El peso del empleo industrial sobre el total de ocupados en el país ha bajado en 2023 hasta el 13,29%, mínimo histórico, después de que desde el año 2019 sólo un 2,4% de los puestos creados en nuestro país se hayan producido en este sector: 29.800 nuevos empleos de los 1,22 millones de puestos creados, según la EPA.
El peso del empleo industrial en España lleva años en declive: llegó a suponer un 20,5% del total a finales de los años 90 -uno de cada cinco trabajadores lo hacían en este sector-, pero después bajo al 15,8% en el año 2008 y, tras la Gran Recesión, ha seguido reduciéndose hasta situarse en el 13,3% a cierre del año pasado, con 2,79 millones de empleados.
Esto deja a nuestro país como el octavo de la Unión Europea con menos proporción de empleados trabajando en el sector. Los datos de Eurostat muestran que sólo en Luxemburgo, Países Bajos, Malta, Grecia, Chipre, Francia y Dinamarca la industria tiene menos proporción de empleados. De media, en el conjunto de la UE la industria emplea al 15,4% de los trabajadores; siendo República Checa el estado con más proporción, del 27,5%.
Aunque en el conjunto de la Unión, el empleo industrial también ha ido perdiendo peso -pasó del 19,9% en el año 2000 al 15,4% en 2023-, la brecha existente entre España y la media comunitaria se ha triplicado en este periodo, siendo clave los años posteriores a la pandemia.
No sólo ha caído la proporción de trabajadores empleados en la industria, sino que el país cuenta con un 27% menos de empresas industriales que en 2008, según datos recopilados por la consultora de selección Robert Walters. "La tendencia a largo plazo es de deterioro y reducción del número de empresas. La mayor parte de las compañías industriales son pequeñas empresas repartidas por todo el territorio nacional. Solo hay 6.000 empresas industriales con más de 50 empleados. Sin embargo, ocupan a casi al 55% de los profesionales del sector", recogen en el informe Industria y Empresa Familiar, compartido con EL MUNDO.
Esta caída del empleo industrial, en favor de los servicios, ha sido paralela a una pérdida de la contribución del sector al Producto Interior Bruto (PIB). Los datos de Contabilidad Nacional del INE demuestran que el Valor Añadido Bruto de la industria -indicador utilizado para medir el PIB- se encuentra a cierre de 2023 un 1,1% por debajo del nivel prepandemia y un 6,7% por debajo del de 2007.
Aunque en lo que va de siglo el PIB industrial ha fluctuado en España en consonancia con la media europea, la brecha se ha ido ampliando poco a poco: de la distancia de 1,9 puntos que había en el año 2000 hemos pasado ahora a una de 3,8 puntos porcentuales. Además, el año 2023 ha sido un punto de inflexión en esta evolución homogénea, ya que mientras el VAB industrial en la media de la UE se ha mantenido, en España ha sufrido un retroceso.
No es casualidad que esta pérdida de importancia de la industria en el empleo y en el PIB se produzca en un contexto en el que la inversión no consigue recuperarse y todavía se encuentra por debajo de los niveles precovid. "En España, la inversión está todavía 3 puntos por debajo del nivel de 2019, mientras en el resto de Europa ha seguido creciendo. Esto es lo más preocupante de la economía española ahora mismo", resaltaba este mismo lunes Carlos Ocaña, director general de Funcas.
"El impacto socioeconómico que tiene el desarrollo e impulso del tejido industrial y familiar es de gran magnitud. Tan grande, como el coste de oportunidad que tiene no desarrollarlo y que actualmente ya estamos sufriendo. La actividad industrial contribuye a la creación de valor añadido, inversión en capital e innovación. La industria, permite por ejemplo, abrir las puertas del mercado global a una pequeña región gracias a una pequeña compañía que genera oportunidades y evita la pérdida de población. Estas empresas actúan como elemento vertebrador de la riqueza para que llegue a todos los rincones de un país y sus regiones. Pero para ello, necesitan más apoyo y menos trabas burocráticas para conseguir un mayor dinamismo y capacidad de inversión. Solo así podrán obtener mayores ingresos y mejorar las condiciones de sus empleados para atraer talento que a su vez les permita aumentar su competitividad a nivel global", apunta Guillermo Julio Sáez, responsable de Talento, Estudios de Mercado y Compensación de Robert Walters.