agua, y por personal de la empresa que realiza obras en la calle. Estas incluyen la renovación de canalizaciones y, para mantener el suministro a tres edificios de forma provisional, se hizo un enganche a un hidrante de la red de incendios que se soltó y provocó la fuga.
El Concello recurrió a una empresa en 2020 —en una época en la que se sucedían las averías en la red de agua y las reparaciones a veces tardaban— para apoyar la labor de una brigada municipal menguada y que además arrastraba diversos problemas de índole laboral que afectaban a su funcionamiento.
Se trata de un servicio en el que se fueron perdiendo plazas, lo que unido a ausencias por bajas, vacaciones y falta de cobertura de las existentes, obligaba a hacer uso de servicios extraordinarios, ya que además el abastecimiento de agua es un servicio básico y se trata de garantizarlo las 24 horas del día.
En algunas épocas, las horas extras tardaban en pagarse, por lo que los trabajadores se plantaron, dejaron de prestar servicio fuera de su jornada y acudieron al juzgado para exigir retribuciones. En algunos casos se les dio la razón y, de hecho, el Concello tiene pendiente de pagar algo más de 48.000 euros al jefe de la brigada por la realización de guardias localizadas.
La confictividad laboral y la necesidad de dar una respuesta más rápida a las incidencias en la red de agua, en el anterior mandato municipal, con el concejal Álvaro Santos al frente de esta área, se optó por recurrir a una empresa privada para apoyar la labor de la brigada municipal.
Aqualia tenía el cometido de reparar las averías en fines de semana, festivos y noches y de prestar apoyo a la brigada el resto del tiempo cuando fuera necesitara, ya fuera por acumulación de averías o por la necesidad de aportar maquinaria con la que el Concello no cuenta.
Aqualia obtuvo un contrato por algo más de 100.000 euros al año, pero este sistema mixto no resultó todo lo efectivo que se esperaba, por distintas razones, como la dificultad que, en ocasiones, el personal de la empresa tenía para acceder a información sobre los distintos elementos de la red municipal o la escasez de la remuneración que recibía en relación al servicio que se le exigía, según alegaba Aqualia. Estas circunstancias provocaban que a veces las reparaciones quedaran a medias y tardaran en acabarse más tiempo del debido, ya que personal de la empresa y de la brigada se derivaban responsabilidades.
Sin embargo, el Concello apuesta por mantener el sistema y, tras quedarse descubierto por las noches y en fines de semana y festivos, el 1 de abril sacó a concurso el servicio por un año y 100.000 euros, más Iva. Solo se presentó una empresa, Portosar, y la idea es formalizar el contrato cuanto antes para que pueda empezar a trabajar y no vuelvan a repetirse situaciones como la que se vivió el sábado. O como la que lleva dándose desde hace semanas en la Rúa Fermín Rivera, donde hay una fuga que no se soluciona, según advierte el PP.
El PP cuestiona el sistema de reparación de averías
Los populares son críticos con el modelo porque consideran que lo que habría que hacer es reforzar la brigada municipal. Esta cuenta con seis operarios (dos de baja en este momento) y tres plazas de oficial, de las que está cubierta una, desde hace un par de meses. Dudan, además, del resultado que dará el nuevo contrato, ya que, según la anterior adjudicataria, el presupuesto ya era insuficiente y ahora no se varía pese a la subida generalizada de precios. Por otro lado, censuran que se tardara en sacar a contrato el servicio, ya que se agotó en octubre, como ya habían avisado los populares en agosto, desde entonces está sin cubrir y no se licitó hasta abril.
El concejal de Transición Ecolóxica aclara que el presupuesto destinado ahora es por un año o hasta que se agote. Cree, además, que los problemas que se dieron al principio con la anterior empresa están solucionados, al estar la brigada mejor dotada y haber un mayor flujo de información, asegura.
El recurso a empresas privadas para prestar o apoyar servicios públicos es una tendencia en todas las administraciones que suele justificarse en una supuesta mayor eficiencia y ahorro, en detrimento de las plantillas públicas, donde los derechos laborales y las retribuciones suelen ser mayores.
Las limitaciones a la reposición de efectivos que hubo desde 2008 también influyó en la merma de las plantillas públicas, aunque en el caso del Concello de Lugo hay que añadir el retraso en la convocatoria de plazas, que algunos servicios se perdieron o se fueron reduciendo con los años.