Atravesada por la conmoción y el dolor, la familia Maldonado no acepta admitir que el cuerpo encontrado el martes en el río Chubut sea el de Santiago, desaparecido hace más de diez semanas.
Sergio, el hermano mayor que oficia de voz y jefe del grupo, vio el cuerpo en la morgue de Esquel. Vio el pelo peinado en rastas, los tatuajes, el documento de identidad que estaba en un bolsillo de su ropa.
Pero la familia quiere tener otras constancias, más firmes, indudables. Quieren el análisis de ADN antes de reconocer que ese cuerpo sin vida, erosionado por el tiempo y la inmersión, es el de quien buscan con desesperación desde el primer día de agosto.
El ADN podría estar listo en pocas horas. Pero la autopsia, que se hará en Buenos Aires, no comenzaría sino hasta el lunes poselectoral.
La fiscal Silvina Ávila quiere que en ese procedimiento científico decisivo estén presentes todas las partes. Que lo que se haga se discuta allí y después no queden dudas por resolver.
De la autopsia saldrán precisiones que hablarán de cómo y cuándo murió el hombre que tenía entre sus ropas el DNI de Santiago Maldonado.
En la política, donde el caso desató actitudes canallescas a uno y otro lado de la grieta revelando la verdadera naturaleza de ciertas personas, de repente el respeto a la opinión y el deseo de la familia de Santiago se convirtió en el metro patrón de las conductas.
Recuérdese: el caso Maldonado había sido el eje temático de la campaña de Cristina Kirchner en el mes posterior a las PASO.
Después se lo relegó a un plano secundario, aunque sin abandonarlo nunca. Quizás las razones haya que buscarlas en el dictamen de las encuestas, que otorgaban poco rédito a ese insumo. O en los pliegues de una historia donde la actitud de ciertos sectores y personajes permanece bajo velos que la enturbian.
El Gobierno, por su lado, nunca quiso que el tema se agite más de lo imprescindible. Tuvo -y tiene- mucho para perder, desde el momento en que un grupo de gendarmes persiguió a los activistas mapuches hasta la orilla del río.
Hizo una investigación interna, le dio a la Justicia las primeras pistas certeras sobre lo ocurrido, pero siempre corrió desde atrás.
El hallazgo del cadáver, además, le vino a sobresaltar la calma de un final de campaña donde su estratégico triunfo final se descontaba hace semanas.
Unos y otros entonces suspendieron las campañas para la elección del domingo, evitaron declaraciones altisonantes, inundaron de corrección política el espacio donde hasta entonces sólo tenían cabida la descalificación y la chicana.
Un baño de ética y moral demasiado abundante para creerlo genuino de punta a punta. Alinearse con la familia Maldonado y evitar una confrontación dialéctica de repercusión inmanejable sobre el electorado pareció resultar lo más conveniente. Porque es la conveniencia lo que se pone delante de todo otro valor.
Para colmo, el caso tiene todavía tantas esquinas oscuras por aclarar.
El papel de los gendarmes en primer lugar, el de la Gendarmería, el de los distintos grupos de activismo mapuche, el del Gobierno, el de los fiscales de Gils Carbó, el de los abogados vinculados a los organismos de derechos humanos y a la vez al dispositivo que defiende (mal) a Cristina en la Justicia.
Uno de los candidatos principales para la elección del domingo recibió anoche resultados de una encuesta telefónica urgente, sobre 1.200 casos en la provincia de Buenos Aires, destinada a medir el efecto de la aparición del cuerpo en el río Chubut.
El 79% de los consultados afirmó estar al tanto de la desaparición del artesano. De ellos, el 86% dijo que el cuerpo hallado es el de Santiago Maldonado.
En ese mismo universo, para el 73% lo mató la Gendarmería. Sólo el 12% respondió que los últimos sucesos podrían hacerle cambiar el voto.
Última pregunta: ¿a quién beneficia el hallazgo del cuerpo?
Respuestas: 35% al Gobierno, 40% a la oposición, 25% a "otros", innominados.
Siendo así, habría que creerle a Marcos Peña cuando dice que el caso Maldonado no cambió el eje del humor social sino que reafirmó creencias preexistentes.
Esta hipótesis del jefe de Gabinete se completa con la idea de que las campañas han tenido muy baja incidencia en la opinión del público y que lo dominante es la estabilidad en las preferencias.
El Gobierno evaluaba ayer que había desconcierto en el colectivo informal que integran la familia Maldonado, los activistas mapuches y los abogados del CELS, que funcionan a la vez como soporte jurídico y político. Y que del desconcierto a la prudencia existía un trecho muy corto, que ya había sido recorrido.
Decían estar prudentes y tranquilos ellos también. Con el presidente Macri informado en flujo continuo por Peña, los ministros Germán Garavano y Patricia Bullrich y el jefe de los espías estatales, Gustavo Arribas.
Había sido Garavano, semanas atrás, quien pudo establecer comunicación con la familia Maldonado tendiendo un puente hasta entonces inexistente.
Esa línea se mantiene abierta y por esa vía los Maldonado advirtieron al Gobierno que no anunciara que el cuerpo hallado en el río era de Santiago sin haber recibido antes el análisis de ADN, porque en ese caso ellos lo iban a desconocer.
La gestión para generar aquel contacto entre Garavano y los Maldonado corrió por cuenta de Mario Coriolano, defensor de Casación Penal en la provincia de Buenos Aires, y de Mariela Belski, directora de Amnistía Internacional en el país.
Coriolano es un funcionario de la Justicia bonaerense, con experiencia internacional y alta capacitación en la contención de víctimas y sus familiares.
Se transformó en un referente para el accionar de la familia Maldonado. Fue por pedido de Sergio, el hermano mayor de Santiago, que Coriolano viajó el mismo martes a Chubut acompañando al secretario de Derechos Humanos, Claudio Avruj, que no tiene buena relación con la familia.
Belski también está cerca de los Maldonado desde el primer momento y les ha facilitado soporte emocional y logístico en estos casi tres meses tan difíciles.
La familia también reconoce al juez Gustavo Lleral, de quien opinan que a diferencia del primer magistrado del caso, Guido Otranto, es más independiente, avanzó en la investigación y los preservó a ellos de situaciones complicadas, como cuando les permitió el martes entrar de noche en la morgue junto con sus peritos para ver el cuerpo encontrado en el río, eludiendo a esa hora la presencia periodística.
Allí se había rastrillado antes y no se encontró nada, dijo Sergio Maldonado a una persona de confianza.
Ese mismo argumento desarrollaron desde la vocera del grupo mapuche de Cushamen, Soraya Maicoño, hasta Ariel Garzi, un amigo de Santiago; desde la dirigente de Madres de Plaza de Mayo-Línea Fundadora, Nora Cortiñas, muy cercana a los Maldonado, hasta el premio Nobel de la Paz Adolfo Pérez Esquivel.
La hipótesis del "cuerpo plantado" permite sostener otra hipótesis mayor: la del secuestro, la desaparición forzada de Maldonado y su crimen y aparición programados desde algún lugar del Gobierno para lograr un determinado efecto político, que todavía nadie atina a explicar.
Es una teoría que por ahora sólo sostienen quienes la proclaman.