Poco hacía pensar el empate en casa del Bidasoa en el segundo partido de la Liga Asobal 2023-24 (aquel 26-26 del 9 de septiembre), el primer punto cedido después de 33 victorias seguidas, que el Barça pasaría el rodillo en los siguientes 24 partidos para acabar paseándose y llevándose su 31.º título liguero (23 en formato Asobal y 8 en División de Honor) con la facilidad con que lo ha hecho.
Lo lograba matemáticamente este sábado al superar en un derbi catalán vibrante y muy igualado al Fraikin Granollers por 40-37 en un partidazo en el Palau Blaugrana.
Cuarto título del curso
El Barça suma la Liga Plenitude Asobal a los títulos de la Copa de España, la Copa Ibérica y la Supercopa de Catalunya; ahora busca la Copa del Rey y la Champions
La 31.ª Liga blaugrana es la 14.ª consecutiva –la tercera de la era Carlos Ortega en el banquillo-, lo que habla claramente del dominio abrumador, insolente, incontestable, del Barça, como también de la falta alarmante de un antagonista que oposite al título y ponga en dificultades a los catalanes. De modo que desde que desapareció el Ciudad Real (luego Atlético de Madrid, liquidado en el 2013), las competiciones domésticas son prácticamente un entrenamiento para los blaugrana, para prepararse para la Champions, su gran reto.
Superioridad insultante
El Barça ha sido prácticamente igual de dominante, con unos números abrumadores de nivel monopolio como los de hace un año
En comparación con su 30.ª Liga Asobal (la del año pasado), en esta del 2024 el Barça ha sido prácticamente igual de dominante, con unos números abrumadores de nivel monopolio como los de hace un año: a parte del pequeño tropiezo de Artaleku que le impide el pleno de victorias (24 de 25 partidos), el conjunto de Ortega se lleva el título casi con la misma velocidad (dos jornadas después, con cinco de antelación), con registros casi calcados, habiendo marcado 40 o más goles en 10 encuentros (con un máximo de 46 sobre el Huesca y el Cuenca), sin apenas sufrimientos, con una mínima ventaja de 3 goles (33-30 al Benidorm y el 40-37 al Granollers) y una máxima de 28 (el 46-18 al Cuenca, igualado el récord histórico del 2000), y con casi la misma ventaja media por partido (de 11,7 goles; 12,3 el curso pasado).
Fondo de armario
El Barça a penas ha notado las bajas sensibles de Fàbregas y Cindric gracias a la amplitud y calidad de su plantilla y la irrupción de los jóvenes Cikusa, Barrufet o Zarzuela
Es decir, que el Barça en la Asobal poco o nada ha notado las dos notables ausencias de Ludo Fàbregas y Luka Cindric, que dejaron el club en verano, como tampoco la baja de larga duración de Domen Makuc (el 15 de agosto, en el primer partido de pretemporada). El fondo de armario ha sido suficiente para sacar los partidos de la Liga sin grandes apuros (otra cosa es la Champions), y además Ortega ha sabido explotar el talento de los jóvenes Petar y Djordje Cikusa, Ian Barrufet y Oriol Zarzuela, que han gozado de minutos de calidad.
El peso no solo ha recaído en su nuevo capitán Dika Mem, sino que han dado un paso adelante Melvyn Richardson, máximo realizador del equipo en la Liga con 131 goles, y mejor pasador (81 asistencias), y un creciente Javi Rodríguez, el pivote fichado del Logroño, que es el 4.º mejor goleador (67).
Ahora el reto del conjunto blaugrana es doble: volver a ganar la Copa del Rey (del 31 de mayo al 2 de junio) –sería la 11.ª seguida– y clasificarse para la final four de Colonia superando al PSG en cuartos (25 de abril en París y 2 de mayo en el Palau), camino de la 12.ª Champions.
Vibrante derbi catalán
El Barça sufre para superar al Fraikin Granollers
No lo tuvo nada fácil el Barça para asegurar el título en casa ante 3.108 aficionados en el Palau Blaugrana. El Fraikin Granollers, invicto en la segunda vuelta, complicó las cosas a los de Ortega con descaro y la frescura y calidad de los Faruk (8 goles), Sergi Franco, Bruno Reguart o Víctor Romero, además de un fantástico Roberto Rodríguez en la portería. Los vallesanos ataron en corto al Barça -llegó a irse solo de 4 goles (10-6, 13-9) y llegaron a empatarle a 18 en el primer tiempo. En el segundo, sin complejos, forzaban los empates a 24, 25, 28 y 29... El Barça tuvo que recurrir a la mejor versión de Dika Mem (8 goles) y Melvyn Richardson (11) para acabar doblegando a sus vecinos vallesanos.