Rafael Nadal alcanzó los octavos de final del Masters 1000 de Madrid luego de un partido de más de tres horas contra el argentino Pedro Cachín (N°91) por 6-1, 6-7 (5) y 6-3, disputado en el estadio Manolo Santana de la Caja Mágica.
El español con 22 títulos de Grand Slam no ganaba tres partidos consecutivos desde el US Open 2022. El martes el actual 512° del ranking mundial y ex N°1 se enfrentará con el checo Jiri Lehecka (31°) por un boleto a los cuartos de final. "Veremos cómo me despierto mañana (martes)", declaró tras el partido. Y agregó: "Aprovecho al máximo jugar aquí, no puedo pedir más, todo el tiempo que acumule esta semana sobre la pista tiene un gran valor para mí, tanto emocionalmente como tenísticamente".
Dos días antes, en la ronda precedente, Rafael Nadal había logrado ya su primera victoria contra un jugador de la parte alta del ranking ATP desde noviembre de 2022, al derrotar al australiano Alex de Miñaur (11°). Las tres victorias acumuladas esta semana en Madrid, igualan el total que acumulaba en 2024: una en Brisbane en enero y dos en Barcelona este mes de abril.
La remera de Rafael Nadal, de recuerdo
Contra Pedro Cachín, Rafael Nadal sacó la artillería en el primer set, ganado con una manifiesta superioridad. Pero el argentino reaccionó durante el segundo parcial, y tras desperdiciar dos pelotas de set en el décimo juego, el cordobés fue efectivo en el tie-break. En ese momento, el reloj marcaba 2h 12m de juego, lo que despertó la preocupación sobre el estado físico del mallorquín, quien llegaba a Madrid tras unos meses marcados por las constantes lesiones. Finalmente, se hizo con la victoria en 3 horas y 4 minutos de partido.
Tras el partido, ambos jugadores se dieron la mano en la red, momento que el argentino aprovechó para confesar a Rafael Nadal: "Cumpliste mi sueño, gracias". Es que, sin desaprovechar una oportunidad única, Pedro Cachín se animó a preguntarle si podía llevarse algún recuerdo de su parte. El español le concedió el deseo regalándole una de sus remeras, y el cordobés comentó en una conferencia de prensa que planea colgarla junto a una foto del partido.